第387章 奉旨貪污，忠不可言！
第387章 ?奉旨貪污，忠不可言！
淮北的天，灰濛濛的。才過了汛期，地上還沒幹透，車軲轆壓了過去，帶起一溜泥漿子。
沛縣地界，離黃河老河道不遠，有個黃家圍子。圩牆夯得厚實，牆頭上還能看見扛著梭鏢的壯丁來回晃悠。這是崇禎五年的大水過後，少數幾個沒被完全衝垮的大土圍子之一。
一隊人馬，打著「奉旨清田」的旗號，停在了圍子外頭。人數不多，也就三十來號，都穿著半新不舊的明軍號衣，拿著長槍腰刀，領頭的正是趙大勇。他身邊是副手孫破虜、李定邊。這仨都是「崇小將」，看他們的名字就知道，全都是軍籍出身。
圍子門開著，但氣氛不對頭。
黑壓壓一片人，堵在了門口。少說兩千號，多是青壯，但一個個面黃肌瘦，眼窩深陷，穿著破爛的衣衫，露出的胳膊和腳杆瘦得只剩一層皮包著骨頭。他們手裡攥著削尖的木棍、鋤頭，眼神里混雜著麻木、恐懼，還有一絲被煽動起來的敵意。不少人身上帶著傷，在初冬的冷風裡瑟瑟發抖。
仔細看去，這些青壯雖瘦弱，但動作舉止卻透著詭異的整齊。他們不是雜亂地擠作一團，而是隱隱分成幾堆，每堆前面都站著一兩個穿著稍整齊、眼神兇狠的漢子，像是管事的頭目。這些頭目不時用眼神呵斥著想要退縮的人，逼著他們往前站。
領頭的卻是個穿長衫的，三十多歲，白淨面皮，戴著秀才方巾，和這群悽慘的人形成刺眼的對比。正是黃家家主黃天榜，人稱黃四老爺。
沒等趙大勇開口，人群里就在那幾個頭目的帶領下炸了鍋。哭喊叫罵聲響起，但仔細聽，卻帶著幾分刻板和重複，像是事先教好的。
「青天大老爺在哪兒啊？發大水時不見人，現在來搶地！」
「什麼清田？就是閹黨走狗，來刮地皮的！」
「是黃四老爺給咱粥喝！你們滾！」
罵聲混著哭喊，潮水一樣涌了過來。趙大勇的眉頭擰成了疙瘩，他的自光掃過人群，尤其在那幾個頭目的臉上停了一瞬。他攥緊了刀柄，手心裡全是汗。這是要來硬的？眼前這幾千號人，一人一口唾沫也能把他們淹了。
孫破虜湊了過來，低聲道：「趙哥，看出來了麼？這哪是災民？分明是黃四老爺圈養的奴工！那幾個帶頭的，就是黃家的豪奴，盯著呢！」
李定邊也咬牙，聲音裡帶著憤懣：「你看他們站的位置，前後左右都是黃家的打手盯著，誰敢往後縮？家眷肯定都捏在黃四手裡！這是被他捏死了短處，逼著來當肉盾的！」
這時，黃天榜才往前幾步，團團作揖，聲音倒是溫和：「各位欽差大人，恕罪，恕罪！鄉野愚民，不懂規矩，只為一口吃食，衝撞了虎威，萬望海涵！」他話鋒一轉，「諸位遠來辛苦，還請入寨歇馬，容黃某略備薄酒，一來賠罪，二來，也好敘話。」
趙大勇盯著黃天榜那張堆笑的臉，又掃了一眼人群，知道這寨門不進不行。
他吸了口氣，壓低聲音對孫、李二人道：「進去。見機行事。叫弟兄警醒點。」
說完，他朝黃天榜一抱拳：「黃四老爺盛情，卻之不恭。請！」
圍子裡外，簡直是兩個天地。
外面是破敗哭嚎，裡面雖屋舍齊整些，但緊貼著高牆的，全是低矮的泥坯窩棚。空氣里混著酒肉香和霉臭味。窩棚口能看到蜷縮著的老弱婦孺，眼神空洞。
孩子在地上哭鬧。這裡住的，就是黃家以「賑災」為名收容，實則已淪為奴僕的災民和家眷。
宴席擺開，內外分明。外院犒勞清田隊的兵士，大碗酒大塊肉，黃家的莊丁混在裡面，眼睛亂轉，盯著那些偶爾向這邊張望的奴僕們。內廳里，一桌精緻的席面，黃天榜和幾個本地鄉紳作陪，招待趙大勇三人。
