第401章 糖衣炮彈
第401章 糖衣炮彈
天聰九年，正月里的海風，像是裹著冰碴子似的，刮在人臉上，生疼生疼的。
兩艘西洋的夾板船，「飛魚號」和「海鷹號」，一前一後地，慢悠悠地晃進了朝鮮海州外的海面。
趙布泰站在船頭上，裹緊了身上的厚棉袍。他望著那越來越近的海州港，眉頭擰成了個疙瘩。
旁邊的趙四呵出了一團白氣，罵了句娘：「這鬼地方，死氣沉沉的！比咱上回來時，簡直沒法看了。」
眼前的港口，確實像個死港。
碼頭上空蕩蕩的，不見幾條船影。幾條破舊的小漁船歪斜在淺灘上，船板都爛出了窟窿。吊貨的木頭架子孤零零地立著，半截斷了的繩子在風裡晃蕩著。積雪蓋住了髒污，卻蓋不住那股破敗味兒。
「飛魚號」小心地靠上了僅剩的完好泊位。纜繩拋了下去，落在積雪的碼頭上，聲音顯得格外的刺耳。
等了半晌，不見個人影。
「媽的，真成鬼城了？」趙四嘀咕著，揮手讓幾個手下先跳下去警戒著。
又過了一會兒，才看見幾個穿著破爛號褂、瘦得跟柴火棍似的朝鮮綠營兵，抬著一架滑杆，從破房子後面磨磨蹭蹭地挪了出來。
滑杆上坐著個白胖的漢子，裹著厚厚的皮裘，正是海州守備李孝旗。他那張紅潤的臉膛，跟抬轎兵丁的菜色一比，扎眼得很。
李孝旗眯著眼打量著船上。這一看，嚇得他差點從滑杆上滑了下來！只見船上站著的那些人，個個沒剃頭，留著髮髻，穿著明人的衣服，手裡還都拎著刀槍！
「忠————忠義賊！」李孝旗尖聲地叫了起來，音都變了調，「快！快護著本官！」他把這夥人當成了反金的「忠義黨」了。
趙四樂了，站在船舷邊喊著：「李守備！嚎什麼！看看老子是誰！」
李孝旗驚魂未定，眯縫著眼使勁地瞅了瞅，覺得有點眼熟。
「我！趙四！」趙四拍了拍胸口，「這位是卓布泰卓大人！奉了大汗密旨來的！還不快來拜見！」
這時，趙布泰往前走了兩步，亮出了懷裡揣著的令牌。那令牌在正月慘澹的日頭下，閃著冷硬的光。
李孝旗看清了令牌，認出了人，臉上的驚恐瞬間變成了諂媚。他連滾帶爬地下了轎，差點跪在了雪地里：「哎喲！是卓大人！趙爺！小的眼拙！小的該死！衝撞了虎威了！」
「行了，起來吧。」趙布泰聲音平淡地說著，「找些人來，幫船上下好錨，補點淡水和吃食。」
「嘛！嘛！小的立馬就辦！」李孝旗忙不迭地應著，轉身踹了那幾個呆立著的手下一腳，「都聾了嗎？沒聽見大人的話？快去找人！」
一行人離開了碼頭，往海州城走著。
路兩邊的田地大多荒著，積雪下露出了枯黃的草梗。偶爾能看到幾塊收拾過的地，莊稼也長得稀疏拉拉的。經過的村子，十間屋倒有五六間是空著的，殘破的土牆塌了半截。
有面黃肌瘦的村民探著頭，看見他們這伙帶刀的，立刻縮回了頭，沒了聲響。
趙四跟李孝旗並排走著，隨口問著：「老李，這海州地面，咋荒成這樣了？才幾年的光景。」
李孝旗苦著臉倒著苦水：「趙爺，您是不曉得啊！年年鬧著災，不是旱就是蝗，收成差得沒眼看了！南邊鄭家的船隊鎖著海，一粒米都進不來。北邊山里還不時有忠義軍下來鬧騰————這都不算啥，最要命的是瀋陽那邊的年貢！」
