第159章 細雨歸鄉，門前風雨
第158章 細雨歸鄉，門前風雨
馬車軲轆碾過濕漉漉的青石板路，發出單調的「咯吱」聲，混著漸漸瀝瀝的雨音，敲在人心上。
李清婉掀開車簾一角，目光靜靜掠過窗外熟悉又陌生的街景。
細雨如絲，將整座北莽縣城籠罩在一片朦朧的水汽中。往日這個時辰，街上該是人聲熙攘，各色攤販喝聲此起彼伏，空氣中瀰漫著早點鋪子的香氣、藥鋪的苦味、布莊染坊飄來的染料氣息。
可如今，街道冷清了許多。
行人匆匆，大多低著頭，步履匆匆，臉上少見笑容。沿街店鋪雖還開著，卻門庭寥落，夥計們倚在門框上，望著雨中空蕩的街面，眼神茫然。
更讓李清婉心中一緊的是一不少店鋪里，她看見的不再是熟悉的面孔，而是身著靛藍短褂、腰間繫著李家木牌的人。
那是父親手下管事的裝扮。
她的目光掃過街角那家曾以酥餅聞名的老字號，掌柜的換了人；再看斜對面那家鐵匠鋪，打鐵的漢子也是個生面孔，正悶頭敲著一塊燒紅的鐵胚，火星四濺。
白家客棧呢？
李清婉的目光不由自主地投向長街盡頭一那裡，一座三層木樓靜靜立在雨中，檐角挑起的燈籠在風中微微搖晃，昏黃的光暈透過雨霧，勉強映出匾額上四個道勁的大字：
白家客棧。
匾額還在。
是韓先生當年親筆所書，字跡依舊。
可客棧門前卻冷冷清清，不見往日車馬喧器、客商往來的熱鬧景象。大門半掩著，隱約能看見廳堂里桌椅整齊，卻空無一人。
只有兩個李家打扮的夥計，正懶洋洋地坐在門檻內，有一搭沒一搭地聊著天。
恰在此時，客棧門內走出一人。
那人約莫四十來歲，面容精幹，穿著一身整潔的青布長衫，外罩油綢雨披，手中拿著一本帳薄，正低頭翻看。一抬頭，瞧見駛來的馬車，以及車廂窗邊那張清麗熟悉的臉，頓時眼睛一亮，快步迎了上來。
「小姐！」
他走到車邊，聲音帶著驚喜，「您回來了！」
李清婉認得他是父親手下得力的管事之一，姓李，名文忠，辦事穩妥，為人機敏。往日裡常幫父親打理縣衙的雜務，沒想到如今竟在白家客棧門前見到他。
「李叔。」李清婉微微頷首，目光卻不由自主地又瞥向客棧門內，「這客棧————」
李文忠何等精明，一看李清婉神色，又瞥見她身後車廂內隱約可見的幾道陌生身影，心中已瞭然幾分。
他躬身道：「小姐，這客棧如今暫由老爺接手打理，一切如常。只是————」
他頓了頓，似在斟酌措辭，「白家舉家遷入白山已有月余，產業暫托老爺照管。老爺吩咐，務必維持原狀，待白家人歸來。」
這話說得滴水不漏，既點明了現狀，又未透露太多內情。
然而，車廂內卻響起一道嬌脆的聲音，帶著幾分刻意的好奇：「哦？這便是白家的產業？看起來————倒是氣派。」
林嬌娥不知何時已湊到窗邊，一雙美眸打量著客棧門面，嘴角噙著笑，眼中卻掠過一絲不易察覺的輕蔑。
她轉頭看向李清婉，語氣天真無邪：「清婉師妹，白家既將這客棧都託付給了令尊，想必————是遇到了什麼難處吧？我們千里迢迢送丹方而來，可別白跑一趟才好。」
這話看似關心，實則綿里藏針。
車廂內氣氛微微一凝。
慕容長風坐在另一側，聞言眉頭微蹙，似是不贊同林嬌娥如此直白，卻並未開口制止，只是目光淡淡掃過李清婉，似在觀察她的反應。
其餘幾名青乙谷弟子也交換了眼色，有人好奇，有人玩味。
李清婉握著玉盒的手，幾不可察地收緊了一分。
