第6章 名符其實

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  飛野牧場——豐川古洲與岡田繁幸此行的目的地。

  從大紅牧場離開後,兩人沿著鄉間小道步行不到半小時,便抵達了這座規模不大、卻打理得井井有條的家庭式牧場。

  牧場的木質大門略顯陳舊,卻擦得乾淨,門旁掛著一塊手寫體的「飛野牧場」牌子,顯得十分幾分樸實。

  牧場主飛野正昭此刻正站在門口,低著頭,一副心事重重的模樣。他穿著一件略顯褪色的工裝外套,腳踩沾著泥點的長靴,雙手插在口袋裡,眉頭緊鎖,仿佛在為什麼事苦惱。

  要說飛野正昭最近的苦惱,那毫無疑問就是——

  他不由自主地瞥向不遠處那座紅頂白牆的廄舍,深深嘆了口氣。

  飛野牧場規模很小,連他在內只有七名員工,典型的家庭經營模式,在全國牧場排名根本進不了前百,放在北海道這片牧場上遍布的土地上,更是毫不起眼。

  飛野正昭的職業生涯也並非一開始就與馬相關。他以前是司機,受僱于吉田勝己的父親吉田善哉。直到一次偶然的機會,在老爺子的鼓勵與支持下,他才毅然轉行,開辦了這座屬於自己的牧場。

  儘管與吉田家族有著這層淵源,飛野牧場獨立運營之後,更多還是與日高地區的一眾中小牧場進行業務往來。比如這一次——

  當馬主深見富朗打算出手那匹已經一年未嘗一勝的牝馬「Name Value/名符其實」時,作為生產牧場的飛野牧場,自然承擔起了幫忙尋找買家的責任。

  如果賣不出去,一旦深見富朗決定讓名符其實引退,飛野牧場就將面臨兩難:要麼自掏腰包,花一筆錢把這匹曾經在JRA贏下OP賽波斯菊賞的牝馬買回牧場做繁殖母馬。要麼,就只能眼睜睜看著它流落到別人手中。

  若是平常倒也罷了,偏偏現在正是飛野正昭為明年繁殖季攢配種費的關鍵時期。此時若有一筆計劃外的大額支出,勢必嚴重影響明年的繁殖規劃。因此不希望名符其實外流的他,這段時間只能拼命拜託日高系的同行們幫忙宣傳,尋找潛在買家。

  可名符其實的戰績就擺在那裡——去年八月JRA出道,九月連勝拿下波斯菊賞,之後便再無一勝。今年經典賽前兩戰櫻花賞和日本橡樹大賽分別只得第十一和第十名。任誰看了,都會覺得這是一匹早熟早衰、毫無前途可言的牝馬。

  這一路上,岡田繁幸早已將上述情況向豐川古洲交代清楚。

  豐川古洲卻並未因此打退堂鼓,只淡淡道:「樹挪死,人挪活。我現在也只有NAR的地方馬主資格。說不定名符其實到了地方賽場,反而能展現出新的面貌呢?」

  岡田繁幸不置可否地聳了聳肩。就算名符其實真能在地方賽場找回些狀態,頂多也就是贏幾場普通班賽罷了。想觸及更高級別的榮譽?恐怕希望渺茫。

  不然這種撿漏的機會,近水樓台的他可不會錯過。

  ……

  簡單寒暄之後,飛野正昭領著兩人踏入牧場。

  與充斥在北方牧場內外的現代化氣息不同,飛野牧場顯得更老舊,紅磚鋪就的小徑兩側是顯得稀疏的圍欄,幾匹正在放牧的馬悠閒地甩著尾巴,發出滿足的輕嘶。空氣里混雜著乾草、馬糞和泥土的氣息。

