第657章 僱傭
第657章 僱傭
位於三岔河口附近的三口通商衙門，在天津城可是大名鼎鼎。因為身為天下總督之首的直隸總督李中堂就在這裡辦公。
既然是總督衙門，那必然會熱鬧非凡，更別說還兼著外交差事的直隸總督。而且這裡的西洋景可是天津最多的，不少膽大愛看熱鬧的人，都喜歡在這裡待著。
李中堂最近心煩意亂，當上兩年的直隸總督兼北洋通商大臣就遇到了法國的苛刻條件。
「法國人……這是要逼我大清上絕路啊。」他放下公文，揉了揉緊鎖的眉心，低聲喟嘆。案頭上，擺放著法國公使遞交的照會譯文副本，那一條條要求巨額賠款、懲官殺人、乃至割讓海南島，他的直覺告訴他，不能答應。
朝廷內部的清流派發起了進攻，他們抨擊外交妥協是「喪權辱國」，高喊民心可用，主張不惜一戰，甚至暗諷洋務派畏敵如虎、挾洋自重。
他可比任何人都清楚大清的虛弱。他苦心經營的淮軍，鎮壓太平天國尚可，應對近代化的法軍則力有不逮。江南製造總局、金陵機器局等洋務企業，雖能仿製一些槍炮彈藥，但產量、質量遠不足以支撐一場大規模對外戰爭。
就在這時，他的心腹幕僚，機要師爺周馥輕手輕腳地走了進來，低聲道：「中堂，伊朗大使納賽爾求見，說有緊要事宜相商。」
「伊朗？」李鴻章微微一怔，轉過身來。他對這個國家印象頗為複雜。遠在萬里之外，卻曾與朝廷有過些許貿易往來，近年來風頭正勁，據說其在位的君主納賽爾丁銳意改革，國力日增。更關鍵的是，根據他收到的消息，這個伊朗如今正與奧斯曼合為一體，且在歐羅巴與法俄兩國同時開戰，竟能不落下風！「他此時來見，所為何事？」
周馥湊近一步，聲音壓得更低：「中堂，下官聽聞，這伊朗與法蘭西，如今正在海外兵戎相見，是死對頭。此時來訪，或許……與我朝當前困境有關？」
李鴻章眼中精光一閃，說道：「請他去西花廳，我稍後便到。」他需要片刻時間理清思緒。與一個正同法國交戰的國家接觸，風險極大，若被法國人知曉，必授人以柄。
西花廳內，大使納賽爾安靜地坐著，他身著剪裁合體的西式禮服，卻戴著一頂傳統的波斯羔羊皮帽，與常見的歐洲領事氣質迥然不同。
簾櫳一響，李鴻章身著便服，緩步走了進來。納賽爾立刻起身，以手撫胸，行了一個標準的波斯禮：「尊敬的直隸總督兼北洋大臣閣下，冒昧打擾，願真主賜您安康。」
李鴻章拱手還禮，用流利的官話說道：「領事先生不必多禮，請坐。」雙方分賓主落座，僕人奉上香茗後便被屏退，周馥則侍立在李鴻章身後。
寒暄幾句後，李鴻章直接切入正題：「領事先生公務繁忙，今日蒞臨，不知有何見教？」
納賽爾微微一笑，用略帶口音但十分清晰的中文說道：「中堂大人快人快語，鄙人也就直言不諱了。聽聞貴國近日正為法蘭西的無理要求所困擾，我國上下對此深表關切。」
李鴻章心中一動，面上卻不動聲色：「哦？法蘭西與貴國遠隔重洋，此事如何勞動貴國關切？」
「中堂大人，」納賽爾身體微微前傾，語氣變得鄭重，「法蘭西的貪婪與霸道，天下共知。他們今日可以對貴國提出割地賠款的苛刻條件，他日便可對我伊朗、對天下任何國家如法炮製。況且，不瞞中堂，我伊國正與法蘭西及其盟友處於戰爭狀態。敵人的敵人，縱然不能立刻成為朋友，至少也可以是互通聲氣的夥伴。」
納賽爾也聽說了自己的國家正在遭受法俄兩國的進攻，作為伊朗在東亞的最高代表，他有義務幫助祖國擺脫困難。正好法國人來了，那就那你開刀。
「說起來中堂大人，如果貴國需要緊急補充軍備，以固海防、練新軍。我們還可以用糧食、茶葉、絲綢等實物進行易貨貿易。」
這一點，直指他們的痛處。軍備落後，財政拮据，且極度依賴外部渠道。一個非歐洲的、與法國敵對的軍工來源，其戰略價值不言而喻。
