第138章 了卻孽緣
第138章 了卻孽緣
賈璉回到府中時，已是亥時三刻。
榮禧堂東暖閣內燭火通明，他褪下朝服，換了身石青色家常緞袍，倚在紫檀木雕花榻上閉目養神。
連日來抄檢理國公府與鎮國公府的事還沒了結，又出了南安王府和鄔家的事。
「爺可是乏了？我燉了些冰糖燕窩，好歹用些。」
平兒輕手輕腳地進來，將一盅溫熱的燉品放在榻邊小几上。
她雖是姨娘身份，卻仍習慣了親自管著賈璉身邊一應瑣事。
賈璉睜開眼，看著平兒溫婉的側臉，忽然問道：「你說，這世上怎麼就有這般不知死活的蠢人？」
平兒手上動作一頓，抬眼看他：「爺這是遇到什麼事了？」
「尤家那個三丫頭。」賈璉輕笑一聲，接過燕窩盅卻不急著用。
「方才在府門外攔轎，口口聲聲說是她主使柳湘蓮行刺於我，要為柳湘蓮頂罪。」
「什麼？」平兒手中銀匙險些掉落，臉色微變。
「尤三姑娘？她......她認識那柳湘蓮？」
「不知道，應該是認識。她說她心裡只有柳湘蓮，寧死也不願與我為妾，倒是情深義重得很，平兒，我怎麼突然變成了強納民女的惡霸了？」
平兒聽的掩口輕笑：「這姑娘怕是魔怔了。柳湘蓮之事，京城誰人不知是刺殺欽差的重罪？她這一頭撞上去，豈不是自尋死路。」
賈璉舀了一勺燕窩，慢條斯理道：「還好我的平兒不是這樣的蠢婦。」
平兒臉色羞紅，喜滋滋嗔道：「爺，都什麼時候，你還和我開玩笑。」
賈璉哈哈一笑，在平兒光滑精緻的下巴上捏了捏：「她豈止是撞上去，她是把全家都拖下了水。我已讓高武將尤氏母女三人統統拿下，關進詔獄了。」
平兒倒抽一口涼氣：「爺，你這是要來真的啊？」
「嚇唬嚇唬罷了。」賈璉淡淡道，眼裡卻沒什麼溫度。
「讓她在牢里清醒清醒，知道什麼話能說，什麼話不能說。也教教她，在真正的生死大事面前，她那點小兒女的情思有多可笑。」
平兒沉默片刻，小心翼翼地問：「那尤大奶奶那邊？」
賈璉瞥她一眼：「她是聰明人，你去給她透個信兒，讓她知道她這個好妹妹做了些什麼。」
「記住了，只說是尤三姐自己闖的禍，連累了全家。其餘的，不必多說。」
「我明白了。」平兒垂首應下，心裡卻是一緊。
她太了解賈璉了，這話說是透個信兒，實則是要借尤氏的手，讓尤家內部先亂起來。
尤氏在寧國府敗落後本就處境尷尬，全靠賈母一點憐憫在榮國府偏院寄居，如今親妹妹捅出這樣的簍子，她怕是————
賈璉揮揮手：「去吧，我也乏了。
平兒輕輕應了一聲，轉身退下，走到門口時，忍不住回頭看了一眼。
燭光下，賈璉的側臉線條冷硬，那雙曾經多情的桃花眼裡，如今再也找不到一點下流的底色。
平兒輕輕帶上房門，在廊下站了片刻，這才離開。
尤氏住在榮國府東北角一處僻靜小院。
院子不大，三間正房帶兩間耳房，院中一棵老槐樹，夏日裡倒是蔭涼。
自從寧國府被抄，賈珍身死，尤氏從堂堂三品誥命夫人淪為罪臣遺孀，若非賈母念舊，許她在府中暫住，怕是早已無處容身。
這幾個月來，尤氏深居簡出，平日裡除了晨昏定省去給賈母請安，幾乎不怎麼出院門，對府中下人也是客氣有加，甚至有些過分小心。
尤氏原本已經睡下，卻忽聽門外有輕輕的叩門聲。
「誰？」尤氏驚醒，心口突突直跳。
「尤大奶奶，是我，平兒。」門外聲音壓得很低。
「平兒？」尤氏連忙披衣起身，點了燈，開門將平兒讓進來。
燭光下，平兒臉色凝重，尤氏心裡便是一沉。
這二半夜的，平兒突然來找她作甚。
「妹妹深夜前來，可是有什麼事？」尤氏強作鎮定笑道，讓貼身丫頭小紅去倒茶。
擱在往年，她都是叫平兒平姑娘，如今平兒水漲船高，相當於榮國府後宅的大管家，她自然切換到姐妹相稱的地步。
更何況平兒還是賈璉身邊唯一的一個姨娘。
平兒擺擺手笑道：「不必麻煩了。大奶奶，我說幾句話就走。」
平兒眼神複雜，斟酌了半晌才開門見山道：「方才爺回府，在門外遇著了三姑娘。」
尤氏一怔：「三姐兒？她......她來做什麼？」
尤氏心裡隱約升起不祥的預感。
平兒壓低聲音，將事情簡要說了一遍。
她說話極有分寸，只陳述事實，不加評判，但越是如此，越讓尤氏聽得心驚肉跳。
當聽到「尤三姐自稱主使刺殺欽差」時，尤氏手裡的帕子「啪」地掉在地上，臉色瞬間慘白如紙。
「她！她瘋了不成！」尤氏聲音發顫，一把抓住平兒的手。
「平兒妹妹，這話可不能亂講！三姐兒雖然性子烈些，但絕不可能..
