第206章 大捷之後有大憂
第206章 大捷之後有大憂
元帥府後宅內，主母劉若雲步履沉穩，指揮若定。遠道而來的石二河、李初八等人住進灑掃一新的聯排廂房，聞著散發著陽光味道的嶄新被褥，頓覺安心。
劉若雲處理這些家事得心應手，每一處細節都透著主母的周全與體面，但她謹守本分，那道分隔內宅與前衙的無形界限，從不逾越。
周聞道、花雲、卞元亨雖奉元帥之命，跋涉數千里將石山親族安全接至合肥的功臣，但這些卻是確保紅旗營穩定的公事，三人同劉若雲交割完畢，便徑直到元帥府前衙正式交割。
石山出征前，已向長史劉興葛交代過此事——周聞道等三人勞苦功高，各賞錢三百貫，准假半月，待休整完畢，再行委派具體職司。
合肥納入紅旗營治下後，有了很大的變化。
左君弼以元將身份起兵，又胸無大志，對合肥的消化非常不徹底。
元廷遺留的貪官污吏，與之利益勾連的富戶豪強，趁亂做大的軍頭兵痞，橫行市井的潑皮無賴等等，利益盤根錯節，早已將這座路治「巨城」蛀蝕得千瘡百孔。
不破舊，無以立新！
石山是在合肥毫無根基的外來者，不比左君弼有很多顧慮。掌控合肥後，他便以徹查通韃人員、清理積年冤獄、整治市肆亂象等手段，依託手中掌控的軍隊，血腥整治。
罪證確鑿的貪官污吏被公開處刑，魚肉鄉里的豪商巨賈被抄家滅門，欺行霸市的潑皮頭目被當眾杖斃。那些時日，城中人頭滾滾，血流成河，肅殺之氣瀰漫全城，連三伏天的烈陽都仿佛黯淡了幾分。
但這些雷霆手段並非濫殺，每一次行刑，必有詳實的罪狀公之於眾，樁樁件件，觸目驚心。殺得狠，卻也殺得准，殺得有理有據，殺得絕大部分底層百姓拍手稱快。
那些被明正典刑者的家產，隨後都化為紅旗營壯大的養分。海量的錢糧充實了府庫，成片的深宅大院，繁華地段的旺鋪商號盡入紅旗營囊中。
石山隨後便將這些房產加以整合，部分改建為軍營和武庫、匠作營等配套設施，部分移交給榮軍社經營，部分賞賜給有功文武，供其安家。
周聞道的家眷之前就已經安置在了濠州，元帥府遷到合肥後，被石山重新賜宅；花雲還未娶親，之前的級別也只是隊率，本不夠資格賜宅，但石山將這兩件事都記在心上，也給花雲預留了宅邸。
卞元亨雖然帶來了妻小，但尚未入職，未賜宅邸，只能暫時借住在表哥施耐庵家中。
次日，大清早，卞元亨起床穿好衣服，剛走出客房，就見施耐庵已經負手候在金桂飄香的庭院中，攔住卞元亨，遞過來一迭稿紙。
「元亨，快來，幫我看下這個！」
卞元亨接過稿紙，看了眼表哥濃重的眼袋，關切地道：
「你昨晚又熬通宵了？」
施耐庵卻渾然不當回事，一個勁催促卞元亨快看手稿。
「過五十六，黃土埋半截的人了，指不定哪日合眼便再難醒來，何須計較這一兩夜的安寢？快！快看稿子要緊！」
卞元亨無奈攤開稿紙，就見起頭寫著三個大字《捉賊記》。
昨夜，卞元亨講述了和州莊客擒獲元兵，憑「擒賊抵賦令」領賞的故事後，施耐庵靈感迸發，徹夜未眠趕製出來的雜劇大綱。
卞元亨快速而專注地掃過劇本大綱，《捉賊記》劇情分為三幕：
第一幕，寧靜田園突遭元寇鐵蹄蹂躪；
第二幕，家破人亡的青年張鐵牛奮起反抗，手刃仇敵卻身陷元兵重圍，幸得紅旗營將士解救，並依據新政兌現了獎賞；
第三幕，青年脫胎換骨，響應紅旗營號召，組織鄉勇訓練，配合紅旗營將士再立新功，終得翻身。
卞元亨看完，抬起頭，迎著表哥期待的目光，直言不諱地道：
