第23章 刀絞妖賊關，踢破一爐丹。（02）
「哇呀呀——！」元慧羞惱交加，強提一口丹田氣，周身勁力勃發，凌空躍起丈二，禪杖挾開山裂石之勢當頭劈下！
蕭祐等的便是這含怒失智一擊。他甩棍正中殺來一賊面門，又一式掃堂腿將身側賊匪掃倒。
旋即運氣一拳，轟然砸在賊匪腹部，將其如沙袋般撞向半空！
元慧含怒一擊，正中賊匪軀幹！
「咔嚓！」
慘叫聲戛然而止，那賊匪軀幹應聲折斷，血霧如雨潑灑。
「當——！」
禪杖余勢砸在岩石地面，火星四濺，石屑紛飛。
蕭祐趁他前力已盡，後力不濟之際，三兩步搶上，一腳勾起禪杖。
棄刀奪杖，雙手死死攥住杖杆！隨即喉頭涌動，竟張口噴出一道血箭，直刺元慧雙目！
元慧慘嚎捂眼，手中不由一松。蕭祐怒目圓睜，暴喝一聲，將那數十斤重的禪杖生生奪過，旋即掄圓了反手一拍！
「噗！」
杖頭結結實實拍在元慧顱頂，腦漿迸裂，紅白四濺！
重兵在手，蕭祐如虎添翼。禪杖拍、鏟、劈、掃，勢不可擋，須臾之間，便將洞中殘餘賊人盡數蕩平！
「師兄——！」舟上的元真看得分明，驚怒交加，肝膽俱裂。
此刻他早已膽氣喪盡，哪裡還有報仇心思，忙不迭催促小沙彌拾槳，沒命般划船逃遁，小舟順暗河疾馳而去。
蕭祐追至岸邊，立即跳上一條載滿金銀木箱的小舟，與趕來的陸九奮力划槳。
然舟中吃水極深，任二人如何用力，小舟亦如老牛破車，緩緩而行。
眼見元真小舟漸行漸遠，蕭祐目眥欲裂，恨欲狂。
他竟不管不顧，立即褪了甲冑，任胸前傷口汩汩冒血，縱身一躍，撲入冰冷刺骨的暗河之中！
「郎君！」陸九不及多想，亦要跳下。
「你水性差，留此善後！」
蕭祐回頭，目光如刀，不容置疑。
陸九憤恨地一拳砸在船幫，終究未再追去，眼睜睜看著蕭祐的身影在昏暗水光中奮力向前。
寶陽寺地窟，煉獄溶洞。
寺中悍匪已盡數伏誅。秦之也得禁軍稟報，立即攜禦寒衣物，與茵陳、淡竹、王芸一同下井。
洞中所見，縱使經歷汴京地窟、慣見生死的她，亦覺心頭巨震，不忍卒睹。
舉目不見蕭祐，知他定是追兇而去。她強定心神，立即使周大帶人循蹤馳援，只留裴鈞及其麾下把守要道，維持秩序。
秦之也令茵陳等人將禦寒衣物盡數分與眾人，便溫言道：
「諸位安心，上下匪徒已然盡數誅伏。吾等乃受知州相公之託，前來救爾等脫困。你們……自由了！」
籠中眾人一片死寂。直到接過衣物，遲疑地穿戴，有人畏縮地、試探地踏出牢籠，不見喝罵、鞭撻，那一刻諸人方才確信自己真的重獲自由。
壓抑已久的嗚咽，終於化為一片劫後餘生的嚎啕。
那丹爐之側蹲著數位少年，周遭屍體橫陳，血流成河，茵陳、淡竹閨閣女使，終究不敢靠近。
王芸深吸一口氣，強忍恐懼與噁心，抱著衣物走向他們。她蹲下身，將衣物一一遞過。
那幾個少年身上鞭痕縱橫交錯，新傷疊著舊傷，有的已然潰爛化膿。
便是接過衣物，亦不敢貿然穿戴。只是蓬頭垢面望著王芸，似是等她發令。
王芸心頭一酸，顫聲道：
「莫怕，再沒人能傷你們了。洞裡冷，快些穿上罷！」
少年們聞言，似是得到許可般，方才顫抖著將長發撥開，笨拙地套上衣物，動作僵硬而遲緩，仿佛久未使用過的木偶。
