第132章 夜探
第132章 夜探
胡姨娘又坐了一會兒，這才離開了。
走的時候，姜梨讓桐兒拿些炭塊送到胡姨娘院子裡，不然的話，只怕還沒等到姜梨揭開季淑然的面目，胡姨娘主僕倆就先凍死了。
胡姨娘表示，不管姜梨要她做什麼，只要能為姜家大小姐報仇，她什麼都願意。
等胡姨娘走後，桐兒將屋裡的門掩上，確定屋裡沒有別的人了，才道：「姑娘，胡姨娘所說的話，雖然不一定是真的，但是……事關重大，姑娘須得好好查探才是。」
「是啊，」白雪也道：「倘若胡姨娘說的是實話，那如今的季氏，可就背的是殺人的罪名。還沒嫁到府上，便令人謀害府上夫人，拿到京兆府去，即便是官眷，也要償命的。」
姜梨擺了擺手，道：「胡姨娘的話只是一面之詞，這件事情，未有結果之前，不得外傳。」
桐兒和白雪曉得事情重要，當即表示，一個字兒也不會跟外頭吐露。
姜梨的目光加深。
一開始，她只是猜測姜家大小姐的死並非偶然，更大膽些的猜測，當初季淑然小產一事，也並非全是表面上看的那樣，自己作為，只怕更有內情。但從胡姨娘的嘴裡，還得知了這麼一樁令人驚詫的事，葉珍珍的死居然也同季淑然脫不了干係。
雖然姜梨說此事只是胡姨娘的一面之詞，但姜梨心中的直覺卻告訴自己，只怕胡姨娘說的的確是真的。但還有一事姜梨不明白，就是那時候葉珍珍尚且還活著，季淑然還未出嫁，怎麼會甘心籌謀給姜元柏當續弦，甚至於害死葉珍珍。
在這之前，姜元柏和季淑然並未有過接觸，據姜梨打聽到的消息，季淑然是葉珍珍過時的時候，姜元柏相中的，不可能再這之前他們就生出私情，從而害死髮妻。
如果是真的……姜梨心中發冷，季淑然和姜元柏，豈不是又一個永寧公主和沈玉容，可憐的葉珍珍，豈不是走了和她一樣的路？
姜梨心中胡思亂想著，怎麼也找不出頭緒。要想得知到底是怎麼一回事，還得從季淑然下手。但她並無可以用的人手去季家打聽，況且當年之事，隔得久遠，要說從季淑然未出嫁那幾年算起，查起來更是難如登天。
因著心裡有事，破天荒的，今日姜梨也沒去葉家，在院子裡將自己關在房中，冥思苦想了一夜。
桐兒和白雪以為姜梨是乍然間得了自己母親之死可能是被人謀害，心中震怒悲痛，難以自持，才將自己關在房中。兩人一個接一個的上前安慰，姜梨心不在焉的聽著，只讓她們不放鬆注意季淑然和姜幼瑤的動靜。
到了夜裡，天色暗下來，姜梨照舊打發了桐兒和白雪，自己呆在屋中。
交代趙軻的事情，不知道辦的怎麼樣了。但姜梨以為，今日起，還得加入第四件事情，就是調查一番關於季淑然出嫁前，與姜元柏可有接觸。若是有過接觸，私下裡有沒有其他糾葛。
調查自己父親和繼母的過去，實在是有些大逆不道了。但姜梨的心裡，並沒有太多顧忌，一來她並非真的姜二小姐，對姜元柏，實在難以生出對父親的依賴。二來，眼下姜元柏也有可能是殺人兇手，她占了姜二小姐的身子，就得對姜二小姐的人生負責。不能做其他的事情，但至少這件事，如果姜二小姐還活著，也會想辦法弄清楚自己母親真正的死因的。
姜梨攥緊了手中的哨子，猶豫了一下，還是輕輕吹響了。
姜府里靜悄悄的，已是深夜，眾人都睡下了。外面風雪聲聲，她的院子又離正院偏得很，雖說名叫芳菲苑，夜裡只有伶仃樹影，非但有芳菲琳琅，反而十分荒涼。只覺得孤夜寒星，連個蟲子的叫聲都沒有。
趙軻沒有來。
姜梨眉頭一皺，將白瓷的哨子放在嘴邊，再一次輕輕吹響。那哨聲清脆卻不大，聽上去像某種鳥類的囈語，在夜裡並不引人主意。不知國公府的人是如何分辨的。
仍舊沒有趙軻的身影。
姜梨疑惑極了，按理來說不應該，趙軻每日夜裡都要回姜家的。至少她吹了兩回哨子，兩回趙軻都很快出現了。莫非他是真的因為自己使喚他使喚的太過不滿，讓姬蘅換人過來了？但至少換的人也該出現才是。要麼他今夜有任務，不在府上？
姜梨等了一會兒，沒有任何動靜。看了看外面，風雪極大，幾乎要迷住人的眼睛，確定趙軻應當是不會來了，便嘆了口氣，伸手將窗戶掩上，回過頭來。
這一回頭，卻叫姜梨險些驚叫出聲。
搖曳的的燈火之下，小几之前，不知何時已經坐了一人。正用手中的摺扇撣去落在衣袍上的雪花。他應當是剛從外面進來，渾身上下都帶著風雪的寒意。卻又著一身深紅長袍，於是冷淡的夜好像也有了顏色，屋子裡也仿佛生出情香。
他抬起頭，露出一張顛倒眾生的俊顏，笑意清淺又惑人，長眸盛滿夜色，道：「怎麼啦？」
姜梨放下捂住嘴的手，上前一步，道：「國公爺。」
姬蘅拿扇柄支著腦袋，笑盈盈的看她。
「您怎麼來了？」