酒過三巡，話入正題。
黃天榜嘆了口氣：「不瞞三位欽差，沛縣地瘠民貧，遭此大難，更是雪上加霜。縣裡魚鱗冊散佚，這無主荒地嘛————」他拖長了調子，伸出三根手指，「經查勘，約莫————三千畝。還多是貧瘠之地，出息有限。」
趙大勇端著酒杯，沒說話。孫破虜和李定邊對視了一眼，也沒吭聲。
黃天榜使個眼色，三個家丁捧上三口小木箱子，打開。白花花的銀子，黃澄澄的金子，晃得人眼暈。
「沛縣小地方，些許土儀，不成敬意。」黃天榜笑容可掬，「清丈之事，還望三位大人多多周全。這數目————大致不差，也就是了。」
接著，他一拍手，三個穿著綢衫、水靈靈的女子進來，坐到趙大勇三人身邊，斟酒布菜，身子軟軟地靠著。
趙大勇感覺胳膊被那女子緊緊地貼著，心裡一燥。他瞥了眼金銀，喉結動了動，臉上擠出貪婪的笑：「黃四老爺————這，這怎麼好意思————」
孫破虜假意推辭：「朝廷法度————」
黃天榜立刻接話：「法度不外乎人情！天高皇帝遠，沛縣地面上的事，還不是咱們一句話？三位年輕有為，往後日子長著呢！」他看了看那三個女子。
李定邊假裝心動，低聲道：「趙哥，三千畝————報上去也說得過去了。這銀子————夠咱兄弟在京城置辦份像樣家業了。
」
趙大勇哈哈一笑，攬住身邊女子的腰，對黃天榜舉杯：「黃四老爺夠意思！
兄弟我————心裡有數！來，干！」
宴席在一種心照不宣的氣氛中結束。三箱金銀直接抬進了趙大勇三人的客房，那三個女子也跟了進去。
客房布置得奢華。趙大勇進屋，反手插上門門。那跟進來的女子嬌笑著貼上來：「爺，讓奴婢伺候您————」
趙大勇臉上醉醺醺的，眼神卻銳利地掃過房間，最終落在這女子身上。她眉眼清秀，但臉色蒼白，強裝的笑顏下是藏不住的驚懼。他一把將女子抱起，扔到鋪著錦被的床上，動作粗暴。女子驚呼一聲，隨即又立刻擠出吃吃的笑，順從地躺倒。
黑暗中，趙大勇的動作很大，床板吱呀地作響。女子的呻吟聲在夜裡格外清晰。他一邊製造動靜，一邊豎著耳朵聽。門外，極輕微的呼吸聲，若有若無。有人偷聽。
他心裡冷笑，動作更誇張，嘴裡胡亂說著醉話：「寶貝兒————跟著爺————虧待不了你————黃四老爺懂事————三千畝————嘿嘿————」
嘈雜中，趙大勇湊到女子耳邊，低聲問：「叫什麼？怎麼到的黃家？」
女子一顫，呻吟停了，眼驚恐地睜大。
趙大勇低語：「說實話。」
女子的淚湧出，咬著唇哭道：「俺————俺叫楊招娣————家裡發大水，都沒了————就剩俺一個————黃四老爺給口吃的，俺就————」她說不下去了。
「想走嗎？」趙大勇的聲音低。
楊招娣拼命地點頭：「爺！帶俺走！俺當牛做馬伺候爺！救救俺————」
趙大勇心中瞭然，有厭惡，也有無奈。他點了點頭，說著「醉話」：
好，跟著爺，享福————」手上卻用力地捏了捏她的手臂，示意自己知道了。
約莫一炷香後，動靜停了。趙大勇打起了鼾。門外那細微的呼吸聲也遠去了。
楊招娣蜷縮在床角，聽著趙大勇的聲，眼淚無聲地流下，心中五味雜陳，不知這位官爺的話，是真是假。
書房裡，黃天榜聽著心腹的回報，滿意地捋著短須。
「老爺，真就放他們走？不如————」家丁做了個抹脖子的手勢。