「阿弟……？」
王芸不可置信地望著其中一位少年，這孩子瘦骨嶙峋，臉頰凹陷，面上黝黑，幾乎認不出原貌。
然，王芸日夜惦念，午夜夢中常常浮現幼弟面容，那眉眼、那輪廓，分明是她失散許久的弟弟！
王芸淚流滿面，一把抱住那少年。
「阿弟，真的是你！阿姊找得你好苦！」
少年渾身僵直，一雙漆黑小手始終蜷在胸前，不知所措。
他在暗無天日的洞中太久，縱使期間被鎖著換了地方帶進此地，也不過見得半日天光。
他亦時常做夢，夢見阿姊前來救他。
甚至於在昏暗之中勞作之時，亦恍惚看見阿姊的身影。
可每一次，清醒之後，唯有無盡的羞辱與鞭撻，還有那些被當作牲口一般，宰殺放血的同伴。
他不知道何時輪到自己，也許便是明天或是後天，此地永遠暗無天日，記不清時間。
他知道，快了，上次大和尚便要宰他，只因一個同伴打翻了血瓶，才臨時換了人。
現在的一切都是幻覺罷，先前的那位英雄、還有……此時的阿姊……都是幻覺罷！
他僵硬地任由王芸抱著，眼中沒有淚，只有一片望不到底的、冰冷的漆黑。
「姑娘，那裡還關押著一人。」
裴鈞指向一處甬道。
秦之也一怔，快步走去。
幽深洞穴中，一位少年綁縛在石柱之上，四肢被鐵鏈勒出深痕，髮絲散亂覆面，周身沾滿污血與塵灰，氣息微弱如遊絲。
洞中有一案幾，其上擺著眾多刑具，想來皆是用於折磨此少年之物。
秦之也心中遲疑，這少年想必來路不凡，否則不會被單獨囚於此處。若非如此，適才裴鈞便徑直救下，何用請示於己？
秦之也輕輕撥開少年覆面的髮絲，露出一張慘白秀氣的面容。
「你還好麼？尚還清醒否？」
方墨瀕死之際，隱約聽到了聲聲呼喊，那聲音像極了娘親，他想著自己終於要死了，母親來接他了罷！
他勉力睜開眼，想瞧一瞧母親，只是他傷重太甚，視力便也模糊不清，只瞧見一個婀娜的身影站在自己身前，像極了母親的樣子。
方墨眼角濕潤，心裡想著甚麼深仇大恨皆是過眼雲煙，便隨母親去罷。
他這些年實在太苦也太孤獨了些，死反倒是一種解脫，至少九泉之下能與母親團聚。
秦之也見他氣息漸弱，忙取出隨身參丸塞入其口，低聲道：
「撐住，你得救了。」
參丸入口即化，溫潤藥力如涓流入體，方墨顫抖的指尖微不可察地動了動。眼前之人模糊的輪廓漸漸凝實，那是一張清麗而英氣的面容。
秦之也見少年眸光微動，心下稍安，便與裴鈞低聲道：
「皆是苦主，你且將他好生安頓救治，待其清醒後，再作細問。」
「諾！」
秦之也心中記掛蕭祐，待命人收斂厄難少年遺體，又吩咐了裴鈞使人探明其餘甬道之後。
便匆匆點了幾個護衛，與茵陳、淡竹循周大等人馳援之路而去。
眾人越過石澗，終至溶洞。
淡竹、茵陳，始見滿地屍體，污血橫流，更有數人腦顱碎裂，紅白之物淌了一地。
二人只覺腹中翻滾，忙避到一旁嘔吐不止。
便是幾個護衛，見此煉獄情景，亦是兩股戰戰，驚懼不已。
秦之也強自鎮定，獨自上前，越過縱橫屍首，與周大、黃二等人匯合。
此地又不見蕭祐，周大眾人正自清空一條小舟，秦之也心頭一緊，快步上前急問：
「七郎獨自乘舟追敵去否？何時之事？」