「我見你吹了兩次哨子，」姬蘅道：「有什麼事要找趙軻？」
「是關於府上的一些事。」姜梨一時有些摸不清姬蘅的來意，也不知如何掩飾，想著趙軻應當把自己這邊的所有事都說出去了，便沒有隱瞞。
「聽說你找我的手下，問當初你推季淑然小產的內情？」
姜梨道：「的確如此，不過趙軻並不知曉其中隱情。」
「趙軻不知道是自然，」他看了一眼姜梨，唇角一勾，「我知道。」
姜梨怔住。
姬蘅把玩著摺扇，漫不經心道：「燕京城高門宅邸里的大事小事，我願意知道的，不願意知道的，差不多都知道。姜家那年的事，恰好我也知道一點。」
「國公爺，」姜梨道：「能否告知？」
「可以。」姬蘅答得很爽快，但下一句話，卻又讓姜梨擰起眉頭，只聽他道：「小傢伙，這是你自己的事，你為何要來問我？」
他目光動人，深深淺淺都是情意，琥珀色的眸子在燈火之下，像是微微晃動的杯中酒，只要多看一眼，也會醉人。然而這酒又像是摻了美味的毒，醉倒了旁人，從深處里看，卻是駭人的清醒。
「我只知道結果，不知道原因。」姜梨道：「畢竟當年的我還小，對於季淑然，知曉的還太少了。」
「這是你給自己找到的理由嗎？」姬蘅問。
「算是吧。」姜梨道：「這個理由，足夠說服的了國公爺了嗎？」
姬蘅遺憾的搖了搖頭：「當然不行。」不過很快，他又笑笑，「不過你既然吹響了哨子，今日你的問題，我知道的，都會告訴你。所以這不妨礙我告訴你季淑然的內情。你可以問了。」
姜梨瞧著他，這男人舉手投足都能勾魂奪魄，便是這樣一來一往間，尋常的談話，也能被他撩的讓人心神蕩漾。似遠似近，琢磨不透，換個人來，怕就是陷進去了。
「季淑然在我娘死之前，和我爹究竟有沒有私情？」姜梨問。
姬蘅的神情微頓，他看著姜梨，饒有興致道：「看來你又查到了不少東西？」
「一點點罷了。」
姬蘅道：「沒有。」見姜梨盯著他，他又補充道：「季氏嫁給姜元柏之前，和姜元柏沒有往來。」
姜梨心中暗暗鬆了一口氣，她並不願意真相真是如此。要是姜元柏真的聯合季氏害死髮妻，那對葉珍珍來說就太殘忍了，真正的姜二小姐也實在很可憐。世上有一個薛芳菲就已經足夠，不需要更多悲慘的女人。
「你好像樂見其成。」姬蘅道。
「至少能證明，我父親不是殺人兇手，我所處的姜家，到底安全了些，難道不值得令人開心麼？」
姬蘅不置可否，他道：「姜元柏沒那麼膽大，季淑然和你父親沒有私情，因為與她有私情的，另有其人。」
這下子，姜梨倒是真正的驚訝起來。
她自來溫柔從容，難得這般顯露出吃驚的神態。這樣看起來，頗有幾分孩子氣，卻也更不像是她了。姬蘅被她的神態逗笑了，支著下巴，道：「怎麼，不相信？」
「我只是……覺得很奇特罷了。」姜梨道：「我瞧季氏對我父親，應當是很上心的。這麼多年，在我父親身上也很是下了一番功夫，是以大房裡，除了一個得了癔症幾乎被人想不起來的姨娘，什么女人都沒有。她這般，我以為她心裡是有父親的，才會有如此占有欲，卻沒想到，她心中另有他人。」
到底是個豆蔻少女，談論起這些的時候，卻絲毫不害臊，說的平靜而理智，仿佛她已經經歷過情海沉浮，才能看的這般透徹。姬蘅目光微微一閃，很快隱沒，道：「季淑然現在是愛你的父親，不過當年麼……她與她的表哥，感情如膠似漆。」
姜梨瞪大眼睛：「表哥？」
她可從未聽過季氏有什麼表哥。
「季氏這位表哥，叫柳文才，唔，生的比姜元柏俊俏一些，當年和季氏，也算得上風流無度。」
原來多年以前，季淑然和柳文才曾有一段情。那柳文才生的俊俏不凡，頗懂女人心思，情竇初開的季淑然哪裡是柳文才的對手。竟然瞞著季家人和柳文才好上了，幾乎到了私定終身的地步。那柳文才本來和季淑然也算門當戶對，但家中早已為他另尋了一樁親事。季氏還巴巴做著柳文才來迎娶自己的美夢，柳文才就已經另娶他人。
季氏心中憤懣，決心要報復柳文才，要將自己也嫁出去，不僅如此，還要嫁一個比柳文才更好，地位更高的男人。然而燕京城中，合適的郎君雖然多，一時半會兒卻也找不到，要比柳文才更好的，更加難尋。季彥霖打的主意，想讓季淑然嫁給一位同僚的兒子用來拉近關係，那位同僚的兒子痴肥不已，府中姬妾無數，季氏如何能瞧得上，如此一來，季氏就更著急了。
在這時候，偶然一次，季氏在宴會上，看見了姜元柏。當時的姜元柏更年輕一些，生的雖然不如柳文才俊俏，卻自有清雅風姿。季淑然得知姜元柏在朝中地位，權衡一下，比季彥霖想讓她嫁的那位同僚更高。
