第631章 逃出來了！
面對女兒的質問，戴纓耐著性子，想著要怎麼和她說，可話到嘴邊，突然轉了一個彎，變成了另一個話。
「阿婠，你剛才說什麼？再說一遍！」
阿婠見娘親面色驟變，剛才的激憤退去，心裡也有些怕了，不知要不要再說一遍，怕自己真的再說一遍，會被娘親打，可是一想到有爹爹給自己撐腰，又不怕了。
她張了張嘴，壯著膽：「爹爹……每……每天都是這個時……」
話未說完，翠嬸端著餐盤從灶房出來，一面往院子的小桌擺飯，一面說道：「年紀小小，脾氣卻越來越大，你說一句，她頂十句，是該好好說一說。」
她將菜擺好，走了過來，勸說道：「行了，先吃飯罷……」
戴纓卻一把抓住翠嬸的胳膊，眼睛亮得嚇人：「嬸子，我只問你一句。」
她如此大的反應，倒讓翠嬸摸不著頭腦：「噯，你……你問。」
「若我找……」戴纓的話只道出半截，又咽了回去，最後笑了笑，「嬸子，你和阿婠先吃，我還需出門一趟。」
翠嬸看了看天：「都這個時候了，還出去？一會兒天就暗了。」
「無事，我會快些趕回來。」戴纓說罷，在女兒面前蹲下，將她的小臉捏了捏，「阿婠，脾氣不可以這樣壞，知道麼？娘親去去就回。」
阿婠發過脾氣，又有些後悔，見娘親要離開，扯住她的衣袖：「娘親去哪兒？什麼時候回來？」
她怕娘親和爹爹一樣，去了就不再回來，丟下她不管。
「阿婠是娘親的小功臣，娘親去去就回，阿婠乖，等娘親回來。」戴纓說道。
阿婠點了點頭，鬆開娘親的衣袖：「那娘親早點回來，還要拉勾勾，不許再騙阿婠。」
戴纓笑著點了點頭，伸出小指，和女兒小指頭拉了拉：「娘親一定快些回，若是再騙阿婠，娘親就是小狗。」
阿婠嘻嘻笑出聲。
戴纓和女兒頭抵頭，起身和翠嬸說了兩句，出了院子。
誰知剛出門，對面的常家媳婦就攔住她：「阿纓，這個時候，你不該出去，該回院子用飯。」
一語出，巷口突然多出幾個高大的身影。
「嫂子，你這是何意？」
常家媳婦說道：「阿纓，上面有交代，夜間你不能出去，為了你的安全，還是回去罷。」
「上面？哪個上面？」戴纓冷笑一聲，「阿伏干給你的命令？何況這會兒也沒到夜裡。」
說到這裡，她抬頭看了看天，「夏季嘛，晝長夜短，離天黑還早著呢。」
常家媳婦面色不變，搖頭道：「阿纓，別讓嫂子為難，天黑不能出去，回屋罷，和阿婠吃了飯，早些歇息。」
戴纓嗤笑道：「嫂子，你再想想，收到的命令到底是天黑不許我出巷子，還是……卯時和酉時。」
卯時，日出前後，酉時，日落前後。
常家媳婦心中暗驚，她如何知道的？
「阿纓，你既然知道，就該知道，這兩個時辰，我是不會讓你出巷子。」
一語畢，另一個聲音響起：「讓她去，莫要攔著。」
戴纓回頭，說話之人正是翠嬸。
常家媳婦見此，終是沒再阻攔。
戴纓感激地看了翠嬸一眼，出了巷子，之後她腳步越來越快，小跑起來，路上搭了一輛板車，很快，到了碼頭。
剛下驢板車，一人叫住她：「夫人，您還沒死心哩，又來了。」
戴纓循聲看去，湖堤和湖灘之間的台階上坐著一人，只見其雙臂後撐，雙腿打直，整個人懶散地舒展著，不是那船小哥兒卻又是誰。
「小哥兒不也在這兒？難不成也是不死心？」戴纓沿著台階往下去，經過他時並未停下。
船小哥兒一躍而起，跟在戴纓身後，說道：「我就住這附近哩，吃了飯，來湖邊吹吹風。」
戴纓「嗯」了一聲，繼續往下行，一直走到岸邊。
「勞煩小哥兒，撐船再走一趟。」
船小哥兒往戴纓面上看了好幾眼：「夫人，您這是……和這片湖泊較上勁兒了？」
