第182章 此城與我有緣

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  第182章 此城與我有緣

  就在珀爾修斯因為失手,弄死了自己的外祖父,痛苦不已之時,留下這則頂言的塔倫,已經陪著雅典娜離開了大地。

  赫菲斯托斯的火山工坊位於萊姆諾斯島深處,這裡終年岩漿翻滾,熱氣蒸騰。

  巨大的鐵砧上,神匠剛剛完成一件盔甲的淬火,火星如雨般濺落。

  雅典娜與塔倫穿過熾熱的通道,來到工坊核心。

  「雅典娜,稀客。」

  赫菲斯托斯從熔爐旁轉身,他的身形比其他神明更為魁梧,肌肉如鍛造的鋼鐵般隆起。

  因天生跛足,他走路時有些搖晃,但那雙工匠之手卻穩如磐石。

  「赫菲斯托斯,我需要你的幫助。」雅典娜開門見山,取出包裹著美杜莎頭顱的布包。

  赫菲斯托斯的眼睛亮了起來:「美杜莎的頭顱?你想用它強化你的埃癸斯之盾?天才的想法!」

  赫菲斯托斯天生就是最靈巧的匠人,他生平最大的樂趣就是鍛造出一樣又一樣強大或特別的物品。

  雅典娜的盾牌算是他的得意大作之一,當初做出這面盾牌的時候,他就對雅典娜說過,這會是世界上最偉大的武器之一。

  當初雅典娜和宙斯對抗,盾牌強行遭受雷霆衝擊導致損毀的時候,赫菲斯托斯甚至比雅典娜還要更加惋惜。

  他費盡心力才將盾牌修復好,當時就對雅典娜說過了,這面盾牌被雷擊的凹陷處還可以再強化一次,讓雅典娜選好合適的材料。

  且他自己也在世界中尋找過,只是一直沒有敲定什麼材料才是最合適的,因為是最後一次強化了,這面盾牌有任何不完美的地方,作為工匠之神,赫菲斯托斯都會覺得非常惋惜。

  而現在雅典娜帶來的這個頭顱,赫菲斯托斯只是看著就覺得眼前一亮。

  且不說這個頭顱的大小,正好和盾牌上的凹陷完美吻合,更別說美杜莎頭顱的威力了,哪怕是幾乎不怎麼與外界打交道的工匠之神赫菲斯托斯,也曾聽過美杜莎的赫赫凶名。

  雅典娜的盾牌是不缺防禦力的,現在能加上攻擊力,自然是最完美的強化方向。

  赫菲斯托斯只懊惱,自己怎麼沒想到?

  但很快他又釋然了,就算想到了又如何,誰不知道美杜莎和波塞冬的關係?

  美杜莎作惡多年,得罪了那麼多神明,為什麼始終沒有人對她動手?