要是能嫁給姜元柏，就能擺脫成日和一個痴肥男人過日子的噩夢，還能報復柳文才，季淑然心中就打定主意，要嫁給姜元柏，才是最好的選擇。但唯一的問題是，姜元柏已經有了妻子。
那時候姜元柏剛剛得了姜梨，聽聞姜元柏的妻子葉珍珍生孩子的時候傷了根本。季淑然心中便冒出一個大膽的想法，要是葉珍珍因此重病不治，姜元柏便得娶續弦。季淑然不在乎做續弦，對她而言，就算是給姜元柏做續弦，也比給季彥霖同僚的兒子做正妻來的風光。
季淑然便買通了給葉珍珍診脈的大夫，又對葉珍珍的身邊丫鬟許以重利，因所有人都沒想到葉珍珍會有仇家，更沒想到有人會為了嫁到姜家做出這般喪心病狂的事。季淑然耐心等著，竟然真的被她做成了這件事。葉珍珍死了。
葉珍珍死後，季淑然才同季夫人吐露出，與其做同僚兒子的妻子，不如做姜元柏的續弦。姜家在朝中地位斐然，還能與季家提拔關係。季夫人將此事與季彥霖一說，季彥霖也覺得不錯。後來就安排了姜元柏相中季淑然的那次宴會。
那一次宴會，季淑然自然也是下足了功夫，早早的就令人打聽姜元柏喜歡什麼曲子，喜歡什麼樣的打扮，才有了姜元柏對季淑然的一見傾心。
等季淑然進了姜家門之後，過去葉珍珍的那些奴僕，死的死，散的散，當然，全都被季淑然一一滅口了。除了季淑然身邊的心腹，無人知道這件事。隨著季淑然在姜家生了兩個孩子站穩腳跟，更加不會被人知曉。
姬蘅道：「趙軻來姜家之前，我曾讓他打聽過，姜家發生的一切事。文紀也查到了一些，姜夫人的下人半年之內全部出事，無一倖免，到底令人疑惑。沒想到，查出來這麼一樁隱秘。」
姜梨已經吃驚的說不出話來。
姬蘅的話，她並不懷疑，他自然驕傲，犯不著在這種事情上說假話。但她震驚於季淑然的無恥與膽大，如果說季淑然與永寧公主有什麼不同的話，就是季淑然的狠辣隱藏在溫婉的外表下，而永寧公主根本不害怕表現出來。
但她們做的，都是一樣的殺妻滅嗣的勾當。
「柳文才……」姜梨喃喃道：「那人現在在什麼地方？」
「柳家後來出事，柳老爺被貶，離開燕京城，到了渝州，不能和季家相提並論。不過……」姬蘅瞧著她：「八年前，柳文才曾來燕京城。」
八年前，就是姜梨推季淑然小產那一年，被送往青城山那一年？
「他來找季淑然？」姜梨問。
「應該是吧。」姬蘅漫不經心道：「這世上，許多人還挺享受重溫舊夢的滋味。」
姜梨只覺得心裡一陣噁心，但該問的還要問下去，她問：「季淑然與他重溫舊夢了？」
「豈止，」姬蘅一笑：「還有了孽種呢。」
姜梨腦子一懵，緊接著，像是一切豁然開朗，她什麼都明白了。她的聲音里都帶了急切：「這個私通子，是不是就是被我推倒流產的那個？」
「對呀，」姬蘅嘆息一聲，仿佛很憐惜她似的，聲音都放的輕柔，「為了一個私通子，姜元柏卻讓你去青城山，一呆就是八年，很委屈吧。」
姜梨咬了咬唇：「不是的，季淑然與柳文才有了私通子，到現在都沒人發現，當時應當也沒人發現。既然如此，只要她不主動說出來，誰知道這孩子不是姜家人。季淑然寧願不要這個孩子，寧願除去這個孩子，也要害我離家，除非……她害怕有人知道這個孩子是柳文才的，出於恐懼，她才不惜要流產，但找上我……她是怕我知道此事？我看到了什麼？」
像是有一道天光突然出現，所有的事情都有了眉目。姜梨還沒來得及進一步分析，便聽見姬蘅的聲音從近處傳來，他道：「我也是這般想的，但是阿狸，你為什麼要用旁觀者的身份，來說你自己的事呢？」
姜梨一個激靈，對上的就是姬蘅似笑非笑的目光。
剛才她震驚之下，忘了掩飾，一句「我知道了什麼」，卻顯出了違和。她這般自問，但尋常的人，如何會問自己。
「我……」姜梨腦子飛速想著應對的說法，她道：「我不知道這些，我不記得我有看到過柳文才和季淑然的關係，是以我才會反問自己。」
說完這話，她自己也疑惑起來。姜二小姐要是真的看到了柳文才和季淑然私通，當時為什麼不說呢？這麼多年，為何也不說？莫非其實姜二小姐並沒有看到聽到什麼，但季淑然卻以為姜二小姐知曉了內情，寧願錯殺，不肯漏網，這才借姜梨的手除去了腹中孽種，還能讓姜家人厭棄姜梨，一石二鳥？
她看向姬蘅，這個答案，姬蘅顯然是不信的。因為他點頭的模樣，也很是敷衍。仿佛大人早已看穿小孩子拙劣的謊言，又不願意與小孩子深究，便假意點頭，表示相信。
但姜梨也顧不了那麼多了。姬蘅好像一個無所不知的寶庫，而她對姜家一無所知，她最大的缺陷恰好能由姬蘅補上，所以恨不得姬蘅能告訴她所有的事。
「柳文才現在在什麼地方？」姜梨問。如果可以，找到柳文才，也能算作一樁證據。
姬蘅道：「死了。」
「死了？」姜梨驚訝。
