第257章 謀反重罪滅九族
第257章 謀反重罪滅九族
「朱重八利用職權，擅自在軍中安插私人。根據其侄朱文正、鄉黨周德興等人口供及家中查出的兵甲，蓄意謀反，罪證確鑿，論罪當處凌遲，夷其九族！」
「重八是朕的老臣，南征北戰居功甚偉，朕本想給他一個善終，但他『私會藩王』，朕不得不防。論罪當棄市！剝奪國公之位，家小充教坊司！」
「十年前，葉國瑞謀反，邀朱重八共掌天下，此賊『知情不報』。重八是朕的舊臣，朕本不想殺他，但他『不忠』，朕不得不殺。朱氏闔家七十餘人，全部誅殺，以絕後患！」
……
軍法司監牢，陰冷而肅穆。作為首批被羈押在此地的重犯，朱重八並沒有受到刻意苛待。
單間牢房雖然有些狹窄，新鋪的干稻草卻還算乾淨，也不會有成群的虱子、跳蚤等寄生蟲；新置的馬桶騷臭味也相對較輕。
而且，自被收押以來，他也沒有被提審，自然更談不上受什麼嚴刑拷打。
朱重八早年也是吃了大苦的人，這等有吃有住的環境，比起當初差點餓死時強了不少，自不會有什麼不適。
但身陷囹圄，等待未知的審判，加之明知自己確實觸犯了軍紀，這種懸而未決的狀態，終究讓任何心智堅定之人也難以真正心安。
最初的惶恐過後，朱重八前三日尚能強迫自己照吃照睡，以維持「鎮撫使」的體面，只有神完氣足，過堂時才不會擔心自己精神恍惚而亂說話。
但隨著日子一天天過去，軍法司典軍曾興始終不提審他這個主犯，反而不斷提審秦雙、周德興、朱文正等人，他們的證詞將決定自己的命運，小命操之於他人之手的感覺，逐漸化為蝕骨的心慌。
今日夜裡，朱重八便睡得極其不踏實，稻草鋪仿佛生出了尖刺，輾轉反側間，其人陷入了一系列光怪陸離又令人窒息的噩夢之中。
在這些支離破碎卻又無比清晰的夢境中，石山奪取天下後，仿佛變成了另一個人。
他不再是那個能與士卒同甘共苦，虛懷若谷的元帥，而是成了一個猜忌刻薄、視天下為私產、視麾下文武為賊寇的孤家寡人。
他建立起無孔不入的監控體系，用種種恐怖統治的手段，對付那些曾為他石氏江山浴血拼殺的功臣。
而在其悉心培養的嫡長子不幸因病早逝，皇位傳承出現巨大危機之後，夢中的「石皇帝」更是陷入了近乎瘋狂的偏執，開始公然羅織各種罪名，大肆屠戮有功之臣，以確保他石氏江山永固。
朱重八在自己的夢中，仿佛經歷了一段又一段被詛咒的人生，被栽上各種匪夷所思的「莫須有」罪名，反覆承受著駭人聽聞的刑罰而慘死。
最初的夢境還貼近現實：
他仍是那個因在軍中安插私人，而被定罪的鎮撫使朱重八，最終被明正典刑，身首異處。
被驚出一身冷汗後，精神恍惚的朱重八很快就再次入夢，夢中的場景便開始變得離奇而荒誕。
在另一個夢裡，他成了威震北疆的大將軍，統率紅旗營精銳北征大漠，一路勢如破竹，最終一舉搗毀蒙元殘餘勢力的老巢，徹底絕除北面邊患，被天下人敬稱為「當世衛青」。
凱旋之日，仿若鮮花著錦，烈火烹油，朱重八受到了石山的極盡禮遇。
然而，功高震主，賞無可賞。
大軍回朝沒多久，他就被石皇帝尋了個「私養莊奴、蓄養義子逾制」的由頭，將此事直接定性為謀反的鐵證。
不僅誅殺了朱重八全族，他本人被處死後，更是慘遭剝皮實草（用草填充人皮），懸掛於各地城門傳示，以此震懾天下所有人。
受此駭人聽聞的大案牽連而被處死者，竟高達兩萬餘人！整個京城都籠罩在血色恐怖之中。
經歷了這次慘痛教訓，再次「重生」的朱重八學乖了，不敢再沾染任何可能被視為培養私人勢力的行為，行事低調謹慎，如履薄冰。
卻因晚年一次出外公幹，途中不得已接受了石山某位皇子的例行宴請，返回京城後，便被石山定為「私會藩王、圖謀不軌」之罪，再次被抄家滅門。
再再次「重生」，朱重八徹底悟了：功名富貴皆是催命符，功成名就後必須急流勇退。
這一生，他雖然為了石氏江山，立下了七戰七捷的赫赫功勳，位列國公，到了晚年卻緊閉門戶，謝絕一切交際，試圖做個政治上的「透明人」。
然而，依然逃不過死亡的結局。——一次宮廷宴會上，石皇帝當著文武百官的面，突然嚴厲斥責他的兒子「朝儀失禮，未戴冠冕」，是為「大不敬」。
