第二百一十五章 增援已至
第216章 增援已至
費南多【黑森】伯爵端騎在戰馬上，身形因年邁顯得有些佝僂。
他面頰削瘦如刀刻，溝壑縱橫的皺紋里積著昔日的風霜，高挺的鼻樑下，抿成一條直線的薄唇緊抿著，不怒自威。
頭盔下露出的花白頭髮，卻絲毫不亂他眼底的銳利。那雙深陷的灰藍色眼眸掃過四周，帶著久經沙場的沉凝與壓迫感。
此刻，在這位蒼老卻依舊威嚴的伯爵面前，一柄做工精美的配劍被呈到了他眼前。
望著這柄熟悉的配劍，費南多【黑森】伯爵用那如鷹視的眼神打量著前來的使者，語氣冰冷道：「這麼說，理察那個廢物不僅一敗塗地，連他自己都成了你們的俘虜，對嗎？」
送信的是伍德海。此刻他昂首挺胸，即便身陷敵陣環繞之中，依舊不卑不亢地說道：「我們家大人希望與你談一談，費南多【黑森】伯爵大人。」
費南多【黑森】伯爵語氣平淡地回應：「如他所願，另外也多謝你將劍送來，勇敢的騎士。」
伍德海微微一笑，向費南多【黑森】伯爵行了一個貴族間的禮儀，隨即轉身退去。
片刻後，在伍德海離開沒多久，戰場中央那處敵我雙方距離均等、且在弓箭射程之外的地帶，費南多【黑森】伯爵帶著兩名扈從騎馬而至。
而半坡的軍陣中，林客也帶上【冠軍勇士】戈索爾與阿萊二人，同樣策馬迎向費南多【黑森】伯爵。
雙方相距不過二三十步時停下了腳步，林客與費南多【黑森】伯爵相互打量著對方，眼神中都帶著審視的意味。
費南多【黑森】伯爵披著一件鑲有黑色毛皮的披風，這讓他原本瘦小衰老的身軀平白增大了不少。
披著鑲有黑色毛皮的披風的費南多【黑森】伯爵率先開口。
只見他緩緩抬起手，用剛從伍德海手中取回的理察【黑森】佩劍輕點著林客道：「對面的騎士，既是對手相見總該互通姓名。
我名費南多【黑森】，乃【黑森】家族族長、【黑森伯爵領】領主，亦是【
北境】邊境伯爵。」
林客望著眼前的老者，神情凝重地回應：「林客【渡鴉】，吾乃【北境】騎士。」
費南多【黑森】伯爵微微頷首，看向林客的目光添了幾分深沉的意味：「未曾聽過的姓氏，不過你的名字我倒略有耳聞，你是一位真正的騎士，英勇的貴族。
林客騎士，我想給你一個機會，你應當會考慮的，不是嗎？」
林客搖頭道：「費南多【黑森】伯爵，或許我們並無太多可談。你的軍隊在身後，我的軍隊亦在身後。
你的人下船奔襲而來，需休整方能再戰，而我的人剛擊潰同等數量的敵軍，戰力依舊完好，稍作休息也隨時可再臨戰陣。」
費南多【黑森】伯爵眉頭微蹙：「你是個精明的指揮官，林客騎士，放了理察，今日之戰便可作罷。」
「要人可以，按貴族間的規矩來，我想費南多【黑森】伯爵大人應該不會在意這點贖金的吧。」
費南多【黑森】伯爵突然笑道：「很好，你很好，林客騎士，我們還會再見的。
林客欠身回答：「如你所願，費南多【黑森】伯爵，不過我也想問你一句，你覺得侯爵如何？
，費南多【黑森】伯爵沉聲道：「凱恩【黑獅】侯爵？願他長壽！」
對話終了，雙方帶著扈從，各自警惕地緩緩回撤。
眼看即將返回己方軍陣，費南多【黑森】伯爵的副官忍不住發問：「大人，我們要進攻嗎？」
「回去。」
費南多【黑森】伯爵語氣平淡：「讓愚蠢的理察家裡準備贖金去吧。
