第3章 回城
「夫人坐穩了！」
「辛苦汪百戶為我推車了。」
「願為夫人效勞。」
壓迫的從來不是男女而是階級，若非今日這樣特殊的情況，汪慶等人連賈敏的面都不可能見到，更遑論一起徒步了。
拉車的馬已經被倭寇殺了，汪慶和手下，也只能被迫充當牛馬。
汪慶的手下，都是這個時代的土著，早已習以為常，並不覺得拉車有什麼不妥。
唯有汪慶，既要擺出與手下同甘同苦的態度，不好甩膀子，又不甘心真的做牛做馬，便攬下了在車廂後面推車的活計，來聊以自慰。
你別說，還真有點心理作用，五、六里的路程，前面拉車的換了兩撥，他卻沒帶換人。
見他如此賣力，車內的賈敏，反而有些不好意思，隔著車廂，與汪慶小聲交談了起來，並暗自打定主意，要將護衛擊殺的倭寇，也算在汪慶的頭上。
來到揚州城下，通報了遭遇倭寇，守衛不肯開門，待得知車內還坐著賈敏這個巡鹽御史夫人時，卻連忙把門打開，並重新給馬車套上馬，護送著來到了，鹽運使司衙門。
林如海早已得到消息，站在門口等候，看見馬車，迎上前來：「夫人受驚了！」
「老爺！」賈敏顯然情緒激動，語帶啜泣道，「若非汪百戶搭救，妾身只怕再也見不到老爺了！」
「丁美舍備倭營百戶汪慶，拜見林大人！」
汪慶連忙上前一步，躬身行禮。
「汪百戶快快免禮，想必你也累了，不妨先下去歇息。」
林如海伸手托住汪慶的胳膊，不容置疑道：「來人！帶汪百戶他們去偏廳歇息！」
汪慶趁機打量了一下林如海，只見，對方約莫四十出頭的年紀，面頰清癯，身形修長，穿著一身居家的文士長袍，顯得頗為儒雅。
許是常年案牘的緣故，稍稍有些佝僂。
衙門採取的是外公內私的格局，前院辦公，後院住家。
馬車直入後院。
不等馬車停穩，賈敏便從車上下來，滿臉關切道：「沒驚到玉兒吧？」
「沒有，王嬤嬤早帶著睡下了。」
林如海回了一句，便急忙追問道：「下人只說你今日出城，卻不知去向，你到底去了哪裡？怎麼會遇到倭寇？」
賈敏沉默不語，待步入正堂，關了門，方才道：「我也沒想到竟出了勾結外人的家賊。」
她面露凝重，娓娓道來：「老爺膝下無子，一直是妾身的心病，前些日子，聽董嬤嬤說城北的觀音廟，頗為靈驗，便尋思，寧可信其有，只是擔心希望越大失望越大，便沒告訴老爺。
原想著來回不過十多里的路程，也用不了多久，不成想，準備下山的時候，才發現車軸斷了。府里的車架從未出過岔子，且要斷也該是在路上，當時妾身就察覺到不對，董嬤嬤又一個勁的勸妾身借宿廟中。
妾身也只得以老爺不知情為由，執意回城，並命侍衛搶修，可緊趕慢趕，還是沒能趕在太陽落山前回城，路上更是遭遇了埋伏的倭寇……」
「怎麼會？」林如海面沉如水，「董嬤嬤也是家裡的老人了，怎麼會勾結倭寇，謀害主母？」
「這妾身就不得而知了。」
「她人呢？」
「也被倭寇殺了。」
賈敏蹙眉道：「不過，她似乎對於遭遇倭寇也頗為驚訝。」
說著，又從袖中掏出藥瓶和信封道：「倭寇是想逼妾身服下瓶中毒藥，以妾身性命要挾老爺做什麼，多虧汪百戶及時趕到，才倖免於難，老爺千萬別忘了，厚謝於他。
另外，為了護送妾身回來，他們連倭寇的頭顱都沒來得及砍，妾身已經承諾，讓老爺代為請功，一共斬殺了二十六個倭寇。」
「謝自然要謝！」林如海話鋒一轉道，「不過，請功的事，先放一放。」
「什麼意思？」
「倭寇出現在揚州附近本就事有蹊蹺，我看他這一行也不過就二十人，帶的又是短刀，加上護衛也不過與倭寇數量相當，還能毫髮無損，備倭軍若有這等本事，倭患早就平了！」
「老爺不會是懷疑他與倭寇勾結吧？」賈敏連忙辯解道，「我看他們是拿竹子充當長矛，顯然十分倉促，並非早有準備。況且，倭寇難道還會賠上性命，配合他演戲？」
她嘴上這麼說，心裡想的卻是汪慶誤會自己呼救，飛奔而至，以及往車內探查的情形。
