第10章 囂張的克萊勃，痛哭的克萊勃？！
蟹爪半島，不知名河流
皮爾斯的大軍在通往戰歌城的道路上穩步推進，如同一個緩慢移動但無可阻擋的鋼鐵堡壘。
然而，這片土地上的「荊棘」並非只有鮑格斯一家，在隊伍於一處靠近河邊的開闊地紮營後，麻煩便如期而至。
幾名騎著矮種馬、身著簡陋皮甲、身上裝飾著羽毛和獸骨的騎兵，出現在營地外圍的山坡上。
他們是克萊勃家族的斥候，這些天下來這些傢伙就像煩人的蚊蠅一樣，始終與皮爾斯的隊伍保持著距離，時而靠近做出挑釁姿態，時而又迅速消失在高高的草海之中。
更令人惱火的是，他們會在一些水源處丟棄腐爛的動物屍體，試圖污染水源，以達到拖延皮爾斯大軍前進的目的。
也正是因為如此，皮爾斯才會選擇這處不知名的河流邊緣駐紮，皮爾斯他們所在的這處不知名河流在整個蟹爪半島名字很多，不同的家族對它的稱呼也不一樣。
皮爾斯決定要在征服整個蟹爪半島之後，為這條河與另外一條源於褐穴山的小河命名。
皮爾斯此刻正悠閒地坐在臨時搭建的木質柵欄上，白影安靜地伏在他腳邊。
他遠遠望著那些耀武揚威的斥候，臉上非但沒有怒意，反而帶著一絲看戲般的淡然。
他早已下令，嚴禁使用床弩和強弩進行遠程驅趕，就是要給這些傢伙一種「我們拿你們沒辦法」的錯覺。
對付這種散兵游勇，就只能將他們給引誘出來，然後一舉殲滅，否則的話就只能陷入無窮無盡的騷擾當中。
易形者的能力，賦予了李維上帝視角，讓他能夠清楚的了解到這幫傢伙的一舉一動，甚至連他們大後方的布局情況都能夠了解得一清二楚。
他已經決定給這幫傢伙來一個釜底抽薪，讓他們真正體會到痛苦的滋味！
果然，過了一會兒，一名克萊勃家族的騎兵，舉著一面用各種染色布條粗糙縫製成的「彩虹旗」，緩緩向營地走來。
這是從安達爾人入侵之後就流傳下來，用於要求談判的信號，儘管這裡的信仰混雜了七神與舊神，但一些古老的規矩依然被遵循。
守衛在詢問並且收走了武器之後，將其引到皮爾斯的主帳前，這名使者名叫馬爾伯特，身材幹瘦，臉上帶著長期風吹日曬的粗糙和一種莫名的優越感。
他眼神倨傲地掃視著皮爾斯和他身邊那些裝備精良的士兵，仿佛他才是這裡的主人。
「外來者！」馬爾伯特的聲音尖利，帶著濃重的本地口音，「我是克萊勃家族的使者馬爾伯特！奉我們族長『林牙』加爾溫·克萊勃的命令，前來傳達他的意志！」
他挺了挺瘦弱的胸膛，繼續說道：「你們踐踏了克萊勃家的獵場，驚擾了的古老神靈！族長命令你們，交出五十匹馬和一百套完好的武器盔甲作為補償！否則，克萊勃的陰影將永遠纏繞著你們，讓你們每一步都付出鮮血的代價！別說去戰歌城，就是活著走出這片區域，都是奢望！」
這番狂妄至極的言論，讓站在皮爾斯身後的羅索·布倫瞬間漲紅了臉，他猛地按住劍柄，怒吼道：「混帳東西！你竟敢對領主大人如此無禮！信不信我現在就砍下你的腦袋當酒杯！」
皮爾斯卻抬手制止了暴怒的羅索，他臉上依舊平靜，甚至帶著一絲若有若無的笑意。
