第229章 天下變局催人戰
第229章 天下變局催人戰
長江之水，滔滔東去，攜著初春的寒意，拍打著兩岸的泥灘。
繁昌江面一戰後的第十日，長江無為段黑心洲水灣內，已然是一派繁忙的景象。
七艘元軍大型戰船錯落有致地停泊在灣內，正在接受緊急維修，工匠們的敲打聲、鋸木聲、號子聲此起彼伏。
而不遠處的江面上，十八艘大型戰船和更多的小船，正在江心操練，紅旗營水師將士們操縱帆槳口令聲、跳幫吶喊聲和波浪拍擊船身的聲響，交織成一曲雄壯的戰爭序曲。
徐達站在新搭建的望台上，目光如炬地掃視著這片新建成的水寨，看著大船上操帆的將士仍有些生疏的動作。往日習慣了駕駛小漁船，面對這些被稱為「巨舟」，確實需要一個適應過程。
「升主帆！注意風向！」
廖永忠洪亮的聲音在水面上迴蕩，這些繳獲的戰船與往日的小船不同，需要更多的人手配合，更精湛的操船技術。每個指令都必須準確無誤，否則在實戰中就可能釀成大禍。
為什麼不利用更加封閉和寬闊的巢湖水面，組織水師訓練呢？
這個問題在戰前水師眾將就認真討論過，並由徐達呈文報石元帥同意。
除了巢湖水文條件與長江差別較大外，最主要的原因是濡須水河面較窄。時值冬春之交的枯水期，水位下降明顯，水師原本的小漁船尚可暢通無阻，但這些新繳獲的「巨舟」吃水較深，極易擱淺。
前幾個月的休整期間，捧月、擎日、拔山、忠義、威武等衛兵馬，已經在巢湖上利用水師原有小船，輪流組織了渡江適應性訓練。
此戰後，石山又安排突擊兵馬進駐白茆洲（黑心洲以東），繼續適應大船，這些準備工作，不僅是為了日後渡江作戰奠定堅實基礎，還是日後征戰江南乃至大海的必修課。
說起來，當日繁昌段江心大戰的動靜不小，南北兩岸都有百姓看到。一些農人和漁夫遠遠望見戰火紛飛的場面，回去後添油加醋地講述，使得這場水戰在民間越傳越神，根本瞞不住。
江浙行省元軍一次性丟了這麼多大型戰船，自然也不可能不管不問。
種種跡象表明，勢力範圍就在此處的紅旗營有重大嫌疑。
而石山批准徐達在黑心洲水灣建設水寨，則更是明目張胆地表露了他不打算再藏著掖著的決心。
外圍水寨的建設日夜不停，瞭望塔、箭樓、碼頭等設施以驚人的速度拔地而起。
雖然被水寨所阻，所有船隻都不能入內，看不到裡面江面的具體情形，但紅旗營水師若無龐大的江面力量，怎麼可能如此高調？
石山雖然需要時間重新整合水師，並調兵遣將，做好渡江準備，卻並不懼怕元廷再度興師，與紅旗營展開大戰。
因為，元廷不敢在這個時候輕舉妄動，就算對手再舉大軍，紅旗營也不怕。
果然，元廷在這件事上，保持了詭異的沉默，現實考量壓過了面子問題，元廷不發腹里大軍，淮南行省和江浙行省就只能按兵不動。
究其原因，其實並不難理解。
儘管石山並沒有接受招安，但雙方井水不犯河水，已經與招安無異——甚至可以說，沒有接受招安的石山，也遠比多次接受招安的方國珍更靠譜。
淮南行省深陷張士誠作亂的泥沼之中，根本承受不起此時「逼反」石山的代價。
而在此戰中吃了大虧的江浙行省，則是重兵進入江西行省內平亂，內部防守空虛，也不敢過度刺激石山。