「季淑然親自吩咐人弄死的。」姬蘅說的仿佛家常一般隨意，卻令姜梨感到毛骨悚然，他道：「在小產之前，就派人弄死了。據說，」他笑容暗含譏嘲，「柳文才還做著能靠季淑然在燕京重新過上從前富家公子日子的美夢，季淑然許諾給他銀子，讓他在燕京最好的地段開賭場，第二日就死在了屋裡。還是喝酒醉死的。」
姜梨說不出話來。
一日夫妻百日恩，柳文才和季淑然到底也有過多年的情義，縱然柳文才後來另娶他人，但多年以後柳文才再回燕京，季淑然與他有了骨肉，就能說明，季淑然怕是對他仍有餘情。
仍有餘情，卻能頭也不回的殺了他？
姬蘅像是看出了她的難以理解，道：「季淑然可不愛他。」
「不愛？」
「柳文才落魄了。」姬蘅淡道：「一無所有，季淑然是首輔夫人，怎麼可能還看得上柳文才。她同柳文才在一起，是報復當年柳文才的拋棄。她一開始，就想著要拋棄柳文才，不僅如此，還要對方的命。難怪世人都要說，」他感嘆道：「青竹蛇兒口，黃蜂尾後針，兩者皆不毒，最毒婦人心。」
他說的感嘆，語氣里，卻帶著看戲之人特有的散漫與譏嘲。
「起先我不覺得，」姜梨道：「我不認為自己妨礙了季淑然的路，即便妨礙，也不必拿走性命。但聽你這麼一說，我明白了。如季淑然這樣的人，從骨子裡就是刻毒的，即便我不招惹她，她也會除去我。因為她惡毒。」
「難道你現在才知道？」姬蘅道：「你與她交過手，我還以為，你早就知道了。」
他唇角含笑，語氣悠淡，說的好似渾不在意，但姜梨卻曉得，姬蘅的每一句話都值得推敲。今日他主動上門，大大方方的與自己分享他所知道的秘事消息，表面上看他是吃虧了。可實際上，這一趟，姬蘅收貨也不少。
他怕是已經懷疑到自己這個姜二小姐的不對勁了。
姜梨不覺得意外，不管姬蘅猜到什麼，她要做的，從來不會改變。
姜梨看向姬蘅：「無論如何，多謝國公爺告訴我這些。」
「其實我本想不想告訴你這些的。」姬蘅盯著她，玩味般的道：「你看起來又善良又天真，真相總是殘酷的。但是……阿狸，」他喚「阿狸」的時候，原本平淡無奇的兩個字，似也含了爛漫春意，悱惻纏綿起來，他說，「你要活下去，走的更遠些，就必須早點看清事實。而且，你接受得了，對嘛？」
姜梨也笑了，道：「良藥苦口，忠言逆耳，對陛下說的話，對我說亦是一樣的道理。國公爺告訴我事實，我感謝都還來不及。」
「但是知道真相，活的太清醒，可是很辛苦的一件事。」
「是麼？」姜梨盯著他的眼睛，「國公爺不也是這樣過來了。」
有一瞬間，姜梨感覺到，就連他眼睛下的淚痣，也變得更加鮮艷了一些。他唇邊的笑容僵住，或者說消失了。只是看著姜梨，神情沒有挑逗，亦沒有撩撥，沒有審視沒有探尋，只是划過一絲很複雜的東西。
半晌，他重新笑起來，道：「被一個小姑娘看穿，說出去好像挺丟人。」
「世上沒有人敢認為您丟人的。」姜梨笑。
姬蘅忽的伸手，擒住她的下巴。
他的指尖微涼，很難想像，容貌如此深刻艷麗的人，指尖沒與暖意，仿佛也帶了外頭的寒露。他側過身子，欺身逼近，自上而下盯著姜梨，嘴角笑意加深，語氣喃喃：「你這張嘴實在太甜了，讓人很想嘗一嘗。」
姜梨的身子僵住了。
她並不懼怕姬蘅，就算姬蘅喜怒無常也好，勃勃野心也罷，但她窺見的姬蘅內心，並非無跡可尋。但當姬蘅對她做出曖昧的舉動，她就有些不知所措。她不能一把推開她，事實上她也做不到。她曉得姬蘅是覺得好玩，是帶著惡意的捉弄，但當對方的氣息越來越近，可以看得清楚他長長的睫毛投下的陰影，可以看得見對方眼眸里清晰地自己。看見他有趣的目光，看見他微翹的，紅潤的嘴……姜梨忽的垂眸，避開姬蘅意味深長的眼神，拒絕再向姬蘅展示自己的脆弱。
他的唇在距離她只有一毫釐的地方停住了。
取而代之的，是他帶著好笑的聲音，他道：「原來你還是會怕我的，我還以為，你對我已經到了肆無忌憚的地步。」
姜梨得了空閒，心中大大的鬆了口氣。
下一刻，姬蘅放開手，坐回了原來的位置，懶洋洋的沖她笑。
燈火下，他的容貌挑不出一絲一毫的瑕疵，帶著幾分艷麗的笑容，令他看起來像個要命的精魅。
姜梨又錯開目光，實在……太耀眼了些。
「已經怕得不敢看我了？你膽子不是很大嘛。」他收回扇子，又站起身，道：「今日就說到這裡吧，時候不早。日後你有需求，大可以繼續吹你的哨子。趙軻會回答你的問題，有時候，」他笑意盎然，「我也會來。」
姜梨道：「那就不必了。」
「這可不是你說了算。」他支開窗子，留下一句「再會，小傢伙」，下一刻，屋中就沒了這人的影子。
唯有燈火搖曳，似有餘香。