指甲陷入掌心，帶來細微的刺痛，卻遠不及心中那陡然升起的揪緊感。
白家————究竟怎麼了？
連客棧都託付給了父親？
玄禮呢？白叔呢？柳姨呢？
他們都還好嗎？
無數疑問在她心頭翻湧，面上卻依舊維持著平靜，只是聲音比方才更清冷了幾分：「白家自有安排。丹方既已帶來，便不會白跑。」
她看向李文忠：「李叔，白家人————如今可好？」
李文忠何等人物，方才林嬌娥那番話，他已聽出其中暗藏的機鋒，再看這位姑娘與小姐之間微妙的氣氛，心中已大致明白—這位「師妹」，恐怕並非真心與小姐交好。
他面上笑容不變，語氣卻多了幾分鄭重：「小姐放心，白家人一切安好。只是————」
他頓了頓，似在回憶，眼中露出感慨之色：「月前那一日，白掌柜帶著全族老少、武堂子弟、還有不少自願跟隨的鄉親，一共兩百餘人，浩浩蕩蕩出了北莽城，往白山去了。」
「那日天色未明，霧靄沉沉。白掌柜走在最前，一身青衫，步履沉穩。柳夫人跟在他身側，牽著年幼的玄星少爺。玄禮公子雖然臉色蒼白，卻腰背挺直，走在隊伍中段，時不時回身照應身後的老人孩童。」
「隊伍里，有人挑著擔子，有人推著獨輪車，上面堆滿了糧食、衣被、鍋碗瓢盆————
都是最尋常的家當，卻裝得滿滿當當。還有幾十頭馱馬，馱著更重的物什。」
「城裡許多百姓自發來送，黑壓壓站滿了長街兩側。沒人說話，只靜靜看著。有人抹眼淚，有人雙手合十默默祈禱————那場面，老李我活了四十多年，頭一回見。」
李文忠的聲音不高，卻字字清晰，在淅瀝雨聲中，勾勒出一幅沉靜而壯闊的畫面。
李清婉靜靜聽著，眼前仿佛浮現出那一日的景象—
晨霧中，青衫男子走在最前，身後是攜家帶口的族人，是自願追隨的鄉親，是裝滿家當的車輛馱馬————
他們走向的，是那座莽莽蒼蒼、傳說中凶獸盤踞的白山。
沒有吶喊，沒有悲泣，只有沉默而堅定的腳步。
她的鼻尖忽然有些發酸。
那個少年————就在那樣的隊伍里，拖著病體，卻挺直脊樑，走向未知的深山。
林嬌娥聽完，臉上笑容僵了僵，隨即又綻開，語氣卻帶著幾分不以為然：「舉族遷入深山？這倒真是————果決。只是不知，是得罪了什麼人，才不得不如此？」
她這話問得巧妙，看似隨口一提，實則直指要害。
李文忠心中冷笑，面上卻依舊恭敬：「這位姑娘說笑了。白家行事光明磊落，在北莽縣口碑極佳，何來得罪人之說？遷居之事，乃是白掌柜高瞻遠矚，為避世外紛擾，尋一處清淨地，安頓家族罷了。」
他話說得圓滿，卻避重就輕。
林嬌娥豈會聽不出？她眨了眨眼，正欲再言——
「讓開！讓開！」
一陣粗暴的吆喝聲忽然從街角傳來，打斷了她的問話。
眾人循聲望去，只見一隊身著縣衙皂隸服色、腰挎鐵尺的衙役，正冒雨快步走來。為首的是個留著兩撇鼠須的乾瘦中年，臉色倨傲，手中拿著一本冊子，身後跟著四五個手下，氣勢洶洶。
這隊人直奔白家客棧而來。
李文忠見狀，眉頭微不可察地一皺，卻還是迎了上去，拱手笑道：「周班頭，雨天還出來辦差？辛苦辛苦。」
那被稱作周班頭的乾瘦中年斜睨了他一眼，從鼻子裡哼出一聲，抖了抖手中的冊子：「李管事，少套近乎。奉張縣丞之命，來收這個月的城防修繕稅」。白家客棧，該交的數目是————十五兩銀子。」