就在這種詭異的沉默中，時間來到了至正十三年的二月上旬。
長江兩岸的柳樹開始抽芽，春天的氣息漸漸瀰漫。
各方的情報也通過各種渠道，逐漸匯聚到石山這裡，元帥府內，信使往來不絕，軍令司不斷根據最新戰局，反覆修改完善渡江作戰的方案。
在江浙行省東部，元廷與海上巨寇方國珍的交手已經持續了一年時間。
正月里，一場關鍵的水戰在台州灣外海展開。元軍出動了新組建的水師，試圖圍剿方國珍的主力。然而方國珍的船隊利用對海流的熟悉，巧妙地擺脫了包圍，反而偷襲了元軍的補給船隊。
這一戰讓元廷終於認清了一個非常無奈的現實：缺乏強悍的水師，便無法剿滅方國珍這個深諳海戰的台州巨寇。
而在浙東行省沿海各州縣，尤其是台州路和溫州路，眾多大族暗中操縱著大片鹽田和漁船，飽受方國珍所部肆虐，最初都將其視為心腹大患。
但在見識了朝廷疲態，也確實被方國珍打怕後，他們逐漸轉變了態度，開始選擇與方國珍暗中進行有限合作，主要是為其提供少量補給，以換取自身安全。
最終，元廷只能屈從於天下皆亂，而元軍疲軟無力的現實，拋出招安殺手鐧，決心暫時穩住石山和方國珍這一南一北兩個禍患，先集中力量剿滅劉福通和徐壽輝等部賊寇再說。
這個招安決定，據說在元廷內部引起了激烈爭論，但最終還是現實占據了上風。
元廷給方國珍開出的條件是正五品的徽州路治中，這個職務與元廷之前向石山開出的正三品廬州路總管，自然是沒法比。
但方國珍其實也沒得選。
水軍終究無法擺脫陸上補給而單獨存在，跟元廷對抗了一年多，其部損失不小，亟待補充和休整。
他與石山不同，一直都在主動尋求元廷招安。能得一個正五品官職，就已經很滿足了。反正他的水軍也不可能深入杭州路以西的徽州路，只要與元廷暫時停戰，能緩口氣就行。
說起來，方國珍也算是沾了石山的光。
紅旗營雖然在徐州之戰後，就消停了幾個月，可畢竟是擁兵十萬，雄踞數路，與其地盤鄰近的淮南行省、江浙行省、河南行省、中書省等地官員，可是半點都沒敢放鬆。
各地元軍紛紛加強戒備，生怕紅旗營突然發難，卻又不敢過度刺激其部，惹來石山的報復。
原本應該全力圍剿劉福通、徐壽輝、張士誠、方國珍等部義軍的兵馬，都被石山所部大量牽制。
元廷捉襟見肘，無力再抽調大軍，不得不向現實低頭。
而在江西行省境內，元軍的情況則要好得多。
開年後，元軍便兵分南、北兩線，繼續進剿分散在各地的徐宋兵馬。
南線，已經攻入吉安路和贛州路以內；北線，正圍攻江州路。
很明顯，北線更重要，只要能攻下江州，元軍就能直接攻入徐宋的核心控制區——蘄州路。
元軍圍繞江州路，主要集結了三路大軍，分別是：
東路，江浙行省平章政事卜顏帖木兒統率三萬江浙兵馬，屯駐彭澤；
北路，江西行省平章政事星吉統率兩萬蒙漢水師，屯駐長江北岸的小孤山（安慶路宿松縣境內，依託大雷池停靠水軍）；
南路，西寧王牙罕沙統率一萬八千大軍，屯駐德安縣。
三路大軍近七萬人，兵力本就占優勢，元軍又擁有大量舟船，死死壓制住了船小人少的徐宋水師，本應該是鐵壁合圍。
被困守德化、湖口等地的徐宋兵馬正常情況下，只能坐等破城。城中的存糧日漸減少，更糟糕的是，藥材奇缺，許多傷員因為得不到及時救治而死去。