他看向馬爾伯特，淡淡地說道：「五十匹馬，一百套裝備？胃口不小，回去告訴加爾溫族長，他的要求，我收到了，三天，三天之後，請他親自來我的營地，我會給他一個滿意的答覆。」
馬爾伯特似乎沒想到皮爾斯會如此「軟弱」，他愣了一下，隨即臉上露出更加輕蔑的神色，哼了一聲，轉身騎著馬，大搖大擺地離開了。
「大人！」羅索·布倫幾乎要跳起來，「您怎麼能答應他？這簡直是奇恥大辱！我們應該立刻派出騎兵，把這些藏在周圍的老鼠揪出來碾死！」
皮爾斯從柵欄上跳下，拍了拍羅索的肩膀，示意他稍安勿躁。
「羅索，憤怒解決不了問題！你知道克萊勃家族，尤其是他們那位族長，最在意的是什麼嗎？」
「森林？」
見皮爾斯搖了搖頭，他又補充了一個詞。
「難道是馬匹？」
「是他們的族人和部落！」皮爾斯很快就說出了他的見解，「你對他們家族的了解有多少呢？」
羅索愣了一下，怒氣未消地說：「那個『林牙』加爾溫？他是個狠角色，但最出名的，是他那個從森林裡帶回來的妻子，據說是個女巫，叫梅拉妮，傳聞克萊勃家族當初為了求娶她，獵殺了一整群被認為受森林庇佑的白色野牛作為聘禮，才得到了她家族的認可。」
「大家都說她和淚痕湖那邊神神叨叨的凱佛家族有點淵源，具體是什麼就不清楚了...那些傢伙...很難形容，有些詭異！」提到這些，羅索的語氣中不禁帶上了一絲忌憚。
皮爾斯眼中閃過一絲瞭然的光芒，聽到這個消息的皮爾斯覺得，他那個計劃成功率會很高：「他今天有多無理！那麼到了災厄真正降臨的那一天，他就會哭得有多傷心...」
...
...
三天時間轉瞬即逝。
當使者馬爾伯特再次騎著馬，帶著那面可笑的彩虹旗，趾高氣揚地來到皮爾斯營地外時，他發現營地的氣氛似乎有些不同。
士兵們依舊在忙碌，但眼神中多了一絲壓抑的興奮和冷冽。
皮爾斯在主帳前接見了他，身邊站著按劍而立、臉色鐵青的羅索。
「外來者，三天已到，我們族長的要求，你考慮得如何了？」馬爾伯特昂著頭問道。
皮爾斯沒有直接回答，而是對身旁的侍從點了點頭。侍從端上來一個用紅布覆蓋的木質托盤。
「這是我送給加爾溫族長的禮物，」皮爾斯微笑著說，「希望他會喜歡！」
馬爾伯特狐疑地看了看托盤，依舊保持著高傲：「哼，你以為靠這點禮物就能夠彌補你們的...」他上前，一把掀開了紅布。
托盤裡，沒有金銀，沒有珠寶，只有一把匕首。
匕首的握柄裝飾華麗，鑲嵌著一顆不小的紅寶石，但真正引人注目的，是它的刀刃，它的刀刃通體漆黑，材質非金非石，在陽光下泛著詭異的光澤。
龍晶匕首！
馬爾伯特臉上的高傲瞬間凝固，取而代之的是一種源自本能的恐懼和難以置信！龍晶！
這是傳說中，森林之子們才能夠使用的寶物，女巫們普遍認為，龍晶之中蘊含著特殊的力量！對方送出這個東西，意義絕非尋常！
（等等...為什麼這東西看著這麼眼熟？）
他猛地抬起頭，看向皮爾斯那深不可測的笑容，一股寒意從脊椎直衝頭頂。
他不再多言，甚至顧不上展現他的高傲，一把抓起那把龍晶匕首，像是被惡鬼追趕一樣，連滾帶爬地騎上馬，瘋狂地向著東邊的方向逃去。
