第148章 百草落幕
第147章 百草落幕
秦風的消息素來可靠。
他說百草殿招募的雜役成員「過幾天」便到，果不其然，數日之後，一行人便抵達了神泉降妖司。
唯一的小小意外是，他們抵達之日，恰與百壽桃成熟的時辰撞了個正著。
六月二十日清晨，陸塵匆匆將新結的二十枚百壽桃採收完畢，便馬不停蹄地趕至百草殿前的廣場。
甫一踏入廣場，他的自光便被隊列中的三人所吸引。與周遭眾人的局促不安截然不同，這三人神情泰然自若。
細想也屬尋常，他們本就是曾在此地歷練過的靈植堂學員，此番通過招募歸來，頗有幾分「歸家」之感。
「帶他們去靈田，試試本事。」
陸塵接過穆勇遞上的名冊，目光掃過眾人，乾脆利落地吩咐道，「按技藝高低排序，前三名，擢升為預備成員。」
除去這三名靈植堂出身的學員，餘下幾人顯是野路子居多，即便其中兩名號稱術法靈植師者亦不例外。
靈植堂的教導確有其獨到之處，有過實地操練的經驗打底，那三名學員皆已普為合格的術法靈植師。有此底氣，靈植堂今年再遣學員前來歷練，腰杆也能挺得更直些了。
穆勇領命，帶著眾人兢兢業業地去了。陸塵本以為此事已無懸念，那三名靈植堂學員定能穩穩占據前三，未來幾年內晉升正式成員亦是水到渠成。
然結果卻出人意料。
當穆勇呈上最終的考校名冊，位列頭名的，竟非任何一位靈植堂學員，而是一位看上去年近五旬、樸實無華的老靈農。
「殿主，是否————只限術法靈植師入選？」百草殿內，穆勇忍不住低聲詢問。
他與那三名學員也算有些同窗之誼，自然知曉陸塵先前安排，多少存了給靈植堂幾分顏面的意思。
但他萬萬沒想到，竟會是這般局面。
這名經降妖司嚴密審查、背景清白的老靈農，究竟是何方勢力放出的「暗子」？如此人才，怎會流落至雜役之列？
「不必。」陸塵搖頭否決，「為剩下兩位辦理入冊。讓這位老靈農來見我。」
他確有照拂靈植堂之意，但百草殿終究不是靈植堂的分舵。機會給了，你未能把握，又豈能因此打壓真正有本事的靈農？哪怕他僅是一介靈農。
不多時，那老靈農被引至殿中。陸塵目光如炬，將其從頭到腳仔細打量一番，確認其氣息、形貌並無易容或奪舍痕跡，心下稍安。
「你原本，出自何處？」陸塵沉聲問道。
降妖司的名冊上只簡單記錄著「散修靈農，生計艱難，前來投效」。
然據穆勇觀察，此人施展的靈植術法刁鑽老道，絕非尋常散修野路所能企及。
「百草堂。」老者的回答平靜無波。
驟然再聞這個幾乎被遺忘的名字，陸塵心中不免泛起一絲波瀾。
自張家勢力全面收縮後，昔日的百草堂早已分崩離析。
原本依附其下的世家、小宗門紛紛撤離，留下的多是無根無基的外姓之人。
百草堂偌大的基業連同地契，甚至曾在黑市流落，卻終因燙手而無人問津。
「百草堂————如今是何光景？」陸塵追問。
那處地界位置絕佳，若能取得地契，神泉降妖司大可將其立為分堂。
以秦王府的手腕，甚至可藉此與靈植堂達成某種默契一在不干涉其教學的前提下，優先吸納其畢業生。無論如何，秦王府都穩賺不賠。
「被一夥外來的修士強占了。」老者語氣依舊平穩，眼中卻掠過一絲難以掩飾的恐懼，「他們手握地契————老朽是拼了命才逃出來的。」
「稍後自有人帶你去換取預備成員玉牌。」陸塵聲音沉穩，「只要你安分守己待在百草殿，無人敢動你。」
老者聞言，默默躬身退下。
待其身影消失，陸塵立即尋到秦風，將此事告知，並請他轉稟總師查探百草堂變故。
他雖好奇內情，卻無需親身犯險—追查剿匪，本就是降妖司戰鬥序列的看家本領。
半炷香後，那新晉的預備成員老農便被悄然帶離問詢。不過半個時辰，一艘降妖司制式飛舟便破空而去，直指百草堂方向。