「骨架甚好，情節也抓人。不過……首幕田園之樂與元寇暴行轉換太快，衝突醞釀不足，看客的情緒恐難從極樂瞬間跌入極悲。
若能將首幕拆為兩幕，第一幕極盡渲染田園牧歌、男婚女嫁的喜樂祥和。
第二幕再濃墨重彩描繪元狗喪心病狂，毀田屠村的慘烈，方能使看客對韃虜之恨刻骨銘心，對張鐵牛之痛感同身受，後續新政帶來的希望才更顯珍貴。」
他頓了頓，手指點了點第三幕。
「結局也稍顯倉促。男主得了賞錢，翻身了，然後呢？修繕房屋、另娶新婦，固然是好。但表哥這劇既為展現新政下莊客新生，何不更深入些？
尋一些莊客，問問他們，若真有此功，得了錢財，心底最想做的是什麼？是為慘死的親人修墳立碑？是送家中幼弟進學堂？還是購置農具，讓日子更有奔頭？
這些細微處的真實心愿若能點染一二，人物便活了起來，也更能體現石元帥新政賦予黎庶的，不僅是實惠，更是改變命運的希望和尊嚴。」
「妙！一語中的，切中要害！」
施耐庵眼中精光爆射，興奮地擊掌，看向表弟的目光充滿了毫不掩飾的欣賞。宣曹的任務很重，遠不止於編寫話本雜劇這等「小道」，教化民心、宣揚新政、凝聚共識，樁樁件件都需要大才。
他深知自己這位小表弟文思敏銳，洞察人情世故，正是宣曹衙門急需的通才。
施耐庵忍不住熱切地拍了拍卞元亨結實的臂膀，聲音帶著期許：
「元亨！宣曹事務繁劇，千頭萬緒，正缺你這等允文允武的幹才！不如……」
卞元亨迎上表哥的目光，臉上露出溫和卻無比堅定的笑容，道：
「表哥厚愛，元亨心領了。但宣曹重任，非元亨所長，亦非我所願。去向之事，還是待元帥班師後，再定吧。」
施耐庵深知卞元亨之志不可移，心中雖覺可惜，卻也只能化作一聲理解的輕嘆，不再多勸。
他珍重地收好稿紙，帶著熬夜的疲憊與創作的興奮，打著長長的哈欠，道：
「我先回屋躺一會，早飯你們莫喊我了。上午，我還要去衙署處理公務。」
施、卞兩家既是表親，又是通家之好，情誼深厚，卞元亨雖客居於此，卻無半分拘束。
用過早飯後，他便離了施宅，穿過幾條漸趨熱鬧的街巷，來到花雲新得的獨門小院。
小院青磚灰瓦，門扉新漆，透著利落。
花雲開門見是卞元亨，手裡還拿著一本書，正是熟悉的《石元帥旬月定廬州》，黝黑樸實的臉上瞬間露出笑容，忙招呼道：
「卞兄弟，快進屋！」
幾日前，在東柳集，二人只是隨口一提，未曾想卞元亨不僅記在心上，還這麼快就將施耐庵簽名版《石元帥旬月定廬州》送了過來。
這份信義與情誼，讓花雲這耿直漢子心中湧起一股熱流。
「花兄吩咐，小弟豈敢怠慢？」
花雲識字太少，現在還看不了這本書，但雙手仍是先在衣擺上用力蹭了蹭，這才鄭重地接過書，隨即取出一片新布包好，放在衣櫃中，待日後識字足夠了，再好好翻閱。
「好兄弟！真夠意思！」
花雲一把拉住卞元亨結實的小臂，道：
「俺現在孤身一人，也沒開伙。走，出去找家酒樓，今日說什麼也得讓俺做東，請你好好喝一頓！」
卞元亨感受到花雲發自內心的熱情，心頭也是一暖，卻笑著搖頭道：
「花兄一片盛情，元亨心領。你我兄弟情誼，又何須酒水錶達？何況才用過早飯，腹中飽脹，此時飲酒，豈不辜負了美酒佳肴？
小弟倒有個提議：你我皆是初來合肥，對此地風物人情尚不熟悉。不如尋個熱鬧些的茶鋪，邊吃茶邊聽往來食客閒談？既能解悶，也能了解城中情況，不比關在雅間悶頭喝酒更有意趣？」