不到一個小時的時間，地平線上就揚起了滾滾煙塵。
「林牙」加爾溫·克萊勃，親自率領著克萊勃家族幾乎全部的武力，五百名騎兵，浩浩蕩蕩地沖了過來。
他本來就在附近駐紮，今天本來是開開心心打算來領取皮爾斯的賠償的，可是當他看到那把龍晶匕首時，天直接就塌了！
他們揮舞著綁著羽毛和獸骨的長矛和戰斧，發出各種怪叫，氣勢洶洶地在皮爾斯營地外列陣。
加爾溫本人是一個身材高大、面容粗獷、留著濃密鬍鬚的中年漢子，他騎在一匹格外雄壯的野馬上，對著營地怒吼：「皮爾斯·賽提加！你這該死的混蛋！為什麼梅拉妮的匕首會在你這裡！給我滾出來！我要把你的心臟挖出來祭奠古神！」
然而，回應他的，是皮爾斯營地外圍那十架早已蓄勢待發的床弩冰冷的弩臂！同時，三百名長弓手和弩手也在柵欄後露出了身形。
皮爾斯沒有立刻下令攻擊，他只是大手一揮。
在柵欄的支架後方，突然出現了許多人影，那是克萊勃家族的婦女和老人！她們被皮爾斯從鴉棲堡派出來匯合的那兩百名援軍騎兵，趁主力被吸引在這裡時，突襲並控制了克萊勃家族防禦空虛的後方得到的「戰利品」！
加爾溫看到自己的族人出現在敵人營中，目眥欲裂！
就在這時，皮爾斯騎著馬，緩緩從陣中走出，他穿著一件異常寬大的斗篷。在自己的軍陣前，他猛地將斗篷掀開！
在他身前，與他共乘一騎的，是一個女子，她擁有一頭如月光般的銀白長發，肌膚勝雪，一雙金色的眼眸如同最純淨的琥珀，帶著一絲驚惶與迷茫。
她身上只穿著一件近乎透明的里斯薄紗長裙，玲瓏有致的身材在陽光下若隱若現，美麗得如同不屬於這個凡俗世界的精靈。
她正是加爾溫視若珍寶的妻子，森林女巫——梅拉妮。
皮爾斯的聲音清晰地傳遍戰場，帶著一絲刻意的嘲弄：「加爾溫族長！你捨不得碰的『湖中仙女』，味道確實不錯，現在，她屬於我了！」
「我殺了你！！！」加爾溫·克萊勃的理智瞬間被無盡的怒火和屈辱吞噬。
他失去了所有思考能力，血紅著雙眼，揮舞著戰斧，發出了全軍衝鋒的咆哮！「殺！殺光他們！搶回梅拉妮！」
五百名克萊勃騎兵如同決堤的洪水，瘋狂地沖向皮爾斯的陣地。
「放！」
皮爾斯冷靜地下令。
「嗡——！」
十支如同長矛般的巨型弩槍，帶著撕裂空氣的尖嘯，率先射入衝鋒的騎兵群中！瞬間人仰馬翻，犁出了數道血肉模糊的真空地帶！
緊接著，是長弓拋射出的密集箭雨，如同死亡的烏雲籠罩而下！
等到克萊勃騎兵冒著箭雨沖近一些，嚴陣以待的弩手們進行了精準而致命的平射！
三輪遠程打擊，如同三把巨大的鐵梳，將克萊勃家族的衝鋒陣型梳得七零八落，傷亡慘重。
當他們終於接近營地外圍時，面對的是早已列陣完畢、如同銅牆鐵壁般的重步兵防線！長矛如林，盾牌如山！
而就在克萊勃騎兵被步兵防線阻滯，陷入混亂之際，營寨後門卻是突然洞開。
緊接著，皮爾斯麾下那些養精蓄銳已久的精銳騎兵，如同兩把燒紅的尖刀，從左右兩翼猛地插入了克萊勃軍混亂的側後方！
屠殺，變成了單方面的碾壓。
戰鬥很快結束。
