第17章 突變
「汪兄弟慢走！」
看著汪慶的背影，消失在街角。
冷子興嘆息一聲，衝著賈雨村深深一躬道：「原想著，出去喝個花酒，給他梳攏個清倌人，好趁熱打鐵，幫雨村兄討個准信，不成想，到底還是讓雨村兄失望了。」
「誒！~」賈雨村連忙搖頭道，「為了我的事，麻煩冷賢弟勞力傷神，忙前忙後，賈某實在感激不盡。」
說到這，他作勢躬身，冷子興連忙一把拉住，情真意切道：「不敢不敢！在下一介商賈，蒙雨村兄不棄，願意折節下交，小弟敏感五內，豈敢受進士老爺如此大禮！」
說到這，他面露唏噓道：「只可惜，丈人、岳母雖為榮府管事，到底人微言輕，未能幫到兄台，實在心中有愧。」
「冷賢弟言重了！今日若非冷賢弟，為兄都不好意思開這個口，雖說未有準信，但好歹也開了個好頭，相助之義，銘記於心，若有朝一日能夠得償所願，必不會忘了賢弟。」
「是金子總會發光，雨村兄大才，定不會被埋沒。」
冷子興愈發謙卑起來，他之所以不遺余力為賈雨村籌謀，自然也有他的盤算。
商人地位低下，若沒有靠山，只會淪為別人眼裡的盤中餐，更遑論將生意做大。
倘若寧榮二府依舊煊赫，縱然周瑞兩口子只是小小管事，也足夠庇護他那點生意了。
可既然能看出寧榮二府的頹勢，當然需要未雨綢繆，留個後路。
本就有功名在身，又交情不錯的賈雨村，自然是最好的投資對象。
甚至，巴不得能多出點力，多花點銀子，好讓賈雨村多承點情。
只可惜汪慶，偏好那一口……
想到這，他連忙道：「可惜汪百戶不近女色，否則，小弟送他個揚州瘦馬，這事多半也就妥了。」
他當然知道汪慶並非不近女色，可酒桌上他雖然儘量表現的透明，但賈雨村未必看不出他揣著明白裝糊塗。
雖然，有此地無銀之嫌，但冷子興八面玲瓏，自然看出賈雨村讓嬌杏陪酒的用意。
他生怕賈雨村抹不開面子，這麼說，也是給他一個台階。
賈雨村聞言，面如便秘。
冷子興卻視而不見，繼續道：「他既不缺錢，又不好色，多半是重情重義之人，雨村兄不妨從這方面入手，儘量坦誠相待，想來不難打動他，小弟在揚州還要待上個把月，這期間若需要作陪，儘管開口。」
「賢弟一語驚醒夢中人！」賈雨村長吁一口氣，笑道，「恐怕要給賢弟添麻煩了。」
「不麻煩，不麻煩。」冷子興忙不迭道，「小弟年前便要返回都中，雨村兄若能早些辦妥，還能讓岳母在王夫人面前，說上幾句好話，儘量給兄台謀個好缺。」
「大恩不言謝！」
「那小弟就先告辭了！」
……
距離賈雨村家兩條街外的一處暗巷，汪慶衝著黑暗中走出來的沈從道：「怎麼樣？可有什麼異常？」
「沒有！一切正常。」
「叫弟兄們別躲了，都出來吧！就要宵禁了，咱們快點回去。」
「是！」
沈從打了個呼哨，十來個手下陸續聚攏上來，一行浩浩蕩蕩，直奔鹽司衙門。
來到衙門前，見一片平靜，汪慶方徹底放心來。
剛走進大門，卻見韓青迎了上來。
「大人，你回來的正好！」
「怎麼了？出了什麼事？」
「沒出事！」韓青連忙掏出一封信道，「剛才有個小乞丐，偷偷摸摸把這個塞在門下，正好被咱們的暗哨發現。」
汪慶接過一看，上面寫著『林海親啟』，連忙問道：「人呢？」
「押在後頭呢！大人可是要問話？」
汪慶考慮了一下，道：「不急，等我把這封信給林大人看過再說！」
既然鬼鬼祟祟的安排小乞丐送信，必然有什麼問題。
不該問的別問，免得惹禍上身。
汪慶拿著信，敲開了後院的大門。
跟著下人一路來到書房，雙手捧信，躬身道：「適才暗哨發現有個小乞丐將這個塞進門內，卑職已經將人扣下，不敢擅自做主，特來稟告大人。」
林如海接過信，瞄了一眼信封，聳了聳鼻子道：「喝酒了？」
