第14章 小青出世
猴王沉吟良久，最終先是搖了搖頭，隨即又點了點頭。
見李元和阿鐵一臉茫然，它便蹲下身子，用鋒利的爪子在光滑的石面上劃出幾道長短不一的線條，動作沉穩而有力。
它先是指了指最短的一條線，又抬眼看向兩人，比劃著名示意他們目前正處於這個層次；接著指向一條更長的線，然後點了點自己的額頭，顯然是在表明自己所處的境界遠高於他們。
最後，它的爪子緩緩掃過幾條更為漫長的刻痕，並猛然轉身，朝著黃嶺深處遙遙一指。
這一次，李元和阿鐵終於明白了它的意思。
他們不過是修行路上剛剛起步的末流之輩，而猴王則已邁入更高的層次，至於那山脈深處，則隱藏著更為強大、神秘莫測的存在。
「原來我們這麼弱啊！」阿鐵喃喃出聲，臉上寫滿了失落與難以置信。
李元輕輕拍了拍他的肩膀，語氣平靜卻不失堅定：「別灰心，我們也才變強沒多久，不是嗎？這條路註定漫長而艱難，能走到今天這一步已經很不錯了。」
聽罷，阿鐵眼神一亮，胸中那股不甘就此熄滅的火焰重新燃起。
他猛的挺直腰板，目光灼灼地望向猴王，問道：「這麼說，山脈深處是不是藏著更多機緣？」
「比如像赤紅果實那樣的天地異寶？」李元緊接著補充道，眼中閃過一絲精光，仿佛已經看到了未知的奇遇。
猴王眯著眼睛看了看這兩個少年，顯然明白他們在打什麼主意。
它緩緩點頭，承認確有其事。然而下一瞬，它又連連搖頭，手舞足蹈地比划起來，神情嚴肅。
它的意思是：不可貿然前往。那片區域極其危險，危機四伏，稍有不慎便會葬身其中。當務之急是穩固自身修為，夯實根基，切勿急於求成。
「行，聽人勸吃飽飯，我們不會拿命去賭。」李元向來謹慎，深知實力不足時逞強只會招來災禍，「等我們把現在的力量徹底掌握，再進山也不遲。」
這一次，猴王沉默良久，似乎在權衡利弊。最終，它竟破天荒的點了點頭，表示認可。
「鐵木頭，接下來的日子可不能再偷懶了。」李元轉頭看向阿鐵，語氣認真，「我們必須抓緊時間提升自己。」
「你看著我幹嘛？」阿鐵笑著擺手，「我又不是拖後腿的人，說到做到！」
從那天起，猴王便開始親自督促二人修煉。
它傳授一套極為原始粗獷的鍛鍊方式——背負百斤重石在山林間奔跑，直至力竭為止。
於密林深處穿梭跳躍，練習閃避與騰挪；甚至在湍急的瀑布中赤手搏鬥，錘鍊反應與耐力。
日復一日，風雨無阻。汗水浸透衣衫，肌肉酸痛到麻木，但他們從未退縮。
時光如流水般悄然滑過，轉眼間又是一個多月過去。
自他們離開黃嶺鎮踏入這片莽莽群山，至今已有兩個多月。
當初初入山林時，步步驚心，飢一頓飽一頓，整日提防強大野獸襲擊，活得如同逃難之人。
如今卻完全不同。
他們早已適應了山中的生活，獵殺野豬、捕魚捉鳥輕而易舉，每日大魚大肉不斷，方圓十里成了他們的遊獵場。
而最大的變化，莫過於他們自身的蛻變。
曾經瘦弱單薄的身體，如今已變得結實健壯，氣血充盈，筋骨強韌。
個子拔高了一大截，體格也寬闊了許多。雙手之力驚人，單臂便可輕鬆抱起兩三百斤的巨木，雙臂之力恐怕不下五百斤。
每一次揮拳踢腿，都帶著呼嘯風聲，連岩石都能砸出裂痕。
經過這段時間的苦修與熾陽果藥效的徹底激發，他們的實力實現了質的飛躍，已然邁入了一個全新的階段。
這一日清晨，陽光灑落在靈猿大峽谷的樹冠之上，露珠順著葉片邊緣滑落，在空中劃出晶瑩弧線。
李元蹲在水潭邊，指尖輕觸水面，一圈圈漣漪盪開，映著晨曦微光，也映著他眉宇間那一絲按捺不住的躁動。