尤其後者，顯然是發自內心的擔心自己，而非演戲，否則，也不至於等到呼救以後，才想起探查車內。
另外，若非汪慶及時趕到，倭寇已然得逞，何必節外生枝？
只是，倭寇雖然並未對自己有所不軌，但自己確實孤身面對群倭。
雖然就幾句話的功夫，可誰又說得清楚？
加上倭寇沒少污言穢語，對自己品頭論足，事關名節，她更不能告訴林如海。
此前，借著與汪慶隔著車廂閒談，也趁機請求汪慶，將當時的情形隱瞞。
此刻，見林如海有所懷疑，不免擔心汪慶為了自證，被迫交待實情，又忙不迭的道：「汪百戶武藝精湛，並非尋常百戶，斷無可能與倭寇勾結，老爺莫要疑神疑鬼。」
林如海點了點頭，卻不置可否道：「我也只是慎重起見，總得了解清楚，才好下定論。」
雖然林如海話鋒有所緩和，但賈敏不免關心則亂，忙道：「人家剛救了妾身性命，你卻把他當做犯人，問東問西，叫妾身如何自處？」
「我何曾說過會把他當犯人盤問？」林如海皺眉道，「丁美舍備倭大營，距離揚州城足有三十多里，他為何恰巧出現，是公務還是私事，總歸有跡可循。」
說到這，擺了擺手道：「行了，你此番受了驚嚇，就別管這些了，回屋泡個澡，喝完安神湯，早點安歇吧！」
他倒是沒懷疑賈敏有所隱瞞，只當她驚嚇過度，失了方寸。
賈敏聞言，倒是安心了不少，她知道過猶不及，只在回房前叮囑了一句：「汪百戶於妾身有救命之恩，等老爺問明了情況，務必告知妾身！」
待賈敏離開，林如海坐回堂屋的官帽椅上，將信拆開，閱讀起了信中的內容。
良久，方才抬起陰晴不定的臉，將信緩緩移至燭火處點燃。
「咳咳咳！」
那信紙似乎材質不佳，一股濃煙嗆得林如海涕淚橫流，卻只能強忍著將信焚淨。
隨後，坐在椅子上沉吟了片刻，又移步來到前院。
找來一名幕僚，耳語了幾句，待看著那人領著護衛出了鹽司衙門，方才重重的吐了口氣。
……
「辛苦汪百戶為我推車了。」
「願為夫人效勞。」
壓迫的從來不是男女而是階級，若非今日這樣特殊的情況，汪慶等人連賈敏的面都不可能見到，更遑論一起徒步了。
拉車的馬已經被倭寇殺了，汪慶和手下，也只能被迫充當牛馬。
汪慶的手下，都是這個時代的土著，早已習以為常，並不覺得拉車有什麼不妥。
唯有汪慶，既要擺出與手下同甘同苦的態度，不好甩膀子，又不甘心真的做牛做馬，便攬下了在車廂後面推車的活計，來聊以自慰。
你別說，還真有點心理作用，五、六里的路程，前面拉車的換了兩撥，他卻沒帶換人。
見他如此賣力，車內的賈敏，反而有些不好意思，隔著車廂，與汪慶小聲交談了起來，並暗自打定主意，要將護衛擊殺的倭寇，也算在汪慶的頭上。
來到揚州城下，通報了遭遇倭寇，守衛不肯開門，待得知車內還坐著賈敏這個巡鹽御史夫人時，卻連忙把門打開，並重新給馬車套上馬，護送著來到了，鹽運使司衙門。
林如海早已得到消息，站在門口等候，看見馬車，迎上前來：「夫人受驚了！」
「老爺！」賈敏顯然情緒激動，語帶啜泣道，「若非汪百戶搭救，妾身只怕再也見不到老爺了！」
「丁美舍備倭營百戶汪慶，拜見林大人！」
汪慶連忙上前一步，躬身行禮。
「汪百戶快快免禮，想必你也累了，不妨先下去歇息。」
林如海伸手托住汪慶的胳膊，不容置疑道：「來人！帶汪百戶他們去偏廳歇息！」
汪慶趁機打量了一下林如海，只見，對方約莫四十出頭的年紀，面頰清癯，身形修長，穿著一身居家的文士長袍，顯得頗為儒雅。
許是常年案牘的緣故，稍稍有些佝僂。
衙門採取的是外公內私的格局，前院辦公，後院住家。
馬車直入後院。
不等馬車停穩，賈敏便從車上下來，滿臉關切道：「沒驚到玉兒吧？」
「沒有，王嬤嬤早帶著睡下了。」
林如海回了一句，便急忙追問道：「下人只說你今日出城，卻不知去向，你到底去了哪裡？怎麼會遇到倭寇？」