「是！賈西席邀請卑職去府上做客，實在推脫不過，大人事忙未敢打擾，已經稟告了夫人，又外松內緊，加了一班崗。」
「不錯！難為你沒忘了正事，知道趕在宵禁前回來。」
林如海讚許的點了點頭，正欲拆信，又擺了擺手道：「你先下去吧！」
「大人！」汪慶並未就此離開，反而躬身，欲言又止道，「送信之人鬼鬼祟祟，卑職擔心做了手腳，大人還是小心為上。」
「呵呵呵！」林如海笑道，「這麼一封信，莫不是還能藏有什麼機關不成？」
「大人行得端坐得正，宵小之徒卻手段卑劣，卑職在話本里看過，書中藏毒的故事。」
汪慶將大拇指往嘴上一抹，道：「大人看書有沒有這個習慣？」
傳聞嚴世藩看書愛舔手指，因此被人下毒。
雖說，嚴嵩都還沒出生，但也不妨礙汪慶假借話本之名。
他倒不是真的覺得這信有什麼問題，畢竟，厚度擺在那，也用不著舔手指翻頁。
不過，汪慶雖然不關心林如海的死活，但這封信終究是自己拿來的，小心無大錯，還能藉此顯示忠心和細心。
林如海聞言，看向汪慶的眼神，愈發透著欣賞，笑道：「沒想到你一介武夫，竟也心細如絲，既然如此，便去打一盆水來，待我看過此信，正好洗手。」
「是！」汪慶領命出去打水。
林如海邊走邊將信拆開，來到書案前，抽出一張薄薄的信紙，抬頭看了眼被汪慶掩上的大門，不禁啞然失笑。
他搖了搖頭，低頭看向展開的信紙，只掃了一眼，臉上的笑容便瞬間凝固，面如死灰，一屁股跌坐在椅子上。
雙手顫抖的抓著信紙，將信中的內容看完，方無力的癱倒在椅子上。
似乎陷入了艱難的抉擇，林如海胸口起伏不定，臉上更是青一陣，白一陣，變幻莫測。
沉吟良久，直到一聲：「大人，水打來了。」
林如海方才回過神來，深吸了一口氣，怔怔的看向書房的大門，神色複雜道：「進來吧！」
……
看著汪慶的背影，消失在街角。
冷子興嘆息一聲，衝著賈雨村深深一躬道：「原想著，出去喝個花酒，給他梳攏個清倌人，好趁熱打鐵，幫雨村兄討個准信，不成想，到底還是讓雨村兄失望了。」
「誒！~」賈雨村連忙搖頭道，「為了我的事，麻煩冷賢弟勞力傷神，忙前忙後，賈某實在感激不盡。」
說到這，他作勢躬身，冷子興連忙一把拉住，情真意切道：「不敢不敢！在下一介商賈，蒙雨村兄不棄，願意折節下交，小弟敏感五內，豈敢受進士老爺如此大禮！」
說到這，他面露唏噓道：「只可惜，丈人、岳母雖為榮府管事，到底人微言輕，未能幫到兄台，實在心中有愧。」
「冷賢弟言重了！今日若非冷賢弟，為兄都不好意思開這個口，雖說未有準信，但好歹也開了個好頭，相助之義，銘記於心，若有朝一日能夠得償所願，必不會忘了賢弟。」
「是金子總會發光，雨村兄大才，定不會被埋沒。」
冷子興愈發謙卑起來，他之所以不遺余力為賈雨村籌謀，自然也有他的盤算。
商人地位低下，若沒有靠山，只會淪為別人眼裡的盤中餐，更遑論將生意做大。
倘若寧榮二府依舊煊赫，縱然周瑞兩口子只是小小管事，也足夠庇護他那點生意了。
可既然能看出寧榮二府的頹勢，當然需要未雨綢繆，留個後路。
本就有功名在身，又交情不錯的賈雨村，自然是最好的投資對象。
甚至，巴不得能多出點力，多花點銀子，好讓賈雨村多承點情。
只可惜汪慶，偏好那一口……
想到這，他連忙道：「可惜汪百戶不近女色，否則，小弟送他個揚州瘦馬，這事多半也就妥了。」
他當然知道汪慶並非不近女色，可酒桌上他雖然儘量表現的透明，但賈雨村未必看不出他揣著明白裝糊塗。
雖然，有此地無銀之嫌，但冷子興八面玲瓏，自然看出賈雨村讓嬌杏陪酒的用意。
