第48章 太原行2
次日一早，李過與李來亨一行便離開了尚在肅清殘敵的平定州，繼續向西趕路。
一夜的休整並未讓李來亨感到絲毫輕鬆，無論是義父昨夜透露的軍國大計，還是平定州城內那血腥而壓抑的景象，都讓他輾轉反側。
他開始意識到，自己從北京城開始見到的種種亂象，與進入山西後所見的各種叛亂與崩壞情境，雖然可能是冰山一角。但可能切實地讓他開始摸到了
從平定州前往太原府治所在的榆次縣，快馬加鞭，本只需一日路程。然而，這段不算漫長的驛道，卻是極為糟糕的一段旅程。
他們出發後不過一個時辰，便在路邊的一處驛站廢墟旁，發現了數具大順軍斥候的屍體。這是李來亨第一次如此近距離地觀察這種死狀。屍體早已僵硬，死狀極為悽慘，有的被亂刀砍死，創口翻卷；有的則被削尖的木矛釘在地上；甚至還有一人被斬去頭顱，胸腹的空腔里被塞滿了石塊。
從周圍凌亂的馬蹄印和折斷的兵器來看，這裡顯然發生過一場短暫而激烈的伏擊。
李過面沉似水，下令就地掩埋了袍澤的遺骸，加強了前後哨探的密度，繼續前行。然而，越往西走，類似的景象便越多。道旁、林中、廢棄的房屋裡，幾乎每隔數里，都能發現被襲殺的順軍士卒。他們大多是小股的傳令兵、掉隊的傷兵或是被打散的潰卒，無一例外，死狀都極盡悽慘，仿佛行兇者帶著某種不共戴天的深仇大恨。
空氣中瀰漫著一股緊張而危險的氣息，以致所有人都不時手按刀柄，神經緊繃，目光警惕地掃視著四周任何可疑的動靜。
行至壽陽縣地界時，前方的斥候突然飛馬回報，稱前方數里之外，有喊殺聲傳來，煙塵大作，似乎有大隊人馬正在交戰。
「全軍備戰！」李過斷然下令。
二百餘名騎兵迅速收攏隊形，摘下弓箭，拔出腰刀，一股肅殺之氣瞬間瀰漫開來。他們小心翼翼地向前行進了約一里地，繞過一道山樑，前方的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣。
只見官道之上，一支約莫四五十人的順軍小股運糧隊，正被近千名亂鬨鬨的武裝人員團團圍住。那支小小的運糧隊，以幾輛輜重車為核心，結成了一個簡陋的圓陣，正在做著絕望的抵抗。而圍攻他們的，則是一群裝備五花八門、隊形混亂不堪的「軍隊」。
李來亨的目光，第一時間便被那面歪歪扭扭、寫著「保境安民，誅殺流寇」的杏黃色大旗所吸引。旗下的人員成分極為複雜：有穿著前明號衣、顯然是潰兵的兵油子；有手持糞叉、鋤頭，只在頭上綁著一塊紅布的青壯；更多的，則是穿著各色短打、手持鳥銃、腰刀等舊式兵器的家丁護院。
這近千人的隊伍，與其說是軍隊，不如說是一股被煽動起來的烏合之眾。他們吶喊叫罵著，一窩蜂地向著那支小小的順軍隊伍發起衝擊。看似聲勢浩大，功擊卻毫無章法，沒有統一的號令，鼓點敲得雜亂無章，鳥銃的射擊也稀稀拉拉，毫無準頭。真正敢於衝上前去近身肉搏的，不過百十人，更多的人只是在外圍虛張聲勢地吶喊助威，
而被圍在中央的那支運糧隊，雖然人數處於絕對劣勢，卻展現出了驚人的韌性。李來亨能清晰地看到，他們依託著大車，用長矛和弓箭組成了一道簡陋但有效的防線，每一次民團的衝擊，都會在車前留下一片屍體。
但所有人都看得出來，他們也已是強弩之末。
李過看著那面刺眼的旗幟，又看了看那支已然岌岌可危的運糧隊。他沒有絲毫猶豫，猛地拔出腰間的佩刀，用他那因憤怒而顯得有些沙啞的嗓音，發出了簡潔而致命的命令：
「沖陣！」
「殺！」
二百餘名後營精銳騎兵，齊聲怒吼，那聲音如同平地炸響的一聲驚雷，瞬間壓過了對面那近千人雜亂的吶喊。