據說，江浙行省平章政事星吉曾在酒宴上放言「兩月之內，必獻偽帝徐壽輝首級於闕下！」
不料，勝券在握時，徐宋一支連偏師都算不上的小股人馬，竟然打了一個翻身仗。
正月二十一日，紅旗營劫奪元軍戰船的消息剛剛散開，退守江州路湖口縣的趙普勝受此消息鼓舞，在眾將議事時提出了一個極為大膽的計劃：突襲屯駐長江對面的小孤山元軍營地。
毫無懸念，這個誇張的提議被徐宋諸將直接無視了。
元軍重兵集結，都已經圍到了家門口，眾將士出都出不去，就算趁夜間偷偷溜出去了，靠城中有限的幾條小船，一趟最多也只能運三五百人，能做什麼？
這個計劃太過冒險，根本沒有成功的可能性，與送死無異，自然不會受到諸將重視。
趙普勝自從在廬州路起兵後，雖勇悍無畏，卻因時運不濟，被各地元軍趕著跑，到現在身邊僅剩百餘個心腹，在以實力為尊的徐宋政權內部，本就沒什麼話語權。
而先前兵敗桐城，被石山收留的經歷，更讓他的形跡顯得可疑。
其師兄李普勝也因兵敗池州，逃入湖口，身邊只有不到七百人，同樣說不上話。
徐宋政權發展太快，內部派系林立，紛爭無處不在。而本就獨立性很強的「彭祖家」更是頗受排擠，在軍需分配和作戰任務安排上處處受到刁難。
趙普勝有意為「彭祖家」正名，當著眾將的面立下軍令狀「不破星吉不回！若敗，願獻項上人頭」，這番豪言壯語讓在場將領為之動容，最終由鎮守湖口的丁普朗特許他率領本部兵馬出擊。
是夜，月黑風高，江面上寒氣瀰漫，趙普勝親領死士百餘人乘坐舢板，借著夜色掩護，悄無聲息地划過江面。
元軍哨兵因為連日無事，更不防紅巾軍竟敢以這點兵馬夜襲，放鬆了警惕，竟然沒有發現這支悄悄接近的奇兵。
趙普勝竟然在黑暗中尋到了星吉大帳所在，身形如電，雙刀舞動如輪，所過之處，元軍紛紛倒地。星吉正在艙中酣睡，被喊殺聲驚醒時，趙普勝已經殺到跟前。
此戰，趙普勝生擒江西行省平章政事星吉，連斬其護衛十六人，隨即放出信號，接應湖口守軍出城，焚毀元軍艦船七十三艘，斬首三千四百級。
戰後，江水三日泛腥，無數屍體順流而下，景象慘不忍睹。
這場大勝雖無法扭轉江西戰場的局勢，卻極大地鼓舞了徐宋軍隊的士氣，也讓湖口守軍獲得了大批寶貴的戰船。
經此一戰，元軍圍繞江州路精心構築的防線被撕開了一個大口子，平亂的壓力幾乎全壓在了江浙行省平章政事卜顏帖木兒頭上，逼得他只能冒險再從江浙抽調大軍。
這樣一來，江浙行省地區的防務就更加空虛。
到了這個節骨眼上，卜顏帖木兒可是真不敢「逼反」石山，明知道紅旗營搶走了自己的戰船，也只能睜隻眼閉隻眼，只求能迅速平滅徐壽輝，再回身收拾不知死活的石山。
江西行省的大敗沒完，淮南行省這邊還有「好活」。
連續兩次進剿泰州失敗後，淮南行省平章政事禿思迷失嘗試招安盤踞泰州的張士誠。
泰州城中，其實有兩部兵馬，一部以張士誠為主，一部只聽李華甫之命。
李華甫原本就是被招安當上的泰州判官，造反後處處被張士誠壓著防著，這個「二當家」做得沒滋沒味，還要擔心朝廷清算，很想藉此機會接受招安繼續當官。
