第55章 龍石島的拜訪(下)

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  龍石堡,餐廳

  皮爾斯切割乾酪的動作微微一頓,隨即恢復自然。

  他心中瞬間明了——是了,戴佛斯·席渥斯,那位「洋蔥騎士」,早年就是走私者,與活躍在狹海的薩拉多·桑恩必然相識。

  史坦尼斯知道薩拉多的動向,並通過戴佛斯了解了一些情況,這並不奇怪。

  「史坦尼斯大人消息靈通。」皮爾斯放下餐刀,坦然承認,「確實,我與桑恩船長做了一筆交易,他渴望在石階列島混亂的局勢中分一杯羹,而我,提供了一些...有限的幫助。」

  「幫助?」史坦尼斯的聲音提高了些許,帶著質疑,「幫助一個海盜頭子壯大勢力?皮爾斯,你應該清楚,石階列島的海盜是王國商路的一大毒瘤!作為海政大臣,我的職責之一就是清剿他們!」

  「我完全理解您的立場,大人。」皮爾斯不慌不忙地回應,「正因如此,我才認為,與其讓石階列島繼續由『瘋帽子』瓊斯死後那幾個互相撕咬、更加殘暴愚蠢的傢伙控制,不如扶植一個...相對『懂事』,並且與我們有一定聯繫的人。」

  「薩拉多·桑恩向我效忠,獻出了他所有的財寶,並將家人和根基都遷到了黃金港,從某種意義上說,他不再是純粹的海盜,而是我,或者說,是龍石島盟友的...一個代理人。」

  他巧妙地將龍石島拉了進來,暗示這並非黃金港的單獨行動。

  史坦尼斯緊皺著眉頭:「代理人?哼,你想得太簡單了!石階列島的水遠比你想的要深!那裡不僅僅是海盜的老巢,背後還有里斯、泰洛西、密爾那些奴隸販子城的影子!他們資助海盜,劫掠商船,販賣人口,甚至鐵群島的那些鐵種,偶爾也會去那裡分一杯羹!」

  「那些來自維斯特洛本土的觸手更是不計其數!你想靠一個薩拉多·桑恩就攪動那裡的局勢?恐怕最後只會白白為別人建立一座城堡,甚至到最後什麼都得不到!」

  皮爾斯靜靜地聽著,他知道史坦尼斯說的是事實,石階列島連接著狹海與夏日之海,是東西貿易的咽喉要道,其戰略位置和由此產生的巨大利益,吸引了各方勢力在此角逐,混亂,本身就是這些勢力維持現狀、從中漁利的一種手段。

  「你不要忘記了,當初的三女兒王國是怎麼成立的,就是因為坦格利安家族插手了石階列島!」

  史坦尼斯雖然有些古板,但他看的卻是非常的透徹,同時他也不希望皮爾斯捲入不該捲入的事件當中。

  「史坦尼斯大人,您的擔憂很有道理。」皮爾斯表示贊同,隨即話鋒一轉,「但正因那裡勢力錯綜複雜,任何單一的清剿都難以根除,反而可能促使他們暫時聯合對抗王國艦隊,我的方法,或許可以看作是一種...低成本的嘗試。」

  「我們投入不多,幾艘船,一些物資,如果薩拉多成功了,我們就能在石階列島打入一個楔子,未來無論是獲取情報,還是影響那片海域的秩序,甚至打擊真正的、對王國威脅最大的敵人,都多了一個選擇,如果他失敗了...」

  皮爾斯拿起酒杯,輕輕晃了晃裡面琥珀色的麥酒,語氣輕鬆:「那也不過是損失了一些微不足道的投資,於王國,於龍石島,並無實質影響,海盜們依舊會內鬥,局勢依舊混亂,我們並沒有什麼可失去的,不是嗎?這只是一步閒棋。」