花雲聽卞元亨說得在情在理，且二人一路護送元帥親族，並肩作戰，情誼日深，無論喝酒吃茶，都是為了增進袍澤之誼，當下便爽快地一拍大腿：
「好！就依你！咱們上午吃茶，下午再喝酒！」
二人並肩而行，卞元亨看著街道兩旁林立的店鋪和熙攘的人群，感嘆道：
「不瞞花兄，益都路之行精神緊繃，不敢有絲毫懈怠，這下突然卸了擔子，一時還有些不適應。」
花雲一張黝黑的臉上綻放著真誠的笑容，接話道：
「俺也是這樣，卞兄弟今日若不來的話，俺便準備到羽林營，聽夫子教習文字。」
「羽林營？」
卞元亨的目光從巡城兵士處收回，他涉獵廣泛，知道「羽林」一詞起源於漢武帝設置的建章營騎，頓時對這個「羽林營」產生興趣，道：
「羽林營是何營？為何不隨元帥出征，還能教旁人識字？」
羽林營已經擴張到了兩百多孤兒，實行軍事化管理，自然不可能讓外人隨意出入，花雲能出入羽林營營地，乃是石元帥知他識字少又常跑外勤，專門給管理羽林營的陳大眼和童四兒做了交代。
他便詳細解釋這事，順便提起石元帥對軍官識字的要求和培訓要求，花雲其實了解也不太深，但卞元亨還是大致聽清楚了——元帥對人才的培養是真上心，從孩童到青壯，一個都不漏！
說話間，二人已來到一處臨街的熱鬧所在，招牌上「清源茶社」四個大字頗為醒目。茶鋪門面開闊，此刻正是早市與午市的間歇，卻依舊有不少人。
跑堂的夥計肩搭白巾，手提長嘴大銅壺，在桌椅間靈活穿梭，吆喝聲此起彼伏：
「紫蘇飲子兩碗——」、「饊子一盤——」、「雪泡梅花酒一壺——」。
空氣中蒸騰著新沏茶葉的清香，肉包子剛出籠的誘人麥香與肉香，油炸果子的焦香，以及各種小菜的咸鮮氣息，混合成充滿生機的市井煙火氣。
門口最顯眼的位置，支著一個簡易書架，上面擺著幾本暢銷圖書，最顯現的位置《石元帥旬月定廬州》的話本和小人書，書頁邊角已被無數翻閱的手指磨得起了毛邊，足見其受歡迎程度。
茶鋪里十來張桌子，只空著兩三張，二人尋了一張靠窗的小方桌坐下，花雲早上正在收拾家當，還沒吃飯，給自己點了一籠包子，又點了兩碗三生湯、一盤桂花糕。
早點時間已過，食客們來茶鋪主要是消遣，更顯悠閒。
前桌几個短打扮的漢子，正討論著昨日碼頭的工錢和魚市的行情；另一桌兩位布衣老者，慢悠悠地啜著茶，低聲細語地談論著巷子裡誰家兒子娶親的排場、誰家閨女的手藝。
當然，要說關注度最高的話題，還是昨日剛剛收到的徐州大捷。
「……嘿！十萬，整整十萬韃子啊！被咱們石元帥像砍瓜切菜一樣收拾了。你們是沒瞧見，那報捷的軍爺，騎著快馬從拱辰門衝進來，嗓子都喊劈了『大破韃虜十萬！徐州已定！』那聲兒……！」
一個穿著短褂，敞著懷的壯碩漢子，揮舞著手中的筷子，唾沫星子幾乎濺到對面同伴的臉上，黝黑的臉色因激動而漲得更黑。
「俺在衙門裡當差的表侄親口跟俺說的，元狗是被咱們紅旗營包了個大餃子，殺得是哭爹喊娘，丟盔棄甲，連他們那個什麼狗屁萬戶的大旗都給繳了十面！那才叫一個解氣！」
同桌的同伴立刻接口，聲音同樣洪亮，滿面紅光，仿佛那輝煌的勝利自己也有份參與。
「要俺說，打得好！打下了徐州，就該乘勝追擊！一鼓作氣！把北邊那些遭瘟的韃子全他娘的攆回漠北老家去吃沙子喝西北風！」
靠窗一位鬚髮皆白、精神卻異常矍鑠的老者，猛地一拍桌子，震得碗碟輕響，枯瘦的手掌上青筋畢露，渾濁的老眼中閃爍著狂熱的光芒。
