第160章 借你的屍體，鑄我的魂！（求月票）
第160章 借你的屍體，鑄我的魂！（求月票）
何塞·馬蒂，卡利克斯托·加西亞。
這兩個名字盤旋在洛森的腦海里，就像古巴島上空盤旋的兩隻雄鷹，一個代表著不屈的靈魂，一個代表著不倒的脊樑。
他們是古巴人民的精神圖騰，是這場獨立戰爭中兩面最耀眼的旗幟。
而旗幟生來就是為了被染紅的。
「英雄的鮮血，是鑄就王座最好的材料。」
洛森冷笑著：「我需要借他們的屍體，來鑄造我自己的王魂。」
他對古巴的渴望，早已超越了單純的戰略布局。
越是深入了解這片土地，他就越是著迷。
這簡直是上帝的私藏！
地理位置上，古巴扼守著墨西哥灣的咽喉，是連接南北美洲、溝通大西洋與加勒比海的十字路口。
誰控制了古巴，誰就等於在這片美利堅的內湖裡，插進了一把鋒利的匕首，隨時可以割斷美利堅南部的海上生命線。
單憑這一點，它就擁有了與世界，特別是美利堅，討價還價的無上資本。
資源上更是富得流油。
古巴的雪茄是全世界紳士和流氓夢想含在嘴裡的奢侈品。
它是世界上最大的蔗糖產地，甜蜜的糖漿背後，是足以支撐一個國家財政的巨額利潤。
更別提那埋藏在地下的，儲量足以讓全世界眼紅的鎳和鑽。
這些在19世紀尚未被完全認識到價值的金屬，在洛森眼中，簡直就是通往未來工業時代的鑰匙！
掌握了古巴，就等於掌握了源源不斷的財富。
但一個主權國家的重要性，又豈是金錢可以衡量的？
這意味著一張聯合國的門票，意味著在國際舞台上發出自己聲音的權力，更意味著擁有獨立的軍事、外交、貿易主權！
它將是洛森在全球布局中最穩固的海外基地，一個可以停靠艦隊、訓練軍隊、庇護產業、甚至在關鍵時刻掀翻牌桌的獨立王國。
這場獨立戰爭，必然會是一場殘酷的絞肉機。
西班牙人為了維護最後的帝國尊嚴，絕不會輕易放手。
他麾下的死士則會以革命的名義，將這場戰爭的烈度推向極致。
等到戰火平息，古巴島上那些不穩定的因素，比如頑固的西班牙裔種植園主、懷有異心的土著殘餘、以及其他礙眼的人，估計都在這場浩劫中死得差不多了。
一個滿目瘡痍、人口凋零的新生國家，才最容易掌控。
至於人口從哪裡來？
當然是那些還身處水深火熱中的大清百姓，是這個世界上最優質、最勤勞、
最能忍耐的勞動力。
給他們一塊土地，一口飽飯，他們就能為你創造出一個嶄新的世界。
沒錯，他要將古巴打造成一個獨屬於他洛森的，以華人為主體的新世界王國！
現在，這個宏偉計劃的第一步，就是讓西班牙人那根緊繃的神經，再多繃一會兒！
加勒比海上，西班牙海軍的鐵甲艦日夜不停地巡弋著。
佛羅里達海峽被封鎖得密不透風，他們布下天羅地網，就等著白虎安保公司那800名廢奴志願軍前來自投羅網。
洛森一點也不著急。
他繼續讓韓青和何塞·馬蒂在美利堅各地巡迴演講，讓輿論的火燒得更旺一點，讓募捐箱裡的美金堆得更高。
現在還不是硬碰硬的時候，他麾下的死士雖然可以無限刷新，但也不是用來白白送死的炮灰。
戰爭是藝術，更是精密的計算。
他還需要一個契機，一個能讓西班牙人自亂陣腳的契機。
這個契機，遠在帝國的另一端—一西班牙首都，馬德里。
馬德里，皇家太陽賭場。
這裡是西班牙最奢華的銷金窟。
衣冠楚楚的貴族和商人們在這裡一擲千金，追逐著那些虛無縹緲的誘惑。
一張法式輪盤賭桌旁，氣氛極其緊張。
一個年輕人正死死盯著那顆不斷滾動的象牙小球，額頭上青筋暴起。
「媽的！又是黑色！」
當小球最終停在黑色26的格子裡時，年輕人一拳砸在賭桌上。
這已經是他連續輸掉的第十三把了！
短短一個小時，兩萬比塞塔就化為了烏有！
這筆錢，足夠一個普通的馬德里家庭體面地生活十年。
「先生，請下注。」
荷官面無表情地催促。
「下注！當然下注！」
年輕人紅著眼睛伸向口袋，卻摸了個空。
他身上已經一個子兒都沒有了。
「把籌碼先給我！算我賒的！」
賭場的工作人員走了過來，禮貌地搖了搖頭：「抱歉，先生，本賭場概不賒帳。」
「你他媽的知道我是誰嗎？」
