第125章 自然的語言，想不想學？
第125章 自然的語言，想不想學？
晨霧像一層濕冷的薄紗，籠罩著萊爾斯街。
一隻灰鼠順著牆根靈巧地竄行，它剛跟著卡洛琳從她租住的公寓一路回到這裡，完成通宵跟蹤任務的小傢伙正想著回到監視點歇歇腳，匯報情況。
它習慣性地抬頭望向監視點——對面屋檐的瓦片。這一看，它的小眼睛頓時瞪圓了。
（∇）
那片沾染了煤灰與露水的青黑色瓦片上，一隻熟悉的虎斑貓正慵懶地趴在那裡，打了個大大的哈欠，然後伸了個淋漓盡致的懶腰，脊椎骨發出細微的「咔噠」聲。
灰鼠三兩下爬上了屋檐，湊到舒書身邊，小爪子驚訝地捂住臉。
「吱吱（°□°）（老闆！你————你昨天沒回去休息嗎？）」
舒書晃晃腦袋，看著霧蒙蒙的天空，尾巴尖懶洋洋地掃過濕漉漉的瓦片：「回味一下當年風餐露宿的感覺罷了。」
「喵的，好久沒通宵盯梢了，這感覺真是————腰酸背痛腿抽筋————」
他內心的小貓淚流滿面。（—ω—`）
灰鼠左右看看，沒發現其他同伴，立刻手腳並用爬上旁邊一棵枯樹，用爪子拍了拍正縮著腦袋打盹的烏鴉黑炭。
「吱吱（ω）（醒醒！別睡了！趕緊飛回當鋪，給老闆帶早餐過來！）」
黑炭被拍得一激靈，撲棱著翅膀迷迷糊糊地抬起頭。
「呱（—）（啊？天亮了？早餐？）」它晃了晃腦袋，總算反應過來，「呱！（這就去！老闆稍等！）」
舒書輕盈地跳到樹枝上，用爪子按住了它：「別去了，一頓不吃餓不死，就當減減肥，最近感覺是長胖了不少。」
他轉而看向那隻灰鼠，「先說說你那邊的情況吧。」
灰鼠用爪子撓了撓粗糙的樹皮，小鬍子耷拉下來。
「吱吱（。>。）（老闆————卡洛琳那邊沒什麼異常。她昨晚回到家，洗漱完就睡了，今天天沒亮就起床趕過來了。）」
就在這時，另一隻負責與當鋪聯絡的灰鼠也從牆角的下水道柵欄縫隙里鑽了出來，對著樹上的舒書輕聲叫。
「吱吱（）（老闆，當鋪里一切如常，湯姆老大讓我轉告您，沒有任何可疑的傢伙在附近徘徊盯梢。）」
舒書若有所思地用爪子抓了抓耳朵。「喵的————這還真奇了怪了，兩邊都沒動靜？那封信和面具難道真是天上掉下來的？看來，突破口還得落在這對父子身上。」
先前那隻灰鼠跳下樹，輕輕碰了碰剛回來的同伴，小眼神里滿是關切。
「吱吱~（「ω）（你怎麼空著手就回來啦？老闆的早餐最重要呀！）」
聯絡鼠委屈地對手指。
「吱吱（。「人。）（老闆自己說要減肥的嘛——）」
舒書也跟著輕盈落地，伸出爪子，揉了揉兩個小傢伙毛茸茸的腦袋。「行了，別惦記早餐的事了，你們先放鬆一下，輪流休息。」
舒書朝旁邊的樹枝上招了招手，烏鴉黑炭立刻撲棱著翅膀飛落下來，乖巧地停在他面前，歪著小腦袋，眼睛亮晶晶的。
「呱（QuQ）（老闆，有什麼吩附？）」
「黑炭，」舒書指向亞瑟家，「等會兒亞瑟·皮爾斯出門後，你盯著他，看看他一天都幹了些什麼，搞清楚他哪來那麼多錢僱傭卡洛琳。」
「呱（★ω★）/（收到，老闆！保證完成任務！）」黑炭挺起小胸脯，振翅飛起，重新落回高處枝頭，銳利的目光牢牢鎖定了那扇緊閉的房門。