副官仍有猶豫：「我們就這般離去？」
費南多【黑森】伯爵回頭望向不遠處山坡上林客的軍陣，那陣中近百騎兵列陣待發，左右兩翼儘是全副武裝的披甲軍士。
雖個個因為剛剛戰鬥的緣故帶些狼狽，可自方才談判至今，那軍陣始終屹立未動，紋絲不亂。
更讓他心生狐疑的，是那幾門擺在最前方的虎蹲炮。
以他的視力，在這樣遠的距離下，連火炮的輪廓都看得不甚清晰。
但他收攏的幾名軍士所描述的，那玩意分明就是火炮。
眼見如此，費南多【黑森】伯爵心中也是不禁泛起一絲遲疑。
對方帶來的都是精銳。
能如此迅速擊潰理察【黑森】的軍隊，且獲勝後竟能按捺住搶奪戰利品的衝動，整整齊齊列陣於山坡上等自己到來。
顯然對方早已料到自己這支援兵的存在。
他們敢先擊潰理察【黑森】，再轉頭應對自己帶來的軍隊，足以說明其確有實力再打一場。
自己真就下令強攻，即便最終獲勝也必然是慘勝。
與其落得兩敗俱傷，不如先退兵另做打算。
望著費南多【黑森】伯爵遠去的背影，林客的手心已布滿冷汗。
但他賭對了。
儘管摩下軍隊經一場血戰早已精疲力竭，可依託地利與軍陣之勢，謹慎的費南多【黑森】伯爵終究沒敢選擇在人數劣勢、地形不利、友軍全潰的情況下強行開戰。
兩邊都是聰明人，一場毫無益處的兩敗俱傷誰也不願承受。
眼看森林中費南多【黑森】伯爵的軍隊開始撤軍，林客陣中先是有軍士面露喜色，接著響起細碎的議論，隨即化作震天的呼喊。
所有人都舉起武器，歡呼著勝利。
大勝！
擊潰理察【黑森】，逼退費南多【黑森】大軍。
這一刻，林客在全軍心中的威望幾乎攀升至頂點。
戰場上的歡呼聲震徹雲霄，卻與尚未處理的傷員呻吟、未絕的叛軍哀嚎交織在一起，成了勝利背後最真實的場面。
而在林客的身後，剛剛為他出使敵軍陣中的伍德海面帶猶豫地看著眼前的這一幕，他的內心開始猶豫起來，因為作為此次大勝方的指揮官，接下來的林客前途將會無可限量。
自己也是時候要做出選擇了——————
黑雲散去後，今日的陽光變得格外耀眼。
微風掠過戰場，帶著淡淡的血腥氣，那些尚未完全僵硬的軀體隨著風勢微微晃動，仿佛還殘留著臨終前的抽搐與掙扎。
臨近中午，一部分軍士已經返回軍營開始埋鍋造飯，而另外一部分人則是準備要打掃戰場。
阿萊和加爾亞赫、牛角奧拉夫等人一起，各帶著十幾名士兵先在陣地前沿巡視，用長矛撥開堆積的屍骸，確認沒有裝死的敵人。
「分開搜尋！」
阿萊粗聲喊道：「收集兵器，把傷員抬回去，然後挖掩埋坑埋屍體！」
軍士們分散開來，踩著泥濘的土地開始行動。
軍士們抬著簡易擔架穿梭在戰場間，仔細檢查每一個可能還有呼吸的人。
一個年輕軍士被發現時還有微弱呼吸，他的左腿被馬蹄踩爛，褲腿和泥土凍在一起。
兩名軍士小心地剪開他的褲子，用清水清洗傷口，他疼得渾身抽搐，卻咬著牙沒發出聲音。
更多的人已經沒了氣息，負責搜尋的軍士們搖著頭，在他們胸前劃個光輝主安息的符號，便讓負責掩埋的士兵來處理。
牛角奧拉夫帶著人在戰場邊緣挖大坑，由於是接近田野，這裡的土質鬆軟，挖掘的速度很快。
很快挖好的土坑足足有十步寬，五步深，軍士們兩人一組，用粗繩套住屍體的腋下，喊著號子將其拖到坑邊。