這支精銳騎兵的衝鋒，與鄉紳民團那混亂的「人海」形成了最鮮明的對比。他們自動分成了前後兩個梯隊，前隊一百餘騎如同一柄燒紅的鋼鐵楔子，直插民團最密集的中軍；後隊則略微分開，護住兩翼，隨時準備擴大戰果或應對突發狀況。馬上的騎士們將身體死死地伏在馬背上，手中雪亮的馬刀與地面平行，如同一排移動的、閃著寒光的剃刀。
那近千名鄉紳民團，從未見過如此可怕的衝鋒。他們中的許多人，甚至一生都未曾見過真正的騎兵集團衝鋒是什麼模樣。當那股由鋼鐵、血肉和殺氣混合而成的洪流，以一種無可阻擋的氣勢向他們席捲而來時，他們那剛剛還喧囂不已的陣列，瞬間陷入了死一般的寂靜，隨即爆發出驚恐絕望的尖叫。
沒有戰術，沒有計謀，這純粹是一場單方面的野蠻碾壓。
二百餘名騎兵組成的鋼鐵楔子，毫無阻礙地、深深地鑿入了那片混亂的人潮之中。他們甚至不需要刻意去劈砍，只是維持著衝鋒的姿態，便能用戰馬的衝撞和鋒利的馬刀，如同熱刀切開黃油一般分開人群。
最前排的民團鄉勇，甚至來不及做出任何反應，便被高速衝鋒的戰馬撞得骨斷筋折，如同破布娃娃般飛上半空，隨即又被緊隨其後的馬蹄踩入泥土。
沖在最前方的，正是李來亨和他的親兵哨。他緊緊握著手中的鋼刀，感受著戰馬在身下有力的奔騰和狂風掠過耳邊的呼嘯，眼中只剩下前方那些因極度恐懼而扭曲的、模糊的面孔。
他手中的鋼刀，藉助著巨大的馬力，只是簡單地向前平揮，便輕易地帶起一蓬血雨，一顆驚恐的頭顱沖天而起。他甚至感覺不到絲毫的阻力，仿佛只是劃開了一塊柔軟的豆腐。
隨即他能感受到自己胯下的戰馬又踩中了一個人，但至於是腦袋還是驅干，他實在無從分辨，就這樣李來亨跟著騎兵隊一個照面就擊穿了這上千人的隊伍，等李來亨拉起馬頭，準備再次發起衝鋒的時候，在他眼前的，已經是民團即將崩潰的情景。
那些民團鄉勇的抵抗，在數百名騎兵的衝鋒下顯得如此可笑和無力。有人舉起手中的鋤頭，卻被掠過的馬刀連人帶鋤頭一同劈成兩半；有人端起鳥銃，還未及點燃火繩，便被戰馬撞翻在地；有人轉身想逃，卻被自己人擁擠著，動彈不得，最終被活活踩死。
僅僅是一次對沖，那近千人的民團便已徹底崩潰！他們的士氣，如同被巨石砸碎的雞蛋殼，瞬間蕩然無存。那面寫著「保境安民」的大旗，不知被誰丟棄在地，被無數隻驚慌失措的腳踩入泥濘之中。
「逃啊！是順軍的馬隊！」
「官兵敗了！快跑！」
不知是誰第一個發出絕望的吶喊，隨即，整個民團便如雪崩一般，徹底潰散了。他們丟下手中的兵器，丟下受傷的同伴，哭喊著，尖叫著，向著四面八方倉皇逃竄。
李過冷冷地看著那些如同喪家之犬般奔逃的背影，只是下令收攏部隊，打掃戰場。官道之上，留下了上百具民團的屍體，以及滿地的狼藉。那支倖存的運糧隊，此刻也終於得以解脫。為首的隊官帶著劫後餘生的士卒，走到李過馬前，激動得泣不成聲，連話都說不出來，只是不住地磕頭。
很快，幾名被俘的民團頭目被押了上來。經過一番簡單的審問，事情的來龍去脈便已清晰。這股民團，果然是由附近趙氏塢堡的劣紳趙士選所組織，打著「反正歸明」的旗號，四處襲殺落單的順軍，已成一方禍害。
李過聽完，眼中殺機一閃，他轉向李來亨，沉聲道：「來亨，這伙叛匪，便交由你後續趕來的主力部隊處置。」
李來亨立刻應下，當即喚來一名親兵，命他火速返回，向韓忠平和陳國虎傳令。
「……傳我將令：攻滅趙家塢堡之後，其首惡趙士選，即刻梟首示眾！其心腹家丁，凡持械抵抗者，盡數斬殺！」
但隨即，不知怎得，他又想起平定州之前的景象，猶豫了片刻，他還是補充到：