「咱合肥有石元帥坐鎮，那就是定海神針！穩如泰山！怕他個鳥！」
「唉——！」
旁邊一個三十多歲的漢子重重嘆了口氣，懊惱地拍著大腿，道：
「只恨俺這腿當年落下舊傷，跑都跑不快了！不然的話，俺也得投了紅旗營，跟著石元帥真刀真槍地干他娘的！博個封妻蔭子，光宗耀祖！也好過現在窩窩囊囊！」
這些話語，或激昂，或誇張，或充滿遺憾，但無不洋溢著對勝利的狂喜，對石元帥和紅旗營的信心，沒有對戰爭的恐懼，沒有對可能會增加賦稅的擔憂，只有對上升期力量的強烈認同感。
卞元亨與花雲相視一眼，無需言語，彼此都從對方眼中，看到了欣慰和得意。
石元帥數月來的鐵腕整肅、接連的勝利捷報，如同最強勁的黏合劑，將民心牢牢地凝聚在了紅旗營的旗幟之下。這份凝聚力，是比任何堅城利器都更寶貴的財富。
但在這份茶鋪中食客的狂熱中，卻有一個「不和諧」的存在。
花雲的左側鄰桌，是一位身著半舊青色儒衫的中年文士，此人只點了一壺清茶，兩碟寡淡的素點心，聽著眾人熱議，眉宇間籠罩著一層濃得化不開的憂色，還不時輕輕搖頭。
卞元亨略一沉吟，跟花雲打了個招呼，便起身離座，走至那青衫文士桌前，拱手施禮，態度誠懇而不失尊重，道：
「這位兄台，元帥徐州大捷，驅除韃虜，解民倒懸，實乃萬民同慶的幸事。但觀兄台獨坐於此，眉宇深鎖，似有隱憂縈懷？在下冒昧，不知可否請教一二？」
卞元亨的語氣平和，聲音也很小，帶著純粹的探詢之意，並無絲毫咄咄逼人。
那文士顯然沉浸在自己的思緒中，被這突如其來的搭話驚得一顫，手中的茶碗差點脫手。
他猛地抬頭，眼神中帶著一絲警惕，待看清卞元亨面如冠玉，雖衣著簡樸，但身形挺拔如松，目光清亮銳利，顧盼間自有一股沉穩氣度。
旁邊那黑臉漢子更是魁梧如山，目光炯炯如電，一股行伍中特有的精悍和煞氣撲面而來。
青衫文士知道卞、花二人絕非尋常市井百姓，忙不迭地起身，朝卞元亨深深還了一禮，一口濃重浙東腔調的官話響起：
「不敢當，不敢當！尊駕折煞小可了。石元帥神威，掃蕩群醜，拯黎萬民於水火，自是頂天立地的英雄豪傑。小可區區流寓之人，得庇於元帥治下，唯求苟全性命於亂世，安敢妄議？
適才……適才只是偶感世事艱難，些許無謂之思，不足掛齒，不足掛齒。」
此人說話間眼神閃爍，言辭間極力撇清，顯然不欲深談，甚至想立刻結束這場對話。
卞元亨觀其神態，知其必有深憂，且此人談吐不俗，更覺其不同尋常。他順勢在文士對面的條凳上坐下，將姿態放得更低，語氣也更加溫和。
「兄台不必多慮。在下與花兄弟亦是昨日才到合肥，見城中百業初興，百姓安居，民心踴躍，同感欣慰。兄台若有所見所感，無論巨細，但說無妨，純作茶餘閒談，交流心得而已。」
青衫文士見卞元亨言語懇切，又聽對方再次提及「民心踴躍」，眼中的憂色反而更重，猶豫片刻，壓低了聲音，道：
「石元帥內安黎庶，外御強敵，自是大好事。小可適才心憂者，是擔心石元帥會被這城中的喜戰氣氛感染，取徐州而忘根本，御北敵而失南基，葬送這大好局面啊！」
卞元亨心中一凜，知道自己遇到高人了，連忙起身，再次鄭重施禮，道：
「兄台今日寥寥數語，已令元亨如醍醐灌頂，受益良深。敢問兄台高姓大名？仙鄉何處？他日有緣，或可再聆教誨。」
青衫文士見對方不再追問，緊繃的神經稍稍放鬆，忙還禮道：
「不敢當教誨。鄙人……葉兌。浙東海寧州人氏。」