雙方的軍士都是穿著各自的盔甲和服飾，屍體混雜在一起，需要仔細辨認才能夠分得清彼此。
戰場中央散落著不少雜物，斷裂的長矛、破損的頭盔、被踩扁的水囊，還有散落的乾糧袋。
負責收集物資的士兵仔細翻找著，把還能吃的硬麵包和臘肉裝進麻袋，完好的水囊則集中起來交給後勤官。
有人在屍體懷裡摸出錢幣和一些小物件，錢幣統一收走，而有用的小物件則是同樣堆積起來，回頭會出售給隨軍商人換些硬幣。
有人撿起掉在地上的長劍，用布擦去血污，發現劍刃卷了口的就扔到一旁的廢鐵堆里，完好的則捆成一束。
散落的盾牌大多已經碎裂，只有少數還能使用，被集中堆在坡下。
那些地上倒伏的戰馬屍體尚有餘溫，四蹄緊緊蜷縮著，雙眼圓睜未閉，身上猙獰的傷口處，仍有絲絲鮮血緩緩滲出。
陽光灑在馬屍上，將那些未乾的血跡映得格外刺目，連鬃毛間沾染的泥土都被照得清晰可見。
一匹受傷的戰馬躺在地上哀鳴，前腿已經折斷，雖然沒有死，但是也是活不成了。
加爾亞赫走過去，抽出腰間的匕首，對著它的脖頸用力刺下。
戰馬哼了一聲，身體抽搐幾下便不再動彈。
他擦了擦匕首上的血，對旁邊的士兵說：「把馬皮剝下來，肉可以煮著吃。」
軍士們熟練地開始處理戰馬屍體，剝皮、剔骨，將能用的部分分類放好。
接近下午，太陽升高，戰場上開始瀰漫起難聞的氣味。
士兵們用布捂住口鼻，加快了手上的動作。
而掩埋坑已經填滿，他們將土夯實，上面插了塊簡陋的木牌，卻是沒有書寫任何文字。
兵器堆成了小山，阿萊親自在那清點數量，把長劍、長矛、弓箭分門別類，破損嚴重的則是準備帶回去讓鐵匠來處理。
林客站在山坡上看著這一切，他的靴子沾滿了泥污，還未脫下的鎧甲罩袍上也蹭到了不少的血。而拎著一柄釘頭錘的古德神父走過來報告：「大人，現在已經收集到兵器三百二十件，戰馬十七匹，我軍傷員四十六人，陣亡三十八人。
叛軍那邊陣亡了一百五十人，還有將近七十人被我們俘虜。
我們已經派人去接收敵營了，那裡存的物資會更多，不過具體統計數目要等到明天才能夠出來。」
林客點點頭，對著身後其餘人吩咐道：「晚上吃肉，不許喝酒，等回到【老冰湖】之後，我們再進行慶祝、分戰利品、論功行賞。」
此話一出，所有人都面帶喜色，而遠去偵查費南多【黑森】伯爵援兵的漢斯也是帶著人回來了，並且親眼看到那伯爵的軍隊已經上船往回走之後，林客原本還懸著的心也是終於落下。
夕陽西下時，打掃工作基本完成。士兵們拖著疲憊的身體回到營地，每個人身上都沾滿了血污和泥土。
他們打水清洗，更換衣物，遠處的掩埋坑旁已經燃起了篝火，用來驅散野獸。
林客望著清理乾淨的戰場，空氣中依舊殘留著淡淡的血腥味，但至少，這裡不再像清晨那般慘烈了。
軍營內，林客蹲下身，仔細觀察虎蹲炮的炮身。
白天幾輪速射在虎蹲炮上留下了不少痕跡，可這幾門在戰場上轟鳴的利器，此刻卻已經失去了原有的光澤。
五門火炮整齊地靠在軍械架旁，其中三門炮口明顯外翻，炮尾的承重部位更是肉眼可見地隆起變形。
——
最觸目驚心的是那門裂了縫的火炮，一道猙獰的裂痕從炮耳延伸至炮尾，沒有當場炸膛已經是極為幸運。
