第11章 厭氧古菌共生濾膜

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  遮天蔽日的泰坦之戰撼動了整個星球的地殼。

  利維坦與貝希摩斯的每一次碰撞,都如同為這個時代敲響的遠古喪鐘,宣告著寒武紀無數生命的終結。

  不過,此時對於凱撒來說,最致命的威脅還是這片正在迅速凋零的寒武紀溫床本身。

  刺骨的寒冷!

  曾經暖洋洋的35℃海水,此刻體感溫度低至5℃以下。

  低溫正在無情地侵蝕著他的能量,讓肌肉的反應變得僵硬遲鈍。

  致命的窒息!

  海水中的溶解氧含量急劇下降,凱撒喉部的鰓裂每一次竭力開合,主動吸入水流,傳遞迴的卻是一種深入骨髓的空虛和無力,根本無法滿足身體對氧氣最基礎的需求。

  瀰漫的劇毒!

  更可怕的是那股瀰漫在海水中揮之不去的刺鼻氣味,濃烈如腐敗的臭雞蛋——劇毒的硫化物!

  每一次鰓裂的開合,吸入的不僅僅是稀薄的氧氣,更有大量致命的硫化物。

  鰓弓和鰓絲的表面傳來陣陣燒灼般的刺痛,那是毒物正在侵蝕呼吸器官本身!

  「不能坐以待斃!」

  生物求生的本能壓倒了恐慌,凱撒強迫自己冷靜下來,開始思索在寒武紀大滅絕生存下來的辦法。

  首先是抵禦低溫。

  凱撒心念一動,立刻進入了生物編輯器之中。

  【後天組件】:①外骨骼甲殼lv2

  這身外骨骼甲殼是他目前唯一的外部防護,也是抵禦低溫的最佳選擇。

  「升級【外骨骼甲殼】至lv3,花費源質*100。」

  指令下達,庫存的源質迅速消耗,一股熟悉而強烈的熱流猛地從凱撒的背部湧起。

  凱撒背部的外骨骼甲殼頓時發出細微而密集的「咔咔」聲,原本灰棕色的甲殼色澤變得更加深沉,質地更加緻密。

  肉眼可見,甲殼表面礦化的角質層以驚人的速度增厚、變硬,細微的晶體結構在內部重新排列組合,形成更精密的保溫層。

  原本就清晰的節片狀紋路變得更加深刻強硬,邊緣隆起形成更有效的散熱阻隔筋條。

  一股被嚴密包裹的暖意,開始從凱撒後背擴散開來,對抗著海水的冰冷侵襲。

  【外骨骼甲殼lv3】:礦化層顯著增厚至5mm,晶體結構優化,形成高效隔熱層。額外增加緻密角質層,極大隔絕低溫傳導。

  「呼……」升級完成的瞬間,凱撒明顯感覺到海水刺骨的寒意被自己的外骨骼甲殼隔絕了大半,感受到了久違的暖意。

  有效!

  凱撒暫時鬆了一口氣,不過仍然沒有鬆懈下來。

  低溫僅僅只是寒武紀大滅絕中的一環,稀薄的氧氣和劇毒的硫化物才是套在寒武紀生物脖頸上的雙重絞索,不知道有多少生物都因此而消亡滅絕。

  鰓裂每一次開合,吸入的混合著硫化物的稀薄氧氣,依然讓凱撒感到窒息和灼痛。

  必須得儘快找到破局方法才行!

  驀地,凱撒想到了一種生物——厭氧古菌。

  這些微生物是地球上最古老的生命形式之一,它們往往生活在各種極端環境之下,如極熱、極酸和厭氧的環境,甚至還能夠將硫化物作為自身的能量來源。

  它們就是大滅絕環境下的版本之子。

  如果能夠獲取厭氧古菌的相關組件,或許就能夠解決缺氧和劇毒硫化物的難題了。

  鎖定了目標之後,凱撒立刻行動了起來,身體如離弦之箭般朝著遠離泰坦戰場核心、遠離淺海的方向疾馳。

  他要去更深的海底淤泥層尋找目標!