(本章完)
元帥府後宅內，主母劉若雲步履沉穩，指揮若定。遠道而來的石二河、李初八等人住進灑掃一新的聯排廂房，聞著散發著陽光味道的嶄新被褥，頓覺安心。
劉若雲處理這些家事得心應手，每一處細節都透著主母的周全與體面，但她謹守本分，那道分隔內宅與前衙的無形界限，從不逾越。
周聞道、花雲、卞元亨雖奉元帥之命，跋涉數千里將石山親族安全接至合肥的功臣，但這些卻是確保紅旗營穩定的公事，三人同劉若雲交割完畢，便徑直到元帥府前衙正式交割。
石山出征前，已向長史劉興葛交代過此事——周聞道等三人勞苦功高，各賞錢三百貫，准假半月，待休整完畢，再行委派具體職司。
合肥納入紅旗營治下後，有了很大的變化。
左君弼以元將身份起兵，又胸無大志，對合肥的消化非常不徹底。
元廷遺留的貪官污吏，與之利益勾連的富戶豪強，趁亂做大的軍頭兵痞，橫行市井的潑皮無賴等等，利益盤根錯節，早已將這座路治「巨城」蛀蝕得千瘡百孔。
不破舊，無以立新！
石山是在合肥毫無根基的外來者，不比左君弼有很多顧慮。掌控合肥後，他便以徹查通韃人員、清理積年冤獄、整治市肆亂象等手段，依託手中掌控的軍隊，血腥整治。
罪證確鑿的貪官污吏被公開處刑，魚肉鄉里的豪商巨賈被抄家滅門，欺行霸市的潑皮頭目被當眾杖斃。那些時日，城中人頭滾滾，血流成河，肅殺之氣瀰漫全城，連三伏天的烈陽都仿佛黯淡了幾分。
但這些雷霆手段並非濫殺，每一次行刑，必有詳實的罪狀公之於眾，樁樁件件，觸目驚心。殺得狠，卻也殺得准，殺得有理有據，殺得絕大部分底層百姓拍手稱快。
那些被明正典刑者的家產，隨後都化為紅旗營壯大的養分。海量的錢糧充實了府庫，成片的深宅大院，繁華地段的旺鋪商號盡入紅旗營囊中。
石山隨後便將這些房產加以整合，部分改建為軍營和武庫、匠作營等配套設施，部分移交給榮軍社經營，部分賞賜給有功文武，供其安家。
周聞道的家眷之前就已經安置在了濠州，元帥府遷到合肥後，被石山重新賜宅；花雲還未娶親，之前的級別也只是隊率，本不夠資格賜宅，但石山將這兩件事都記在心上，也給花雲預留了宅邸。
卞元亨雖然帶來了妻小，但尚未入職，未賜宅邸，只能暫時借住在表哥施耐庵家中。
次日，大清早，卞元亨起床穿好衣服，剛走出客房，就見施耐庵已經負手候在金桂飄香的庭院中，攔住卞元亨，遞過來一迭稿紙。
「元亨，快來，幫我看下這個！」
卞元亨接過稿紙，看了眼表哥濃重的眼袋，關切地道：
「你昨晚又熬通宵了？」
施耐庵卻渾然不當回事，一個勁催促卞元亨快看手稿。
「過五十六，黃土埋半截的人了，指不定哪日合眼便再難醒來，何須計較這一兩夜的安寢？快！快看稿子要緊！」
卞元亨無奈攤開稿紙，就見起頭寫著三個大字《捉賊記》。
昨夜，卞元亨講述了和州莊客擒獲元兵，憑「擒賊抵賦令」領賞的故事後，施耐庵靈感迸發，徹夜未眠趕製出來的雜劇大綱。
卞元亨快速而專注地掃過劇本大綱，《捉賊記》劇情分為三幕：
第一幕，寧靜田園突遭元寇鐵蹄蹂躪；
第二幕，家破人亡的青年張鐵牛奮起反抗，手刃仇敵卻身陷元兵重圍，幸得紅旗營將士解救，並依據新政兌現了獎賞；
第三幕，青年脫胎換骨，響應紅旗營號召，組織鄉勇訓練，配合紅旗營將士再立新功，終得翻身。
卞元亨看完，抬起頭，迎著表哥期待的目光，直言不諱地道：