他頓了頓，又補充道：「還有上個月欠的河道清淤捐」，十兩。一共二十五兩，現銀結清，概不賒欠。」
李文忠臉色微微一沉：「周班頭，這稅目————往日似乎沒有？」
「往日沒有，現在有了。」周班頭皮笑肉不笑，「張縣丞新定的章程，北莽縣所有店鋪，按大小、地段，每月繳納城防修繕稅。至於河道清淤捐————那是補繳去年冬季的。」
他自光掃過客棧門面，語氣帶著幾分嘲諷：「白家雖然把產業轉給了李家，但該交的稅，一文也不能少。怎麼，李管事是想替白家————抗稅不成？」
這話已是赤裸裸的挑釁。
李文忠深吸一口氣，壓下怒意，臉上重新堆起笑容：「周班頭說笑了。稅賦之事，自然按章程來。只是————這數目是否再核核？白家客棧近月生意清淡，這稅————」
「生意清淡？」周班頭嗤笑一聲，「那是白家自己沒本事！得罪了不該得罪的人，還想在北莽縣立足？做夢！」
他聲音陡然拔高，顯然有意讓周圍人都聽見：「我告訴你，這稅，是雲家定下的規矩！北莽縣如今是雲家說了算！別說你李家，就是天王老子來了，該交的稅，也得一文不少地交！」
「雲家」二字，如一塊巨石投入平靜水面。
車廂內，青乙谷眾人臉色皆是一變。
慕容長風眼中掠過一絲瞭然，隨即又化作深沉。
林嬌娥則掩口輕呼，眼中閃過「果然如此」的神色，隨即轉向李清婉，語氣帶著幾分刻意的同情：「原來是得罪了雲家————難怪，難怪要舉族遷入深山避禍。雲家坐鎮江州千年，勢力盤根錯節，便是我們青乙谷，也要敬讓三分呢。
她頓了頓，又「好心」補充：「不過清婉師妹也不必太過憂心。長風師兄的祖父慕容長老，與雲家幾位管事也算有些交情。若是白家願意低頭認錯，請長風師兄從中斡旋一二，或許————還有轉圜餘地？」
這話看似解圍，實則將白家置於「得罪雲家、需低頭認錯」的境地，更將慕容長風抬了出來，暗示只有他才能解決此事。
慕容長風適時開口，語氣溫和，帶著世家子弟特有的從容：「嬌娥師妹言重了。雲家勢大，我慕容家也不過是尋常宗門，豈敢說斡旋」？不過————」
他看向李清婉，目光真誠：「若是清婉師妹需要，我或可請祖父修書一封，向雲家說明情況。冤家宜解不宜結，或許能化干戈為玉帛。」
這番話說得漂亮，既展現了氣度，又暗示了自己背後的能量。
車廂內幾名弟子紛紛點頭，看嚮慕容長風的眼神多了幾分欽佩。
唯有李清婉，握著玉盒的手，指節已微微泛白。
她看向窗外那個趾高氣揚的周班頭，看向那些在雨中肅立、眼神冷漠的衙役，再看向街角暗處那些若隱若現、目光警惕的陌生面孔—
城衛軍的人，卻穿著便服，混在人群中。
北莽縣，已不再是昔日的北莽縣了。
雲家的手，已伸到了這裡的每一個角落。
而玄禮————白家————就在這樣的壓迫下，默默收拾行裝，走向了那座深山。
她忽然想起臨行前母親的話：「仙凡兩隔，壽數有別。他若踏不進仙道，談什麼追上！」
是啊，雲家是千年世家，有修士坐鎮，有軍隊擁護，有朝廷背景。
而白家————有·麼？
一個邊陲小族，幾個先天武師，一群剛踏入修行門檻的族人。
憑什麼與雲家斗？
憑什麼————談「追上」？
雨水順著車簾縫隙飄進來，落在她的手背上，冰涼。
可心底深處，卻有一簇火苗，在冰冷的雨水中，悄然燃起。