戴纓抬頭看了看天色，走到一邊，隨手摺了一根細枝，再走回，從荷包搖出一粒碎銀，丟過去：「夠麼？」
船小哥兒揚手接住，看也不看，往腰間一塞，再沒半點廢話，上了船，並虛虛地護著戴纓登船。
長篙一點，細船離岸，逆著水流，往上游而去。
此時天色未暗，天邊仍有霞光，水面被映得黃澄澄的，船小哥兒搖著船，於湖中緩緩行著。
嘴裡一面哼著不成曲的調子，眼睛一面朝四周打量，那輕悠悠的調子在湖中盪開。
戴纓一顆繃到極致的心因這小調鬆了松。
細船水中行，霞光隱去，空氣微涼下來，伴著湖面的水汽，讓衣裳有了一點潮意。
「小哥兒，你覺不覺著……」她出聲，「這一次我們走得時間過於長了。」
船小哥兒想了想：「這個倒沒注意，只覺著槳劃得比剛才輕省許多。」他說著鬆開握槳的手，「吶，夫人，您看，我不動它，它自己動哩……」
小哥兒話說到這裡，頓住，逆流行船，不動槳，船隻會隨著水流往後退，不可能像現在這樣，繼續往前行。
戴纓盯著水面看，從手中的細枝扯下一片樹葉，放入水面，樹葉並未往後飄，而是緩緩往前飄去，不過船也在動，樹葉的流向並不太明顯。
「這……這是怎麼回事？！」船小哥兒驚呼道。
他們分明是逆流而上，葉落水中，該隨水流往下去才對。
「水流變了，水的流勢變了！」戴纓心頭開始狂跳，她猛地抬頭，看向周圍，「出來了，逃出來了！一定是的。」
船小哥兒被她的情緒感染，重新握住槳柄，一鼓作氣，往前行了好遠一段距離，再展眼往前看：「沒有碼頭，夫人，前面沒有碼頭。」
他們不再原地打轉。
戴纓一手摁住歡動的胸口，她是抱著試一試的心態，阿伏干早出晚歸，大概就是卯時和酉時。
卯時，陽氣初升，陰氣未退，陰陽交替之際，地氣在此時切換，酉時，陽氣漸收，陰氣漸盛，同樣處於交替狀態。
戴纓並不知這些門道，她只是將所有的可能嘗試一遍，不放過任何一點機會。
好在老天仁慈，讓她成功了。
她嘴角高高揚起，將手伸進碧清的湖中，濕了雙手，將冰涼的水拍到臉上。
然後站起身，雙手握於嘴邊，高聲呼喊：「出來了——」
「出來了——」
回聲盪過兩岸，胸腔里那團淤了多年的濁氣，也一併呼了出去，她終於逃了出來，自由了……
天已完全暗了下來，疏星幾點，船小哥兒將船燈點起，問道：「夫人，我們現在往哪兒去？」
戴纓深吸一口氣，指向來時的水路：「回去。」
「回去？」船小哥兒不確定地問道，「好不容易出來，再回去？」
戴纓點了點頭：「我家人還在城裡，得趕緊將她們接出來。」
「得嘞！」
船小哥兒搖槳，掉轉船頭，往回去。
返程的心情和來時截然不同，戴纓雙手交握於身前，立於船頭，心裡盤算，回了城，先回簸箕巷，將阿婠接到身邊。
再帶著阿婠沿水路出城，如果翠嬸願意隨同，她便將翠嬸帶上，她們一起出城。
她心裡這麼想著，一顆心只想快點回到女兒身邊，待她們出來，他們一家人就可以團聚了。
她的思想越飄越遠，歡喜中生出思念的輕愁，阿瑟現在是十歲出頭的小少年，她的釋奴兒也有八九歲了。
他們如今應該就在彌國都城，她帶著阿婠出現在他們面前，不知他們能否一眼認出她這個母親。
神思遊蕩時，船小哥兒的聲音從旁響起：「夫人，這……不對啊……」
戴纓往四周看去，問道：「什麼不對？」
微弱的夜光下，湖面起了絲霧，山體影影綽綽，幽暗不可名狀。
「咱們來時沒走這麼長時間，怎的還沒到碼頭？」船小哥兒一面搖漿一面說道。
他說話有些氣喘，額頭出了細汗。
