第37章 進獻首級
「臣女叩見太后！」
殿內，元明月一絲不苟地拜首行禮。
「起身吧，怎麼今日突然想起來入宮見朕？」
大殿正前方傳來太后聲音。
元明月起身時順眼一瞥，只見太后捧著書卷，似乎看得津津有味。
從語氣判斷，太后心情還算不錯，元明月心裡的緊張緩和不少。
「太后綜理萬機，臣女不敢攪擾過甚，可心中又時時惦念，故而特來問安！」元明月笑道。
胡太后笑了起來，視線從書卷上移開，落在她身上。
元明月身子繃緊，臉上仍然帶著謙卑恭順的柔笑。
「你倒是會說話，不像建德、馮翊幾個，只會惹朕生氣！」
「臣女時刻不忘太后寬赦之恩，所言句句出自肺腑，不敢有絲毫虛假！」
元明月微躬的上身再度傾了傾。
方才太后提到的幾位宗室姐妹，家中都有父兄照拂，自小錦衣玉食、無憂無慮長大，她可萬萬比不了。
些許酸澀從心裡一閃而逝。
這麼多年，她早已習慣了。
「行了，朕知道你還算有良心。元愉幾個子女當中，也就你小明月看著順眼些.....」
胡太后一指右首位置，示意她自己過來坐下。
元明月道了聲謝，略作停頓，仿佛在心裡給自己打氣壯膽。
「今日入宮，除了問安，臣女還有一件禮物獻上！」
胡太后一早就注意到她腳邊放著的錦盒。
「呵呵，你府里是何光景，朕心裡有數。
你那夫君侯民，可不是什麼勤懇之人，更不擅長經營家業，除了官俸、田產、賞賜，也無其餘收入。
朕用不著你們這些小輩破費，把自己府上經營好，少向朕哭窮就行了.....」
胡太后對侯氏經營狀況心知肚明，並不指望元明月拿得出什麼稀世珍寶獻給她。
「稟奏太后，此物是臣女個人進獻，與侯氏無關！」
元明月再度跪倒在地，兩手交疊於額前叩首，聲音微微發顫：
「臣女向太后進獻之物.....乃是妖人蜜多首級！」
「你說什麼！？」
胡太后吃了一驚，「這盒子裡裝的是.....」
「正是妖人蜜多首級！」元明月語氣鑿鑿。
胡太后臉色微變，揮手示意身邊伺候的幾名宮女退下，又對一旁的苻景遞個眼色。
苻景頷首，起身走到殿中，深深看了眼元明月，拎著錦盒走到一旁，解開仔細查看。
的確是一顆人頭，已經腫脹有腐爛跡象。
苻景滿心驚疑，掩了掩鼻子，回身向胡太后點點頭。
「取來朕看！」胡太后似有些迫不及待。
苻景拎著錦盒送到跟前。
人頭面容猙獰略顯扭曲，胡太后還是一眼認出，當真是蜜多道人！
她和苻景相視一眼，兩人都有些驚訝。
滿洛陽搜捕的兇徒，竟然是站在面前，姿容絕麗的臨洮縣主？
搜遍永和里都找不到的蜜多首級，竟然自發出現在崇訓宮正殿之內！
「照此說來，是你派人刺殺蜜多？
大鬧永和里的刺客，是你的人？」
胡太后厲目如電，語氣聽不出喜怒。
「臣女自作主張，請太后恕罪！」
元明月匍匐跪地，橫下心道：「妖人蜜多蠱惑天子，敗壞天家威嚴，臣女對此賊獠也十分痛恨！
臣女擔心，此妖人久留宮禁，會讓太后與天子之間橫生嫌隙，故而妄自做主，派人尋機除賊，為太后分憂！」
胡太后目中閃過異色，又看了眼那顆首級。
苻景收拾好錦盒，起身走到殿後小門，對一名小黃門耳語幾句，把錦盒交給他帶下去處理。
「為朕分憂.....」
胡太后語氣玩味兒，「你說侯民對此一無所知？是你一人所為？朕怎麼不知道，你豢養了數十名死士？」
元明月一驚，忙道：「臣女不敢隱瞞，刺殺蜜多一事，前後只有三人參與！」
胡太后喝道：「一派胡言！當日直閣禁軍傷亡數十，豈是三名刺客所能做到的？