極度的恐懼壓垮了朱重八，他竟然親手扼死了自己的親生骨肉，提著其血淋淋的首級入宮請罪，試圖換取家族的一線生機。
結果，卻只換來皇帝冰冷的譏諷：
「虎毒尚不食子，卿之涼薄，竟至於斯？朕心甚寒！」
朱重八萬念俱灰，當場拔劍自刎，以證「清白」。
在石皇帝手下做武將實在是太危險了，朱重八再再再次重生後，轉而發奮讀書，想做一名很難威脅到石氏江山的文臣。結果，仍是難逃一死。
死因荒謬至極——僅僅因為他活得太久，皇帝都已垂垂老矣，他卻還能納妾享受人生，顯得比皇帝還有活力。最終被一樁十年前的陳年舊案莫名牽連，再次被定為謀逆，滿門抄斬。
無論做能征善戰的武將，還是做謹小慎微的文臣，似乎只要有過功勞，或者在石山看來，可能對石氏江山皇位傳承構成一絲一毫的潛在威脅，就註定會遭「謀反」套餐伺候。
絕望之下，朱重八選擇變成石山最信任的鄉黨李武，確實活到了晚年，卻因其子在宮廷值守時行為不檢，「涉嫌作亂」被論罪，受其株連，坐罪處死。
連鄉黨都不行，那做石皇帝的親族總該可以了吧？
於是，朱重八在夢中變成了「石重八」，果然頗得三叔石山的照顧，還被其收為義子，從小錦衣玉食，給他充足的文武教育資源。
待到他長大投軍後，沒打什麼硬仗，也沒立下什麼像樣的軍功，官職卻蹭蹭蹭地不斷破格提升，力壓一眾憑血戰功勞晉升的外姓將領。
他也不願辜負石山的這份「信任」，後來獨立統軍時，遭遇敵人優勢兵力重重圍困，硬是咬著牙堅守孤城近三個月，打退了敵軍潮水般的連續進攻，證明了自己並非全靠關係的草包。
誰料，恰恰因此戰展現出的軍事天賦和堅韌意志，反而遭到了石皇帝的深深猜忌。
戰後，不僅寸功未賞，反而被步步緊逼，最終被迫逃亡，很快又被抓獲，再次被栽上「心懷怨望、意欲謀反」的重罪，被幽禁而死。
——而這個時候，夢中的石山甚至還沒有正式登基稱帝！做他的親族，竟然死得更早，更憋屈！
「朱重八！朱重八！快起來！過堂了！」
昏沉中，朱重八被人粗暴地推醒。他因噩夢而大汗淋漓，呼吸急促，迷迷糊糊間，一時竟分不清這究竟是又一個套娃般的噩夢，還是殘酷的現實。
極度的恐懼，讓朱重八脫口驚叫出聲：
「去哪兒？！俺沒謀反！俺真的沒想謀反啊！」
兩個奉命前來提人的軍法司衙役相互對視了一眼，均從對方眼中看到了疑惑與毫不掩飾的不屑——這還沒過堂審問呢，就嚇成這副德行？
此人就這點兒膽量，當初是怎麼敢公然違反軍紀的？旋即，二人又想到此人之前好歹是個鎮撫使，不禁相顧搖頭，早知如此，何必當初！
「過堂！聽不清嗎？」為首的衙役不耐煩地又吼了一聲。
「過堂……」
這兩個字如同冷水澆頭，讓朱重八猛地一個激靈，悚然驚醒過來。
意識逐漸回歸身體，他意識到自己剛才是在做噩夢，此刻還被關在軍法司的牢房裡，尚未被正式審判定罪，理論上……還能活幾天。
但一想到夢中那循環往復，一次比一次悽慘的離奇死法，他還是忍不住打了個寒顫——這一次犯下這麼大的事，怕是死定了！石元帥絕不會放過自己！
朱重八並不懂什麼叫「潛意識投射」和「被迫害妄想」，但他本能地明白：
換做他是石山，已經通過嚴格的有司專門募兵、統一分兵和軍法官派駐等多種手段，竭力堵死了將領私自培植勢力的漏洞。
結果，還有人敢串通軍法官，公然安插私人，那就必須嚴懲，不滅其滿門不足以儆效尤！
這跟此人是否真的想要謀反，沒有半點關係。關鍵在於，這種行為本身就是在動搖紅旗營的建軍根基，是在公然挑戰石元帥的權威，是對石山力圖構建的新秩序的最大威脅。
如此行徑，若不施以極刑震懾，豈不是變相鼓勵其他人都來觸碰這條紅線？
今日他朱重八能徇私安插七個親信，明日就可能有別人效仿，安插七百、七萬個！長此以往，軍中法紀蕩然無存，山頭林立，終有一日，他石山的腦袋也會被下面的人摘了去當球踢！
念及此處，朱重八反而奇異般地鎮定下來——一種徹底的絕望帶來的平靜。要死卵朝天！
他本就出身赤貧，一無所有，甚至被迫落髮為僧只求餬口。
投軍之後，憑藉敢打敢拼和些許機靈，也算出人頭地過，坐上了許多人夢寐以求的鎮撫使高位，掌過千餘精兵，受過萬人敬仰。