「骨架甚好，情節也抓人。不過……首幕田園之樂與元寇暴行轉換太快，衝突醞釀不足，看客的情緒恐難從極樂瞬間跌入極悲。
若能將首幕拆為兩幕，第一幕極盡渲染田園牧歌、男婚女嫁的喜樂祥和。
第二幕再濃墨重彩描繪元狗喪心病狂，毀田屠村的慘烈，方能使看客對韃虜之恨刻骨銘心，對張鐵牛之痛感同身受，後續新政帶來的希望才更顯珍貴。」
他頓了頓，手指點了點第三幕。
「結局也稍顯倉促。男主得了賞錢，翻身了，然後呢？修繕房屋、另娶新婦，固然是好。但表哥這劇既為展現新政下莊客新生，何不更深入些？
尋一些莊客，問問他們，若真有此功，得了錢財，心底最想做的是什麼？是為慘死的親人修墳立碑？是送家中幼弟進學堂？還是購置農具，讓日子更有奔頭？
這些細微處的真實心愿若能點染一二，人物便活了起來，也更能體現石元帥新政賦予黎庶的，不僅是實惠，更是改變命運的希望和尊嚴。」
「妙！一語中的，切中要害！」
施耐庵眼中精光爆射，興奮地擊掌，看向表弟的目光充滿了毫不掩飾的欣賞。宣曹的任務很重，遠不止於編寫話本雜劇這等「小道」，教化民心、宣揚新政、凝聚共識，樁樁件件都需要大才。
他深知自己這位小表弟文思敏銳，洞察人情世故，正是宣曹衙門急需的通才。
施耐庵忍不住熱切地拍了拍卞元亨結實的臂膀，聲音帶著期許：
「元亨！宣曹事務繁劇，千頭萬緒，正缺你這等允文允武的幹才！不如……」
卞元亨迎上表哥的目光，臉上露出溫和卻無比堅定的笑容，道：
「表哥厚愛，元亨心領了。但宣曹重任，非元亨所長，亦非我所願。去向之事，還是待元帥班師後，再定吧。」
施耐庵深知卞元亨之志不可移，心中雖覺可惜，卻也只能化作一聲理解的輕嘆，不再多勸。
他珍重地收好稿紙，帶著熬夜的疲憊與創作的興奮，打著長長的哈欠，道：
「我先回屋躺一會，早飯你們莫喊我了。上午，我還要去衙署處理公務。」
施、卞兩家既是表親，又是通家之好，情誼深厚，卞元亨雖客居於此，卻無半分拘束。
用過早飯後，他便離了施宅，穿過幾條漸趨熱鬧的街巷，來到花雲新得的獨門小院。
小院青磚灰瓦，門扉新漆，透著利落。
花雲開門見是卞元亨，手裡還拿著一本書，正是熟悉的《石元帥旬月定廬州》，黝黑樸實的臉上瞬間露出笑容，忙招呼道：
「卞兄弟，快進屋！」
幾日前，在東柳集，二人只是隨口一提，未曾想卞元亨不僅記在心上，還這麼快就將施耐庵簽名版《石元帥旬月定廬州》送了過來。
這份信義與情誼，讓花雲這耿直漢子心中湧起一股熱流。
「花兄吩咐，小弟豈敢怠慢？」
花雲識字太少，現在還看不了這本書，但雙手仍是先在衣擺上用力蹭了蹭，這才鄭重地接過書，隨即取出一片新布包好，放在衣櫃中，待日後識字足夠了，再好好翻閱。
「好兄弟！真夠意思！」
花雲一把拉住卞元亨結實的小臂，道：
「俺現在孤身一人，也沒開伙。走，出去找家酒樓，今日說什麼也得讓俺做東，請你好好喝一頓！」
卞元亨感受到花雲發自內心的熱情，心頭也是一暖，卻笑著搖頭道：
「花兄一片盛情，元亨心領。你我兄弟情誼，又何須酒水錶達？何況才用過早飯，腹中飽脹，此時飲酒，豈不辜負了美酒佳肴？
小弟倒有個提議：你我皆是初來合肥，對此地風物人情尚不熟悉。不如尋個熱鬧些的茶鋪，邊吃茶邊聽往來食客閒談？既能解悶，也能了解城中情況，不比關在雅間悶頭喝酒更有意趣？」
