第一十五章 刺客
第86章 刺客
西平郡的雪夜，被城下絕望的哀嚎撕得支離破碎。
黑壓壓的難民如同潮水般涌到城下，他們拍打著厚重的城門，枯瘦的手臂在寒風中揮舞，一聲聲悽厲的哀求聲響起————
「軍爺！開開門吧！」
「求求你們了！放我們進去！」
「孩子快凍死了！給條活路吧！」
城頭上的火把跳躍著，映照出一張張士兵緊繃而猶疑的臉。
不少年輕士卒別過頭去，不忍再看。
那些衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓，與他們家鄉的親人何其相似————
「殿下————」一名百夫長忍不住上前，聲音發顫，「這些都是大乾子民啊！
咱們難道真要眼睜睜看著他們凍死在城外嗎？」
秦封負手立於城樓，玄色大氅在風雪中紋絲不動。
他的臉隱在陰影里，聲音冰冷：「傳令各門，擅議開城者，軍法處置。」
「弓弩手戒備，有攀牆者，一律射殺。」
「這————」那百夫長愣在原地，顯然沒料到四殿下會如此決絕！
邊上，仇天寶厲聲喝道：「你們聾了？殿下的諭令沒聽見嗎？！」
說罷，他一把從身旁百戶手中奪過長弓，拉弦上箭，厲聲道：「聽本官號令，張弓、搭箭！」
「嗡」
成片的弓弦繃緊聲驟然響起。
就在這時，一道怒喝突然從城樓階梯口傳來：「混帳東西！本官看誰敢放箭？！」
只見一名身著郡守府青袍的文官急匆匆衝上城頭，身後跟著兩名腰佩長刀的護衛。
此人正是郡守府主簿周文遠。
他本是奉王庭芝之命，暗中探查秦封為何對城防如此上心。
方才在城下，他隱約聽到四皇子竟下令射殺難民，頓時眼前一亮—一這可是千載難逢的機會！
周文遠心思急轉：王庭芝私下跟他提過，司徒郡守與秦封已徹底撕破臉，若能抓到秦封的錯處，便是大功一件。
若是能藉此機會，當著眾將士的面，揭露四皇子濫殺無辜的暴行，挑撥他與守城將士的關係.....
想到這裡，周文遠只覺得一股熱血直衝腦門一大有可為！
一旁護衛低聲勸阻：「周大人，王長史吩咐咱們在暗處...
「你懂什麼！」周文遠呵斥道，「局勢瞬息萬變，聰明人要因勢利導！這等良機，豈能錯過？」
於是，便有了此刻的一幕。
說罷，他徑直衝到城頭中央，對著秦封拱手，語氣卻帶著刻意的質問：「下官郡守府主簿周文遠，奉司徒郡守之命查探城防，不想竟見此駭人一幕！四殿下，您可知自己在做什麼？」
他轉身面向眾將士，聲音陡然拔高：「諸位將士！你們看看城下！這些都是我大乾的百姓，是我們的父母兄弟！他們遭了兵災，千里迢迢逃難至此，我們豈能緊閉城門，將他們拒之門外？這豈是仁義之師所為？豈是皇子應為之事？」
他句句誅心，目光掃過周圍士兵憤懣而不忍的臉，繼續煽風點火：「四殿下，您身為皇子，受萬民奉養，如今百姓罹難，您卻緊閉城門，視若無睹！」
「如此行事，豈不令邊疆將士心寒？豈不令天下百姓齒冷？！」
每一句話都像一把刀子，精準地挑撥著守軍與秦封之間那根脆弱的弦。
有人握著弓的手鬆了松，眼神里的猶豫變成了不解；
更有幾個年輕士卒，看向秦封的目光里已帶上了幾分憤慨—一他們當兵是為了護民，不是為了對著百姓舉箭！
低語聲在人群中蔓延，不滿的情緒如同暗流涌動。
秦封瞬間成了眾矢之的。
仇天寶眼中殺意畢露，他湊到秦封身旁，壓低聲音：「殿下，可要卑職....