(本章完)
胡姨娘又坐了一會兒，這才離開了。
走的時候，姜梨讓桐兒拿些炭塊送到胡姨娘院子裡，不然的話，只怕還沒等到姜梨揭開季淑然的面目，胡姨娘主僕倆就先凍死了。
胡姨娘表示，不管姜梨要她做什麼，只要能為姜家大小姐報仇，她什麼都願意。
等胡姨娘走後，桐兒將屋裡的門掩上，確定屋裡沒有別的人了，才道：「姑娘，胡姨娘所說的話，雖然不一定是真的，但是……事關重大，姑娘須得好好查探才是。」
「是啊，」白雪也道：「倘若胡姨娘說的是實話，那如今的季氏，可就背的是殺人的罪名。還沒嫁到府上，便令人謀害府上夫人，拿到京兆府去，即便是官眷，也要償命的。」
姜梨擺了擺手，道：「胡姨娘的話只是一面之詞，這件事情，未有結果之前，不得外傳。」
桐兒和白雪曉得事情重要，當即表示，一個字兒也不會跟外頭吐露。
姜梨的目光加深。
一開始，她只是猜測姜家大小姐的死並非偶然，更大膽些的猜測，當初季淑然小產一事，也並非全是表面上看的那樣，自己作為，只怕更有內情。但從胡姨娘的嘴裡，還得知了這麼一樁令人驚詫的事，葉珍珍的死居然也同季淑然脫不了干係。
雖然姜梨說此事只是胡姨娘的一面之詞，但姜梨心中的直覺卻告訴自己，只怕胡姨娘說的的確是真的。但還有一事姜梨不明白，就是那時候葉珍珍尚且還活著，季淑然還未出嫁，怎麼會甘心籌謀給姜元柏當續弦，甚至於害死葉珍珍。
在這之前，姜元柏和季淑然並未有過接觸，據姜梨打聽到的消息，季淑然是葉珍珍過時的時候，姜元柏相中的，不可能再這之前他們就生出私情，從而害死髮妻。
如果是真的……姜梨心中發冷，季淑然和姜元柏，豈不是又一個永寧公主和沈玉容，可憐的葉珍珍，豈不是走了和她一樣的路？
姜梨心中胡思亂想著，怎麼也找不出頭緒。要想得知到底是怎麼一回事，還得從季淑然下手。但她並無可以用的人手去季家打聽，況且當年之事，隔得久遠，要說從季淑然未出嫁那幾年算起，查起來更是難如登天。
因著心裡有事，破天荒的，今日姜梨也沒去葉家，在院子裡將自己關在房中，冥思苦想了一夜。
桐兒和白雪以為姜梨是乍然間得了自己母親之死可能是被人謀害，心中震怒悲痛，難以自持，才將自己關在房中。兩人一個接一個的上前安慰，姜梨心不在焉的聽著，只讓她們不放鬆注意季淑然和姜幼瑤的動靜。
到了夜裡，天色暗下來，姜梨照舊打發了桐兒和白雪，自己呆在屋中。
交代趙軻的事情，不知道辦的怎麼樣了。但姜梨以為，今日起，還得加入第四件事情，就是調查一番關於季淑然出嫁前，與姜元柏可有接觸。若是有過接觸，私下裡有沒有其他糾葛。
調查自己父親和繼母的過去，實在是有些大逆不道了。但姜梨的心裡，並沒有太多顧忌，一來她並非真的姜二小姐，對姜元柏，實在難以生出對父親的依賴。二來，眼下姜元柏也有可能是殺人兇手，她占了姜二小姐的身子，就得對姜二小姐的人生負責。不能做其他的事情，但至少這件事，如果姜二小姐還活著，也會想辦法弄清楚自己母親真正的死因的。
姜梨攥緊了手中的哨子，猶豫了一下，還是輕輕吹響了。
姜府里靜悄悄的，已是深夜，眾人都睡下了。外面風雪聲聲，她的院子又離正院偏得很，雖說名叫芳菲苑，夜裡只有伶仃樹影，非但有芳菲琳琅，反而十分荒涼。只覺得孤夜寒星，連個蟲子的叫聲都沒有。
趙軻沒有來。
姜梨眉頭一皺，將白瓷的哨子放在嘴邊，再一次輕輕吹響。那哨聲清脆卻不大，聽上去像某種鳥類的囈語，在夜裡並不引人主意。不知國公府的人是如何分辨的。
仍舊沒有趙軻的身影。
姜梨疑惑極了，按理來說不應該，趙軻每日夜裡都要回姜家的。至少她吹了兩回哨子，兩回趙軻都很快出現了。莫非他是真的因為自己使喚他使喚的太過不滿，讓姬蘅換人過來了？但至少換的人也該出現才是。要麼他今夜有任務，不在府上？
姜梨等了一會兒，沒有任何動靜。看了看外面，風雪極大，幾乎要迷住人的眼睛，確定趙軻應當是不會來了，便嘆了口氣，伸手將窗戶掩上，回過頭來。
這一回頭，卻叫姜梨險些驚叫出聲。
搖曳的的燈火之下，小几之前，不知何時已經坐了一人。正用手中的摺扇撣去落在衣袍上的雪花。他應當是剛從外面進來，渾身上下都帶著風雪的寒意。卻又著一身深紅長袍，於是冷淡的夜好像也有了顏色，屋子裡也仿佛生出情香。
他抬起頭，露出一張顛倒眾生的俊顏，笑意清淺又惑人，長眸盛滿夜色，道：「怎麼啦？」
姜梨放下捂住嘴的手，上前一步，道：「國公爺。」
姬蘅拿扇柄支著腦袋，笑盈盈的看她。
「您怎麼來了？」
「我見你吹了兩次哨子，」姬蘅道：「有什麼事要找趙軻？」