「但對被脅從之農人，繳械後原地遣散，不得侵擾鄉里！若有將士敢趁機擄掠鄉里、姦淫婦女，違令者，按鄭百川例處置！」
等他下達完命令後，李過策馬來到他身邊，那張剛毅的臉上，此刻寫滿了深深的憂慮。他望著遠方，聲音沙啞地說道：「這些叛亂背後，必有前明那些官紳在暗中煽風點火，說不得……還有建州韃子的影子。」
他長長地嘆了口氣，語氣中充滿了無奈與疲憊：「我大順半年就席捲北方，但這山西一隅的民心，怕是都還未曾真正得到。咱們打跑了朱由檢老兒的官軍，可這些地主老財，轉眼就能再拉起一支隊伍繼續跟咱們作對。接下來要想真正收拾山西的民心，咱們要做的事情還有很多...」
李來亨默然點頭。之前在北京，在軍中，他看到的更多是大順內部的腐化、軍紀的廢弛。他原以為只要解決了這些「自身」的問題，一切都會好起來。
可現在他看到，真正的敵人，遠不止是關外的韃子，甚至也不僅僅是大順自身的沉疴。
那些盤根錯節的地方勢力，那些深埋於土地和宗族之中，對所謂「朝廷正朔」的認可，對他們這些流賊的敵視，對新政權在三年免徵後可能要「均田免糧」的恐懼與仇恨，這些根植於人心中的觀念，才是更可怕、也更難以戰勝的對手。
而如何解決這一點，也有兩條路可走，第一條，就是歷史上的滿清政權走通的路線，放棄觸動士紳階級的核心利益，變成他們利益的保護神，最終變成一個更加腐臭的東西；第二條，李然那個時代便是曾經有人嘗試後的產物，雖然不能說完全走通了，但確實還有一種可能性，就是真正的立足基層，改造基層，最終發動起人民的力量，碾碎一切的魑魅魍魎。
但這條路線自己真的有條件，有時間走通嗎？在這個世界，除了李來亨自己沒有人能給他答案，李過不行，甚至永昌天子都不行，這條路只有靠他自己走下去。
一夜的休整並未讓李來亨感到絲毫輕鬆，無論是義父昨夜透露的軍國大計，還是平定州城內那血腥而壓抑的景象，都讓他輾轉反側。
他開始意識到，自己從北京城開始見到的種種亂象，與進入山西後所見的各種叛亂與崩壞情境，雖然可能是冰山一角。但可能切實地讓他開始摸到了
從平定州前往太原府治所在的榆次縣，快馬加鞭，本只需一日路程。然而，這段不算漫長的驛道，卻是極為糟糕的一段旅程。
他們出發後不過一個時辰，便在路邊的一處驛站廢墟旁，發現了數具大順軍斥候的屍體。這是李來亨第一次如此近距離地觀察這種死狀。屍體早已僵硬，死狀極為悽慘，有的被亂刀砍死，創口翻卷；有的則被削尖的木矛釘在地上；甚至還有一人被斬去頭顱，胸腹的空腔里被塞滿了石塊。
從周圍凌亂的馬蹄印和折斷的兵器來看，這裡顯然發生過一場短暫而激烈的伏擊。
李過面沉似水，下令就地掩埋了袍澤的遺骸，加強了前後哨探的密度，繼續前行。然而，越往西走，類似的景象便越多。道旁、林中、廢棄的房屋裡，幾乎每隔數里，都能發現被襲殺的順軍士卒。他們大多是小股的傳令兵、掉隊的傷兵或是被打散的潰卒，無一例外，死狀都極盡悽慘，仿佛行兇者帶著某種不共戴天的深仇大恨。
空氣中瀰漫著一股緊張而危險的氣息，以致所有人都不時手按刀柄，神經緊繃，目光警惕地掃視著四周任何可疑的動靜。
行至壽陽縣地界時，前方的斥候突然飛馬回報，稱前方數里之外，有喊殺聲傳來，煙塵大作，似乎有大隊人馬正在交戰。
「全軍備戰！」李過斷然下令。
二百餘名騎兵迅速收攏隊形，摘下弓箭，拔出腰刀，一股肅殺之氣瞬間瀰漫開來。他們小心翼翼地向前行進了約一里地，繞過一道山樑，前方的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣。
