第19章 蘋果莊園的末日
夜幕如濕透的黑色毛氈，沉甸甸地壓在廣袤的蘋果園上。
農場主亞伯·克拉克坐在壁爐前，一口口地喝著辛辣的威士忌。
火焰在他布滿血絲的眼睛裡跳動。
不知道為什麼，他總覺得心神不寧。
白天遇到的那三個華人，有些不對勁。
尤其是那個領頭的年輕人，眼神平靜得像一口深井。
這不對勁。
華工就該是華工的樣子，卑微、怯懦、見了白人就點頭哈腰。
那個年輕人，太鎮定了。
「媽的，管他呢。」
亞伯又灌了一大口酒：「下次再讓老子看見，直接一槍崩了，省得心煩。」
他晃了晃酒杯，開始盤算著自己即將到來的豐收。
今年的蘋果長勢極好，掛滿枝頭。
等這批果子賣出去，又是一大筆錢進帳。
就在他想入非非的時候，院子裡負責看門的獵犬突然瘋狂地吠叫起來。
「怎麼回事？」亞伯皺起眉頭，端著酒杯站起身。
還沒等他走到窗邊，犬吠聲戛然而止。
「砰！」
堅固的橡木門被踹開。
兩個農場護工，被門口攢射的火力打成了篩子。
一群不速之客涌了進來。
十八個身材高大的壯漢，清一色的愛爾蘭人面孔。
亞伯的酒意在剎那間消失得無影無蹤。
他下意識地去摸壁爐上掛著的獵槍，但一隻冰冷的槍口已經頂在了他的腦門上。
「別動，老傢伙。」
亞伯僵硬地抬起頭，看清了來人的長相。
那是一個紅頭髮的男人，有一道從眉骨延伸到嘴角的猙獰刀疤。
轟隆！
亞伯感覺自己的天塌了。
這張臉他見過！
就在鎮上治安官辦公室門口貼著的懸賞令上！
襲擊派克莊園，打斷了那個死胖子一條腿。
血洗野火鎮，把整個治安所連鍋端了，連治安官都給殺了！
就是這伙暴徒！
亞伯的雙腿一軟，差點癱倒在地。
完蛋了。
這群是連警察都敢屠殺的亡命徒。
他手裡的獵槍被奪走，一個硬物狠狠地砸在他的腦袋上。
亞伯慘叫一聲，眼冒金星。
刀疤臉——芬尼安，居高臨下地看著他。
「聽著，老傢伙。」
芬尼安用槍管拍了拍亞伯的臉：「我給你一個機會。把你家裡所有的錢，現金，銀元，全部拿出來。如果你敢耍花樣……」
在死亡的威脅下，亞伯沒有任何選擇。
他領著匪徒打開了自己的柜子。
把裡面的銀元和鷹揚拿了出來。
芬尼安的手下數了數，抬頭匯報導：「老大，不到三百塊。」
芬尼安的眉頭皺了起來，刀疤臉顯得更加猙獰。
他一腳踩在亞伯的胸口上。
「你在耍我？這麼大的一個農場，就這點錢？」
「沒騙你！這真是全部了！」
亞伯疼得滿頭大汗，語無倫次地解釋道：「我的錢全都投到果園裡了！只要等這批蘋果賣了，我就有錢了！真的！」
芬尼安盯著他的眼睛看了半天，似乎在判斷他話里的真假。
「搜！」他抬起腳，冷冷地吐出一個字。
匪徒們立刻散開，沖向了屋外的馬廄和倉庫。
片刻之後，手下回來報告，錢確實沒找到，但找到了幾杆保養得不錯的獵槍，以及一群人。
當那群「人」被帶進燈火通明的屋子時，所有人都沉默了。
那是七八個孩子，看起來都只有十二三歲的樣子，瘦得皮包骨頭，身上只裹著幾片破爛的麻布，連身體都遮不嚴實。
他們渾身髒兮兮的，布滿了傷痕和污垢。
他們是印第安人。
「他們是誰？」芬尼安的語氣里聽不出喜怒。
亞伯不屑地說道：「幾個印第安小崽子，我從人販子手裡買來的。幹活的奴隸而已。」
「我們不是奴隸！」
一個看起來最年長的印第安男孩，喊道：「他讓我們沒日沒夜地在果園幹活，吃不飽飯，還經常打我們！我們已經有五個同伴被活活累死了！」
「你他媽的閉嘴！」
亞伯勃然大怒，衝上去就想給那男孩一巴掌，卻被旁邊的匪徒攔住了。
他對芬尼安辯解道：「別聽這小雜種胡說！印第安人都是些未開化的野蠻人，跟牲口沒什麼兩樣，根本不能算人！」
芬尼安突然冷笑了起來。