花雲聽卞元亨說得在情在理，且二人一路護送元帥親族，並肩作戰，情誼日深，無論喝酒吃茶，都是為了增進袍澤之誼，當下便爽快地一拍大腿：
「好！就依你！咱們上午吃茶，下午再喝酒！」
二人並肩而行，卞元亨看著街道兩旁林立的店鋪和熙攘的人群，感嘆道：
「不瞞花兄，益都路之行精神緊繃，不敢有絲毫懈怠，這下突然卸了擔子，一時還有些不適應。」
花雲一張黝黑的臉上綻放著真誠的笑容，接話道：
「俺也是這樣，卞兄弟今日若不來的話，俺便準備到羽林營，聽夫子教習文字。」
「羽林營？」
卞元亨的目光從巡城兵士處收回，他涉獵廣泛，知道「羽林」一詞起源於漢武帝設置的建章營騎，頓時對這個「羽林營」產生興趣，道：
「羽林營是何營？為何不隨元帥出征，還能教旁人識字？」
羽林營已經擴張到了兩百多孤兒，實行軍事化管理，自然不可能讓外人隨意出入，花雲能出入羽林營營地，乃是石元帥知他識字少又常跑外勤，專門給管理羽林營的陳大眼和童四兒做了交代。
他便詳細解釋這事，順便提起石元帥對軍官識字的要求和培訓要求，花雲其實了解也不太深，但卞元亨還是大致聽清楚了——元帥對人才的培養是真上心，從孩童到青壯，一個都不漏！
說話間，二人已來到一處臨街的熱鬧所在，招牌上「清源茶社」四個大字頗為醒目。茶鋪門面開闊，此刻正是早市與午市的間歇，卻依舊有不少人。
跑堂的夥計肩搭白巾，手提長嘴大銅壺，在桌椅間靈活穿梭，吆喝聲此起彼伏：
「紫蘇飲子兩碗——」、「饊子一盤——」、「雪泡梅花酒一壺——」。
空氣中蒸騰著新沏茶葉的清香，肉包子剛出籠的誘人麥香與肉香，油炸果子的焦香，以及各種小菜的咸鮮氣息，混合成充滿生機的市井煙火氣。
門口最顯眼的位置，支著一個簡易書架，上面擺著幾本暢銷圖書，最顯現的位置《石元帥旬月定廬州》的話本和小人書，書頁邊角已被無數翻閱的手指磨得起了毛邊，足見其受歡迎程度。
茶鋪里十來張桌子，只空著兩三張，二人尋了一張靠窗的小方桌坐下，花雲早上正在收拾家當，還沒吃飯，給自己點了一籠包子，又點了兩碗三生湯、一盤桂花糕。
早點時間已過，食客們來茶鋪主要是消遣，更顯悠閒。
前桌几個短打扮的漢子，正討論著昨日碼頭的工錢和魚市的行情；另一桌兩位布衣老者，慢悠悠地啜著茶，低聲細語地談論著巷子裡誰家兒子娶親的排場、誰家閨女的手藝。
當然，要說關注度最高的話題，還是昨日剛剛收到的徐州大捷。
「……嘿！十萬，整整十萬韃子啊！被咱們石元帥像砍瓜切菜一樣收拾了。你們是沒瞧見，那報捷的軍爺，騎著快馬從拱辰門衝進來，嗓子都喊劈了『大破韃虜十萬！徐州已定！』那聲兒……！」
一個穿著短褂，敞著懷的壯碩漢子，揮舞著手中的筷子，唾沫星子幾乎濺到對面同伴的臉上，黝黑的臉色因激動而漲得更黑。
「俺在衙門裡當差的表侄親口跟俺說的，元狗是被咱們紅旗營包了個大餃子，殺得是哭爹喊娘，丟盔棄甲，連他們那個什麼狗屁萬戶的大旗都給繳了十面！那才叫一個解氣！」
同桌的同伴立刻接口，聲音同樣洪亮，滿面紅光，仿佛那輝煌的勝利自己也有份參與。
「要俺說，打得好！打下了徐州，就該乘勝追擊！一鼓作氣！把北邊那些遭瘟的韃子全他娘的攆回漠北老家去吃沙子喝西北風！」
靠窗一位鬚髮皆白、精神卻異常矍鑠的老者，猛地一拍桌子，震得碗碟輕響，枯瘦的手掌上青筋畢露，渾濁的老眼中閃爍著狂熱的光芒。