「」
「大奶奶！」平兒輕輕抽回手，直接打斷了尤氏。
「這話是三姑娘親口在府門外喊的，當時不只爺，還有高武和數個龍禁尉侍衛都聽見了。爺已下令，將尤家太太、二姑娘、三姑娘統統拿下，關進了龍禁尉詔獄。」
尤氏一聽，只覺得天旋地轉，眼前一黑，跟蹌著後退幾步，跌坐在椅子上。
詔獄那是何等地方？
刺殺欽差，這是謀逆大罪，要誅九族的！
那她是不是也....
「不，不可能......」尤氏喃喃道，眼淚已不受控制地滾落下來。
「三姐兒怎麼會，她怎麼會認識那柳二郎？又怎麼會掇柳二郎刺殺國公爺！」
平兒靜靜看著尤氏崩潰的模樣，心中暗忖：「尤大奶奶怕是早就知道這事，只是既然知道此事，還把兩個妹妹往府裡帶，還給老太太瞧，也不知道是怎麼想的。」
平兒淡淡地道：「大奶奶，現在不是追究這些的時候。爺讓我來告訴您一聲，是讓您心裡有個數。這事可大可小。」
尤氏猛地抬頭，像是抓住救命稻草：「妹妹，你給我指條明路！國公爺既然讓你來告訴我，是不是！是不是還有轉圜的餘地？」
平兒柔聲道：「轉圜的餘地，不在我，也不在爺，而在三姑娘自己。她若是在牢里能想明白，知道該怎麼說，該怎麼做，爺念在舊情，不會深究。」
尤氏不是蠢人，立刻聽懂了平兒話里的意思。
「那三姐兒她？」尤氏聲音發抖。
平兒避開她的目光：「大奶奶，現在最重要的先保住尤家太太和二姑娘，還有您自己。」
這句話像一盆冰水，將尤氏從頭澆到腳。
是啊，她自身難保。
她是寧國府罪臣賈珍的遺孀，本就如履薄冰。
如今妹妹牽扯進刺殺欽差一案，若是追查起來，她這個姐姐能脫得了干係？
賈母要知道了此事，恐怕立馬就會把她轟出府去。
老太太本就對三姐兒不滿意。
「我，我該怎麼辦，平兒妹妹？」尤氏六神無主，眼淚不住地流。
平兒從袖中取出一個小荷包，放在桌上：「這裡有些散碎銀子，大奶奶明日或許用得上。詔獄那邊打點獄卒，送些衣食被褥，總是要的，爺也會給底下人打招呼。」
「至於其他的，就要看三姑娘的造化了。」
說完，平兒福了一福，轉身離去。
房門輕輕關上，屋內只剩下尤氏一人。
她看著桌上那個荷包，忽然覺得無比諷刺。
半年前，她還是寧國府的當家奶奶，金銀珠寶從不缺短。
如今，連打點獄卒的銀子，都要靠別人施捨。
可比起這些，更讓她絕望的是兩個妹妹和尤老娘的處境。
「柳湘蓮！」尤氏喃喃念著這個名字。
她聽說過這個人。原是世家子弟，後來家道中落，性情豪爽，常與世家子弟交往，偶爾客串戲班唱些小生。
原本以為那日和尤老娘聲色俱厲地警告過三姐兒，她能記住。
誰知這死丫頭還是鑽了牛角尖！真是個糊塗蟲！
尤氏又氣又怕，忍不住伏在桌上，壓抑地哭出聲來。
龍禁尉詔獄與刑部大牢不同，高牆比刑部更高，守衛皆是龍禁尉親兵，個個面色冷峻，眼神銳利如鷹。
尤氏從榮國府出來時，天剛蒙蒙亮。
她特意換了身素淨的灰藍色布衣，頭上只插了根銀簪子，手上提著個沉甸甸的食盒。
裡頭是連夜趕製的幾樣軟糯點心，還有兩套乾淨的粗布衣裳。
平兒給的那個荷包，她取了一半銀子出來。
另一半，她貼身藏好。
馬車在詔獄側門停下。
尤氏下車時，腿都有些發軟。
面前那扇漆黑的鐵門，如同巨獸的嘴巴，散發著森森寒意。
門口兩個龍禁尉尉卒按刀而立，目不斜視。
「來者何人？」一個校尉模樣的軍官上前盤問。
尤氏深吸一口氣，福身道：「民婦尤氏，來探視家母與妹妹。已得已得榮國公府通傳。」
校尉打量她幾眼，接過她遞上的名帖和一小錠銀子，掂了掂，神色緩和了些。
「尤大奶奶是吧？跟我來。不過先說好，只有兩刻鐘，不能多待。還有，不許傳遞東西，食盒要檢查。」