「」
若是再讓這周文遠挑唆下去，他擔心守城軍會譁變。
秦封卻是拍了拍他的肩膀，這一拍讓仇天寶猛地想起四皇子此前的告誡「用力過猛，適得其反」這八個字。
他當即躬身退後，不敢再多言。
而秦封呢，則是緩緩轉過身來，他的臉上非但沒有怒意，反而露出一抹真誠的笑容。
他盯著周文遠，忽然抬手，「啪、啪、啪」地鼓起了掌。
「說得好！」秦封笑著，一步步朝周文遠走去，靴子踩在積雪上，發出咯吱的輕響，「周主薄這番慷慨陳詞，真是感人肺腑，令人動容。」
周文遠被這反常的反應弄得一愣，下意識地後退半步。
秦封在他面前站定，目光掃過城頭所有注視著他的人，最終落回周文遠臉上，笑容越發深邃：「周先生如此宅心仁厚，悲天憫人，本王深受感動。既然先生這般體恤難民「」
他頓了頓，聲音陡然一沉，「那就請先生親自下城，代本王好生安撫接待這些百姓吧！」
周文遠臉色驟變：「殿下！你————」
話音未落，一道玄色身影如鬼魅般掠過！
沈棠動了。
她甚至沒有給人反應的時間，一手抓住周文遠的後襟，另一手隨意拂開他身旁兩名欲要阻攔的護衛。
看似輕巧的動作，卻蘊含著沛然莫御的力量。
只聽幾聲短促的驚呼，周文遠連同他那兩名精銳護衛，竟被她如同扔沙包一般，直接從三丈高的城牆上拋了下去！
「啊——！」
「救命！」
幾聲驚恐的尖叫劃破夜空。
沈棠用了巧勁，三人落地時雖摔得七葷八素，狼狽不堪地在雪地里滾作一團，卻奇蹟般地沒有受到嚴重傷害。
周文遠驚魂未定地爬起身，指著城頭氣得渾身發抖，破口大罵：「戾王！你這暴戾之徒！本官乃是朝廷正七品主簿，你竟敢當眾謀害朝廷命官！待本官稟明郡守，定要參你一個濫殺無辜、欺凌臣屬之罪！你————」
他的咒罵聲戛然而止。
因為，他驚恐地發現，周圍那些原本還在拍打城門、苦苦哀求的難民，動作突然停了下來。
仿佛被什麼吸引一般，那成百上千雙空洞、麻木的眼睛，齊刷刷地轉向了他們三人。
那眼神里，有著一種令人毛骨悚然的......飢餓感。
「你......你們要幹什麼？！」周文遠的聲音帶上了恐懼的顫音。
他身邊的兩個護衛也立刻拔刀出鞘，背靠背警惕地看著緩緩圍攏過來的人群。
沒有回答。
幾個距離最近的難民，喉嚨里發出嗬嗬的怪響，猛地撲了上來！
動作僵硬卻異常迅猛！
「滾開！」一名護衛揮刀猛劈，鋒利的刀刃深深嵌入當先一個難民的肩膀，幾乎將其整條臂膀斬斷。
可那難民仿佛毫無知覺，依舊拖著殘破的身軀向前撲來！
另一名護衛更是狠厲，一刀劈向另一個難民的腦袋。
刀鋒入骨，頭骨碎裂的聲音清晰可聞，可那難民只是晃了晃，毫無知覺，繼續撲將過來！
蜂擁而至的難民瞬間將三人撲倒，只是之後卻沒有任何對三人的攻擊————
他們只是將周文遠三人死死地壓在地上，張大嘴巴，嘴角一直裂到耳根，哪怕鮮血順著撕裂的嘴角滴落————
染紅了周文遠驚恐的臉。
難民們對著三人，發出那令人頭皮發麻的嘶吼。
整個過程只持續了數息。
城頭上，一片死寂。
所有士兵都屏住了呼吸，難以置信地看著城下。
只見周文遠和他的兩名護衛，動作僵硬地、緩緩地從雪地里爬了起來：「餓，好餓啊————」
隨即，他們也如同行屍走肉一般，混入了拍打城門的人群中，機械地、一遍遍地重複著：「餓，開門————餓！」
