第99章 一環之威，首炸！地精永世為奴！（十一年）
第99章 一環之威，首炸！地精永世為奴！（十一年）
異變—
街角處，一個蜷縮在街角的地精奴隸，身體猛地劇烈膨脹！
表皮寸寸撕裂，暴露出下方瘋狂蠕動的猩紅肌理！
更令人心悸的是。
它的氣息，竟以違反常理的速度瘋狂攀升！
瞬息衝破學徒界限，悍然踏入一環巫師層次！
【刺啦！】
一對漆黑巨翼自它背後穿刺而出，在瀰漫的煙塵中驟然展開！
「嘶哈！」
異變成宛若惡魔般的地精，發出非人咆哮！
下一刻。
它猛然揮爪！
一道血色能量爪痕，轉瞬掠過街道。
將幾名學徒，連同護身法術，輕易撕成碎片。
一切發生得太快。
夏洛二人，才望向下方一眼。
便與變異地精，驟然抬起的血眸對上。
來不及多言。
一柄尾部密集排列著微型推進噴口，如流線型金屬飛梭的鍊金道具，陡然現於眼前。
逐星者|型—雙座—鍊金掃帚。
夏洛跨坐而上。
早已見識過夏洛騎行技藝的莉娜，當即默契上了后座。
兩塊懸浮板收起。
逐星者I型符文閃爍，募地在夏洛正前方，構起一個淡藍色錐形能量護罩。
嗡！
推進器噴射！
劃出一道弧線，遠離酒館。
一道能量血刃轉瞬即至，撕裂二人殘影。
吼！
一擊無果。
眸中滿是瘋狂殘忍的變異地精，又是一聲咆哮，肉翼一振，便以驚人速度，緊追二人身後。
其肉身飛行速度，竟比之「逐星者」，還要快上三分！
雙方距離在不斷拉近。
「————還在提速，預計七秒追上。」
莉娜戴著「觀察者透鏡」，語速快而冷靜地，為夏洛實時播報情況。
夏洛面色平靜，頭也不回：「莉娜，用那個。」
身後莉娜聞言，眼神霎時狂熱。
右手一翻，便握住一枚，呈圓柱結構，一半如白玉，一半似暗影，中環亮銀的鍊金炸彈。
一正是這些時日，他們智慧與汗水的結晶。
【光暗湮滅彈】！
一枚生命引力晶片，貼上炸彈。
隨後。
沒有投擲，沒有花哨的激發裝置。
莉娜只是將它輕輕向後方一推。
晶片紅光大盛，與變異地精那狂暴的生命力場產生了共鳴，如同鐵屑被磁石吸引。
【光暗湮滅彈】化作一道流光，飛向變異地精。
莉娜眸中狂熱更甚。
緊緊盯住飛行的彈體，在它即將與地精接觸的前一瞬。
紅唇輕啟，落下那個決定命運的詞：「湮滅。」
嗒。
時間仿佛在這一刻被拉長。
彈體無聲地懸浮了一瞬。
隨即。
那「白玉」迸發璀璨耀芒！
那「暗影」仿若化身黑洞！
光與暗，就如宿命般，彼此吸引、碰撞、纏繞！
形成一片不斷向內坍縮的虛無區域。
下一秒。
那片虛無達到臨界點。
「嗡」
低沉到仿佛直透靈魂深處的嗡鳴，率先席捲開來，好似世界本身在痛苦地呻吟。
緊接著，那片坍縮的虛無，猛地向外膨脹。
沒有震耳欲聾的巨響，沒有熾熱的火焰，沒有四射的破片。
爆發出來的，是一片純粹由能量以太構成的無形毀滅洪流！
時間在此刻驟然加速！
空氣撕裂，電鳴刺耳。
變異地精甚至慘叫都沒能發出。
它的血肉、骨骼、以及那畸變的蝠翼，在接觸到能量粒子洪流的瞬間，就像投入沸水的冰雪。
一從微觀層面開始無聲地瓦解、崩散，化為最基本的粒子，消散在空氣之中。
仿佛它的存在本身，都被無聲抹除————
能量波極速擴散。
哪怕「逐星者」已被催發至極限。
那道高度壓縮的能量洪流仍如實質的巨牆，重重撞擊在防護靈光之上。