當夜，陸塵於刑場度化亡魂，積攢功德之際，百草堂的消息也傳了回來。
真相逐漸清晰：張家將地契拋售黑市，被惶惶不可終日、深懼降妖司清算的白虎幫購得。
白虎幫接手百草堂後，堂內殘留的靈植師與靈農自認是主人，雙方爆發激烈衝突。
那位老農，正是早早投靠白虎幫的內應，趁雙方兩敗俱傷之際卷了些細軟溜之大吉。
面對白虎幫追殺，此人倒也機敏，竟想到憑藉靈植手藝，通過招募混入百草殿尋求庇護。想來那白虎幫主聽聞此訊，怕是要氣得嘔血三升。
待神泉降妖司人馬趕至，百草堂早已人去樓空。值錢之物被洗劫一空，殘留的靈植師與靈農盡遭屠戮，白虎幫眾亦不知所蹤。
唯有一張方方正正的百草堂地契，赫然擺放在中央大殿的主案之上。
此事於降妖司而言，實為意外之喜。所有罪責由白虎幫一力承擔，最終的戰利品卻歸降妖司所有。
至於那些慘死的靈植師與靈農？亂世之中，無人惋惜。世家宗門撤離時他們不識時務留下，又妄圖與手握地契的白虎幫爭奪「產業」，有此結局，咎由自取。
降妖司既知其情，也樂得裝聾作啞，對白虎幫過往不甚嚴重的劣跡暫不予追究。
那白虎幫若識趣，此後便該夾緊尾巴做人。至於那張遺留的地契，便是其無聲的「投名狀」。
「故事離奇曲折，」百草殿內，陸塵摩挲著手中那份尚帶餘溫的地契文書，抬眼看向秦風，「但此物————緣何到了我手中？」
此等戰利品，按慣例應交由總帥處置才對。
「自然是從你功勳簿里扣的。」
秦風聳聳肩，一臉理所當然，「百草殿是你轄下產業，殿內諸事由你全權定奪。這百草堂本是靈植學堂，與你的百草殿名號相契，功用相合，總帥便做主將其劃撥給你，算作一份嘉賞。」
他頓了頓，補充道：「你積攢的功勳，在王府客卿中已是拔尖，甚至壓過不少供奉。
你不主動兌換，上頭遇到合適的賞賜」，自然就想到你了。這地契便是其一。至於你拿來作何用途」」
秦風的消息素來可靠。
他說百草殿招募的雜役成員「過幾天」便到，果不其然，數日之後，一行人便抵達了神泉降妖司。
唯一的小小意外是，他們抵達之日，恰與百壽桃成熟的時辰撞了個正著。
六月二十日清晨，陸塵匆匆將新結的二十枚百壽桃採收完畢，便馬不停蹄地趕至百草殿前的廣場。
甫一踏入廣場，他的自光便被隊列中的三人所吸引。與周遭眾人的局促不安截然不同，這三人神情泰然自若。
細想也屬尋常，他們本就是曾在此地歷練過的靈植堂學員，此番通過招募歸來，頗有幾分「歸家」之感。
「帶他們去靈田，試試本事。」
陸塵接過穆勇遞上的名冊，目光掃過眾人，乾脆利落地吩咐道，「按技藝高低排序，前三名，擢升為預備成員。」
除去這三名靈植堂出身的學員，餘下幾人顯是野路子居多，即便其中兩名號稱術法靈植師者亦不例外。
靈植堂的教導確有其獨到之處，有過實地操練的經驗打底，那三名學員皆已普為合格的術法靈植師。有此底氣，靈植堂今年再遣學員前來歷練，腰杆也能挺得更直些了。
穆勇領命，帶著眾人兢兢業業地去了。陸塵本以為此事已無懸念，那三名靈植堂學員定能穩穩占據前三，未來幾年內晉升正式成員亦是水到渠成。
然結果卻出人意料。
當穆勇呈上最終的考校名冊，位列頭名的，竟非任何一位靈植堂學員，而是一位看上去年近五旬、樸實無華的老靈農。
「殿主，是否————只限術法靈植師入選？」百草殿內，穆勇忍不住低聲詢問。
他與那三名學員也算有些同窗之誼，自然知曉陸塵先前安排，多少存了給靈植堂幾分顏面的意思。
但他萬萬沒想到，竟會是這般局面。
這名經降妖司嚴密審查、背景清白的老靈農，究竟是何方勢力放出的「暗子」？如此人才，怎會流落至雜役之列？
「不必。」陸塵搖頭否決，「為剩下兩位辦理入冊。讓這位老靈農來見我。」