如今，縱然死在石元帥的軍法之下，以後的史書上，提到紅旗營初建時的這場整肅，也定然會留下他朱重八的名字，好歹不算白活一世。
要死，也得死得有點氣概，不能像夢裡那般窩囊，更不能讓後世人看不起他朱重八是個慫包軟蛋。
兩個衙役看著朱重八的眼神由最初的驚恐茫然，變為慌亂無助，又迅速沉澱為一種近乎死寂的清澈和坦然，正在納悶間，忽然聽到他用平靜的語氣請求道：
「兩位大哥，行個方便，能否容俺稍微整理一下儀容？這副模樣過堂，實在有失體面。」
若是在舊元朝的江寧府衙，犯人落到衙役手裡，若不能使大錢，漫說喊「大哥」，便是喊「親爺」「祖宗」，也別想有好臉色看，更別提什麼整理儀容。
但紅旗營畢竟是蒸蒸日上的新興勢力，軍法司更是新成立不久的衙門，內部規矩本就嚴，且尚未被那些積年的惡俗陋規徹底浸染。
「快點！別磨蹭！」
衙役的語氣依然生硬，但終究還是側過身，給了朱重八一點時間。
朱重八趕緊用粗糙的雙手用力搓了一把臉，試圖抹去睡痕和頹唐，又用手指盡力梳理了一下散亂糾結的髮髻，仔細拍打整理身上那件已經變得皺巴巴，沾著草屑的囚衣，儘量讓自己顯得整齊一些。
做完這一切，他才深吸一口氣，挺直了腰杆，主動伸出雙手，平靜地道：
「有勞兩位大哥帶路。」
兩名衙役不再多言，熟練地給朱重八戴上沉重的木製手杻（手銬）和鐵鏈械鐐（腳鐐），左一右「攙扶」著他，走向軍法司大堂。鏈條拖地的嘩啦聲在幽深的監牢走廊里迴蕩，格外刺耳。
軍法司典軍曾興為了儘快結案，連日來晝夜不停地分別突審秦雙、周德興、朱文正等相關人犯，身心俱疲，眼中布滿血絲，但總算取得了連貫且能相互印證的關鍵證詞。
他不敢耽擱，決定趁熱打鐵，立即提審主犯朱重八。
「啪！」驚堂木重重拍下，聲響在大堂內迴蕩，令人心悸。
「威——武——」兩旁持棍而立的衙役齊聲低吼，營造出森嚴的審判氣氛。
主犯朱重八被帶到堂下，械鐐聲聲，他順從地跪下。
曾興依照程序，沉聲發問。
「堂下何人？鄉籍何處？歸案前擔任何職？」
這「一拍三問」既是規定流程，也是為了打掉案犯可能殘存的僥倖和囂張氣焰。
朱重八已經接受了以身殉法的思想準備，自不會再生出任何抗拒心理。膝蓋磕在冰冷的石板上生疼，但他的腰背卻下意識地挺得筆直，聲音清晰地回答道：
「罪將朱重八，濠州鍾離縣太平鄉人。歸案前系撫軍衛第三鎮鎮撫使。」
曾興這幾日連續高強度審案，經驗飛漲，見朱重八這副看似順從卻暗含倔強的模樣，知道其心理防線已在漫長的等待中被煎熬得差不多了，便不再多費唇舌進行心理壓制，直奔主題道：
「朱重八！本官已連日提審秦雙、周德興、朱文正等一干涉案人員，基本查清了爾等違法亂紀的事實。現在本官給你最後一個機會，如實供述你的所作所為及作案動機，不得有任何隱瞞欺誑！
若證詞無偽，或可視為你有悔過之意，本官可為你爭取一線生機！」
朱重八其實根本不信這「坦白從寬」的套話。以他對權力規則的樸素認知，堅信自己無論說什麼，最終都必然會被定性為「蓄意謀反」的重罪，必然難逃一死，還有極大機率累及家族。
既然如此，再說假話或者求饒，都變得毫無意義。
他當即抬起頭，面色平靜地陳述事實：
「去年十月二十一日，罪將寫信給同鄉發小周德興，委託他代為修繕俺父母的墳塋，以盡人子之心；並在信中暗示他如今世道紛亂，不如投軍博個出身，可來俺麾下，彼此也有個照應……」
因朱重八極為配合，提審過程異常順利，曾興很快就拿到了詳細且與其他證詞高度吻合的供述。
結合秦雙、周德興、朱文正等人的供詞以及搜獲的書信物證，基本可以判斷朱重八此次並未說謊，其核心動機確為「徇私情，提攜鄉黨，培植親信，以便於其人掌控部隊。
但曾興依然沒有當堂宣判——正如朱重八所料，此案的最終判決，關鍵不在案件事實本身，而在於石元帥欲藉此案傳達何種信號，以及維護軍紀的決心有多大。
將朱重八再次還押監牢後，曾興立刻命文書吏員連夜整理好所有供詞證物，形成完整卷宗。次日一早，他便帶著這摞沉甸甸的案卷，趕往元帥府，請求面見石山。
「元帥，朱重八已於昨日過堂，對所犯之事……供認不諱。」
曾興垂手而立，只陳述事實，不敢擅自添加任何個人傾向性的判斷。
