第295章 私人影院裡的金絲雀與難以複製的黑科技
第295章 私人影院裡的金絲雀與難以複製的黑科技
夜幕降臨，奧戴爾莊園的主樓客廳里卻沒怎麼開燈。
唯一的光源，來自那面幾乎占據了整整一面牆壁的金屬反光銀幕。
在那台特製的家庭影院版機械電視投影儀的輕微轟鳴聲中，一束強光將活動的影像投射在銀幕上。
屏幕上正在播放的，是露西·奧戴爾主演的愛情片《金門之戀》。
畫面里，露西穿著一身潔白的長裙，站在尚未完工的金門大橋橋墩下，海風吹亂了她的金髮，她的眼神憂鬱而深情，正在與一位窮畫家告別。
這在外界，是需要排隊幾個小時，擠在嘈雜的公共廣場或者煙霧繚繞的酒吧里才能見到的奇觀。
但在洛森的家裡，這只是飯後的消遣。
現在的機械電視，甚至連電視這個詞都還沒完全普及，更別提進入私人家庭了。
那一套複雜的接收設備、穩壓電源和投影機，造價高昂得足以買下一個小鎮，且需要專業的死士技師在隔壁機房裡伺候著。
但這對於加州的幕後老闆洛森來說，不過是再正常不過的事。
洛森坐在正中間享受著這份被包圍的愜意。
瑪琳太太坐在最邊上，借著屏幕的微光，還在織著一件毛衣，那是給洛森織的，雖然他現在的衣服多得穿不完，但她總覺得只有自己織的才暖和。
而洛森的左右兩側，則被那兩朵即將離去的西班牙玫瑰霸占了。
卡門和羅莎因為假期即將結束，此刻正處於極度的分離焦慮里。
她們恨不得把自己揉碎了嵌進洛森身體裡。
「不想走，真不想走————」
羅莎把頭埋在洛森的頸窩裡，嗓音悶悶的：「馬德里的皇宮冷死了，床又硬，還要每天聽主教絮絮叨叨。洛森哥哥，要不我們把西班牙也併入加州算了，這樣我就能天天住在這兒了。」
「別說傻話。」
洛森笑著揉了揉她的頭髮：「那是你的國家，你是女王。你要是不回去，迭戈首相就要在議會大廈上吊了。」
「讓他吊死算了。」
卡門在另一邊憤憤不平地戳著洛森的胸肌，眼神里滿是幽怨：「反正他也只是個聽話的管家。洛森哥哥，你不知道，當女王太累了。哪怕是去上個廁所，門口都站著兩個女官。哪像在這裡，我可以光著腳到處跑。」
「那是為了維護王室的尊嚴。」
洛森抿了一口酒：「等你們把西班牙治理好了，把那些懶漢都趕去工廠幹活了，你們想怎麼玩就怎麼玩。」
其他女人並沒對這兩姐妹的霸權行為表示不滿。
在這個莊園裡，雖然偶爾會有爭風吃醋的小插曲，但在大是大非面前，大家都守著微妙的默契。
既然這對雙胞胎明天就要走了，讓她們多占一點便宜也無妨。
畢竟，未來的日子長著呢。
露西趴在地毯上，面前攤開著一堆劇本，眉頭緊鎖。
「這個劇本太傻了，導演非要讓我演一個為了愛情喝毒藥的傻女人。我不喜歡。
露西把劇本扔到一邊，嘟囔著：「現在的編劇腦子裡都在想什麼？女人除了死就不能幹點別的嗎？」
「你可以演女海盜啊。」
坐在側面單人沙發上的索菲婭小姨晃著紅酒杯，懶洋洋地插了一句。
她今天穿著一件紫色的絲綢睡袍，領口開得很低，像是一隻熟透了的葡萄。
「女海盜的劇本我看過，殺伐果斷，搶錢搶男人，多帶勁。」
索菲婭雖然不懂電影藝術，但她懂什麼叫爽。
「太累了，還要練劍術，還要吊威亞。」
露西嘆了口氣，翻了個身：「小姨，導演說劇本里有個配角，是個風情萬種的酒館老闆娘，特別適合你。你要不要去客串一下？我覺得你不用演，站那兒就是老闆娘。」
「我？」
索菲婭愣了一下，隨即笑得花枝亂顫：「別逗了，我的大明星。」
「讓我去拍戲？去到處是灰還要聽導演指揮、累死累活還只能吃盒飯的片場？我有病啊？」
「可是那是藝術啊，而且能出名————」
「出名有個屁用。」
索菲婭毫不猶豫地打斷了她：「露西，你要明白一件事。你小姨我這輩子的理想，就是當一隻衣食無憂的快樂米蟲。」
「我現在這樣，被洛森當金絲雀養著，有什麼不好？我想睡到幾點睡幾點，想買什麼買什麼，除了偶爾要在床上討好一下這個壞蛋，但這對我來說也是享受，我為什麼要出去拋頭露面？為什麼要為了那點可憐的片酬去受罪？」
她抿了一口酒，眸色迷離而滿足：「我雖然沒你那麼有出息，但我知道自己幾斤幾兩。我就是個俗人，我就喜歡這種被包養的墮落生活。你們去追求夢想吧，我在家裡負責貌美如花和花錢就行了。」
「說得對！」
一旁的艾薇兒立刻舉起雙手贊成。
這個小寡婦正剝著一顆葡萄往嘴裡送，聽到這話簡直像是找到了知音。
「拍戲多辛苦啊，聽說還要在大太陽底下曬著，皮膚都會變粗糙的。」
艾薇兒摸了摸自己滑嫩的臉蛋：「我才不去受罪。我有這時間，還不如多學幾個新姿勢，讓洛森更開心點。只要他開心了，我不就什麼都有了？」
兩人相視一笑，碰了個杯。
露西無奈地翻了個白眼。
她雖然不認同這種價值觀，但也無法反駁。
因為在這個莊園裡，這確實是生存之道，而且是極其舒適的生存之道。
卡門和羅莎對視了一眼，眼神複雜。
作為從小在宮廷里長大見慣了權謀算計的女王，她們從這兩個女人身上見到了讓人心驚的智慧。
是的，智慧。
索菲婭自私跋扈，艾薇兒虛榮善妒。
她們都有明顯的缺點，甚至可以說是道德上的瑕疵。
但她們從不掩飾。
她們把自己扒得乾乾淨淨，把欲望和貪婪赤裸裸地擺在洛森面前，我就是想過好日子，就是依附於你，我就是你的私有物品。
