第7章 乾淨利落
朱柏下令全員以濕布蒙面，防瘴氣侵體。
二虎帶隊探路，順帶采些野菜果腹。
忽聽前方陡坡下傳來嗚咽之聲。
「殿下，有情況！」
二虎回頭低喝。
眾人下坡查看。
只見一老翁伏屍亂石間，氣息全無。
身旁俯跪一八九歲孩童，渾身發抖，一句話也說不出。
吳繹昕上前查驗老翁後，無奈搖頭。
「失血過多，剛斷氣。」
鐵牛檢查遺物，臉色驟變。
「這老者身手不凡，舊傷累累。」
他翻開老翁衣服，臉色驟變。
「殘甲制式像是陳友諒舊部！」
朱柏心頭一震。
陳友諒，自稱漢王，元末抗元領袖。
主要活動在湖廣、江西一帶。
至正二十年，同朱元璋大軍在鄱陽湖大戰中戰死。
這些殘部隱匿山林，對朱明皇室沒有歸附之心，甚至有世仇。
就在朱柏回憶這位狠人的時候，林中腳步聲驟起！
十餘山民持獵叉弓箭衝出，為首壯漢撲到屍體前，仰天悲嚎：「阿公！！」
興許是注意到朱柏一行人不凡。
他猛然抬頭，怒視幾人，語氣冰冷：「是你們殺了他？！」
鐵牛拔刀，影衛列陣。
朱柏抬手制止。
「我們路過，發現時已無力回天。」
壯漢怒極反笑：「深山老林，哪來的隊伍？」
他轉向孩子，身體顫抖，語言柔和了一些。
「伢子，告訴叔，是不是他們？」
孩子嘴唇哆嗦，雙眼猩紅，卻說不出話。
山民怒火更盛，步步逼近。
吳繹昕無視壯漢發怒，她蹲下身，摸著孩子的頭，細聲問：
「別怕，告訴我們，這到底是怎麼回事？」
朱柏也走上前，目光堅定，蹲下身，牽起他的小手。
「你要說出真相。不能讓你阿公，死得不明不白。」
壯漢怒喝：「還廢話什麼！拿下——」
「不是他們！」嘶啞的童音炸響！
所有人一愣。
阿保指著朱柏等人，淚流滿面。
「是……是大蟲！是他們趕走了老虎！這位姨姨想救阿公……」
真相揭曉。
壯漢恨不得找個地縫鑽進去，丟人丟大發哩。
現在唯一就是彌補自己的魯莽。
他單膝跪地，獵叉墜地。
「是我錯了！錯怪恩人！」
鐵牛一愣，走上前扶起他，目光掃過這群精悍山民。
這些人給他的感覺是天生的戰士。
「先起來，聽守淵道長安排！」
朱柏沒理會他，走到孩子面前。
「當務之急，逝者為大，我們先將老人安葬為宜。」
壯漢聞言，朝朱柏拱手，心生戒備。
「我等卑賤之人，今日衝撞了道長，心中愧疚。此事自不敢牢煩道長，」
朱柏一行人都明白這是被拒絕了，多說無異！
正欲告辭，密林深處忽傳一聲咆哮。
「嗷——！！！」
樹葉狂舞，灌木炸裂！
一頭華南虎猛然躍出，金瞳如炬，獠牙森然！
「保護道長！」鐵牛暴喝。
朱柏下意識拉過吳繹昕和孩子，用身體護住他們。
大蟲也來個急剎！
面對大蟲，朱柏也是好奇，原身是否遇過不得而知。
但現代人想看到野生虎可太難了。
丈著影衛和山民當前，平生第一次，他和大蟲來了個四目相對。
內心平和而熱烈。
此刻，他居然有將它當寵物養的小心思。
大蟲明顯一愣，出來覓個食，聞到這邊有血腥味，興奮跑過來。
可他看到的是啥？
好多四腳怪，他們手中還拿著武器，自己完全不占優，趕緊跑路！
看到大蟲扭頭就跑，待大蟲走遠，眾人都鬆了口氣。
壯漢回個神來，又朝朱柏拱了拱手。
「附近大蟲出沒，道長當心……」
朱柏欲言又止。
吳繹昕心細如髮，自然知道朱柏的心思。
她也著實喜歡這個孩子。
吳繹昕蹲下身子，不顧污穢，用絹帕輕拭去孩子臉上淚痕。
手指指尖搭脈，眉頭微蹙。
「驚嚇過度，需靜養。」
她語氣平和：「山林陰濕，不利調養。」
「不如讓孩子隨我等同行一段？」
漢子看著漸趨平靜的阿保，又瞥見朱柏沉穩的目光，猶豫片刻，重重點頭。
「拜託道長了！」
恰在此時。
「嗷——」
不遠處，虎嘯再起！
那大蟲竟去而復返，金瞳鎖住眾人，獠牙滴涎。
朱柏卻眼前一亮，按住鐵牛刀柄。
「且慢！」
他目光掃過猛虎，又看向面露懼色的新收山民，朗聲道：
「此獠嘗過人血，已成禍患。今日不除，爾等永無寧日！」
他看向二虎：「能擒否？」