  越是深入海底,光線就越是昏暗,海水的溫度並未回升,但那股硫磺的腐臭味反而越來越濃郁。

  海床從堅硬的岩石和破碎的古礁,逐漸過渡為覆蓋著厚厚一層黑色淤泥的窪地。

  這裡充斥著有機物腐爛的惡臭和高濃度的硫化物,如同海洋的化糞池,尋常生物都避之唯恐不及。

  凱撒的複眼在昏暗光線下巡視著下方的淤泥,偶爾能看到一些蒼白、蠕動的細小蠕蟲在淤泥表層鑽動。

  他小心翼翼地撥開表層的淤泥,更深處的泥層顏色更深,幾乎如同墨汁。


  「找到了!」凱撒忽然眼前一亮,心中一喜。

  在厚厚的淤泥深處,伴隨著他攪動的動作,一些極其微小的、閃爍著微弱磷光的顆粒物在渾濁的水中短暫顯現。

  它們附著在淤泥顆粒之上,數量龐大得難以計數,形成一種粘稠的生物膜狀結構。

  這就是厭氧古菌群落!

  它們在淤泥的間隙中繁衍生息,以硫化物為食,將劇毒轉化為維繫自身存在的能量。

  凱撒毫不猶豫地張開口器,連同淤泥一起,將大量古菌群給吞食進嘴。

  粘稠冰冷的淤泥連同其中蘊含的無數厭氧古菌,被他大口大口地吞入。

  味道……難以形容的糟糕,就像是在吞咽腐爛的淤泥和臭雞蛋的混合物。

  【你吞噬了一片厭氧古菌群落,獲得源質*0.1,獲得組件·厭氧古菌共生濾膜*1。】

  有了!

  0.1的源質幾乎可以忽略不計,但獲得的組件才是關鍵。

  凱撒喜出望外,立刻進入生物編輯器,查看新組件的詳細信息。

  【厭氧古菌共生濾膜lv1】:由多種極端環境古菌群落構成的活性生物濾膜。可附生於宿主鰓裂等呼吸器官表面,與其建立共生關係。能夠構建初步的生物過濾層,高效富集低濃度溶解氧,大幅提升硫化氫耐受性。添加需源質*1。

  他要的就是這個!

  「添加!」

  凱撒不假思索地下達指令。

  指令生效,一種奇特的瘙癢和融合感從他的咽鰓裂內壁傳來。

  他能清晰地感知到,一層極其細微、柔韌而富有生命力的薄膜,正沿著他鰓弓和鰓絲的表面快速生長、蔓延、融合。

  這層膜薄如蟬翼,卻結構繁複,無數微小的腔室和管道在其上形成。

  它迅速覆蓋了整個鰓裂內部的呼吸表面,如同加裝了一層生物防護濾網。

  這並非簡單的附著,而是真正的共生!

  無數厭氧古菌在這層濾膜上安家落戶,它們與凱撒自身的細胞產生了奇妙的物質與能量交換聯繫。

  當凱撒再次嘗試吸入那渾濁、冰冷、充滿硫化物的海水時,感覺截然不同了!

  水流通過口部進入咽腔,流經覆蓋著共生濾膜的鰓裂。

  那層薄膜如同高效的淨化器和抽水泵,自動地捕捉、吸附、富集著水中稀薄得可憐的溶解氧分子!

  富含硫化物的水流流過,濾膜上的古菌群落立刻活躍起來。

  它們貪婪地吞噬著硫化氫,將其轉化為自身代謝所需的能量,同時釋放出無害的硫單質沉澱。

  吸入的氣流經過古菌濾膜的雙重淨化,富含氧氣且幾乎不含致命硫化物!

  「嘶——爽!」

  凱撒終於體驗到了順暢的呼吸感,那種胸口壓著巨石的窒息感也得以迅速緩解。

  至此,凱撒在寒武紀大滅絕之下的雙重防護構建完成!

  外層是升級後的外骨骼甲殼構建出堅固的物理與保溫屏障,內里則是厭氧古菌共生濾膜提供了化學生物層面的盾牌,

  儼然具備了在如此極端環境下生存的條件,生命之火重新頑強地燃燒起來!

  ……

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