這種坦誠，恰恰是洛森最喜歡的。
因為洛森這樣的男人，掌控欲極強。
他不需要一個完美的聖女，也不需要一個滿腹心機時刻想著算計他的合作夥伴。
他需要的就是這種聰明且有缺點的寵物。
只要在洛森劃定的圈子裡，無論她們怎麼鬧騰，怎麼爭風吃醋，甚至怎麼耍賴撒嬌，都會得到包容。
因為她們是安全可控的，是讓他放鬆的調劑品。
「洛森哥哥挑女人的眼光————」
羅莎在心裡暗暗嘆息：「真是毒辣。他把每個人都放在了最合適的位置上。
馬琳阿姨是港灣，露西是榮耀，我們是權力的延伸，而索菲婭她們，是純粹的快樂。」
「想什麼呢？」
洛森感覺到了懷裡人的走神，捏了捏羅莎的耳垂。
「在想你是個壞蛋。」
羅莎咬了一口他的肩膀：「大壞蛋。」
「謝謝誇獎。」
洛森笑了笑，重新看向屏幕。
此時，屏幕上的電影已經結束了，畫面切到了實時的體育頻道。
雖然現在沒比賽，但正在重播昨晚的一場拳擊賽錄像。
那是兩個重量級拳手在薩克拉門托的對決。
雖然是錄像，但在300線的清晰度下，依然能感受到拳拳到肉的衝擊力。
畫面中，一名華人拳手一記重勾拳打在對手的臉頰上。
即使隔著屏幕，洛森也能清晰見到，被打中的白人拳手臉部的肌肉像波浪一樣劇烈震顫，幾滴晶瑩的汗珠從他臉上崩飛出來。
「清晰度還是不夠完美，但在機械電視的領域裡，這已經是物理極限了。」
洛森眯起眼睛，默默評估著這項技術的價值。
300線。
在21世紀的人看來，這就是馬賽克畫質。
但在1885年，這是神跡。
它比保羅·尼普科夫原本只有30線的原始設計，強了整整十倍。
這十倍的差距，就是天與地的差距，是模糊的鬼影和清晰的人像的差距。
為了達到這個效果，加州的死士科研團隊攻克了無數難關。
他們製造出轉速高達每分鐘數千轉、且極其穩定的同步電機，保證了掃描盤和接收盤的絕對同步，還研發出了亮度驚人的點光源和靈敏度極高的光電管，解決了信號轉換的瓶頸。
「這樣來看，機械電視至少可以統治世界十年。」
電子電視的技術門檻太高了，真空管技術、電子束偏轉技術、螢光粉技術，那一整套產業鏈，哪怕是現在的加州，也還在實驗室里摸索。
既然如此，那就讓機械電視先飛一會兒。
「十年。」
洛森在心裡定下了這個時間表。
這十年裡，他將通過鋪設電纜、建設微波中繼站，將這個星球的主要城市連接起來。
他要讓好萊塢的電影、加州的體育比賽、以及他的政治宣傳，通過這塊金屬屏幕，無孔不入地滲透進每一個文明角落。
等到十年後，當世界已經習慣了這種畫質，競爭對手們費盡九牛二虎之力終於摸到了機械電視的門檻時。
他再推出清晰度達到500線甚至更高的電子電視，給他們來一次完全的降維打擊。
「這樣也好。」
「一直讓加州處於領先地位，一直讓他們追趕，卻永遠追不上。」
「你在笑什麼？」
卡門抬起頭，見洛森嘴角掛著笑意，好奇問道：「笑得好奸詐。」
「我在笑這世界上的聰明人。」
洛森指了指屏幕上複雜的機械裝置原理圖：「我現在敢打賭，從倫敦到柏林，從巴黎到聖彼得堡，全世界全部的科技公司、物理學家，此刻都在對著這台機器抓耳撓腮。」
「他們肯定買了幾台回去拆解，想要模仿。」
「但是————」
洛森冷笑一聲：「他們造不出來的。」
這不是狂妄，是事實。
機械電視的核心難點不在於原理，原理很簡單，尼普科夫已經公開了。
難點在於，材料學和精密加工。
高速旋轉的尼普科夫圓盤，需要在極高的轉速下保持絕對的動平衡，稍微有一點偏差，畫面就會瘋狂抖動，甚至圓盤會直接飛出去切斷觀眾的脖子。
這需要頂級的特種鋼材和微米級的加工精度。
還有同步電機。
如何讓相隔幾百公里的兩台電機保持毫秒級的同步？這需要加州獨有的晶體振盪器技術。
更別提光電管了，那是加州化學工業的結晶。
「想要模仿？」
洛森輕蔑地哼了一聲：「光是那根傳導信號的同軸電纜，裡面的絕緣材料配方，就夠他們研究五年的。」
這就好比你把一台現代的內燃機扔給古羅馬的鐵匠。他能看懂這是鐵做的，但他打死也造不出來。
因為他沒車床、石油和橡膠。
這是全產業鏈的壁壘。
「那我們就放心了。」
卡門雖然聽不懂那些技術細節，但她聽懂了洛森語氣里的自信：「反正只要是我們加州獨有的，那就是最好的。」
「對了，洛森哥哥。」
羅莎像是想起了什麼，突然坐直了身體：「這次回去，我要帶一批這種皇家至尊版的收音機和這個電視屏幕回去。」
「我要把它們裝在馬德里全部的廣場上。讓那些整天只知道睡午覺的西班牙人看看，外面的世界變成了什麼樣。讓他們知道，跟著加州走，才有肉吃。」
「還有，我要在皇宮裡裝一個最大的。」
卡門補充道：「我想每天都能見到你。哪怕只是在屏幕里。」
「幫我們聯繫青山國務卿，給我們拉一條專線好不好？？」
這句話讓洛森的心軟了一下，將這兩個即將遠行的女孩緊緊摟在懷裡。
「我可以幫你們聯繫。」
洛森溫柔道：「加州會派專門的技術團隊跟你們回去，幫你們架設線路，建立馬德里廣播站。」
兩姐妹感動得眼圈紅了，緊緊地依偎著他。
而在旁邊，索菲婭和艾薇兒對視了一眼，撇了撇嘴。
「真肉麻。」
索菲婭小聲嘀咕：「不過，這也就是洛森能幹得出來的事。用那麼貴的科技來哄女人開心。」
「那叫浪漫。」