「是關於府上的一些事。」姜梨一時有些摸不清姬蘅的來意，也不知如何掩飾，想著趙軻應當把自己這邊的所有事都說出去了，便沒有隱瞞。
「聽說你找我的手下，問當初你推季淑然小產的內情？」
姜梨道：「的確如此，不過趙軻並不知曉其中隱情。」
「趙軻不知道是自然，」他看了一眼姜梨，唇角一勾，「我知道。」
姜梨怔住。
姬蘅把玩著摺扇，漫不經心道：「燕京城高門宅邸里的大事小事，我願意知道的，不願意知道的，差不多都知道。姜家那年的事，恰好我也知道一點。」
「國公爺，」姜梨道：「能否告知？」
「可以。」姬蘅答得很爽快，但下一句話，卻又讓姜梨擰起眉頭，只聽他道：「小傢伙，這是你自己的事，你為何要來問我？」
他目光動人，深深淺淺都是情意，琥珀色的眸子在燈火之下，像是微微晃動的杯中酒，只要多看一眼，也會醉人。然而這酒又像是摻了美味的毒，醉倒了旁人，從深處里看，卻是駭人的清醒。
「我只知道結果，不知道原因。」姜梨道：「畢竟當年的我還小，對於季淑然，知曉的還太少了。」
「這是你給自己找到的理由嗎？」姬蘅問。
「算是吧。」姜梨道：「這個理由，足夠說服的了國公爺了嗎？」
姬蘅遺憾的搖了搖頭：「當然不行。」不過很快，他又笑笑，「不過你既然吹響了哨子，今日你的問題，我知道的，都會告訴你。所以這不妨礙我告訴你季淑然的內情。你可以問了。」
姜梨瞧著他，這男人舉手投足都能勾魂奪魄，便是這樣一來一往間，尋常的談話，也能被他撩的讓人心神蕩漾。似遠似近，琢磨不透，換個人來，怕就是陷進去了。
「季淑然在我娘死之前，和我爹究竟有沒有私情？」姜梨問。
姬蘅的神情微頓，他看著姜梨，饒有興致道：「看來你又查到了不少東西？」
「一點點罷了。」
姬蘅道：「沒有。」見姜梨盯著他，他又補充道：「季氏嫁給姜元柏之前，和姜元柏沒有往來。」
姜梨心中暗暗鬆了一口氣，她並不願意真相真是如此。要是姜元柏真的聯合季氏害死髮妻，那對葉珍珍來說就太殘忍了，真正的姜二小姐也實在很可憐。世上有一個薛芳菲就已經足夠，不需要更多悲慘的女人。
「你好像樂見其成。」姬蘅道。
「至少能證明，我父親不是殺人兇手，我所處的姜家，到底安全了些，難道不值得令人開心麼？」
姬蘅不置可否，他道：「姜元柏沒那麼膽大，季淑然和你父親沒有私情，因為與她有私情的，另有其人。」
這下子，姜梨倒是真正的驚訝起來。
她自來溫柔從容，難得這般顯露出吃驚的神態。這樣看起來，頗有幾分孩子氣，卻也更不像是她了。姬蘅被她的神態逗笑了，支著下巴，道：「怎麼，不相信？」
「我只是……覺得很奇特罷了。」姜梨道：「我瞧季氏對我父親，應當是很上心的。這麼多年，在我父親身上也很是下了一番功夫，是以大房裡，除了一個得了癔症幾乎被人想不起來的姨娘，什么女人都沒有。她這般，我以為她心裡是有父親的，才會有如此占有欲，卻沒想到，她心中另有他人。」
到底是個豆蔻少女，談論起這些的時候，卻絲毫不害臊，說的平靜而理智，仿佛她已經經歷過情海沉浮，才能看的這般透徹。姬蘅目光微微一閃，很快隱沒，道：「季淑然現在是愛你的父親，不過當年麼……她與她的表哥，感情如膠似漆。」
姜梨瞪大眼睛：「表哥？」
她可從未聽過季氏有什麼表哥。
「季氏這位表哥，叫柳文才，唔，生的比姜元柏俊俏一些，當年和季氏，也算得上風流無度。」
原來多年以前，季淑然和柳文才曾有一段情。那柳文才生的俊俏不凡，頗懂女人心思，情竇初開的季淑然哪裡是柳文才的對手。竟然瞞著季家人和柳文才好上了，幾乎到了私定終身的地步。那柳文才本來和季淑然也算門當戶對，但家中早已為他另尋了一樁親事。季氏還巴巴做著柳文才來迎娶自己的美夢，柳文才就已經另娶他人。
季氏心中憤懣，決心要報復柳文才，要將自己也嫁出去，不僅如此，還要嫁一個比柳文才更好，地位更高的男人。然而燕京城中，合適的郎君雖然多，一時半會兒卻也找不到，要比柳文才更好的，更加難尋。季彥霖打的主意，想讓季淑然嫁給一位同僚的兒子用來拉近關係，那位同僚的兒子痴肥不已，府中姬妾無數，季氏如何能瞧得上，如此一來，季氏就更著急了。
在這時候，偶然一次，季氏在宴會上，看見了姜元柏。當時的姜元柏更年輕一些，生的雖然不如柳文才俊俏，卻自有清雅風姿。季淑然得知姜元柏在朝中地位，權衡一下，比季彥霖想讓她嫁的那位同僚更高。
要是能嫁給姜元柏，就能擺脫成日和一個痴肥男人過日子的噩夢，還能報復柳文才，季淑然心中就打定主意，要嫁給姜元柏，才是最好的選擇。但唯一的問題是，姜元柏已經有了妻子。
