第5章 噩兆（下）
蘇珊·王很快在一旁吃完，起身搬來一台小電視打開，笑著招呼道，「你們兩個慢慢耍，我感冒有些不舒服，就先回前台坐著去。」
電視信號不是很好，雪花和條紋很是影響觀看，但好在聲音還算清晰，此時正在播放一檔訪談類節目。
主持人在用了一串幽默打趣的對話作為開場白同時，也引出了嘉賓的身份和本次的話題。
話題乍聽之下有些驚悚，是關於「世界末日」可能性的探討，嘉賓則是兩位資深傳染病學領域的教授。
起初尼克並不在意，瞟了兩眼還挺奇怪什麼時候主持人和嘉賓能一邊抽菸一邊上電視了。
在陸續聽到幾個世界末日，人類滅絕之類的關鍵詞之後他才認真起來，隨後發現這其實是多年之前的一段訪談錄像，錄製時間早在將近半個世紀之前，大概是1968年左右。
「人類自誕生那天起就在和細菌以及病毒這些微生物戰鬥，我是指那種真正的戰爭，有時候的代價是百萬乃至千萬條生命。
事實上這場戰爭沒有絕對的勝利者，即便是天花病毒我們也未能完全將其從自然環境中清除，神奇的免疫系統幫助我們取得了勝利，勝利的結果僅僅只是我們作為一個整體能夠得以繼續延續下去。」
那位高高瘦瘦的教授似乎在宣講他的一本「最新」著作，他在書中預言了一場潛在的全球性大流行病的到來。
另一位被主持人稱為紐曼博士的教授觀點則要更加聳人聽聞，他認為真正會造成威脅的既不是病毒也不是細菌，而是真菌。
「病毒和細菌能讓我們生病，但真菌卻能影響我們的心智，很多真菌並不會直接殺死宿主，而是偏向於控制宿主......
LSD（麥角酸二乙基醯胺）來自麥角菌，裸蓋菇素，同樣來自真菌......在我的最新研究中發現了一種真菌能夠製造殭屍螞蟻，通過向螞蟻大腦注射致幻劑以控制其行為，就像牽線木偶一般。」
LSD尼克還是相當了解的，這種在七八十年代流行一時的合成致幻劑被稱為「瘋子藥」，是歐美嬉皮士文化的直接起源因素之一。
賈伯斯和列儂都是這玩意兒的狂熱愛好者，就連CIA也曾投入過大量資金研究過這種「藥物」，當然他們目的是想將其製作成控制思維的「武器」。
一老一少邊喝邊聊，雖然只是斷斷續續聽了大概，但尼克也算是聽明白了電視台為什麼會時隔多年，又將這段訪談回放了一遍。
因為電視台在最後報導說，幾周前在雅加達發現了一種新型蟲草類真菌，疑似能夠感染人體。
被感染的人會展現出強烈的攻擊性，當地政府已經封鎖了消息，甚至據說出動了軍隊將整座城市進行戒嚴。
「一天到黑不是世界大戰就是世界末日，這些媒體就會亂劈柴！真菌感染不就是腳氣跟灰指甲嘛，拿白醋泡一下不就解決了噻。」
老查理對這種危言聳聽的新聞嗤之以鼻，往嘴裡丟了幾顆花生米後起身去換台，他並未注意到尼克此時的臉色變得異常嚴肅，額頭甚至滲出了細密汗水。
他好像找到「神明」讓自己調查的鬼東西究竟是什麼了。
略微定了定神，尼克揉揉臉讓自己的飄忽的思緒回歸，就著眼下的話題和老查理繼續往下聊。
「雖然我也不認為腳氣和灰指甲能毀滅世界，但那位專家的假設應該沒什麼問題，如果真的有什麼微生物可以滅絕人類，那麼他所說的蟲草類真菌還真是可能之一。」
他前世玩過那款名為《最後生還者》的遊戲，後來好像還拍成了美劇，只不過聽說女主愛莉的扮演者長相實在有些毀原著，因此並未過多關注。
在尼克看來，《最後生還者》中關於真菌感染導致喪屍形成機理的設定，大概是所有喪屍類遊戲、小說和影視作品中相對比較「科學」的一種。