克萊勃家族的五百騎兵死傷遍地，倖存者大多丟下武器投降，族長加爾溫·克萊勃在亂軍中被擊落馬下，身受重傷，被士兵們像拖死狗一樣拖到了皮爾斯面前。
皮爾斯依舊騎在馬上，梅拉妮被他攬在身前，嬌軀微微顫抖。
皮爾斯低下頭，看著腳下奄奄一息的加爾溫，又看了看懷中臉色羞紅、不知所措的梅拉妮，輕聲問道：「我親愛的女巫夫人，你說，我該如何處置你這個無能的丈夫呢？」
梅拉妮金色的眼眸中充滿了複雜的情緒，有恐懼，有羞恥，或許還有一絲對強大力量的敬畏，她咬著嘴唇，一句話也說不出來。
皮爾斯似乎也沒指望她回答，他目光掃過俘虜群，找到了那個早已嚇得面無人色的使者馬爾伯特。
「你，過來。」
馬爾伯特連滾帶爬地過來，跪在地上磕頭如搗蒜：「大人饒命！大人饒命！」
皮爾斯指了指地上瀕死的加爾溫，又扔給他一把短劍：「殺了他。然後，你就是新的克萊勃家族族長了。」
馬爾伯特愣住了，他看著曾經不可一世的族長，又看了看皮爾斯那不容置疑的眼神，以及他身邊那些虎視眈眈的士兵。
求生的欲望和權力的誘惑最終壓倒了一切。他顫抖著撿起短劍，閉上眼睛，狠狠地刺入了加爾溫的胸膛！
加爾溫身體劇烈地抽搐了一下，最終氣絕身亡。
「很好。」皮爾斯滿意地點點頭，「馬爾伯特族長，現在，帶著我的人，去把你們家族被打散的殘餘部隊收攏起來。從今天起，克萊勃家族向我效忠！」
他原本沒打算這麼快對克萊勃家族動手，但既然他們自己送上門來，這塊肥肉，他沒有不吞下的道理。
說完，皮爾斯不再理會跪地謝恩的新任「族長」，攬著懷中那美麗的俘虜，調轉馬頭，向著營帳走去。
皮爾斯的大軍在通往戰歌城的道路上穩步推進，如同一個緩慢移動但無可阻擋的鋼鐵堡壘。
然而，這片土地上的「荊棘」並非只有鮑格斯一家，在隊伍於一處靠近河邊的開闊地紮營後，麻煩便如期而至。
幾名騎著矮種馬、身著簡陋皮甲、身上裝飾著羽毛和獸骨的騎兵，出現在營地外圍的山坡上。
他們是克萊勃家族的斥候，這些天下來這些傢伙就像煩人的蚊蠅一樣，始終與皮爾斯的隊伍保持著距離，時而靠近做出挑釁姿態，時而又迅速消失在高高的草海之中。
更令人惱火的是，他們會在一些水源處丟棄腐爛的動物屍體，試圖污染水源，以達到拖延皮爾斯大軍前進的目的。
也正是因為如此，皮爾斯才會選擇這處不知名的河流邊緣駐紮，皮爾斯他們所在的這處不知名河流在整個蟹爪半島名字很多，不同的家族對它的稱呼也不一樣。
皮爾斯決定要在征服整個蟹爪半島之後，為這條河與另外一條源於褐穴山的小河命名。
皮爾斯此刻正悠閒地坐在臨時搭建的木質柵欄上，白影安靜地伏在他腳邊。
他遠遠望著那些耀武揚威的斥候，臉上非但沒有怒意，反而帶著一絲看戲般的淡然。
他早已下令，嚴禁使用床弩和強弩進行遠程驅趕，就是要給這些傢伙一種「我們拿你們沒辦法」的錯覺。
對付這種散兵游勇，就只能將他們給引誘出來，然後一舉殲滅，否則的話就只能陷入無窮無盡的騷擾當中。
易形者的能力，賦予了李維上帝視角，讓他能夠清楚的了解到這幫傢伙的一舉一動，甚至連他們大後方的布局情況都能夠了解得一清二楚。