從始至終，沒有流血，沒有廝殺，只有那詭異的撲倒、嘶吼，然後......同化。
城頭上，死一般的寂靜被打破，響起一片倒吸冷氣的聲音。
「他......他們怎麼了？」
「剛才那是什麼？妖法嗎？」
「周主簿他們......變成和下面那些人一樣了！」
「老天爺......這到底是怎麼回事？！」
守城軍士們面面相覷，後怕的情緒在每個人心頭蔓延。
方才那些要求開城的士卒更是臉色煞白，若真開了城門————
一時間，所有人看向秦封的目光，只剩敬畏！
苟有財悄無聲息地來到秦封身旁，猶豫著開口：「主子，方才————奴才似乎看到，有黑色霧氣從那些難民七竅滲出，最後湧入了周文遠幾人體內。」
他如今已入鍊氣門檻，是一名實打實的十二品【胎息境】鍊氣士，神念觸及天地靈機，得以「看見」常人不可見的靈氣流動。
秦封微微頷首，小苟子能看見的，他自然也看在眼裡。
難不成，那黑霧，那引發難民異變、並能傳播同化的詭異存在，便是...
禍心？！
就在秦封凝神思索之時，一道清亮的聲音自他身後極近處響起。
「找到你了，彥祖！」
秦封一愣，回頭時，恰巧對上了一雙極為明亮的眸子。
幾乎同一時間，秦封只覺得背後湧來一股巨力，他整個人猛地朝後飛了出去，身子瞬間飛出了城頭，朝著城下成百上千的難民堆，直直墜了下去！
這個變故來得太過突然，所有人都愣住了。
最先反應過來的是苟有財，他目眥欲裂，悽厲的尖叫聲撕裂夜空：「主子——！有刺客！護駕！快護駕！！」
西平郡的雪夜，被城下絕望的哀嚎撕得支離破碎。
黑壓壓的難民如同潮水般涌到城下，他們拍打著厚重的城門，枯瘦的手臂在寒風中揮舞，一聲聲悽厲的哀求聲響起————
「軍爺！開開門吧！」
「求求你們了！放我們進去！」
「孩子快凍死了！給條活路吧！」
城頭上的火把跳躍著，映照出一張張士兵緊繃而猶疑的臉。
不少年輕士卒別過頭去，不忍再看。
那些衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓，與他們家鄉的親人何其相似————
「殿下————」一名百夫長忍不住上前，聲音發顫，「這些都是大乾子民啊！
咱們難道真要眼睜睜看著他們凍死在城外嗎？」
秦封負手立於城樓，玄色大氅在風雪中紋絲不動。
他的臉隱在陰影里，聲音冰冷：「傳令各門，擅議開城者，軍法處置。」
「弓弩手戒備，有攀牆者，一律射殺。」
「這————」那百夫長愣在原地，顯然沒料到四殿下會如此決絕！
邊上，仇天寶厲聲喝道：「你們聾了？殿下的諭令沒聽見嗎？！」
說罷，他一把從身旁百戶手中奪過長弓，拉弦上箭，厲聲道：「聽本官號令，張弓、搭箭！」
「嗡」
成片的弓弦繃緊聲驟然響起。
就在這時，一道怒喝突然從城樓階梯口傳來：「混帳東西！本官看誰敢放箭？！」
只見一名身著郡守府青袍的文官急匆匆衝上城頭，身後跟著兩名腰佩長刀的護衛。
此人正是郡守府主簿周文遠。
他本是奉王庭芝之命，暗中探查秦封為何對城防如此上心。
方才在城下，他隱約聽到四皇子竟下令射殺難民，頓時眼前一亮—一這可是千載難逢的機會！
周文遠心思急轉：王庭芝私下跟他提過，司徒郡守與秦封已徹底撕破臉，若能抓到秦封的錯處，便是大功一件。
若是能藉此機會，當著眾將士的面，揭露四皇子濫殺無辜的暴行，挑撥他與守城將士的關係.....