「嗯。」
石山從一堆文書中抬起頭，應了一聲，接過鄧友德轉遞而來的卷宗，便勾著頭仔細翻閱起來，手指偶爾在某一行字上稍作停留。
供詞顯示，朱重八承認早在去年寫信時，就存了引周德興為臂助的私心。
周德興到和州後，他明知此舉違反軍紀，仍心存僥倖，尋秦雙試探。而秦雙則出於投機心理，主動出面說服了其他幾名軍法官，共同隱瞞，將周德興違規錄入軍中名冊。
石元帥治軍嚴謹，朱重八清楚此事風險很大，安插周德興近兩個月後，確認真沒有引起其他人關注後，膽子開始變大，給侄子朱文正寫信，讓他帶人來投軍……
案情脈絡清晰，證據鏈條完整。秦雙、周德興等人的供詞及查獲的書信，都從側面印證了此事確係朱重八主導，其核心目的就是徇私情，提攜親族鄉黨，試圖在軍中構建自己的小圈子。
良久，石山合上卷宗，抬頭看向因連日勞累而面色憔悴的曾興，語氣平和地道：
「案情梳理得很清楚，證據也紮實。你幹得很不錯！」
這是曾興上任後辦理的第一個重案，能得元帥誇獎，連忙躬身，謙虛道：
「此乃屬下分內之責。」
石山做事幹練，不喜拖泥帶水，隨即話鋒一轉，問道：
「依你之見，此案……該如何判決？」
曾興取得證詞後，立即整理成卷，並求見元帥，正是深知此案判決非同小可，已超出單純的軍法範疇，自己絕不能擅專，必須請示石山的最終決斷。
但既然元帥問起，他作為軍法司主官，又不能沒有自己的初步意見和判斷，否則便是失職。
曾興小心翼翼地斟酌著詞句，謹慎地回答道：
「屬下認為，此案事實清楚，證據確鑿。唯有關於朱重八的作案動機，尚有可疑之處。」
他一邊說，一邊仔細留意著石山的表情，卻發現元帥面沉如水，看不出絲毫情緒波動，猜不到元帥的真實想法，曾興只得硬著頭皮繼續往下說：
「若僅以朱重八供述及現有證據論，其行為是為提攜親族鄉黨，以利其掌控軍隊，已嚴重違反《募兵條例》《分兵條例》及《軍法官督察條例》，影響極為惡劣。
按軍律，當開除其軍籍，追奪一切功賞，並處以兩年以上苦役，以儆效尤！」
石山不置可否，只是用目光注視著曾興，示意他繼續說下去。
得不到元帥的任何情緒反饋，曾興心中更加忐忑，摸不清元帥是嫌這個判決太輕，還是不滿意自己這種「就事論事」的態度。
他內心其實並不想從輕發落朱重八——不辦成一個鐵案、重案，如何能彰顯軍法司的權威，又如何能體現他這個軍法司典軍的份量？
但曾興又深知元帥極其厭惡下屬以私心壞公事，或濫用重典來迎合上意。
掙扎了片刻，他還是把心一橫，咬牙說出自己更想要的判決：
「若非元帥明察秋毫，及時發現並制止朱重八的行徑，假以時日，第三鎮恐會被此獠逐漸蠶食，成為朱家私軍！
屬下雖然尚未查獲其直接謀逆的鐵證，但觀其心跡，若使此人日後掌握大軍，難保不會滋生不臣之心！為杜絕後患，震懾後來者，屬下認為當用重典，誅其全族，以絕後患！」
曾興的聲音到最後，已然帶上了幾分殺伐之氣。
石山站起身，緩步走近曾興，並未立即對朱重八的判決做出指示，反而突然問道：
「那麼，對於軍法官秦雙，你又計劃如何判決？」
曾興正全神貫注地等待元帥對朱重八命運的裁決，冷不防被問及秦雙，腦子一時沒轉過來，愣了一下，幾乎是下意識地按照常規思路回答道：
「秦雙？身為軍法官，知法犯法，罪加一等。但此人是從犯，且主觀上並無謀反的動機，其罪責，應比照主犯朱重八，降一等嚴懲。」
隨著紅旗營的勢力急速膨脹，內部機構日益複雜，石山雖然不斷制定和完善各項制度，但他比任何人都清楚，再精妙的制度設計，最終也要靠「人」來執行，並靠「人」來監督。
朱重八此案，問題恰恰就出在執行者（朱重八）和監督者（軍法官秦雙等人）同時失靈，同流合污！軍法司作為最後的裁決者，必須想辦法彌補這個問題。
但曾興的思維仍然局限於「如何懲處個案」的層面，一直在糾結對朱重八個人是判輕還是判重，寄希望揣摩出「上意」而得自己賞識，這讓石山心中不禁掠過一絲失望。
他看著曾興，語氣平穩卻蘊含著力量，問出了一個更深層次的問題：
「以『謀反』重罪誅滅了朱重八九族，是否能就此震懾所有人，令他們不敢再徇私？並徹底杜絕謀反之事？」