艾薇兒羨慕道：「要是我以後走了，我也要帶一台。
「你走哪去？你就是個米蟲，離了這兒你得餓死。」
索菲婭無情地拆穿了她。
「哎呀，你又欺負我！」
1885年的春天，對於全球的科技界和資本界來說，是一場剛剛開始就被宣判了死刑的寒冬。
舊金山聯合廣場上的那場直播，其影響力狠狠撞擊著紐約、倫敦、柏林和巴黎的神經中樞。
各大科技公司的電報機在除夕夜幾乎沒停過。
無數加密的急電，飛向了那些掌控著舊世界工業命脈的董事會辦公室。
德國，柏林，西門子—哈爾斯克公司總部。
維爾納·馮·西門子，這位德國電氣工業的教父，正眉頭緊鎖地盯著桌上的一份報告。
報告是駐舊金山的首席工程師發回來的。
上面用顫抖的筆跡畫了一張草圖：一個旋轉的圓盤，一束強光，以及在屏幕上活靈活現的舞獅畫面。
「清晰度極高，動作流暢，無明顯拖影，疑似實時傳輸————」
西門子念著這些關鍵詞，每念一個，心裡的石頭就沉下一分。
他揉了揉疲憊的眼角，看向坐在長桌對面的十幾位頂級工程師和物理學家。
「諸位，告訴我，這是什麼原理？我們能不能造出來？」
會議室里一片寂靜。
那些平日裡自視甚高，認為德意志技術天下第一的專家們，此刻一個個低著頭。
「先生————」
終於，一位白髮蒼蒼的光學專家開口：「原理我們大概能猜到。應該是基於尼普科夫先生掃描圓盤的理論。用光電管把圖像轉換成電流，再在另一端還原。」
「那就造啊！」
西門子猛拍桌子：「尼普科夫雖然跑去了加州，但這理論在德國早就公開了，既然原理簡單，為什麼我們造不出來？」
「理論是簡單的，先生。但工程實現，那是另一回事。」
專家苦笑著攤開手：「要達到報告裡描述的這種清晰度，至少300線，意味著圓盤的轉速必須達到每分鐘數千轉，而且發送端和接收端的電機必須保持微秒級的同步。稍微差一點點，畫面就會撕裂。」
「我們的電機做不到這種精度。我們的軸承鋼受不了這種轉速。最重要的是，把光變成電的光電管，它的靈敏度需要比現有的材料高出一千倍。我們不知道加州人用的是什麼材料。可能是硒？或者是某種我們連名字都沒聽過的新元素？」
「這就好比，我們知道大炮是鐵管子做的，火藥是硝石做的。但加州人造出了一門能打到月球的大炮，而我們還在琢磨怎麼讓火藥不炸膛。」
這就是技術斷層。
一步趕不上，步步趕不上。
如果只是收音機，他們還有信心。
畢竟無線通訊的原理雖然神奇，但那是赫茲和麥克斯韋早就鋪好路的。
只要拆開加州的夜鶯，逆向測繪一下電路，哪怕笨一點，體積大了點，總是能仿製出來的。
大不了交點專利費，或者乾脆耍賴說是自己發明的。
但這該死的機械電視————
它像是一個黑箱子。
你明明已經看見它在那裡轉，卻不知道它為什麼能轉出畫面來。
「放棄吧。」
另一位負責財務的董事嘆了口氣：「即使我們投入巨資，花上五年、十年搞清楚了原理，到時候加州人恐怕已經搞出更可怕的東西了。我們在追趕一個背著翅膀的巨人，這毫無意義。」
「不行，不管投入多少錢，一定要把這種機械電視研究出來。」
同樣的場景，也發生在其他地方。
全部的科技巨頭在經過短暫的震驚和分析後，都不約而同地得出了一個結論，搞不懂。沒法造。玩不起。
一股莫大的無力感籠罩了西方工業界。
他們不得不承認，在視覺傳輸這個領域，加州已經不僅僅是領跑者，而是唯一的玩家。
但比資本家更痛苦的，是那些剛剛嘗到了甜頭的普通人。
倫敦，一家名為喬治與龍的紳士俱樂部。
這裡聚集著一大批狂熱的拳擊迷和足球迷。
就在上周，他們還興高采烈地湊錢買了一台加州產的夜鶯收音機，把它像神像一樣供在壁爐架上。
那時候，他們覺得自己是世界上最幸福的人。
足不出戶，就能聽到萬里之外的鐘聲，坐在沙發上，就能跟著解說員的咆哮一起激動。
他們覺得自己已經站在了時代的潮頭。
但是今天，這種幸福感被一份飄洋過海而來的《環球紀事報》完全粉碎了。
報紙的頭版，刊登了舊金山聯合廣場那晚的盛況。
【當世界還在傾聽時，加州已經看見了】
「什麼？他們能看見？」
一位年輕的子爵氣得滿臉通紅：「我們像傻子一樣圍著這個木頭盒子，豎著耳朵聽解說員瞎嚷嚷，想像著左勾拳是什麼樣，右勾拳是什麼樣，結果加州人直接就能看見？就在廣場上？」
「這不公平！」
另一位會員也嚷嚷著：「憑什麼？我們也是付了錢的，我們買電池的錢也是英鎊，為什麼他們是看戲的，我們只能當瞎子？」
「難道球迷還要分三六九等嗎？」
子爵憤憤不平：「難道因為我們住在倫敦，就只能是二等球迷？這是對大英帝國的侮辱！」
「聽說，是因為技術限制。」
俱樂部經理小心解釋道：「加州官方解釋說，電視信號需要很粗的電纜傳輸，目前只能覆蓋美聯邦的主要城市。大西洋太寬了，電纜鋪不過來。」
「藉口，都是藉口！」
子爵根本不聽：「他們就是不想讓我們看，他們就是想以此來羞辱我們，該死的加州佬！」
這種怨氣，迅速在歐洲的各大城市蔓延。
人們面對著曾經視若珍寶的收音機，突然覺得它不香了。
「我想看畫面，我想看叫唐龍的拳王出拳的速度有多快，看舞獅是怎麼噴火的！」
但這種抱怨，反而成了加州最好的GG。
「想看嗎？那就來美國吧。」
「想體驗未來？那就買張船票去舊金山吧。」
