第663章 黑海海戰(上)

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  第663章 黑海海戰(上)

  就在多瑙河沿岸與高加索山區的地面戰事陷入血腥僵持之際,黑海這片被稱為「俄羅斯內湖」的水域,也正醞釀著一場決定帝國命運的海上較量。對於納賽爾丁而言,黑海航線是連接其歐亞兩部分領土的生命線,來自伊朗的兵員、物資需要通過這裡支援奧斯曼的歐洲戰線。

  而對於亞歷山大二世來說,黑海艦隊是其南下戰略的基石,控制黑海,意味著能威脅奧斯曼腹地,甚至直接炮擊君士坦丁堡。

  俄羅斯控制博斯普魯斯海峽意味著什麼。對他們而言,這相當於從區域強國躍升為全球帝國的跳板。通過黑海海峽,沙俄商船可以自由進入地中海,直達歐洲、非洲和亞洲市場。更關鍵的是,海軍艦隊能夠突破黑海這個「內湖」,真正走向世界大洋。

  縱觀沙俄的百年擴張史,就是一部爭奪黑海出海口的歷史。1695年彼得大帝首次進攻亞速夫,1783年吞併克里米亞,19世紀通過多次俄土戰爭奪取高加索和巴爾幹地區。每一步都朝著控制黑海海峽的目標邁進。

  然而,奧斯曼帝國牢牢把守著博斯普魯斯海峽和達達尼爾海峽這道鎖喉防線,就像掐住了沙俄的咽喉。這種地緣政治的窒息感,驅使著一代又一代沙俄統治者前赴後繼地向南擴張。

  因此,對於這次突破,俄國上下都寄予了很大期望。

  在俄羅斯突破巴黎條約的限定後開始大規模建造軍艦,此時已經擁有超過15艘戰列艦、20餘艘巡洋艦、以及大量的炮艇和輔助船隻。其主力常駐塞瓦斯托波爾,實力雄厚。

  為了恢復海軍實力,沙皇也是下了血本。原材料不夠,進口;時間太緊張,就將大量的農民聚集起來,讓他們免費打工。在這些艦隊的背後,是數十萬人的死亡。

  而奧斯曼得益於前任蘇丹對海軍的痴迷,哪怕掏空國庫都要購買六艘英國最先進的戰列艦。此外,還包括約10艘防護巡洋艦和大量輔助艦艇。伊朗海軍也從蘇伊士運河前來支援,雖然總噸位和數量遠遜於俄軍,但其核心艦艇技術較新,航速和火力配置針對性強,且官兵士氣高昂,渴望雪恥。

  俄黑海艦隊司令安德烈·波波夫海軍上將下達了封鎖命令。俄艦隊開始以塞瓦斯托波爾為基地,頻繁游弋於黑海西部和南部,試圖切斷奧斯曼沿岸的航運,並炮擊沿岸設施,策應地面進攻。

  4月22日,一艘伊朗的防護巡洋艦阿爾伯茲號,在保加利亞黑海海岸附近,發現並攔截了一艘為俄軍多瑙河前線運送補給的舊式俄軍明輪蒸汽船「第聶伯河」號,以及為其護航的一艘老式木殼炮艇。

  阿爾伯茲號艦長禮薩·汗果斷下令攻擊。利用航速和射程優勢,在俄軍炮艇的有效射程外,用其150毫米主炮進行了幾輪精準的齊射。炮彈準確命中了「第聶伯河」號的鍋爐房,引發了劇烈爆炸,該船迅速沉沒。護航的俄軍炮艇試圖逼近還擊,但被阿爾伯茲號的副炮火力牢牢壓制,最終帶著濃煙和傷亡狼狽逃竄。

  這場戰鬥雖然戰果不大,卻極大地鼓舞了艦隊的士氣。消息傳回君士坦丁堡,納賽爾丁親自下令嘉獎阿爾伯茲號全體官兵。

  波波夫上將對此大為光火。他認為這是對他和黑海艦隊的羞辱。他決心要給這些不知天高地厚的敵人一個永生難忘的教訓。

  他判斷,聯合艦隊主力為了支援奧斯曼西線,很可能位於黑海西部的某個港口,例如保加利亞的瓦爾納或布爾加斯。他制定了一個大膽的計劃:集結黑海艦隊主力,包括8艘戰列艦、12艘巡洋艦和大量輔助艦隻,組成一支龐大的特混艦隊,由他親自坐鎮旗艦,偉大的西索伊號戰列艦,直撲黑海西部,尋求與聯合艦隊主力決戰,一舉將其摧毀在港內或海上。

  5月10日,這支龐大的俄國艦隊浩浩蕩蕩地駛出塞瓦斯托波爾,向著西北方向進發。俄軍的動向,很快就被奧斯曼沿岸的觀察哨和活動在外的聯合艦隊偵察艦發現。警報迅速傳回了位於君士坦丁堡的聯合艦隊司令部。

  面對俄軍傾巢而出,司令部內出現了分歧。一些奧斯曼老派軍官主張避戰,依託海峽要塞和岸防火炮進行防禦,認為出海迎戰無異於以卵擊石。

  但海軍大臣薛西斯力排眾議:「俄國人認為我們只會龜縮。如果我們避而不戰,他們就會像克里米亞戰爭時一樣,肆意炮擊我們的海岸,封鎖我們的航道,打擊我們的士氣。我們必須出擊!」

  俄軍艦隊龐大,但航速不一,新舊混雜。他們從塞瓦斯托波爾長途奔襲瓦爾納,必定人困馬乏。他的方案是:集結全部主力,包括所有的沙赫爾巴茲級戰艦,不在黑海西部等他們,而是主動東進,繞過他們,直撲他們力量空虛的後方,克里米亞半島沿岸!

  這個計劃讓所有與會者倒吸一口涼氣。這意味著聯合艦隊將孤軍深入虎穴,一旦被俄軍主力抓住,後果不堪設想。

  雖然風險巨大,但收益同樣巨大。他們可以炮擊俄軍在克里米亞的港口、倉庫,甚至威脅塞瓦斯托波爾本身!這樣俄羅斯艦隊必然回援,既能解西部之圍,又能迫使敵人在他們選擇的、對其不利的情況下作戰。

  在獲得納賽爾丁的批准後,聯合艦隊主力於5月12日深夜,悄然駛出了博斯普魯斯海峽,熄滅燈火,借著微弱的月光,向東北方向的克里米亞半島潛行。

  接下來的兩天,黑海上演了一場緊張的戰略機動。聯合艦隊小心翼翼地避開主要航線,利用一切可能的氣象條件隱蔽行蹤。而俄軍艦隊則在波波夫的催促下,快速向瓦爾納推進。

  14日清晨,一場濃霧籠罩了黑海中西部海域。仿佛是命運的安排,兩支龐大的艦隊,就在這片能見度極低的海域,於平行的航線上,擦肩而過。俄軍的瞭望哨似乎聽到了遠處微弱的輪機聲,但濃霧掩蓋了一切,波波夫將其歸咎於己方艦隊的噪音或錯覺,並未深究。他心心念念的是儘快趕到瓦爾納,找到並消滅那些躲藏的敵人。

  而同一天,聯合艦隊的偵察艦確認俄軍主力已經西去,前方通往克里米亞的道路一片暢通。薛西斯下令:「全速前進!目標:克里米亞南岸!」

  (本章完)

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