二虎咧嘴，眼露精光。
「布陷阱，或可活捉！」
「好！」
朱柏斷然下令。
「要活的！獻給容美土司，便是最好的拜帖！」
令下即動。
「煩請各位大哥助我等一臂之力！事成必有重謝！」
壯漢猶豫了一番，合作雙贏。
他重重點頭，隨即招呼眾人一起幫忙。
影衛與山民協作，砍藤為索，掘土設伏。
不過一炷香，猛虎墜入陷坑，咆哮掙扎，終被重重捆縛。
山民們看得目瞪口呆，對朱柏一行人的手段徹底心服。
他們也能獵，過程就沒這麼絲滑了。
「走！」朱柏揮手，「前往容美！」
隊伍行至一處峽口。
兩側峭壁如刀削，僅容一人通過。
十餘名持弩山兵攔住去路，為首疤臉漢子冷喝：
「止步！此乃容美轄境，擅入者死！」
朱柏淡然上前，示意影衛將巨虎抬出。
猛虎雖縛，餘威猶在。
山兵們頓時譁然，疤臉漢子瞳孔一縮。
「好手段。」
「獻與土司的薄禮。」
朱柏拱手。
「另請護送這孩子歸寨。」
疤臉漢子目光驟冷，在朱柏與孩子間來回掃視。
「雷公寨的遺孤？上月剛被剿滅，你們是何人？」
空氣瞬間凝固。
帶路壯漢臉色煞白，噗通跪地：
「官爺明鑑！我等只是碰巧遇上……」
山民們紛紛後退，唯恐沾上滅寨之禍。
弩箭抬起，對準所有人。
「拿下！回寨再審！」
「且慢。」
朱柏側身護住孩子，聲音清亮。
「這孩兒驚懼過度，已近昏厥。」
「若強行帶他回去，只怕未到寨門，先成一具屍首。田峒主若問起，您如何交代？」
疤臉漢子瞥了眼孩子空洞的眼神，眉頭一擰。
朱柏轉向吳繹昕，微不可察地點頭。
吳繹昕會意，適時嘆息，面露不忍。
她語氣沉緩，「貧道有個兩全之法。這孩子，由我帶走。」
不等對方反駁，她續道：
「其一，他需即刻診治，隨行兇多吉少。」
「其二，他若死在我手，是我醫術不精，與頭人無干。」
「其三，也是最重要的一點——」
朱柏目光直視疤臉漢子，主動接話道：
「您帶他回寨，頗為棘手。」
「不如由我這外人帶走，隱患自容美地界消失，對老田而言，最是乾淨利落？」
二虎帶隊探路，順帶采些野菜果腹。
忽聽前方陡坡下傳來嗚咽之聲。
「殿下，有情況！」
二虎回頭低喝。
眾人下坡查看。
只見一老翁伏屍亂石間，氣息全無。
身旁俯跪一八九歲孩童，渾身發抖，一句話也說不出。
吳繹昕上前查驗老翁後，無奈搖頭。
「失血過多，剛斷氣。」
鐵牛檢查遺物，臉色驟變。
「這老者身手不凡，舊傷累累。」
他翻開老翁衣服，臉色驟變。
「殘甲制式像是陳友諒舊部！」
朱柏心頭一震。
陳友諒，自稱漢王，元末抗元領袖。
主要活動在湖廣、江西一帶。
至正二十年，同朱元璋大軍在鄱陽湖大戰中戰死。
這些殘部隱匿山林，對朱明皇室沒有歸附之心，甚至有世仇。
就在朱柏回憶這位狠人的時候，林中腳步聲驟起！
十餘山民持獵叉弓箭衝出，為首壯漢撲到屍體前，仰天悲嚎：「阿公！！」
興許是注意到朱柏一行人不凡。
他猛然抬頭，怒視幾人，語氣冰冷：「是你們殺了他？！」
鐵牛拔刀，影衛列陣。
朱柏抬手制止。
「我們路過，發現時已無力回天。」
壯漢怒極反笑：「深山老林，哪來的隊伍？」
他轉向孩子，身體顫抖，語言柔和了一些。
「伢子，告訴叔，是不是他們？」
孩子嘴唇哆嗦，雙眼猩紅，卻說不出話。
山民怒火更盛，步步逼近。
吳繹昕無視壯漢發怒，她蹲下身，摸著孩子的頭，細聲問：
「別怕，告訴我們，這到底是怎麼回事？」
朱柏也走上前，目光堅定，蹲下身，牽起他的小手。
「你要說出真相。不能讓你阿公，死得不明不白。」
壯漢怒喝：「還廢話什麼！拿下——」
「不是他們！」嘶啞的童音炸響！
所有人一愣。
阿保指著朱柏等人，淚流滿面。
「是……是大蟲！是他們趕走了老虎！這位姨姨想救阿公……」
真相揭曉。
壯漢恨不得找個地縫鑽進去，丟人丟大發哩。
現在唯一就是彌補自己的魯莽。
他單膝跪地，獵叉墜地。
「是我錯了！錯怪恩人！」
鐵牛一愣，走上前扶起他，目光掃過這群精悍山民。