而在地球的另一端，作為被羨慕嫉妒的對象，加州人的反應只能用兩個字來形容，嘚瑟。
舊金山，北灘區的一家名為金門之光的大型酒吧。
這裡是城裡最熱鬧的地方之一，因為老闆斥巨資在酒吧的外牆上裝了一塊100
英寸的機械電視屏幕。
夜幕降臨，酒吧里人聲鼎沸。
但奇怪的是，今天並沒什麼重要的比賽，屏幕上播放的只是一場普通的加州籃球聯賽常規賽錄像。
即便如此，酒吧里依然擠滿了人。
他們並不是真的那麼熱愛籃球，也不是真的在乎誰輸誰贏。
他們來這裡，就是為了我看得到，你卻看不到的優越感。
吧檯前，兩個穿著工裝的加州工人正在喝著冰鎮啤酒。
「哎，你看這球傳的，真漂亮。」
一個工人指著屏幕，漫不經心道：「連後衛臉上的汗都看得清。嘖嘖，這就是神一般的畫質啊。」
「是啊。」
另一個工人一臉的理所當然：「聽說在英國，那些伯爵老爺們現在還只能聽收音機呢。你說他們慘不慘？花那麼多錢，就聽個響。」
「哈哈，那可不！」
第一個工人笑得啤酒沫子都噴出來了：「我表哥前天剛從倫敦回來，他說那邊的人為了聽個拳擊賽，圍著個破收音機跟拜神似的。我表哥跟他們說，咱們這邊都能看見人影兒了，那些英國佬還不信，說他在吹牛。你說這幫土包子，沒見過世面。」
名為技術民族主義的情緒，正在這片土地上瘋狂生長。
以前，加州人覺得自己是暴發戶，在歐洲的老牌貴族面前總覺得矮一頭，覺得人家那是底蘊，自己這是土豪。
但現在，去他媽的底蘊！
你有底蘊你能看見幾千公里外的球賽嗎？你有底蘊你能坐在酒吧里喝著冰可樂看電影嗎？
「這就叫文明的差距。」
一位在舊金山大學教書的教授對身邊幾個來訪的東部學者說道。
這幾個學者是從波士頓來的，也就是所謂的美國文化中心。
他們平時眼高於頂，看不起西部牛仔。
但現在，他們正像幾個第一次進城的鄉下孩子一樣，盯著那塊屏幕發呆。
「你們看。」
教授指著屏幕，語氣裡帶著矜持的傲慢：「這就是加州速度。當你們還在爭論莎士比亞的十四行詩哪個版本更正宗的時候，我們已經把未來帶到了現實。」
「而且，這種特權，目前只有我們有。」
「這就好比上帝在伊甸園裡開了一扇窗。窗里是我們，窗外是全世界。我們看他們，就像看一群還在黑暗中摸索的可憐人。」
那幾個波士頓學者面面相覷，臉色一陣紅一陣白，卻一句反駁的話也說不出來。
因為事實就擺在眼前，那塊閃爍的屏幕，就是無法逾越的鴻溝。
這種優越感，甚至改變了加州人的生活方式。
原本對體育不感興趣的家庭主婦、只喜歡看書的文弱書生，現在也都紛紛湧向廣場和酒吧。
為了氛圍？也許有一點。
但更多的是為了我在現場的參與感，為了我是世界中心一員的身份認同。
當他們在廣場上見到屏幕里的畫面歡呼時，他們潛意識裡在對全世界喊話：「看啊，這就是我們的生活！」
「外國人想看都看不到，我想看隨便看。我想什麼時候看就什麼時候看！」
甚至連唐人街的華人們給國內的親戚寫信，或者遇到剛從大清來的新移民時，他們可以指著那塊屏幕，用淡淡的口氣說：「**哦，那啊？**那是電視。咱們這兒到處都是。在大清，連皇上都還在看皮影戲呢。這就是命啊。」
北加州，奧戴爾莊園。
剛才塞繆爾站在國會大廈前宣誓就職，青山站在他身後俯瞰眾生的畫面剛剛結束。
他搖晃著手中的紅酒杯，笑得意味深長。
塞繆爾和他的新內閣成員走馬上任，不僅僅是一次權力的更迭。
這代表著美利堅合眾國，這個年輕躁動的國家，正式被植入了新的大腦。
雖然名義上的總統是塞繆爾·布萊克，但在這個國家的血管里流淌的，早已是洛森意志的血液。
「有些人大概還在做夢吧。」
洛森的目光投向東方，那是紐約和波士頓的方向，是那些依然不甘心的東部財團老錢們聚集的地方。
他能想像得到，在那一個個煙霧繚繞的紳士俱樂部里，那些洛克菲勒、摩根、范德比爾特的殘餘勢力，此刻或許正在咬牙切齒，或許正在暗中串聯。
他們可能依然抱著僥倖心理：「忍一忍吧，只有四年。」
「等塞繆爾這個暴發戶的任期一到，等這股加州的瘋勁兒過去，下一屆大選，我們就能把我們的人推上去。到時候，一切都會回到正軌，回到由東海岸精英統治的、優雅而貪婪的舊時代。」
「可惜啊————」
洛森抿了一口酒，眼神中透著對螻蟻的憐憫：「你們真的想多了。」
在這個棋盤上，從來就沒有退場這個選項。
洛森既然已經把那隻戴著白手套的手伸進了華盛頓，他就絕對沒打算再抽回來。
政治，選舉，民主。
在洛森眼裡，那不過是一場給平民觀看的魔術秀。
只要舞台的燈光控制在他手裡，帽子裡變出來的是兔子還是鴿子，是驢子還是大象，完全取決於他的心情。
塞繆爾或許到屆之後就不再連任，畢竟這個胖子更喜歡享受生活。
可是，那又如何？
誰規定下一任的美國總統不能是青山呢？
現在已經站在國務卿位置上，且積累巨大聲望被無數華人視為守護神，被白人視為效率化身的青山，四年後競選總統，那是順理成章的事情。
甚至，如果民主黨這面旗幟用膩了，洛森也可以隨時換個口味。
共和黨里，難道就沒他的人嗎？
正在崛起的年輕參議員江峰，甚至最高法院即將補錄的大法官，哪一個不是他的D系列死士，或者被蜂群思維深度洗腦的傀儡？
「這不再是兩黨輪流坐莊的遊戲。」