「野蠻人？」他用槍口頂著他的下巴，嘲笑道：「你們這些白皮豬，嘴上喊著上帝，自詡文明人，乾的卻全是他媽的畜生才幹的事。你告訴我，到底誰才是野蠻人？」
亞伯被噎得說不出話來，但依舊是不以為然的表情。
在他看來，奴役印第安人，天經地義。
芬尼安也懶得跟他爭辯。
他從懷裡甩出一張堅韌的牛皮紙，扔在桌上。「既然你沒錢，那就寫張欠條吧。」
「欠條？」
「沒錯。」芬尼安淡淡地說道：「三萬美金。」
「三萬？你瘋了！」亞伯尖叫起來：「我整個農場，連同那些蘋果，都賣不了三萬美金！」
「哐！」
芬尼安又是一槍托砸在他的臉上，打得他滿嘴是血。
「這三萬美金，不是買你農場的錢。」
他湊到亞伯耳邊說道：「是買你，還有全家人的命。」
亞伯崩潰了。
「我寫。」他顫抖著說道：「只要我寫了，你們就真的不殺我們了？」
「我們愛爾蘭人，一口唾沫一個釘，最講信用。」
芬尼安拍了拍他的肩膀：「我保證，只要你寫好欠條，我和我的兄弟們，絕對不會動你家人一根汗毛。」
亞伯連忙拿起筆。
「等一下。」
芬尼安阻止了他：「日期，寫在一年以前。至於債權人嘛……先空著。」
雖然覺得奇怪，但亞伯不敢有任何異議，只能按照要求，用顫抖的手寫下了一張荒唐的欠條。
他心裡在瘋狂盤算著。
沒關係，等天一亮，我就去縣裡的警署報警！
這張欠條是在脅迫下寫的，根本沒有法律效力！
到時候，不但能讓欠條作廢，還能讓警察把這群該死的悍匪全都抓起來，送上絞刑架！
他寫完，將欠條遞給了芬尼安。
芬尼安滿意地收起欠條，卻沒有像亞伯預想的那樣立刻離開。
他轉身從廚房拿來了麵包和肉乾，分給了那群印第安孩子。
孩子們餓壞了，抓起食物就狼吞虎咽，吃得滿臉都是。
等他們吃飽後，芬尼安露出了魔鬼般的笑容。
他把從亞伯家裡搜出來的幾把獵槍和左輪手槍，一一塞到那些印第安孩子的手裡。
「想報仇嗎？」他問道。
農場主亞伯·克拉克坐在壁爐前，一口口地喝著辛辣的威士忌。
火焰在他布滿血絲的眼睛裡跳動。
不知道為什麼，他總覺得心神不寧。
白天遇到的那三個華人，有些不對勁。
尤其是那個領頭的年輕人，眼神平靜得像一口深井。
這不對勁。
華工就該是華工的樣子，卑微、怯懦、見了白人就點頭哈腰。
那個年輕人，太鎮定了。
「媽的，管他呢。」
亞伯又灌了一大口酒：「下次再讓老子看見，直接一槍崩了，省得心煩。」
他晃了晃酒杯，開始盤算著自己即將到來的豐收。
今年的蘋果長勢極好，掛滿枝頭。
等這批果子賣出去，又是一大筆錢進帳。
就在他想入非非的時候，院子裡負責看門的獵犬突然瘋狂地吠叫起來。
「怎麼回事？」亞伯皺起眉頭，端著酒杯站起身。
還沒等他走到窗邊，犬吠聲戛然而止。
「砰！」
堅固的橡木門被踹開。
兩個農場護工，被門口攢射的火力打成了篩子。
一群不速之客涌了進來。
十八個身材高大的壯漢，清一色的愛爾蘭人面孔。
亞伯的酒意在剎那間消失得無影無蹤。
他下意識地去摸壁爐上掛著的獵槍，但一隻冰冷的槍口已經頂在了他的腦門上。
「別動，老傢伙。」
亞伯僵硬地抬起頭，看清了來人的長相。
那是一個紅頭髮的男人，有一道從眉骨延伸到嘴角的猙獰刀疤。
轟隆！
亞伯感覺自己的天塌了。
這張臉他見過！
就在鎮上治安官辦公室門口貼著的懸賞令上！
襲擊派克莊園，打斷了那個死胖子一條腿。
血洗野火鎮，把整個治安所連鍋端了，連治安官都給殺了！
就是這伙暴徒！
亞伯的雙腿一軟，差點癱倒在地。
完蛋了。
這群是連警察都敢屠殺的亡命徒。
他手裡的獵槍被奪走，一個硬物狠狠地砸在他的腦袋上。
亞伯慘叫一聲，眼冒金星。
刀疤臉——芬尼安，居高臨下地看著他。
「聽著，老傢伙。」