賈敏沉默不語，待步入正堂，關了門，方才道：「我也沒想到竟出了勾結外人的家賊。」
她面露凝重，娓娓道來：「老爺膝下無子，一直是妾身的心病，前些日子，聽董嬤嬤說城北的觀音廟，頗為靈驗，便尋思，寧可信其有，只是擔心希望越大失望越大，便沒告訴老爺。
原想著來回不過十多里的路程，也用不了多久，不成想，準備下山的時候，才發現車軸斷了。府里的車架從未出過岔子，且要斷也該是在路上，當時妾身就察覺到不對，董嬤嬤又一個勁的勸妾身借宿廟中。
妾身也只得以老爺不知情為由，執意回城，並命侍衛搶修，可緊趕慢趕，還是沒能趕在太陽落山前回城，路上更是遭遇了埋伏的倭寇……」
「怎麼會？」林如海面沉如水，「董嬤嬤也是家裡的老人了，怎麼會勾結倭寇，謀害主母？」
「這妾身就不得而知了。」
「她人呢？」
「也被倭寇殺了。」
賈敏蹙眉道：「不過，她似乎對於遭遇倭寇也頗為驚訝。」
說著，又從袖中掏出藥瓶和信封道：「倭寇是想逼妾身服下瓶中毒藥，以妾身性命要挾老爺做什麼，多虧汪百戶及時趕到，才倖免於難，老爺千萬別忘了，厚謝於他。
另外，為了護送妾身回來，他們連倭寇的頭顱都沒來得及砍，妾身已經承諾，讓老爺代為請功，一共斬殺了二十六個倭寇。」
「謝自然要謝！」林如海話鋒一轉道，「不過，請功的事，先放一放。」
「什麼意思？」
「倭寇出現在揚州附近本就事有蹊蹺，我看他這一行也不過就二十人，帶的又是短刀，加上護衛也不過與倭寇數量相當，還能毫髮無損，備倭軍若有這等本事，倭患早就平了！」
「老爺不會是懷疑他與倭寇勾結吧？」賈敏連忙辯解道，「我看他們是拿竹子充當長矛，顯然十分倉促，並非早有準備。況且，倭寇難道還會賠上性命，配合他演戲？」
她嘴上這麼說，心裡想的卻是汪慶誤會自己呼救，飛奔而至，以及往車內探查的情形。
尤其後者，顯然是發自內心的擔心自己，而非演戲，否則，也不至於等到呼救以後，才想起探查車內。
另外，若非汪慶及時趕到，倭寇已然得逞，何必節外生枝？
只是，倭寇雖然並未對自己有所不軌，但自己確實孤身面對群倭。
雖然就幾句話的功夫，可誰又說得清楚？
加上倭寇沒少污言穢語，對自己品頭論足，事關名節，她更不能告訴林如海。
此前，借著與汪慶隔著車廂閒談，也趁機請求汪慶，將當時的情形隱瞞。
此刻，見林如海有所懷疑，不免擔心汪慶為了自證，被迫交待實情，又忙不迭的道：「汪百戶武藝精湛，並非尋常百戶，斷無可能與倭寇勾結，老爺莫要疑神疑鬼。」
林如海點了點頭，卻不置可否道：「我也只是慎重起見，總得了解清楚，才好下定論。」
雖然林如海話鋒有所緩和，但賈敏不免關心則亂，忙道：「人家剛救了妾身性命，你卻把他當做犯人，問東問西，叫妾身如何自處？」
「我何曾說過會把他當犯人盤問？」林如海皺眉道，「丁美舍備倭大營，距離揚州城足有三十多里，他為何恰巧出現，是公務還是私事，總歸有跡可循。」
說到這，擺了擺手道：「行了，你此番受了驚嚇，就別管這些了，回屋泡個澡，喝完安神湯，早點安歇吧！」
他倒是沒懷疑賈敏有所隱瞞，只當她驚嚇過度，失了方寸。
賈敏聞言，倒是安心了不少，她知道過猶不及，只在回房前叮囑了一句：「汪百戶於妾身有救命之恩，等老爺問明了情況，務必告知妾身！」
待賈敏離開，林如海坐回堂屋的官帽椅上，將信拆開，閱讀起了信中的內容。
良久，方才抬起陰晴不定的臉，將信緩緩移至燭火處點燃。
「咳咳咳！」
那信紙似乎材質不佳，一股濃煙嗆得林如海涕淚橫流，卻只能強忍著將信焚淨。
隨後，坐在椅子上沉吟了片刻，又移步來到前院。
找來一名幕僚，耳語了幾句，待看著那人領著護衛出了鹽司衙門，方才重重的吐了口氣。
……