第22章 怪癖
人群的議論聲混雜，敬畏與好奇的目光投向堂內。
陳九源端坐，堂外的喧囂隔著一層木板，悶聲悶氣。
跛腳虎又說了幾句場面話，帶手下人潮般退去。
巷子重歸死寂。
陳九源閉上眼，心神沉入體內。
鬼醫命格的感知力讓他清晰「看到」心脈附近的狀態。
那片由他自身氣血構築的符文矩陣光芒明滅，一根髮絲粗細的黑蟲被鎖在中央。
黑蟲每一次蠕動，都貪婪抽取符文的力量。
此消彼長，死局！
他心神沉入識海，意念觸碰那面古樸的青銅八卦鏡，鏡面之上，古篆文字旋動如渦，最終凝成一行冰冷的血字：
【命格演化：『牽機絲羅』持續汲取宿主氣血封印。】
【狀態：封印完整度89.4%，每日衰減0.49%】
【推演：一百八十日後，封印徹底瓦解。】
一百八十日，半年。
陳九源的呼吸停頓一瞬。
眼前景象恍惚，他耳廓里甚至響起心脈中那蠱蟲發出的、細微又歡愉的嘶鳴。
死亡的陰影，從未如此具體。
他睜開眼，室內光線在他瞳中沒有映出半點溫度。
恐慌無用，他必須立刻破局！
硬解此蠱等於自殺，此物與他和跛腳虎的命格相連，強行剝離的瞬間就是同歸於盡。
他再次溝通青銅鏡，意念集中在之前得到的啟示——「功德」二字。
鏡面光華流轉，新的文字浮現：
【功德：天地正氣之顯化，可護持命格，抵禦邪祟，增益玄法，積攢大量功德可築『功德金身』，萬邪不侵，屆時可強行煉化『牽機絲羅』而不傷及自身。】
這才是根除之法。
但積累功德非一朝一夕之功，遠水解不了近渴，一百八十天，他等不起！
一夜無眠。
--------
天未亮，陳九源換上一身不起眼的灰布短衫，身影沒入城寨錯綜複雜的巷道。
要尋能壓制南洋邪術的能人，魚龍混雜的三教九流之地，才是信息匯集處。
陳九源先去了碼頭。
清晨的碼頭滿是汗臭和魚腥，苦力們喊著號子，將一包包貨物從躉船上扛下。
他找到一個管事，花了兩塊大洋，只為打聽最近有無從南洋來的奇人異士。
管事收了錢，只說南洋客商多，沒聽過什麼師傅。
他又轉去上環的南北行，這裡是藥材、香料的集散地，空氣中飄著藥材和海產乾貨的混合氣味。
他扮作採買藥材的學徒，與幾家藥行的老師傅攀談，旁敲側擊，問及有無能解「南洋穢物」的偏方。
老師傅們都搖頭，只勸他莫沾那些邪門東西。
一個下午，一無所獲。
黃昏，他才走進豬油仔的「發財賭坊」，這裡依舊烏煙瘴氣，鴉片的煙氣熏人慾嘔。
「陳大師，什麼風把您吹來了？」豬油仔從樓梯上擠下來，臉上肥肉堆起笑。
「有事問你。」陳九源開門見山，將他拉到僻靜的帳房，「城寨里，誰懂南洋的邪門東西？或者，有沒有能治邪病的神醫？」
豬油仔臉上的笑肌抽了一下，眼裡的精明被一絲驚懼取代。
「南……南洋降頭？陳大師，您這回玩大了！」
他點了根煙，吸了一大口，壓著嗓子：「降頭師個個都是瘋子！不過……要說治邪病，城寨倒確實有個傳說。」
「沒人知道他叫什麼，都叫他『百草翁』，住在城東最爛的『棺材巷』。脾氣臭，出手黑，我有個夥計，前年出海撞到髒東西，西醫院都說沒得救，家人抬去百草翁那兒，短短三天，人就活了！但也有人花了全部身家，跪死在他門口，他眼皮都不抬一下.....」
「他不是普通中醫，好多人說他用的不是醫術，是巫術！想請他出手，難過登天，而且……」