年輕人被激怒，一把揪住對方的領子：「我父親是拉蒙·布蘭科！古巴總督！西班牙的英雄！你敢不給我面子？」
周圍的賭客們發出一陣低低的竊笑，古巴總督的頭銜聽起來確實嚇人，但在皇家太陽賭場，這還真不夠看。
賭場經理聞訊趕來，他是一個留著兩撇小鬍子的中年男人，掛著職業性的假笑。
「原來是布蘭科少爺，失敬失敬。」
他慢條斯理地掰開年輕人的手：「但規矩就是規矩。在這裡，別說您父親是總督，就算他是首相，也得遵守賭場的規矩。」
「你！」
「順便提醒您一句，布蘭克少爺。這家賭場的幕後老闆，是阿方索十二世陛下的堂兄，因凡特·安東尼奧殿下。您確定，要在這裡鬧事嗎？」
因凡特殿下這個名頭一出，年輕人立馬氣焰全無。
跟西班牙王室成員相比，他父親那個總督的身份，屁都不是。
「等等。」
眼看他就要被兩個高大的保安架出去，一人忽然出聲制止。
眾人循聲望去，只見一個穿著得體的商人模樣的青年，從人群中走了出來。
他看起來三十歲左右，面容英俊，氣質沉穩，是典型的西班牙卡斯蒂利亞白人長相。
「我想，這位少爺只是一時手頭不便。」
青年微笑著，掏出皮夾取出三疊鈔票，放在賭桌上：「這三萬比塞塔，算我借給布蘭科少爺的。年輕人嘛，總有想翻本的時候。」
這突如其來的援手，讓眾人都愣了愣。
總督的兒子，小拉蒙·布蘭科，也驚訝地看向這個青年。
「你是誰？」
「我叫迭戈·羅德里格斯，一個做點小生意的商人。」
洛森的死士，迭戈，微笑著自我介紹道：「久聞布蘭科總督的威名，今日有幸見到總督之子，區區三萬比塞塔，不成敬意。」
洛森早就將這個廢物點心調查得一清二楚。
拉蒙·布蘭科總督本人，是個陰沉狠辣的梟雄。
可惜，虎父犬子，他的這個小兒子卻是個徹頭徹尾的廢物。
除了繼承了父親的姓氏，他一無是處。
嗜賭如命，沉迷女色，據說還沾染了鴉片，在馬德里的貴族圈子裡聲名狼藉，誰都看不起他。
這樣一個缺愛、缺錢更缺認同感的紈絝子弟，正是最容易被腐蝕和操控的獵物。
此刻迭戈在小拉蒙眼裡，簡直就是救世主！
他被賭場羞辱，被眾人嘲笑，正處於人生中最狼狽的時刻，這個叫迭戈的商人卻像英雄一樣出現，不僅為他解了圍，還如此慷慨地借給他一大筆錢！
「好！好兄弟！」
小拉蒙一把抓起鈔票，就要換成籌碼再去大殺四方。
「等等，布蘭科少爺。」
迭戈卻按住他的手。
「怎麼？」
迭戈湊到他耳邊，小聲道：「我也很喜歡賭博，而且，我的技術還算可以。
恕我直言，您今天晚上的手氣，實在是不太好。要不這樣，您介不介意，我替您玩兩把？贏了，全算您的。輸了，就算我的。就當是我為能結識您這位朋友，交的學費。」
還有這種好事？
小拉蒙的眼睛亮了亮。
他當然知道自己今晚手氣背到家了，剛才只是騎虎難下，硬撐著面子罷了。
現在有人願意替他下場，還承諾輸了和他沒關係，他簡直求之不得！
「真的？迭戈，你真是我的好兄弟！」
他立刻把籌碼推了過去：「那就拜託你了！一定要幫我把輸掉的錢贏回來！
」
迭戈微笑著點頭，從容坐到賭桌前。
接下來的時間，讓小拉蒙和其他圍觀的賭客全都看傻了眼！
這個迭戈簡直就像賭神附體，他下注乾脆利落，就像開了上帝視角一樣，次次都能提前預知小球的落點。
「紅色，一萬。」
贏了。
「雙數，兩萬。」
又贏了。
「1—18，五萬全壓！」
還是贏！
連續幾把下來，迭戈面前的籌碼已經堆成一座小山。
他不僅把小拉蒙之前輸掉的兩萬比塞塔全部贏了回來，還額外多贏了五萬！
賭場頓時被轟動，眾人都圍了過來，想看看這個突然冒出來的賭神到底是什麼來頭。
「好了，布蘭科少爺。」
迭戈適時收手，將小山一樣的籌碼推到小拉蒙面前：「運氣不錯，今天就到這裡吧。」
贏了錢的小拉蒙，現在心情已經好到了極點。
感覺自己的晦氣被一掃而空，走路都帶著風。
他摟著迭戈的肩膀，像認識了多年的老友一樣，親熱地離開賭場。
「迭戈，你簡直是我的幸運星！今晚的消費都算我的！」
「那怎麼行，說好了我請客。」
迭戈笑著，將他拉上了一輛馬車：「我知道一個好地方，那裡的姑娘，比國王情婦的皮膚還要嫩滑，那裡的酒，比教皇的聖水還要甘醇！」