他壓低了聲音：「咱們這兒是兩藍旗的份地，人口算多的，可攤派的年貢也最重！糧食、皮子、人參，一樣不能少。這點家底，早他娘的掏空了！人能跑的都跑了，跑不動的，就硬熬著等死唄。」
趙布泰默默地聽著，沒說話。眼前這凋敝的景象，比他在南洋見過的任何一處地方都慘。這就是黃台吉治下的「太平」？
——
走了小半個時辰，海州城低矮的土城牆現了形。城門開著，守門的幾個綠營兵抱著長矛，縮在城門洞裡跺著腳取暖，看著也沒什麼精神。
海州知州李杭得了信，帶著幾個歪戴著帽子的衙役，一路小跑著迎了出來。這李知州是趙四的老相識了，兩三年沒見，看著老了十歲，官袍洗得發了白，臉上儘是愁苦，早沒了當年寫《剃髮頌》換狀元時的意氣風發了。
他見到趙布泰和趙四的打扮，明顯地愣了一下。李孝旗趕緊上前介紹著：「李大人，這位是奉大汗密旨出海的卓布泰卓大人！這位是趙四趙爺！」
李杭回過了神，連忙躬身行著禮，口稱：「下官海州知州李杭，恭迎上差！」
眾人正要進城，一陣急促的馬蹄聲傳了過來。只見幾騎快馬卷著雪沫子衝到了城門口，馬上是幾個穿著鑲藍旗號衣的旗丁。領頭的是個黑臉膛的壯實漢子，正是趙布泰的老相識，牛錄章京噶祿。
噶祿勒住了馬，目光如刀，一下子釘在了趙布泰的身上，尤其是他那頭已經長出了一截的頭髮。他臉色一沉，手按上了刀柄，厲聲喝道：「卓布泰！你個狗奴才！竟敢叛投南蠻！還敢回來！」
氣氛瞬間緊張了起來。李杭、李孝旗的臉都嚇白了。
趙布泰卻笑了，上前一步：「噶祿老弟，火氣別這麼大。看清楚咯，這是什麼？」他又亮了下令牌，「哥哥我這身行頭，是奉了大汗的密旨，方便在海上走動。這頭髮嘛，」他摸了摸額前，「假的！都是為了公幹。」
噶祿將信將疑的，但令牌不假。他哼了一聲，跳下了馬，走到趙布泰跟前上下打量著：「真的？」
「騙你做甚？」趙布泰攬住了他的肩膀，「走，城裡說話去，哥哥請你喝好酒！」
當晚，在李杭安排的簡陋接風宴上，趙布泰讓人從船上拿來了南洋的稻米、臘肉和烈酒。
當這些東西擺上了桌，李杭、李孝旗的眼睛都直了，喉結上下滾動著。就連噶祿，看著那油光發亮的臘肉和清冽的烈酒，也忍不住多瞧了兩眼。
幾碗烈酒下了肚，噶祿的話匣子打開了。他拍著桌子罵著娘：「卓大哥，你出去見了世面了，你說說，這他娘過的是什麼日子！不瞞您說，我那莊子年年遭著災，底下的包衣阿哈都快餓得造飯了！瀋陽那邊光知道催糧催餉，屁都不給！這牛錄章京當得，比他媽的包衣奴才還窩囊！」
趙布泰給他斟滿了酒，慢悠悠地說著：「哥哥我在南邊，倒是見了些世面。」
噶祿抬頭看著他。
「那邊暖和得很，稻子一年能收上三季。」趙布泰比劃著名，「隨便開塊荒地就餓不死。跟著那邊的將軍出海跑跑買賣，跑一趟船下來，」他壓低了聲音，「掙的是這個數。」他伸出兩根手指晃了晃。
噶祿瞪大了眼：「二百兩？」
趙布泰笑著搖了搖頭。
「兩————兩千兩？」噶祿的聲音有點發顫了。
趙布泰湊近了些，聲音更低了：「只多不少..