(本章完)
「朱重八利用職權，擅自在軍中安插私人。根據其侄朱文正、鄉黨周德興等人口供及家中查出的兵甲，蓄意謀反，罪證確鑿，論罪當處凌遲，夷其九族！」
「重八是朕的老臣，南征北戰居功甚偉，朕本想給他一個善終，但他『私會藩王』，朕不得不防。論罪當棄市！剝奪國公之位，家小充教坊司！」
「十年前，葉國瑞謀反，邀朱重八共掌天下，此賊『知情不報』。重八是朕的舊臣，朕本不想殺他，但他『不忠』，朕不得不殺。朱氏闔家七十餘人，全部誅殺，以絕後患！」
……
軍法司監牢，陰冷而肅穆。作為首批被羈押在此地的重犯，朱重八並沒有受到刻意苛待。
單間牢房雖然有些狹窄，新鋪的干稻草卻還算乾淨，也不會有成群的虱子、跳蚤等寄生蟲；新置的馬桶騷臭味也相對較輕。
而且，自被收押以來，他也沒有被提審，自然更談不上受什麼嚴刑拷打。
朱重八早年也是吃了大苦的人，這等有吃有住的環境，比起當初差點餓死時強了不少，自不會有什麼不適。
但身陷囹圄，等待未知的審判，加之明知自己確實觸犯了軍紀，這種懸而未決的狀態，終究讓任何心智堅定之人也難以真正心安。
最初的惶恐過後，朱重八前三日尚能強迫自己照吃照睡，以維持「鎮撫使」的體面，只有神完氣足，過堂時才不會擔心自己精神恍惚而亂說話。
但隨著日子一天天過去，軍法司典軍曾興始終不提審他這個主犯，反而不斷提審秦雙、周德興、朱文正等人，他們的證詞將決定自己的命運，小命操之於他人之手的感覺，逐漸化為蝕骨的心慌。
今日夜裡，朱重八便睡得極其不踏實，稻草鋪仿佛生出了尖刺，輾轉反側間，其人陷入了一系列光怪陸離又令人窒息的噩夢之中。
在這些支離破碎卻又無比清晰的夢境中，石山奪取天下後，仿佛變成了另一個人。
他不再是那個能與士卒同甘共苦，虛懷若谷的元帥，而是成了一個猜忌刻薄、視天下為私產、視麾下文武為賊寇的孤家寡人。
他建立起無孔不入的監控體系，用種種恐怖統治的手段，對付那些曾為他石氏江山浴血拼殺的功臣。
而在其悉心培養的嫡長子不幸因病早逝，皇位傳承出現巨大危機之後，夢中的「石皇帝」更是陷入了近乎瘋狂的偏執，開始公然羅織各種罪名，大肆屠戮有功之臣，以確保他石氏江山永固。
朱重八在自己的夢中，仿佛經歷了一段又一段被詛咒的人生，被栽上各種匪夷所思的「莫須有」罪名，反覆承受著駭人聽聞的刑罰而慘死。
最初的夢境還貼近現實：
他仍是那個因在軍中安插私人，而被定罪的鎮撫使朱重八，最終被明正典刑，身首異處。
被驚出一身冷汗後，精神恍惚的朱重八很快就再次入夢，夢中的場景便開始變得離奇而荒誕。
在另一個夢裡，他成了威震北疆的大將軍，統率紅旗營精銳北征大漠，一路勢如破竹，最終一舉搗毀蒙元殘餘勢力的老巢，徹底絕除北面邊患，被天下人敬稱為「當世衛青」。
凱旋之日，仿若鮮花著錦，烈火烹油，朱重八受到了石山的極盡禮遇。
然而，功高震主，賞無可賞。
大軍回朝沒多久，他就被石皇帝尋了個「私養莊奴、蓄養義子逾制」的由頭，將此事直接定性為謀反的鐵證。
不僅誅殺了朱重八全族，他本人被處死後，更是慘遭剝皮實草（用草填充人皮），懸掛於各地城門傳示，以此震懾天下所有人。
受此駭人聽聞的大案牽連而被處死者，竟高達兩萬餘人！整個京城都籠罩在血色恐怖之中。
經歷了這次慘痛教訓，再次「重生」的朱重八學乖了，不敢再沾染任何可能被視為培養私人勢力的行為，行事低調謹慎，如履薄冰。
卻因晚年一次出外公幹，途中不得已接受了石山某位皇子的例行宴請，返回京城後，便被石山定為「私會藩王、圖謀不軌」之罪，再次被抄家滅門。
再再次「重生」，朱重八徹底悟了：功名富貴皆是催命符，功成名就後必須急流勇退。
這一生，他雖然為了石氏江山，立下了七戰七捷的赫赫功勳，位列國公，到了晚年卻緊閉門戶，謝絕一切交際，試圖做個政治上的「透明人」。
然而，依然逃不過死亡的結局。——一次宮廷宴會上，石皇帝當著文武百官的面，突然嚴厲斥責他的兒子「朝儀失禮，未戴冠冕」，是為「大不敬」。
極度的恐懼壓垮了朱重八，他竟然親手扼死了自己的親生骨肉，提著其血淋淋的首級入宮請罪，試圖換取家族的一線生機。