另外，納賽爾還提出了一個讓他們意想不到的提議。
「若貴國決意抵抗法國侵略，我伊朗帝國，願以僱傭軍形式，向貴國提供軍事援助。」
「僱傭軍？」
「正是。」納賽爾詳細解釋道，「我國可派遣一支軍官團，協助貴國訓練新軍。此外，若戰事需要，我國甚至可以考慮派遣軍團，當然貴國需要提供額外的補貼。」
他進一步拋出誘人的條件：「我國還可向貴國出售或租賃一批先進的武器裝備，價格絕對優惠。甚至，如果局勢需要，我國在遠東的艦隻也可……」
他沉吟良久，腦中飛速權衡利弊。利，顯而易見，能極大增強抗法實力，尤其是指揮和炮兵層面，或許真能擋住法軍。弊，同樣巨大：引入異國軍隊，朝中清流必然攻訐引狼入室；此事若泄露，必將徹底激怒法國，再無轉圜餘地；而且，僱傭軍的費用，也是一筆不小的開支。
「閣下之提議…甚為新穎，亦足見貴國友誼。」李鴻章斟酌著詞句，「然此事關係重大，非老夫一人可決，需奏明聖上，與朝中諸公商議。此外，這僱傭之資費、人員規模、指揮權限……」
「中堂大人所慮極是。但事情緊急，還請儘快決定。」
等到納賽爾走後，李中堂立刻召集心腹商討此事。而眾多幕僚商議的結果，這事對李中堂只有好處，沒有壞處。
從幕僚處得到的結果與自己所想一樣後，李中堂就安心等待了。
果然，在遠東拒絕了法國提議後，法國公使耀武揚威的遞交了宣戰書。
這份交戰書讓朝廷上下一片轟動。而這時候李中堂將早已準備好的摺子遞上，提出可借正和法國交戰的伊朗借兵。
面對李中堂的摺子，朝廷以不可思議的速度同意了下來。雖然清流派仍抨擊此舉是唐朝借回鶻兵收長安之舉，但此時已經管不了那麼多了。早知道法國也是二十年前和英國逼迫朝廷簽署協議的。那時候要不是伊朗從中斡旋，不知道還會有什麼苛刻條款。
所以，還是聽伊朗的話，一切就都好了。
(本章完)
位於三岔河口附近的三口通商衙門，在天津城可是大名鼎鼎。因為身為天下總督之首的直隸總督李中堂就在這裡辦公。
既然是總督衙門，那必然會熱鬧非凡，更別說還兼著外交差事的直隸總督。而且這裡的西洋景可是天津最多的，不少膽大愛看熱鬧的人，都喜歡在這裡待著。
李中堂最近心煩意亂，當上兩年的直隸總督兼北洋通商大臣就遇到了法國的苛刻條件。
「法國人……這是要逼我大清上絕路啊。」他放下公文，揉了揉緊鎖的眉心，低聲喟嘆。案頭上，擺放著法國公使遞交的照會譯文副本，那一條條要求巨額賠款、懲官殺人、乃至割讓海南島，他的直覺告訴他，不能答應。
朝廷內部的清流派發起了進攻，他們抨擊外交妥協是「喪權辱國」，高喊民心可用，主張不惜一戰，甚至暗諷洋務派畏敵如虎、挾洋自重。
他可比任何人都清楚大清的虛弱。他苦心經營的淮軍，鎮壓太平天國尚可，應對近代化的法軍則力有不逮。江南製造總局、金陵機器局等洋務企業，雖能仿製一些槍炮彈藥，但產量、質量遠不足以支撐一場大規模對外戰爭。
就在這時，他的心腹幕僚，機要師爺周馥輕手輕腳地走了進來，低聲道：「中堂，伊朗大使納賽爾求見，說有緊要事宜相商。」
「伊朗？」李鴻章微微一怔，轉過身來。他對這個國家印象頗為複雜。遠在萬里之外，卻曾與朝廷有過些許貿易往來，近年來風頭正勁，據說其在位的君主納賽爾丁銳意改革，國力日增。更關鍵的是，根據他收到的消息，這個伊朗如今正與奧斯曼合為一體，且在歐羅巴與法俄兩國同時開戰，竟能不落下風！「他此時來見，所為何事？」
周馥湊近一步，聲音壓得更低：「中堂，下官聽聞，這伊朗與法蘭西，如今正在海外兵戎相見，是死對頭。此時來訪，或許……與我朝當前困境有關？」