他確有照拂靈植堂之意，但百草殿終究不是靈植堂的分舵。機會給了，你未能把握，又豈能因此打壓真正有本事的靈農？哪怕他僅是一介靈農。
不多時，那老靈農被引至殿中。陸塵目光如炬，將其從頭到腳仔細打量一番，確認其氣息、形貌並無易容或奪舍痕跡，心下稍安。
「你原本，出自何處？」陸塵沉聲問道。
降妖司的名冊上只簡單記錄著「散修靈農，生計艱難，前來投效」。
然據穆勇觀察，此人施展的靈植術法刁鑽老道，絕非尋常散修野路所能企及。
「百草堂。」老者的回答平靜無波。
驟然再聞這個幾乎被遺忘的名字，陸塵心中不免泛起一絲波瀾。
自張家勢力全面收縮後，昔日的百草堂早已分崩離析。
原本依附其下的世家、小宗門紛紛撤離，留下的多是無根無基的外姓之人。
百草堂偌大的基業連同地契，甚至曾在黑市流落，卻終因燙手而無人問津。
「百草堂————如今是何光景？」陸塵追問。
那處地界位置絕佳，若能取得地契，神泉降妖司大可將其立為分堂。
以秦王府的手腕，甚至可藉此與靈植堂達成某種默契一在不干涉其教學的前提下，優先吸納其畢業生。無論如何，秦王府都穩賺不賠。
「被一夥外來的修士強占了。」老者語氣依舊平穩，眼中卻掠過一絲難以掩飾的恐懼，「他們手握地契————老朽是拼了命才逃出來的。」
「稍後自有人帶你去換取預備成員玉牌。」陸塵聲音沉穩，「只要你安分守己待在百草殿，無人敢動你。」
老者聞言，默默躬身退下。
待其身影消失，陸塵立即尋到秦風，將此事告知，並請他轉稟總師查探百草堂變故。
他雖好奇內情，卻無需親身犯險—追查剿匪，本就是降妖司戰鬥序列的看家本領。
半炷香後，那新晉的預備成員老農便被悄然帶離問詢。不過半個時辰，一艘降妖司制式飛舟便破空而去，直指百草堂方向。
當夜，陸塵於刑場度化亡魂，積攢功德之際，百草堂的消息也傳了回來。
真相逐漸清晰：張家將地契拋售黑市，被惶惶不可終日、深懼降妖司清算的白虎幫購得。
白虎幫接手百草堂後，堂內殘留的靈植師與靈農自認是主人，雙方爆發激烈衝突。
那位老農，正是早早投靠白虎幫的內應，趁雙方兩敗俱傷之際卷了些細軟溜之大吉。
面對白虎幫追殺，此人倒也機敏，竟想到憑藉靈植手藝，通過招募混入百草殿尋求庇護。想來那白虎幫主聽聞此訊，怕是要氣得嘔血三升。
待神泉降妖司人馬趕至，百草堂早已人去樓空。值錢之物被洗劫一空，殘留的靈植師與靈農盡遭屠戮，白虎幫眾亦不知所蹤。
唯有一張方方正正的百草堂地契，赫然擺放在中央大殿的主案之上。
此事於降妖司而言，實為意外之喜。所有罪責由白虎幫一力承擔，最終的戰利品卻歸降妖司所有。
至於那些慘死的靈植師與靈農？亂世之中，無人惋惜。世家宗門撤離時他們不識時務留下，又妄圖與手握地契的白虎幫爭奪「產業」，有此結局，咎由自取。
降妖司既知其情，也樂得裝聾作啞，對白虎幫過往不甚嚴重的劣跡暫不予追究。
那白虎幫若識趣，此後便該夾緊尾巴做人。至於那張遺留的地契，便是其無聲的「投名狀」。
「故事離奇曲折，」百草殿內，陸塵摩挲著手中那份尚帶餘溫的地契文書，抬眼看向秦風，「但此物————緣何到了我手中？」
此等戰利品，按慣例應交由總帥處置才對。
「自然是從你功勳簿里扣的。」
秦風聳聳肩，一臉理所當然，「百草殿是你轄下產業，殿內諸事由你全權定奪。這百草堂本是靈植學堂，與你的百草殿名號相契，功用相合，總帥便做主將其劃撥給你，算作一份嘉賞。」
他頓了頓，補充道：「你積攢的功勳，在王府客卿中已是拔尖，甚至壓過不少供奉。
你不主動兌換，上頭遇到合適的賞賜」，自然就想到你了。這地契便是其一。至於你拿來作何用途」」