很快，他們去了馬德里最頂級的妓院——天堂花園。
迭戈叫來了最漂亮的兩個頭牌姑娘，點上香檳。
在衣香鬢影和靡靡之音中，小拉蒙完全放飛了自我。
酒過三巡。
小拉蒙已經喝得醉眼朦朧，口齒不清地對迭戈道：「迭戈，我，我今天太他媽的開心了！從來沒人像你這樣對我！」
「你又是，嗝，借給我錢，又幫我在賭場翻本兒，還請我來這麼好的地方，說吧，你是不是有什麼事要求我？」
儘管是個廢物，但最基本的警惕心還是有的。
這個世界上沒有無緣無故的好，這個迭戈對他如此殷勤，必然有所圖謀。
魚兒，終於上鉤了。
聽到小拉蒙那半真半假的試探，迭戈·羅德里格斯笑了笑，旋即對著小拉蒙豎起大拇指。
「聰明！布蘭科少爺，您可真是個聰明人！」
「我就喜歡和您這樣的聰明人打交道，省去了那些該死的客套話，就像西班牙鬥牛士的劍，直插要害！」
這記響亮的馬屁，拍得小拉蒙渾身舒坦。
他最渴望的，就是別人認可他的頭腦，而不是他父親的姓氏。
明明他也是塊金子，不過是被父親的名號埋沒了而已。
他得意地晃了晃酒杯，示意迭戈繼續說下去。
「您說對了，我的朋友。」
迭戈音調壓低了幾分：「我確實有件小事想請您幫個忙。」
「我呢，就像我剛才說的，只是個在馬德里討生活的小商人。除了自己做點菸草和橄欖油的生意，也經常在中間牽線搭橋，幫助一些遇到麻煩的商人朋友調解事情，賺點辛苦的佣金。」
「這不，最近我就接了個燙手的活兒。一個美利堅商人找到了我，哭著喊著求我幫他解決一件事兒。
「美利堅商人？」
小拉蒙的眉頭皺了皺，醉意也消散了幾分。
在這個節骨眼上，美利堅這個詞可不怎麼動聽。
「什麼事？」
「唉，說來也是倒霉。」
迭戈抿了一口酒，緩緩道：「那個美利堅佬，叫什麼來著，好像是約翰·史密斯，對，就是這個爛大街的名字。他有一整船的上等古巴蔗糖，手續齊全，關稅也交足了，結果船開到哈瓦那港，硬是被港口的那些傢伙給扣下了。」
「您也知道，布蘭科少爺，自從美利堅佬的報紙開始胡說八道之後，我們西班牙的軍隊對那些美利堅商人可是苛刻得很。隨便找個理由，比如懷疑貨物夾帶違禁品，就能把船扣上十天半個月。等再放行的時候，船上的貨早就他媽的發霉了。
」
小拉蒙點點頭，這已經是公開的秘密。
前線的士兵和海關官員們，正憋著一肚子火，巴不得找幾個倒霉的美利堅佬出出氣，順便敲詐一筆。
「那個叫史密斯的美利堅佬，在古巴人生地不熟，叫天天不應，叫地地不靈，都快急得上吊了。」
迭戈攤了攤手：「沒辦法，他通過一些關係找到了我，希望我能幫忙從中調解一下。」
「我本來也覺得這事兒難辦。但轉念一想，這事兒對別人來說是天大的麻煩，可對您來說，那還不是一句話的事兒？」
「誰不知道，您的父親，偉大的拉蒙·布蘭科將軍，現在可是古巴島上權力最高的人！是國王陛下最信任的總督！別說是一艘小小的貨船，就算是一支艦隊，只要總督大人點個頭，哈瓦那港誰敢說個不字？」
這番吹捧，讓小拉蒙的虛榮心得到了莫大的滿足。
他飄飄然地靠在沙發上，懷裡摟著溫香軟玉，學著那些大人物的派頭，故作深沉地搖了搖頭。
「唉，迭戈，我的朋友，你有所不知啊。我父親的脾氣你是知道的，鐵面無私。他早就警告過我，絕對不許我插手任何官方的事務。這，這讓我很為難啊。」
他嘴上說著為難，眼睛卻滴溜溜地轉著，觀察著迭戈的反應。
迭戈心中冷笑，面上依舊不動聲色：「當然，當然，我理解您的難處。總督大人的威嚴，自然不容冒犯。」
「但那個美利堅商人也說了，如果能夠幫忙促成這件事，他那邊還有重謝。」
「哦？」
小拉蒙的眉毛挑了一下，他可太喜歡被感謝了：「是什麼東西？」
「一萬，一萬枚嶄新的，可以在全世界任何一家銀行兌換成黃金的，美利堅鷹洋。」
「什麼！」
小拉蒙恨不得原地放個禮炮！
一萬鷹洋，鷹洋！那可是世界上最堅挺的硬通貨！
比西班牙比塞塔值錢多了！
一枚10美元的金鷹洋可以兌換50比塞塔，但那是官方的屁話，在黑市和民間，由於西班牙貨幣的不斷貶值，一枚金鷹洋，輕輕鬆鬆就能換到120比塞塔！