阿鐵正躺在一塊被曬得溫熱的青石上，四肢舒展，嘴裡叼著一根狗尾草，眯著眼哼著不成調的小曲。
他如今一躍能跨過四五米寬的溪流，落地無聲，連草尖上的露水都不曾震落。可即便如此，他仍覺得不夠。
「你說……這深山裡面，到底藏著什麼？」他忽然開口，聲音懶洋洋的，卻像一顆石子投入了平靜的湖心。
李元沒有回頭，只是嘴角微揚：「聽說山脈深處住著吃小孩的巨妖。」
「切，少唬我，我又不是三歲娃娃。」阿鐵翻了個身，忽然想起什麼，「對了，李元，你還記得那顆大蛇蛋嗎？」
「你是說咱們偷來的碧鱗蟒蛋？」李元笑了笑，「不是一直由你保管著麼？怎麼，嘴又饞了？」
如今他們身上稱得上珍貴的東西並不多，唯有一枚餘下的赤紅果實藏在李元手中，另一件便是那顆青灰色的大蛇蛋，一直放在小草屋角落。
「不是饞。」阿鐵坐起身，神色認真了些，「最近忙著修煉，沒怎麼留意。但昨天我發現，那蛋有點動靜了。」
「真的？」李元頓時來了興趣，一個翻身躍起，「走，去看看！」
阿鐵也連忙跟上。
回到他們棲身的小草屋，空間不過丈許見方，勉強夠兩人居住。
屋內陳設簡陋，角落裡靜靜躺著一枚腦袋大小的蛇蛋，殼呈青灰，表面隱隱流轉著微弱光澤，仿佛蘊含某種生命律動。
走近細看，蛋殼上布滿細密裂紋，像是隨時會破裂一般。
「這是要孵出來了？」阿鐵瞪大眼睛，難掩驚訝。
李元眉頭微皺，心中泛起疑惑：這小蛇一旦破殼，該如何處置？直接燉了？可看著這即將誕生的生命，竟有些下不去手。
若養著呢？可他們既非母蛇，也不懂如何餵養幼蟒……
一時之間，他只覺頭大如斗，思緒紛亂。只得轉頭看向阿鐵：「鐵木頭，這可是碧鱗蟒的後代，咱們該怎麼處理？」
阿鐵沉吟片刻，眼中閃過一抹亮光：「碧鱗蟒那麼厲害，它的孩子將來肯定也不簡單。不如養著吧？說不定以後還能成為我們的寵物。」
「這主意倒是不錯。」李元點點頭，「可問題怎麼養？你會嗎？」
「簡單啊，給它吃肉就行。」阿鐵咧嘴一笑，信心十足，「肉食猛獸嘛，還能餓著它不成？」
「好，那這個光榮又艱巨的任務就交給你了。」李元立刻笑嘻嘻的把責任推了出去。
阿鐵剛想反駁，突然耳邊傳來「咔嚓」一聲脆響！
緊接著，那枚蛇蛋微微顫動起來，仿佛內部有個小生命正在奮力掙脫束縛。
「快看！它要出來了！」阿鐵緊張的盯著蛋殼，聲音都有些發抖。
李元也被這突如其來的動靜吸引，興奮道：「你先看著，我去拿點熟肉來！」
說完便一溜煙飛奔而出。
李元並不排斥這條即將降生的小生命，反而充滿好奇與期待。畢竟，他也只是個半大的少年，內心依舊保留著幾分童真。
「咔嚓、咔嚓……」裂紋不斷延伸，伴隨著一聲清脆的「啵」，蛋殼頂端破開一個小洞。
一隻綠油油的小腦袋探了出來，身軀還蜷縮在殼內，一雙靈動的眼睛四處張望，滿是好奇。
最終，它的視線落在了阿鐵身上，小小的蛇信子輕輕吞吐，似是在試探。
阿鐵心頭一緊，腦海中浮現出那條龐大恐怖的碧鱗蟒身影。
但他深吸一口氣，鼓起勇氣伸出一根手指，小心翼翼的靠近。
小蛇並無敵意，反倒親昵地用腦袋蹭了蹭他的指尖，順勢沿著掌指往上爬，冰涼滑膩的觸感讓阿鐵渾身一激靈，卻又忍不住笑了出來。
這時，李元匆匆返回，手裡提著一大塊烤熟的獸肉，是從猴王那裡討來的。
「快看快看！」阿鐵激動的舉起手臂，「小蛇已經出來了！」
李元湊近一看，只見那通體碧綠的小蛇已完全脫離蛋殼，盤繞在阿鐵臂彎，約莫半米長，腦袋只有拇指大小，晶瑩剔透，宛如玉石雕琢而成。