「美聯邦，背後的影子只能有一個。那就是我。」
夜幕降臨，奧戴爾莊園的主樓客廳里卻沒怎麼開燈。
唯一的光源，來自那面幾乎占據了整整一面牆壁的金屬反光銀幕。
在那台特製的家庭影院版機械電視投影儀的輕微轟鳴聲中，一束強光將活動的影像投射在銀幕上。
屏幕上正在播放的，是露西·奧戴爾主演的愛情片《金門之戀》。
畫面里，露西穿著一身潔白的長裙，站在尚未完工的金門大橋橋墩下，海風吹亂了她的金髮，她的眼神憂鬱而深情，正在與一位窮畫家告別。
這在外界，是需要排隊幾個小時，擠在嘈雜的公共廣場或者煙霧繚繞的酒吧里才能見到的奇觀。
但在洛森的家裡，這只是飯後的消遣。
現在的機械電視，甚至連電視這個詞都還沒完全普及，更別提進入私人家庭了。
那一套複雜的接收設備、穩壓電源和投影機，造價高昂得足以買下一個小鎮，且需要專業的死士技師在隔壁機房裡伺候著。
但這對於加州的幕後老闆洛森來說，不過是再正常不過的事。
洛森坐在正中間享受著這份被包圍的愜意。
瑪琳太太坐在最邊上，借著屏幕的微光，還在織著一件毛衣，那是給洛森織的，雖然他現在的衣服多得穿不完，但她總覺得只有自己織的才暖和。
而洛森的左右兩側，則被那兩朵即將離去的西班牙玫瑰霸占了。
卡門和羅莎因為假期即將結束，此刻正處於極度的分離焦慮里。
她們恨不得把自己揉碎了嵌進洛森身體裡。
「不想走，真不想走————」
羅莎把頭埋在洛森的頸窩裡，嗓音悶悶的：「馬德里的皇宮冷死了，床又硬，還要每天聽主教絮絮叨叨。洛森哥哥，要不我們把西班牙也併入加州算了，這樣我就能天天住在這兒了。」
「別說傻話。」
洛森笑著揉了揉她的頭髮：「那是你的國家，你是女王。你要是不回去，迭戈首相就要在議會大廈上吊了。」
「讓他吊死算了。」
卡門在另一邊憤憤不平地戳著洛森的胸肌，眼神里滿是幽怨：「反正他也只是個聽話的管家。洛森哥哥，你不知道，當女王太累了。哪怕是去上個廁所，門口都站著兩個女官。哪像在這裡，我可以光著腳到處跑。」
「那是為了維護王室的尊嚴。」
洛森抿了一口酒：「等你們把西班牙治理好了，把那些懶漢都趕去工廠幹活了，你們想怎麼玩就怎麼玩。」
其他女人並沒對這兩姐妹的霸權行為表示不滿。
在這個莊園裡，雖然偶爾會有爭風吃醋的小插曲，但在大是大非面前，大家都守著微妙的默契。
既然這對雙胞胎明天就要走了，讓她們多占一點便宜也無妨。
畢竟，未來的日子長著呢。
露西趴在地毯上，面前攤開著一堆劇本，眉頭緊鎖。
「這個劇本太傻了，導演非要讓我演一個為了愛情喝毒藥的傻女人。我不喜歡。
露西把劇本扔到一邊，嘟囔著：「現在的編劇腦子裡都在想什麼？女人除了死就不能幹點別的嗎？」
「你可以演女海盜啊。」
坐在側面單人沙發上的索菲婭小姨晃著紅酒杯，懶洋洋地插了一句。
她今天穿著一件紫色的絲綢睡袍，領口開得很低，像是一隻熟透了的葡萄。
「女海盜的劇本我看過，殺伐果斷，搶錢搶男人，多帶勁。」
索菲婭雖然不懂電影藝術，但她懂什麼叫爽。
「太累了，還要練劍術，還要吊威亞。」
露西嘆了口氣，翻了個身：「小姨，導演說劇本里有個配角，是個風情萬種的酒館老闆娘，特別適合你。你要不要去客串一下？我覺得你不用演，站那兒就是老闆娘。」
「我？」
索菲婭愣了一下，隨即笑得花枝亂顫：「別逗了，我的大明星。」
「讓我去拍戲？去到處是灰還要聽導演指揮、累死累活還只能吃盒飯的片場？我有病啊？」
「可是那是藝術啊，而且能出名————」
「出名有個屁用。」
索菲婭毫不猶豫地打斷了她：「露西，你要明白一件事。你小姨我這輩子的理想，就是當一隻衣食無憂的快樂米蟲。」
「我現在這樣，被洛森當金絲雀養著，有什麼不好？我想睡到幾點睡幾點，想買什麼買什麼，除了偶爾要在床上討好一下這個壞蛋，但這對我來說也是享受，我為什麼要出去拋頭露面？為什麼要為了那點可憐的片酬去受罪？」
她抿了一口酒，眸色迷離而滿足：「我雖然沒你那麼有出息，但我知道自己幾斤幾兩。我就是個俗人，我就喜歡這種被包養的墮落生活。你們去追求夢想吧，我在家裡負責貌美如花和花錢就行了。」
「說得對！」
一旁的艾薇兒立刻舉起雙手贊成。
這個小寡婦正剝著一顆葡萄往嘴裡送，聽到這話簡直像是找到了知音。
「拍戲多辛苦啊，聽說還要在大太陽底下曬著，皮膚都會變粗糙的。」
艾薇兒摸了摸自己滑嫩的臉蛋：「我才不去受罪。我有這時間，還不如多學幾個新姿勢，讓洛森更開心點。只要他開心了，我不就什麼都有了？」
兩人相視一笑，碰了個杯。
露西無奈地翻了個白眼。
她雖然不認同這種價值觀，但也無法反駁。
因為在這個莊園裡，這確實是生存之道，而且是極其舒適的生存之道。
卡門和羅莎對視了一眼，眼神複雜。
作為從小在宮廷里長大見慣了權謀算計的女王，她們從這兩個女人身上見到了讓人心驚的智慧。
是的，智慧。
索菲婭自私跋扈，艾薇兒虛榮善妒。
她們都有明顯的缺點，甚至可以說是道德上的瑕疵。
但她們從不掩飾。
她們把自己扒得乾乾淨淨，把欲望和貪婪赤裸裸地擺在洛森面前，我就是想過好日子，就是依附於你，我就是你的私有物品。
這種坦誠，恰恰是洛森最喜歡的。
因為洛森這樣的男人，掌控欲極強。