安排完黑炭，舒書自己則再次潛行到亞瑟家窗台下，找到一個既能窺視屋內大部分區域，又不易被發現的角落，收斂起所有氣息，靜靜蟄伏下來。
屋內，卡洛琳已經準備好了簡單的早餐—燕麥粥和幾片黑麵包。
她將輪椅上的老皮爾斯先生推到木桌旁，然後與剛剛起床的亞瑟·皮爾斯一同坐下，安靜地用餐。
餐桌上氣氛沉默，只有餐具輕微的碰撞聲。
亞瑟快速吃完了自己那份，拿起搭在椅背上的舊外套，對卡洛琳點了點頭：「卡洛琳小姐，我父親就麻煩你了。」他又看向父親，「父親，我出去了。」
老皮爾斯從喉嚨里發出一聲模糊的回應，算是知道了。
亞瑟不再多言，推門離開。
幾乎在他身影消失在門外的瞬間，高處枝頭的黑炭也飛翔而上，遠遠地跟了過去。
屋內只剩下卡洛琳和老皮爾斯。
收拾完餐具，卡洛琳開始打掃房間，她動作麻利，先用濕抹布擦拭家具上的灰塵，然後開始掃地。
老皮爾斯就坐在輪椅上，渾濁的眼睛隨著她的移動而轉動。
「現在的工廠啊，就像一張吞人的大嘴。」老皮爾斯忽然開口，沙啞的聲音打破了寂靜。
「我年輕那會兒，哪有這麼多冒著黑煙的大傢伙？人們都在田裡和自家作坊幹活，雖然累，但看得見天，聞得到泥土味。」
卡洛琳擦拭著壁爐架，笑著回應：「是啊，皮爾斯先生，我在紡織廠做過工，從早到晚站在機器前，耳朵里全是轟鳴聲，連說話都聽不清。相比之下，能在這裡照顧您，真的很幸運。」
「幸運？你確實幸運。」老皮爾斯嗤笑一聲，臉上的皺紋堆疊得更深。
「丫頭，你知道以前的佃農過的是什麼日子嗎？看著地主的臉色過日子，收成交上去，自己剩不下幾粒糧食，遇到荒年，賣兒賣女都是常事。」
他頓了頓，似乎在回憶什麼，「那些貴族老爺們，坐在漂亮的城堡里，手指頭都不用動一下，就能享用一切。」
卡洛琳將掃帚靠在牆邊，走到老人身邊，輕聲說：「貴族老爺們的生活，我們這樣的人可想像不到。我只希望日子能平平安安的，大家都能有飯吃，有衣穿。」
她看著老人那張流露出追憶神色的臉，心中那份因未能陪伴姥姥而產生的柔軟再次被觸動。
老皮爾斯沉默了片刻，忽然指了指牆角一個矮櫃：「卡洛琳，去把我的筆記本拿過來。」
卡洛琳順從地走過去，從矮柜上取下一本封面是深褐色硬皮、邊角磨損嚴重的筆記本，遞給老人。
老皮爾斯接過筆記本，枯瘦的手指摩挲著封面，緩緩翻開。
卡洛琳好奇地瞥了一眼，發現裡面的文字扭曲怪異，她一個也不認識。
「皮爾斯先生，這個是什麼文字？我怎麼從來沒看過？」卡洛琳忍不住問道。
老皮爾斯抬起頭，表情異常嚴肅，臉上的每一道褶子仿佛都在活動，散發出一種難以言喻的神秘感。
「這是自然的文字。」他低沉地說。
「自然————還有文字嗎？」卡洛琳睜大了眼睛，覺得既新奇又不可思議。
老皮爾斯喉嚨里發出幾聲「嘿嘿」的怪笑，如果他那扭曲的表情能稱之為笑的話。「自然當然有文字，萬物都有其語言和紋路，想不想學？」
卡洛琳被勾起了興趣，順著話頭，期待地問道：「我————我可以學嗎？」