「嘣」
最外層的護盾應聲碎裂。
但身為鍊金術師助手的夏洛與莉娜，又豈會毫無準備。
層層疊疊的能量護盾接連展開。
一道道專門疏導衝擊的力場迅速張開。
莉娜指間的戒指、胸前的項墜接連破碎，卻也為他們爭取到了寶貴的時間。
藉助爆炸產生的推力，「逐星者」迅速脫離核心區域。
儘管本身震顫劇烈、尾焰閃爍不定。
但在夏洛大騎士巔峰的體魄與精湛操控下，「逐星者」帶著二人旋轉了數圈後，終究穩穩懸停在半空之中。
唰。
「逐星者」掉轉。
夏洛凝神望去。
那變異地精曾存在之處，如今只剩一片虛無。
沒有血肉，不見殘魂，連一絲元素擾動的痕跡都未留下，乾淨得令人心悸。
唯有尚未平息的能量餘暉，仍在扭曲光線，證明著方才那場恐怖的湮滅反應。
一【光暗湮滅彈】首戰告捷！
它以徹底抹除一位一環層次存在的方式，向這個世界宣告了自己的降臨。
然而————
夏洛凝視著那片空寂的區域。
隕落卻無異象，連靈魂氣息都蕩然無存。
這不似強者隕落，倒像是————一個脹破的氣泡。」
是炸彈的威力使然？還是它變強的代價，本就是燃燒生命與靈魂？
思緒在心中閃過一瞬。
「如何，數據記錄下來了嗎？」
夏洛回頭，開口問道。
「嗯，毀壞了五枚守護者之戒」，浪費了數千魔石，總算是拿到一手珍貴的實戰資料了。」
目睹一場盛大的爆炸後。
莉娜心滿意足。
此刻眼中狂熱漸褪，重新恢復冷靜的科研姿態。
在他們下方，移動城的混亂並未持續太久。
刺耳的警報劃破天際，數道強大的氣息自各處高塔沖天而起。
正式巫師們出手了。
一道道厚重的防護光幕迅速升起，如磐石般鎮住關鍵區域。
幾隻到處瘋狂破壞，只堪堪達到一環能級的變異地精，在正式巫師配合天賦法術的圍剿下，頃刻潰敗。
其餘趁亂暴動的地精，也被裝備精良的學院巡衛隊迅速鎮壓。
部分區域甚至未等巡衛隊抵達，避過一環鋒芒的學徒們便已各施手段：
有人收割地精性命以泄憤、奪材；
——
有人悄然拾取無人看管的學徒遺物————
赤潮與暴亂在衝擊學院防護的同時，也為某些人打開了牟利的縫隙。
而這，也僅是混亂的一角。
最終，一切落幕。
在絕對的力量面前，從爆發到被鎮壓，前後不過十分鐘。
然而，也就是這短短十分鐘，影響了太多人的一生————
夏洛與莉娜降落在一處安全平台，回望眼前硝煙瀰漫、哀鴻遍野的中層區。
面色凝重。
這場暴動絕不單純：
赤潮高峰之際、
不滿的地精暴亂、
強行突破一環的生命鍊金技術、
還有那詭異而不對等的死亡狀態——————
一切都指向某個潛藏於幕後的龐大陰影。
但他們無暇深思，很快投身救援。
幾經搜尋，終於在離酒館不遠的街道上，看見了倒在血泊中的信風號船長與船員們————
移動城下城區。
【永恆熔爐】分流能量池所在。
在簡短的悼念儀式後。
於暴亂中逝去者的遺體，被送入了，提取自火山地脈的鍊金火焰中。
化為純粹的元素和能量。
一【熔爐之心】並無墓園，逝者所執行的，也都是火葬。
生者從根本之源而來，死亦往根本之源而去。
這也符合「一即萬，萬即一」的鍊金至理。
而在能量池不遠處，還有一面巨大的水晶壁。
這是名為【迴響之墓】的鍊金造物。
逝者殘存於肉體中的記憶碎片，會被攝入其中。