豬油仔湊近一些：「那地方邪門，本地人都不去。大師您自己去，千萬小心。」
「棺材巷，百草翁。」陳九源重複一遍，心中有了計較。
豬油仔的信息，與他下午從藥行老師傅那聽到的一個模糊傳聞對上了。
申時，陳九源來到棺材巷口。
巷道窄到只能一人側身通過，頭頂層層疊疊的違建木樓將天空割裂成一線。
空氣中瀰漫著霉味、尿騷和揮之不去的草藥苦味。
巷底一棟木樓，朽爛的木頭隨時會塌，門上掛著一個褪色的葫蘆。
陳九源在巷口靜候。
不久，一個乾瘦花白的老人提著木桶，從那棟木樓里走出，步履蹣跚走向井邊。
他就是百草翁。
「老先生。」陳九源上前一步。
百草翁眼皮沒抬，沙啞的嗓音隨口應了一句：「不看病，不抓藥，滾。」
「我中的不是病。」陳九源聲音平靜。
百草翁的腳步頓住，轉過身。
一張蠟黃的臉溝壑縱橫，雙眼渾濁，不見瞳仁。
他鼻子翕動，嗅聞著什麼：「你身上沒病氣，別來消遣我。」
陳九源不爭辯，走到他面前，伸出食指。
指尖在嘴裡一咬，一滴暗紅的血珠逼出，懸在指尖。
血珠粘稠，中央隱約可見一條比髮絲還細的黑線在遊動。
百草翁臉上的不耐煩消失。
他扔下木桶，從馬紮上彈起，俯身湊近，那雙渾濁的眼死死鎖住那滴血。
他伸出枯瘦的手指，在血珠上方的空氣中輕輕一拂，放到鼻下。
一股極細微的屍臭鑽入鼻腔。
「……牽機絲羅。」百草翁喉結滾動，擠出四個乾澀的字。
他抬起頭，重新審視陳九源，目光已全然不同。
「誰下的？」
「一個南洋降頭師。」
「你惹到閻王爺了。」百草翁坐回馬扎，撿起地上的旱菸杆，「這種東西我解不了，你走吧。」
「前輩是解不了，還是不敢解？」陳九源的視線掠過他腰間別著的一串獸骨，那上面有微弱的靈力波動。
「解它，等於和那個降頭師結死仇！我一把老骨頭，只想安靜死在這條巷子。」
「你不是不想惹麻煩。」陳九源開口，目光銳利，「你是無能為力吧？你懂草藥、蠱蟲，卻不懂玄門法印！對上真正的降頭師，你連自己怎麼死的都不知道！」
百草翁捏著煙杆的手背，青筋繃起。
「你！」
「我們做個交易。」陳九源迎上他的目光，「我幫你解決一個你解決不了的麻煩，你出手幫我壓制這蠱毒。」
百草翁麵皮抽動，怒意快速褪去，渾濁的眼珠里只剩下審視與懷疑。
「我有什麼麻煩，需要你一個後生仔來解決？」
陳九源沒有直接回答。
其實從踏入巷口起，他鬼醫命格的感知力就隱約察覺到，這巷底深處除了濃重的藥味和死氣，還縈繞著一股微弱但不協調的氣息。
他心神微動，再次沉入識海，意念聚焦於那棟陰暗的藥廬。
青銅鏡面之上，古篆文字應念而生：
【感應到特殊氣場：『榮枯同源』。】
【源頭：目標建築後院。】
【分析：該氣場由精純的草木生機與衰敗的凋零死氣強行糾纏而成，彼此對沖近乎枯竭。疑似有靈物正處於非正常狀態的衰敗過程中。】
陳九源心中瞭然，底氣更足。
他抬起眼，看向百草翁身後那棟陰暗的藥廬，緩緩道：「前輩，你後院那股生機凋零、枯榮交織的晦澀氣息，難道自己沒有察覺嗎？」
百草翁心頭一突，語氣不由自主軟化。
「……你要真有本事，就跟我來！」
百草翁不再多言，轉身走向藥廬的後門。
他倒要看看，這個不知天高地厚的年輕人，究竟有什麼名堂！