  總不能是那麼多神明都懼怕一個海妖吧,不過是在畏懼她身後的波塞冬罷了。

  赫菲斯托斯可不覺得自己有這個能耐對付美杜莎,拿到她的頭顱,這樣說起來,還是雅典娜強大,哪怕和波塞冬對上也毫不畏懼。

  雅典娜可不管赫菲斯托斯心裡的那些感慨,她點了點頭,表示了自己準備用這個頭顱作為強化材料。

  「我的盾牌需要能夠震懾一切敵人的力量。」她說。

  赫菲斯托斯接過包裹,小心地揭開一角。

  即使被斬首多時,美杜莎的頭顱仍保留著可怕的力量,那些蛇發似乎還在微微蠕動,石化的魔力在空氣中形成可見的波紋。

  「驚人的力量————」赫菲斯托斯讚嘆:「但要將這種力量與神盾完美融合,需要特殊的工藝和材料。」

  他走向工坊深處,那裡有一座特殊的熔爐,爐火不是常見的橙紅色,而是詭異的紫色0

  「這是獨眼巨人煉製的永恆之火,能夠融合最不相容的力量。」

  塔倫在一旁靜靜觀察,他的白袍在熱浪中紋絲不動,仿佛有一層無形的屏障隔絕了周圍的高溫。

  赫菲斯托斯注意到這一點,但沒說什麼,對於塔倫,赫菲斯托斯還是非常尊敬的,只不過與旁人畏懼的尊敬不同,赫菲斯托斯只是因為赫拉喜歡塔倫,所以尊敬塔倫。

  鍛造過程持續了三天三夜。

  赫菲斯托斯將雅典娜的盾牌置於紫色火焰中,加入了各種稀奇古怪,看著就稀有的材料。

  最後,他小心翼翼地將美杜莎頭顱放置在盾牌中央,開始吟唱古老的鍛造咒語。

  火山隨之震動,岩漿如被召喚般湧向工坊,在赫菲斯托斯的操控下,包裹住盾牌。

  美杜莎頭顱在高溫中並未融化,而是逐漸與盾牌融為一體,那些蛇發圖案如同活過來一般,在盾面上蜿蜒遊走。


  當最後一道工序完成,赫菲斯托斯將盾牌從熔爐中取出,浸入冰寒神水中。

  水汽蒸騰,發出震耳欲聾的嘶鳴。

  盾牌冷卻後,雅典娜接過來。

  原本被雷霆擊出來的凹陷處已經徹底修復了,盾牌煥然一新,中央是美杜莎栩如生的頭顱浮雕,那些蛇發仿佛隨時會從盾牌中伸出。

  最神奇的是,當雅典娜注視盾牌中央時,能看到美杜莎的眼睛微微轉動,與所有看著她的人對視。

  「試試它的力量。」赫菲斯托斯指向工坊一角,那裡有一些不知道什麼材質所做的雕像。

  雅典娜舉起盾牌,對準雕像。

  她沒有念咒,也沒有動用神力,僅僅是將盾牌面對目標,那些雕像便開始從表面開始石化,幾秒鐘內就變成了真正的石頭。

  「任何直視美杜莎之眼的敵人,即使是通過盾牌反射的視線,也會被石化。」

  赫菲斯托斯自豪地說:「而且盾牌本身現在堅不可摧,能夠抵擋包括神明攻擊在內的大部分力量。」

  雅典娜感受著盾牌中涌動的力量,滿意地點頭:「謝謝你,赫菲斯托斯。」

  「作為回報,我將賜福你的所有造物,讓它們更受凡人追捧。」

  赫菲斯托斯擺擺手:「不必,能鍛造這樣的神器,本身就是對我的獎賞。」

  他頓了頓,猶豫了一下,還是問道:「雅典娜,你還在為當年的事介懷嗎?」

  雅典娜知道他在問什麼—

  多年前,赫菲斯托斯曾向她求婚,被她拒絕。

  那之後,這位神匠將自己更深地埋進工坊,幾乎不再參與奧林匹斯的社交。

  而雅典娜也再也沒來過這座火山。

  「我從未介懷,赫菲斯托斯。」

  雅典娜說:「我尊重你作為工匠的才華,也珍惜我們作為同僚的情誼,只是婚姻與愛情並非我所追求的。」

  赫菲斯托斯苦笑:「我明白,你是智慧與戰爭的女神,你的心屬於戰略與城邦,而非兒女情長。」

  他轉身繼續擺弄工具,背對著雅典娜說:「其實,當年被你拒絕後,我曾流下一滴淚,那滴淚落入大地,據說被大地母神孕育出了一個半人半蛇的生命————當然,只是傳說。」

  雅典娜怔住了。

  她看向塔倫,後者輕輕點頭,證實了這個說法。

  離開火山工坊後,雅典娜與塔倫來到愛琴海的一座小島上。

  海風涼爽,吹散了鍛造帶來的燥熱。

  雅典娜反覆端詳著強化後的埃癸斯之盾,美杜莎的頭顱在月光下顯得更加詭異而強大。

  「它現在能抵擋波塞冬的三叉戟嗎?」她問。

  塔倫點了點頭,然後又搖頭:「可以,但只是抵抗,並不會強於三叉戟。」

  雅典娜皺眉:「連美杜莎的力量加上赫菲斯托斯的工藝也不行?」

  「美杜莎生前就不能讓波塞冬忌憚,更別說死後了。

  「9

  塔倫平靜地解釋:「赫菲斯托斯雖是神匠,但他的造物終究有其極限。」

  「這面盾牌現在能夠震懾大多數怪物,抵擋英雄的攻擊,甚至讓次級神明退避,但對主神級別的存在宙斯,波塞冬,哈迪斯等等—它的效果有限。」