化為一段信息。
一般都是逝者記憶最為深刻的一段回憶。
它會連同逝者的名字，一同歸檔。
若有人需要緬懷，只需觸碰水晶，默念逝者之名，回想逝者之容，便能吸引那段記憶信息。
「科比船長————」
莉娜低聲輕喚，神色哀傷地將手從冰涼的水晶壁上收回。
「莉娜。」
一隻蒼老卻沉穩的手，輕輕落在她肩頭。
科比船長的聲音帶著疲憊，卻依舊溫和，「我理解你失去同伴的心情————但你為什麼念我的名？」
此刻他只有一隻手完好，另一隻已在爆炸中損毀。
一所幸學院這次善後很是慷慨，為他換上了最新上市的「鐵腕—II型」鍊金義肢。
莉娜抬頭，望向船長蒼老的面容與那隻泛著冷光的金屬手掌，輕聲答道：「我只是突然想到，還不知道您的全名。以後來祭奠————若真到了那一天，豈不是連船長你最後的回憶都看不到了。」
科比船長收回手，嘴角牽起一抹複雜的弧度，分不清是苦笑還是自嘲：「————難為你為我考慮得這麼長遠」。」
他頓了頓，目光落在靈活轉動的金屬手指上，語氣平靜：「我全名是科比·布萊克，出身布萊克家族——呵，聽說我曾祖父那一代，還出過一位名叫「埃姆林」的二環巫師————」
話音剛落，船長身後傳來一聲，因震驚而變調的抽氣：「布、布萊克？！！」
眾人轉頭，只見頭頂戴著船長三角帽的年輕船員傑克瞪大了雙眼。
作為生還者，他更加幸運，僅被火焰燎成「地中海少年」，此刻正用老船長送的帽子遮掩。
「船長————您說的是那個吸血鬼巫師」埃姆林·布萊克嗎？
「我————我在學院的《北海岸禁忌人物簡史》里讀過他的名字！
「傳說他掌握著通往不朽的魔法————他真的是您的先祖？！」
傑克的反應如此激烈。
以至於一時間，連悼念的悲傷氛圍都被這股對「活歷史」的震驚沖淡了些許O
科比船長轉頭，看向這個曾與他一同經歷生死的年輕人，目光溫和：「沒錯，傑克，就是那個埃姆林·布萊克。」
他肯定了答案，隨即語氣卻沉重下來：「但我們只是非常遙遠的旁系，血脈稀薄得近乎於無。
「如今的布萊克家族，也早已隨那位先祖的消失而沒落，只剩一個空名————」
他頓了頓，目光掃過傑克、莉娜、夏洛等年輕的面孔，語氣變得更加深沉，如同一位老水手在教導船員如何避開暗礁：「對我們來說，更重要的是把眼前的路走好。
「至於那些古老傳說和危險秘辛————」
他的視線掠過眾人，最終定格在自己冰冷的金屬義肢上：「知道就好，不必過於執著。
「過於靠近不屬於自己的火炬，只會被灼傷————」
待眾人消化信息之際。
老船長再度望向【迴響之墓】。
「威爾夫、科爾曼————」
他念出幾位在爆炸中逝去的信風號老船員的名字，聲音沉靜而莊重：「願你們回歸本源，化作萬千，源火不熄，萬物一如。」
「願你們回歸本源，化作萬千，源火不熄，萬物一如。」
身後眾船員，包括若有所思的夏洛在內，皆齊聲復誦，將思緒再度沉入對逝者的緬懷中————
「埃姆林·布萊克————」
夜深人靜，宿舍書房內，夏洛低聲念出這個名字。
一據他所知，那位埃姆林·布萊克，初始巫師資質也不過三級，與如今【血源教團】的高層羅伯特巫師如出一轍。
而其最終能晉升二環。
——
甚至觸及更高層次，似乎與某種涉及血脈的巫師道途密切相關————