老皮爾斯臉上的「笑容」瞬間收起，渾濁的眼睛盯著卡洛琳：「那得看你有沒有天賦了。」
他伸手指向屋子最裡面那扇緊閉的小門，「去雜物間裡，找個筆記本，樣子和我這本差不多的。」
卡洛琳臉上閃過一絲遲疑。
入職第一天，亞瑟先生就非常嚴肅地告誡過她：「卡洛琳小姐，二樓那個雜物房堆滿了危險的舊物和父親不願觸碰的回憶，請絕對不要上去，也請不要進去翻找任何東西。」
「可是————亞瑟先生讓我不准去那裡————」卡洛琳小聲說道，手指不安地絞著圍裙。
「沒關係，」老皮爾斯搖搖頭，沖卡洛琳眨了眨眼，這個動作在他臉上做出來，非但沒有絲毫俏皮，反而顯得格外驚悚，「他只是擔心我，怕我看到舊物傷心。去吧，而且，」
他壓低了聲音，以一種奇怪的語氣說，「家裡就我們兩人，你進去了，亞瑟也不知道」」
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這故作活潑的神態，莫名地讓卡洛琳又想起了她那已故的姥姥。
那個小老太太，有時候想偷偷塞給她一塊糖，也會這樣對她眨眼睛，用同樣的語氣說話。心裡的顧慮就這麼被沖淡了。
她臉上重新露出笑容，點了點頭：「好吧，皮爾斯先生，我這就去。」
她拿起掛在門框旁的一把老舊鑰匙，走向那扇緊閉的雜物間門，鑰匙插入鎖孔，發出「咔噠」一聲輕響，推開門，剛踏入半步，腳步就停住了。
屋外，舒書透過窗戶，能清晰地看見那扇被推開的雜物間門後的景象。
這一看，他整隻貓都愣了一下。
*）
晨霧像一層濕冷的薄紗，籠罩著萊爾斯街。
一隻灰鼠順著牆根靈巧地竄行，它剛跟著卡洛琳從她租住的公寓一路回到這裡，完成通宵跟蹤任務的小傢伙正想著回到監視點歇歇腳，匯報情況。
它習慣性地抬頭望向監視點——對面屋檐的瓦片。這一看，它的小眼睛頓時瞪圓了。
（∇）
那片沾染了煤灰與露水的青黑色瓦片上，一隻熟悉的虎斑貓正慵懶地趴在那裡，打了個大大的哈欠，然後伸了個淋漓盡致的懶腰，脊椎骨發出細微的「咔噠」聲。
灰鼠三兩下爬上了屋檐，湊到舒書身邊，小爪子驚訝地捂住臉。
「吱吱（°□°）（老闆！你————你昨天沒回去休息嗎？）」
舒書晃晃腦袋，看著霧蒙蒙的天空，尾巴尖懶洋洋地掃過濕漉漉的瓦片：「回味一下當年風餐露宿的感覺罷了。」
「喵的，好久沒通宵盯梢了，這感覺真是————腰酸背痛腿抽筋————」
他內心的小貓淚流滿面。（—ω—`）
灰鼠左右看看，沒發現其他同伴，立刻手腳並用爬上旁邊一棵枯樹，用爪子拍了拍正縮著腦袋打盹的烏鴉黑炭。
「吱吱（ω）（醒醒！別睡了！趕緊飛回當鋪，給老闆帶早餐過來！）」
黑炭被拍得一激靈，撲棱著翅膀迷迷糊糊地抬起頭。
「呱（—）（啊？天亮了？早餐？）」它晃了晃腦袋，總算反應過來，「呱！（這就去！老闆稍等！）」
舒書輕盈地跳到樹枝上，用爪子按住了它：「別去了，一頓不吃餓不死，就當減減肥，最近感覺是長胖了不少。」
他轉而看向那隻灰鼠，「先說說你那邊的情況吧。」
灰鼠用爪子撓了撓粗糙的樹皮，小鬍子耷拉下來。