「糊塗！」黃天榜瞪了他一眼，「手上沾了血，味兒就變了。能用銀子女人擺平的事，何必動刀兵？他們收了錢，玩了女人，就是一條繩上的螞蚱。以後沛縣的田畝數，還不是咱們說了算？細水長流。看好他們，別讓他們夜裡亂竄，天一亮，禮送出境。」
「是。」
天蒙蒙亮，趙大勇三人被客氣地請出黃家大宅。金銀箱子捆得好好的，馱在馬上。趙大勇摟著楊招娣的腰，對黃天榜笑道：「黃四老爺，這丫頭合俺意，路上沒個伺候的人不便，俺就帶走了！」
黃天榜一愣，隨即大喜，這欽差如此急色，是好拿捏的！忙道：「官爺看上，是她的造化！她的身契，立刻奉上！」便讓人取來楊招娣的賣身契，恭敬地遞上。
趙大勇隨手塞進懷裡，拍了拍黃天榜：「好說！沛縣的事，包在兄弟身上！
告辭！」
黃天榜親自送到寨門口，拱手告別，臉上是誠懇的笑容：「三位大人公務繁忙，黃某就不遠送了。沛縣清丈之事，多多仰仗！」
趙大勇也笑著回禮：「黃四老爺放心，心裡有數！告辭！」
一行人離了黃家圍子，走出去十來里，眼前是一片荒蕪的曠野。半人高的荒草連著天，瞧不見一絲人煙。
趙大勇勒住馬，臉色唰地沉了下來。孫破虜和李定邊也打馬湊近。
「娘的，這老狐狸！」孫破虜朝地上啐了一口，「三千畝？糊弄鬼呢！俺看，沛縣被他吞掉的無主」之地，少說也得有五萬畝！」
李定邊回頭望了望來的方向，心有餘悸：「趙哥，現在想想，那姓黃的昨晚可是下了血本。金銀、女人......要不是皇上事先有了交代，咱們現在可就是貪官了...
」
趙大勇沒立刻接話，而是目光四下一掃，確認左右無人，這才壓低了嗓門：「老孫，定邊，你們還記不記得出發前，萬歲爺在淮安行在是咋交代的？」
孫破虜搶著道：「咋不記得！皇上說，淮北的豪強必定會用金銀美色來誘惑咱們！」
「對！」李定邊接著道，「皇上還說了，這是他們的慣用伎倆，讓咱們不必大驚小怪。」
趙大勇重重地點頭，聲音更低了：「關鍵還在後頭！萬歲爺特意交代了，咱們可以安心收下，不必強拒，免得打草驚蛇。事後只需將所收財物、女子一一登記在冊，如實上報便可。」
他頓了頓，臉上露出心領神會的表情：「皇上說啦，這些物件，就算他們替朕賞給你們的！只要爾等忠心任事，手腳乾淨，朕便認了這筆帳！「」
孫破虜猛地一拍大腿：「哈哈哈！皇上這是要讓咱們將計就計啊！」
李定邊哈哈笑道：「這麼說，咱們昨晚收下金銀，就是在奉旨貪污了？」
「胡說什麼？」趙大勇正色道，「萬歲爺恩準的，能叫貪污嗎？萬歲爺聖明，早把這一切都料到了。咱們既穩住了黃天榜，又摸清了沛縣的實際情況，還得了一筆黃白之物和一個......萬歲爺這是不叫忠臣吃虧，實在是太聖明了！」
三人對視一眼，都從對方的臉面上看到了忠不可言的表情。
既把忠盡了，又可以奉旨貪污......遇到這樣的萬歲爺，誰還不當忠臣呢？
趙大勇的眼神重新變得銳利：「所以，咱們的差事不變！把實情摸上去。沛縣，絕不止三千畝！俺看，五萬畝都打不住！他黃天榜要是識相，清丈時真心配合，萬歲爺說不定會賞他個官做。要是敢陽奉陰違，欺瞞朝廷......」
他冷笑一聲，話沒說完，但那意思誰都明白。
那黃四老爺又送金銀又送女人，其實就是承認自家吞了許多無主之田了一自己給自家打好了標籤，就等著崇禎的精準打擊！