思索間。
夏洛望向書桌上的《鍊金日報》。
頭版上，赫然記錄著今日災難的慘狀一學徒死亡逾五十人，移動城多處建築損毀待建。
見此，他目光沉凝。
一今日下午，從翠西導師處，夏洛也算得知了這場災難的些許幕後。
地精暴動，確實只是幌子。
幕後黑手真正的目標，是趁亂潛入移動城密庫，盜走一件由【深焰高塔】寄存於此的鍊金魔器。
聽聞那件魔器，便與埃姆林·布萊克的傳承有關。
而整個事件的始作俑者，正是【血源教團】。
至於魔器的具體用途、【血源教團】如何得知其藏處與密庫位置—一這些更深層的秘密，已非夏洛所能觸及。
思及此。
他再度取出那四張「密藏地圖」，指尖輕撫紙面紋路。
「布萊克家族，也沒聽說過有什麼特殊血脈————或許是他後來得到的傳承————」
「那麼羅伯特巫師呢？同樣以三級資質突破二環，軌跡與埃姆林如此相似——
——難道他也得到了那份傳承？」
夏洛凝視地圖良久，終是將其緩緩收起。
「船長說得沒錯————」
「越是利益誘人，越是風險巨大。」
「現在還不是時候——待到真正晉升無望之際，再去探尋也不遲————」
這口氣，他尚且沉得住。
地精暴亂一個月後。
為徹底消除隱患，學院高層終於介入，聯合【蒼白權杖】學會，對地精種族，及其胚胎，施以靈魂層面的永久契約烙印。
自此，北海岸地精一族，將生而為奴，永世不得反抗。
與此同時。
【光暗湮滅彈】實戰成功的相關數據，以及其瞬間摧毀一環生物的影像記錄，再次登上《鍊金日報》，引發廣泛關注。
學院的扶持也很快落實，產業鏈構建與研發基金相繼到位，項目商業化進程驟然加速。
【光暗湮滅彈】迅速推向市場。
在學徒層級，其威力是獨一檔；
而在一環層級，其價格又極具競爭力。
因而雖未形成爆款，卻仍取得可觀銷量，甚至有不少一環巫師批量採購。
莉娜的債務壓力因此大減。
夏洛也從中積累了寶貴的鍊金術經驗。
他趁熱打鐵，攜【剎那調和劑】參加了「北海岸聯合魔藥創新競賽」個人賽。
憑藉跨學科融合的創新理念，這款藥劑廣受讚譽，被學院樹為典範，大力宣揚。
一學院此舉，或也是為了，沖淡此前恐怖襲擊事件造成的負面影響。
依靠研發【剎那調和劑】積累的經驗，夏洛隨後還協助【翡翠學社】優化了【雙生花葯劑】方案，將成品率提升了13%，不僅助力學社斬獲了團體賽亞軍，他個人賽也奪得了季軍。
優異的成績，為他贏得了豐厚回報：
兩種獲獎藥劑的大量訂單；
一瓶由【翡翠之環】最新研發、能夠「純化精神力、提高晉升概率」的【焚心藥劑】，及其魔藥配方。
這為他衝擊一環巫師的征程，又鋪上了一塊基石。
此後的十一年間。
夏洛依託不斷積累的榮譽與項目收益，穩步拓展產業規模，持續構築自身的知識體系。
第五年。
社長星翼·銀樹成功晉升一環巫師，轉任【熔爐之心】學院導師。
夏洛在眾人的推舉下接任學社社長，而傑西也憑藉資歷與付出，如願升任副社長，繼續協助他推進各項學社事務。
第八年。
莉娜憑藉卓越天賦與項目帶來的資源紅利，率先晉升正式巫師，為夏洛照亮了前行的方向。
夏洛心境依舊沉穩，未因他人的突破而自亂陣腳，只將每一分資源與體悟，皆沉澱為自身的根基。
十一年轉瞬即逝。