那個少年在江畔說的話，仿佛又在耳邊響起：「不管是走武道，還是走仙道，我都會追上你的。」
不是安慰，不是空談。
是一個承諾。
李清婉緩緩抬起眼，目光掃過林嬌娥那看似關切實則算計的臉，掃過慕容長風那溫和從容卻隱含優越的眼神，最後落在窗外雨幕中那座沉默的客棧上。
匾額上，「白家客棧」四個字，在雨中依舊清晰。
她忽然開口，聲音不大，卻清晰堅定，帶著一股不容置疑的冷意：「不必了。」
眾人皆是一怔。
李清婉看嚮慕容長風，目光平靜：「白家之事，自有白家人處理。雲家之勢，也非一封信可解。慕容師兄好意，清婉心領。」
她頓了頓，一字一句：「至於得罪————雲家這些年做的事，究竟是誰得罪誰，天下人心中自有公論。」
這話已是公然反駁。
林嬌娥臉色一變，正要再說，李清婉卻已轉向李文忠：「李叔，稅銀給他。我們回府。」
李文忠深深看了她一眼，眼中掠過一絲讚許，轉身從懷中取出錢袋，點了二十五兩銀子，遞給周班頭。
周班頭接過銀子，在手中掂了掂，嘿嘿一笑：「早這麼痛快不就完了？還是李小姐明事理。」
他自光掃過馬車，似是想看看車內還有何人，卻被李清婉冷冷的目光逼退，只得悻悻揮手：「走！下一家！」
衙役們簇擁著他，冒雨離去。
馬車重新啟動，駛向李府。
車廂內一片寂靜。
林嬌娥咬著嘴唇，眼中滿是不甘與惱怒。
慕容長風面色依舊溫和，只是握著摺扇的手，微微收緊了幾分。
其餘弟子面面相覷，不敢多言。
唯有李清婉，靜靜望著窗外。
雨越下越大了。
遠處，白山的輪廓在雨幕中若隱若現，如同蟄伏的巨獸。
玄禮————
她輕輕摩挲著懷中玉盒。
我來了。
帶著丹方，帶著丹藥。
也帶著————我的答案。
馬車軲轆碾過濕漉漉的青石板路，發出單調的「咯吱」聲，混著漸漸瀝瀝的雨音，敲在人心上。
李清婉掀開車簾一角，目光靜靜掠過窗外熟悉又陌生的街景。
細雨如絲，將整座北莽縣城籠罩在一片朦朧的水汽中。往日這個時辰，街上該是人聲熙攘，各色攤販喝聲此起彼伏，空氣中瀰漫著早點鋪子的香氣、藥鋪的苦味、布莊染坊飄來的染料氣息。
可如今，街道冷清了許多。
行人匆匆，大多低著頭，步履匆匆，臉上少見笑容。沿街店鋪雖還開著，卻門庭寥落，夥計們倚在門框上，望著雨中空蕩的街面，眼神茫然。
更讓李清婉心中一緊的是一不少店鋪里，她看見的不再是熟悉的面孔，而是身著靛藍短褂、腰間繫著李家木牌的人。
那是父親手下管事的裝扮。
她的目光掃過街角那家曾以酥餅聞名的老字號，掌柜的換了人；再看斜對面那家鐵匠鋪，打鐵的漢子也是個生面孔，正悶頭敲著一塊燒紅的鐵胚，火星四濺。
白家客棧呢？
李清婉的目光不由自主地投向長街盡頭一那裡，一座三層木樓靜靜立在雨中，檐角挑起的燈籠在風中微微搖晃，昏黃的光暈透過雨霧，勉強映出匾額上四個道勁的大字：
白家客棧。
匾額還在。
是韓先生當年親筆所書，字跡依舊。
可客棧門前卻冷冷清清，不見往日車馬喧器、客商往來的熱鬧景象。大門半掩著，隱約能看見廳堂里桌椅整齊，卻空無一人。
只有兩個李家打扮的夥計，正懶洋洋地坐在門檻內，有一搭沒一搭地聊著天。
恰在此時，客棧門內走出一人。
那人約莫四十來歲，面容精幹，穿著一身整潔的青布長衫，外罩油綢雨披，手中拿著一本帳薄，正低頭翻看。一抬頭，瞧見駛來的馬車，以及車廂窗邊那張清麗熟悉的臉，頓時眼睛一亮，快步迎了上來。