「蟲草類真菌的菌絲生長適宜溫度通常在5到30度之間，要形成菌核的溫度還要苛刻一些，10到20度之間。
溫度過低和過高都會導致其死亡，人體體溫在36以上，感染髮燒還會進一步提升體溫，所以理論上來說確實不用擔心這類真菌的威脅。」
尼克不是博物學家，但他前世曾經去過雲南，在西雙版納的植物園中看過相關科普，還親眼見過那位紐曼博士口中「殭屍螞蟻」的標本。
那是一種名為偏側蛇蟲草菌的真菌，遭受感染的螞蟻會被控制行為，離開蟻群獨自在外流浪，目的是尋找新鮮樹葉。
在找到合適葉片後，「殭屍螞蟻」會用下顎死死咬住葉片的中央葉脈然後一動不動，最終將自身和葉片化作這種真菌繁殖的養料。
老查理被尼克的描述激起了一身雞皮疙瘩，使勁摩挲了下手臂，說話方式也從方言換回了略帶口音的普通話。
「你都說是理論上了，人類的神經系統比螞蟻複雜了不曉得多少倍，我好歹也在加州理工讀過幾年書，你莫唬我。」
尼克的目光仿佛不經意般從老查理的胳膊上掃過，那裡有一個白頭鷹抓著船錨的紋身。
四五歲時來到阿美莉卡，長大後讀的是加州理工，大概率還加入海軍陸戰隊當過馬潤，按時間來算說不定還參加過越戰，之後一直在黑幫雲集的邁阿密討生活。
另外光靠在街頭賣速食中餐能攢下那麼大一筆積蓄，買下眼前這棟帶著一個偌大停車場的2層聯排民宿嗎？
尼克感覺老查理的過往應該沒他之前那番輕描淡寫幾句話帶過的那麼簡單，但這與自己無關。
老夫婦倆已經向他這個陌生人釋放出了足夠多的善意，有些事情人家不說也沒必要刨根究底，他不也一樣有秘密瞞著人家。
現在的重點在於，自己很可能已經發現了祂派自己來到這個所謂「表世界」需要尋找的關鍵所在。
「這類殭屍真菌已經在地球上存在了至少4800萬年，遠要早過人類誕生的歷史，進化出了近千種類型，這還僅僅只是目前在熱帶雨林中已經發現的數量。」
尼克將在手機上谷歌到的內容朝老查理亮了亮，「人為干涉這類真菌的進化，使其適應36-37度人體環境溫度至少從理論上來說是可行的。」
電視信號不是很好，雪花和條紋很是影響觀看，但好在聲音還算清晰，此時正在播放一檔訪談類節目。
主持人在用了一串幽默打趣的對話作為開場白同時，也引出了嘉賓的身份和本次的話題。
話題乍聽之下有些驚悚，是關於「世界末日」可能性的探討，嘉賓則是兩位資深傳染病學領域的教授。
起初尼克並不在意，瞟了兩眼還挺奇怪什麼時候主持人和嘉賓能一邊抽菸一邊上電視了。
在陸續聽到幾個世界末日，人類滅絕之類的關鍵詞之後他才認真起來，隨後發現這其實是多年之前的一段訪談錄像，錄製時間早在將近半個世紀之前，大概是1968年左右。
「人類自誕生那天起就在和細菌以及病毒這些微生物戰鬥，我是指那種真正的戰爭，有時候的代價是百萬乃至千萬條生命。
事實上這場戰爭沒有絕對的勝利者，即便是天花病毒我們也未能完全將其從自然環境中清除，神奇的免疫系統幫助我們取得了勝利，勝利的結果僅僅只是我們作為一個整體能夠得以繼續延續下去。」
那位高高瘦瘦的教授似乎在宣講他的一本「最新」著作，他在書中預言了一場潛在的全球性大流行病的到來。
另一位被主持人稱為紐曼博士的教授觀點則要更加聳人聽聞，他認為真正會造成威脅的既不是病毒也不是細菌，而是真菌。
「病毒和細菌能讓我們生病，但真菌卻能影響我們的心智，很多真菌並不會直接殺死宿主，而是偏向於控制宿主......