直閣將軍爾朱世隆上報，當場斬殺十餘名賊人，匪首三人逃脫！
你卻告訴朕，其實做下此事的，僅僅是三人而已？」
元明月鎮定下來，好在府里已經和陽令鮮推演過許多遍，預想到太后會追問此事。
「太后明鑑，臣女不敢撒謊，當真只有三人！
領頭之人乃先父舊部子弟，曾在中軍效力多年，屢有戰功！
禁軍傷亡之數多有蹊蹺，且被指認為刺客的屍體，多半是爾朱世隆殺害里吏、隸民冒充！
此事疏漏眾多，一查便知！」
苻景在胡太后耳邊低語道：「若果真是爾朱世隆有意遮掩，奴婢派人查一查就清楚了。
臨洮縣主，只怕沒有膽量欺瞞太后~」
胡太后微微頷首，「查清楚也好。要是果真只有三人，那爾朱世隆也太過無能了！」
胡太后語氣輕蔑，她素來瞧不起出身契胡族的爾朱氏一族。
只是如今朝廷需要依靠爾朱榮在北境平亂，對於爾朱氏也只能多加優撫。
至於那三名刺客真實身份，胡太后並不感興趣。
元明月就算豢養數十部曲私兵也算不得什麼。
八大鮮卑勛貴，崔盧李鄭王五大門閥，哪個不是僮僕幾百上千。
高陽王元雍府中，光是家妓就有五百之數。
元明月畢竟是宗室近親，天子從姐，她的親侄女，豢養幾個有能耐的部曲並不奇怪。
胡太后真正感興趣的是，元明月為何要這麼做。
「說吧，想讓朕如何賞賜你？」
胡太后淡淡道，「諂諛之言就不用說了，朕總攬朝政，王公重臣俯首效命，還用不著你一個宗女縣主來為朕分憂！」
元明月三度叩首，「臣女斗膽，有兩個小小請求。
請太后許臣女與侯民和離，此後臣女願青燈黃卷，終身侍佛，用餘生為太后祈福！
二請太后簡拔一人入內廷禁軍效力，此人便是手刃蜜多的功臣！」
胡太后眉梢微挑，「殺一個蜜多就想謀求禁軍武職？朕這道除授令，未免也太廉價了些。
明堂隊尚缺人手，賞他個偏裨職務，已是破格簡拔！」
「太后！此人之前.....」元明月急道。
「好了，此事朕會讓徐紇處置，若果真是個人才，今後再依功敘遷！」
元明月不敢再多言，只得叩首領謝。
她本想告訴太后，此人從征三載軍功無數，只可惜遭到楊氏侵奪功勞.....
「至於你和侯民和離之事.....」
胡太后略作沉吟，「侯民的病....可有好轉跡象？」
元明月臉蛋閃過些不自然。
太后話里有兩層意思。
一是問侯民癆病病情如何。
二是問侯民可還能生育。
元明月低聲道：「臣女並非因侯民疾病纏身才想與他和離，實在是他.....」
元明月把成婚兩年來，屢次受到侯民辱罵乃至毆打，甚至遭到侯廉、侯固兄弟猥褻侮辱的經過，一五一十講述一遍。
「臣女寧死不願留在侯氏！求太后憐憫，許臣女和離！」
元明月淚眼婆娑，重重叩首。
胡太后聽得直皺眉。
侯氏兄弟是個什麼德行，她自然明白。
卻也沒想到，竟會如此荒唐、不知廉恥。
「和離之事休要再提！」
胡太后沉聲道，「至於今後，侯民因病離世.....」
她話音停頓了下，「朕會酌情考慮你的婚事。」
「太后！」元明月大失所望。
胡太后擺擺手，「蜜多之事，你確有功勞，可也為朕惹來不小麻煩。
天子可是把帳算到朕頭上，天子的怒火，可是朕替你受著！」
元明月跪倒在地，嗚咽痛哭，淚水模糊面龐。
胡太后面無表情。
苻景走到殿中，攙起元明月：「臨洮縣主先行退下吧，你的事，太后自有主張！」
元明月強忍哭噎，知道今日再難從太后口中討得恩旨。
藉助此次機會脫離侯氏的希望，基本宣告破滅。
唯一的寬慰，或許是太后讓她續嫁給侯氏兄弟的念頭，略微有些鬆動.....