反過來，他如果老老實實把吞沒的田產交出來，崇禎就會認為他「獻了忠」
，忠臣，在崇禎這邊是不會吃虧的！
只是，懂這個道理的，在淮北這邊並不多，稀罕著呢！
「走！」趙大勇一揚馬鞭，「去下一家！照著萬歲爺的章程，把這徐州府地，給它量個明白！」
三騎當先，帶著隊伍，消失在茫茫的荒野里。日頭升高了，照著這片大水過後狼藉的土地，前路還長得很。
黃家圍子高樓上，黃天榜眯著眼，望見遠處的人馬變成了黑點，對身邊的管家吩咐：「給縣尊老爺遞個話，就說京里來的欽差，已經打點妥當。今年的損耗」，可以多報兩成。」
他自以為得計，卻不知自己這點「考驗幹部」的手段在崇禎眼裡，就是小兒科！
江戶城，奧書院。
德川家光跪坐在主位，下首是年寄（老中）們。氣氛凝重得能擰出水來。薩摩藩的快使伏在地上，顫抖著匯報坊津被襲、琉球失守的消息。
「明國————日月旗————水師————」使者語無倫次。
「夠了！」家光猛地開口，聲音冷得像冰。他揮手讓使者退下。
「明國————這是要做什麼？」一位老中喃喃道。
家光沒有回答，他沉默良久，眼中閃過鷹隼般的光芒。他心中已有了決斷：
這應該不是大明皇帝的本意，定是某個狂妄邊將的獨走。但，這同樣是打擊薩摩、立威四海的天賜良機。
「傳令。」家光的聲音打破了寂靜。
「一，著對馬宗氏，即刻遣使赴朝鮮江華島，轉遞咨文至北京！質問明國皇帝，為何背信棄義，縱兵行兇！我要他給天下一個交代！」
「二，傳令薩摩藩島津家久：琉球為其轄地，守土有責。著其自籌兵馬，剋期收復！九州、西國諸藩，需予以協防！」
「三，沿海諸藩，加強戒備。沒有我的命令，一兵一卒不得擅啟邊釁！」
命令一下，老中們面面相覷，隨即躬身：「遵命！」
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淮北的天，灰濛濛的。才過了汛期，地上還沒幹透，車軲轆壓了過去，帶起一溜泥漿子。
沛縣地界，離黃河老河道不遠，有個黃家圍子。圩牆夯得厚實，牆頭上還能看見扛著梭鏢的壯丁來回晃悠。這是崇禎五年的大水過後，少數幾個沒被完全衝垮的大土圍子之一。
一隊人馬，打著「奉旨清田」的旗號，停在了圍子外頭。人數不多，也就三十來號，都穿著半新不舊的明軍號衣，拿著長槍腰刀，領頭的正是趙大勇。他身邊是副手孫破虜、李定邊。這仨都是「崇小將」，看他們的名字就知道，全都是軍籍出身。
圍子門開著，但氣氛不對頭。
黑壓壓一片人，堵在了門口。少說兩千號，多是青壯，但一個個面黃肌瘦，眼窩深陷，穿著破爛的衣衫，露出的胳膊和腳杆瘦得只剩一層皮包著骨頭。他們手裡攥著削尖的木棍、鋤頭，眼神里混雜著麻木、恐懼，還有一絲被煽動起來的敵意。不少人身上帶著傷，在初冬的冷風裡瑟瑟發抖。
仔細看去，這些青壯雖瘦弱，但動作舉止卻透著詭異的整齊。他們不是雜亂地擠作一團，而是隱隱分成幾堆，每堆前面都站著一兩個穿著稍整齊、眼神兇狠的漢子，像是管事的頭目。這些頭目不時用眼神呵斥著想要退縮的人，逼著他們往前站。
領頭的卻是個穿長衫的，三十多歲，白淨面皮，戴著秀才方巾，和這群悽慘的人形成刺眼的對比。正是黃家家主黃天榜，人稱黃四老爺。
沒等趙大勇開口，人群里就在那幾個頭目的帶領下炸了鍋。哭喊叫罵聲響起，但仔細聽，卻帶著幾分刻板和重複，像是事先教好的。