想到這裡，周文遠只覺得一股熱血直衝腦門一大有可為！
一旁護衛低聲勸阻：「周大人，王長史吩咐咱們在暗處...
「你懂什麼！」周文遠呵斥道，「局勢瞬息萬變，聰明人要因勢利導！這等良機，豈能錯過？」
於是，便有了此刻的一幕。
說罷，他徑直衝到城頭中央，對著秦封拱手，語氣卻帶著刻意的質問：「下官郡守府主簿周文遠，奉司徒郡守之命查探城防，不想竟見此駭人一幕！四殿下，您可知自己在做什麼？」
他轉身面向眾將士，聲音陡然拔高：「諸位將士！你們看看城下！這些都是我大乾的百姓，是我們的父母兄弟！他們遭了兵災，千里迢迢逃難至此，我們豈能緊閉城門，將他們拒之門外？這豈是仁義之師所為？豈是皇子應為之事？」
他句句誅心，目光掃過周圍士兵憤懣而不忍的臉，繼續煽風點火：「四殿下，您身為皇子，受萬民奉養，如今百姓罹難，您卻緊閉城門，視若無睹！」
「如此行事，豈不令邊疆將士心寒？豈不令天下百姓齒冷？！」
每一句話都像一把刀子，精準地挑撥著守軍與秦封之間那根脆弱的弦。
有人握著弓的手鬆了松，眼神里的猶豫變成了不解；
更有幾個年輕士卒，看向秦封的目光里已帶上了幾分憤慨—一他們當兵是為了護民，不是為了對著百姓舉箭！
低語聲在人群中蔓延，不滿的情緒如同暗流涌動。
秦封瞬間成了眾矢之的。
仇天寶眼中殺意畢露，他湊到秦封身旁，壓低聲音：「殿下，可要卑職....
「」
若是再讓這周文遠挑唆下去，他擔心守城軍會譁變。
秦封卻是拍了拍他的肩膀，這一拍讓仇天寶猛地想起四皇子此前的告誡「用力過猛，適得其反」這八個字。
他當即躬身退後，不敢再多言。
而秦封呢，則是緩緩轉過身來，他的臉上非但沒有怒意，反而露出一抹真誠的笑容。
他盯著周文遠，忽然抬手，「啪、啪、啪」地鼓起了掌。
「說得好！」秦封笑著，一步步朝周文遠走去，靴子踩在積雪上，發出咯吱的輕響，「周主薄這番慷慨陳詞，真是感人肺腑，令人動容。」
周文遠被這反常的反應弄得一愣，下意識地後退半步。
秦封在他面前站定，目光掃過城頭所有注視著他的人，最終落回周文遠臉上，笑容越發深邃：「周先生如此宅心仁厚，悲天憫人，本王深受感動。既然先生這般體恤難民「」
他頓了頓，聲音陡然一沉，「那就請先生親自下城，代本王好生安撫接待這些百姓吧！」
周文遠臉色驟變：「殿下！你————」
話音未落，一道玄色身影如鬼魅般掠過！
沈棠動了。
她甚至沒有給人反應的時間，一手抓住周文遠的後襟，另一手隨意拂開他身旁兩名欲要阻攔的護衛。
看似輕巧的動作，卻蘊含著沛然莫御的力量。
只聽幾聲短促的驚呼，周文遠連同他那兩名精銳護衛，竟被她如同扔沙包一般，直接從三丈高的城牆上拋了下去！
「啊——！」
「救命！」
幾聲驚恐的尖叫劃破夜空。
沈棠用了巧勁，三人落地時雖摔得七葷八素，狼狽不堪地在雪地里滾作一團，卻奇蹟般地沒有受到嚴重傷害。
周文遠驚魂未定地爬起身，指著城頭氣得渾身發抖，破口大罵：「戾王！你這暴戾之徒！本官乃是朝廷正七品主簿，你竟敢當眾謀害朝廷命官！待本官稟明郡守，定要參你一個濫殺無辜、欺凌臣屬之罪！你————」