「大人，這炮還能改進好。」
炮手鮑夫的聲音帶著一絲顫抖，他看著炮身道：「我父親日夜趕工才趕出來這幾門火炮，或許是銅料里的雜質都沒除乾淨，加上為了射程更遠，多填裝了些火藥————」
說到這，他低下頭，粗布麻服後背早已被冷汗浸透。
白天炮擊時的情景似乎還在眼前回放，最後一輪齊射時炮身突然發出刺耳的金屬摩擦聲，若不是他當機立斷下令停火，恐怕早已釀成炸膛的慘劇。
林客站起身，拍了拍炮手鮑夫的肩膀，掌心的溫度讓年輕炮手緊繃的身體微微鬆弛。
「你說得對，是急了些。」
他望向遠處戰場的方向，那裡還亮著零星燈火，卻是還有軍士在那巡視。
「但這炮的威力，確實讓所有人都開了眼。」
白天叛軍的僱傭兵方陣齊整，正是火炮的突然攻擊給己方的弓弩手有了施展的空間。
這種能在百步之外擊碎甲冑的威力，是冷兵器時代難以想像的優勢，絕不能因為暫時的挫折就對此不屑一顧。
「鮑夫，你仔細想想，炮擊時有沒有異常？」
林客仔細打量著炮膛內部，那裡殘留著火藥灼燒的黑痕。
炮手鮑夫連忙回憶道：「第一輪還好，第二輪打完炮尾就有些燙手了！第三輪裝彈時我發現炮口有點不太對勁，當時光顧著瞄準沒在意————還有那裂了縫的炮，開炮時總比別的炮多震一下，像是有地方沒焊牢。」
這些細節被他一一數出，之前的慌亂褪去後，炮手的敏銳也漸漸浮現。
林客點點頭道：「把這些都記下來，越詳細越好。
還有像是後坐力的角度、發熱的速度、變形的位置，甚至每門炮的射擊次數等等。」
他頓了頓，語氣變得鄭重，」明天一早你帶著炮先回去，去找安德烈大師，把情況和他說清楚。」
那位光頭老鐵匠是領地內最擅長鍛造的匠人，只是此前未真正意義上打造過火炮這種精密器械。
林客知道改進火炮絕非簡單打造一個金屬圓柱就行，所有的製作工藝都需要在一次次試驗中找到最優解。
或許這種從【震旦天朝】傳來的火炮製造需要的工藝水平還是太高了，它的製造更依賴於成熟的鑄造技術而非單純的鍛鐵拼接，需要通過鍛造工藝一體成型炮身。
而且虎蹲炮炮身較短，需承受較高的膛壓，且必須帶有穩定的底座結構，這樣一來的話對鑄件的形狀精度和結構強度要求都比較高。
無論是哪一種技術，在【聯合城邦】那邊都可能尚未完全成熟，更何況是自己所在的【北境】這邊呢？
或許弗朗機炮這類的火炮會更加容易鍛造，這種後裝火炮的主要材料為鍛鐵，可以由學會打造冷兵器或盔甲的工匠經過熟練學習之後上手製作。
依照現有的鍛造技術，也許應該能夠製造出滿足弗朗機炮要求的部件。
例如通過將兩片鍛打好的鐵皮箍合成管，再加熱鍛打接縫處來製作炮管，並用鐵箍加固炮管以保證氣密性和強度。
雖然這種火炮會因為漏氣的緣故，導致威力不如同口徑的前裝炮，但也因為低膛壓不需要厚炮管，重量就能降下來。
如此製作出來的火炮射速快、機動性也還行，是野戰利器。
而子炮則可通過選取塊鐵加熱、去炭，捶打成圓柱形後鑿出孔洞來製作。
想著這些技術上的麻煩事，林客也是將其記在心裡，準備回去之後就找鐵匠去好好商討一下改進方案。
隨著一場大勝的消息逐漸傳開，聲望愈勝的林客也終於真正進入了某些大人物的視野————