陸九與周大將舟上最後一口木箱卸下，九人匆忙擠上小舟，陸九一面解纜一面沉聲回道：
「何止追敵，郎君乃泅水追去了！」
秦之也聞言，只覺頭暈目眩，險些踉蹌跌倒，強扶舟舷方穩住身形。
她早已自周大處得知蕭祐左肩重傷，此時隆冬刺骨，他竟以傷軀泅渡，實是玩命！
她咬緊牙關，見九人擠作一團，划槳艱難，當即斷喝：
「此舟僅容五七個，爾等擠作一團，追之何用！留二三操舟，余者上岸！」
眾人面面相覷，只覺此言有理，便紛紛跳下舟來，只留周大、黃二、陸九三人操舟欲行。
秦之也躍上小舟，不待眾人出言，便厲聲道：
「還不快追！」
「諾！」三人當即奮力划槳，小舟如離弦之箭破浪而去。
地底暗河漆黑一片，秦之也蹲坐舟首，心中一片惶然。
「七郎，你千萬莫出事！」
眾人行舟約莫半柱香功夫，忽聞前方水聲異動，似是撲騰。
秦之也慌忙舉起火把，借著火光凝神望去，她目力甚弱，卻也依稀能瞧見。
暗河一側石壁之下，一道身影一手扣在凸石之上，一手拖著一人衣領，正自奮力向前泅水。
「是郎君！是郎君！快，快靠過去！」
幾人急忙催舟靠近，慌忙將蕭祐與另一人拖上船來。
此時蕭祐已有些神志不清，面唇青黑，抖若篩糠，左胸傷口更被河水浸得慘白翻卷。
秦之也疼惜得幾乎落淚，更不顧禮儀，將一顆參丸餵入蕭祐口中。
隨即解開他濕透的衣襟，又碾碎另一顆參丸敷於其左胸傷口，又撕下裙裾內襯為他包紮止血。
周大三人亦忙解下外袍為蕭祐拭乾身軀，再覆上厚衣禦寒。
秦之也見蕭祐面色好轉，氣息漸穩，才稍稍鬆了口氣。
再看另一人伏在舟底，渾身濕透，雙目緊閉，竟是個小沙彌！
蕭祐等的便是這含怒失智一擊。他甩棍正中殺來一賊面門，又一式掃堂腿將身側賊匪掃倒。
旋即運氣一拳，轟然砸在賊匪腹部，將其如沙袋般撞向半空！
元慧含怒一擊，正中賊匪軀幹！
「咔嚓！」
慘叫聲戛然而止，那賊匪軀幹應聲折斷，血霧如雨潑灑。
「當——！」
禪杖余勢砸在岩石地面，火星四濺，石屑紛飛。
蕭祐趁他前力已盡，後力不濟之際，三兩步搶上，一腳勾起禪杖。
棄刀奪杖，雙手死死攥住杖杆！隨即喉頭涌動，竟張口噴出一道血箭，直刺元慧雙目！
元慧慘嚎捂眼，手中不由一松。蕭祐怒目圓睜，暴喝一聲，將那數十斤重的禪杖生生奪過，旋即掄圓了反手一拍！
「噗！」
杖頭結結實實拍在元慧顱頂，腦漿迸裂，紅白四濺！
重兵在手，蕭祐如虎添翼。禪杖拍、鏟、劈、掃，勢不可擋，須臾之間，便將洞中殘餘賊人盡數蕩平！
「師兄——！」舟上的元真看得分明，驚怒交加，肝膽俱裂。
此刻他早已膽氣喪盡，哪裡還有報仇心思，忙不迭催促小沙彌拾槳，沒命般划船逃遁，小舟順暗河疾馳而去。
蕭祐追至岸邊，立即跳上一條載滿金銀木箱的小舟，與趕來的陸九奮力划槳。
然舟中吃水極深，任二人如何用力，小舟亦如老牛破車，緩緩而行。
眼見元真小舟漸行漸遠，蕭祐目眥欲裂，恨欲狂。
他竟不管不顧，立即褪了甲冑，任胸前傷口汩汩冒血，縱身一躍，撲入冰冷刺骨的暗河之中！
「郎君！」陸九不及多想，亦要跳下。
「你水性差，留此善後！」