他不需要一個完美的聖女，也不需要一個滿腹心機時刻想著算計他的合作夥伴。
他需要的就是這種聰明且有缺點的寵物。
只要在洛森劃定的圈子裡，無論她們怎麼鬧騰，怎麼爭風吃醋，甚至怎麼耍賴撒嬌，都會得到包容。
因為她們是安全可控的，是讓他放鬆的調劑品。
「洛森哥哥挑女人的眼光————」
羅莎在心裡暗暗嘆息：「真是毒辣。他把每個人都放在了最合適的位置上。
馬琳阿姨是港灣，露西是榮耀，我們是權力的延伸，而索菲婭她們，是純粹的快樂。」
「想什麼呢？」
洛森感覺到了懷裡人的走神，捏了捏羅莎的耳垂。
「在想你是個壞蛋。」
羅莎咬了一口他的肩膀：「大壞蛋。」
「謝謝誇獎。」
洛森笑了笑，重新看向屏幕。
此時，屏幕上的電影已經結束了，畫面切到了實時的體育頻道。
雖然現在沒比賽，但正在重播昨晚的一場拳擊賽錄像。
那是兩個重量級拳手在薩克拉門托的對決。
雖然是錄像，但在300線的清晰度下，依然能感受到拳拳到肉的衝擊力。
畫面中，一名華人拳手一記重勾拳打在對手的臉頰上。
即使隔著屏幕，洛森也能清晰見到，被打中的白人拳手臉部的肌肉像波浪一樣劇烈震顫，幾滴晶瑩的汗珠從他臉上崩飛出來。
「清晰度還是不夠完美，但在機械電視的領域裡，這已經是物理極限了。」
洛森眯起眼睛，默默評估著這項技術的價值。
300線。
在21世紀的人看來，這就是馬賽克畫質。
但在1885年，這是神跡。
它比保羅·尼普科夫原本只有30線的原始設計，強了整整十倍。
這十倍的差距，就是天與地的差距，是模糊的鬼影和清晰的人像的差距。
為了達到這個效果，加州的死士科研團隊攻克了無數難關。
他們製造出轉速高達每分鐘數千轉、且極其穩定的同步電機，保證了掃描盤和接收盤的絕對同步，還研發出了亮度驚人的點光源和靈敏度極高的光電管，解決了信號轉換的瓶頸。
「這樣來看，機械電視至少可以統治世界十年。」
電子電視的技術門檻太高了，真空管技術、電子束偏轉技術、螢光粉技術，那一整套產業鏈，哪怕是現在的加州，也還在實驗室里摸索。
既然如此，那就讓機械電視先飛一會兒。
「十年。」
洛森在心裡定下了這個時間表。
這十年裡，他將通過鋪設電纜、建設微波中繼站，將這個星球的主要城市連接起來。
他要讓好萊塢的電影、加州的體育比賽、以及他的政治宣傳，通過這塊金屬屏幕，無孔不入地滲透進每一個文明角落。
等到十年後，當世界已經習慣了這種畫質，競爭對手們費盡九牛二虎之力終於摸到了機械電視的門檻時。
他再推出清晰度達到500線甚至更高的電子電視，給他們來一次完全的降維打擊。
「這樣也好。」
「一直讓加州處於領先地位，一直讓他們追趕，卻永遠追不上。」
「你在笑什麼？」
卡門抬起頭，見洛森嘴角掛著笑意，好奇問道：「笑得好奸詐。」
「我在笑這世界上的聰明人。」
洛森指了指屏幕上複雜的機械裝置原理圖：「我現在敢打賭，從倫敦到柏林，從巴黎到聖彼得堡，全世界全部的科技公司、物理學家，此刻都在對著這台機器抓耳撓腮。」
「他們肯定買了幾台回去拆解，想要模仿。」
「但是————」
洛森冷笑一聲：「他們造不出來的。」
這不是狂妄，是事實。
機械電視的核心難點不在於原理，原理很簡單，尼普科夫已經公開了。
難點在於，材料學和精密加工。
高速旋轉的尼普科夫圓盤，需要在極高的轉速下保持絕對的動平衡，稍微有一點偏差，畫面就會瘋狂抖動，甚至圓盤會直接飛出去切斷觀眾的脖子。
這需要頂級的特種鋼材和微米級的加工精度。
還有同步電機。
如何讓相隔幾百公里的兩台電機保持毫秒級的同步？這需要加州獨有的晶體振盪器技術。
更別提光電管了，那是加州化學工業的結晶。
「想要模仿？」
洛森輕蔑地哼了一聲：「光是那根傳導信號的同軸電纜，裡面的絕緣材料配方，就夠他們研究五年的。」
這就好比你把一台現代的內燃機扔給古羅馬的鐵匠。他能看懂這是鐵做的，但他打死也造不出來。
因為他沒車床、石油和橡膠。
這是全產業鏈的壁壘。
「那我們就放心了。」
卡門雖然聽不懂那些技術細節，但她聽懂了洛森語氣里的自信：「反正只要是我們加州獨有的，那就是最好的。」
「對了，洛森哥哥。」
羅莎像是想起了什麼，突然坐直了身體：「這次回去，我要帶一批這種皇家至尊版的收音機和這個電視屏幕回去。」
「我要把它們裝在馬德里全部的廣場上。讓那些整天只知道睡午覺的西班牙人看看，外面的世界變成了什麼樣。讓他們知道，跟著加州走，才有肉吃。」
「還有，我要在皇宮裡裝一個最大的。」
卡門補充道：「我想每天都能見到你。哪怕只是在屏幕里。」
「幫我們聯繫青山國務卿，給我們拉一條專線好不好？？」
這句話讓洛森的心軟了一下，將這兩個即將遠行的女孩緊緊摟在懷裡。
「我可以幫你們聯繫。」
洛森溫柔道：「加州會派專門的技術團隊跟你們回去，幫你們架設線路，建立馬德里廣播站。」
兩姐妹感動得眼圈紅了，緊緊地依偎著他。
而在旁邊，索菲婭和艾薇兒對視了一眼，撇了撇嘴。
「真肉麻。」
索菲婭小聲嘀咕：「不過，這也就是洛森能幹得出來的事。用那麼貴的科技來哄女人開心。」
「那叫浪漫。」
艾薇兒羨慕道：「要是我以後走了，我也要帶一台。