「吱吱（。>。）（老闆————卡洛琳那邊沒什麼異常。她昨晚回到家，洗漱完就睡了，今天天沒亮就起床趕過來了。）」
就在這時，另一隻負責與當鋪聯絡的灰鼠也從牆角的下水道柵欄縫隙里鑽了出來，對著樹上的舒書輕聲叫。
「吱吱（）（老闆，當鋪里一切如常，湯姆老大讓我轉告您，沒有任何可疑的傢伙在附近徘徊盯梢。）」
舒書若有所思地用爪子抓了抓耳朵。「喵的————這還真奇了怪了，兩邊都沒動靜？那封信和面具難道真是天上掉下來的？看來，突破口還得落在這對父子身上。」
先前那隻灰鼠跳下樹，輕輕碰了碰剛回來的同伴，小眼神里滿是關切。
「吱吱~（「ω）（你怎麼空著手就回來啦？老闆的早餐最重要呀！）」
聯絡鼠委屈地對手指。
「吱吱（。「人。）（老闆自己說要減肥的嘛——）」
舒書也跟著輕盈落地，伸出爪子，揉了揉兩個小傢伙毛茸茸的腦袋。「行了，別惦記早餐的事了，你們先放鬆一下，輪流休息。」
舒書朝旁邊的樹枝上招了招手，烏鴉黑炭立刻撲棱著翅膀飛落下來，乖巧地停在他面前，歪著小腦袋，眼睛亮晶晶的。
「呱（QuQ）（老闆，有什麼吩附？）」
「黑炭，」舒書指向亞瑟家，「等會兒亞瑟·皮爾斯出門後，你盯著他，看看他一天都幹了些什麼，搞清楚他哪來那麼多錢僱傭卡洛琳。」
「呱（★ω★）/（收到，老闆！保證完成任務！）」黑炭挺起小胸脯，振翅飛起，重新落回高處枝頭，銳利的目光牢牢鎖定了那扇緊閉的房門。
安排完黑炭，舒書自己則再次潛行到亞瑟家窗台下，找到一個既能窺視屋內大部分區域，又不易被發現的角落，收斂起所有氣息，靜靜蟄伏下來。
屋內，卡洛琳已經準備好了簡單的早餐—燕麥粥和幾片黑麵包。
她將輪椅上的老皮爾斯先生推到木桌旁，然後與剛剛起床的亞瑟·皮爾斯一同坐下，安靜地用餐。
餐桌上氣氛沉默，只有餐具輕微的碰撞聲。
亞瑟快速吃完了自己那份，拿起搭在椅背上的舊外套，對卡洛琳點了點頭：「卡洛琳小姐，我父親就麻煩你了。」他又看向父親，「父親，我出去了。」
老皮爾斯從喉嚨里發出一聲模糊的回應，算是知道了。
亞瑟不再多言，推門離開。
幾乎在他身影消失在門外的瞬間，高處枝頭的黑炭也飛翔而上，遠遠地跟了過去。
屋內只剩下卡洛琳和老皮爾斯。
收拾完餐具，卡洛琳開始打掃房間，她動作麻利，先用濕抹布擦拭家具上的灰塵，然後開始掃地。
老皮爾斯就坐在輪椅上，渾濁的眼睛隨著她的移動而轉動。
「現在的工廠啊，就像一張吞人的大嘴。」老皮爾斯忽然開口，沙啞的聲音打破了寂靜。
「我年輕那會兒，哪有這麼多冒著黑煙的大傢伙？人們都在田裡和自家作坊幹活，雖然累，但看得見天，聞得到泥土味。」
卡洛琳擦拭著壁爐架，笑著回應：「是啊，皮爾斯先生，我在紡織廠做過工，從早到晚站在機器前，耳朵里全是轟鳴聲，連說話都聽不清。相比之下，能在這裡照顧您，真的很幸運。」
「幸運？你確實幸運。」老皮爾斯嗤笑一聲，臉上的皺紋堆疊得更深。
「丫頭，你知道以前的佃農過的是什麼日子嗎？看著地主的臉色過日子，收成交上去，自己剩不下幾粒糧食，遇到荒年，賣兒賣女都是常事。」