一萬鷹洋，那就是十二萬比塞塔！
這筆巨款，足以讓他在馬德里買下一棟豪宅，然後養上一堆情婦，在皇家太陽賭場裡橫著走！
小拉蒙的心臟開始狂跳，已經開始幻想以後的日子有多爽了！
他父親雖然是總督，可那是剛剛上任的第一年，屁股還沒坐熱，很多撈油水的渠道都還沒打通，每個月給他的零花錢根本不夠他這樣揮霍。
這一萬鷹洋，來得實在是太及時了！
對他來說，這不過是給父親在古巴的一個副官發封電報的事兒，舉手之勞而已。
更何況，那艘蔗糖貨船本來就是正規生意，港口那幫兵痞不過是故意找茬罷了。
自己出面，等於是主持公道，說出去還好聽。
「咳！」
他清了清嗓子，端起酒杯一飲而盡：「迭戈，看在咱們是朋友的份上，這個忙我幫了！你讓那個美利堅佬放心，明天我就給哈瓦那那邊發電報，保證他的船三天之內，連同貨物完好無損地離開港口！」
「我就知道，您一定有辦法！」
迭戈立刻誇張地讚美道：「布蘭科少爺，您真是神通廣大！在馬德里，我見過那麼多王公貴族家的少爺，可沒一個有您這般魄力和能耐！」
這一通彩虹屁，把小拉蒙吹得直接找不著北了。
在馬德里這個遍地都是高官王爵的地方，他這個總督兒子確實不怎麼受待見O
那些真正的頂級權貴子弟，根本看不起他這個來自殖民地的暴發戶。
而迭戈的這番話，精準搔到了他心裡最癢的地方。
「好說，好說！」
小拉蒙得意地揮了揮手。
眼看火候差不多了，迭戈趁熱打鐵，再次湊了過去：「布蘭科少爺，說句不該說的。您這樣的人才，難道就只想靠著總督大人給的零花錢過日子嗎？有沒有想法，自己做點生意，賺點讓那些瞧不起您的傢伙們眼紅的錢？」
「做生意？」
小拉蒙撓了撓頭：「我哪會做什麼生意？」
「您不需要會！渠道我有！船，我也有！我們完全可以合作，從古巴那邊倒騰點貨物，轉手賣給美利堅人。這中間的利潤，那可是大得嚇人！」
他盯著小拉蒙那張意動的臉，拋出了最關鍵的誘餌：「您什麼都不用做，不需要您出一分錢，也不需要您費一點力。您只需要掛個名就行。」
「就憑您是總督兒子的身份，我們的船隊在古巴就能暢通無阻。到時候，您每個月，就坐在家裡，等著領錢就行了！」
每個月，就有大把的鷹洋自動送上門？
還不用他操心，只是掛個名而已？
小拉蒙再次瞪大了眼睛，這世界上還有比這更輕鬆的賺錢方式嗎？
但他畢竟不是傻子，最後的一絲理智讓他問道：「迭戈，你們不會是做什麼違法的生意吧？比如走私軍火什麼的？」
迭戈立刻一副被侮辱的表情，義正言辭道：「布蘭科少爺，您怎麼能這麼想我？我迭戈·羅德里格斯雖然是個商人，但也是個愛國的西班牙人！怎麼可能做那種資助叛匪的賣國勾當？」
「您放心，我們做的絕對都是正規生意！古巴的雪茄、蔗糖、朗姆酒運到美利堅去，價格能翻好幾倍，而美利堅的棉布、機器、麵粉，運到古巴，同樣是搶手貨！」
「我們做的就是這種兩頭賺的跨國貿易！有您的名頭罩著，我們連關稅都能省下一大筆！這利潤，您想都想不到有多大！絕對乾淨，絕對合法！」
這番話說得天衣無縫，合情合理，小拉蒙最後一絲疑慮也被打消了。
他終於放下了心防，哈哈大笑著，重新摟過女郎，和迭戈碰杯。
「好！迭戈！從今天起，你就是我拉蒙·布蘭科最好的兄弟！幹了！」
「乾杯！」
燈紅酒綠，春色無邊。
小拉蒙已經完全沉浸在金錢、美酒和女人的迷夢之中，幻想著自己即將成為馬德里最富有的花花公子。
但他不知道，自己簽下的，是一份出賣靈魂的魔鬼契約。
與此同時，加利福尼亞，馬林縣農場。
洛森的意識回歸本體，眼前景象重歸清明，他冷冷一笑。
往古巴運輸武器的渠道，這不就來了？
解決那艘被扣的蔗糖貨船，從一開始就是個幌子，一個測試小拉蒙貪婪程度和辦事能力的誘餌罷了。
真正的目的，是搭上總督兒子合伙人這條線，建立一條合法，且無人敢查的海上運輸線。
西班牙的那些兵痞，難道還敢查總督親兒子的船？
開什麼玩笑！
誰會相信，總督的親兒子會腦子進水了給古巴的反抗軍運送軍火？
這簡直是這個時代，最荒謬的笑話！