元明月打起幾分精神，行禮後默默退出大殿。
殿內，元明月一絲不苟地拜首行禮。
「起身吧，怎麼今日突然想起來入宮見朕？」
大殿正前方傳來太后聲音。
元明月起身時順眼一瞥，只見太后捧著書卷，似乎看得津津有味。
從語氣判斷，太后心情還算不錯，元明月心裡的緊張緩和不少。
「太后綜理萬機，臣女不敢攪擾過甚，可心中又時時惦念，故而特來問安！」元明月笑道。
胡太后笑了起來，視線從書卷上移開，落在她身上。
元明月身子繃緊，臉上仍然帶著謙卑恭順的柔笑。
「你倒是會說話，不像建德、馮翊幾個，只會惹朕生氣！」
「臣女時刻不忘太后寬赦之恩，所言句句出自肺腑，不敢有絲毫虛假！」
元明月微躬的上身再度傾了傾。
方才太后提到的幾位宗室姐妹，家中都有父兄照拂，自小錦衣玉食、無憂無慮長大，她可萬萬比不了。
些許酸澀從心裡一閃而逝。
這麼多年，她早已習慣了。
「行了，朕知道你還算有良心。元愉幾個子女當中，也就你小明月看著順眼些.....」
胡太后一指右首位置，示意她自己過來坐下。
元明月道了聲謝，略作停頓，仿佛在心裡給自己打氣壯膽。
「今日入宮，除了問安，臣女還有一件禮物獻上！」
胡太后一早就注意到她腳邊放著的錦盒。
「呵呵，你府里是何光景，朕心裡有數。
你那夫君侯民，可不是什麼勤懇之人，更不擅長經營家業，除了官俸、田產、賞賜，也無其餘收入。
朕用不著你們這些小輩破費，把自己府上經營好，少向朕哭窮就行了.....」
胡太后對侯氏經營狀況心知肚明，並不指望元明月拿得出什麼稀世珍寶獻給她。
「稟奏太后，此物是臣女個人進獻，與侯氏無關！」
元明月再度跪倒在地，兩手交疊於額前叩首，聲音微微發顫：
「臣女向太后進獻之物.....乃是妖人蜜多首級！」
「你說什麼！？」
胡太后吃了一驚，「這盒子裡裝的是.....」
「正是妖人蜜多首級！」元明月語氣鑿鑿。
胡太后臉色微變，揮手示意身邊伺候的幾名宮女退下，又對一旁的苻景遞個眼色。
苻景頷首，起身走到殿中，深深看了眼元明月，拎著錦盒走到一旁，解開仔細查看。
的確是一顆人頭，已經腫脹有腐爛跡象。
苻景滿心驚疑，掩了掩鼻子，回身向胡太后點點頭。
「取來朕看！」胡太后似有些迫不及待。
苻景拎著錦盒送到跟前。
人頭面容猙獰略顯扭曲，胡太后還是一眼認出，當真是蜜多道人！
她和苻景相視一眼，兩人都有些驚訝。
滿洛陽搜捕的兇徒，竟然是站在面前，姿容絕麗的臨洮縣主？
搜遍永和里都找不到的蜜多首級，竟然自發出現在崇訓宮正殿之內！
「照此說來，是你派人刺殺蜜多？
大鬧永和里的刺客，是你的人？」
胡太后厲目如電，語氣聽不出喜怒。
「臣女自作主張，請太后恕罪！」
元明月匍匐跪地，橫下心道：「妖人蜜多蠱惑天子，敗壞天家威嚴，臣女對此賊獠也十分痛恨！
臣女擔心，此妖人久留宮禁，會讓太后與天子之間橫生嫌隙，故而妄自做主，派人尋機除賊，為太后分憂！」
胡太后目中閃過異色，又看了眼那顆首級。
苻景收拾好錦盒，起身走到殿後小門，對一名小黃門耳語幾句，把錦盒交給他帶下去處理。
「為朕分憂.....」
胡太后語氣玩味兒，「你說侯民對此一無所知？是你一人所為？朕怎麼不知道，你豢養了數十名死士？」
元明月一驚，忙道：「臣女不敢隱瞞，刺殺蜜多一事，前後只有三人參與！」
胡太后喝道：「一派胡言！當日直閣禁軍傷亡數十，豈是三名刺客所能做到的？
直閣將軍爾朱世隆上報，當場斬殺十餘名賊人，匪首三人逃脫！