他頓了頓，似乎在回憶什麼，「那些貴族老爺們，坐在漂亮的城堡里，手指頭都不用動一下，就能享用一切。」
卡洛琳將掃帚靠在牆邊，走到老人身邊，輕聲說：「貴族老爺們的生活，我們這樣的人可想像不到。我只希望日子能平平安安的，大家都能有飯吃，有衣穿。」
她看著老人那張流露出追憶神色的臉，心中那份因未能陪伴姥姥而產生的柔軟再次被觸動。
老皮爾斯沉默了片刻，忽然指了指牆角一個矮櫃：「卡洛琳，去把我的筆記本拿過來。」
卡洛琳順從地走過去，從矮柜上取下一本封面是深褐色硬皮、邊角磨損嚴重的筆記本，遞給老人。
老皮爾斯接過筆記本，枯瘦的手指摩挲著封面，緩緩翻開。
卡洛琳好奇地瞥了一眼，發現裡面的文字扭曲怪異，她一個也不認識。
「皮爾斯先生，這個是什麼文字？我怎麼從來沒看過？」卡洛琳忍不住問道。
老皮爾斯抬起頭，表情異常嚴肅，臉上的每一道褶子仿佛都在活動，散發出一種難以言喻的神秘感。
「這是自然的文字。」他低沉地說。
「自然————還有文字嗎？」卡洛琳睜大了眼睛，覺得既新奇又不可思議。
老皮爾斯喉嚨里發出幾聲「嘿嘿」的怪笑，如果他那扭曲的表情能稱之為笑的話。「自然當然有文字，萬物都有其語言和紋路，想不想學？」
卡洛琳被勾起了興趣，順著話頭，期待地問道：「我————我可以學嗎？」
老皮爾斯臉上的「笑容」瞬間收起，渾濁的眼睛盯著卡洛琳：「那得看你有沒有天賦了。」
他伸手指向屋子最裡面那扇緊閉的小門，「去雜物間裡，找個筆記本，樣子和我這本差不多的。」
卡洛琳臉上閃過一絲遲疑。
入職第一天，亞瑟先生就非常嚴肅地告誡過她：「卡洛琳小姐，二樓那個雜物房堆滿了危險的舊物和父親不願觸碰的回憶，請絕對不要上去，也請不要進去翻找任何東西。」
「可是————亞瑟先生讓我不准去那裡————」卡洛琳小聲說道，手指不安地絞著圍裙。
「沒關係，」老皮爾斯搖搖頭，沖卡洛琳眨了眨眼，這個動作在他臉上做出來，非但沒有絲毫俏皮，反而顯得格外驚悚，「他只是擔心我，怕我看到舊物傷心。去吧，而且，」
他壓低了聲音，以一種奇怪的語氣說，「家裡就我們兩人，你進去了，亞瑟也不知道」」
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這故作活潑的神態，莫名地讓卡洛琳又想起了她那已故的姥姥。
那個小老太太，有時候想偷偷塞給她一塊糖，也會這樣對她眨眼睛，用同樣的語氣說話。心裡的顧慮就這麼被沖淡了。
她臉上重新露出笑容，點了點頭：「好吧，皮爾斯先生，我這就去。」
她拿起掛在門框旁的一把老舊鑰匙，走向那扇緊閉的雜物間門，鑰匙插入鎖孔，發出「咔噠」一聲輕響，推開門，剛踏入半步，腳步就停住了。
屋外，舒書透過窗戶，能清晰地看見那扇被推開的雜物間門後的景象。
這一看，他整隻貓都愣了一下。
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