  一行三人徑直走向牧場中唯一一座廄舍。這次的目標——名符其實,正站在靠門的第一間馬房裡。

  那是一匹鹿毛牝馬,體型勻稱,肌肉線條流暢,只是此刻看上去有些懶洋洋的。它嘴裡叼著一根未嚼盡的草,腦袋一點一點,眼皮耷拉,仿佛下一秒就要墜入夢鄉。

  豐川古洲默不作聲,心念微動,系統界面無聲展開,對準了名符其實。

  【根性:B】

  一條隨機浮現的屬性讓他輕輕挑眉,原本平靜的眼神里閃過一絲興味。

  飛野正昭敏銳地捕捉到他這個細微的表情變化,頓時覺得有戲,連忙賣力介紹起來:「這匹牝馬的父系是Honour and Glory,去年有產駒在美國贏下了G1!母系是我們牧場前幾年花了十四萬美元從美國引入的,母父更是美國無敗三冠王Seattle Slew/西雅圖迴旋!血統方面,絕對是非常出色的等級!」

  他頓了頓,觀察著豐川古洲的神色,繼續道:「別看她現在好像沒什麼精神,懶懶散散的。但一到訓練場和賽場上,意識到該做正事了,她立馬就能切換狀態!是那種ON/OFF開關特別明顯的馬,絕對不會耽誤訓練和比賽!」

  「深見馬主那邊的意思也很明確,只要400萬日元,就可以出手。」


  說實話,飛野正昭前面說的那一大通血統論和性格分析,效果恐怕都不如最後這句報價來得實在。

  但豐川古洲並沒有立刻回應。他目光沉靜地注視著名符其實,意念卻已在系統中快速操作起來。積分開始悄然消耗,籠罩在這匹牝馬屬性上的迷霧被層層撥開——

  【速度:D+】【耐力:D】【爆發力:D+】【力量:B】【柔韌性:C】……

  一項項屬性陸續顯現,整體看來並不出彩,唯有「力量」一項達到了B級,顯得頗為突出。

  就在所有常規屬性都清晰呈現後,豐川古洲本能地又使用了查看,這次系統突然扣除了整整100積分。

  緊接著,一個他從未見過的屬性條目,熠熠生輝地在面板上浮現出來——

  【成長力:持續】

  豐川古洲瞳孔驟然一縮,連剛剛消耗的積分都來不及心疼了。

  持續的成長力?

  雖然還不完全明白這個新條目的具體含義,但顧名思義,擁有「持續」成長力的馬,絕不可能是什麼早衰的類型。

  名符其實或許只是需要更多時間,或者一個合適的契機——比如說轉戰泥地?

  「四百萬日元麼?」他低聲重複了一遍這個價格,像是在權衡。

  今年北方牧場舉辦的JRHA精選拍賣會的周歲馬平均成交價高達2931萬日元。即便是日高系主辦的北海道五月兩歲拍賣會,平均成交價也要647萬日元。

  作為參考,一匹已經有過參賽記錄、卻屢戰屢敗的馬,這個價格確實稱得上公道。

  飛野正昭原本見年輕男人久久不語,神色平淡,心裡正七上八下,惴惴不安地以為這筆交易又要黃了。

  沒想到峰迴路轉,對方突然開口了。

  豐川古洲抬起頭,目光清澈而堅定,看向飛野正昭:「那就這樣吧。這匹馬我要了。」

  飛野正昭簡直不敢相信自己的耳朵,困擾了他三個多月的難題,竟然真的就這樣解決了?他不需要咬牙動用寶貴的繁殖資金,牧場的經營計劃也不會被打亂了!

  巨大的喜悅衝上心頭,他激動地連連點頭:「好!好!深見先生已經全權授權我處理這筆交易。豐川先生,您看……」

  「方便的話,麻煩飛野先生現在就辦理手續。」豐川古洲乾脆利落地打斷了他的話,想儘快落袋為安。

  「當然方便!請跟我來辦公室!」飛野正昭臉上綻開了由衷的笑容,連忙側身引路,腳步都輕快了幾分。

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