「是，是，多謝軍爺。」尤氏連聲應著，手心已全是冷汗。
鐵門「吱呀」一聲打開，一股混雜著霉味、血腥味和某種說不清的惡臭撲面而來。
尤氏胃裡一陣翻湧，強忍著沒有吐出來。
詔獄內部比外面看著更陰森。
通道狹窄昏暗，牆壁上的火把啪作響，投下搖曳的光影。
兩側是一間間鐵柵牢房，有的裡頭有人影蜷縮，有的空著，但都透著一股死寂。
尤氏心頭亂跳，不敢亂看，低著頭緊跟在校尉身後。
隱約傳來的呻吟聲、鎖鏈拖地的聲音，在空曠的通道里迴蕩，讓她更加毛骨悚然。
終於，校尉在一間牢房前停下：「就這兒了。我在外頭等著。」
尤氏連連道謝，待校尉走遠了些，才撲到鐵柵前：「娘！二姐兒！」
牢房不大，裡頭鋪著些發黑的稻草。
尤老娘和尤二姐縮在牆角，身上穿著入獄時的衣裳，已經髒污不堪。
尤老娘頭髮散亂，尤二姐臉色蒼白，眼神呆滯，聽到動靜更是嚇得不敢抬頭。
直到聽到尤氏的聲音，尤二姐才像回了魂似的。
「大姐！」尤二姐看見尤氏，眼淚瞬間湧出來，掙扎著想站起來，卻因為身子沉重又跌坐回去。
尤老娘卻猛地撲到柵欄前，雙手死死抓住鐵條，嚎陶大哭：「大姐兒！大姐兒，你快跟國公爺求求情，我這是造的什麼孽啊，生了這麼一個玩意！要了我老命了.....」
「娘，您小聲些......」尤氏急得直跺腳，左右張望，生怕引來尉卒。
尤老娘捶胸頓足，她都是要死的人了，還讓她小聲些：「我這是造了什麼孽啊！生了那麼個掃把星！大姐兒，你可一定要救救我和二姐兒啊！」
「你是知道的，三姐兒和那刺客根本沒說過一句話！」
「娘！娘，你別這樣！」尤二姐哭著想去拉尤老娘，卻被一把推開。
尤二姐插不上話，嚇得渾身發抖。
尤氏急忙壓低聲音道：「娘！您先別急！聽我說！事情，事情或許還有轉機！
」
「轉機？什麼轉機？」尤老娘猛地抓住尤氏的手，指甲掐進她肉里：「你說！快說！」
尤氏吃痛，猛地抽回手道：「國公爺那邊，沒有要咱們命的意思，不然我怎麼會安然無事。」
尤老娘和尤二姐大喜過望，一下子又有了生氣。
尤氏寬慰了母女兩人幾句，又趕緊抓緊時間去見尤三姐。
這詔獄，她是一刻都不想多待。
難怪有人寧願死，也不願進詔獄。
尤三姐被單獨關在一間狹小的囚室里。
說是囚室，其實不過是丈許見方的地牢，角落裡一個破木桶散發著惡臭。
牆壁高處有一個巴掌大的小窗，透進些許慘澹的月光。
她抱膝坐在地上，身上還是那件水白色綾衫，如今已沾滿污漬，凌亂不堪。
頭髮散亂，臉上淚痕斑駁，一雙眼睛空洞地望著對面的牆壁。
自從被押進這大牢，她就渾身緊繃。
獄卒粗暴的推搡，老娘和二姐驚恐的哭喊，牢房裡其他犯人麻木或瘋狂的眼神。
這一切都提醒她，這不是夢，是真真切切的地獄。
而她，就是那個把至親拖進地獄的人。
「是我害了你們......是我害了你們......」尤三姐反覆喃喃著這句話，聲音嘶啞。
忽然，不遠處響起幾個男子的聲音，其中一個男聲立即就讓尤三姐回了神。
「放屁！我柳二郎根本不認識什麼尤氏女！」
「你這小子還敢嘴硬！那尤氏是賈珍的小姨子，據說和賈珍賈蓉關係親密，嘿嘿！你這綠頭龜給爺在這裝什麼清高！」
「放你娘的屁，滿京城誰不知道那府里除了門前兩口獅子是乾淨，還有什麼乾淨的？我柳二郎頂天立地，怎會做這剩王八！你們要殺就殺，少廢話！」
尤三姐聽清了，臉色瞬間變得煞白。
她搭上全家性命要救的人，竟然對她根本不屑一顧。
尤三姐只感覺天旋地轉，眼皮沉重地睜也睜不開。
也不知道過了多久，尤三姐悠悠轉醒，聽見一陣腳步聲傳來，接著是開鎖的嘩啦聲。
尤三姐緩緩睜開眼，就著微弱的光線抬起頭，看見兩個尉卒提著燈籠進來，身後跟著一個熟悉的身影。