張士誠卻知道自己兵少地盤小，這個時候接受招安，絕對沒好果子吃。
李、張二人矛盾不可調和，最終還是張士誠先下手為強，設計火併了李華甫，強行吞下其麾下人馬。
經此一亂，張士誠本部勢力雖然擴張，內部也得到了表面上的統一，但其聲望也受到了嚴重打擊，義軍內部實際暗流涌動。
為了重振聲勢，他只能繼續發動大戰，以凝聚人心，並斷絕李華甫殘黨的念想。
這一戰，張士誠將目標選在了北面的興化縣。
其戰術幾乎與泰州之戰如出一轍：大軍以鹽船、竹筏等物，走水路避開元軍堵截兵馬，晝伏夜出，經車路河潛行北上，竟然騙過了沿途的元軍哨卡，出現在興化城下。
此後，便以火油焚城和挖掘地道破壞城基的戰術，發動猛攻，終於在第五天凌晨燒塌了一段城牆。起義軍蜂擁而入，興化陷落，江都、高郵兩大重鎮皆暴露在張士誠兵鋒之下，淮南元軍不得不轉攻為守。
淮南行省平章政事禿思迷失再也穩不住了，三番兩次上書，坦言淮南已經無力剿滅張士誠，久拖不決，恐釀成大禍，請求元廷趕緊發大軍平定淮南之亂。
執掌朝政的大元左丞相脫脫倒是想親率大軍平亂，但之前徐州漕運開通，送來的幾船糧食杯水車薪。
去年才開始的規模屯田初告成效，眼見春耕在即，急需大量民力，這可是穩定朝廷的根本，他如何敢冒著拖垮大都路的風險，平滅遠在淮南的動亂？
在這一系列的大變故下，元廷展現出少有的高效率，迅速達成了對淮南行省動亂的處置意見：委託淮南行省參知政事趙璉再次前往合肥，招安石山。
……
Ps：小孤山之戰為史實事件，出自《元史·星吉傳》「賊帥趙普勝驍悍絕倫，官軍舟艦盡為所燔。」
(本章完)
長江之水，滔滔東去，攜著初春的寒意，拍打著兩岸的泥灘。
繁昌江面一戰後的第十日，長江無為段黑心洲水灣內，已然是一派繁忙的景象。
七艘元軍大型戰船錯落有致地停泊在灣內，正在接受緊急維修，工匠們的敲打聲、鋸木聲、號子聲此起彼伏。
而不遠處的江面上，十八艘大型戰船和更多的小船，正在江心操練，紅旗營水師將士們操縱帆槳口令聲、跳幫吶喊聲和波浪拍擊船身的聲響，交織成一曲雄壯的戰爭序曲。
徐達站在新搭建的望台上，目光如炬地掃視著這片新建成的水寨，看著大船上操帆的將士仍有些生疏的動作。往日習慣了駕駛小漁船，面對這些被稱為「巨舟」，確實需要一個適應過程。
「升主帆！注意風向！」
廖永忠洪亮的聲音在水面上迴蕩，這些繳獲的戰船與往日的小船不同，需要更多的人手配合，更精湛的操船技術。每個指令都必須準確無誤，否則在實戰中就可能釀成大禍。
為什麼不利用更加封閉和寬闊的巢湖水面，組織水師訓練呢？
這個問題在戰前水師眾將就認真討論過，並由徐達呈文報石元帥同意。
除了巢湖水文條件與長江差別較大外，最主要的原因是濡須水河面較窄。時值冬春之交的枯水期，水位下降明顯，水師原本的小漁船尚可暢通無阻，但這些新繳獲的「巨舟」吃水較深，極易擱淺。
前幾個月的休整期間，捧月、擎日、拔山、忠義、威武等衛兵馬，已經在巢湖上利用水師原有小船，輪流組織了渡江適應性訓練。
此戰後，石山又安排突擊兵馬進駐白茆洲（黑心洲以東），繼續適應大船，這些準備工作，不僅是為了日後渡江作戰奠定堅實基礎，還是日後征戰江南乃至大海的必修課。