「咱合肥有石元帥坐鎮，那就是定海神針！穩如泰山！怕他個鳥！」
「唉——！」
旁邊一個三十多歲的漢子重重嘆了口氣，懊惱地拍著大腿，道：
「只恨俺這腿當年落下舊傷，跑都跑不快了！不然的話，俺也得投了紅旗營，跟著石元帥真刀真槍地干他娘的！博個封妻蔭子，光宗耀祖！也好過現在窩窩囊囊！」
這些話語，或激昂，或誇張，或充滿遺憾，但無不洋溢著對勝利的狂喜，對石元帥和紅旗營的信心，沒有對戰爭的恐懼，沒有對可能會增加賦稅的擔憂，只有對上升期力量的強烈認同感。
卞元亨與花雲相視一眼，無需言語，彼此都從對方眼中，看到了欣慰和得意。
石元帥數月來的鐵腕整肅、接連的勝利捷報，如同最強勁的黏合劑，將民心牢牢地凝聚在了紅旗營的旗幟之下。這份凝聚力，是比任何堅城利器都更寶貴的財富。
但在這份茶鋪中食客的狂熱中，卻有一個「不和諧」的存在。
花雲的左側鄰桌，是一位身著半舊青色儒衫的中年文士，此人只點了一壺清茶，兩碟寡淡的素點心，聽著眾人熱議，眉宇間籠罩著一層濃得化不開的憂色，還不時輕輕搖頭。
卞元亨略一沉吟，跟花雲打了個招呼，便起身離座，走至那青衫文士桌前，拱手施禮，態度誠懇而不失尊重，道：
「這位兄台，元帥徐州大捷，驅除韃虜，解民倒懸，實乃萬民同慶的幸事。但觀兄台獨坐於此，眉宇深鎖，似有隱憂縈懷？在下冒昧，不知可否請教一二？」
卞元亨的語氣平和，聲音也很小，帶著純粹的探詢之意，並無絲毫咄咄逼人。
那文士顯然沉浸在自己的思緒中，被這突如其來的搭話驚得一顫，手中的茶碗差點脫手。
他猛地抬頭，眼神中帶著一絲警惕，待看清卞元亨面如冠玉，雖衣著簡樸，但身形挺拔如松，目光清亮銳利，顧盼間自有一股沉穩氣度。
旁邊那黑臉漢子更是魁梧如山，目光炯炯如電，一股行伍中特有的精悍和煞氣撲面而來。
青衫文士知道卞、花二人絕非尋常市井百姓，忙不迭地起身，朝卞元亨深深還了一禮，一口濃重浙東腔調的官話響起：
「不敢當，不敢當！尊駕折煞小可了。石元帥神威，掃蕩群醜，拯黎萬民於水火，自是頂天立地的英雄豪傑。小可區區流寓之人，得庇於元帥治下，唯求苟全性命於亂世，安敢妄議？
適才……適才只是偶感世事艱難，些許無謂之思，不足掛齒，不足掛齒。」
此人說話間眼神閃爍，言辭間極力撇清，顯然不欲深談，甚至想立刻結束這場對話。
卞元亨觀其神態，知其必有深憂，且此人談吐不俗，更覺其不同尋常。他順勢在文士對面的條凳上坐下，將姿態放得更低，語氣也更加溫和。
「兄台不必多慮。在下與花兄弟亦是昨日才到合肥，見城中百業初興，百姓安居，民心踴躍，同感欣慰。兄台若有所見所感，無論巨細，但說無妨，純作茶餘閒談，交流心得而已。」
青衫文士見卞元亨言語懇切，又聽對方再次提及「民心踴躍」，眼中的憂色反而更重，猶豫片刻，壓低了聲音，道：
「石元帥內安黎庶，外御強敵，自是大好事。小可適才心憂者，是擔心石元帥會被這城中的喜戰氣氛感染，取徐州而忘根本，御北敵而失南基，葬送這大好局面啊！」
卞元亨心中一凜，知道自己遇到高人了，連忙起身，再次鄭重施禮，道：
「兄台今日寥寥數語，已令元亨如醍醐灌頂，受益良深。敢問兄台高姓大名？仙鄉何處？他日有緣，或可再聆教誨。」
青衫文士見對方不再追問，緊繃的神經稍稍放鬆，忙還禮道：
「不敢當教誨。鄙人……葉兌。浙東海寧州人氏。」
(本章完)