「大......大姐！」尤三姐哽咽著，想撲過去，卻被鐵鏈鎖著，只能跪爬幾步。
尤氏看著尤三姐狼狽的模樣，心中雖然厭惡，卻沒表現出來。
等尉卒退到門外，這才蹲下身，壓低聲音氣道：「三姐兒，你！你怎麼就這麼糊塗！」
「大姐！大姐！我錯了，我知道錯了！」尤三姐緊緊抓住尤氏的手，哭得渾身顫抖。
「娘和二姐呢？她們怎麼樣了？」
「你說呢！娘一把歲數了，進了這詔獄，等於去了她半條命！你知道你闖了多大的禍嗎？刺殺欽差，這是謀逆大罪！要誅九族的！」
尤三姐渾身一僵，臉色更加慘白：「我，我當時沒想那麼多，只是想救柳......
」
「住口！」尤氏厲聲打斷她，她現在對姓柳的唯恐避之不及。
「從現在起，不許再提這個名字！你聽好了，無論誰問你，你就說你根本不認識柳湘蓮，那日只是在老太太的堂會上遠遠見過一面。你對他只是一廂情願的單相思，他根本不知道你是誰！」
尤三姐怔怔地看著她，頻頻點頭。
「你還要說，你是因為誤會了國公爺要納你為妾，你又不願給國公爺做妾，聽說了柳湘蓮行刺之事，一時鬼迷心竅，才想出這麼個蠢主意，想用這種方法拒絕入府。」
「所有的罪，都是你一個人的，跟柳湘蓮無關，跟母親和二姐兒更無關！聽明白了嗎？」
「可是，可是這樣說了，娘和二姐就會沒事嗎？」尤三姐顫聲問道。
尤氏別開臉，耐著性子道：「你只有先這樣說，才有機會。我會盡力周旋，保住你們！」
尤三姐心中悔不當初：「大姐，你告訴娘和二姐，是我對不起她們。」
「若是還有來世，我......我再報答她們的養育之恩。」
尤三姐泣不成聲，尤氏也跟著落淚。
不知過了多久，尉卒在外催促。
尤氏才鬆開手，看了尤三姐一眼，才轉身離去。
牢門重新關上，落鎖的聲音在寂靜的牢房裡格外刺耳。
尤三姐獨自坐在黑暗中，一動不動。
她想起那個春日的午後，搭起的戲台上，鑼鼓聲中，那個扮作小生的男子翩然而出，劍眉星目。
一段《千金記》唱得慷慨激昂。
台下掌聲雷動，她卻只看見他眼中那一抹落拓不羈的光芒。
只是一眼，便誤了終身。
如今想來，多麼可笑。
自己在他眼裡，連草芥都不如。
她卻為他賠上了全家人的性命。
榮國府，賈璉書房。
高武垂手立在案前，低聲稟報：「大人，尤氏昨夜去探監，姐妹倆哭了一場。按照大人的吩咐，只讓她們說了一刻鐘的話。」
賈璉正在批閱公文，頭也不抬：「尤三姐情緒如何？」
「據尉卒說，起初驚恐絕望，後來尤氏走後，反而平靜下來，不哭不鬧了。」
賈璉筆下微頓，抬眼看了高武一眼：「哦？倒是有些骨氣。」
「大人，明日過堂，若是尤三姐照尤氏教的說，陸大人請示該如何處置。」
賈璉淡淡地道：「此案的關鍵，不在尤三姐說什麼，而在柳湘蓮的口供。」
「那柳湘蓮不是說了，他與尤三姐根本毫無干係。」
賈璉放下筆，靠著椅背：「這柳二郎倒是條硬漢，詔獄裡受了那麼多刑，始終只說自己是為報私仇，與旁人無關。」
「不過刺殺欽差，必須明正典刑，以做效尤。他既然沒攀扯旁人，我也給他個體面。」
「屬下明白。」
賈璉回到府中時，已是亥時三刻。
榮禧堂東暖閣內燭火通明，他褪下朝服，換了身石青色家常緞袍，倚在紫檀木雕花榻上閉目養神。
連日來抄檢理國公府與鎮國公府的事還沒了結，又出了南安王府和鄔家的事。
「爺可是乏了？我燉了些冰糖燕窩，好歹用些。」
平兒輕手輕腳地進來，將一盅溫熱的燉品放在榻邊小几上。
她雖是姨娘身份，卻仍習慣了親自管著賈璉身邊一應瑣事。
賈璉睜開眼，看著平兒溫婉的側臉，忽然問道：「你說，這世上怎麼就有這般不知死活的蠢人？」
平兒手上動作一頓，抬眼看他：「爺這是遇到什麼事了？」