戴纓將船燈提起，目光探向最遠處，湖上起了霧，看不太清。
「夫人，咱們這……回不去了……」船小哥兒的聲音發緊，「這可咋辦。」
戴纓壓下心頭的驚亂，讓自己冷靜。
是回不去了，沒錯，因為錯過了時辰，酉時已過，眼下已徹底入夜。
不要緊，明日，明日卯時再來。
「調轉船頭，劃到前面，就近靠岸。」戴纓說道，「咱們先上岸尋個客棧歇一晚，明兒一早我們再來。」
船小哥兒「噯」著應了，調轉船頭，沿著水流划去，船行了好一會兒，終於抵岸。
泊好船，兩人一前一後往湖堤行去。
上了湖堤，此時夜色尚早，又正值夏季，到處是來來往往的遊人。
有那打著團扇，衣著清涼的婦人，有那在土路上嬉戲的小兒，還有三五成群，身著素服，頭戴方巾的學子。
「菱角——新采的菱角餵——」一年長婦人將褲管挽得高高的，穿著短臂衫，面前放個竹籃，坐在路邊的石礅上，手裡搖著一把蒲扇。
另一邊也響來一聲年輕女子的吆喝：「冰鎮的酸梅湯餵——」
看著堤上熱鬧生氣的景象，戴纓生出一絲不真實，她緩緩走到路邊，立在那年長婦人前，看著她簍框裡的菱角。
「這位夫人，您嘗一個，來，才採摘的，脆嫩著哩！」年長婦人從筐中拾取一個，往戴纓手裡遞。
戴纓笑著接過，並未試剝開品嘗。
那年長婦人見眼前這美婦人雖著布衣，卻生得極為白淨，眉眼好看，那直隆隆的鼻，都像是特意捏出來的，笑得也好看。
哎喲，她活了大半輩子，還從未見過這般標緻的人兒，這美婦人若是再年輕幾歲，該是何等芳姿。
於是殷勤地說道：「我替您剝，不買也成，嘗一嘗。」
戴纓微笑道：「不必了，給我包一些。」
年長婦人笑著應下，就在她拿出油紙包菱角時，戴纓問了一句：「這位姐姐，我問您一問。」
年長婦人一面束繩，一面點頭應聲：「妹子，你問。」
「敢問此城……有幾面城門？」
「阿婠，你剛才說什麼？再說一遍！」
阿婠見娘親面色驟變，剛才的激憤退去，心裡也有些怕了，不知要不要再說一遍，怕自己真的再說一遍，會被娘親打，可是一想到有爹爹給自己撐腰，又不怕了。
她張了張嘴，壯著膽：「爹爹……每……每天都是這個時……」
話未說完，翠嬸端著餐盤從灶房出來，一面往院子的小桌擺飯，一面說道：「年紀小小，脾氣卻越來越大，你說一句，她頂十句，是該好好說一說。」
她將菜擺好，走了過來，勸說道：「行了，先吃飯罷……」
戴纓卻一把抓住翠嬸的胳膊，眼睛亮得嚇人：「嬸子，我只問你一句。」
她如此大的反應，倒讓翠嬸摸不著頭腦：「噯，你……你問。」
「若我找……」戴纓的話只道出半截，又咽了回去，最後笑了笑，「嬸子，你和阿婠先吃，我還需出門一趟。」
翠嬸看了看天：「都這個時候了，還出去？一會兒天就暗了。」
「無事，我會快些趕回來。」戴纓說罷，在女兒面前蹲下，將她的小臉捏了捏，「阿婠，脾氣不可以這樣壞，知道麼？娘親去去就回。」
阿婠發過脾氣，又有些後悔，見娘親要離開，扯住她的衣袖：「娘親去哪兒？什麼時候回來？」
她怕娘親和爹爹一樣，去了就不再回來，丟下她不管。
「阿婠是娘親的小功臣，娘親去去就回，阿婠乖，等娘親回來。」戴纓說道。
阿婠點了點頭，鬆開娘親的衣袖：「那娘親早點回來，還要拉勾勾，不許再騙阿婠。」
戴纓笑著點了點頭，伸出小指，和女兒小指頭拉了拉：「娘親一定快些回，若是再騙阿婠，娘親就是小狗。」
阿婠嘻嘻笑出聲。
戴纓和女兒頭抵頭，起身和翠嬸說了兩句，出了院子。
誰知剛出門，對面的常家媳婦就攔住她：「阿纓，這個時候，你不該出去，該回院子用飯。」