三十三歲的夏洛，終再次立於晉升一環的門檻之前————
異變—
街角處，一個蜷縮在街角的地精奴隸，身體猛地劇烈膨脹！
表皮寸寸撕裂，暴露出下方瘋狂蠕動的猩紅肌理！
更令人心悸的是。
它的氣息，竟以違反常理的速度瘋狂攀升！
瞬息衝破學徒界限，悍然踏入一環巫師層次！
【刺啦！】
一對漆黑巨翼自它背後穿刺而出，在瀰漫的煙塵中驟然展開！
「嘶哈！」
異變成宛若惡魔般的地精，發出非人咆哮！
下一刻。
它猛然揮爪！
一道血色能量爪痕，轉瞬掠過街道。
將幾名學徒，連同護身法術，輕易撕成碎片。
一切發生得太快。
夏洛二人，才望向下方一眼。
便與變異地精，驟然抬起的血眸對上。
來不及多言。
一柄尾部密集排列著微型推進噴口，如流線型金屬飛梭的鍊金道具，陡然現於眼前。
逐星者|型—雙座—鍊金掃帚。
夏洛跨坐而上。
早已見識過夏洛騎行技藝的莉娜，當即默契上了后座。
兩塊懸浮板收起。
逐星者I型符文閃爍，募地在夏洛正前方，構起一個淡藍色錐形能量護罩。
嗡！
推進器噴射！
劃出一道弧線，遠離酒館。
一道能量血刃轉瞬即至，撕裂二人殘影。
吼！
一擊無果。
眸中滿是瘋狂殘忍的變異地精，又是一聲咆哮，肉翼一振，便以驚人速度，緊追二人身後。
其肉身飛行速度，竟比之「逐星者」，還要快上三分！
雙方距離在不斷拉近。
「————還在提速，預計七秒追上。」
莉娜戴著「觀察者透鏡」，語速快而冷靜地，為夏洛實時播報情況。
夏洛面色平靜，頭也不回：「莉娜，用那個。」
身後莉娜聞言，眼神霎時狂熱。
右手一翻，便握住一枚，呈圓柱結構，一半如白玉，一半似暗影，中環亮銀的鍊金炸彈。
一正是這些時日，他們智慧與汗水的結晶。
【光暗湮滅彈】！
一枚生命引力晶片，貼上炸彈。
隨後。
沒有投擲，沒有花哨的激發裝置。
莉娜只是將它輕輕向後方一推。
晶片紅光大盛，與變異地精那狂暴的生命力場產生了共鳴，如同鐵屑被磁石吸引。
【光暗湮滅彈】化作一道流光，飛向變異地精。
莉娜眸中狂熱更甚。
緊緊盯住飛行的彈體，在它即將與地精接觸的前一瞬。
紅唇輕啟，落下那個決定命運的詞：「湮滅。」
嗒。
時間仿佛在這一刻被拉長。
彈體無聲地懸浮了一瞬。
隨即。
那「白玉」迸發璀璨耀芒！
那「暗影」仿若化身黑洞！
光與暗，就如宿命般，彼此吸引、碰撞、纏繞！
形成一片不斷向內坍縮的虛無區域。
下一秒。
那片虛無達到臨界點。
「嗡」
低沉到仿佛直透靈魂深處的嗡鳴，率先席捲開來，好似世界本身在痛苦地呻吟。
緊接著，那片坍縮的虛無，猛地向外膨脹。
沒有震耳欲聾的巨響，沒有熾熱的火焰，沒有四射的破片。
爆發出來的，是一片純粹由能量以太構成的無形毀滅洪流！
時間在此刻驟然加速！
空氣撕裂，電鳴刺耳。
變異地精甚至慘叫都沒能發出。
它的血肉、骨骼、以及那畸變的蝠翼，在接觸到能量粒子洪流的瞬間，就像投入沸水的冰雪。
一從微觀層面開始無聲地瓦解、崩散，化為最基本的粒子，消散在空氣之中。
仿佛它的存在本身，都被無聲抹除————
能量波極速擴散。
哪怕「逐星者」已被催發至極限。
那道高度壓縮的能量洪流仍如實質的巨牆，重重撞擊在防護靈光之上。
「嘣」