「嘖嘖，長得還真俊。」李元忍不住讚嘆，「通體碧綠如玉，極具靈性。」
「像極了上等美玉。」阿鐵得意的笑道。
「要是燉一鍋湯，應該香得很。」李元故意咂了咂嘴，裝出一副垂涎欲滴的模樣。
「滾一邊去！」阿鐵白了他一眼，催促道，「趕緊撕塊肉試試，看它吃不吃。」
李元哈哈一笑，收斂玩笑神色，從肉塊上小心撕下一小片，遞到小蛇嘴邊。
小蛇立刻被香味吸引，尾巴緊緊纏住阿鐵的手臂保持平衡。小腦袋一伸，咬住肉片便囫圇吞下，雖無牙齒，卻有強大的吞咽能力。
「不錯，不挑食，好養活。」阿鐵看得嘖嘖稱奇。轉而他又提議道：
「李元，給它起個名字吧。」
李元連續餵了幾塊肉，直到小蛇吃飽不再進食。他輕輕撫摸著它光滑的頭頂，略作思索，「就叫它『小青』吧。」
「小青？」阿鐵重複了一遍，隨即朗聲笑道，「小青～你要快快長大，將來成為一頭頂尖的獸王，可不能辜負我們的期望啊！」
兩人逗弄了好一會兒，隨後在草屋裡為小青堆了個柔軟的草窩。
吃飽喝足的小傢伙懶洋洋地趴進去，沒多久便閉眼打盹，模樣憨態可掬，惹人喜愛。
李元站起身，拍了拍褲腿上的塵土，緩步走出小草屋。
他仰望著遠方的山脈，雲霧繚繞，峰巒疊嶂，宛如巨龍盤踞，吞吐著亘古的氣息。他的目光深遠，心中思緒翻湧。
這些日子以來，他清晰地感受到身體的變化趨於停滯，體內那股源自熾陽果的暖流也早已消散。
他知道，那枚天地異果的力量已被完全吸收，修行之路再次迎來瓶頸。
「半個月了。」他低聲自語，「是時候繼續前進了。」
話音未落，阿鐵「噌」的從地上彈起，眼中燃起野火般的光芒：「什麼時候出發？」
「今晚好好休息，養足精神。」李元回眸一笑，聲音堅定而有力，「明天一早，叫上猴王，我們一起啟程——目標，山脈深處，尋找新的機緣！」
見李元和阿鐵一臉茫然，它便蹲下身子，用鋒利的爪子在光滑的石面上劃出幾道長短不一的線條，動作沉穩而有力。
它先是指了指最短的一條線，又抬眼看向兩人，比劃著名示意他們目前正處於這個層次；接著指向一條更長的線，然後點了點自己的額頭，顯然是在表明自己所處的境界遠高於他們。
最後，它的爪子緩緩掃過幾條更為漫長的刻痕，並猛然轉身，朝著黃嶺深處遙遙一指。
這一次，李元和阿鐵終於明白了它的意思。
他們不過是修行路上剛剛起步的末流之輩，而猴王則已邁入更高的層次，至於那山脈深處，則隱藏著更為強大、神秘莫測的存在。
「原來我們這麼弱啊！」阿鐵喃喃出聲，臉上寫滿了失落與難以置信。
李元輕輕拍了拍他的肩膀，語氣平靜卻不失堅定：「別灰心，我們也才變強沒多久，不是嗎？這條路註定漫長而艱難，能走到今天這一步已經很不錯了。」
聽罷，阿鐵眼神一亮，胸中那股不甘就此熄滅的火焰重新燃起。
他猛的挺直腰板，目光灼灼地望向猴王，問道：「這麼說，山脈深處是不是藏著更多機緣？」
「比如像赤紅果實那樣的天地異寶？」李元緊接著補充道，眼中閃過一絲精光，仿佛已經看到了未知的奇遇。
猴王眯著眼睛看了看這兩個少年，顯然明白他們在打什麼主意。
它緩緩點頭，承認確有其事。然而下一瞬，它又連連搖頭，手舞足蹈地比划起來，神情嚴肅。
它的意思是：不可貿然前往。那片區域極其危險，危機四伏，稍有不慎便會葬身其中。當務之急是穩固自身修為，夯實根基，切勿急於求成。
「行，聽人勸吃飽飯，我們不會拿命去賭。」李元向來謹慎，深知實力不足時逞強只會招來災禍，「等我們把現在的力量徹底掌握，再進山也不遲。」