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何塞·馬蒂，卡利克斯托·加西亞。
這兩個名字盤旋在洛森的腦海里，就像古巴島上空盤旋的兩隻雄鷹，一個代表著不屈的靈魂，一個代表著不倒的脊樑。
他們是古巴人民的精神圖騰，是這場獨立戰爭中兩面最耀眼的旗幟。
而旗幟生來就是為了被染紅的。
「英雄的鮮血，是鑄就王座最好的材料。」
洛森冷笑著：「我需要借他們的屍體，來鑄造我自己的王魂。」
他對古巴的渴望，早已超越了單純的戰略布局。
越是深入了解這片土地，他就越是著迷。
這簡直是上帝的私藏！
地理位置上，古巴扼守著墨西哥灣的咽喉，是連接南北美洲、溝通大西洋與加勒比海的十字路口。
誰控制了古巴，誰就等於在這片美利堅的內湖裡，插進了一把鋒利的匕首，隨時可以割斷美利堅南部的海上生命線。
單憑這一點，它就擁有了與世界，特別是美利堅，討價還價的無上資本。
資源上更是富得流油。
古巴的雪茄是全世界紳士和流氓夢想含在嘴裡的奢侈品。
它是世界上最大的蔗糖產地，甜蜜的糖漿背後，是足以支撐一個國家財政的巨額利潤。
更別提那埋藏在地下的，儲量足以讓全世界眼紅的鎳和鑽。
這些在19世紀尚未被完全認識到價值的金屬，在洛森眼中，簡直就是通往未來工業時代的鑰匙！
掌握了古巴，就等於掌握了源源不斷的財富。
但一個主權國家的重要性，又豈是金錢可以衡量的？
這意味著一張聯合國的門票，意味著在國際舞台上發出自己聲音的權力，更意味著擁有獨立的軍事、外交、貿易主權！
它將是洛森在全球布局中最穩固的海外基地，一個可以停靠艦隊、訓練軍隊、庇護產業、甚至在關鍵時刻掀翻牌桌的獨立王國。
這場獨立戰爭，必然會是一場殘酷的絞肉機。
西班牙人為了維護最後的帝國尊嚴，絕不會輕易放手。
他麾下的死士則會以革命的名義，將這場戰爭的烈度推向極致。
等到戰火平息，古巴島上那些不穩定的因素，比如頑固的西班牙裔種植園主、懷有異心的土著殘餘、以及其他礙眼的人，估計都在這場浩劫中死得差不多了。
一個滿目瘡痍、人口凋零的新生國家，才最容易掌控。
至於人口從哪裡來？
當然是那些還身處水深火熱中的大清百姓，是這個世界上最優質、最勤勞、
最能忍耐的勞動力。
給他們一塊土地，一口飽飯，他們就能為你創造出一個嶄新的世界。
沒錯，他要將古巴打造成一個獨屬於他洛森的，以華人為主體的新世界王國！
現在，這個宏偉計劃的第一步，就是讓西班牙人那根緊繃的神經，再多繃一會兒！
加勒比海上，西班牙海軍的鐵甲艦日夜不停地巡弋著。
佛羅里達海峽被封鎖得密不透風，他們布下天羅地網，就等著白虎安保公司那800名廢奴志願軍前來自投羅網。
洛森一點也不著急。
他繼續讓韓青和何塞·馬蒂在美利堅各地巡迴演講，讓輿論的火燒得更旺一點，讓募捐箱裡的美金堆得更高。
現在還不是硬碰硬的時候，他麾下的死士雖然可以無限刷新，但也不是用來白白送死的炮灰。
戰爭是藝術，更是精密的計算。
他還需要一個契機，一個能讓西班牙人自亂陣腳的契機。
這個契機，遠在帝國的另一端—一西班牙首都，馬德里。
馬德里，皇家太陽賭場。
這裡是西班牙最奢華的銷金窟。
衣冠楚楚的貴族和商人們在這裡一擲千金，追逐著那些虛無縹緲的誘惑。
一張法式輪盤賭桌旁，氣氛極其緊張。
一個年輕人正死死盯著那顆不斷滾動的象牙小球，額頭上青筋暴起。
「媽的！又是黑色！」
當小球最終停在黑色26的格子裡時，年輕人一拳砸在賭桌上。
這已經是他連續輸掉的第十三把了！
短短一個小時，兩萬比塞塔就化為了烏有！
這筆錢，足夠一個普通的馬德里家庭體面地生活十年。
「先生，請下注。」
荷官面無表情地催促。
「下注！當然下注！」
年輕人紅著眼睛伸向口袋，卻摸了個空。
他身上已經一個子兒都沒有了。
「把籌碼先給我！算我賒的！」
賭場的工作人員走了過來，禮貌地搖了搖頭：「抱歉，先生，本賭場概不賒帳。」
「你他媽的知道我是誰嗎？」
年輕人被激怒，一把揪住對方的領子：「我父親是拉蒙·布蘭科！古巴總督！西班牙的英雄！你敢不給我面子？」
