第196章 戰書

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  第196章 戰書

  【葉孤城要挑戰何九?】

  這消息,起初引來了無數懷疑。

  東海劍莊乃是持劍六派之一,底蘊深厚。

  而何九更是東海劍莊百年來最傑出的傳人,雖年紀尚輕,卻已將家傳絕學《無形無相劍氣》修至精深境界,常年閉關打磨己身,被認為是最有希望以完美姿態突破外景的年輕一代魁首。

  三年來,他的名字高懸人榜第一,威名赫赫,無人能撼動其地位。

  反觀葉孤城,雖是人榜第四,但終究是突然空降,來歷與傳承皆為謎團。

  戰績也頗受爭議,最高不過是擊敗了人榜第十六的清余。

  許多人猜測,六扇門將他名次拔得如此之高,目的是拉攏這位無門無派的散修,畢竟散修一向是朝廷青睞的對象。

  這樣一個人,敢直攖何九之鋒?

  然而,隨著時間推移,人們發現葉孤城確確實實正朝著郢城而來。

  而郢城除了何九,似乎也並無其它能吸引他的事物。

  於是,所有人的疑慮迅速被激動與期待取代。

  已經太久沒有人挑戰過何九了————

  一邊是底蘊深厚、成名已久的公認第一;一邊是橫空出世、勢如破竹的神秘黑馬。

  這樣的碰撞,足以點燃所有江湖人的熱血。

  雖然,絕大多數人內心並不看好葉孤城就是了。

  郢城修建時格局獨特,將越湖和煙雨山一併囊括其中,因而城池顯得極為宏大。

  興雲莊雖以「莊」為名,卻並不在城外,而是位於郢城西北角,依越湖與煙雨山而建。

  易林一襲白衣,背負劍匣,踏入了郢城城門。

  「葉孤城來了!」

  消息像風一樣傳開,整座城的江湖客們都興奮起來。

  進城之後,易林並未直奔興雲莊。

  挑戰,挑戰,該有的江湖禮數還是要有的,先把戰書遞上。

  他先在城中,找了家客棧落腳。

  聞風而至的江湖人立刻爭相入住,客棧轉眼間便客房爆滿。

  掌柜笑得見牙不見眼,心中嘆道:這種盛事要是天天都有,多好————

  客棧最好的客房裡。

  易林靜坐案前,神色平和。

  桌上已備好筆墨紙硯,一張素白如雪的冷金箋鋪在正中。

  很早以前他就開始苦練毛筆字了,因為他知道闖蕩江湖遲早會用到,這不現在就用到了。

  沒有思慮太久,他提起狼毫筆,蘸飽濃墨,筆尖懸於紙面之上,周身氣息隨之一變,一股內斂浩瀚的劍意流轉而出。

  何九既修劍道,那他便以劍意書寫。

  筆落,如劍出。

  簡簡單單的兩行字,鐵畫銀鉤,力透紙背:

  【三日巳時,興雲莊旁,越湖之上。

  以劍會友,問道於君。

  ——葉孤城。】

  每一筆,每一划,都仿佛是一式精妙的劍招,或刺、或挑、或抹、或斬,鋒芒暗藏,意蘊無窮。

  更奇異的是,墨跡未乾,竟有森然劍氣自紙面隱隱透出,引得周圍空氣微微震顫,桌上茶杯中的水面盪開一圈圈細小的漣漪。

  這是他將自身的劍道精神高度凝聚,化入字跡之中所產生的劍意顯化。

  易林擱下筆,待墨跡稍干,將其裝入一份素雅拜帖之中。

  他持帖走出房間。

  客棧大堂早已擠滿了人,見他現身,紛紛抱拳致意。

  有人高聲問道:「葉大俠,可是即刻便去挑戰何九公子?」

  易林淡然一笑:「挑戰豈能無帖?正要前往遞帖。」

  話音方落,便有人搶著道:「在下願為葉大俠代勞!」

  緊接著很多人也紛紛請纓,都想參與這樁盛事。

  易林目光掠過眾人,最終落在那最先開口者身上,微微一笑:「有勞了。」

  話音落下,也未見他手臂有何動作,那份素雅拜帖便自他手中輕輕飄起,仿佛被一股無形柔和的水流托著,徐徐平穩地凌空飛向那人。


  拜帖飛越的軌跡上,空氣微微盪開漣漪般的波動,最終懸停在那人雙手上方尺許處,方才翩然落下。

  那人怔了一下,隨即如夢初醒,激動地雙手捧住,如獲至寶,深深一禮後興沖沖離去。

  餘下眾人看得分明,心下暗凜,這份舉重若輕、不著痕跡的真氣駕馭,已然超乎想像,不愧是人榜第四!

  隨後他們面露憾色,送帖的機會沒搶到,只得目送幸運兒興奮離去。

  興雲莊依山傍水,門庭森嚴,相較於尋常的江東園林,更添幾分粗獷之氣。

  送帖之人一路疾奔,不敢有片刻耽擱,直抵興雲莊門前,抬手叩響了門環。

  旁邊的側門,一位管事應聲開門,打量著他:「閣下是?」

  那人壓抑著興奮,雙手遞上拜帖:「人榜第四白衣三絕」葉孤城,特來向人榜第一無形劍」何九,遞上戰書!」

  管事聞言一怔,這幾日城中的傳聞,他們也是聽說了的,未料竟是真的。

  他神色一肅,不敢怠慢,畢竟這份拜帖所代表的,是人榜第四的分量。

  他恭敬地雙手接過:「閣下稍候,我即刻呈予我家少莊主。」

  東海劍莊一脈單傳,都是以數字為名。

  何九是東海劍莊的少莊主,他爹何八是暫代莊主之權,他爺爺何七則已多年不問俗事。

  興雲莊,聽潮劍閣。

  管事恭敬地將拜帖呈給了一位守在閣外的中年劍客,此人是何九的護道師兄。

  中年劍客接過拜帖,入手瞬間眉頭便是一挑,拜帖內隱隱傳來一股令他皮膚微刺的隱晦銳意。

  管事稟明此乃人榜第四「葉孤城」遞來的戰書,中年劍客眼神一凝,不敢怠慢,更未擅自拆看,親自持帖來到劍閣緊閉的門前,低聲通傳:「少莊主,有拜帖至,是戰書。」

  閣內靜默片刻,傳來何九平靜無波的聲音:「呈入。」

  ——

  中年劍客輕輕推開門縫,進入閣內,將拜帖置於何九面前的小几上,隨即躬身退出,重新掩好門。

  劍閣內光線清明,窗外越湖的波光與天光透入,在靜謐的室內流轉。

  何九盤坐於蒲團上,目光落向那封拜帖。

  心念微動,拜帖自行展開,內里的冷金箋被無形氣機牽引,平平飛出,懸停在他面前三尺空中。

  目光掃過箋上字跡,細細品讀著那每一筆劃中蘊藏的劍意。

  「好字,好劍。」他輕聲讚嘆,「鋒芒內斂,意透紙背,已得劍意留形之妙,看來這位葉孤城不止拳掌腿三絕,於劍道一途亦有極深造詣。」

  他的目光,尤其在落款的「葉孤城」三字上停留了片刻。

  那三個字寫得最為洒然不羈,劍意也最為凝聚鮮活,仿佛能看見一道白衣負劍的身影,正於煙雨之中遙遙望來。

  「三日後————」何九低聲重複著戰書上的時辰地點,嘴角微揚,「也罷,閉關日久,正缺一塊夠分量的磨劍石。」

  冷金箋輕輕落在小几上,他提筆,在那「葉孤城」三字旁,落下自己的回覆:

  【靜候君至。】

  筆鋒簡淨,自有氣度。

  他將紙箋重新裝入拜帖,喚門外的師兄入內,交代送出。

  興雲莊外。

  管事將回帖交到一直等候的送帖人手中:「此乃少莊主回復。」

  送帖人雙手接過,鄭重應道:「定當轉呈葉大俠。」

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