他已經決定給這幫傢伙來一個釜底抽薪，讓他們真正體會到痛苦的滋味！
果然，過了一會兒，一名克萊勃家族的騎兵，舉著一面用各種染色布條粗糙縫製成的「彩虹旗」，緩緩向營地走來。
這是從安達爾人入侵之後就流傳下來，用於要求談判的信號，儘管這裡的信仰混雜了七神與舊神，但一些古老的規矩依然被遵循。
守衛在詢問並且收走了武器之後，將其引到皮爾斯的主帳前，這名使者名叫馬爾伯特，身材幹瘦，臉上帶著長期風吹日曬的粗糙和一種莫名的優越感。
他眼神倨傲地掃視著皮爾斯和他身邊那些裝備精良的士兵，仿佛他才是這裡的主人。
「外來者！」馬爾伯特的聲音尖利，帶著濃重的本地口音，「我是克萊勃家族的使者馬爾伯特！奉我們族長『林牙』加爾溫·克萊勃的命令，前來傳達他的意志！」
他挺了挺瘦弱的胸膛，繼續說道：「你們踐踏了克萊勃家的獵場，驚擾了的古老神靈！族長命令你們，交出五十匹馬和一百套完好的武器盔甲作為補償！否則，克萊勃的陰影將永遠纏繞著你們，讓你們每一步都付出鮮血的代價！別說去戰歌城，就是活著走出這片區域，都是奢望！」
這番狂妄至極的言論，讓站在皮爾斯身後的羅索·布倫瞬間漲紅了臉，他猛地按住劍柄，怒吼道：「混帳東西！你竟敢對領主大人如此無禮！信不信我現在就砍下你的腦袋當酒杯！」
皮爾斯卻抬手制止了暴怒的羅索，他臉上依舊平靜，甚至帶著一絲若有若無的笑意。
他看向馬爾伯特，淡淡地說道：「五十匹馬，一百套裝備？胃口不小，回去告訴加爾溫族長，他的要求，我收到了，三天，三天之後，請他親自來我的營地，我會給他一個滿意的答覆。」
馬爾伯特似乎沒想到皮爾斯會如此「軟弱」，他愣了一下，隨即臉上露出更加輕蔑的神色，哼了一聲，轉身騎著馬，大搖大擺地離開了。
「大人！」羅索·布倫幾乎要跳起來，「您怎麼能答應他？這簡直是奇恥大辱！我們應該立刻派出騎兵，把這些藏在周圍的老鼠揪出來碾死！」
皮爾斯從柵欄上跳下，拍了拍羅索的肩膀，示意他稍安勿躁。
「羅索，憤怒解決不了問題！你知道克萊勃家族，尤其是他們那位族長，最在意的是什麼嗎？」
「森林？」
見皮爾斯搖了搖頭，他又補充了一個詞。
「難道是馬匹？」
「是他們的族人和部落！」皮爾斯很快就說出了他的見解，「你對他們家族的了解有多少呢？」
羅索愣了一下，怒氣未消地說：「那個『林牙』加爾溫？他是個狠角色，但最出名的，是他那個從森林裡帶回來的妻子，據說是個女巫，叫梅拉妮，傳聞克萊勃家族當初為了求娶她，獵殺了一整群被認為受森林庇佑的白色野牛作為聘禮，才得到了她家族的認可。」
「大家都說她和淚痕湖那邊神神叨叨的凱佛家族有點淵源，具體是什麼就不清楚了...那些傢伙...很難形容，有些詭異！」提到這些，羅索的語氣中不禁帶上了一絲忌憚。
皮爾斯眼中閃過一絲瞭然的光芒，聽到這個消息的皮爾斯覺得，他那個計劃成功率會很高：「他今天有多無理！那麼到了災厄真正降臨的那一天，他就會哭得有多傷心...」
...
...