這一次，猴王沉默良久，似乎在權衡利弊。最終，它竟破天荒的點了點頭，表示認可。
「鐵木頭，接下來的日子可不能再偷懶了。」李元轉頭看向阿鐵，語氣認真，「我們必須抓緊時間提升自己。」
「你看著我幹嘛？」阿鐵笑著擺手，「我又不是拖後腿的人，說到做到！」
從那天起，猴王便開始親自督促二人修煉。
它傳授一套極為原始粗獷的鍛鍊方式——背負百斤重石在山林間奔跑，直至力竭為止。
於密林深處穿梭跳躍，練習閃避與騰挪；甚至在湍急的瀑布中赤手搏鬥，錘鍊反應與耐力。
日復一日，風雨無阻。汗水浸透衣衫，肌肉酸痛到麻木，但他們從未退縮。
時光如流水般悄然滑過，轉眼間又是一個多月過去。
自他們離開黃嶺鎮踏入這片莽莽群山，至今已有兩個多月。
當初初入山林時，步步驚心，飢一頓飽一頓，整日提防強大野獸襲擊，活得如同逃難之人。
如今卻完全不同。
他們早已適應了山中的生活，獵殺野豬、捕魚捉鳥輕而易舉，每日大魚大肉不斷，方圓十里成了他們的遊獵場。
而最大的變化，莫過於他們自身的蛻變。
曾經瘦弱單薄的身體，如今已變得結實健壯，氣血充盈，筋骨強韌。
個子拔高了一大截，體格也寬闊了許多。雙手之力驚人，單臂便可輕鬆抱起兩三百斤的巨木，雙臂之力恐怕不下五百斤。
每一次揮拳踢腿，都帶著呼嘯風聲，連岩石都能砸出裂痕。
經過這段時間的苦修與熾陽果藥效的徹底激發，他們的實力實現了質的飛躍，已然邁入了一個全新的階段。
這一日清晨，陽光灑落在靈猿大峽谷的樹冠之上，露珠順著葉片邊緣滑落，在空中劃出晶瑩弧線。
李元蹲在水潭邊，指尖輕觸水面，一圈圈漣漪盪開，映著晨曦微光，也映著他眉宇間那一絲按捺不住的躁動。
阿鐵正躺在一塊被曬得溫熱的青石上，四肢舒展，嘴裡叼著一根狗尾草，眯著眼哼著不成調的小曲。
他如今一躍能跨過四五米寬的溪流，落地無聲，連草尖上的露水都不曾震落。可即便如此，他仍覺得不夠。
「你說……這深山裡面，到底藏著什麼？」他忽然開口，聲音懶洋洋的，卻像一顆石子投入了平靜的湖心。
李元沒有回頭，只是嘴角微揚：「聽說山脈深處住著吃小孩的巨妖。」
「切，少唬我，我又不是三歲娃娃。」阿鐵翻了個身，忽然想起什麼，「對了，李元，你還記得那顆大蛇蛋嗎？」
「你是說咱們偷來的碧鱗蟒蛋？」李元笑了笑，「不是一直由你保管著麼？怎麼，嘴又饞了？」
如今他們身上稱得上珍貴的東西並不多，唯有一枚餘下的赤紅果實藏在李元手中，另一件便是那顆青灰色的大蛇蛋，一直放在小草屋角落。
「不是饞。」阿鐵坐起身，神色認真了些，「最近忙著修煉，沒怎麼留意。但昨天我發現，那蛋有點動靜了。」
「真的？」李元頓時來了興趣，一個翻身躍起，「走，去看看！」
阿鐵也連忙跟上。
回到他們棲身的小草屋，空間不過丈許見方，勉強夠兩人居住。
屋內陳設簡陋，角落裡靜靜躺著一枚腦袋大小的蛇蛋，殼呈青灰，表面隱隱流轉著微弱光澤，仿佛蘊含某種生命律動。
走近細看，蛋殼上布滿細密裂紋，像是隨時會破裂一般。
「這是要孵出來了？」阿鐵瞪大眼睛，難掩驚訝。
李元眉頭微皺，心中泛起疑惑：這小蛇一旦破殼，該如何處置？直接燉了？可看著這即將誕生的生命，竟有些下不去手。
若養著呢？可他們既非母蛇，也不懂如何餵養幼蟒……
一時之間，他只覺頭大如斗，思緒紛亂。只得轉頭看向阿鐵：「鐵木頭，這可是碧鱗蟒的後代，咱們該怎麼處理？」
阿鐵沉吟片刻，眼中閃過一抹亮光：「碧鱗蟒那麼厲害，它的孩子將來肯定也不簡單。不如養著吧？說不定以後還能成為我們的寵物。」