這些人給他的感覺是天生的戰士。
「先起來，聽守淵道長安排！」
朱柏沒理會他，走到孩子面前。
「當務之急，逝者為大，我們先將老人安葬為宜。」
壯漢聞言，朝朱柏拱手，心生戒備。
「我等卑賤之人，今日衝撞了道長，心中愧疚。此事自不敢牢煩道長，」
朱柏一行人都明白這是被拒絕了，多說無異！
正欲告辭，密林深處忽傳一聲咆哮。
「嗷——！！！」
樹葉狂舞，灌木炸裂！
一頭華南虎猛然躍出，金瞳如炬，獠牙森然！
「保護道長！」鐵牛暴喝。
朱柏下意識拉過吳繹昕和孩子，用身體護住他們。
大蟲也來個急剎！
面對大蟲，朱柏也是好奇，原身是否遇過不得而知。
但現代人想看到野生虎可太難了。
丈著影衛和山民當前，平生第一次，他和大蟲來了個四目相對。
內心平和而熱烈。
此刻，他居然有將它當寵物養的小心思。
大蟲明顯一愣，出來覓個食，聞到這邊有血腥味，興奮跑過來。
可他看到的是啥？
好多四腳怪，他們手中還拿著武器，自己完全不占優，趕緊跑路！
看到大蟲扭頭就跑，待大蟲走遠，眾人都鬆了口氣。
壯漢回個神來，又朝朱柏拱了拱手。
「附近大蟲出沒，道長當心……」
朱柏欲言又止。
吳繹昕心細如髮，自然知道朱柏的心思。
她也著實喜歡這個孩子。
吳繹昕蹲下身子，不顧污穢，用絹帕輕拭去孩子臉上淚痕。
手指指尖搭脈，眉頭微蹙。
「驚嚇過度，需靜養。」
她語氣平和：「山林陰濕，不利調養。」
「不如讓孩子隨我等同行一段？」
漢子看著漸趨平靜的阿保，又瞥見朱柏沉穩的目光，猶豫片刻，重重點頭。
「拜託道長了！」
恰在此時。
「嗷——」
不遠處，虎嘯再起！
那大蟲竟去而復返，金瞳鎖住眾人，獠牙滴涎。
朱柏卻眼前一亮，按住鐵牛刀柄。
「且慢！」
他目光掃過猛虎，又看向面露懼色的新收山民，朗聲道：
「此獠嘗過人血，已成禍患。今日不除，爾等永無寧日！」
他看向二虎：「能擒否？」
二虎咧嘴，眼露精光。
「布陷阱，或可活捉！」
「好！」
朱柏斷然下令。
「要活的！獻給容美土司，便是最好的拜帖！」
令下即動。
「煩請各位大哥助我等一臂之力！事成必有重謝！」
壯漢猶豫了一番，合作雙贏。
他重重點頭，隨即招呼眾人一起幫忙。
影衛與山民協作，砍藤為索，掘土設伏。
不過一炷香，猛虎墜入陷坑，咆哮掙扎，終被重重捆縛。
山民們看得目瞪口呆，對朱柏一行人的手段徹底心服。
他們也能獵，過程就沒這麼絲滑了。
「走！」朱柏揮手，「前往容美！」
隊伍行至一處峽口。
兩側峭壁如刀削，僅容一人通過。
十餘名持弩山兵攔住去路，為首疤臉漢子冷喝：
「止步！此乃容美轄境，擅入者死！」
朱柏淡然上前，示意影衛將巨虎抬出。
猛虎雖縛，餘威猶在。
山兵們頓時譁然，疤臉漢子瞳孔一縮。
「好手段。」
「獻與土司的薄禮。」
朱柏拱手。
「另請護送這孩子歸寨。」
疤臉漢子目光驟冷，在朱柏與孩子間來回掃視。
「雷公寨的遺孤？上月剛被剿滅，你們是何人？」
空氣瞬間凝固。
帶路壯漢臉色煞白，噗通跪地：
「官爺明鑑！我等只是碰巧遇上……」
山民們紛紛後退，唯恐沾上滅寨之禍。
弩箭抬起，對準所有人。
「拿下！回寨再審！」
「且慢。」
朱柏側身護住孩子，聲音清亮。
「這孩兒驚懼過度，已近昏厥。」
「若強行帶他回去，只怕未到寨門，先成一具屍首。田峒主若問起，您如何交代？」
疤臉漢子瞥了眼孩子空洞的眼神，眉頭一擰。
朱柏轉向吳繹昕，微不可察地點頭。
吳繹昕會意，適時嘆息，面露不忍。
她語氣沉緩，「貧道有個兩全之法。這孩子，由我帶走。」
不等對方反駁，她續道：
「其一，他需即刻診治，隨行兇多吉少。」
「其二，他若死在我手，是我醫術不精，與頭人無干。」
「其三，也是最重要的一點——」
朱柏目光直視疤臉漢子，主動接話道：
「您帶他回寨，頗為棘手。」
「不如由我這外人帶走，隱患自容美地界消失，對老田而言，最是乾淨利落？」