「青天大老爺在哪兒啊？發大水時不見人，現在來搶地！」
「什麼清田？就是閹黨走狗，來刮地皮的！」
「是黃四老爺給咱粥喝！你們滾！」
罵聲混著哭喊，潮水一樣涌了過來。趙大勇的眉頭擰成了疙瘩，他的自光掃過人群，尤其在那幾個頭目的臉上停了一瞬。他攥緊了刀柄，手心裡全是汗。這是要來硬的？眼前這幾千號人，一人一口唾沫也能把他們淹了。
孫破虜湊了過來，低聲道：「趙哥，看出來了麼？這哪是災民？分明是黃四老爺圈養的奴工！那幾個帶頭的，就是黃家的豪奴，盯著呢！」
李定邊也咬牙，聲音裡帶著憤懣：「你看他們站的位置，前後左右都是黃家的打手盯著，誰敢往後縮？家眷肯定都捏在黃四手裡！這是被他捏死了短處，逼著來當肉盾的！」
這時，黃天榜才往前幾步，團團作揖，聲音倒是溫和：「各位欽差大人，恕罪，恕罪！鄉野愚民，不懂規矩，只為一口吃食，衝撞了虎威，萬望海涵！」他話鋒一轉，「諸位遠來辛苦，還請入寨歇馬，容黃某略備薄酒，一來賠罪，二來，也好敘話。」
趙大勇盯著黃天榜那張堆笑的臉，又掃了一眼人群，知道這寨門不進不行。
他吸了口氣，壓低聲音對孫、李二人道：「進去。見機行事。叫弟兄警醒點。」
說完，他朝黃天榜一抱拳：「黃四老爺盛情，卻之不恭。請！」
圍子裡外，簡直是兩個天地。
外面是破敗哭嚎，裡面雖屋舍齊整些，但緊貼著高牆的，全是低矮的泥坯窩棚。空氣里混著酒肉香和霉臭味。窩棚口能看到蜷縮著的老弱婦孺，眼神空洞。
孩子在地上哭鬧。這裡住的，就是黃家以「賑災」為名收容，實則已淪為奴僕的災民和家眷。
宴席擺開，內外分明。外院犒勞清田隊的兵士，大碗酒大塊肉，黃家的莊丁混在裡面，眼睛亂轉，盯著那些偶爾向這邊張望的奴僕們。內廳里，一桌精緻的席面，黃天榜和幾個本地鄉紳作陪，招待趙大勇三人。
酒過三巡，話入正題。
黃天榜嘆了口氣：「不瞞三位欽差，沛縣地瘠民貧，遭此大難，更是雪上加霜。縣裡魚鱗冊散佚，這無主荒地嘛————」他拖長了調子，伸出三根手指，「經查勘，約莫————三千畝。還多是貧瘠之地，出息有限。」
趙大勇端著酒杯，沒說話。孫破虜和李定邊對視了一眼，也沒吭聲。
黃天榜使個眼色，三個家丁捧上三口小木箱子，打開。白花花的銀子，黃澄澄的金子，晃得人眼暈。
「沛縣小地方，些許土儀，不成敬意。」黃天榜笑容可掬，「清丈之事，還望三位大人多多周全。這數目————大致不差，也就是了。」
接著，他一拍手，三個穿著綢衫、水靈靈的女子進來，坐到趙大勇三人身邊，斟酒布菜，身子軟軟地靠著。
趙大勇感覺胳膊被那女子緊緊地貼著，心裡一燥。他瞥了眼金銀，喉結動了動，臉上擠出貪婪的笑：「黃四老爺————這，這怎麼好意思————」
孫破虜假意推辭：「朝廷法度————」
黃天榜立刻接話：「法度不外乎人情！天高皇帝遠，沛縣地面上的事，還不是咱們一句話？三位年輕有為，往後日子長著呢！」他看了看那三個女子。
李定邊假裝心動，低聲道：「趙哥，三千畝————報上去也說得過去了。這銀子————夠咱兄弟在京城置辦份像樣家業了。
」
趙大勇哈哈一笑，攬住身邊女子的腰，對黃天榜舉杯：「黃四老爺夠意思！
兄弟我————心裡有數！來，干！」