  史坦尼斯沉默了片刻,似乎在權衡皮爾斯的話,他厭惡混亂和不法,但也深知現實的複雜。

  皮爾斯的做法雖然不符合他非黑即白的行事準則,但其中蘊含的實用主義和低風險特點,讓他難以直接反駁。

  尤其是,皮爾斯明確表示這是「投資」,並且將薩拉多·桑恩與黃金港綁定,這在一定程度上降低了史坦尼斯本能的反感。

  雙方本身就是盟友關係,史坦尼斯也就是因為這個才會對皮爾斯的事情上心的。

  這段時間下來,他其實一直都在反思著自己的行為,只是一直都沒有什麼成效而已。

  史坦尼斯始終無法做到藍禮和勞勃那種程度,雖然在賽麗絲夫人的夫人外交幫助下,周圍的幾個領主已經對他好感大增。

  可是他依舊還是改不掉某些脾氣,所以,史坦尼斯也是將所有的精力準備投到新的繼承人身上。

  他雖然不清楚妻子懷的到底是男孩還是女孩,可是這卻並不妨礙他為孩子的未來規劃。

  一想到未來還有可能要依靠皮爾斯,史坦尼斯也是收斂了一些,他也很清楚,皮爾斯這麼做其實都是為了雙方的聯盟!

  「...希望你知道自己在做什麼。」最終,史坦尼斯沒有明確表示支持,但也沒有再出言反對,只是硬邦邦地警告道,「一旦那個桑恩做出任何危及王國利益,或者違背律法的事情,君臨的王室艦隊絕不會坐視不理。」


  「這是自然。」皮爾斯微笑著舉杯,「為了王國的利益與律法的尊嚴。」

  午餐在一種略顯沉悶但至少表面平和的氣氛中結束,史坦尼斯聲稱有公務要處理,先行離開了,賽麗絲夫人也帶著希琳告退。

  皮爾斯則婉拒了休息的提議,表示想去拜訪一位老朋友,龍石堡的克里森學士。

  ...

  ...

  在希琳自告奮勇的帶領下,皮爾斯穿過龍石堡迷宮般陰冷的走廊,來到了學士的居所。

  這位未來的小公主似乎非常的開心,而且在這個陰森寒冷的城堡當中,一點也不覺得害怕。

  或許是長年累月的孤獨,已經讓她忘卻了城堡的恐怖,這才使得她可以隨意的在城堡當中穿梭。

  與龍石堡的其他地方相比,這裡多了些許「人」的氣息,書架頂天立地,塞滿了各種捲軸和皮面書籍,空氣里瀰漫著羊皮紙、草藥和淡淡的墨水的味道。

  各種儀器、星盤、標本和裝著詭異液體的瓶子雜亂而有序地擺放著,壁爐里跳動的火焰,是這間屋子裡最溫暖的色彩。

  年邁的克里森學士正伏案書寫,聽到動靜抬起頭,看到皮爾斯和希琳,他那張布滿皺紋的臉上露出了真誠而溫和的笑容。

  「皮爾斯大人!希琳小姐!」他放下羽毛筆,掙扎著想要站起來行禮,被皮爾斯快步上前扶住了。

  「克里森學士,不用這麼客氣。」皮爾斯笑道,「我們是老朋友了,看到您精神還是這麼好,我就放心了。」

  希琳也乖巧地說:「學士爺爺,皮爾斯大人來看您了。」

  「好,好...」克里森拍著皮爾斯扶著他的手,示意他們坐下。

  希琳待了一會兒,便在學士慈愛的目光和皮爾斯的道謝中,懂事地離開了,留下兩個男人單獨交談。

  克里森學士是照顧養育了拜拉席恩三兄弟的存在,他對拜拉席恩家族的感情非常的深,也正是因為感情深,所以他才跟隨著史坦尼斯一起離開風息堡來到了這裡。

  要知道這種事情在學士當中是非常少見的,學士一生都會和城堡綁定,很少會出現學士主動離開城堡的。

  從這裡就能夠看出,這位老學士對於拜拉席恩家族的情誼是有多麼的深!

  侍從送上熱牛奶之後,皮爾斯與克里森寒暄了幾句,詢問了近況,喝牛奶這個事情是皮爾斯提議的,並且他也一直都在挑選好的牛種送到龍石島。

  而隨著兩人聊天的不斷深入,話題很快便轉向了更深層的內容。

  「皮爾斯,你上次帶來的,那些關於...嗯,『非傳統知識』的探討,還有你和馬爾溫博士的交流,可是在學城掀起了一場不小的風暴啊。」

  克里森學士啜了一口熱牛奶,語氣帶著幾分感慨,幾分憂慮。

  「哦?」皮爾斯挑眉,裝作不知情,「我只是提供了一些古老的文本和個人的一些...不成熟的猜想,馬爾溫博士是位富有探索精神的學者,他做了什麼?」

  「他做了什麼?」克里森搖頭苦笑,「他憑藉你提供的那些資料,在學城內部聚集了一批志同道合,或者說...離經叛道的年輕學士和學徒,他們成立了一個名為『魔法兄弟會』的組織。」