他生怕賈雨村抹不開面子，這麼說，也是給他一個台階。
賈雨村聞言，面如便秘。
冷子興卻視而不見，繼續道：「他既不缺錢，又不好色，多半是重情重義之人，雨村兄不妨從這方面入手，儘量坦誠相待，想來不難打動他，小弟在揚州還要待上個把月，這期間若需要作陪，儘管開口。」
「賢弟一語驚醒夢中人！」賈雨村長吁一口氣，笑道，「恐怕要給賢弟添麻煩了。」
「不麻煩，不麻煩。」冷子興忙不迭道，「小弟年前便要返回都中，雨村兄若能早些辦妥，還能讓岳母在王夫人面前，說上幾句好話，儘量給兄台謀個好缺。」
「大恩不言謝！」
「那小弟就先告辭了！」
……
距離賈雨村家兩條街外的一處暗巷，汪慶衝著黑暗中走出來的沈從道：「怎麼樣？可有什麼異常？」
「沒有！一切正常。」
「叫弟兄們別躲了，都出來吧！就要宵禁了，咱們快點回去。」
「是！」
沈從打了個呼哨，十來個手下陸續聚攏上來，一行浩浩蕩蕩，直奔鹽司衙門。
來到衙門前，見一片平靜，汪慶方徹底放心來。
剛走進大門，卻見韓青迎了上來。
「大人，你回來的正好！」
「怎麼了？出了什麼事？」
「沒出事！」韓青連忙掏出一封信道，「剛才有個小乞丐，偷偷摸摸把這個塞在門下，正好被咱們的暗哨發現。」
汪慶接過一看，上面寫著『林海親啟』，連忙問道：「人呢？」
「押在後頭呢！大人可是要問話？」
汪慶考慮了一下，道：「不急，等我把這封信給林大人看過再說！」
既然鬼鬼祟祟的安排小乞丐送信，必然有什麼問題。
不該問的別問，免得惹禍上身。
汪慶拿著信，敲開了後院的大門。
跟著下人一路來到書房，雙手捧信，躬身道：「適才暗哨發現有個小乞丐將這個塞進門內，卑職已經將人扣下，不敢擅自做主，特來稟告大人。」
林如海接過信，瞄了一眼信封，聳了聳鼻子道：「喝酒了？」
「是！賈西席邀請卑職去府上做客，實在推脫不過，大人事忙未敢打擾，已經稟告了夫人，又外松內緊，加了一班崗。」
「不錯！難為你沒忘了正事，知道趕在宵禁前回來。」
林如海讚許的點了點頭，正欲拆信，又擺了擺手道：「你先下去吧！」
「大人！」汪慶並未就此離開，反而躬身，欲言又止道，「送信之人鬼鬼祟祟，卑職擔心做了手腳，大人還是小心為上。」
「呵呵呵！」林如海笑道，「這麼一封信，莫不是還能藏有什麼機關不成？」
「大人行得端坐得正，宵小之徒卻手段卑劣，卑職在話本里看過，書中藏毒的故事。」
汪慶將大拇指往嘴上一抹，道：「大人看書有沒有這個習慣？」
傳聞嚴世藩看書愛舔手指，因此被人下毒。
雖說，嚴嵩都還沒出生，但也不妨礙汪慶假借話本之名。
他倒不是真的覺得這信有什麼問題，畢竟，厚度擺在那，也用不著舔手指翻頁。
不過，汪慶雖然不關心林如海的死活，但這封信終究是自己拿來的，小心無大錯，還能藉此顯示忠心和細心。
林如海聞言，看向汪慶的眼神，愈發透著欣賞，笑道：「沒想到你一介武夫，竟也心細如絲，既然如此，便去打一盆水來，待我看過此信，正好洗手。」
「是！」汪慶領命出去打水。
林如海邊走邊將信拆開，來到書案前，抽出一張薄薄的信紙，抬頭看了眼被汪慶掩上的大門，不禁啞然失笑。
他搖了搖頭，低頭看向展開的信紙，只掃了一眼，臉上的笑容便瞬間凝固，面如死灰，一屁股跌坐在椅子上。
雙手顫抖的抓著信紙，將信中的內容看完，方無力的癱倒在椅子上。
似乎陷入了艱難的抉擇，林如海胸口起伏不定，臉上更是青一陣，白一陣，變幻莫測。
沉吟良久，直到一聲：「大人，水打來了。」
林如海方才回過神來，深吸了一口氣，怔怔的看向書房的大門，神色複雜道：「進來吧！」
……