「尤家那個三丫頭。」賈璉輕笑一聲，接過燕窩盅卻不急著用。
「方才在府門外攔轎，口口聲聲說是她主使柳湘蓮行刺於我，要為柳湘蓮頂罪。」
「什麼？」平兒手中銀匙險些掉落，臉色微變。
「尤三姑娘？她......她認識那柳湘蓮？」
「不知道，應該是認識。她說她心裡只有柳湘蓮，寧死也不願與我為妾，倒是情深義重得很，平兒，我怎麼突然變成了強納民女的惡霸了？」
平兒聽的掩口輕笑：「這姑娘怕是魔怔了。柳湘蓮之事，京城誰人不知是刺殺欽差的重罪？她這一頭撞上去，豈不是自尋死路。」
賈璉舀了一勺燕窩，慢條斯理道：「還好我的平兒不是這樣的蠢婦。」
平兒臉色羞紅，喜滋滋嗔道：「爺，都什麼時候，你還和我開玩笑。」
賈璉哈哈一笑，在平兒光滑精緻的下巴上捏了捏：「她豈止是撞上去，她是把全家都拖下了水。我已讓高武將尤氏母女三人統統拿下，關進詔獄了。」
平兒倒抽一口涼氣：「爺，你這是要來真的啊？」
「嚇唬嚇唬罷了。」賈璉淡淡道，眼裡卻沒什麼溫度。
「讓她在牢里清醒清醒，知道什麼話能說，什麼話不能說。也教教她，在真正的生死大事面前，她那點小兒女的情思有多可笑。」
平兒沉默片刻，小心翼翼地問：「那尤大奶奶那邊？」
賈璉瞥她一眼：「她是聰明人，你去給她透個信兒，讓她知道她這個好妹妹做了些什麼。」
「記住了，只說是尤三姐自己闖的禍，連累了全家。其餘的，不必多說。」
「我明白了。」平兒垂首應下，心裡卻是一緊。
她太了解賈璉了，這話說是透個信兒，實則是要借尤氏的手，讓尤家內部先亂起來。
尤氏在寧國府敗落後本就處境尷尬，全靠賈母一點憐憫在榮國府偏院寄居，如今親妹妹捅出這樣的簍子，她怕是————
賈璉揮揮手：「去吧，我也乏了。
平兒輕輕應了一聲，轉身退下，走到門口時，忍不住回頭看了一眼。
燭光下，賈璉的側臉線條冷硬，那雙曾經多情的桃花眼裡，如今再也找不到一點下流的底色。
平兒輕輕帶上房門，在廊下站了片刻，這才離開。
尤氏住在榮國府東北角一處僻靜小院。
院子不大，三間正房帶兩間耳房，院中一棵老槐樹，夏日裡倒是蔭涼。
自從寧國府被抄，賈珍身死，尤氏從堂堂三品誥命夫人淪為罪臣遺孀，若非賈母念舊，許她在府中暫住，怕是早已無處容身。
這幾個月來，尤氏深居簡出，平日裡除了晨昏定省去給賈母請安，幾乎不怎麼出院門，對府中下人也是客氣有加，甚至有些過分小心。
尤氏原本已經睡下，卻忽聽門外有輕輕的叩門聲。
「誰？」尤氏驚醒，心口突突直跳。
「尤大奶奶，是我，平兒。」門外聲音壓得很低。
「平兒？」尤氏連忙披衣起身，點了燈，開門將平兒讓進來。
燭光下，平兒臉色凝重，尤氏心裡便是一沉。
這二半夜的，平兒突然來找她作甚。
「妹妹深夜前來，可是有什麼事？」尤氏強作鎮定笑道，讓貼身丫頭小紅去倒茶。
擱在往年，她都是叫平兒平姑娘，如今平兒水漲船高，相當於榮國府後宅的大管家，她自然切換到姐妹相稱的地步。
更何況平兒還是賈璉身邊唯一的一個姨娘。
平兒擺擺手笑道：「不必麻煩了。大奶奶，我說幾句話就走。」
平兒眼神複雜，斟酌了半晌才開門見山道：「方才爺回府，在門外遇著了三姑娘。」
尤氏一怔：「三姐兒？她......她來做什麼？」
尤氏心裡隱約升起不祥的預感。
平兒壓低聲音，將事情簡要說了一遍。
她說話極有分寸，只陳述事實，不加評判，但越是如此，越讓尤氏聽得心驚肉跳。
當聽到「尤三姐自稱主使刺殺欽差」時，尤氏手裡的帕子「啪」地掉在地上，臉色瞬間慘白如紙。
「她！她瘋了不成！」尤氏聲音發顫，一把抓住平兒的手。
「平兒妹妹，這話可不能亂講！三姐兒雖然性子烈些，但絕不可能..