  「魔法師」馬爾溫是學城當中的異類,是第一個打造了瓦雷利亞鋼面具的博士,很多博士都不是很喜歡他,認為他是在宣揚歪理邪說。

  魔法的事情本來就神秘詭異,也正是因為研究過瓦雷利亞毀滅的原因,學城對於魔法一直都是持牴觸態度。

  這些傢伙不希望維斯特洛大陸變成另外一個瓦雷利亞,所以在歷史上,他們一直都在或明或暗的消除著魔法的痕跡。

  克里森嘆了口氣,繼續說道:「起初,這只是個小圈子的學術沙龍,但很快,他們的影響力就開始擴大,他們公開質疑學城數百年來對『神秘學』的壓制政策,認為正是這種固步自封,導致了維斯特洛在面對諸如長夜之類的真正威脅時,缺乏有效的知識儲備和應對手段。」

  老學士說到這裡的時候,有些複雜的看了一眼皮爾斯,他覺得就是因為皮爾斯的資料,才讓學城陷入了這樣的紛爭之中。

  「他們呼籲重新審視被束之高閣的魔法典籍,甚至...有人開始叫囂,要『重組學城』,打破博士們的權威壟斷。」

  皮爾斯靜靜地聽著,臉上沒有任何意外的表情,反而帶著一絲若有若無的笑意,這正是他想要的結果。


  通過馬爾溫這個「代理人」,將一些經過篩選、似是而非但又具有啟發性的「魔法」知識拋入學城這個死水潭,攪動沉積的淤泥,讓那些被壓抑的好奇心和探索欲重新煥發生機。

  「學城的博士們自然是勃然大怒。」克里森繼續說道,「他們視魔法兄弟會為異端和挑釁,試圖動用一切手段打壓、孤立他們,一些參與其中的年輕人甚至被剝奪了鏈環,趕出了學城。」

  「但奇怪的是,無論壓力多大,魔法兄弟會總能找到生存的空間,甚至...似乎在暗中得到了某種支持。」

  他意味深長地看了皮爾斯一眼:「舊鎮的主人,海塔爾家族,對此事的態度極其曖昧,他們既沒有應學城的要求出面鎮壓,也沒有明確支持魔法兄弟會,只是保持著沉默,這種沉默,在很多人看來,本身就是一種縱容。」

  「如今學城內部已是暗流涌動,博士們焦頭爛額,卻拿不出有效的辦法,皮爾斯啊皮爾斯,你這步棋,可是把延續千年的古老秩序,推向了一個未知的方向啊。」老學士的語氣中帶著一絲埋怨,但更多的是一種對未來的深深憂慮。

  皮爾斯終於開口,聲音平靜卻帶著不容置疑的力量:「克里森學士,知識本身沒有罪過壓制和恐懼,才是文明進步的枷鎖,長夜是否只是傳說?森林之子的魔法是否完全無效?龍為何會滅絕又為何可能重現?這些問題,學城給不出答案,甚至拒絕去尋找答案,馬爾溫博士和他的朋友們,至少願意去嘗試,去探索,這難道不比固守著陳舊的信條,直到災難降臨卻束手無策要好嗎?」

  他站起身,走到壁爐邊,看著跳動的火焰:「海塔爾家族的沉默...或許他們也意識到了,這個世界正在發生變化,一些古老的力量正在回歸,與其抗拒,不如順勢而為,學城需要一場變革,無論它是否願意,至於後果...」

  皮爾斯轉過身,陰影在他的臉上跳躍:「我相信,混亂之中,往往孕育著新的秩序和生機,而我們,需要做的就是在變革中占據主動。」

  克里森學士看著皮爾斯,仿佛第一次真正認識這個年輕人,他張了張嘴,最終卻什麼也沒說,只是深深地嘆了口氣,將目光投向了窗外龍石島陰霾的天空。

  他已經老了,很多東西都已經管不動了,他現在只想安安心心的看著史坦尼斯的孩子一點點的長大。

  老學士年輕的時候也曾經研究過一段時間的魔法,因為他通過對渡鴉的研究發現,北境以及一些荒山野嶺之中渡鴉明顯要比普通的渡鴉更聰明。

  要說皮爾斯不知道魔法是什麼,他是完全不相信的,他甚至懷疑,這個走遍了全世界的年輕人,可能真的得到了某些不得了的東西!

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