最外層的護盾應聲碎裂。
但身為鍊金術師助手的夏洛與莉娜，又豈會毫無準備。
層層疊疊的能量護盾接連展開。
一道道專門疏導衝擊的力場迅速張開。
莉娜指間的戒指、胸前的項墜接連破碎，卻也為他們爭取到了寶貴的時間。
藉助爆炸產生的推力，「逐星者」迅速脫離核心區域。
儘管本身震顫劇烈、尾焰閃爍不定。
但在夏洛大騎士巔峰的體魄與精湛操控下，「逐星者」帶著二人旋轉了數圈後，終究穩穩懸停在半空之中。
唰。
「逐星者」掉轉。
夏洛凝神望去。
那變異地精曾存在之處，如今只剩一片虛無。
沒有血肉，不見殘魂，連一絲元素擾動的痕跡都未留下，乾淨得令人心悸。
唯有尚未平息的能量餘暉，仍在扭曲光線，證明著方才那場恐怖的湮滅反應。
一【光暗湮滅彈】首戰告捷！
它以徹底抹除一位一環層次存在的方式，向這個世界宣告了自己的降臨。
然而————
夏洛凝視著那片空寂的區域。
隕落卻無異象，連靈魂氣息都蕩然無存。
這不似強者隕落，倒像是————一個脹破的氣泡。」
是炸彈的威力使然？還是它變強的代價，本就是燃燒生命與靈魂？
思緒在心中閃過一瞬。
「如何，數據記錄下來了嗎？」
夏洛回頭，開口問道。
「嗯，毀壞了五枚守護者之戒」，浪費了數千魔石，總算是拿到一手珍貴的實戰資料了。」
目睹一場盛大的爆炸後。
莉娜心滿意足。
此刻眼中狂熱漸褪，重新恢復冷靜的科研姿態。
在他們下方，移動城的混亂並未持續太久。
刺耳的警報劃破天際，數道強大的氣息自各處高塔沖天而起。
正式巫師們出手了。
一道道厚重的防護光幕迅速升起，如磐石般鎮住關鍵區域。
幾隻到處瘋狂破壞，只堪堪達到一環能級的變異地精，在正式巫師配合天賦法術的圍剿下，頃刻潰敗。
其餘趁亂暴動的地精，也被裝備精良的學院巡衛隊迅速鎮壓。
部分區域甚至未等巡衛隊抵達，避過一環鋒芒的學徒們便已各施手段：
有人收割地精性命以泄憤、奪材；
——
有人悄然拾取無人看管的學徒遺物————
赤潮與暴亂在衝擊學院防護的同時，也為某些人打開了牟利的縫隙。
而這，也僅是混亂的一角。
最終，一切落幕。
在絕對的力量面前，從爆發到被鎮壓，前後不過十分鐘。
然而，也就是這短短十分鐘，影響了太多人的一生————
夏洛與莉娜降落在一處安全平台，回望眼前硝煙瀰漫、哀鴻遍野的中層區。
面色凝重。
這場暴動絕不單純：
赤潮高峰之際、
不滿的地精暴亂、
強行突破一環的生命鍊金技術、
還有那詭異而不對等的死亡狀態——————
一切都指向某個潛藏於幕後的龐大陰影。
但他們無暇深思，很快投身救援。
幾經搜尋，終於在離酒館不遠的街道上，看見了倒在血泊中的信風號船長與船員們————
移動城下城區。
【永恆熔爐】分流能量池所在。
在簡短的悼念儀式後。
於暴亂中逝去者的遺體，被送入了，提取自火山地脈的鍊金火焰中。
化為純粹的元素和能量。
一【熔爐之心】並無墓園，逝者所執行的，也都是火葬。
生者從根本之源而來，死亦往根本之源而去。
這也符合「一即萬，萬即一」的鍊金至理。
而在能量池不遠處，還有一面巨大的水晶壁。
這是名為【迴響之墓】的鍊金造物。
逝者殘存於肉體中的記憶碎片，會被攝入其中。
化為一段信息。