「你走哪去？你就是個米蟲，離了這兒你得餓死。」
索菲婭無情地拆穿了她。
「哎呀，你又欺負我！」
1885年的春天，對於全球的科技界和資本界來說，是一場剛剛開始就被宣判了死刑的寒冬。
舊金山聯合廣場上的那場直播，其影響力狠狠撞擊著紐約、倫敦、柏林和巴黎的神經中樞。
各大科技公司的電報機在除夕夜幾乎沒停過。
無數加密的急電，飛向了那些掌控著舊世界工業命脈的董事會辦公室。
德國，柏林，西門子—哈爾斯克公司總部。
維爾納·馮·西門子，這位德國電氣工業的教父，正眉頭緊鎖地盯著桌上的一份報告。
報告是駐舊金山的首席工程師發回來的。
上面用顫抖的筆跡畫了一張草圖：一個旋轉的圓盤，一束強光，以及在屏幕上活靈活現的舞獅畫面。
「清晰度極高，動作流暢，無明顯拖影，疑似實時傳輸————」
西門子念著這些關鍵詞，每念一個，心裡的石頭就沉下一分。
他揉了揉疲憊的眼角，看向坐在長桌對面的十幾位頂級工程師和物理學家。
「諸位，告訴我，這是什麼原理？我們能不能造出來？」
會議室里一片寂靜。
那些平日裡自視甚高，認為德意志技術天下第一的專家們，此刻一個個低著頭。
「先生————」
終於，一位白髮蒼蒼的光學專家開口：「原理我們大概能猜到。應該是基於尼普科夫先生掃描圓盤的理論。用光電管把圖像轉換成電流，再在另一端還原。」
「那就造啊！」
西門子猛拍桌子：「尼普科夫雖然跑去了加州，但這理論在德國早就公開了，既然原理簡單，為什麼我們造不出來？」
「理論是簡單的，先生。但工程實現，那是另一回事。」
專家苦笑著攤開手：「要達到報告裡描述的這種清晰度，至少300線，意味著圓盤的轉速必須達到每分鐘數千轉，而且發送端和接收端的電機必須保持微秒級的同步。稍微差一點點，畫面就會撕裂。」
「我們的電機做不到這種精度。我們的軸承鋼受不了這種轉速。最重要的是，把光變成電的光電管，它的靈敏度需要比現有的材料高出一千倍。我們不知道加州人用的是什麼材料。可能是硒？或者是某種我們連名字都沒聽過的新元素？」
「這就好比，我們知道大炮是鐵管子做的，火藥是硝石做的。但加州人造出了一門能打到月球的大炮，而我們還在琢磨怎麼讓火藥不炸膛。」
這就是技術斷層。
一步趕不上，步步趕不上。
如果只是收音機，他們還有信心。
畢竟無線通訊的原理雖然神奇，但那是赫茲和麥克斯韋早就鋪好路的。
只要拆開加州的夜鶯，逆向測繪一下電路，哪怕笨一點，體積大了點，總是能仿製出來的。
大不了交點專利費，或者乾脆耍賴說是自己發明的。
但這該死的機械電視————
它像是一個黑箱子。
你明明已經看見它在那裡轉，卻不知道它為什麼能轉出畫面來。
「放棄吧。」
另一位負責財務的董事嘆了口氣：「即使我們投入巨資，花上五年、十年搞清楚了原理，到時候加州人恐怕已經搞出更可怕的東西了。我們在追趕一個背著翅膀的巨人，這毫無意義。」
「不行，不管投入多少錢，一定要把這種機械電視研究出來。」
同樣的場景，也發生在其他地方。
全部的科技巨頭在經過短暫的震驚和分析後，都不約而同地得出了一個結論，搞不懂。沒法造。玩不起。
一股莫大的無力感籠罩了西方工業界。
他們不得不承認，在視覺傳輸這個領域，加州已經不僅僅是領跑者，而是唯一的玩家。
但比資本家更痛苦的，是那些剛剛嘗到了甜頭的普通人。
倫敦，一家名為喬治與龍的紳士俱樂部。
這裡聚集著一大批狂熱的拳擊迷和足球迷。
就在上周，他們還興高采烈地湊錢買了一台加州產的夜鶯收音機，把它像神像一樣供在壁爐架上。
那時候，他們覺得自己是世界上最幸福的人。
足不出戶，就能聽到萬里之外的鐘聲，坐在沙發上，就能跟著解說員的咆哮一起激動。
他們覺得自己已經站在了時代的潮頭。
但是今天，這種幸福感被一份飄洋過海而來的《環球紀事報》完全粉碎了。
報紙的頭版，刊登了舊金山聯合廣場那晚的盛況。
【當世界還在傾聽時，加州已經看見了】
「什麼？他們能看見？」
一位年輕的子爵氣得滿臉通紅：「我們像傻子一樣圍著這個木頭盒子，豎著耳朵聽解說員瞎嚷嚷，想像著左勾拳是什麼樣，右勾拳是什麼樣，結果加州人直接就能看見？就在廣場上？」
「這不公平！」
另一位會員也嚷嚷著：「憑什麼？我們也是付了錢的，我們買電池的錢也是英鎊，為什麼他們是看戲的，我們只能當瞎子？」
「難道球迷還要分三六九等嗎？」
子爵憤憤不平：「難道因為我們住在倫敦，就只能是二等球迷？這是對大英帝國的侮辱！」
「聽說，是因為技術限制。」
俱樂部經理小心解釋道：「加州官方解釋說，電視信號需要很粗的電纜傳輸，目前只能覆蓋美聯邦的主要城市。大西洋太寬了，電纜鋪不過來。」
「藉口，都是藉口！」
子爵根本不聽：「他們就是不想讓我們看，他們就是想以此來羞辱我們，該死的加州佬！」
這種怨氣，迅速在歐洲的各大城市蔓延。
人們面對著曾經視若珍寶的收音機，突然覺得它不香了。
「我想看畫面，我想看叫唐龍的拳王出拳的速度有多快，看舞獅是怎麼噴火的！」
但這種抱怨，反而成了加州最好的GG。
「想看嗎？那就來美國吧。」
「想體驗未來？那就買張船票去舊金山吧。」