你卻告訴朕，其實做下此事的，僅僅是三人而已？」
元明月鎮定下來，好在府里已經和陽令鮮推演過許多遍，預想到太后會追問此事。
「太后明鑑，臣女不敢撒謊，當真只有三人！
領頭之人乃先父舊部子弟，曾在中軍效力多年，屢有戰功！
禁軍傷亡之數多有蹊蹺，且被指認為刺客的屍體，多半是爾朱世隆殺害里吏、隸民冒充！
此事疏漏眾多，一查便知！」
苻景在胡太后耳邊低語道：「若果真是爾朱世隆有意遮掩，奴婢派人查一查就清楚了。
臨洮縣主，只怕沒有膽量欺瞞太后~」
胡太后微微頷首，「查清楚也好。要是果真只有三人，那爾朱世隆也太過無能了！」
胡太后語氣輕蔑，她素來瞧不起出身契胡族的爾朱氏一族。
只是如今朝廷需要依靠爾朱榮在北境平亂，對於爾朱氏也只能多加優撫。
至於那三名刺客真實身份，胡太后並不感興趣。
元明月就算豢養數十部曲私兵也算不得什麼。
八大鮮卑勛貴，崔盧李鄭王五大門閥，哪個不是僮僕幾百上千。
高陽王元雍府中，光是家妓就有五百之數。
元明月畢竟是宗室近親，天子從姐，她的親侄女，豢養幾個有能耐的部曲並不奇怪。
胡太后真正感興趣的是，元明月為何要這麼做。
「說吧，想讓朕如何賞賜你？」
胡太后淡淡道，「諂諛之言就不用說了，朕總攬朝政，王公重臣俯首效命，還用不著你一個宗女縣主來為朕分憂！」
元明月三度叩首，「臣女斗膽，有兩個小小請求。
請太后許臣女與侯民和離，此後臣女願青燈黃卷，終身侍佛，用餘生為太后祈福！
二請太后簡拔一人入內廷禁軍效力，此人便是手刃蜜多的功臣！」
胡太后眉梢微挑，「殺一個蜜多就想謀求禁軍武職？朕這道除授令，未免也太廉價了些。
明堂隊尚缺人手，賞他個偏裨職務，已是破格簡拔！」
「太后！此人之前.....」元明月急道。
「好了，此事朕會讓徐紇處置，若果真是個人才，今後再依功敘遷！」
元明月不敢再多言，只得叩首領謝。
她本想告訴太后，此人從征三載軍功無數，只可惜遭到楊氏侵奪功勞.....
「至於你和侯民和離之事.....」
胡太后略作沉吟，「侯民的病....可有好轉跡象？」
元明月臉蛋閃過些不自然。
太后話里有兩層意思。
一是問侯民癆病病情如何。
二是問侯民可還能生育。
元明月低聲道：「臣女並非因侯民疾病纏身才想與他和離，實在是他.....」
元明月把成婚兩年來，屢次受到侯民辱罵乃至毆打，甚至遭到侯廉、侯固兄弟猥褻侮辱的經過，一五一十講述一遍。
「臣女寧死不願留在侯氏！求太后憐憫，許臣女和離！」
元明月淚眼婆娑，重重叩首。
胡太后聽得直皺眉。
侯氏兄弟是個什麼德行，她自然明白。
卻也沒想到，竟會如此荒唐、不知廉恥。
「和離之事休要再提！」
胡太后沉聲道，「至於今後，侯民因病離世.....」
她話音停頓了下，「朕會酌情考慮你的婚事。」
「太后！」元明月大失所望。
胡太后擺擺手，「蜜多之事，你確有功勞，可也為朕惹來不小麻煩。
天子可是把帳算到朕頭上，天子的怒火，可是朕替你受著！」
元明月跪倒在地，嗚咽痛哭，淚水模糊面龐。
胡太后面無表情。
苻景走到殿中，攙起元明月：「臨洮縣主先行退下吧，你的事，太后自有主張！」
元明月強忍哭噎，知道今日再難從太后口中討得恩旨。
藉助此次機會脫離侯氏的希望，基本宣告破滅。
唯一的寬慰，或許是太后讓她續嫁給侯氏兄弟的念頭，略微有些鬆動.....
元明月打起幾分精神，行禮後默默退出大殿。