宴席在一種心照不宣的氣氛中結束。三箱金銀直接抬進了趙大勇三人的客房，那三個女子也跟了進去。
客房布置得奢華。趙大勇進屋，反手插上門門。那跟進來的女子嬌笑著貼上來：「爺，讓奴婢伺候您————」
趙大勇臉上醉醺醺的，眼神卻銳利地掃過房間，最終落在這女子身上。她眉眼清秀，但臉色蒼白，強裝的笑顏下是藏不住的驚懼。他一把將女子抱起，扔到鋪著錦被的床上，動作粗暴。女子驚呼一聲，隨即又立刻擠出吃吃的笑，順從地躺倒。
黑暗中，趙大勇的動作很大，床板吱呀地作響。女子的呻吟聲在夜裡格外清晰。他一邊製造動靜，一邊豎著耳朵聽。門外，極輕微的呼吸聲，若有若無。有人偷聽。
他心裡冷笑，動作更誇張，嘴裡胡亂說著醉話：「寶貝兒————跟著爺————虧待不了你————黃四老爺懂事————三千畝————嘿嘿————」
嘈雜中，趙大勇湊到女子耳邊，低聲問：「叫什麼？怎麼到的黃家？」
女子一顫，呻吟停了，眼驚恐地睜大。
趙大勇低語：「說實話。」
女子的淚湧出，咬著唇哭道：「俺————俺叫楊招娣————家裡發大水，都沒了————就剩俺一個————黃四老爺給口吃的，俺就————」她說不下去了。
「想走嗎？」趙大勇的聲音低。
楊招娣拼命地點頭：「爺！帶俺走！俺當牛做馬伺候爺！救救俺————」
趙大勇心中瞭然，有厭惡，也有無奈。他點了點頭，說著「醉話」：
好，跟著爺，享福————」手上卻用力地捏了捏她的手臂，示意自己知道了。
約莫一炷香後，動靜停了。趙大勇打起了鼾。門外那細微的呼吸聲也遠去了。
楊招娣蜷縮在床角，聽著趙大勇的聲，眼淚無聲地流下，心中五味雜陳，不知這位官爺的話，是真是假。
書房裡，黃天榜聽著心腹的回報，滿意地捋著短須。
「老爺，真就放他們走？不如————」家丁做了個抹脖子的手勢。
「糊塗！」黃天榜瞪了他一眼，「手上沾了血，味兒就變了。能用銀子女人擺平的事，何必動刀兵？他們收了錢，玩了女人，就是一條繩上的螞蚱。以後沛縣的田畝數，還不是咱們說了算？細水長流。看好他們，別讓他們夜裡亂竄，天一亮，禮送出境。」
「是。」
天蒙蒙亮，趙大勇三人被客氣地請出黃家大宅。金銀箱子捆得好好的，馱在馬上。趙大勇摟著楊招娣的腰，對黃天榜笑道：「黃四老爺，這丫頭合俺意，路上沒個伺候的人不便，俺就帶走了！」
黃天榜一愣，隨即大喜，這欽差如此急色，是好拿捏的！忙道：「官爺看上，是她的造化！她的身契，立刻奉上！」便讓人取來楊招娣的賣身契，恭敬地遞上。
趙大勇隨手塞進懷裡，拍了拍黃天榜：「好說！沛縣的事，包在兄弟身上！
告辭！」
黃天榜親自送到寨門口，拱手告別，臉上是誠懇的笑容：「三位大人公務繁忙，黃某就不遠送了。沛縣清丈之事，多多仰仗！」
趙大勇也笑著回禮：「黃四老爺放心，心裡有數！告辭！」
一行人離了黃家圍子，走出去十來里，眼前是一片荒蕪的曠野。半人高的荒草連著天，瞧不見一絲人煙。
趙大勇勒住馬，臉色唰地沉了下來。孫破虜和李定邊也打馬湊近。
「娘的，這老狐狸！」孫破虜朝地上啐了一口，「三千畝？糊弄鬼呢！俺看，沛縣被他吞掉的無主」之地，少說也得有五萬畝！」
李定邊回頭望了望來的方向，心有餘悸：「趙哥，現在想想，那姓黃的昨晚可是下了血本。金銀、女人......要不是皇上事先有了交代，咱們現在可就是貪官了...