「」
「大奶奶！」平兒輕輕抽回手，直接打斷了尤氏。
「這話是三姑娘親口在府門外喊的，當時不只爺，還有高武和數個龍禁尉侍衛都聽見了。爺已下令，將尤家太太、二姑娘、三姑娘統統拿下，關進了龍禁尉詔獄。」
尤氏一聽，只覺得天旋地轉，眼前一黑，跟蹌著後退幾步，跌坐在椅子上。
詔獄那是何等地方？
刺殺欽差，這是謀逆大罪，要誅九族的！
那她是不是也....
「不，不可能......」尤氏喃喃道，眼淚已不受控制地滾落下來。
「三姐兒怎麼會，她怎麼會認識那柳二郎？又怎麼會掇柳二郎刺殺國公爺！」
平兒靜靜看著尤氏崩潰的模樣，心中暗忖：「尤大奶奶怕是早就知道這事，只是既然知道此事，還把兩個妹妹往府裡帶，還給老太太瞧，也不知道是怎麼想的。」
平兒淡淡地道：「大奶奶，現在不是追究這些的時候。爺讓我來告訴您一聲，是讓您心裡有個數。這事可大可小。」
尤氏猛地抬頭，像是抓住救命稻草：「妹妹，你給我指條明路！國公爺既然讓你來告訴我，是不是！是不是還有轉圜的餘地？」
平兒柔聲道：「轉圜的餘地，不在我，也不在爺，而在三姑娘自己。她若是在牢里能想明白，知道該怎麼說，該怎麼做，爺念在舊情，不會深究。」
尤氏不是蠢人，立刻聽懂了平兒話里的意思。
「那三姐兒她？」尤氏聲音發抖。
平兒避開她的目光：「大奶奶，現在最重要的先保住尤家太太和二姑娘，還有您自己。」
這句話像一盆冰水，將尤氏從頭澆到腳。
是啊，她自身難保。
她是寧國府罪臣賈珍的遺孀，本就如履薄冰。
如今妹妹牽扯進刺殺欽差一案，若是追查起來，她這個姐姐能脫得了干係？
賈母要知道了此事，恐怕立馬就會把她轟出府去。
老太太本就對三姐兒不滿意。
「我，我該怎麼辦，平兒妹妹？」尤氏六神無主，眼淚不住地流。
平兒從袖中取出一個小荷包，放在桌上：「這裡有些散碎銀子，大奶奶明日或許用得上。詔獄那邊打點獄卒，送些衣食被褥，總是要的，爺也會給底下人打招呼。」
「至於其他的，就要看三姑娘的造化了。」
說完，平兒福了一福，轉身離去。
房門輕輕關上，屋內只剩下尤氏一人。
她看著桌上那個荷包，忽然覺得無比諷刺。
半年前，她還是寧國府的當家奶奶，金銀珠寶從不缺短。
如今，連打點獄卒的銀子，都要靠別人施捨。
可比起這些，更讓她絕望的是兩個妹妹和尤老娘的處境。
「柳湘蓮！」尤氏喃喃念著這個名字。
她聽說過這個人。原是世家子弟，後來家道中落，性情豪爽，常與世家子弟交往，偶爾客串戲班唱些小生。
原本以為那日和尤老娘聲色俱厲地警告過三姐兒，她能記住。
誰知這死丫頭還是鑽了牛角尖！真是個糊塗蟲！
尤氏又氣又怕，忍不住伏在桌上，壓抑地哭出聲來。
龍禁尉詔獄與刑部大牢不同，高牆比刑部更高，守衛皆是龍禁尉親兵，個個面色冷峻，眼神銳利如鷹。
尤氏從榮國府出來時，天剛蒙蒙亮。
她特意換了身素淨的灰藍色布衣，頭上只插了根銀簪子，手上提著個沉甸甸的食盒。
裡頭是連夜趕製的幾樣軟糯點心，還有兩套乾淨的粗布衣裳。
平兒給的那個荷包，她取了一半銀子出來。
另一半，她貼身藏好。
馬車在詔獄側門停下。
尤氏下車時，腿都有些發軟。
面前那扇漆黑的鐵門，如同巨獸的嘴巴，散發著森森寒意。
門口兩個龍禁尉尉卒按刀而立，目不斜視。
「來者何人？」一個校尉模樣的軍官上前盤問。
尤氏深吸一口氣，福身道：「民婦尤氏，來探視家母與妹妹。已得已得榮國公府通傳。」