李鴻章眼中精光一閃，說道：「請他去西花廳，我稍後便到。」他需要片刻時間理清思緒。與一個正同法國交戰的國家接觸，風險極大，若被法國人知曉，必授人以柄。
西花廳內，大使納賽爾安靜地坐著，他身著剪裁合體的西式禮服，卻戴著一頂傳統的波斯羔羊皮帽，與常見的歐洲領事氣質迥然不同。
簾櫳一響，李鴻章身著便服，緩步走了進來。納賽爾立刻起身，以手撫胸，行了一個標準的波斯禮：「尊敬的直隸總督兼北洋大臣閣下，冒昧打擾，願真主賜您安康。」
李鴻章拱手還禮，用流利的官話說道：「領事先生不必多禮，請坐。」雙方分賓主落座，僕人奉上香茗後便被屏退，周馥則侍立在李鴻章身後。
寒暄幾句後，李鴻章直接切入正題：「領事先生公務繁忙，今日蒞臨，不知有何見教？」
納賽爾微微一笑，用略帶口音但十分清晰的中文說道：「中堂大人快人快語，鄙人也就直言不諱了。聽聞貴國近日正為法蘭西的無理要求所困擾，我國上下對此深表關切。」
李鴻章心中一動，面上卻不動聲色：「哦？法蘭西與貴國遠隔重洋，此事如何勞動貴國關切？」
「中堂大人，」納賽爾身體微微前傾，語氣變得鄭重，「法蘭西的貪婪與霸道，天下共知。他們今日可以對貴國提出割地賠款的苛刻條件，他日便可對我伊朗、對天下任何國家如法炮製。況且，不瞞中堂，我伊國正與法蘭西及其盟友處於戰爭狀態。敵人的敵人，縱然不能立刻成為朋友，至少也可以是互通聲氣的夥伴。」
納賽爾也聽說了自己的國家正在遭受法俄兩國的進攻，作為伊朗在東亞的最高代表，他有義務幫助祖國擺脫困難。正好法國人來了，那就那你開刀。
「說起來中堂大人，如果貴國需要緊急補充軍備，以固海防、練新軍。我們還可以用糧食、茶葉、絲綢等實物進行易貨貿易。」
這一點，直指他們的痛處。軍備落後，財政拮据，且極度依賴外部渠道。一個非歐洲的、與法國敵對的軍工來源，其戰略價值不言而喻。
另外，納賽爾還提出了一個讓他們意想不到的提議。
「若貴國決意抵抗法國侵略，我伊朗帝國，願以僱傭軍形式，向貴國提供軍事援助。」
「僱傭軍？」
「正是。」納賽爾詳細解釋道，「我國可派遣一支軍官團，協助貴國訓練新軍。此外，若戰事需要，我國甚至可以考慮派遣軍團，當然貴國需要提供額外的補貼。」
他進一步拋出誘人的條件：「我國還可向貴國出售或租賃一批先進的武器裝備，價格絕對優惠。甚至，如果局勢需要，我國在遠東的艦隻也可……」
他沉吟良久，腦中飛速權衡利弊。利，顯而易見，能極大增強抗法實力，尤其是指揮和炮兵層面，或許真能擋住法軍。弊，同樣巨大：引入異國軍隊，朝中清流必然攻訐引狼入室；此事若泄露，必將徹底激怒法國，再無轉圜餘地；而且，僱傭軍的費用，也是一筆不小的開支。
「閣下之提議…甚為新穎，亦足見貴國友誼。」李鴻章斟酌著詞句，「然此事關係重大，非老夫一人可決，需奏明聖上，與朝中諸公商議。此外，這僱傭之資費、人員規模、指揮權限……」
「中堂大人所慮極是。但事情緊急，還請儘快決定。」
等到納賽爾走後，李中堂立刻召集心腹商討此事。而眾多幕僚商議的結果，這事對李中堂只有好處，沒有壞處。
從幕僚處得到的結果與自己所想一樣後，李中堂就安心等待了。
果然，在遠東拒絕了法國提議後，法國公使耀武揚威的遞交了宣戰書。
這份交戰書讓朝廷上下一片轟動。而這時候李中堂將早已準備好的摺子遞上，提出可借正和法國交戰的伊朗借兵。
面對李中堂的摺子，朝廷以不可思議的速度同意了下來。雖然清流派仍抨擊此舉是唐朝借回鶻兵收長安之舉，但此時已經管不了那麼多了。早知道法國也是二十年前和英國逼迫朝廷簽署協議的。那時候要不是伊朗從中斡旋，不知道還會有什麼苛刻條款。
所以，還是聽伊朗的話，一切就都好了。
(本章完)