」
噶祿端著酒碗的手停在了半空，呼吸都重了。他盯著趙布泰：「布泰，你跟哥說句實話，你這趟回來，真是奉了大汗的密旨？」
趙布泰坐直了身子，笑了笑：「旨意當然是真的。不過嘛，」他意味深長地看著噶祿，「這差事怎麼幹，活路怎麼找，還得看咱們自己。」
他頓了頓，聲音壓得更低了：「老弟，你是個牛錄章京，管著莊子，說起來是一方主子。可上頭有旗主壓著，下面要養著兵丁包衣，瀋陽那邊年年的歲貢逼得緊，天災人禍不斷的，這主子」當得憋屈不？
說白了，咱們現在就跟那關內自生自滅的衛所軍頭差不多，得自個兒找食兒吃。」
噶祿眼圈有點紅了，重重地嘆了口氣。
趙布泰接著道：「南洋那邊，地廣人稀，缺的就是能打的好漢子。有沒有興趣，帶些老兄弟，跟哥哥我出去闖闖？那邊認的是實力，有本事就能打下一片天，總強過在這苦寒之地活活地餓死。
即便你捨不得北邊的家業也無妨，你就當到南邊去打零工，賺外快......跑一趟，賺個幾千兩再回來，日子是不是能鬆開許多？」
噶祿沒立刻答話，猛地仰頭把碗裡的酒幹了，辣得他齜牙咧嘴的。他紅著眼睛看著四周的破破爛爛，半晌，才重重地點了點頭。
送走了喝得半醉的噶祿，趙布泰和趙四回到了臨時的住處。
趙四低聲道：「主子，看來這邊日子是真不好過。噶祿章京————心動了。」
趙布泰點著頭，臉上沒什麼表情：「心動的人，多了去了。大汗搞了八旗分鎮，把咱們分封到這各地當莊主，說是給了條活路，實則是讓咱們自負盈虧、自生自滅。他穩坐在瀋陽，哪管下面人的死活？既然讓咱們自謀生路，那咱們出海找飯吃，又有何不可？」
他站到窗邊，望著外面死寂的海州城，半晌沒說話。
「趙四，」他轉過身，聲音不高，卻透著股狠勁，「你留下。船上的貨，你拿著。搭上李孝旗那條線，悄悄去聯絡那些過得不如意的兄弟。噶祿那裡，我明天親自去他莊子一趟，把話再說透些。」
趙四趕忙應道：「嘛！主子放心，這邊交給奴才。只是————咱們下一步怎麼走？」
趙布泰臉上掠過一絲冷笑：「下一步？回瀋陽。」
——
「回瀋陽？」趙四一愣，「主子，咱們這才剛站住腳，又頂著這身打扮————」
「就是要頂著這身打扮，還得帶上硬貨」回去！」趙布泰眼裡閃著光，「那兩船南洋稻米，還有我備下的五千兩現銀，就是咱們的「敲門磚」！」
他走到桌邊，用手指蘸了茶水，在桌上劃拉著：「咱們就押著糧，帶著銀子，風風光光回瀋陽去。把這白花花的大米、亮閃閃的銀子，直接獻到大汗跟前！讓瀋陽城裡的貝勒、額真們都睜大眼睛好好瞧瞧！」
他抬起頭，盯著趙四，語氣裡帶著按捺不住的激動：「讓他們看看，我卓布泰奉旨出海，不光奪了港口，揚了國威，還真給大汗掙回了真金白銀！讓那幫窩在瀋陽的老爺們聽聽，這海外的銀子，是怎麼個賺法！」
趙四恍然大悟，臉上露出佩服的神情：「主子高見！讓那些整天嚼舌根的爺們看看，咱們是在哪兒給大汗辦差，又是怎麼給八旗掙家業的！」
「對嘍。」趙布泰哼了一聲，「大汗不是讓咱們這些在外奔波的奴才自己找食吃嗎？
好，咱就找給他看！不光要找著，還要把這食」明晃晃地擺出來！到時候，你看那些守著窮莊子的旗主貝勒們，眼熱不眼熱？」