蕭祐回頭，目光如刀，不容置疑。
陸九憤恨地一拳砸在船幫，終究未再追去，眼睜睜看著蕭祐的身影在昏暗水光中奮力向前。
寶陽寺地窟，煉獄溶洞。
寺中悍匪已盡數伏誅。秦之也得禁軍稟報，立即攜禦寒衣物，與茵陳、淡竹、王芸一同下井。
洞中所見，縱使經歷汴京地窟、慣見生死的她，亦覺心頭巨震，不忍卒睹。
舉目不見蕭祐，知他定是追兇而去。她強定心神，立即使周大帶人循蹤馳援，只留裴鈞及其麾下把守要道，維持秩序。
秦之也令茵陳等人將禦寒衣物盡數分與眾人，便溫言道：
「諸位安心，上下匪徒已然盡數誅伏。吾等乃受知州相公之託，前來救爾等脫困。你們……自由了！」
籠中眾人一片死寂。直到接過衣物，遲疑地穿戴，有人畏縮地、試探地踏出牢籠，不見喝罵、鞭撻，那一刻諸人方才確信自己真的重獲自由。
壓抑已久的嗚咽，終於化為一片劫後餘生的嚎啕。
那丹爐之側蹲著數位少年，周遭屍體橫陳，血流成河，茵陳、淡竹閨閣女使，終究不敢靠近。
王芸深吸一口氣，強忍恐懼與噁心，抱著衣物走向他們。她蹲下身，將衣物一一遞過。
那幾個少年身上鞭痕縱橫交錯，新傷疊著舊傷，有的已然潰爛化膿。
便是接過衣物，亦不敢貿然穿戴。只是蓬頭垢面望著王芸，似是等她發令。
王芸心頭一酸，顫聲道：
「莫怕，再沒人能傷你們了。洞裡冷，快些穿上罷！」
少年們聞言，似是得到許可般，方才顫抖著將長發撥開，笨拙地套上衣物，動作僵硬而遲緩，仿佛久未使用過的木偶。
「阿弟……？」
王芸不可置信地望著其中一位少年，這孩子瘦骨嶙峋，臉頰凹陷，面上黝黑，幾乎認不出原貌。
然，王芸日夜惦念，午夜夢中常常浮現幼弟面容，那眉眼、那輪廓，分明是她失散許久的弟弟！
王芸淚流滿面，一把抱住那少年。
「阿弟，真的是你！阿姊找得你好苦！」
少年渾身僵直，一雙漆黑小手始終蜷在胸前，不知所措。
他在暗無天日的洞中太久，縱使期間被鎖著換了地方帶進此地，也不過見得半日天光。
他亦時常做夢，夢見阿姊前來救他。
甚至於在昏暗之中勞作之時，亦恍惚看見阿姊的身影。
可每一次，清醒之後，唯有無盡的羞辱與鞭撻，還有那些被當作牲口一般，宰殺放血的同伴。
他不知道何時輪到自己，也許便是明天或是後天，此地永遠暗無天日，記不清時間。
他知道，快了，上次大和尚便要宰他，只因一個同伴打翻了血瓶，才臨時換了人。
現在的一切都是幻覺罷，先前的那位英雄、還有……此時的阿姊……都是幻覺罷！
他僵硬地任由王芸抱著，眼中沒有淚，只有一片望不到底的、冰冷的漆黑。
「姑娘，那裡還關押著一人。」
裴鈞指向一處甬道。
秦之也一怔，快步走去。
幽深洞穴中，一位少年綁縛在石柱之上，四肢被鐵鏈勒出深痕，髮絲散亂覆面，周身沾滿污血與塵灰，氣息微弱如遊絲。
洞中有一案幾，其上擺著眾多刑具，想來皆是用於折磨此少年之物。
秦之也心中遲疑，這少年想必來路不凡，否則不會被單獨囚於此處。若非如此，適才裴鈞便徑直救下，何用請示於己？
秦之也輕輕撥開少年覆面的髮絲，露出一張慘白秀氣的面容。
「你還好麼？尚還清醒否？」