只見官道之上，一支約莫四五十人的順軍小股運糧隊，正被近千名亂鬨鬨的武裝人員團團圍住。那支小小的運糧隊，以幾輛輜重車為核心，結成了一個簡陋的圓陣，正在做著絕望的抵抗。而圍攻他們的，則是一群裝備五花八門、隊形混亂不堪的「軍隊」。
李來亨的目光，第一時間便被那面歪歪扭扭、寫著「保境安民，誅殺流寇」的杏黃色大旗所吸引。旗下的人員成分極為複雜：有穿著前明號衣、顯然是潰兵的兵油子；有手持糞叉、鋤頭，只在頭上綁著一塊紅布的青壯；更多的，則是穿著各色短打、手持鳥銃、腰刀等舊式兵器的家丁護院。
這近千人的隊伍，與其說是軍隊，不如說是一股被煽動起來的烏合之眾。他們吶喊叫罵著，一窩蜂地向著那支小小的順軍隊伍發起衝擊。看似聲勢浩大，功擊卻毫無章法，沒有統一的號令，鼓點敲得雜亂無章，鳥銃的射擊也稀稀拉拉，毫無準頭。真正敢於衝上前去近身肉搏的，不過百十人，更多的人只是在外圍虛張聲勢地吶喊助威，
而被圍在中央的那支運糧隊，雖然人數處於絕對劣勢，卻展現出了驚人的韌性。李來亨能清晰地看到，他們依託著大車，用長矛和弓箭組成了一道簡陋但有效的防線，每一次民團的衝擊，都會在車前留下一片屍體。
但所有人都看得出來，他們也已是強弩之末。
李過看著那面刺眼的旗幟，又看了看那支已然岌岌可危的運糧隊。他沒有絲毫猶豫，猛地拔出腰間的佩刀，用他那因憤怒而顯得有些沙啞的嗓音，發出了簡潔而致命的命令：
「沖陣！」
「殺！」
二百餘名後營精銳騎兵，齊聲怒吼，那聲音如同平地炸響的一聲驚雷，瞬間壓過了對面那近千人雜亂的吶喊。
這支精銳騎兵的衝鋒，與鄉紳民團那混亂的「人海」形成了最鮮明的對比。他們自動分成了前後兩個梯隊，前隊一百餘騎如同一柄燒紅的鋼鐵楔子，直插民團最密集的中軍；後隊則略微分開，護住兩翼，隨時準備擴大戰果或應對突發狀況。馬上的騎士們將身體死死地伏在馬背上，手中雪亮的馬刀與地面平行，如同一排移動的、閃著寒光的剃刀。
那近千名鄉紳民團，從未見過如此可怕的衝鋒。他們中的許多人，甚至一生都未曾見過真正的騎兵集團衝鋒是什麼模樣。當那股由鋼鐵、血肉和殺氣混合而成的洪流，以一種無可阻擋的氣勢向他們席捲而來時，他們那剛剛還喧囂不已的陣列，瞬間陷入了死一般的寂靜，隨即爆發出驚恐絕望的尖叫。
沒有戰術，沒有計謀，這純粹是一場單方面的野蠻碾壓。
二百餘名騎兵組成的鋼鐵楔子，毫無阻礙地、深深地鑿入了那片混亂的人潮之中。他們甚至不需要刻意去劈砍，只是維持著衝鋒的姿態，便能用戰馬的衝撞和鋒利的馬刀，如同熱刀切開黃油一般分開人群。
最前排的民團鄉勇，甚至來不及做出任何反應，便被高速衝鋒的戰馬撞得骨斷筋折，如同破布娃娃般飛上半空，隨即又被緊隨其後的馬蹄踩入泥土。
沖在最前方的，正是李來亨和他的親兵哨。他緊緊握著手中的鋼刀，感受著戰馬在身下有力的奔騰和狂風掠過耳邊的呼嘯，眼中只剩下前方那些因極度恐懼而扭曲的、模糊的面孔。
他手中的鋼刀，藉助著巨大的馬力，只是簡單地向前平揮，便輕易地帶起一蓬血雨，一顆驚恐的頭顱沖天而起。他甚至感覺不到絲毫的阻力，仿佛只是劃開了一塊柔軟的豆腐。
隨即他能感受到自己胯下的戰馬又踩中了一個人，但至於是腦袋還是驅干，他實在無從分辨，就這樣李來亨跟著騎兵隊一個照面就擊穿了這上千人的隊伍，等李來亨拉起馬頭，準備再次發起衝鋒的時候，在他眼前的，已經是民團即將崩潰的情景。