周圍的賭客們發出一陣低低的竊笑，古巴總督的頭銜聽起來確實嚇人，但在皇家太陽賭場，這還真不夠看。
賭場經理聞訊趕來，他是一個留著兩撇小鬍子的中年男人，掛著職業性的假笑。
「原來是布蘭科少爺，失敬失敬。」
他慢條斯理地掰開年輕人的手：「但規矩就是規矩。在這裡，別說您父親是總督，就算他是首相，也得遵守賭場的規矩。」
「你！」
「順便提醒您一句，布蘭克少爺。這家賭場的幕後老闆，是阿方索十二世陛下的堂兄，因凡特·安東尼奧殿下。您確定，要在這裡鬧事嗎？」
因凡特殿下這個名頭一出，年輕人立馬氣焰全無。
跟西班牙王室成員相比，他父親那個總督的身份，屁都不是。
「等等。」
眼看他就要被兩個高大的保安架出去，一人忽然出聲制止。
眾人循聲望去，只見一個穿著得體的商人模樣的青年，從人群中走了出來。
他看起來三十歲左右，面容英俊，氣質沉穩，是典型的西班牙卡斯蒂利亞白人長相。
「我想，這位少爺只是一時手頭不便。」
青年微笑著，掏出皮夾取出三疊鈔票，放在賭桌上：「這三萬比塞塔，算我借給布蘭科少爺的。年輕人嘛，總有想翻本的時候。」
這突如其來的援手，讓眾人都愣了愣。
總督的兒子，小拉蒙·布蘭科，也驚訝地看向這個青年。
「你是誰？」
「我叫迭戈·羅德里格斯，一個做點小生意的商人。」
洛森的死士，迭戈，微笑著自我介紹道：「久聞布蘭科總督的威名，今日有幸見到總督之子，區區三萬比塞塔，不成敬意。」
洛森早就將這個廢物點心調查得一清二楚。
拉蒙·布蘭科總督本人，是個陰沉狠辣的梟雄。
可惜，虎父犬子，他的這個小兒子卻是個徹頭徹尾的廢物。
除了繼承了父親的姓氏，他一無是處。
嗜賭如命，沉迷女色，據說還沾染了鴉片，在馬德里的貴族圈子裡聲名狼藉，誰都看不起他。
這樣一個缺愛、缺錢更缺認同感的紈絝子弟，正是最容易被腐蝕和操控的獵物。
此刻迭戈在小拉蒙眼裡，簡直就是救世主！
他被賭場羞辱，被眾人嘲笑，正處於人生中最狼狽的時刻，這個叫迭戈的商人卻像英雄一樣出現，不僅為他解了圍，還如此慷慨地借給他一大筆錢！
「好！好兄弟！」
小拉蒙一把抓起鈔票，就要換成籌碼再去大殺四方。
「等等，布蘭科少爺。」
迭戈卻按住他的手。
「怎麼？」
迭戈湊到他耳邊，小聲道：「我也很喜歡賭博，而且，我的技術還算可以。
恕我直言，您今天晚上的手氣，實在是不太好。要不這樣，您介不介意，我替您玩兩把？贏了，全算您的。輸了，就算我的。就當是我為能結識您這位朋友，交的學費。」
還有這種好事？
小拉蒙的眼睛亮了亮。
他當然知道自己今晚手氣背到家了，剛才只是騎虎難下，硬撐著面子罷了。
現在有人願意替他下場，還承諾輸了和他沒關係，他簡直求之不得！
「真的？迭戈，你真是我的好兄弟！」
他立刻把籌碼推了過去：「那就拜託你了！一定要幫我把輸掉的錢贏回來！
」
迭戈微笑著點頭，從容坐到賭桌前。
接下來的時間，讓小拉蒙和其他圍觀的賭客全都看傻了眼！
這個迭戈簡直就像賭神附體，他下注乾脆利落，就像開了上帝視角一樣，次次都能提前預知小球的落點。
「紅色，一萬。」
贏了。
「雙數，兩萬。」
又贏了。
「1—18，五萬全壓！」
還是贏！
連續幾把下來，迭戈面前的籌碼已經堆成一座小山。
他不僅把小拉蒙之前輸掉的兩萬比塞塔全部贏了回來，還額外多贏了五萬！
賭場頓時被轟動，眾人都圍了過來，想看看這個突然冒出來的賭神到底是什麼來頭。
「好了，布蘭科少爺。」
迭戈適時收手，將小山一樣的籌碼推到小拉蒙面前：「運氣不錯，今天就到這裡吧。」
贏了錢的小拉蒙，現在心情已經好到了極點。
感覺自己的晦氣被一掃而空，走路都帶著風。
他摟著迭戈的肩膀，像認識了多年的老友一樣，親熱地離開賭場。
「迭戈，你簡直是我的幸運星！今晚的消費都算我的！」
「那怎麼行，說好了我請客。」
迭戈笑著，將他拉上了一輛馬車：「我知道一個好地方，那裡的姑娘，比國王情婦的皮膚還要嫩滑，那裡的酒，比教皇的聖水還要甘醇！」
很快，他們去了馬德里最頂級的妓院——天堂花園。