費南多【黑森】伯爵端騎在戰馬上，身形因年邁顯得有些佝僂。
他面頰削瘦如刀刻，溝壑縱橫的皺紋里積著昔日的風霜，高挺的鼻樑下，抿成一條直線的薄唇緊抿著，不怒自威。
頭盔下露出的花白頭髮，卻絲毫不亂他眼底的銳利。那雙深陷的灰藍色眼眸掃過四周，帶著久經沙場的沉凝與壓迫感。
此刻，在這位蒼老卻依舊威嚴的伯爵面前，一柄做工精美的配劍被呈到了他眼前。
望著這柄熟悉的配劍，費南多【黑森】伯爵用那如鷹視的眼神打量著前來的使者，語氣冰冷道：「這麼說，理察那個廢物不僅一敗塗地，連他自己都成了你們的俘虜，對嗎？」
送信的是伍德海。此刻他昂首挺胸，即便身陷敵陣環繞之中，依舊不卑不亢地說道：「我們家大人希望與你談一談，費南多【黑森】伯爵大人。」
費南多【黑森】伯爵語氣平淡地回應：「如他所願，另外也多謝你將劍送來，勇敢的騎士。」
伍德海微微一笑，向費南多【黑森】伯爵行了一個貴族間的禮儀，隨即轉身退去。
片刻後，在伍德海離開沒多久，戰場中央那處敵我雙方距離均等、且在弓箭射程之外的地帶，費南多【黑森】伯爵帶著兩名扈從騎馬而至。
而半坡的軍陣中，林客也帶上【冠軍勇士】戈索爾與阿萊二人，同樣策馬迎向費南多【黑森】伯爵。
雙方相距不過二三十步時停下了腳步，林客與費南多【黑森】伯爵相互打量著對方，眼神中都帶著審視的意味。
費南多【黑森】伯爵披著一件鑲有黑色毛皮的披風，這讓他原本瘦小衰老的身軀平白增大了不少。
披著鑲有黑色毛皮的披風的費南多【黑森】伯爵率先開口。
只見他緩緩抬起手，用剛從伍德海手中取回的理察【黑森】佩劍輕點著林客道：「對面的騎士，既是對手相見總該互通姓名。
我名費南多【黑森】，乃【黑森】家族族長、【黑森伯爵領】領主，亦是【
北境】邊境伯爵。」
林客望著眼前的老者，神情凝重地回應：「林客【渡鴉】，吾乃【北境】騎士。」
費南多【黑森】伯爵微微頷首，看向林客的目光添了幾分深沉的意味：「未曾聽過的姓氏，不過你的名字我倒略有耳聞，你是一位真正的騎士，英勇的貴族。
林客騎士，我想給你一個機會，你應當會考慮的，不是嗎？」
林客搖頭道：「費南多【黑森】伯爵，或許我們並無太多可談。你的軍隊在身後，我的軍隊亦在身後。
你的人下船奔襲而來，需休整方能再戰，而我的人剛擊潰同等數量的敵軍，戰力依舊完好，稍作休息也隨時可再臨戰陣。」
費南多【黑森】伯爵眉頭微蹙：「你是個精明的指揮官，林客騎士，放了理察，今日之戰便可作罷。」
「要人可以，按貴族間的規矩來，我想費南多【黑森】伯爵大人應該不會在意這點贖金的吧。」
費南多【黑森】伯爵突然笑道：「很好，你很好，林客騎士，我們還會再見的。
林客欠身回答：「如你所願，費南多【黑森】伯爵，不過我也想問你一句，你覺得侯爵如何？
，費南多【黑森】伯爵沉聲道：「凱恩【黑獅】侯爵？願他長壽！」
對話終了，雙方帶著扈從，各自警惕地緩緩回撤。
眼看即將返回己方軍陣，費南多【黑森】伯爵的副官忍不住發問：「大人，我們要進攻嗎？」
「回去。」
費南多【黑森】伯爵語氣平淡：「讓愚蠢的理察家裡準備贖金去吧。
副官仍有猶豫：「我們就這般離去？」