三天時間轉瞬即逝。
當使者馬爾伯特再次騎著馬，帶著那面可笑的彩虹旗，趾高氣揚地來到皮爾斯營地外時，他發現營地的氣氛似乎有些不同。
士兵們依舊在忙碌，但眼神中多了一絲壓抑的興奮和冷冽。
皮爾斯在主帳前接見了他，身邊站著按劍而立、臉色鐵青的羅索。
「外來者，三天已到，我們族長的要求，你考慮得如何了？」馬爾伯特昂著頭問道。
皮爾斯沒有直接回答，而是對身旁的侍從點了點頭。侍從端上來一個用紅布覆蓋的木質托盤。
「這是我送給加爾溫族長的禮物，」皮爾斯微笑著說，「希望他會喜歡！」
馬爾伯特狐疑地看了看托盤，依舊保持著高傲：「哼，你以為靠這點禮物就能夠彌補你們的...」他上前，一把掀開了紅布。
托盤裡，沒有金銀，沒有珠寶，只有一把匕首。
匕首的握柄裝飾華麗，鑲嵌著一顆不小的紅寶石，但真正引人注目的，是它的刀刃，它的刀刃通體漆黑，材質非金非石，在陽光下泛著詭異的光澤。
龍晶匕首！
馬爾伯特臉上的高傲瞬間凝固，取而代之的是一種源自本能的恐懼和難以置信！龍晶！
這是傳說中，森林之子們才能夠使用的寶物，女巫們普遍認為，龍晶之中蘊含著特殊的力量！對方送出這個東西，意義絕非尋常！
（等等...為什麼這東西看著這麼眼熟？）
他猛地抬起頭，看向皮爾斯那深不可測的笑容，一股寒意從脊椎直衝頭頂。
他不再多言，甚至顧不上展現他的高傲，一把抓起那把龍晶匕首，像是被惡鬼追趕一樣，連滾帶爬地騎上馬，瘋狂地向著東邊的方向逃去。
不到一個小時的時間，地平線上就揚起了滾滾煙塵。
「林牙」加爾溫·克萊勃，親自率領著克萊勃家族幾乎全部的武力，五百名騎兵，浩浩蕩蕩地沖了過來。
他本來就在附近駐紮，今天本來是開開心心打算來領取皮爾斯的賠償的，可是當他看到那把龍晶匕首時，天直接就塌了！
他們揮舞著綁著羽毛和獸骨的長矛和戰斧，發出各種怪叫，氣勢洶洶地在皮爾斯營地外列陣。
加爾溫本人是一個身材高大、面容粗獷、留著濃密鬍鬚的中年漢子，他騎在一匹格外雄壯的野馬上，對著營地怒吼：「皮爾斯·賽提加！你這該死的混蛋！為什麼梅拉妮的匕首會在你這裡！給我滾出來！我要把你的心臟挖出來祭奠古神！」
然而，回應他的，是皮爾斯營地外圍那十架早已蓄勢待發的床弩冰冷的弩臂！同時，三百名長弓手和弩手也在柵欄後露出了身形。
皮爾斯沒有立刻下令攻擊，他只是大手一揮。
在柵欄的支架後方，突然出現了許多人影，那是克萊勃家族的婦女和老人！她們被皮爾斯從鴉棲堡派出來匯合的那兩百名援軍騎兵，趁主力被吸引在這裡時，突襲並控制了克萊勃家族防禦空虛的後方得到的「戰利品」！
加爾溫看到自己的族人出現在敵人營中，目眥欲裂！
就在這時，皮爾斯騎著馬，緩緩從陣中走出，他穿著一件異常寬大的斗篷。在自己的軍陣前，他猛地將斗篷掀開！
在他身前，與他共乘一騎的，是一個女子，她擁有一頭如月光般的銀白長發，肌膚勝雪，一雙金色的眼眸如同最純淨的琥珀，帶著一絲驚惶與迷茫。
她身上只穿著一件近乎透明的里斯薄紗長裙，玲瓏有致的身材在陽光下若隱若現，美麗得如同不屬於這個凡俗世界的精靈。