而在地球的另一端，作為被羨慕嫉妒的對象，加州人的反應只能用兩個字來形容，嘚瑟。
舊金山，北灘區的一家名為金門之光的大型酒吧。
這裡是城裡最熱鬧的地方之一，因為老闆斥巨資在酒吧的外牆上裝了一塊100
英寸的機械電視屏幕。
夜幕降臨，酒吧里人聲鼎沸。
但奇怪的是，今天並沒什麼重要的比賽，屏幕上播放的只是一場普通的加州籃球聯賽常規賽錄像。
即便如此，酒吧里依然擠滿了人。
他們並不是真的那麼熱愛籃球，也不是真的在乎誰輸誰贏。
他們來這裡，就是為了我看得到，你卻看不到的優越感。
吧檯前，兩個穿著工裝的加州工人正在喝著冰鎮啤酒。
「哎，你看這球傳的，真漂亮。」
一個工人指著屏幕，漫不經心道：「連後衛臉上的汗都看得清。嘖嘖，這就是神一般的畫質啊。」
「是啊。」
另一個工人一臉的理所當然：「聽說在英國，那些伯爵老爺們現在還只能聽收音機呢。你說他們慘不慘？花那麼多錢，就聽個響。」
「哈哈，那可不！」
第一個工人笑得啤酒沫子都噴出來了：「我表哥前天剛從倫敦回來，他說那邊的人為了聽個拳擊賽，圍著個破收音機跟拜神似的。我表哥跟他們說，咱們這邊都能看見人影兒了，那些英國佬還不信，說他在吹牛。你說這幫土包子，沒見過世面。」
名為技術民族主義的情緒，正在這片土地上瘋狂生長。
以前，加州人覺得自己是暴發戶，在歐洲的老牌貴族面前總覺得矮一頭，覺得人家那是底蘊，自己這是土豪。
但現在，去他媽的底蘊！
你有底蘊你能看見幾千公里外的球賽嗎？你有底蘊你能坐在酒吧里喝著冰可樂看電影嗎？
「這就叫文明的差距。」
一位在舊金山大學教書的教授對身邊幾個來訪的東部學者說道。
這幾個學者是從波士頓來的，也就是所謂的美國文化中心。
他們平時眼高於頂，看不起西部牛仔。
但現在，他們正像幾個第一次進城的鄉下孩子一樣，盯著那塊屏幕發呆。
「你們看。」
教授指著屏幕，語氣裡帶著矜持的傲慢：「這就是加州速度。當你們還在爭論莎士比亞的十四行詩哪個版本更正宗的時候，我們已經把未來帶到了現實。」
「而且，這種特權，目前只有我們有。」
「這就好比上帝在伊甸園裡開了一扇窗。窗里是我們，窗外是全世界。我們看他們，就像看一群還在黑暗中摸索的可憐人。」
那幾個波士頓學者面面相覷，臉色一陣紅一陣白，卻一句反駁的話也說不出來。
因為事實就擺在眼前，那塊閃爍的屏幕，就是無法逾越的鴻溝。
這種優越感，甚至改變了加州人的生活方式。
原本對體育不感興趣的家庭主婦、只喜歡看書的文弱書生，現在也都紛紛湧向廣場和酒吧。
為了氛圍？也許有一點。
但更多的是為了我在現場的參與感，為了我是世界中心一員的身份認同。
當他們在廣場上見到屏幕里的畫面歡呼時，他們潛意識裡在對全世界喊話：「看啊，這就是我們的生活！」
「外國人想看都看不到，我想看隨便看。我想什麼時候看就什麼時候看！」
甚至連唐人街的華人們給國內的親戚寫信，或者遇到剛從大清來的新移民時，他們可以指著那塊屏幕，用淡淡的口氣說：「**哦，那啊？**那是電視。咱們這兒到處都是。在大清，連皇上都還在看皮影戲呢。這就是命啊。」
北加州，奧戴爾莊園。
剛才塞繆爾站在國會大廈前宣誓就職，青山站在他身後俯瞰眾生的畫面剛剛結束。
他搖晃著手中的紅酒杯，笑得意味深長。
塞繆爾和他的新內閣成員走馬上任，不僅僅是一次權力的更迭。
這代表著美利堅合眾國，這個年輕躁動的國家，正式被植入了新的大腦。
雖然名義上的總統是塞繆爾·布萊克，但在這個國家的血管里流淌的，早已是洛森意志的血液。
「有些人大概還在做夢吧。」
洛森的目光投向東方，那是紐約和波士頓的方向，是那些依然不甘心的東部財團老錢們聚集的地方。
他能想像得到，在那一個個煙霧繚繞的紳士俱樂部里，那些洛克菲勒、摩根、范德比爾特的殘餘勢力，此刻或許正在咬牙切齒，或許正在暗中串聯。
他們可能依然抱著僥倖心理：「忍一忍吧，只有四年。」
「等塞繆爾這個暴發戶的任期一到，等這股加州的瘋勁兒過去，下一屆大選，我們就能把我們的人推上去。到時候，一切都會回到正軌，回到由東海岸精英統治的、優雅而貪婪的舊時代。」
「可惜啊————」
洛森抿了一口酒，眼神中透著對螻蟻的憐憫：「你們真的想多了。」
在這個棋盤上，從來就沒有退場這個選項。
洛森既然已經把那隻戴著白手套的手伸進了華盛頓，他就絕對沒打算再抽回來。
政治，選舉，民主。
在洛森眼裡，那不過是一場給平民觀看的魔術秀。
只要舞台的燈光控制在他手裡，帽子裡變出來的是兔子還是鴿子，是驢子還是大象，完全取決於他的心情。
塞繆爾或許到屆之後就不再連任，畢竟這個胖子更喜歡享受生活。
可是，那又如何？
誰規定下一任的美國總統不能是青山呢？
現在已經站在國務卿位置上，且積累巨大聲望被無數華人視為守護神，被白人視為效率化身的青山，四年後競選總統，那是順理成章的事情。
甚至，如果民主黨這面旗幟用膩了，洛森也可以隨時換個口味。
共和黨里，難道就沒他的人嗎？
正在崛起的年輕參議員江峰，甚至最高法院即將補錄的大法官，哪一個不是他的D系列死士，或者被蜂群思維深度洗腦的傀儡？
「這不再是兩黨輪流坐莊的遊戲。」
「美聯邦，背後的影子只能有一個。那就是我。」