那些民團鄉勇的抵抗，在數百名騎兵的衝鋒下顯得如此可笑和無力。有人舉起手中的鋤頭，卻被掠過的馬刀連人帶鋤頭一同劈成兩半；有人端起鳥銃，還未及點燃火繩，便被戰馬撞翻在地；有人轉身想逃，卻被自己人擁擠著，動彈不得，最終被活活踩死。
僅僅是一次對沖，那近千人的民團便已徹底崩潰！他們的士氣，如同被巨石砸碎的雞蛋殼，瞬間蕩然無存。那面寫著「保境安民」的大旗，不知被誰丟棄在地，被無數隻驚慌失措的腳踩入泥濘之中。
「逃啊！是順軍的馬隊！」
「官兵敗了！快跑！」
不知是誰第一個發出絕望的吶喊，隨即，整個民團便如雪崩一般，徹底潰散了。他們丟下手中的兵器，丟下受傷的同伴，哭喊著，尖叫著，向著四面八方倉皇逃竄。
李過冷冷地看著那些如同喪家之犬般奔逃的背影，只是下令收攏部隊，打掃戰場。官道之上，留下了上百具民團的屍體，以及滿地的狼藉。那支倖存的運糧隊，此刻也終於得以解脫。為首的隊官帶著劫後餘生的士卒，走到李過馬前，激動得泣不成聲，連話都說不出來，只是不住地磕頭。
很快，幾名被俘的民團頭目被押了上來。經過一番簡單的審問，事情的來龍去脈便已清晰。這股民團，果然是由附近趙氏塢堡的劣紳趙士選所組織，打著「反正歸明」的旗號，四處襲殺落單的順軍，已成一方禍害。
李過聽完，眼中殺機一閃，他轉向李來亨，沉聲道：「來亨，這伙叛匪，便交由你後續趕來的主力部隊處置。」
李來亨立刻應下，當即喚來一名親兵，命他火速返回，向韓忠平和陳國虎傳令。
「……傳我將令：攻滅趙家塢堡之後，其首惡趙士選，即刻梟首示眾！其心腹家丁，凡持械抵抗者，盡數斬殺！」
但隨即，不知怎得，他又想起平定州之前的景象，猶豫了片刻，他還是補充到：
「但對被脅從之農人，繳械後原地遣散，不得侵擾鄉里！若有將士敢趁機擄掠鄉里、姦淫婦女，違令者，按鄭百川例處置！」
等他下達完命令後，李過策馬來到他身邊，那張剛毅的臉上，此刻寫滿了深深的憂慮。他望著遠方，聲音沙啞地說道：「這些叛亂背後，必有前明那些官紳在暗中煽風點火，說不得……還有建州韃子的影子。」
他長長地嘆了口氣，語氣中充滿了無奈與疲憊：「我大順半年就席捲北方，但這山西一隅的民心，怕是都還未曾真正得到。咱們打跑了朱由檢老兒的官軍，可這些地主老財，轉眼就能再拉起一支隊伍繼續跟咱們作對。接下來要想真正收拾山西的民心，咱們要做的事情還有很多...」
李來亨默然點頭。之前在北京，在軍中，他看到的更多是大順內部的腐化、軍紀的廢弛。他原以為只要解決了這些「自身」的問題，一切都會好起來。
可現在他看到，真正的敵人，遠不止是關外的韃子，甚至也不僅僅是大順自身的沉疴。
那些盤根錯節的地方勢力，那些深埋於土地和宗族之中，對所謂「朝廷正朔」的認可，對他們這些流賊的敵視，對新政權在三年免徵後可能要「均田免糧」的恐懼與仇恨，這些根植於人心中的觀念，才是更可怕、也更難以戰勝的對手。
而如何解決這一點，也有兩條路可走，第一條，就是歷史上的滿清政權走通的路線，放棄觸動士紳階級的核心利益，變成他們利益的保護神，最終變成一個更加腐臭的東西；第二條，李然那個時代便是曾經有人嘗試後的產物，雖然不能說完全走通了，但確實還有一種可能性，就是真正的立足基層，改造基層，最終發動起人民的力量，碾碎一切的魑魅魍魎。
但這條路線自己真的有條件，有時間走通嗎？在這個世界，除了李來亨自己沒有人能給他答案，李過不行，甚至永昌天子都不行，這條路只有靠他自己走下去。