迭戈叫來了最漂亮的兩個頭牌姑娘，點上香檳。
在衣香鬢影和靡靡之音中，小拉蒙完全放飛了自我。
酒過三巡。
小拉蒙已經喝得醉眼朦朧，口齒不清地對迭戈道：「迭戈，我，我今天太他媽的開心了！從來沒人像你這樣對我！」
「你又是，嗝，借給我錢，又幫我在賭場翻本兒，還請我來這麼好的地方，說吧，你是不是有什麼事要求我？」
儘管是個廢物，但最基本的警惕心還是有的。
這個世界上沒有無緣無故的好，這個迭戈對他如此殷勤，必然有所圖謀。
魚兒，終於上鉤了。
聽到小拉蒙那半真半假的試探，迭戈·羅德里格斯笑了笑，旋即對著小拉蒙豎起大拇指。
「聰明！布蘭科少爺，您可真是個聰明人！」
「我就喜歡和您這樣的聰明人打交道，省去了那些該死的客套話，就像西班牙鬥牛士的劍，直插要害！」
這記響亮的馬屁，拍得小拉蒙渾身舒坦。
他最渴望的，就是別人認可他的頭腦，而不是他父親的姓氏。
明明他也是塊金子，不過是被父親的名號埋沒了而已。
他得意地晃了晃酒杯，示意迭戈繼續說下去。
「您說對了，我的朋友。」
迭戈音調壓低了幾分：「我確實有件小事想請您幫個忙。」
「我呢，就像我剛才說的，只是個在馬德里討生活的小商人。除了自己做點菸草和橄欖油的生意，也經常在中間牽線搭橋，幫助一些遇到麻煩的商人朋友調解事情，賺點辛苦的佣金。」
「這不，最近我就接了個燙手的活兒。一個美利堅商人找到了我，哭著喊著求我幫他解決一件事兒。
「美利堅商人？」
小拉蒙的眉頭皺了皺，醉意也消散了幾分。
在這個節骨眼上，美利堅這個詞可不怎麼動聽。
「什麼事？」
「唉，說來也是倒霉。」
迭戈抿了一口酒，緩緩道：「那個美利堅佬，叫什麼來著，好像是約翰·史密斯，對，就是這個爛大街的名字。他有一整船的上等古巴蔗糖，手續齊全，關稅也交足了，結果船開到哈瓦那港，硬是被港口的那些傢伙給扣下了。」
「您也知道，布蘭科少爺，自從美利堅佬的報紙開始胡說八道之後，我們西班牙的軍隊對那些美利堅商人可是苛刻得很。隨便找個理由，比如懷疑貨物夾帶違禁品，就能把船扣上十天半個月。等再放行的時候，船上的貨早就他媽的發霉了。
」
小拉蒙點點頭，這已經是公開的秘密。
前線的士兵和海關官員們，正憋著一肚子火，巴不得找幾個倒霉的美利堅佬出出氣，順便敲詐一筆。
「那個叫史密斯的美利堅佬，在古巴人生地不熟，叫天天不應，叫地地不靈，都快急得上吊了。」
迭戈攤了攤手：「沒辦法，他通過一些關係找到了我，希望我能幫忙從中調解一下。」
「我本來也覺得這事兒難辦。但轉念一想，這事兒對別人來說是天大的麻煩，可對您來說，那還不是一句話的事兒？」
「誰不知道，您的父親，偉大的拉蒙·布蘭科將軍，現在可是古巴島上權力最高的人！是國王陛下最信任的總督！別說是一艘小小的貨船，就算是一支艦隊，只要總督大人點個頭，哈瓦那港誰敢說個不字？」
這番吹捧，讓小拉蒙的虛榮心得到了莫大的滿足。
他飄飄然地靠在沙發上，懷裡摟著溫香軟玉，學著那些大人物的派頭，故作深沉地搖了搖頭。
「唉，迭戈，我的朋友，你有所不知啊。我父親的脾氣你是知道的，鐵面無私。他早就警告過我，絕對不許我插手任何官方的事務。這，這讓我很為難啊。」
他嘴上說著為難，眼睛卻滴溜溜地轉著，觀察著迭戈的反應。
迭戈心中冷笑，面上依舊不動聲色：「當然，當然，我理解您的難處。總督大人的威嚴，自然不容冒犯。」
「但那個美利堅商人也說了，如果能夠幫忙促成這件事，他那邊還有重謝。」
「哦？」
小拉蒙的眉毛挑了一下，他可太喜歡被感謝了：「是什麼東西？」
「一萬，一萬枚嶄新的，可以在全世界任何一家銀行兌換成黃金的，美利堅鷹洋。」
「什麼！」
小拉蒙恨不得原地放個禮炮！
一萬鷹洋，鷹洋！那可是世界上最堅挺的硬通貨！
比西班牙比塞塔值錢多了！
一枚10美元的金鷹洋可以兌換50比塞塔，但那是官方的屁話，在黑市和民間，由於西班牙貨幣的不斷貶值，一枚金鷹洋，輕輕鬆鬆就能換到120比塞塔！
一萬鷹洋，那就是十二萬比塞塔！