費南多【黑森】伯爵回頭望向不遠處山坡上林客的軍陣，那陣中近百騎兵列陣待發，左右兩翼儘是全副武裝的披甲軍士。
雖個個因為剛剛戰鬥的緣故帶些狼狽，可自方才談判至今，那軍陣始終屹立未動，紋絲不亂。
更讓他心生狐疑的，是那幾門擺在最前方的虎蹲炮。
以他的視力，在這樣遠的距離下，連火炮的輪廓都看得不甚清晰。
但他收攏的幾名軍士所描述的，那玩意分明就是火炮。
眼見如此，費南多【黑森】伯爵心中也是不禁泛起一絲遲疑。
對方帶來的都是精銳。
能如此迅速擊潰理察【黑森】的軍隊，且獲勝後竟能按捺住搶奪戰利品的衝動，整整齊齊列陣於山坡上等自己到來。
顯然對方早已料到自己這支援兵的存在。
他們敢先擊潰理察【黑森】，再轉頭應對自己帶來的軍隊，足以說明其確有實力再打一場。
自己真就下令強攻，即便最終獲勝也必然是慘勝。
與其落得兩敗俱傷，不如先退兵另做打算。
望著費南多【黑森】伯爵遠去的背影，林客的手心已布滿冷汗。
但他賭對了。
儘管摩下軍隊經一場血戰早已精疲力竭，可依託地利與軍陣之勢，謹慎的費南多【黑森】伯爵終究沒敢選擇在人數劣勢、地形不利、友軍全潰的情況下強行開戰。
兩邊都是聰明人，一場毫無益處的兩敗俱傷誰也不願承受。
眼看森林中費南多【黑森】伯爵的軍隊開始撤軍，林客陣中先是有軍士面露喜色，接著響起細碎的議論，隨即化作震天的呼喊。
所有人都舉起武器，歡呼著勝利。
大勝！
擊潰理察【黑森】，逼退費南多【黑森】大軍。
這一刻，林客在全軍心中的威望幾乎攀升至頂點。
戰場上的歡呼聲震徹雲霄，卻與尚未處理的傷員呻吟、未絕的叛軍哀嚎交織在一起，成了勝利背後最真實的場面。
而在林客的身後，剛剛為他出使敵軍陣中的伍德海面帶猶豫地看著眼前的這一幕，他的內心開始猶豫起來，因為作為此次大勝方的指揮官，接下來的林客前途將會無可限量。
自己也是時候要做出選擇了——————
黑雲散去後，今日的陽光變得格外耀眼。
微風掠過戰場，帶著淡淡的血腥氣，那些尚未完全僵硬的軀體隨著風勢微微晃動，仿佛還殘留著臨終前的抽搐與掙扎。
臨近中午，一部分軍士已經返回軍營開始埋鍋造飯，而另外一部分人則是準備要打掃戰場。
阿萊和加爾亞赫、牛角奧拉夫等人一起，各帶著十幾名士兵先在陣地前沿巡視，用長矛撥開堆積的屍骸，確認沒有裝死的敵人。
「分開搜尋！」
阿萊粗聲喊道：「收集兵器，把傷員抬回去，然後挖掩埋坑埋屍體！」
軍士們分散開來，踩著泥濘的土地開始行動。
軍士們抬著簡易擔架穿梭在戰場間，仔細檢查每一個可能還有呼吸的人。
一個年輕軍士被發現時還有微弱呼吸，他的左腿被馬蹄踩爛，褲腿和泥土凍在一起。
兩名軍士小心地剪開他的褲子，用清水清洗傷口，他疼得渾身抽搐，卻咬著牙沒發出聲音。
更多的人已經沒了氣息，負責搜尋的軍士們搖著頭，在他們胸前劃個光輝主安息的符號，便讓負責掩埋的士兵來處理。
牛角奧拉夫帶著人在戰場邊緣挖大坑，由於是接近田野，這裡的土質鬆軟，挖掘的速度很快。
很快挖好的土坑足足有十步寬，五步深，軍士們兩人一組，用粗繩套住屍體的腋下，喊著號子將其拖到坑邊。
雙方的軍士都是穿著各自的盔甲和服飾，屍體混雜在一起，需要仔細辨認才能夠分得清彼此。