「這主意倒是不錯。」李元點點頭，「可問題怎麼養？你會嗎？」
「簡單啊，給它吃肉就行。」阿鐵咧嘴一笑，信心十足，「肉食猛獸嘛，還能餓著它不成？」
「好，那這個光榮又艱巨的任務就交給你了。」李元立刻笑嘻嘻的把責任推了出去。
阿鐵剛想反駁，突然耳邊傳來「咔嚓」一聲脆響！
緊接著，那枚蛇蛋微微顫動起來，仿佛內部有個小生命正在奮力掙脫束縛。
「快看！它要出來了！」阿鐵緊張的盯著蛋殼，聲音都有些發抖。
李元也被這突如其來的動靜吸引，興奮道：「你先看著，我去拿點熟肉來！」
說完便一溜煙飛奔而出。
李元並不排斥這條即將降生的小生命，反而充滿好奇與期待。畢竟，他也只是個半大的少年，內心依舊保留著幾分童真。
「咔嚓、咔嚓……」裂紋不斷延伸，伴隨著一聲清脆的「啵」，蛋殼頂端破開一個小洞。
一隻綠油油的小腦袋探了出來，身軀還蜷縮在殼內，一雙靈動的眼睛四處張望，滿是好奇。
最終，它的視線落在了阿鐵身上，小小的蛇信子輕輕吞吐，似是在試探。
阿鐵心頭一緊，腦海中浮現出那條龐大恐怖的碧鱗蟒身影。
但他深吸一口氣，鼓起勇氣伸出一根手指，小心翼翼的靠近。
小蛇並無敵意，反倒親昵地用腦袋蹭了蹭他的指尖，順勢沿著掌指往上爬，冰涼滑膩的觸感讓阿鐵渾身一激靈，卻又忍不住笑了出來。
這時，李元匆匆返回，手裡提著一大塊烤熟的獸肉，是從猴王那裡討來的。
「快看快看！」阿鐵激動的舉起手臂，「小蛇已經出來了！」
李元湊近一看，只見那通體碧綠的小蛇已完全脫離蛋殼，盤繞在阿鐵臂彎，約莫半米長，腦袋只有拇指大小，晶瑩剔透，宛如玉石雕琢而成。
「嘖嘖，長得還真俊。」李元忍不住讚嘆，「通體碧綠如玉，極具靈性。」
「像極了上等美玉。」阿鐵得意的笑道。
「要是燉一鍋湯，應該香得很。」李元故意咂了咂嘴，裝出一副垂涎欲滴的模樣。
「滾一邊去！」阿鐵白了他一眼，催促道，「趕緊撕塊肉試試，看它吃不吃。」
李元哈哈一笑，收斂玩笑神色，從肉塊上小心撕下一小片，遞到小蛇嘴邊。
小蛇立刻被香味吸引，尾巴緊緊纏住阿鐵的手臂保持平衡。小腦袋一伸，咬住肉片便囫圇吞下，雖無牙齒，卻有強大的吞咽能力。
「不錯，不挑食，好養活。」阿鐵看得嘖嘖稱奇。轉而他又提議道：
「李元，給它起個名字吧。」
李元連續餵了幾塊肉，直到小蛇吃飽不再進食。他輕輕撫摸著它光滑的頭頂，略作思索，「就叫它『小青』吧。」
「小青？」阿鐵重複了一遍，隨即朗聲笑道，「小青～你要快快長大，將來成為一頭頂尖的獸王，可不能辜負我們的期望啊！」
兩人逗弄了好一會兒，隨後在草屋裡為小青堆了個柔軟的草窩。
吃飽喝足的小傢伙懶洋洋地趴進去，沒多久便閉眼打盹，模樣憨態可掬，惹人喜愛。
李元站起身，拍了拍褲腿上的塵土，緩步走出小草屋。
他仰望著遠方的山脈，雲霧繚繞，峰巒疊嶂，宛如巨龍盤踞，吞吐著亘古的氣息。他的目光深遠，心中思緒翻湧。
這些日子以來，他清晰地感受到身體的變化趨於停滯，體內那股源自熾陽果的暖流也早已消散。
他知道，那枚天地異果的力量已被完全吸收，修行之路再次迎來瓶頸。
「半個月了。」他低聲自語，「是時候繼續前進了。」
話音未落，阿鐵「噌」的從地上彈起，眼中燃起野火般的光芒：「什麼時候出發？」
「今晚好好休息，養足精神。」李元回眸一笑，聲音堅定而有力，「明天一早，叫上猴王，我們一起啟程——目標，山脈深處，尋找新的機緣！」