說起來，當日繁昌段江心大戰的動靜不小，南北兩岸都有百姓看到。一些農人和漁夫遠遠望見戰火紛飛的場面，回去後添油加醋地講述，使得這場水戰在民間越傳越神，根本瞞不住。
江浙行省元軍一次性丟了這麼多大型戰船，自然也不可能不管不問。
種種跡象表明，勢力範圍就在此處的紅旗營有重大嫌疑。
而石山批准徐達在黑心洲水灣建設水寨，則更是明目張胆地表露了他不打算再藏著掖著的決心。
外圍水寨的建設日夜不停，瞭望塔、箭樓、碼頭等設施以驚人的速度拔地而起。
雖然被水寨所阻，所有船隻都不能入內，看不到裡面江面的具體情形，但紅旗營水師若無龐大的江面力量，怎麼可能如此高調？
石山雖然需要時間重新整合水師，並調兵遣將，做好渡江準備，卻並不懼怕元廷再度興師，與紅旗營展開大戰。
因為，元廷不敢在這個時候輕舉妄動，就算對手再舉大軍，紅旗營也不怕。
果然，元廷在這件事上，保持了詭異的沉默，現實考量壓過了面子問題，元廷不發腹里大軍，淮南行省和江浙行省就只能按兵不動。
究其原因，其實並不難理解。
儘管石山並沒有接受招安，但雙方井水不犯河水，已經與招安無異——甚至可以說，沒有接受招安的石山，也遠比多次接受招安的方國珍更靠譜。
淮南行省深陷張士誠作亂的泥沼之中，根本承受不起此時「逼反」石山的代價。
而在此戰中吃了大虧的江浙行省，則是重兵進入江西行省內平亂，內部防守空虛，也不敢過度刺激石山。
就在這種詭異的沉默中，時間來到了至正十三年的二月上旬。
長江兩岸的柳樹開始抽芽，春天的氣息漸漸瀰漫。
各方的情報也通過各種渠道，逐漸匯聚到石山這裡，元帥府內，信使往來不絕，軍令司不斷根據最新戰局，反覆修改完善渡江作戰的方案。
在江浙行省東部，元廷與海上巨寇方國珍的交手已經持續了一年時間。
正月里，一場關鍵的水戰在台州灣外海展開。元軍出動了新組建的水師，試圖圍剿方國珍的主力。然而方國珍的船隊利用對海流的熟悉，巧妙地擺脫了包圍，反而偷襲了元軍的補給船隊。
這一戰讓元廷終於認清了一個非常無奈的現實：缺乏強悍的水師，便無法剿滅方國珍這個深諳海戰的台州巨寇。
而在浙東行省沿海各州縣，尤其是台州路和溫州路，眾多大族暗中操縱著大片鹽田和漁船，飽受方國珍所部肆虐，最初都將其視為心腹大患。
但在見識了朝廷疲態，也確實被方國珍打怕後，他們逐漸轉變了態度，開始選擇與方國珍暗中進行有限合作，主要是為其提供少量補給，以換取自身安全。
最終，元廷只能屈從於天下皆亂，而元軍疲軟無力的現實，拋出招安殺手鐧，決心暫時穩住石山和方國珍這一南一北兩個禍患，先集中力量剿滅劉福通和徐壽輝等部賊寇再說。
這個招安決定，據說在元廷內部引起了激烈爭論，但最終還是現實占據了上風。
元廷給方國珍開出的條件是正五品的徽州路治中，這個職務與元廷之前向石山開出的正三品廬州路總管，自然是沒法比。
但方國珍其實也沒得選。
水軍終究無法擺脫陸上補給而單獨存在，跟元廷對抗了一年多，其部損失不小，亟待補充和休整。