  雅典娜沉默片刻:「所以我還需要變得更強。」

  「是的。」

  塔倫望著遠方的海平線:「奧林匹斯的權力結構建立在力量之上,你若想在諸神中擁有更多話語權,實現你的夢想,就需要不亞於主神的力量。」

  「我該怎麼做?」雅典娜收起盾牌,認真地問。

  她現在已經完全信任塔倫的判斷了,因為這個神秘的先知者不僅看透命運,還掌握著連宙斯都忌憚的力量。

  在奧林匹斯,向來是誰強誰說了算。

  塔倫轉過身,白袍在海風中飄動:「你需要信仰之力,雅典娜,這是增強神明力量最快也最穩定的途徑。」

  「信仰之力?」雅典娜若有所思:「我已有不少信徒,很多城邦都有我的神廟————」

  「不夠。」塔倫打斷她:「你需要一個完全屬於你的城市,那裡的每個居民都將你視為唯一的守護神,每一天都向你祈禱,每一場勝利都歸功於你的庇護。」


  「當整個城邦的信仰匯聚成河,流淌進你的神性中,你的力量將會產生質變。」

  雅典娜眼中閃過明悟:「就像宙斯擁有奧林匹斯,波塞冬擁有海洋神殿?」

  「差不多吧。」

  塔倫說:「你需要的不只是神廟和祭祀,而是從出生到死亡都滲透著對你信仰的生活方式。」

  「當母親為孩子祈禱時呼喚你的名字,當戰士出征前請求你的祝福,當法官裁決時尋求你的智慧,這樣的信仰,才是真正的力量之源。」

  「但這樣的城市要去哪裡找?」雅典娜問:「希臘諸城邦大多已有了主要崇拜的神明。」

  塔倫微微一笑:「這就是我要帶你去的地方,跟我來。」

  黃昏下,一個名叫刻克洛普斯城的王國繁榮而熱鬧。

  刻克洛普斯城在希臘眾城邦里算是強大的國家了,這一切都歸功於他們的國王,刻克洛普斯,一位半人半蛇的英雄。

  當雅典娜與塔倫隱形降落在王宮花園時,正看到這位傳說中的國王在處理政務。

  刻克洛普斯的下半身是巨大的蛇尾,覆蓋著青銅色的鱗片,在陽光下閃閃發光;

  上半身則是健壯的人類男性,披著簡單的亞麻長袍,他的面容嚴肅而睿智,眼中有著超越常人的深邃。

  他的力量遠超普通凡人,甚至隱隱有著神力的波動,已經算得上是一位半神英雄了。

  在他的帶領下,刻克洛普斯城才能愈發壯大,成為眾城邦中數一數二的城市。

  雅典娜注視著這位國王,卻皺起了秀眉,她察覺到了什麼。

  這位國王身上,居然有赫菲斯托斯的氣息,不僅如此,雅典娜還在他身上感受到了自己的一絲智慧。

  她立刻就明白了什麼,轉頭看向塔倫,塔倫則朝著她點了點頭,證明了她心中的猜想刻克洛普斯,這個半人半蛇的英雄,就是赫菲斯托斯所說的,那個由神匠的眼淚與她拒絕的意志共同孕育,從大地中誕生的孩子。

  「真是令人意外————」雅典娜低聲說道。

  即使是智慧女神,她也未曾意料到,赫菲斯托斯當初被她拒絕時的一滴淚,落到大地之上,居然會被孕育成一個半人半蛇的孩子。

  而且也許是因為被她拒絕才產生的緣故,這個孩子身上沾染了她的幾分氣息,擁有了凡人難以擁有的一絲智慧。

  這也可能就是他能把刻克洛普斯城經營得如此之好的緣故。

  只是————

  「這麼繁榮的城邦,眾神難道都不感興趣嗎?」雅典娜皺眉問,明亮的眼睛裡多了一份疑惑:「現在所有人都知道,凡人的信仰能夠提供信仰之力,每一位神明都巴不得成為每個凡人心中最信仰的神。」

  「他們做出各種各樣的神跡,甚至答應成為各種各樣城市的守護神,只是為了獲得更多的祭祀與信仰,刻克洛普斯城人口這麼多,居然沒有神明盯上麼?」

  「不,還是有的。」

  塔倫聳了聳肩:「還是有不少神明想要成為刻克洛普斯城的守護神的,但就像你所說,刻克洛普斯城非常繁榮,甚至比一般的小型城邦要繁榮的多。」

  「所以眾神明都知道,這樣的國家不可能輪到主神以外的神明,而目前為止,還沒有主神出場,但誰也不知道,是不是已經有主神盯上這裡了。」

  此話一出,雅典娜頓時明白了。

  想要更多的凡人信仰自己,那也要看有沒有這個實力庇護這些凡人,奧林匹斯上神明眾多,但可不是個個都有能力的。

  哪怕同為十二主神,之間實力亦有差距。

  但是————

  「這個孩子跟你有緣,所以————」

  塔倫說到這裡頓了頓,看向眼前的智慧女神,微微一笑:「這個城邦的守護神非你莫屬,你覺得呢?」

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