他深吸一口氣，目光越過窗戶，投向漆黑一片的夜空，仿佛能穿透這黑夜，看到那座遙遠的盛京城。
「把這海外通商的甜頭」，結結實實拍在他們眼前！我倒要看看，是守著這苦寒之地等死舒坦，還是跟著我卓布泰的路子，去海上闖蕩來得痛快！」
天聰九年，正月里的海風，像是裹著冰碴子似的，刮在人臉上，生疼生疼的。
兩艘西洋的夾板船，「飛魚號」和「海鷹號」，一前一後地，慢悠悠地晃進了朝鮮海州外的海面。
趙布泰站在船頭上，裹緊了身上的厚棉袍。他望著那越來越近的海州港，眉頭擰成了個疙瘩。
旁邊的趙四呵出了一團白氣，罵了句娘：「這鬼地方，死氣沉沉的！比咱上回來時，簡直沒法看了。」
眼前的港口，確實像個死港。
碼頭上空蕩蕩的，不見幾條船影。幾條破舊的小漁船歪斜在淺灘上，船板都爛出了窟窿。吊貨的木頭架子孤零零地立著，半截斷了的繩子在風裡晃蕩著。積雪蓋住了髒污，卻蓋不住那股破敗味兒。
「飛魚號」小心地靠上了僅剩的完好泊位。纜繩拋了下去，落在積雪的碼頭上，聲音顯得格外的刺耳。
等了半晌，不見個人影。
「媽的，真成鬼城了？」趙四嘀咕著，揮手讓幾個手下先跳下去警戒著。
又過了一會兒，才看見幾個穿著破爛號褂、瘦得跟柴火棍似的朝鮮綠營兵，抬著一架滑杆，從破房子後面磨磨蹭蹭地挪了出來。
滑杆上坐著個白胖的漢子，裹著厚厚的皮裘，正是海州守備李孝旗。他那張紅潤的臉膛，跟抬轎兵丁的菜色一比，扎眼得很。
李孝旗眯著眼打量著船上。這一看，嚇得他差點從滑杆上滑了下來！只見船上站著的那些人，個個沒剃頭，留著髮髻，穿著明人的衣服，手裡還都拎著刀槍！
「忠————忠義賊！」李孝旗尖聲地叫了起來，音都變了調，「快！快護著本官！」他把這夥人當成了反金的「忠義黨」了。
趙四樂了，站在船舷邊喊著：「李守備！嚎什麼！看看老子是誰！」
李孝旗驚魂未定，眯縫著眼使勁地瞅了瞅，覺得有點眼熟。
「我！趙四！」趙四拍了拍胸口，「這位是卓布泰卓大人！奉了大汗密旨來的！還不快來拜見！」
這時，趙布泰往前走了兩步，亮出了懷裡揣著的令牌。那令牌在正月慘澹的日頭下，閃著冷硬的光。
李孝旗看清了令牌，認出了人，臉上的驚恐瞬間變成了諂媚。他連滾帶爬地下了轎，差點跪在了雪地里：「哎喲！是卓大人！趙爺！小的眼拙！小的該死！衝撞了虎威了！」
「行了，起來吧。」趙布泰聲音平淡地說著，「找些人來，幫船上下好錨，補點淡水和吃食。」
「嘛！嘛！小的立馬就辦！」李孝旗忙不迭地應著，轉身踹了那幾個呆立著的手下一腳，「都聾了嗎？沒聽見大人的話？快去找人！」
一行人離開了碼頭，往海州城走著。
路兩邊的田地大多荒著，積雪下露出了枯黃的草梗。偶爾能看到幾塊收拾過的地，莊稼也長得稀疏拉拉的。經過的村子，十間屋倒有五六間是空著的，殘破的土牆塌了半截。
有面黃肌瘦的村民探著頭，看見他們這伙帶刀的，立刻縮回了頭，沒了聲響。
趙四跟李孝旗並排走著，隨口問著：「老李，這海州地面，咋荒成這樣了？才幾年的光景。」