陳九源端坐，堂外的喧囂隔著一層木板，悶聲悶氣。
跛腳虎又說了幾句場面話，帶手下人潮般退去。
巷子重歸死寂。
陳九源閉上眼，心神沉入體內。
鬼醫命格的感知力讓他清晰「看到」心脈附近的狀態。
那片由他自身氣血構築的符文矩陣光芒明滅，一根髮絲粗細的黑蟲被鎖在中央。
黑蟲每一次蠕動，都貪婪抽取符文的力量。
此消彼長，死局！
他心神沉入識海，意念觸碰那面古樸的青銅八卦鏡，鏡面之上，古篆文字旋動如渦，最終凝成一行冰冷的血字：
【命格演化：『牽機絲羅』持續汲取宿主氣血封印。】
【狀態：封印完整度89.4%，每日衰減0.49%】
【推演：一百八十日後，封印徹底瓦解。】
一百八十日，半年。
陳九源的呼吸停頓一瞬。
眼前景象恍惚，他耳廓里甚至響起心脈中那蠱蟲發出的、細微又歡愉的嘶鳴。
死亡的陰影，從未如此具體。
他睜開眼，室內光線在他瞳中沒有映出半點溫度。
恐慌無用，他必須立刻破局！
硬解此蠱等於自殺，此物與他和跛腳虎的命格相連，強行剝離的瞬間就是同歸於盡。
他再次溝通青銅鏡，意念集中在之前得到的啟示——「功德」二字。
鏡面光華流轉，新的文字浮現：
【功德：天地正氣之顯化，可護持命格，抵禦邪祟，增益玄法，積攢大量功德可築『功德金身』，萬邪不侵，屆時可強行煉化『牽機絲羅』而不傷及自身。】
這才是根除之法。
但積累功德非一朝一夕之功，遠水解不了近渴，一百八十天，他等不起！
一夜無眠。
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天未亮，陳九源換上一身不起眼的灰布短衫，身影沒入城寨錯綜複雜的巷道。
要尋能壓制南洋邪術的能人，魚龍混雜的三教九流之地，才是信息匯集處。
陳九源先去了碼頭。
清晨的碼頭滿是汗臭和魚腥，苦力們喊著號子，將一包包貨物從躉船上扛下。
他找到一個管事，花了兩塊大洋，只為打聽最近有無從南洋來的奇人異士。
管事收了錢，只說南洋客商多，沒聽過什麼師傅。
他又轉去上環的南北行，這裡是藥材、香料的集散地，空氣中飄著藥材和海產乾貨的混合氣味。
他扮作採買藥材的學徒，與幾家藥行的老師傅攀談，旁敲側擊，問及有無能解「南洋穢物」的偏方。
老師傅們都搖頭，只勸他莫沾那些邪門東西。
一個下午，一無所獲。
黃昏，他才走進豬油仔的「發財賭坊」，這裡依舊烏煙瘴氣，鴉片的煙氣熏人慾嘔。
「陳大師，什麼風把您吹來了？」豬油仔從樓梯上擠下來，臉上肥肉堆起笑。
「有事問你。」陳九源開門見山，將他拉到僻靜的帳房，「城寨里，誰懂南洋的邪門東西？或者，有沒有能治邪病的神醫？」
豬油仔臉上的笑肌抽了一下，眼裡的精明被一絲驚懼取代。
「南……南洋降頭？陳大師，您這回玩大了！」
他點了根煙，吸了一大口，壓著嗓子：「降頭師個個都是瘋子！不過……要說治邪病，城寨倒確實有個傳說。」
「沒人知道他叫什麼，都叫他『百草翁』，住在城東最爛的『棺材巷』。脾氣臭，出手黑，我有個夥計，前年出海撞到髒東西，西醫院都說沒得救，家人抬去百草翁那兒，短短三天，人就活了！但也有人花了全部身家，跪死在他門口，他眼皮都不抬一下.....」
「他不是普通中醫，好多人說他用的不是醫術，是巫術！想請他出手，難過登天，而且……」