結果，卻只換來皇帝冰冷的譏諷：
「虎毒尚不食子，卿之涼薄，竟至於斯？朕心甚寒！」
朱重八萬念俱灰，當場拔劍自刎，以證「清白」。
在石皇帝手下做武將實在是太危險了，朱重八再再再次重生後，轉而發奮讀書，想做一名很難威脅到石氏江山的文臣。結果，仍是難逃一死。
死因荒謬至極——僅僅因為他活得太久，皇帝都已垂垂老矣，他卻還能納妾享受人生，顯得比皇帝還有活力。最終被一樁十年前的陳年舊案莫名牽連，再次被定為謀逆，滿門抄斬。
無論做能征善戰的武將，還是做謹小慎微的文臣，似乎只要有過功勞，或者在石山看來，可能對石氏江山皇位傳承構成一絲一毫的潛在威脅，就註定會遭「謀反」套餐伺候。
絕望之下，朱重八選擇變成石山最信任的鄉黨李武，確實活到了晚年，卻因其子在宮廷值守時行為不檢，「涉嫌作亂」被論罪，受其株連，坐罪處死。
連鄉黨都不行，那做石皇帝的親族總該可以了吧？
於是，朱重八在夢中變成了「石重八」，果然頗得三叔石山的照顧，還被其收為義子，從小錦衣玉食，給他充足的文武教育資源。
待到他長大投軍後，沒打什麼硬仗，也沒立下什麼像樣的軍功，官職卻蹭蹭蹭地不斷破格提升，力壓一眾憑血戰功勞晉升的外姓將領。
他也不願辜負石山的這份「信任」，後來獨立統軍時，遭遇敵人優勢兵力重重圍困，硬是咬著牙堅守孤城近三個月，打退了敵軍潮水般的連續進攻，證明了自己並非全靠關係的草包。
誰料，恰恰因此戰展現出的軍事天賦和堅韌意志，反而遭到了石皇帝的深深猜忌。
戰後，不僅寸功未賞，反而被步步緊逼，最終被迫逃亡，很快又被抓獲，再次被栽上「心懷怨望、意欲謀反」的重罪，被幽禁而死。
——而這個時候，夢中的石山甚至還沒有正式登基稱帝！做他的親族，竟然死得更早，更憋屈！
「朱重八！朱重八！快起來！過堂了！」
昏沉中，朱重八被人粗暴地推醒。他因噩夢而大汗淋漓，呼吸急促，迷迷糊糊間，一時竟分不清這究竟是又一個套娃般的噩夢，還是殘酷的現實。
極度的恐懼，讓朱重八脫口驚叫出聲：
「去哪兒？！俺沒謀反！俺真的沒想謀反啊！」
兩個奉命前來提人的軍法司衙役相互對視了一眼，均從對方眼中看到了疑惑與毫不掩飾的不屑——這還沒過堂審問呢，就嚇成這副德行？
此人就這點兒膽量，當初是怎麼敢公然違反軍紀的？旋即，二人又想到此人之前好歹是個鎮撫使，不禁相顧搖頭，早知如此，何必當初！
「過堂！聽不清嗎？」為首的衙役不耐煩地又吼了一聲。
「過堂……」
這兩個字如同冷水澆頭，讓朱重八猛地一個激靈，悚然驚醒過來。
意識逐漸回歸身體，他意識到自己剛才是在做噩夢，此刻還被關在軍法司的牢房裡，尚未被正式審判定罪，理論上……還能活幾天。
但一想到夢中那循環往復，一次比一次悽慘的離奇死法，他還是忍不住打了個寒顫——這一次犯下這麼大的事，怕是死定了！石元帥絕不會放過自己！
朱重八並不懂什麼叫「潛意識投射」和「被迫害妄想」，但他本能地明白：
換做他是石山，已經通過嚴格的有司專門募兵、統一分兵和軍法官派駐等多種手段，竭力堵死了將領私自培植勢力的漏洞。
結果，還有人敢串通軍法官，公然安插私人，那就必須嚴懲，不滅其滿門不足以儆效尤！
這跟此人是否真的想要謀反，沒有半點關係。關鍵在於，這種行為本身就是在動搖紅旗營的建軍根基，是在公然挑戰石元帥的權威，是對石山力圖構建的新秩序的最大威脅。
如此行徑，若不施以極刑震懾，豈不是變相鼓勵其他人都來觸碰這條紅線？
今日他朱重八能徇私安插七個親信，明日就可能有別人效仿，安插七百、七萬個！長此以往，軍中法紀蕩然無存，山頭林立，終有一日，他石山的腦袋也會被下面的人摘了去當球踢！
念及此處，朱重八反而奇異般地鎮定下來——一種徹底的絕望帶來的平靜。要死卵朝天！
他本就出身赤貧，一無所有，甚至被迫落髮為僧只求餬口。
投軍之後，憑藉敢打敢拼和些許機靈，也算出人頭地過，坐上了許多人夢寐以求的鎮撫使高位，掌過千餘精兵，受過萬人敬仰。
如今，縱然死在石元帥的軍法之下，以後的史書上，提到紅旗營初建時的這場整肅，也定然會留下他朱重八的名字，好歹不算白活一世。