「小姐！」
他走到車邊，聲音帶著驚喜，「您回來了！」
李清婉認得他是父親手下得力的管事之一，姓李，名文忠，辦事穩妥，為人機敏。往日裡常幫父親打理縣衙的雜務，沒想到如今竟在白家客棧門前見到他。
「李叔。」李清婉微微頷首，目光卻不由自主地又瞥向客棧門內，「這客棧————」
李文忠何等精明，一看李清婉神色，又瞥見她身後車廂內隱約可見的幾道陌生身影，心中已瞭然幾分。
他躬身道：「小姐，這客棧如今暫由老爺接手打理，一切如常。只是————」
他頓了頓，似在斟酌措辭，「白家舉家遷入白山已有月余，產業暫托老爺照管。老爺吩咐，務必維持原狀，待白家人歸來。」
這話說得滴水不漏，既點明了現狀，又未透露太多內情。
然而，車廂內卻響起一道嬌脆的聲音，帶著幾分刻意的好奇：「哦？這便是白家的產業？看起來————倒是氣派。」
林嬌娥不知何時已湊到窗邊，一雙美眸打量著客棧門面，嘴角噙著笑，眼中卻掠過一絲不易察覺的輕蔑。
她轉頭看向李清婉，語氣天真無邪：「清婉師妹，白家既將這客棧都託付給了令尊，想必————是遇到了什麼難處吧？我們千里迢迢送丹方而來，可別白跑一趟才好。」
這話看似關心，實則綿里藏針。
車廂內氣氛微微一凝。
慕容長風坐在另一側，聞言眉頭微蹙，似是不贊同林嬌娥如此直白，卻並未開口制止，只是目光淡淡掃過李清婉，似在觀察她的反應。
其餘幾名青乙谷弟子也交換了眼色，有人好奇，有人玩味。
李清婉握著玉盒的手，幾不可察地收緊了一分。
指甲陷入掌心，帶來細微的刺痛，卻遠不及心中那陡然升起的揪緊感。
白家————究竟怎麼了？
連客棧都託付給了父親？
玄禮呢？白叔呢？柳姨呢？
他們都還好嗎？
無數疑問在她心頭翻湧，面上卻依舊維持著平靜，只是聲音比方才更清冷了幾分：「白家自有安排。丹方既已帶來，便不會白跑。」
她看向李文忠：「李叔，白家人————如今可好？」
李文忠何等人物，方才林嬌娥那番話，他已聽出其中暗藏的機鋒，再看這位姑娘與小姐之間微妙的氣氛，心中已大致明白—這位「師妹」，恐怕並非真心與小姐交好。
他面上笑容不變，語氣卻多了幾分鄭重：「小姐放心，白家人一切安好。只是————」
他頓了頓，似在回憶，眼中露出感慨之色：「月前那一日，白掌柜帶著全族老少、武堂子弟、還有不少自願跟隨的鄉親，一共兩百餘人，浩浩蕩蕩出了北莽城，往白山去了。」
「那日天色未明，霧靄沉沉。白掌柜走在最前，一身青衫，步履沉穩。柳夫人跟在他身側，牽著年幼的玄星少爺。玄禮公子雖然臉色蒼白，卻腰背挺直，走在隊伍中段，時不時回身照應身後的老人孩童。」
「隊伍里，有人挑著擔子，有人推著獨輪車，上面堆滿了糧食、衣被、鍋碗瓢盆————
都是最尋常的家當，卻裝得滿滿當當。還有幾十頭馱馬，馱著更重的物什。」
「城裡許多百姓自發來送，黑壓壓站滿了長街兩側。沒人說話，只靜靜看著。有人抹眼淚，有人雙手合十默默祈禱————那場面，老李我活了四十多年，頭一回見。」
李文忠的聲音不高，卻字字清晰，在淅瀝雨聲中，勾勒出一幅沉靜而壯闊的畫面。
李清婉靜靜聽著，眼前仿佛浮現出那一日的景象—