李孝旗苦著臉倒著苦水：「趙爺，您是不曉得啊！年年鬧著災，不是旱就是蝗，收成差得沒眼看了！南邊鄭家的船隊鎖著海，一粒米都進不來。北邊山里還不時有忠義軍下來鬧騰————這都不算啥，最要命的是瀋陽那邊的年貢！」
他壓低了聲音：「咱們這兒是兩藍旗的份地，人口算多的，可攤派的年貢也最重！糧食、皮子、人參，一樣不能少。這點家底，早他娘的掏空了！人能跑的都跑了，跑不動的，就硬熬著等死唄。」
趙布泰默默地聽著，沒說話。眼前這凋敝的景象，比他在南洋見過的任何一處地方都慘。這就是黃台吉治下的「太平」？
——
走了小半個時辰，海州城低矮的土城牆現了形。城門開著，守門的幾個綠營兵抱著長矛，縮在城門洞裡跺著腳取暖，看著也沒什麼精神。
海州知州李杭得了信，帶著幾個歪戴著帽子的衙役，一路小跑著迎了出來。這李知州是趙四的老相識了，兩三年沒見，看著老了十歲，官袍洗得發了白，臉上儘是愁苦，早沒了當年寫《剃髮頌》換狀元時的意氣風發了。
他見到趙布泰和趙四的打扮，明顯地愣了一下。李孝旗趕緊上前介紹著：「李大人，這位是奉大汗密旨出海的卓布泰卓大人！這位是趙四趙爺！」
李杭回過了神，連忙躬身行著禮，口稱：「下官海州知州李杭，恭迎上差！」
眾人正要進城，一陣急促的馬蹄聲傳了過來。只見幾騎快馬卷著雪沫子衝到了城門口，馬上是幾個穿著鑲藍旗號衣的旗丁。領頭的是個黑臉膛的壯實漢子，正是趙布泰的老相識，牛錄章京噶祿。
噶祿勒住了馬，目光如刀，一下子釘在了趙布泰的身上，尤其是他那頭已經長出了一截的頭髮。他臉色一沉，手按上了刀柄，厲聲喝道：「卓布泰！你個狗奴才！竟敢叛投南蠻！還敢回來！」
氣氛瞬間緊張了起來。李杭、李孝旗的臉都嚇白了。
趙布泰卻笑了，上前一步：「噶祿老弟，火氣別這麼大。看清楚咯，這是什麼？」他又亮了下令牌，「哥哥我這身行頭，是奉了大汗的密旨，方便在海上走動。這頭髮嘛，」他摸了摸額前，「假的！都是為了公幹。」
噶祿將信將疑的，但令牌不假。他哼了一聲，跳下了馬，走到趙布泰跟前上下打量著：「真的？」
「騙你做甚？」趙布泰攬住了他的肩膀，「走，城裡說話去，哥哥請你喝好酒！」
當晚，在李杭安排的簡陋接風宴上，趙布泰讓人從船上拿來了南洋的稻米、臘肉和烈酒。
當這些東西擺上了桌，李杭、李孝旗的眼睛都直了，喉結上下滾動著。就連噶祿，看著那油光發亮的臘肉和清冽的烈酒，也忍不住多瞧了兩眼。
幾碗烈酒下了肚，噶祿的話匣子打開了。他拍著桌子罵著娘：「卓大哥，你出去見了世面了，你說說，這他娘過的是什麼日子！不瞞您說，我那莊子年年遭著災，底下的包衣阿哈都快餓得造飯了！瀋陽那邊光知道催糧催餉，屁都不給！這牛錄章京當得，比他媽的包衣奴才還窩囊！」
趙布泰給他斟滿了酒，慢悠悠地說著：「哥哥我在南邊，倒是見了些世面。」
噶祿抬頭看著他。
「那邊暖和得很，稻子一年能收上三季。」趙布泰比劃著名，「隨便開塊荒地就餓不死。跟著那邊的將軍出海跑跑買賣，跑一趟船下來，」他壓低了聲音，「掙的是這個數。」他伸出兩根手指晃了晃。
噶祿瞪大了眼：「二百兩？」
趙布泰笑著搖了搖頭。
「兩————兩千兩？」噶祿的聲音有點發顫了。
趙布泰湊近了些，聲音更低了：「只多不少..