LSD（麥角酸二乙基醯胺）來自麥角菌，裸蓋菇素，同樣來自真菌......在我的最新研究中發現了一種真菌能夠製造殭屍螞蟻，通過向螞蟻大腦注射致幻劑以控制其行為，就像牽線木偶一般。」
LSD尼克還是相當了解的，這種在七八十年代流行一時的合成致幻劑被稱為「瘋子藥」，是歐美嬉皮士文化的直接起源因素之一。
賈伯斯和列儂都是這玩意兒的狂熱愛好者，就連CIA也曾投入過大量資金研究過這種「藥物」，當然他們目的是想將其製作成控制思維的「武器」。
一老一少邊喝邊聊，雖然只是斷斷續續聽了大概，但尼克也算是聽明白了電視台為什麼會時隔多年，又將這段訪談回放了一遍。
因為電視台在最後報導說，幾周前在雅加達發現了一種新型蟲草類真菌，疑似能夠感染人體。
被感染的人會展現出強烈的攻擊性，當地政府已經封鎖了消息，甚至據說出動了軍隊將整座城市進行戒嚴。
「一天到黑不是世界大戰就是世界末日，這些媒體就會亂劈柴！真菌感染不就是腳氣跟灰指甲嘛，拿白醋泡一下不就解決了噻。」
老查理對這種危言聳聽的新聞嗤之以鼻，往嘴裡丟了幾顆花生米後起身去換台，他並未注意到尼克此時的臉色變得異常嚴肅，額頭甚至滲出了細密汗水。
他好像找到「神明」讓自己調查的鬼東西究竟是什麼了。
略微定了定神，尼克揉揉臉讓自己的飄忽的思緒回歸，就著眼下的話題和老查理繼續往下聊。
「雖然我也不認為腳氣和灰指甲能毀滅世界，但那位專家的假設應該沒什麼問題，如果真的有什麼微生物可以滅絕人類，那麼他所說的蟲草類真菌還真是可能之一。」
他前世玩過那款名為《最後生還者》的遊戲，後來好像還拍成了美劇，只不過聽說女主愛莉的扮演者長相實在有些毀原著，因此並未過多關注。
在尼克看來，《最後生還者》中關於真菌感染導致喪屍形成機理的設定，大概是所有喪屍類遊戲、小說和影視作品中相對比較「科學」的一種。
「蟲草類真菌的菌絲生長適宜溫度通常在5到30度之間，要形成菌核的溫度還要苛刻一些，10到20度之間。
溫度過低和過高都會導致其死亡，人體體溫在36以上，感染髮燒還會進一步提升體溫，所以理論上來說確實不用擔心這類真菌的威脅。」
尼克不是博物學家，但他前世曾經去過雲南，在西雙版納的植物園中看過相關科普，還親眼見過那位紐曼博士口中「殭屍螞蟻」的標本。
那是一種名為偏側蛇蟲草菌的真菌，遭受感染的螞蟻會被控制行為，離開蟻群獨自在外流浪，目的是尋找新鮮樹葉。
在找到合適葉片後，「殭屍螞蟻」會用下顎死死咬住葉片的中央葉脈然後一動不動，最終將自身和葉片化作這種真菌繁殖的養料。
老查理被尼克的描述激起了一身雞皮疙瘩，使勁摩挲了下手臂，說話方式也從方言換回了略帶口音的普通話。
「你都說是理論上了，人類的神經系統比螞蟻複雜了不曉得多少倍，我好歹也在加州理工讀過幾年書，你莫唬我。」
尼克的目光仿佛不經意般從老查理的胳膊上掃過，那裡有一個白頭鷹抓著船錨的紋身。
四五歲時來到阿美莉卡，長大後讀的是加州理工，大概率還加入海軍陸戰隊當過馬潤，按時間來算說不定還參加過越戰，之後一直在黑幫雲集的邁阿密討生活。
另外光靠在街頭賣速食中餐能攢下那麼大一筆積蓄，買下眼前這棟帶著一個偌大停車場的2層聯排民宿嗎？
尼克感覺老查理的過往應該沒他之前那番輕描淡寫幾句話帶過的那麼簡單，但這與自己無關。
老夫婦倆已經向他這個陌生人釋放出了足夠多的善意，有些事情人家不說也沒必要刨根究底，他不也一樣有秘密瞞著人家。
現在的重點在於，自己很可能已經發現了祂派自己來到這個所謂「表世界」需要尋找的關鍵所在。
「這類殭屍真菌已經在地球上存在了至少4800萬年，遠要早過人類誕生的歷史，進化出了近千種類型，這還僅僅只是目前在熱帶雨林中已經發現的數量。」
尼克將在手機上谷歌到的內容朝老查理亮了亮，「人為干涉這類真菌的進化，使其適應36-37度人體環境溫度至少從理論上來說是可行的。」