校尉打量她幾眼，接過她遞上的名帖和一小錠銀子，掂了掂，神色緩和了些。
「尤大奶奶是吧？跟我來。不過先說好，只有兩刻鐘，不能多待。還有，不許傳遞東西，食盒要檢查。」
「是，是，多謝軍爺。」尤氏連聲應著，手心已全是冷汗。
鐵門「吱呀」一聲打開，一股混雜著霉味、血腥味和某種說不清的惡臭撲面而來。
尤氏胃裡一陣翻湧，強忍著沒有吐出來。
詔獄內部比外面看著更陰森。
通道狹窄昏暗，牆壁上的火把啪作響，投下搖曳的光影。
兩側是一間間鐵柵牢房，有的裡頭有人影蜷縮，有的空著，但都透著一股死寂。
尤氏心頭亂跳，不敢亂看，低著頭緊跟在校尉身後。
隱約傳來的呻吟聲、鎖鏈拖地的聲音，在空曠的通道里迴蕩，讓她更加毛骨悚然。
終於，校尉在一間牢房前停下：「就這兒了。我在外頭等著。」
尤氏連連道謝，待校尉走遠了些，才撲到鐵柵前：「娘！二姐兒！」
牢房不大，裡頭鋪著些發黑的稻草。
尤老娘和尤二姐縮在牆角，身上穿著入獄時的衣裳，已經髒污不堪。
尤老娘頭髮散亂，尤二姐臉色蒼白，眼神呆滯，聽到動靜更是嚇得不敢抬頭。
直到聽到尤氏的聲音，尤二姐才像回了魂似的。
「大姐！」尤二姐看見尤氏，眼淚瞬間湧出來，掙扎著想站起來，卻因為身子沉重又跌坐回去。
尤老娘卻猛地撲到柵欄前，雙手死死抓住鐵條，嚎陶大哭：「大姐兒！大姐兒，你快跟國公爺求求情，我這是造的什麼孽啊，生了這麼一個玩意！要了我老命了.....」
「娘，您小聲些......」尤氏急得直跺腳，左右張望，生怕引來尉卒。
尤老娘捶胸頓足，她都是要死的人了，還讓她小聲些：「我這是造了什麼孽啊！生了那麼個掃把星！大姐兒，你可一定要救救我和二姐兒啊！」
「你是知道的，三姐兒和那刺客根本沒說過一句話！」
「娘！娘，你別這樣！」尤二姐哭著想去拉尤老娘，卻被一把推開。
尤二姐插不上話，嚇得渾身發抖。
尤氏急忙壓低聲音道：「娘！您先別急！聽我說！事情，事情或許還有轉機！
」
「轉機？什麼轉機？」尤老娘猛地抓住尤氏的手，指甲掐進她肉里：「你說！快說！」
尤氏吃痛，猛地抽回手道：「國公爺那邊，沒有要咱們命的意思，不然我怎麼會安然無事。」
尤老娘和尤二姐大喜過望，一下子又有了生氣。
尤氏寬慰了母女兩人幾句，又趕緊抓緊時間去見尤三姐。
這詔獄，她是一刻都不想多待。
難怪有人寧願死，也不願進詔獄。
尤三姐被單獨關在一間狹小的囚室里。
說是囚室，其實不過是丈許見方的地牢，角落裡一個破木桶散發著惡臭。
牆壁高處有一個巴掌大的小窗，透進些許慘澹的月光。
她抱膝坐在地上，身上還是那件水白色綾衫，如今已沾滿污漬，凌亂不堪。
頭髮散亂，臉上淚痕斑駁，一雙眼睛空洞地望著對面的牆壁。
自從被押進這大牢，她就渾身緊繃。
獄卒粗暴的推搡，老娘和二姐驚恐的哭喊，牢房裡其他犯人麻木或瘋狂的眼神。
這一切都提醒她，這不是夢，是真真切切的地獄。
而她，就是那個把至親拖進地獄的人。
「是我害了你們......是我害了你們......」尤三姐反覆喃喃著這句話，聲音嘶啞。
忽然，不遠處響起幾個男子的聲音，其中一個男聲立即就讓尤三姐回了神。
「放屁！我柳二郎根本不認識什麼尤氏女！」
「你這小子還敢嘴硬！那尤氏是賈珍的小姨子，據說和賈珍賈蓉關係親密，嘿嘿！你這綠頭龜給爺在這裝什麼清高！」
「放你娘的屁，滿京城誰不知道那府里除了門前兩口獅子是乾淨，還有什麼乾淨的？我柳二郎頂天立地，怎會做這剩王八！你們要殺就殺，少廢話！」