那時候姜元柏剛剛得了姜梨，聽聞姜元柏的妻子葉珍珍生孩子的時候傷了根本。季淑然心中便冒出一個大膽的想法，要是葉珍珍因此重病不治，姜元柏便得娶續弦。季淑然不在乎做續弦，對她而言，就算是給姜元柏做續弦，也比給季彥霖同僚的兒子做正妻來的風光。
季淑然便買通了給葉珍珍診脈的大夫，又對葉珍珍的身邊丫鬟許以重利，因所有人都沒想到葉珍珍會有仇家，更沒想到有人會為了嫁到姜家做出這般喪心病狂的事。季淑然耐心等著，竟然真的被她做成了這件事。葉珍珍死了。
葉珍珍死後，季淑然才同季夫人吐露出，與其做同僚兒子的妻子，不如做姜元柏的續弦。姜家在朝中地位斐然，還能與季家提拔關係。季夫人將此事與季彥霖一說，季彥霖也覺得不錯。後來就安排了姜元柏相中季淑然的那次宴會。
那一次宴會，季淑然自然也是下足了功夫，早早的就令人打聽姜元柏喜歡什麼曲子，喜歡什麼樣的打扮，才有了姜元柏對季淑然的一見傾心。
等季淑然進了姜家門之後，過去葉珍珍的那些奴僕，死的死，散的散，當然，全都被季淑然一一滅口了。除了季淑然身邊的心腹，無人知道這件事。隨著季淑然在姜家生了兩個孩子站穩腳跟，更加不會被人知曉。
姬蘅道：「趙軻來姜家之前，我曾讓他打聽過，姜家發生的一切事。文紀也查到了一些，姜夫人的下人半年之內全部出事，無一倖免，到底令人疑惑。沒想到，查出來這麼一樁隱秘。」
姜梨已經吃驚的說不出話來。
姬蘅的話，她並不懷疑，他自然驕傲，犯不著在這種事情上說假話。但她震驚於季淑然的無恥與膽大，如果說季淑然與永寧公主有什麼不同的話，就是季淑然的狠辣隱藏在溫婉的外表下，而永寧公主根本不害怕表現出來。
但她們做的，都是一樣的殺妻滅嗣的勾當。
「柳文才……」姜梨喃喃道：「那人現在在什麼地方？」
「柳家後來出事，柳老爺被貶，離開燕京城，到了渝州，不能和季家相提並論。不過……」姬蘅瞧著她：「八年前，柳文才曾來燕京城。」
八年前，就是姜梨推季淑然小產那一年，被送往青城山那一年？
「他來找季淑然？」姜梨問。
「應該是吧。」姬蘅漫不經心道：「這世上，許多人還挺享受重溫舊夢的滋味。」
姜梨只覺得心裡一陣噁心，但該問的還要問下去，她問：「季淑然與他重溫舊夢了？」
「豈止，」姬蘅一笑：「還有了孽種呢。」
姜梨腦子一懵，緊接著，像是一切豁然開朗，她什麼都明白了。她的聲音里都帶了急切：「這個私通子，是不是就是被我推倒流產的那個？」
「對呀，」姬蘅嘆息一聲，仿佛很憐惜她似的，聲音都放的輕柔，「為了一個私通子，姜元柏卻讓你去青城山，一呆就是八年，很委屈吧。」
姜梨咬了咬唇：「不是的，季淑然與柳文才有了私通子，到現在都沒人發現，當時應當也沒人發現。既然如此，只要她不主動說出來，誰知道這孩子不是姜家人。季淑然寧願不要這個孩子，寧願除去這個孩子，也要害我離家，除非……她害怕有人知道這個孩子是柳文才的，出於恐懼，她才不惜要流產，但找上我……她是怕我知道此事？我看到了什麼？」
像是有一道天光突然出現，所有的事情都有了眉目。姜梨還沒來得及進一步分析，便聽見姬蘅的聲音從近處傳來，他道：「我也是這般想的，但是阿狸，你為什麼要用旁觀者的身份，來說你自己的事呢？」
姜梨一個激靈，對上的就是姬蘅似笑非笑的目光。
剛才她震驚之下，忘了掩飾，一句「我知道了什麼」，卻顯出了違和。她這般自問，但尋常的人，如何會問自己。
「我……」姜梨腦子飛速想著應對的說法，她道：「我不知道這些，我不記得我有看到過柳文才和季淑然的關係，是以我才會反問自己。」
說完這話，她自己也疑惑起來。姜二小姐要是真的看到了柳文才和季淑然私通，當時為什麼不說呢？這麼多年，為何也不說？莫非其實姜二小姐並沒有看到聽到什麼，但季淑然卻以為姜二小姐知曉了內情，寧願錯殺，不肯漏網，這才借姜梨的手除去了腹中孽種，還能讓姜家人厭棄姜梨，一石二鳥？
她看向姬蘅，這個答案，姬蘅顯然是不信的。因為他點頭的模樣，也很是敷衍。仿佛大人早已看穿小孩子拙劣的謊言，又不願意與小孩子深究，便假意點頭，表示相信。
但姜梨也顧不了那麼多了。姬蘅好像一個無所不知的寶庫，而她對姜家一無所知，她最大的缺陷恰好能由姬蘅補上，所以恨不得姬蘅能告訴她所有的事。
「柳文才現在在什麼地方？」姜梨問。如果可以，找到柳文才，也能算作一樁證據。
姬蘅道：「死了。」
「死了？」姜梨驚訝。