晨霧中，青衫男子走在最前，身後是攜家帶口的族人，是自願追隨的鄉親，是裝滿家當的車輛馱馬————
他們走向的，是那座莽莽蒼蒼、傳說中凶獸盤踞的白山。
沒有吶喊，沒有悲泣，只有沉默而堅定的腳步。
她的鼻尖忽然有些發酸。
那個少年————就在那樣的隊伍里，拖著病體，卻挺直脊樑，走向未知的深山。
林嬌娥聽完，臉上笑容僵了僵，隨即又綻開，語氣卻帶著幾分不以為然：「舉族遷入深山？這倒真是————果決。只是不知，是得罪了什麼人，才不得不如此？」
她這話問得巧妙，看似隨口一提，實則直指要害。
李文忠心中冷笑，面上卻依舊恭敬：「這位姑娘說笑了。白家行事光明磊落，在北莽縣口碑極佳，何來得罪人之說？遷居之事，乃是白掌柜高瞻遠矚，為避世外紛擾，尋一處清淨地，安頓家族罷了。」
他話說得圓滿，卻避重就輕。
林嬌娥豈會聽不出？她眨了眨眼，正欲再言——
「讓開！讓開！」
一陣粗暴的吆喝聲忽然從街角傳來，打斷了她的問話。
眾人循聲望去，只見一隊身著縣衙皂隸服色、腰挎鐵尺的衙役，正冒雨快步走來。為首的是個留著兩撇鼠須的乾瘦中年，臉色倨傲，手中拿著一本冊子，身後跟著四五個手下，氣勢洶洶。
這隊人直奔白家客棧而來。
李文忠見狀，眉頭微不可察地一皺，卻還是迎了上去，拱手笑道：「周班頭，雨天還出來辦差？辛苦辛苦。」
那被稱作周班頭的乾瘦中年斜睨了他一眼，從鼻子裡哼出一聲，抖了抖手中的冊子：「李管事，少套近乎。奉張縣丞之命，來收這個月的城防修繕稅」。白家客棧，該交的數目是————十五兩銀子。」
他頓了頓，又補充道：「還有上個月欠的河道清淤捐」，十兩。一共二十五兩，現銀結清，概不賒欠。」
李文忠臉色微微一沉：「周班頭，這稅目————往日似乎沒有？」
「往日沒有，現在有了。」周班頭皮笑肉不笑，「張縣丞新定的章程，北莽縣所有店鋪，按大小、地段，每月繳納城防修繕稅。至於河道清淤捐————那是補繳去年冬季的。」
他自光掃過客棧門面，語氣帶著幾分嘲諷：「白家雖然把產業轉給了李家，但該交的稅，一文也不能少。怎麼，李管事是想替白家————抗稅不成？」
這話已是赤裸裸的挑釁。
李文忠深吸一口氣，壓下怒意，臉上重新堆起笑容：「周班頭說笑了。稅賦之事，自然按章程來。只是————這數目是否再核核？白家客棧近月生意清淡，這稅————」
「生意清淡？」周班頭嗤笑一聲，「那是白家自己沒本事！得罪了不該得罪的人，還想在北莽縣立足？做夢！」
他聲音陡然拔高，顯然有意讓周圍人都聽見：「我告訴你，這稅，是雲家定下的規矩！北莽縣如今是雲家說了算！別說你李家，就是天王老子來了，該交的稅，也得一文不少地交！」
「雲家」二字，如一塊巨石投入平靜水面。
車廂內，青乙谷眾人臉色皆是一變。
慕容長風眼中掠過一絲瞭然，隨即又化作深沉。
林嬌娥則掩口輕呼，眼中閃過「果然如此」的神色，隨即轉向李清婉，語氣帶著幾分刻意的同情：「原來是得罪了雲家————難怪，難怪要舉族遷入深山避禍。雲家坐鎮江州千年，勢力盤根錯節，便是我們青乙谷，也要敬讓三分呢。
她頓了頓，又「好心」補充：「不過清婉師妹也不必太過憂心。長風師兄的祖父慕容長老，與雲家幾位管事也算有些交情。若是白家願意低頭認錯，請長風師兄從中斡旋一二，或許————還有轉圜餘地？」