一語出，巷口突然多出幾個高大的身影。
「嫂子，你這是何意？」
常家媳婦說道：「阿纓，上面有交代，夜間你不能出去，為了你的安全，還是回去罷。」
「上面？哪個上面？」戴纓冷笑一聲，「阿伏干給你的命令？何況這會兒也沒到夜裡。」
說到這裡，她抬頭看了看天，「夏季嘛，晝長夜短，離天黑還早著呢。」
常家媳婦面色不變，搖頭道：「阿纓，別讓嫂子為難，天黑不能出去，回屋罷，和阿婠吃了飯，早些歇息。」
戴纓嗤笑道：「嫂子，你再想想，收到的命令到底是天黑不許我出巷子，還是……卯時和酉時。」
卯時，日出前後，酉時，日落前後。
常家媳婦心中暗驚，她如何知道的？
「阿纓，你既然知道，就該知道，這兩個時辰，我是不會讓你出巷子。」
一語畢，另一個聲音響起：「讓她去，莫要攔著。」
戴纓回頭，說話之人正是翠嬸。
常家媳婦見此，終是沒再阻攔。
戴纓感激地看了翠嬸一眼，出了巷子，之後她腳步越來越快，小跑起來，路上搭了一輛板車，很快，到了碼頭。
剛下驢板車，一人叫住她：「夫人，您還沒死心哩，又來了。」
戴纓循聲看去，湖堤和湖灘之間的台階上坐著一人，只見其雙臂後撐，雙腿打直，整個人懶散地舒展著，不是那船小哥兒卻又是誰。
「小哥兒不也在這兒？難不成也是不死心？」戴纓沿著台階往下去，經過他時並未停下。
船小哥兒一躍而起，跟在戴纓身後，說道：「我就住這附近哩，吃了飯，來湖邊吹吹風。」
戴纓「嗯」了一聲，繼續往下行，一直走到岸邊。
「勞煩小哥兒，撐船再走一趟。」
船小哥兒往戴纓面上看了好幾眼：「夫人，您這是……和這片湖泊較上勁兒了？」
戴纓抬頭看了看天色，走到一邊，隨手摺了一根細枝，再走回，從荷包搖出一粒碎銀，丟過去：「夠麼？」
船小哥兒揚手接住，看也不看，往腰間一塞，再沒半點廢話，上了船，並虛虛地護著戴纓登船。
長篙一點，細船離岸，逆著水流，往上游而去。
此時天色未暗，天邊仍有霞光，水面被映得黃澄澄的，船小哥兒搖著船，於湖中緩緩行著。
嘴裡一面哼著不成曲的調子，眼睛一面朝四周打量，那輕悠悠的調子在湖中盪開。
戴纓一顆繃到極致的心因這小調鬆了松。
細船水中行，霞光隱去，空氣微涼下來，伴著湖面的水汽，讓衣裳有了一點潮意。
「小哥兒，你覺不覺著……」她出聲，「這一次我們走得時間過於長了。」
船小哥兒想了想：「這個倒沒注意，只覺著槳劃得比剛才輕省許多。」他說著鬆開握槳的手，「吶，夫人，您看，我不動它，它自己動哩……」
小哥兒話說到這裡，頓住，逆流行船，不動槳，船隻會隨著水流往後退，不可能像現在這樣，繼續往前行。
戴纓盯著水面看，從手中的細枝扯下一片樹葉，放入水面，樹葉並未往後飄，而是緩緩往前飄去，不過船也在動，樹葉的流向並不太明顯。
「這……這是怎麼回事？！」船小哥兒驚呼道。
他們分明是逆流而上，葉落水中，該隨水流往下去才對。
「水流變了，水的流勢變了！」戴纓心頭開始狂跳，她猛地抬頭，看向周圍，「出來了，逃出來了！一定是的。」
船小哥兒被她的情緒感染，重新握住槳柄，一鼓作氣，往前行了好遠一段距離，再展眼往前看：「沒有碼頭，夫人，前面沒有碼頭。」
他們不再原地打轉。
戴纓一手摁住歡動的胸口，她是抱著試一試的心態，阿伏干早出晚歸，大概就是卯時和酉時。
卯時，陽氣初升，陰氣未退，陰陽交替之際，地氣在此時切換，酉時，陽氣漸收，陰氣漸盛，同樣處於交替狀態。