戰場中央散落著不少雜物，斷裂的長矛、破損的頭盔、被踩扁的水囊，還有散落的乾糧袋。
負責收集物資的士兵仔細翻找著，把還能吃的硬麵包和臘肉裝進麻袋，完好的水囊則集中起來交給後勤官。
有人在屍體懷裡摸出錢幣和一些小物件，錢幣統一收走，而有用的小物件則是同樣堆積起來，回頭會出售給隨軍商人換些硬幣。
有人撿起掉在地上的長劍，用布擦去血污，發現劍刃卷了口的就扔到一旁的廢鐵堆里，完好的則捆成一束。
散落的盾牌大多已經碎裂，只有少數還能使用，被集中堆在坡下。
那些地上倒伏的戰馬屍體尚有餘溫，四蹄緊緊蜷縮著，雙眼圓睜未閉，身上猙獰的傷口處，仍有絲絲鮮血緩緩滲出。
陽光灑在馬屍上，將那些未乾的血跡映得格外刺目，連鬃毛間沾染的泥土都被照得清晰可見。
一匹受傷的戰馬躺在地上哀鳴，前腿已經折斷，雖然沒有死，但是也是活不成了。
加爾亞赫走過去，抽出腰間的匕首，對著它的脖頸用力刺下。
戰馬哼了一聲，身體抽搐幾下便不再動彈。
他擦了擦匕首上的血，對旁邊的士兵說：「把馬皮剝下來，肉可以煮著吃。」
軍士們熟練地開始處理戰馬屍體，剝皮、剔骨，將能用的部分分類放好。
接近下午，太陽升高，戰場上開始瀰漫起難聞的氣味。
士兵們用布捂住口鼻，加快了手上的動作。
而掩埋坑已經填滿，他們將土夯實，上面插了塊簡陋的木牌，卻是沒有書寫任何文字。
兵器堆成了小山，阿萊親自在那清點數量，把長劍、長矛、弓箭分門別類，破損嚴重的則是準備帶回去讓鐵匠來處理。
林客站在山坡上看著這一切，他的靴子沾滿了泥污，還未脫下的鎧甲罩袍上也蹭到了不少的血。而拎著一柄釘頭錘的古德神父走過來報告：「大人，現在已經收集到兵器三百二十件，戰馬十七匹，我軍傷員四十六人，陣亡三十八人。
叛軍那邊陣亡了一百五十人，還有將近七十人被我們俘虜。
我們已經派人去接收敵營了，那裡存的物資會更多，不過具體統計數目要等到明天才能夠出來。」
林客點點頭，對著身後其餘人吩咐道：「晚上吃肉，不許喝酒，等回到【老冰湖】之後，我們再進行慶祝、分戰利品、論功行賞。」
此話一出，所有人都面帶喜色，而遠去偵查費南多【黑森】伯爵援兵的漢斯也是帶著人回來了，並且親眼看到那伯爵的軍隊已經上船往回走之後，林客原本還懸著的心也是終於落下。
夕陽西下時，打掃工作基本完成。士兵們拖著疲憊的身體回到營地，每個人身上都沾滿了血污和泥土。
他們打水清洗，更換衣物，遠處的掩埋坑旁已經燃起了篝火，用來驅散野獸。
林客望著清理乾淨的戰場，空氣中依舊殘留著淡淡的血腥味，但至少，這裡不再像清晨那般慘烈了。
軍營內，林客蹲下身，仔細觀察虎蹲炮的炮身。
白天幾輪速射在虎蹲炮上留下了不少痕跡，可這幾門在戰場上轟鳴的利器，此刻卻已經失去了原有的光澤。
五門火炮整齊地靠在軍械架旁，其中三門炮口明顯外翻，炮尾的承重部位更是肉眼可見地隆起變形。
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最觸目驚心的是那門裂了縫的火炮，一道猙獰的裂痕從炮耳延伸至炮尾，沒有當場炸膛已經是極為幸運。