「季淑然親自吩咐人弄死的。」姬蘅說的仿佛家常一般隨意，卻令姜梨感到毛骨悚然，他道：「在小產之前，就派人弄死了。據說，」他笑容暗含譏嘲，「柳文才還做著能靠季淑然在燕京重新過上從前富家公子日子的美夢，季淑然許諾給他銀子，讓他在燕京最好的地段開賭場，第二日就死在了屋裡。還是喝酒醉死的。」
姜梨說不出話來。
一日夫妻百日恩，柳文才和季淑然到底也有過多年的情義，縱然柳文才後來另娶他人，但多年以後柳文才再回燕京，季淑然與他有了骨肉，就能說明，季淑然怕是對他仍有餘情。
仍有餘情，卻能頭也不回的殺了他？
姬蘅像是看出了她的難以理解，道：「季淑然可不愛他。」
「不愛？」
「柳文才落魄了。」姬蘅淡道：「一無所有，季淑然是首輔夫人，怎麼可能還看得上柳文才。她同柳文才在一起，是報復當年柳文才的拋棄。她一開始，就想著要拋棄柳文才，不僅如此，還要對方的命。難怪世人都要說，」他感嘆道：「青竹蛇兒口，黃蜂尾後針，兩者皆不毒，最毒婦人心。」
他說的感嘆，語氣里，卻帶著看戲之人特有的散漫與譏嘲。
「起先我不覺得，」姜梨道：「我不認為自己妨礙了季淑然的路，即便妨礙，也不必拿走性命。但聽你這麼一說，我明白了。如季淑然這樣的人，從骨子裡就是刻毒的，即便我不招惹她，她也會除去我。因為她惡毒。」
「難道你現在才知道？」姬蘅道：「你與她交過手，我還以為，你早就知道了。」
他唇角含笑，語氣悠淡，說的好似渾不在意，但姜梨卻曉得，姬蘅的每一句話都值得推敲。今日他主動上門，大大方方的與自己分享他所知道的秘事消息，表面上看他是吃虧了。可實際上，這一趟，姬蘅收貨也不少。
他怕是已經懷疑到自己這個姜二小姐的不對勁了。
姜梨不覺得意外，不管姬蘅猜到什麼，她要做的，從來不會改變。
姜梨看向姬蘅：「無論如何，多謝國公爺告訴我這些。」
「其實我本想不想告訴你這些的。」姬蘅盯著她，玩味般的道：「你看起來又善良又天真，真相總是殘酷的。但是……阿狸，」他喚「阿狸」的時候，原本平淡無奇的兩個字，似也含了爛漫春意，悱惻纏綿起來，他說，「你要活下去，走的更遠些，就必須早點看清事實。而且，你接受得了，對嘛？」
姜梨也笑了，道：「良藥苦口，忠言逆耳，對陛下說的話，對我說亦是一樣的道理。國公爺告訴我事實，我感謝都還來不及。」
「但是知道真相，活的太清醒，可是很辛苦的一件事。」
「是麼？」姜梨盯著他的眼睛，「國公爺不也是這樣過來了。」
有一瞬間，姜梨感覺到，就連他眼睛下的淚痣，也變得更加鮮艷了一些。他唇邊的笑容僵住，或者說消失了。只是看著姜梨，神情沒有挑逗，亦沒有撩撥，沒有審視沒有探尋，只是划過一絲很複雜的東西。
半晌，他重新笑起來，道：「被一個小姑娘看穿，說出去好像挺丟人。」
「世上沒有人敢認為您丟人的。」姜梨笑。
姬蘅忽的伸手，擒住她的下巴。
他的指尖微涼，很難想像，容貌如此深刻艷麗的人，指尖沒與暖意，仿佛也帶了外頭的寒露。他側過身子，欺身逼近，自上而下盯著姜梨，嘴角笑意加深，語氣喃喃：「你這張嘴實在太甜了，讓人很想嘗一嘗。」
姜梨的身子僵住了。
她並不懼怕姬蘅，就算姬蘅喜怒無常也好，勃勃野心也罷，但她窺見的姬蘅內心，並非無跡可尋。但當姬蘅對她做出曖昧的舉動，她就有些不知所措。她不能一把推開她，事實上她也做不到。她曉得姬蘅是覺得好玩，是帶著惡意的捉弄，但當對方的氣息越來越近，可以看得清楚他長長的睫毛投下的陰影，可以看得見對方眼眸里清晰地自己。看見他有趣的目光，看見他微翹的，紅潤的嘴……姜梨忽的垂眸，避開姬蘅意味深長的眼神，拒絕再向姬蘅展示自己的脆弱。
他的唇在距離她只有一毫釐的地方停住了。
取而代之的，是他帶著好笑的聲音，他道：「原來你還是會怕我的，我還以為，你對我已經到了肆無忌憚的地步。」
姜梨得了空閒，心中大大的鬆了口氣。
下一刻，姬蘅放開手，坐回了原來的位置，懶洋洋的沖她笑。
燈火下，他的容貌挑不出一絲一毫的瑕疵，帶著幾分艷麗的笑容，令他看起來像個要命的精魅。
姜梨又錯開目光，實在……太耀眼了些。
「已經怕得不敢看我了？你膽子不是很大嘛。」他收回扇子，又站起身，道：「今日就說到這裡吧，時候不早。日後你有需求，大可以繼續吹你的哨子。趙軻會回答你的問題，有時候，」他笑意盎然，「我也會來。」
姜梨道：「那就不必了。」
「這可不是你說了算。」他支開窗子，留下一句「再會，小傢伙」，下一刻，屋中就沒了這人的影子。
唯有燈火搖曳，似有餘香。
(本章完)