她正是加爾溫視若珍寶的妻子，森林女巫——梅拉妮。
皮爾斯的聲音清晰地傳遍戰場，帶著一絲刻意的嘲弄：「加爾溫族長！你捨不得碰的『湖中仙女』，味道確實不錯，現在，她屬於我了！」
「我殺了你！！！」加爾溫·克萊勃的理智瞬間被無盡的怒火和屈辱吞噬。
他失去了所有思考能力，血紅著雙眼，揮舞著戰斧，發出了全軍衝鋒的咆哮！「殺！殺光他們！搶回梅拉妮！」
五百名克萊勃騎兵如同決堤的洪水，瘋狂地沖向皮爾斯的陣地。
「放！」
皮爾斯冷靜地下令。
「嗡——！」
十支如同長矛般的巨型弩槍，帶著撕裂空氣的尖嘯，率先射入衝鋒的騎兵群中！瞬間人仰馬翻，犁出了數道血肉模糊的真空地帶！
緊接著，是長弓拋射出的密集箭雨，如同死亡的烏雲籠罩而下！
等到克萊勃騎兵冒著箭雨沖近一些，嚴陣以待的弩手們進行了精準而致命的平射！
三輪遠程打擊，如同三把巨大的鐵梳，將克萊勃家族的衝鋒陣型梳得七零八落，傷亡慘重。
當他們終於接近營地外圍時，面對的是早已列陣完畢、如同銅牆鐵壁般的重步兵防線！長矛如林，盾牌如山！
而就在克萊勃騎兵被步兵防線阻滯，陷入混亂之際，營寨後門卻是突然洞開。
緊接著，皮爾斯麾下那些養精蓄銳已久的精銳騎兵，如同兩把燒紅的尖刀，從左右兩翼猛地插入了克萊勃軍混亂的側後方！
屠殺，變成了單方面的碾壓。
戰鬥很快結束。
克萊勃家族的五百騎兵死傷遍地，倖存者大多丟下武器投降，族長加爾溫·克萊勃在亂軍中被擊落馬下，身受重傷，被士兵們像拖死狗一樣拖到了皮爾斯面前。
皮爾斯依舊騎在馬上，梅拉妮被他攬在身前，嬌軀微微顫抖。
皮爾斯低下頭，看著腳下奄奄一息的加爾溫，又看了看懷中臉色羞紅、不知所措的梅拉妮，輕聲問道：「我親愛的女巫夫人，你說，我該如何處置你這個無能的丈夫呢？」
梅拉妮金色的眼眸中充滿了複雜的情緒，有恐懼，有羞恥，或許還有一絲對強大力量的敬畏，她咬著嘴唇，一句話也說不出來。
皮爾斯似乎也沒指望她回答，他目光掃過俘虜群，找到了那個早已嚇得面無人色的使者馬爾伯特。
「你，過來。」
馬爾伯特連滾帶爬地過來，跪在地上磕頭如搗蒜：「大人饒命！大人饒命！」
皮爾斯指了指地上瀕死的加爾溫，又扔給他一把短劍：「殺了他。然後，你就是新的克萊勃家族族長了。」
馬爾伯特愣住了，他看著曾經不可一世的族長，又看了看皮爾斯那不容置疑的眼神，以及他身邊那些虎視眈眈的士兵。
求生的欲望和權力的誘惑最終壓倒了一切。他顫抖著撿起短劍，閉上眼睛，狠狠地刺入了加爾溫的胸膛！
加爾溫身體劇烈地抽搐了一下，最終氣絕身亡。
「很好。」皮爾斯滿意地點點頭，「馬爾伯特族長，現在，帶著我的人，去把你們家族被打散的殘餘部隊收攏起來。從今天起，克萊勃家族向我效忠！」
他原本沒打算這麼快對克萊勃家族動手，但既然他們自己送上門來，這塊肥肉，他沒有不吞下的道理。
說完，皮爾斯不再理會跪地謝恩的新任「族長」，攬著懷中那美麗的俘虜，調轉馬頭，向著營帳走去。