這筆巨款，足以讓他在馬德里買下一棟豪宅，然後養上一堆情婦，在皇家太陽賭場裡橫著走！
小拉蒙的心臟開始狂跳，已經開始幻想以後的日子有多爽了！
他父親雖然是總督，可那是剛剛上任的第一年，屁股還沒坐熱，很多撈油水的渠道都還沒打通，每個月給他的零花錢根本不夠他這樣揮霍。
這一萬鷹洋，來得實在是太及時了！
對他來說，這不過是給父親在古巴的一個副官發封電報的事兒，舉手之勞而已。
更何況，那艘蔗糖貨船本來就是正規生意，港口那幫兵痞不過是故意找茬罷了。
自己出面，等於是主持公道，說出去還好聽。
「咳！」
他清了清嗓子，端起酒杯一飲而盡：「迭戈，看在咱們是朋友的份上，這個忙我幫了！你讓那個美利堅佬放心，明天我就給哈瓦那那邊發電報，保證他的船三天之內，連同貨物完好無損地離開港口！」
「我就知道，您一定有辦法！」
迭戈立刻誇張地讚美道：「布蘭科少爺，您真是神通廣大！在馬德里，我見過那麼多王公貴族家的少爺，可沒一個有您這般魄力和能耐！」
這一通彩虹屁，把小拉蒙吹得直接找不著北了。
在馬德里這個遍地都是高官王爵的地方，他這個總督兒子確實不怎麼受待見O
那些真正的頂級權貴子弟，根本看不起他這個來自殖民地的暴發戶。
而迭戈的這番話，精準搔到了他心裡最癢的地方。
「好說，好說！」
小拉蒙得意地揮了揮手。
眼看火候差不多了，迭戈趁熱打鐵，再次湊了過去：「布蘭科少爺，說句不該說的。您這樣的人才，難道就只想靠著總督大人給的零花錢過日子嗎？有沒有想法，自己做點生意，賺點讓那些瞧不起您的傢伙們眼紅的錢？」
「做生意？」
小拉蒙撓了撓頭：「我哪會做什麼生意？」
「您不需要會！渠道我有！船，我也有！我們完全可以合作，從古巴那邊倒騰點貨物，轉手賣給美利堅人。這中間的利潤，那可是大得嚇人！」
他盯著小拉蒙那張意動的臉，拋出了最關鍵的誘餌：「您什麼都不用做，不需要您出一分錢，也不需要您費一點力。您只需要掛個名就行。」
「就憑您是總督兒子的身份，我們的船隊在古巴就能暢通無阻。到時候，您每個月，就坐在家裡，等著領錢就行了！」
每個月，就有大把的鷹洋自動送上門？
還不用他操心，只是掛個名而已？
小拉蒙再次瞪大了眼睛，這世界上還有比這更輕鬆的賺錢方式嗎？
但他畢竟不是傻子，最後的一絲理智讓他問道：「迭戈，你們不會是做什麼違法的生意吧？比如走私軍火什麼的？」
迭戈立刻一副被侮辱的表情，義正言辭道：「布蘭科少爺，您怎麼能這麼想我？我迭戈·羅德里格斯雖然是個商人，但也是個愛國的西班牙人！怎麼可能做那種資助叛匪的賣國勾當？」
「您放心，我們做的絕對都是正規生意！古巴的雪茄、蔗糖、朗姆酒運到美利堅去，價格能翻好幾倍，而美利堅的棉布、機器、麵粉，運到古巴，同樣是搶手貨！」
「我們做的就是這種兩頭賺的跨國貿易！有您的名頭罩著，我們連關稅都能省下一大筆！這利潤，您想都想不到有多大！絕對乾淨，絕對合法！」
這番話說得天衣無縫，合情合理，小拉蒙最後一絲疑慮也被打消了。
他終於放下了心防，哈哈大笑著，重新摟過女郎，和迭戈碰杯。
「好！迭戈！從今天起，你就是我拉蒙·布蘭科最好的兄弟！幹了！」
「乾杯！」
燈紅酒綠，春色無邊。
小拉蒙已經完全沉浸在金錢、美酒和女人的迷夢之中，幻想著自己即將成為馬德里最富有的花花公子。
但他不知道，自己簽下的，是一份出賣靈魂的魔鬼契約。
與此同時，加利福尼亞，馬林縣農場。
洛森的意識回歸本體，眼前景象重歸清明，他冷冷一笑。
往古巴運輸武器的渠道，這不就來了？
解決那艘被扣的蔗糖貨船，從一開始就是個幌子，一個測試小拉蒙貪婪程度和辦事能力的誘餌罷了。
真正的目的，是搭上總督兒子合伙人這條線，建立一條合法，且無人敢查的海上運輸線。
西班牙的那些兵痞，難道還敢查總督親兒子的船？
開什麼玩笑！
誰會相信，總督的親兒子會腦子進水了給古巴的反抗軍運送軍火？
這簡直是這個時代，最荒謬的笑話！
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