戴纓並不知這些門道，她只是將所有的可能嘗試一遍，不放過任何一點機會。
好在老天仁慈，讓她成功了。
她嘴角高高揚起，將手伸進碧清的湖中，濕了雙手，將冰涼的水拍到臉上。
然後站起身，雙手握於嘴邊，高聲呼喊：「出來了——」
「出來了——」
回聲盪過兩岸，胸腔里那團淤了多年的濁氣，也一併呼了出去，她終於逃了出來，自由了……
天已完全暗了下來，疏星幾點，船小哥兒將船燈點起，問道：「夫人，我們現在往哪兒去？」
戴纓深吸一口氣，指向來時的水路：「回去。」
「回去？」船小哥兒不確定地問道，「好不容易出來，再回去？」
戴纓點了點頭：「我家人還在城裡，得趕緊將她們接出來。」
「得嘞！」
船小哥兒搖槳，掉轉船頭，往回去。
返程的心情和來時截然不同，戴纓雙手交握於身前，立於船頭，心裡盤算，回了城，先回簸箕巷，將阿婠接到身邊。
再帶著阿婠沿水路出城，如果翠嬸願意隨同，她便將翠嬸帶上，她們一起出城。
她心裡這麼想著，一顆心只想快點回到女兒身邊，待她們出來，他們一家人就可以團聚了。
她的思想越飄越遠，歡喜中生出思念的輕愁，阿瑟現在是十歲出頭的小少年，她的釋奴兒也有八九歲了。
他們如今應該就在彌國都城，她帶著阿婠出現在他們面前，不知他們能否一眼認出她這個母親。
神思遊蕩時，船小哥兒的聲音從旁響起：「夫人，這……不對啊……」
戴纓往四周看去，問道：「什麼不對？」
微弱的夜光下，湖面起了絲霧，山體影影綽綽，幽暗不可名狀。
「咱們來時沒走這麼長時間，怎的還沒到碼頭？」船小哥兒一面搖漿一面說道。
他說話有些氣喘，額頭出了細汗。
戴纓將船燈提起，目光探向最遠處，湖上起了霧，看不太清。
「夫人，咱們這……回不去了……」船小哥兒的聲音發緊，「這可咋辦。」
戴纓壓下心頭的驚亂，讓自己冷靜。
是回不去了，沒錯，因為錯過了時辰，酉時已過，眼下已徹底入夜。
不要緊，明日，明日卯時再來。
「調轉船頭，劃到前面，就近靠岸。」戴纓說道，「咱們先上岸尋個客棧歇一晚，明兒一早我們再來。」
船小哥兒「噯」著應了，調轉船頭，沿著水流划去，船行了好一會兒，終於抵岸。
泊好船，兩人一前一後往湖堤行去。
上了湖堤，此時夜色尚早，又正值夏季，到處是來來往往的遊人。
有那打著團扇，衣著清涼的婦人，有那在土路上嬉戲的小兒，還有三五成群，身著素服，頭戴方巾的學子。
「菱角——新采的菱角餵——」一年長婦人將褲管挽得高高的，穿著短臂衫，面前放個竹籃，坐在路邊的石礅上，手裡搖著一把蒲扇。
另一邊也響來一聲年輕女子的吆喝：「冰鎮的酸梅湯餵——」
看著堤上熱鬧生氣的景象，戴纓生出一絲不真實，她緩緩走到路邊，立在那年長婦人前，看著她簍框裡的菱角。
「這位夫人，您嘗一個，來，才採摘的，脆嫩著哩！」年長婦人從筐中拾取一個，往戴纓手裡遞。
戴纓笑著接過，並未試剝開品嘗。
那年長婦人見眼前這美婦人雖著布衣，卻生得極為白淨，眉眼好看，那直隆隆的鼻，都像是特意捏出來的，笑得也好看。
哎喲，她活了大半輩子，還從未見過這般標緻的人兒，這美婦人若是再年輕幾歲，該是何等芳姿。
於是殷勤地說道：「我替您剝，不買也成，嘗一嘗。」
戴纓微笑道：「不必了，給我包一些。」
年長婦人笑著應下，就在她拿出油紙包菱角時，戴纓問了一句：「這位姐姐，我問您一問。」
年長婦人一面束繩，一面點頭應聲：「妹子，你問。」
「敢問此城……有幾面城門？」