他與石山不同，一直都在主動尋求元廷招安。能得一個正五品官職，就已經很滿足了。反正他的水軍也不可能深入杭州路以西的徽州路，只要與元廷暫時停戰，能緩口氣就行。
說起來，方國珍也算是沾了石山的光。
紅旗營雖然在徐州之戰後，就消停了幾個月，可畢竟是擁兵十萬，雄踞數路，與其地盤鄰近的淮南行省、江浙行省、河南行省、中書省等地官員，可是半點都沒敢放鬆。
各地元軍紛紛加強戒備，生怕紅旗營突然發難，卻又不敢過度刺激其部，惹來石山的報復。
原本應該全力圍剿劉福通、徐壽輝、張士誠、方國珍等部義軍的兵馬，都被石山所部大量牽制。
元廷捉襟見肘，無力再抽調大軍，不得不向現實低頭。
而在江西行省境內，元軍的情況則要好得多。
開年後，元軍便兵分南、北兩線，繼續進剿分散在各地的徐宋兵馬。
南線，已經攻入吉安路和贛州路以內；北線，正圍攻江州路。
很明顯，北線更重要，只要能攻下江州，元軍就能直接攻入徐宋的核心控制區——蘄州路。
元軍圍繞江州路，主要集結了三路大軍，分別是：
東路，江浙行省平章政事卜顏帖木兒統率三萬江浙兵馬，屯駐彭澤；
北路，江西行省平章政事星吉統率兩萬蒙漢水師，屯駐長江北岸的小孤山（安慶路宿松縣境內，依託大雷池停靠水軍）；
南路，西寧王牙罕沙統率一萬八千大軍，屯駐德安縣。
三路大軍近七萬人，兵力本就占優勢，元軍又擁有大量舟船，死死壓制住了船小人少的徐宋水師，本應該是鐵壁合圍。
被困守德化、湖口等地的徐宋兵馬正常情況下，只能坐等破城。城中的存糧日漸減少，更糟糕的是，藥材奇缺，許多傷員因為得不到及時救治而死去。
據說，江浙行省平章政事星吉曾在酒宴上放言「兩月之內，必獻偽帝徐壽輝首級於闕下！」
不料，勝券在握時，徐宋一支連偏師都算不上的小股人馬，竟然打了一個翻身仗。
正月二十一日，紅旗營劫奪元軍戰船的消息剛剛散開，退守江州路湖口縣的趙普勝受此消息鼓舞，在眾將議事時提出了一個極為大膽的計劃：突襲屯駐長江對面的小孤山元軍營地。
毫無懸念，這個誇張的提議被徐宋諸將直接無視了。
元軍重兵集結，都已經圍到了家門口，眾將士出都出不去，就算趁夜間偷偷溜出去了，靠城中有限的幾條小船，一趟最多也只能運三五百人，能做什麼？
這個計劃太過冒險，根本沒有成功的可能性，與送死無異，自然不會受到諸將重視。
趙普勝自從在廬州路起兵後，雖勇悍無畏，卻因時運不濟，被各地元軍趕著跑，到現在身邊僅剩百餘個心腹，在以實力為尊的徐宋政權內部，本就沒什麼話語權。
而先前兵敗桐城，被石山收留的經歷，更讓他的形跡顯得可疑。
其師兄李普勝也因兵敗池州，逃入湖口，身邊只有不到七百人，同樣說不上話。
徐宋政權發展太快，內部派系林立，紛爭無處不在。而本就獨立性很強的「彭祖家」更是頗受排擠，在軍需分配和作戰任務安排上處處受到刁難。
趙普勝有意為「彭祖家」正名，當著眾將的面立下軍令狀「不破星吉不回！若敗，願獻項上人頭」，這番豪言壯語讓在場將領為之動容，最終由鎮守湖口的丁普朗特許他率領本部兵馬出擊。
是夜，月黑風高，江面上寒氣瀰漫，趙普勝親領死士百餘人乘坐舢板，借著夜色掩護，悄無聲息地划過江面。