一般都是逝者記憶最為深刻的一段回憶。
它會連同逝者的名字，一同歸檔。
若有人需要緬懷，只需觸碰水晶，默念逝者之名，回想逝者之容，便能吸引那段記憶信息。
「科比船長————」
莉娜低聲輕喚，神色哀傷地將手從冰涼的水晶壁上收回。
「莉娜。」
一隻蒼老卻沉穩的手，輕輕落在她肩頭。
科比船長的聲音帶著疲憊，卻依舊溫和，「我理解你失去同伴的心情————但你為什麼念我的名？」
此刻他只有一隻手完好，另一隻已在爆炸中損毀。
一所幸學院這次善後很是慷慨，為他換上了最新上市的「鐵腕—II型」鍊金義肢。
莉娜抬頭，望向船長蒼老的面容與那隻泛著冷光的金屬手掌，輕聲答道：「我只是突然想到，還不知道您的全名。以後來祭奠————若真到了那一天，豈不是連船長你最後的回憶都看不到了。」
科比船長收回手，嘴角牽起一抹複雜的弧度，分不清是苦笑還是自嘲：「————難為你為我考慮得這麼長遠」。」
他頓了頓，目光落在靈活轉動的金屬手指上，語氣平靜：「我全名是科比·布萊克，出身布萊克家族——呵，聽說我曾祖父那一代，還出過一位名叫「埃姆林」的二環巫師————」
話音剛落，船長身後傳來一聲，因震驚而變調的抽氣：「布、布萊克？！！」
眾人轉頭，只見頭頂戴著船長三角帽的年輕船員傑克瞪大了雙眼。
作為生還者，他更加幸運，僅被火焰燎成「地中海少年」，此刻正用老船長送的帽子遮掩。
「船長————您說的是那個吸血鬼巫師」埃姆林·布萊克嗎？
「我————我在學院的《北海岸禁忌人物簡史》里讀過他的名字！
「傳說他掌握著通往不朽的魔法————他真的是您的先祖？！」
傑克的反應如此激烈。
以至於一時間，連悼念的悲傷氛圍都被這股對「活歷史」的震驚沖淡了些許O
科比船長轉頭，看向這個曾與他一同經歷生死的年輕人，目光溫和：「沒錯，傑克，就是那個埃姆林·布萊克。」
他肯定了答案，隨即語氣卻沉重下來：「但我們只是非常遙遠的旁系，血脈稀薄得近乎於無。
「如今的布萊克家族，也早已隨那位先祖的消失而沒落，只剩一個空名————」
他頓了頓，目光掃過傑克、莉娜、夏洛等年輕的面孔，語氣變得更加深沉，如同一位老水手在教導船員如何避開暗礁：「對我們來說，更重要的是把眼前的路走好。
「至於那些古老傳說和危險秘辛————」
他的視線掠過眾人，最終定格在自己冰冷的金屬義肢上：「知道就好，不必過於執著。
「過於靠近不屬於自己的火炬，只會被灼傷————」
待眾人消化信息之際。
老船長再度望向【迴響之墓】。
「威爾夫、科爾曼————」
他念出幾位在爆炸中逝去的信風號老船員的名字，聲音沉靜而莊重：「願你們回歸本源，化作萬千，源火不熄，萬物一如。」
「願你們回歸本源，化作萬千，源火不熄，萬物一如。」
身後眾船員，包括若有所思的夏洛在內，皆齊聲復誦，將思緒再度沉入對逝者的緬懷中————
「埃姆林·布萊克————」
夜深人靜，宿舍書房內，夏洛低聲念出這個名字。
一據他所知，那位埃姆林·布萊克，初始巫師資質也不過三級，與如今【血源教團】的高層羅伯特巫師如出一轍。
而其最終能晉升二環。
——
甚至觸及更高層次，似乎與某種涉及血脈的巫師道途密切相關————
思索間。