「大人，這炮還能改進好。」
炮手鮑夫的聲音帶著一絲顫抖，他看著炮身道：「我父親日夜趕工才趕出來這幾門火炮，或許是銅料里的雜質都沒除乾淨，加上為了射程更遠，多填裝了些火藥————」
說到這，他低下頭，粗布麻服後背早已被冷汗浸透。
白天炮擊時的情景似乎還在眼前回放，最後一輪齊射時炮身突然發出刺耳的金屬摩擦聲，若不是他當機立斷下令停火，恐怕早已釀成炸膛的慘劇。
林客站起身，拍了拍炮手鮑夫的肩膀，掌心的溫度讓年輕炮手緊繃的身體微微鬆弛。
「你說得對，是急了些。」
他望向遠處戰場的方向，那裡還亮著零星燈火，卻是還有軍士在那巡視。
「但這炮的威力，確實讓所有人都開了眼。」
白天叛軍的僱傭兵方陣齊整，正是火炮的突然攻擊給己方的弓弩手有了施展的空間。
這種能在百步之外擊碎甲冑的威力，是冷兵器時代難以想像的優勢，絕不能因為暫時的挫折就對此不屑一顧。
「鮑夫，你仔細想想，炮擊時有沒有異常？」
林客仔細打量著炮膛內部，那裡殘留著火藥灼燒的黑痕。
炮手鮑夫連忙回憶道：「第一輪還好，第二輪打完炮尾就有些燙手了！第三輪裝彈時我發現炮口有點不太對勁，當時光顧著瞄準沒在意————還有那裂了縫的炮，開炮時總比別的炮多震一下，像是有地方沒焊牢。」
這些細節被他一一數出，之前的慌亂褪去後，炮手的敏銳也漸漸浮現。
林客點點頭道：「把這些都記下來，越詳細越好。
還有像是後坐力的角度、發熱的速度、變形的位置，甚至每門炮的射擊次數等等。」
他頓了頓，語氣變得鄭重，」明天一早你帶著炮先回去，去找安德烈大師，把情況和他說清楚。」
那位光頭老鐵匠是領地內最擅長鍛造的匠人，只是此前未真正意義上打造過火炮這種精密器械。
林客知道改進火炮絕非簡單打造一個金屬圓柱就行，所有的製作工藝都需要在一次次試驗中找到最優解。
或許這種從【震旦天朝】傳來的火炮製造需要的工藝水平還是太高了，它的製造更依賴於成熟的鑄造技術而非單純的鍛鐵拼接，需要通過鍛造工藝一體成型炮身。
而且虎蹲炮炮身較短，需承受較高的膛壓，且必須帶有穩定的底座結構，這樣一來的話對鑄件的形狀精度和結構強度要求都比較高。
無論是哪一種技術，在【聯合城邦】那邊都可能尚未完全成熟，更何況是自己所在的【北境】這邊呢？
或許弗朗機炮這類的火炮會更加容易鍛造，這種後裝火炮的主要材料為鍛鐵，可以由學會打造冷兵器或盔甲的工匠經過熟練學習之後上手製作。
依照現有的鍛造技術，也許應該能夠製造出滿足弗朗機炮要求的部件。
例如通過將兩片鍛打好的鐵皮箍合成管，再加熱鍛打接縫處來製作炮管，並用鐵箍加固炮管以保證氣密性和強度。
雖然這種火炮會因為漏氣的緣故，導致威力不如同口徑的前裝炮，但也因為低膛壓不需要厚炮管，重量就能降下來。
如此製作出來的火炮射速快、機動性也還行，是野戰利器。
而子炮則可通過選取塊鐵加熱、去炭，捶打成圓柱形後鑿出孔洞來製作。
想著這些技術上的麻煩事，林客也是將其記在心裡，準備回去之後就找鐵匠去好好商討一下改進方案。
隨著一場大勝的消息逐漸傳開，聲望愈勝的林客也終於真正進入了某些大人物的視野————