」
噶祿端著酒碗的手停在了半空，呼吸都重了。他盯著趙布泰：「布泰，你跟哥說句實話，你這趟回來，真是奉了大汗的密旨？」
趙布泰坐直了身子，笑了笑：「旨意當然是真的。不過嘛，」他意味深長地看著噶祿，「這差事怎麼幹，活路怎麼找，還得看咱們自己。」
他頓了頓，聲音壓得更低了：「老弟，你是個牛錄章京，管著莊子，說起來是一方主子。可上頭有旗主壓著，下面要養著兵丁包衣，瀋陽那邊年年的歲貢逼得緊，天災人禍不斷的，這主子」當得憋屈不？
說白了，咱們現在就跟那關內自生自滅的衛所軍頭差不多，得自個兒找食兒吃。」
噶祿眼圈有點紅了，重重地嘆了口氣。
趙布泰接著道：「南洋那邊，地廣人稀，缺的就是能打的好漢子。有沒有興趣，帶些老兄弟，跟哥哥我出去闖闖？那邊認的是實力，有本事就能打下一片天，總強過在這苦寒之地活活地餓死。
即便你捨不得北邊的家業也無妨，你就當到南邊去打零工，賺外快......跑一趟，賺個幾千兩再回來，日子是不是能鬆開許多？」
噶祿沒立刻答話，猛地仰頭把碗裡的酒幹了，辣得他齜牙咧嘴的。他紅著眼睛看著四周的破破爛爛，半晌，才重重地點了點頭。
送走了喝得半醉的噶祿，趙布泰和趙四回到了臨時的住處。
趙四低聲道：「主子，看來這邊日子是真不好過。噶祿章京————心動了。」
趙布泰點著頭，臉上沒什麼表情：「心動的人，多了去了。大汗搞了八旗分鎮，把咱們分封到這各地當莊主，說是給了條活路，實則是讓咱們自負盈虧、自生自滅。他穩坐在瀋陽，哪管下面人的死活？既然讓咱們自謀生路，那咱們出海找飯吃，又有何不可？」
他站到窗邊，望著外面死寂的海州城，半晌沒說話。
「趙四，」他轉過身，聲音不高，卻透著股狠勁，「你留下。船上的貨，你拿著。搭上李孝旗那條線，悄悄去聯絡那些過得不如意的兄弟。噶祿那裡，我明天親自去他莊子一趟，把話再說透些。」
趙四趕忙應道：「嘛！主子放心，這邊交給奴才。只是————咱們下一步怎麼走？」
趙布泰臉上掠過一絲冷笑：「下一步？回瀋陽。」
——
「回瀋陽？」趙四一愣，「主子，咱們這才剛站住腳，又頂著這身打扮————」
「就是要頂著這身打扮，還得帶上硬貨」回去！」趙布泰眼裡閃著光，「那兩船南洋稻米，還有我備下的五千兩現銀，就是咱們的「敲門磚」！」
他走到桌邊，用手指蘸了茶水，在桌上劃拉著：「咱們就押著糧，帶著銀子，風風光光回瀋陽去。把這白花花的大米、亮閃閃的銀子，直接獻到大汗跟前！讓瀋陽城裡的貝勒、額真們都睜大眼睛好好瞧瞧！」
他抬起頭，盯著趙四，語氣裡帶著按捺不住的激動：「讓他們看看，我卓布泰奉旨出海，不光奪了港口，揚了國威，還真給大汗掙回了真金白銀！讓那幫窩在瀋陽的老爺們聽聽，這海外的銀子，是怎麼個賺法！」
趙四恍然大悟，臉上露出佩服的神情：「主子高見！讓那些整天嚼舌根的爺們看看，咱們是在哪兒給大汗辦差，又是怎麼給八旗掙家業的！」
「對嘍。」趙布泰哼了一聲，「大汗不是讓咱們這些在外奔波的奴才自己找食吃嗎？
好，咱就找給他看！不光要找著，還要把這食」明晃晃地擺出來！到時候，你看那些守著窮莊子的旗主貝勒們，眼熱不眼熱？」
他深吸一口氣，目光越過窗戶，投向漆黑一片的夜空，仿佛能穿透這黑夜，看到那座遙遠的盛京城。
「把這海外通商的甜頭」，結結實實拍在他們眼前！我倒要看看，是守著這苦寒之地等死舒坦，還是跟著我卓布泰的路子，去海上闖蕩來得痛快！」