夏洛望向書桌上的《鍊金日報》。
頭版上，赫然記錄著今日災難的慘狀一學徒死亡逾五十人，移動城多處建築損毀待建。
見此，他目光沉凝。
一今日下午，從翠西導師處，夏洛也算得知了這場災難的些許幕後。
地精暴動，確實只是幌子。
幕後黑手真正的目標，是趁亂潛入移動城密庫，盜走一件由【深焰高塔】寄存於此的鍊金魔器。
聽聞那件魔器，便與埃姆林·布萊克的傳承有關。
而整個事件的始作俑者，正是【血源教團】。
至於魔器的具體用途、【血源教團】如何得知其藏處與密庫位置—一這些更深層的秘密，已非夏洛所能觸及。
思及此。
他再度取出那四張「密藏地圖」，指尖輕撫紙面紋路。
「布萊克家族，也沒聽說過有什麼特殊血脈————或許是他後來得到的傳承————」
「那麼羅伯特巫師呢？同樣以三級資質突破二環，軌跡與埃姆林如此相似——
——難道他也得到了那份傳承？」
夏洛凝視地圖良久，終是將其緩緩收起。
「船長說得沒錯————」
「越是利益誘人，越是風險巨大。」
「現在還不是時候——待到真正晉升無望之際，再去探尋也不遲————」
這口氣，他尚且沉得住。
地精暴亂一個月後。
為徹底消除隱患，學院高層終於介入，聯合【蒼白權杖】學會，對地精種族，及其胚胎，施以靈魂層面的永久契約烙印。
自此，北海岸地精一族，將生而為奴，永世不得反抗。
與此同時。
【光暗湮滅彈】實戰成功的相關數據，以及其瞬間摧毀一環生物的影像記錄，再次登上《鍊金日報》，引發廣泛關注。
學院的扶持也很快落實，產業鏈構建與研發基金相繼到位，項目商業化進程驟然加速。
【光暗湮滅彈】迅速推向市場。
在學徒層級，其威力是獨一檔；
而在一環層級，其價格又極具競爭力。
因而雖未形成爆款，卻仍取得可觀銷量，甚至有不少一環巫師批量採購。
莉娜的債務壓力因此大減。
夏洛也從中積累了寶貴的鍊金術經驗。
他趁熱打鐵，攜【剎那調和劑】參加了「北海岸聯合魔藥創新競賽」個人賽。
憑藉跨學科融合的創新理念，這款藥劑廣受讚譽，被學院樹為典範，大力宣揚。
一學院此舉，或也是為了，沖淡此前恐怖襲擊事件造成的負面影響。
依靠研發【剎那調和劑】積累的經驗，夏洛隨後還協助【翡翠學社】優化了【雙生花葯劑】方案，將成品率提升了13%，不僅助力學社斬獲了團體賽亞軍，他個人賽也奪得了季軍。
優異的成績，為他贏得了豐厚回報：
兩種獲獎藥劑的大量訂單；
一瓶由【翡翠之環】最新研發、能夠「純化精神力、提高晉升概率」的【焚心藥劑】，及其魔藥配方。
這為他衝擊一環巫師的征程，又鋪上了一塊基石。
此後的十一年間。
夏洛依託不斷積累的榮譽與項目收益，穩步拓展產業規模，持續構築自身的知識體系。
第五年。
社長星翼·銀樹成功晉升一環巫師，轉任【熔爐之心】學院導師。
夏洛在眾人的推舉下接任學社社長，而傑西也憑藉資歷與付出，如願升任副社長，繼續協助他推進各項學社事務。
第八年。
莉娜憑藉卓越天賦與項目帶來的資源紅利，率先晉升正式巫師，為夏洛照亮了前行的方向。
夏洛心境依舊沉穩，未因他人的突破而自亂陣腳，只將每一分資源與體悟，皆沉澱為自身的根基。
十一年轉瞬即逝。
三十三歲的夏洛，終再次立於晉升一環的門檻之前————