芬尼安用槍管拍了拍亞伯的臉：「我給你一個機會。把你家裡所有的錢，現金，銀元，全部拿出來。如果你敢耍花樣……」
在死亡的威脅下，亞伯沒有任何選擇。
他領著匪徒打開了自己的柜子。
把裡面的銀元和鷹揚拿了出來。
芬尼安的手下數了數，抬頭匯報導：「老大，不到三百塊。」
芬尼安的眉頭皺了起來，刀疤臉顯得更加猙獰。
他一腳踩在亞伯的胸口上。
「你在耍我？這麼大的一個農場，就這點錢？」
「沒騙你！這真是全部了！」
亞伯疼得滿頭大汗，語無倫次地解釋道：「我的錢全都投到果園裡了！只要等這批蘋果賣了，我就有錢了！真的！」
芬尼安盯著他的眼睛看了半天，似乎在判斷他話里的真假。
「搜！」他抬起腳，冷冷地吐出一個字。
匪徒們立刻散開，沖向了屋外的馬廄和倉庫。
片刻之後，手下回來報告，錢確實沒找到，但找到了幾杆保養得不錯的獵槍，以及一群人。
當那群「人」被帶進燈火通明的屋子時，所有人都沉默了。
那是七八個孩子，看起來都只有十二三歲的樣子，瘦得皮包骨頭，身上只裹著幾片破爛的麻布，連身體都遮不嚴實。
他們渾身髒兮兮的，布滿了傷痕和污垢。
他們是印第安人。
「他們是誰？」芬尼安的語氣里聽不出喜怒。
亞伯不屑地說道：「幾個印第安小崽子，我從人販子手裡買來的。幹活的奴隸而已。」
「我們不是奴隸！」
一個看起來最年長的印第安男孩，喊道：「他讓我們沒日沒夜地在果園幹活，吃不飽飯，還經常打我們！我們已經有五個同伴被活活累死了！」
「你他媽的閉嘴！」
亞伯勃然大怒，衝上去就想給那男孩一巴掌，卻被旁邊的匪徒攔住了。
他對芬尼安辯解道：「別聽這小雜種胡說！印第安人都是些未開化的野蠻人，跟牲口沒什麼兩樣，根本不能算人！」
芬尼安突然冷笑了起來。
「野蠻人？」他用槍口頂著他的下巴，嘲笑道：「你們這些白皮豬，嘴上喊著上帝，自詡文明人，乾的卻全是他媽的畜生才幹的事。你告訴我，到底誰才是野蠻人？」
亞伯被噎得說不出話來，但依舊是不以為然的表情。
在他看來，奴役印第安人，天經地義。
芬尼安也懶得跟他爭辯。
他從懷裡甩出一張堅韌的牛皮紙，扔在桌上。「既然你沒錢，那就寫張欠條吧。」
「欠條？」
「沒錯。」芬尼安淡淡地說道：「三萬美金。」
「三萬？你瘋了！」亞伯尖叫起來：「我整個農場，連同那些蘋果，都賣不了三萬美金！」
「哐！」
芬尼安又是一槍托砸在他的臉上，打得他滿嘴是血。
「這三萬美金，不是買你農場的錢。」
他湊到亞伯耳邊說道：「是買你，還有全家人的命。」
亞伯崩潰了。
「我寫。」他顫抖著說道：「只要我寫了，你們就真的不殺我們了？」
「我們愛爾蘭人，一口唾沫一個釘，最講信用。」
芬尼安拍了拍他的肩膀：「我保證，只要你寫好欠條，我和我的兄弟們，絕對不會動你家人一根汗毛。」
亞伯連忙拿起筆。
「等一下。」
芬尼安阻止了他：「日期，寫在一年以前。至於債權人嘛……先空著。」
雖然覺得奇怪，但亞伯不敢有任何異議，只能按照要求，用顫抖的手寫下了一張荒唐的欠條。
他心裡在瘋狂盤算著。
沒關係，等天一亮，我就去縣裡的警署報警！
這張欠條是在脅迫下寫的，根本沒有法律效力！
到時候，不但能讓欠條作廢，還能讓警察把這群該死的悍匪全都抓起來，送上絞刑架！
他寫完，將欠條遞給了芬尼安。
芬尼安滿意地收起欠條，卻沒有像亞伯預想的那樣立刻離開。
他轉身從廚房拿來了麵包和肉乾，分給了那群印第安孩子。
孩子們餓壞了，抓起食物就狼吞虎咽，吃得滿臉都是。
等他們吃飽後，芬尼安露出了魔鬼般的笑容。
他把從亞伯家裡搜出來的幾把獵槍和左輪手槍，一一塞到那些印第安孩子的手裡。
「想報仇嗎？」他問道。