豬油仔湊近一些：「那地方邪門，本地人都不去。大師您自己去，千萬小心。」
「棺材巷，百草翁。」陳九源重複一遍，心中有了計較。
豬油仔的信息，與他下午從藥行老師傅那聽到的一個模糊傳聞對上了。
申時，陳九源來到棺材巷口。
巷道窄到只能一人側身通過，頭頂層層疊疊的違建木樓將天空割裂成一線。
空氣中瀰漫著霉味、尿騷和揮之不去的草藥苦味。
巷底一棟木樓，朽爛的木頭隨時會塌，門上掛著一個褪色的葫蘆。
陳九源在巷口靜候。
不久，一個乾瘦花白的老人提著木桶，從那棟木樓里走出，步履蹣跚走向井邊。
他就是百草翁。
「老先生。」陳九源上前一步。
百草翁眼皮沒抬，沙啞的嗓音隨口應了一句：「不看病，不抓藥，滾。」
「我中的不是病。」陳九源聲音平靜。
百草翁的腳步頓住，轉過身。
一張蠟黃的臉溝壑縱橫，雙眼渾濁，不見瞳仁。
他鼻子翕動，嗅聞著什麼：「你身上沒病氣，別來消遣我。」
陳九源不爭辯，走到他面前，伸出食指。
指尖在嘴裡一咬，一滴暗紅的血珠逼出，懸在指尖。
血珠粘稠，中央隱約可見一條比髮絲還細的黑線在遊動。
百草翁臉上的不耐煩消失。
他扔下木桶，從馬紮上彈起，俯身湊近，那雙渾濁的眼死死鎖住那滴血。
他伸出枯瘦的手指，在血珠上方的空氣中輕輕一拂，放到鼻下。
一股極細微的屍臭鑽入鼻腔。
「……牽機絲羅。」百草翁喉結滾動，擠出四個乾澀的字。
他抬起頭，重新審視陳九源，目光已全然不同。
「誰下的？」
「一個南洋降頭師。」
「你惹到閻王爺了。」百草翁坐回馬扎，撿起地上的旱菸杆，「這種東西我解不了，你走吧。」
「前輩是解不了，還是不敢解？」陳九源的視線掠過他腰間別著的一串獸骨，那上面有微弱的靈力波動。
「解它，等於和那個降頭師結死仇！我一把老骨頭，只想安靜死在這條巷子。」
「你不是不想惹麻煩。」陳九源開口，目光銳利，「你是無能為力吧？你懂草藥、蠱蟲，卻不懂玄門法印！對上真正的降頭師，你連自己怎麼死的都不知道！」
百草翁捏著煙杆的手背，青筋繃起。
「你！」
「我們做個交易。」陳九源迎上他的目光，「我幫你解決一個你解決不了的麻煩，你出手幫我壓制這蠱毒。」
百草翁麵皮抽動，怒意快速褪去，渾濁的眼珠里只剩下審視與懷疑。
「我有什麼麻煩，需要你一個後生仔來解決？」
陳九源沒有直接回答。
其實從踏入巷口起，他鬼醫命格的感知力就隱約察覺到，這巷底深處除了濃重的藥味和死氣，還縈繞著一股微弱但不協調的氣息。
他心神微動，再次沉入識海，意念聚焦於那棟陰暗的藥廬。
青銅鏡面之上，古篆文字應念而生：
【感應到特殊氣場：『榮枯同源』。】
【源頭：目標建築後院。】
【分析：該氣場由精純的草木生機與衰敗的凋零死氣強行糾纏而成，彼此對沖近乎枯竭。疑似有靈物正處於非正常狀態的衰敗過程中。】
陳九源心中瞭然，底氣更足。
他抬起眼，看向百草翁身後那棟陰暗的藥廬，緩緩道：「前輩，你後院那股生機凋零、枯榮交織的晦澀氣息，難道自己沒有察覺嗎？」
百草翁心頭一突，語氣不由自主軟化。
「……你要真有本事，就跟我來！」
百草翁不再多言，轉身走向藥廬的後門。
他倒要看看，這個不知天高地厚的年輕人，究竟有什麼名堂！