尤三姐聽清了，臉色瞬間變得煞白。
她搭上全家性命要救的人，竟然對她根本不屑一顧。
尤三姐只感覺天旋地轉，眼皮沉重地睜也睜不開。
也不知道過了多久，尤三姐悠悠轉醒，聽見一陣腳步聲傳來，接著是開鎖的嘩啦聲。
尤三姐緩緩睜開眼，就著微弱的光線抬起頭，看見兩個尉卒提著燈籠進來，身後跟著一個熟悉的身影。
「大......大姐！」尤三姐哽咽著，想撲過去，卻被鐵鏈鎖著，只能跪爬幾步。
尤氏看著尤三姐狼狽的模樣，心中雖然厭惡，卻沒表現出來。
等尉卒退到門外，這才蹲下身，壓低聲音氣道：「三姐兒，你！你怎麼就這麼糊塗！」
「大姐！大姐！我錯了，我知道錯了！」尤三姐緊緊抓住尤氏的手，哭得渾身顫抖。
「娘和二姐呢？她們怎麼樣了？」
「你說呢！娘一把歲數了，進了這詔獄，等於去了她半條命！你知道你闖了多大的禍嗎？刺殺欽差，這是謀逆大罪！要誅九族的！」
尤三姐渾身一僵，臉色更加慘白：「我，我當時沒想那麼多，只是想救柳......
」
「住口！」尤氏厲聲打斷她，她現在對姓柳的唯恐避之不及。
「從現在起，不許再提這個名字！你聽好了，無論誰問你，你就說你根本不認識柳湘蓮，那日只是在老太太的堂會上遠遠見過一面。你對他只是一廂情願的單相思，他根本不知道你是誰！」
尤三姐怔怔地看著她，頻頻點頭。
「你還要說，你是因為誤會了國公爺要納你為妾，你又不願給國公爺做妾，聽說了柳湘蓮行刺之事，一時鬼迷心竅，才想出這麼個蠢主意，想用這種方法拒絕入府。」
「所有的罪，都是你一個人的，跟柳湘蓮無關，跟母親和二姐兒更無關！聽明白了嗎？」
「可是，可是這樣說了，娘和二姐就會沒事嗎？」尤三姐顫聲問道。
尤氏別開臉，耐著性子道：「你只有先這樣說，才有機會。我會盡力周旋，保住你們！」
尤三姐心中悔不當初：「大姐，你告訴娘和二姐，是我對不起她們。」
「若是還有來世，我......我再報答她們的養育之恩。」
尤三姐泣不成聲，尤氏也跟著落淚。
不知過了多久，尉卒在外催促。
尤氏才鬆開手，看了尤三姐一眼，才轉身離去。
牢門重新關上，落鎖的聲音在寂靜的牢房裡格外刺耳。
尤三姐獨自坐在黑暗中，一動不動。
她想起那個春日的午後，搭起的戲台上，鑼鼓聲中，那個扮作小生的男子翩然而出，劍眉星目。
一段《千金記》唱得慷慨激昂。
台下掌聲雷動，她卻只看見他眼中那一抹落拓不羈的光芒。
只是一眼，便誤了終身。
如今想來，多麼可笑。
自己在他眼裡，連草芥都不如。
她卻為他賠上了全家人的性命。
榮國府，賈璉書房。
高武垂手立在案前，低聲稟報：「大人，尤氏昨夜去探監，姐妹倆哭了一場。按照大人的吩咐，只讓她們說了一刻鐘的話。」
賈璉正在批閱公文，頭也不抬：「尤三姐情緒如何？」
「據尉卒說，起初驚恐絕望，後來尤氏走後，反而平靜下來，不哭不鬧了。」
賈璉筆下微頓，抬眼看了高武一眼：「哦？倒是有些骨氣。」
「大人，明日過堂，若是尤三姐照尤氏教的說，陸大人請示該如何處置。」
賈璉淡淡地道：「此案的關鍵，不在尤三姐說什麼，而在柳湘蓮的口供。」
「那柳湘蓮不是說了，他與尤三姐根本毫無干係。」
賈璉放下筆，靠著椅背：「這柳二郎倒是條硬漢，詔獄裡受了那麼多刑，始終只說自己是為報私仇，與旁人無關。」
「不過刺殺欽差，必須明正典刑，以做效尤。他既然沒攀扯旁人，我也給他個體面。」
「屬下明白。」