這話看似解圍，實則將白家置於「得罪雲家、需低頭認錯」的境地，更將慕容長風抬了出來，暗示只有他才能解決此事。
慕容長風適時開口，語氣溫和，帶著世家子弟特有的從容：「嬌娥師妹言重了。雲家勢大，我慕容家也不過是尋常宗門，豈敢說斡旋」？不過————」
他看向李清婉，目光真誠：「若是清婉師妹需要，我或可請祖父修書一封，向雲家說明情況。冤家宜解不宜結，或許能化干戈為玉帛。」
這番話說得漂亮，既展現了氣度，又暗示了自己背後的能量。
車廂內幾名弟子紛紛點頭，看嚮慕容長風的眼神多了幾分欽佩。
唯有李清婉，握著玉盒的手，指節已微微泛白。
她看向窗外那個趾高氣揚的周班頭，看向那些在雨中肅立、眼神冷漠的衙役，再看向街角暗處那些若隱若現、目光警惕的陌生面孔—
城衛軍的人，卻穿著便服，混在人群中。
北莽縣，已不再是昔日的北莽縣了。
雲家的手，已伸到了這裡的每一個角落。
而玄禮————白家————就在這樣的壓迫下，默默收拾行裝，走向了那座深山。
她忽然想起臨行前母親的話：「仙凡兩隔，壽數有別。他若踏不進仙道，談什麼追上！」
是啊，雲家是千年世家，有修士坐鎮，有軍隊擁護，有朝廷背景。
而白家————有·麼？
一個邊陲小族，幾個先天武師，一群剛踏入修行門檻的族人。
憑什麼與雲家斗？
憑什麼————談「追上」？
雨水順著車簾縫隙飄進來，落在她的手背上，冰涼。
可心底深處，卻有一簇火苗，在冰冷的雨水中，悄然燃起。
那個少年在江畔說的話，仿佛又在耳邊響起：「不管是走武道，還是走仙道，我都會追上你的。」
不是安慰，不是空談。
是一個承諾。
李清婉緩緩抬起眼，目光掃過林嬌娥那看似關切實則算計的臉，掃過慕容長風那溫和從容卻隱含優越的眼神，最後落在窗外雨幕中那座沉默的客棧上。
匾額上，「白家客棧」四個字，在雨中依舊清晰。
她忽然開口，聲音不大，卻清晰堅定，帶著一股不容置疑的冷意：「不必了。」
眾人皆是一怔。
李清婉看嚮慕容長風，目光平靜：「白家之事，自有白家人處理。雲家之勢，也非一封信可解。慕容師兄好意，清婉心領。」
她頓了頓，一字一句：「至於得罪————雲家這些年做的事，究竟是誰得罪誰，天下人心中自有公論。」
這話已是公然反駁。
林嬌娥臉色一變，正要再說，李清婉卻已轉向李文忠：「李叔，稅銀給他。我們回府。」
李文忠深深看了她一眼，眼中掠過一絲讚許，轉身從懷中取出錢袋，點了二十五兩銀子，遞給周班頭。
周班頭接過銀子，在手中掂了掂，嘿嘿一笑：「早這麼痛快不就完了？還是李小姐明事理。」
他自光掃過馬車，似是想看看車內還有何人，卻被李清婉冷冷的目光逼退，只得悻悻揮手：「走！下一家！」
衙役們簇擁著他，冒雨離去。
馬車重新啟動，駛向李府。
車廂內一片寂靜。
林嬌娥咬著嘴唇，眼中滿是不甘與惱怒。
慕容長風面色依舊溫和，只是握著摺扇的手，微微收緊了幾分。
其餘弟子面面相覷，不敢多言。
唯有李清婉，靜靜望著窗外。
雨越下越大了。
遠處，白山的輪廓在雨幕中若隱若現，如同蟄伏的巨獸。
玄禮————
她輕輕摩挲著懷中玉盒。
我來了。
帶著丹方，帶著丹藥。
也帶著————我的答案。