要死，也得死得有點氣概，不能像夢裡那般窩囊，更不能讓後世人看不起他朱重八是個慫包軟蛋。
兩個衙役看著朱重八的眼神由最初的驚恐茫然，變為慌亂無助，又迅速沉澱為一種近乎死寂的清澈和坦然，正在納悶間，忽然聽到他用平靜的語氣請求道：
「兩位大哥，行個方便，能否容俺稍微整理一下儀容？這副模樣過堂，實在有失體面。」
若是在舊元朝的江寧府衙，犯人落到衙役手裡，若不能使大錢，漫說喊「大哥」，便是喊「親爺」「祖宗」，也別想有好臉色看，更別提什麼整理儀容。
但紅旗營畢竟是蒸蒸日上的新興勢力，軍法司更是新成立不久的衙門，內部規矩本就嚴，且尚未被那些積年的惡俗陋規徹底浸染。
「快點！別磨蹭！」
衙役的語氣依然生硬，但終究還是側過身，給了朱重八一點時間。
朱重八趕緊用粗糙的雙手用力搓了一把臉，試圖抹去睡痕和頹唐，又用手指盡力梳理了一下散亂糾結的髮髻，仔細拍打整理身上那件已經變得皺巴巴，沾著草屑的囚衣，儘量讓自己顯得整齊一些。
做完這一切，他才深吸一口氣，挺直了腰杆，主動伸出雙手，平靜地道：
「有勞兩位大哥帶路。」
兩名衙役不再多言，熟練地給朱重八戴上沉重的木製手杻（手銬）和鐵鏈械鐐（腳鐐），左一右「攙扶」著他，走向軍法司大堂。鏈條拖地的嘩啦聲在幽深的監牢走廊里迴蕩，格外刺耳。
軍法司典軍曾興為了儘快結案，連日來晝夜不停地分別突審秦雙、周德興、朱文正等相關人犯，身心俱疲，眼中布滿血絲，但總算取得了連貫且能相互印證的關鍵證詞。
他不敢耽擱，決定趁熱打鐵，立即提審主犯朱重八。
「啪！」驚堂木重重拍下，聲響在大堂內迴蕩，令人心悸。
「威——武——」兩旁持棍而立的衙役齊聲低吼，營造出森嚴的審判氣氛。
主犯朱重八被帶到堂下，械鐐聲聲，他順從地跪下。
曾興依照程序，沉聲發問。
「堂下何人？鄉籍何處？歸案前擔任何職？」
這「一拍三問」既是規定流程，也是為了打掉案犯可能殘存的僥倖和囂張氣焰。
朱重八已經接受了以身殉法的思想準備，自不會再生出任何抗拒心理。膝蓋磕在冰冷的石板上生疼，但他的腰背卻下意識地挺得筆直，聲音清晰地回答道：
「罪將朱重八，濠州鍾離縣太平鄉人。歸案前系撫軍衛第三鎮鎮撫使。」
曾興這幾日連續高強度審案，經驗飛漲，見朱重八這副看似順從卻暗含倔強的模樣，知道其心理防線已在漫長的等待中被煎熬得差不多了，便不再多費唇舌進行心理壓制，直奔主題道：
「朱重八！本官已連日提審秦雙、周德興、朱文正等一干涉案人員，基本查清了爾等違法亂紀的事實。現在本官給你最後一個機會，如實供述你的所作所為及作案動機，不得有任何隱瞞欺誑！
若證詞無偽，或可視為你有悔過之意，本官可為你爭取一線生機！」
朱重八其實根本不信這「坦白從寬」的套話。以他對權力規則的樸素認知，堅信自己無論說什麼，最終都必然會被定性為「蓄意謀反」的重罪，必然難逃一死，還有極大機率累及家族。
既然如此，再說假話或者求饒，都變得毫無意義。
他當即抬起頭，面色平靜地陳述事實：
「去年十月二十一日，罪將寫信給同鄉發小周德興，委託他代為修繕俺父母的墳塋，以盡人子之心；並在信中暗示他如今世道紛亂，不如投軍博個出身，可來俺麾下，彼此也有個照應……」
因朱重八極為配合，提審過程異常順利，曾興很快就拿到了詳細且與其他證詞高度吻合的供述。
結合秦雙、周德興、朱文正等人的供詞以及搜獲的書信物證，基本可以判斷朱重八此次並未說謊，其核心動機確為「徇私情，提攜鄉黨，培植親信，以便於其人掌控部隊。
但曾興依然沒有當堂宣判——正如朱重八所料，此案的最終判決，關鍵不在案件事實本身，而在於石元帥欲藉此案傳達何種信號，以及維護軍紀的決心有多大。
將朱重八再次還押監牢後，曾興立刻命文書吏員連夜整理好所有供詞證物，形成完整卷宗。次日一早，他便帶著這摞沉甸甸的案卷，趕往元帥府，請求面見石山。
「元帥，朱重八已於昨日過堂，對所犯之事……供認不諱。」
曾興垂手而立，只陳述事實，不敢擅自添加任何個人傾向性的判斷。
「嗯。」