」
趙大勇沒立刻接話，而是目光四下一掃，確認左右無人，這才壓低了嗓門：「老孫，定邊，你們還記不記得出發前，萬歲爺在淮安行在是咋交代的？」
孫破虜搶著道：「咋不記得！皇上說，淮北的豪強必定會用金銀美色來誘惑咱們！」
「對！」李定邊接著道，「皇上還說了，這是他們的慣用伎倆，讓咱們不必大驚小怪。」
趙大勇重重地點頭，聲音更低了：「關鍵還在後頭！萬歲爺特意交代了，咱們可以安心收下，不必強拒，免得打草驚蛇。事後只需將所收財物、女子一一登記在冊，如實上報便可。」
他頓了頓，臉上露出心領神會的表情：「皇上說啦，這些物件，就算他們替朕賞給你們的！只要爾等忠心任事，手腳乾淨，朕便認了這筆帳！「」
孫破虜猛地一拍大腿：「哈哈哈！皇上這是要讓咱們將計就計啊！」
李定邊哈哈笑道：「這麼說，咱們昨晚收下金銀，就是在奉旨貪污了？」
「胡說什麼？」趙大勇正色道，「萬歲爺恩準的，能叫貪污嗎？萬歲爺聖明，早把這一切都料到了。咱們既穩住了黃天榜，又摸清了沛縣的實際情況，還得了一筆黃白之物和一個......萬歲爺這是不叫忠臣吃虧，實在是太聖明了！」
三人對視一眼，都從對方的臉面上看到了忠不可言的表情。
既把忠盡了，又可以奉旨貪污......遇到這樣的萬歲爺，誰還不當忠臣呢？
趙大勇的眼神重新變得銳利：「所以，咱們的差事不變！把實情摸上去。沛縣，絕不止三千畝！俺看，五萬畝都打不住！他黃天榜要是識相，清丈時真心配合，萬歲爺說不定會賞他個官做。要是敢陽奉陰違，欺瞞朝廷......」
他冷笑一聲，話沒說完，但那意思誰都明白。
那黃四老爺又送金銀又送女人，其實就是承認自家吞了許多無主之田了一自己給自家打好了標籤，就等著崇禎的精準打擊！
反過來，他如果老老實實把吞沒的田產交出來，崇禎就會認為他「獻了忠」
，忠臣，在崇禎這邊是不會吃虧的！
只是，懂這個道理的，在淮北這邊並不多，稀罕著呢！
「走！」趙大勇一揚馬鞭，「去下一家！照著萬歲爺的章程，把這徐州府地，給它量個明白！」
三騎當先，帶著隊伍，消失在茫茫的荒野里。日頭升高了，照著這片大水過後狼藉的土地，前路還長得很。
黃家圍子高樓上，黃天榜眯著眼，望見遠處的人馬變成了黑點，對身邊的管家吩咐：「給縣尊老爺遞個話，就說京里來的欽差，已經打點妥當。今年的損耗」，可以多報兩成。」
他自以為得計，卻不知自己這點「考驗幹部」的手段在崇禎眼裡，就是小兒科！
江戶城，奧書院。
德川家光跪坐在主位，下首是年寄（老中）們。氣氛凝重得能擰出水來。薩摩藩的快使伏在地上，顫抖著匯報坊津被襲、琉球失守的消息。
「明國————日月旗————水師————」使者語無倫次。
「夠了！」家光猛地開口，聲音冷得像冰。他揮手讓使者退下。
「明國————這是要做什麼？」一位老中喃喃道。
家光沒有回答，他沉默良久，眼中閃過鷹隼般的光芒。他心中已有了決斷：
這應該不是大明皇帝的本意，定是某個狂妄邊將的獨走。但，這同樣是打擊薩摩、立威四海的天賜良機。
「傳令。」家光的聲音打破了寂靜。
「一，著對馬宗氏，即刻遣使赴朝鮮江華島，轉遞咨文至北京！質問明國皇帝，為何背信棄義，縱兵行兇！我要他給天下一個交代！」
「二，傳令薩摩藩島津家久：琉球為其轄地，守土有責。著其自籌兵馬，剋期收復！九州、西國諸藩，需予以協防！」
「三，沿海諸藩，加強戒備。沒有我的命令，一兵一卒不得擅啟邊釁！」
命令一下，老中們面面相覷，隨即躬身：「遵命！」
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