方墨瀕死之際，隱約聽到了聲聲呼喊，那聲音像極了娘親，他想著自己終於要死了，母親來接他了罷！
他勉力睜開眼，想瞧一瞧母親，只是他傷重太甚，視力便也模糊不清，只瞧見一個婀娜的身影站在自己身前，像極了母親的樣子。
方墨眼角濕潤，心裡想著甚麼深仇大恨皆是過眼雲煙，便隨母親去罷。
他這些年實在太苦也太孤獨了些，死反倒是一種解脫，至少九泉之下能與母親團聚。
秦之也見他氣息漸弱，忙取出隨身參丸塞入其口，低聲道：
「撐住，你得救了。」
參丸入口即化，溫潤藥力如涓流入體，方墨顫抖的指尖微不可察地動了動。眼前之人模糊的輪廓漸漸凝實，那是一張清麗而英氣的面容。
秦之也見少年眸光微動，心下稍安，便與裴鈞低聲道：
「皆是苦主，你且將他好生安頓救治，待其清醒後，再作細問。」
「諾！」
秦之也心中記掛蕭祐，待命人收斂厄難少年遺體，又吩咐了裴鈞使人探明其餘甬道之後。
便匆匆點了幾個護衛，與茵陳、淡竹循周大等人馳援之路而去。
眾人越過石澗，終至溶洞。
淡竹、茵陳，始見滿地屍體，污血橫流，更有數人腦顱碎裂，紅白之物淌了一地。
二人只覺腹中翻滾，忙避到一旁嘔吐不止。
便是幾個護衛，見此煉獄情景，亦是兩股戰戰，驚懼不已。
秦之也強自鎮定，獨自上前，越過縱橫屍首，與周大、黃二等人匯合。
此地又不見蕭祐，周大眾人正自清空一條小舟，秦之也心頭一緊，快步上前急問：
「七郎獨自乘舟追敵去否？何時之事？」
陸九與周大將舟上最後一口木箱卸下，九人匆忙擠上小舟，陸九一面解纜一面沉聲回道：
「何止追敵，郎君乃泅水追去了！」
秦之也聞言，只覺頭暈目眩，險些踉蹌跌倒，強扶舟舷方穩住身形。
她早已自周大處得知蕭祐左肩重傷，此時隆冬刺骨，他竟以傷軀泅渡，實是玩命！
她咬緊牙關，見九人擠作一團，划槳艱難，當即斷喝：
「此舟僅容五七個，爾等擠作一團，追之何用！留二三操舟，余者上岸！」
眾人面面相覷，只覺此言有理，便紛紛跳下舟來，只留周大、黃二、陸九三人操舟欲行。
秦之也躍上小舟，不待眾人出言，便厲聲道：
「還不快追！」
「諾！」三人當即奮力划槳，小舟如離弦之箭破浪而去。
地底暗河漆黑一片，秦之也蹲坐舟首，心中一片惶然。
「七郎，你千萬莫出事！」
眾人行舟約莫半柱香功夫，忽聞前方水聲異動，似是撲騰。
秦之也慌忙舉起火把，借著火光凝神望去，她目力甚弱，卻也依稀能瞧見。
暗河一側石壁之下，一道身影一手扣在凸石之上，一手拖著一人衣領，正自奮力向前泅水。
「是郎君！是郎君！快，快靠過去！」
幾人急忙催舟靠近，慌忙將蕭祐與另一人拖上船來。
此時蕭祐已有些神志不清，面唇青黑，抖若篩糠，左胸傷口更被河水浸得慘白翻卷。
秦之也疼惜得幾乎落淚，更不顧禮儀，將一顆參丸餵入蕭祐口中。
隨即解開他濕透的衣襟，又碾碎另一顆參丸敷於其左胸傷口，又撕下裙裾內襯為他包紮止血。
周大三人亦忙解下外袍為蕭祐拭乾身軀，再覆上厚衣禦寒。
秦之也見蕭祐面色好轉，氣息漸穩，才稍稍鬆了口氣。
再看另一人伏在舟底，渾身濕透，雙目緊閉，竟是個小沙彌！