石山從一堆文書中抬起頭，應了一聲，接過鄧友德轉遞而來的卷宗，便勾著頭仔細翻閱起來，手指偶爾在某一行字上稍作停留。
供詞顯示，朱重八承認早在去年寫信時，就存了引周德興為臂助的私心。
周德興到和州後，他明知此舉違反軍紀，仍心存僥倖，尋秦雙試探。而秦雙則出於投機心理，主動出面說服了其他幾名軍法官，共同隱瞞，將周德興違規錄入軍中名冊。
石元帥治軍嚴謹，朱重八清楚此事風險很大，安插周德興近兩個月後，確認真沒有引起其他人關注後，膽子開始變大，給侄子朱文正寫信，讓他帶人來投軍……
案情脈絡清晰，證據鏈條完整。秦雙、周德興等人的供詞及查獲的書信，都從側面印證了此事確係朱重八主導，其核心目的就是徇私情，提攜親族鄉黨，試圖在軍中構建自己的小圈子。
良久，石山合上卷宗，抬頭看向因連日勞累而面色憔悴的曾興，語氣平和地道：
「案情梳理得很清楚，證據也紮實。你幹得很不錯！」
這是曾興上任後辦理的第一個重案，能得元帥誇獎，連忙躬身，謙虛道：
「此乃屬下分內之責。」
石山做事幹練，不喜拖泥帶水，隨即話鋒一轉，問道：
「依你之見，此案……該如何判決？」
曾興取得證詞後，立即整理成卷，並求見元帥，正是深知此案判決非同小可，已超出單純的軍法範疇，自己絕不能擅專，必須請示石山的最終決斷。
但既然元帥問起，他作為軍法司主官，又不能沒有自己的初步意見和判斷，否則便是失職。
曾興小心翼翼地斟酌著詞句，謹慎地回答道：
「屬下認為，此案事實清楚，證據確鑿。唯有關於朱重八的作案動機，尚有可疑之處。」
他一邊說，一邊仔細留意著石山的表情，卻發現元帥面沉如水，看不出絲毫情緒波動，猜不到元帥的真實想法，曾興只得硬著頭皮繼續往下說：
「若僅以朱重八供述及現有證據論，其行為是為提攜親族鄉黨，以利其掌控軍隊，已嚴重違反《募兵條例》《分兵條例》及《軍法官督察條例》，影響極為惡劣。
按軍律，當開除其軍籍，追奪一切功賞，並處以兩年以上苦役，以儆效尤！」
石山不置可否，只是用目光注視著曾興，示意他繼續說下去。
得不到元帥的任何情緒反饋，曾興心中更加忐忑，摸不清元帥是嫌這個判決太輕，還是不滿意自己這種「就事論事」的態度。
他內心其實並不想從輕發落朱重八——不辦成一個鐵案、重案，如何能彰顯軍法司的權威，又如何能體現他這個軍法司典軍的份量？
但曾興又深知元帥極其厭惡下屬以私心壞公事，或濫用重典來迎合上意。
掙扎了片刻，他還是把心一橫，咬牙說出自己更想要的判決：
「若非元帥明察秋毫，及時發現並制止朱重八的行徑，假以時日，第三鎮恐會被此獠逐漸蠶食，成為朱家私軍！
屬下雖然尚未查獲其直接謀逆的鐵證，但觀其心跡，若使此人日後掌握大軍，難保不會滋生不臣之心！為杜絕後患，震懾後來者，屬下認為當用重典，誅其全族，以絕後患！」
曾興的聲音到最後，已然帶上了幾分殺伐之氣。
石山站起身，緩步走近曾興，並未立即對朱重八的判決做出指示，反而突然問道：
「那麼，對於軍法官秦雙，你又計劃如何判決？」
曾興正全神貫注地等待元帥對朱重八命運的裁決，冷不防被問及秦雙，腦子一時沒轉過來，愣了一下，幾乎是下意識地按照常規思路回答道：
「秦雙？身為軍法官，知法犯法，罪加一等。但此人是從犯，且主觀上並無謀反的動機，其罪責，應比照主犯朱重八，降一等嚴懲。」
隨著紅旗營的勢力急速膨脹，內部機構日益複雜，石山雖然不斷制定和完善各項制度，但他比任何人都清楚，再精妙的制度設計，最終也要靠「人」來執行，並靠「人」來監督。
朱重八此案，問題恰恰就出在執行者（朱重八）和監督者（軍法官秦雙等人）同時失靈，同流合污！軍法司作為最後的裁決者，必須想辦法彌補這個問題。
但曾興的思維仍然局限於「如何懲處個案」的層面，一直在糾結對朱重八個人是判輕還是判重，寄希望揣摩出「上意」而得自己賞識，這讓石山心中不禁掠過一絲失望。
他看著曾興，語氣平穩卻蘊含著力量，問出了一個更深層次的問題：
「以『謀反』重罪誅滅了朱重八九族，是否能就此震懾所有人，令他們不敢再徇私？並徹底杜絕謀反之事？」
(本章完)