元軍哨兵因為連日無事，更不防紅巾軍竟敢以這點兵馬夜襲，放鬆了警惕，竟然沒有發現這支悄悄接近的奇兵。
趙普勝竟然在黑暗中尋到了星吉大帳所在，身形如電，雙刀舞動如輪，所過之處，元軍紛紛倒地。星吉正在艙中酣睡，被喊殺聲驚醒時，趙普勝已經殺到跟前。
此戰，趙普勝生擒江西行省平章政事星吉，連斬其護衛十六人，隨即放出信號，接應湖口守軍出城，焚毀元軍艦船七十三艘，斬首三千四百級。
戰後，江水三日泛腥，無數屍體順流而下，景象慘不忍睹。
這場大勝雖無法扭轉江西戰場的局勢，卻極大地鼓舞了徐宋軍隊的士氣，也讓湖口守軍獲得了大批寶貴的戰船。
經此一戰，元軍圍繞江州路精心構築的防線被撕開了一個大口子，平亂的壓力幾乎全壓在了江浙行省平章政事卜顏帖木兒頭上，逼得他只能冒險再從江浙抽調大軍。
這樣一來，江浙行省地區的防務就更加空虛。
到了這個節骨眼上，卜顏帖木兒可是真不敢「逼反」石山，明知道紅旗營搶走了自己的戰船，也只能睜隻眼閉隻眼，只求能迅速平滅徐壽輝，再回身收拾不知死活的石山。
江西行省的大敗沒完，淮南行省這邊還有「好活」。
連續兩次進剿泰州失敗後，淮南行省平章政事禿思迷失嘗試招安盤踞泰州的張士誠。
泰州城中，其實有兩部兵馬，一部以張士誠為主，一部只聽李華甫之命。
李華甫原本就是被招安當上的泰州判官，造反後處處被張士誠壓著防著，這個「二當家」做得沒滋沒味，還要擔心朝廷清算，很想藉此機會接受招安繼續當官。
張士誠卻知道自己兵少地盤小，這個時候接受招安，絕對沒好果子吃。
李、張二人矛盾不可調和，最終還是張士誠先下手為強，設計火併了李華甫，強行吞下其麾下人馬。
經此一亂，張士誠本部勢力雖然擴張，內部也得到了表面上的統一，但其聲望也受到了嚴重打擊，義軍內部實際暗流涌動。
為了重振聲勢，他只能繼續發動大戰，以凝聚人心，並斷絕李華甫殘黨的念想。
這一戰，張士誠將目標選在了北面的興化縣。
其戰術幾乎與泰州之戰如出一轍：大軍以鹽船、竹筏等物，走水路避開元軍堵截兵馬，晝伏夜出，經車路河潛行北上，竟然騙過了沿途的元軍哨卡，出現在興化城下。
此後，便以火油焚城和挖掘地道破壞城基的戰術，發動猛攻，終於在第五天凌晨燒塌了一段城牆。起義軍蜂擁而入，興化陷落，江都、高郵兩大重鎮皆暴露在張士誠兵鋒之下，淮南元軍不得不轉攻為守。
淮南行省平章政事禿思迷失再也穩不住了，三番兩次上書，坦言淮南已經無力剿滅張士誠，久拖不決，恐釀成大禍，請求元廷趕緊發大軍平定淮南之亂。
執掌朝政的大元左丞相脫脫倒是想親率大軍平亂，但之前徐州漕運開通，送來的幾船糧食杯水車薪。
去年才開始的規模屯田初告成效，眼見春耕在即，急需大量民力，這可是穩定朝廷的根本，他如何敢冒著拖垮大都路的風險，平滅遠在淮南的動亂？
在這一系列的大變故下，元廷展現出少有的高效率，迅速達成了對淮南行省動亂的處置意見：委託淮南行省參知政事趙璉再次前往合肥，招安石山。
……
Ps：小孤山之戰為史實事件，出自《元史·星吉傳》「賊帥趙普勝驍悍絕倫，官軍舟艦盡為所燔。」
(本章完)