他的咒罵聲戛然而止。
因為，他驚恐地發現，周圍那些原本還在拍打城門、苦苦哀求的難民，動作突然停了下來。
仿佛被什麼吸引一般，那成百上千雙空洞、麻木的眼睛，齊刷刷地轉向了他們三人。
那眼神里，有著一種令人毛骨悚然的......飢餓感。
「你......你們要幹什麼？！」周文遠的聲音帶上了恐懼的顫音。
他身邊的兩個護衛也立刻拔刀出鞘，背靠背警惕地看著緩緩圍攏過來的人群。
沒有回答。
幾個距離最近的難民，喉嚨里發出嗬嗬的怪響，猛地撲了上來！
動作僵硬卻異常迅猛！
「滾開！」一名護衛揮刀猛劈，鋒利的刀刃深深嵌入當先一個難民的肩膀，幾乎將其整條臂膀斬斷。
可那難民仿佛毫無知覺，依舊拖著殘破的身軀向前撲來！
另一名護衛更是狠厲，一刀劈向另一個難民的腦袋。
刀鋒入骨，頭骨碎裂的聲音清晰可聞，可那難民只是晃了晃，毫無知覺，繼續撲將過來！
蜂擁而至的難民瞬間將三人撲倒，只是之後卻沒有任何對三人的攻擊————
他們只是將周文遠三人死死地壓在地上，張大嘴巴，嘴角一直裂到耳根，哪怕鮮血順著撕裂的嘴角滴落————
染紅了周文遠驚恐的臉。
難民們對著三人，發出那令人頭皮發麻的嘶吼。
整個過程只持續了數息。
城頭上，一片死寂。
所有士兵都屏住了呼吸，難以置信地看著城下。
只見周文遠和他的兩名護衛，動作僵硬地、緩緩地從雪地里爬了起來：「餓，好餓啊————」
隨即，他們也如同行屍走肉一般，混入了拍打城門的人群中，機械地、一遍遍地重複著：「餓，開門————餓！」
從始至終，沒有流血，沒有廝殺，只有那詭異的撲倒、嘶吼，然後......同化。
城頭上，死一般的寂靜被打破，響起一片倒吸冷氣的聲音。
「他......他們怎麼了？」
「剛才那是什麼？妖法嗎？」
「周主簿他們......變成和下面那些人一樣了！」
「老天爺......這到底是怎麼回事？！」
守城軍士們面面相覷，後怕的情緒在每個人心頭蔓延。
方才那些要求開城的士卒更是臉色煞白，若真開了城門————
一時間，所有人看向秦封的目光，只剩敬畏！
苟有財悄無聲息地來到秦封身旁，猶豫著開口：「主子，方才————奴才似乎看到，有黑色霧氣從那些難民七竅滲出，最後湧入了周文遠幾人體內。」
他如今已入鍊氣門檻，是一名實打實的十二品【胎息境】鍊氣士，神念觸及天地靈機，得以「看見」常人不可見的靈氣流動。
秦封微微頷首，小苟子能看見的，他自然也看在眼裡。
難不成，那黑霧，那引發難民異變、並能傳播同化的詭異存在，便是...
禍心？！
就在秦封凝神思索之時，一道清亮的聲音自他身後極近處響起。
「找到你了，彥祖！」
秦封一愣，回頭時，恰巧對上了一雙極為明亮的眸子。
幾乎同一時間，秦封只覺得背後湧來一股巨力，他整個人猛地朝後飛了出去，身子瞬間飛出了城頭，朝著城下成百上千的難民堆，直直墜了下去！
這個變故來得太過突然，所有人都愣住了。
最先反應過來的是苟有財，他目眥欲裂，悽厲的尖叫聲撕裂夜空：「主子——！有刺客！護駕！快護駕！！」