第154章 滅國運蛇打七寸
第154章 滅國運蛇打七寸
江浙行省平江路，崑山州劉家港，順風樓天字閣。
「周東家，不是俺說大話，整個海運漕糧船隊，沒第二家船老大行船能比俺更穩當！」
當著周聞道的面，船主楊破浪將胸脯拍得震天響，生怕放走了這個出手闊綽的大主顧，說罷，楊破浪便夾起一大塊肉，丟進嘴裡，吧唧吧唧兩下，便就著酒灌下肚，又補充道：
「你就放一百個心！俺不光船操得穩，修船更是拿手。大前年，海上起風浪，俺的船在千里岩觸了礁，斗大的窟窿，就在那滔天浪里，硬是給堵上了！往年船隊遭災泊了港，哪回不是請俺們出手？」
周聞道來劉家港前，就已經摸過楊破浪的底細，知道這人所言非虛。
只是此番差事非同小可，才多問了兩句，不意楊破浪竟越講越來勁，唾沫星子都濺到桌上的菜餚中，周聞道一陣惡寒，趕緊轉移話題，壓低了聲音，道：
「周某自是信得過楊老大的手段。只是這趟差事有點特殊，咱們返程時，還有一些『貨』，須得包你的船。」
漕船北上卸完糧後，沒誰會空艙南返，但北貨有限，船主們愁的就是拉不滿貨。
若是尋常貨物，屆時在海津鎮吆喝一聲，保管船主們搶破了頭，也要拿下這筆買賣。
周聞道又是預付定金，又是包下酒樓最好的包廂密談，門口還杵著個黑鐵塔似的巨漢把風，恁般神秘，顯然不是啥正經買賣。
楊破浪若是還不知道坐地起價，那就是傻子了，當即也壓低了聲音，道：
「活貨，還是死貨？」
「活貨。」
周聞道說罷，猶有些不放心，怕這位行止粗豪的船主真把貴人當貨物般對待，忙又補充道：
「有些貴重，船艙須得拾掇乾淨，莫要怠慢了。」
真是天上掉下來的大買賣！
楊破浪心頭狂喜，臉上卻擰出十二分的為難，道：
「俺的船夠大，艙底寬敞，裝的又是能吃的糧食，灑掃乾淨，裝活貨絕沒半點問題。只是……市舶司那幫龜孫查得忒緊，報關怕是不容易啊。」
周聞道行商多年，常年在水上行走，哪不知道楊破浪這話里的門道？
歸根結底，就三個字——得加錢！
不過，此行事關重大，穩妥為上，相比起元帥親族的安全，些許錢財，又算得了什麼？
「要多少？楊大哥爽快些，報個實數！」
楊破浪右手探出，先起豎食指，覷見周聞道臉色一沉，忙不迭又彈出拇指，比劃了個「八」字。
周聞道暗罵一聲「奸商」，卻懶得再與他糾纏，免得這廝上了船後，再生什麼么蛾子。
「八百貫？」
楊破浪點頭，趁機又叉了塊肥膩的東坡肉塞進嘴裡，吃得滿嘴流油，得意地道：
「規矩周東家應該懂，海上搏命的買賣，只收銅錢，不要交鈔。」
「八百就八百！銅錢就銅錢！」
談妥了交易，周聞道不願再耽誤時間，當即起身，道：
「可否帶咱們下去，先到你的船上看一看？」
「成！」
楊破浪暗道一桌好菜可惜了，臨行前抱起酒壺咕咚咕咚灌下大半，打了一個響亮的酒嗝，這才一抹嘴，滿意地道：
「周東家，跟俺來！」
眾人出了酒樓，徑直朝碼頭泊船處走去。
春季漕運啟航在即，劉家港迎來了一年裡最繁忙的時節。
港口內，為朝廷運送漕糧護衛的艨艟巨艦與隨隊北上的民船擠得水泄不通，除了大都急需的糧草，他們還將為繁華的大都路販去花樣繁多的南貨。
入港足有數百艘巨舶，帆檣如林，桅杆上的旗幟獵獵作響，極目遠眺，海平線上帆影幢幢，還有更多船隻焦急地等待靠岸。
無數舢板如游魚般在巨艦縫隙中穿梭，為大船輸送著淡水、菜蔬，一片繁忙。
碼頭上更是人聲鼎沸，汗味、咸腥的海風與油脂香氣混雜蒸騰。
歇了一整個冬日的舟子水手摩拳擦掌，遠道而來的貨主眼中閃著攫利的精光，扛包的力夫脊背油亮、號子震天，商販扯著嗓子吆喝兜售，維持秩序的官兵挎刀來回巡視，呵斥聲不絕於耳。
各色人等摩肩接踵，喧囂如同沸鼎。
一路上，熟識的船工、力頭不斷向楊破浪招呼，他也一一高聲回應，顯是此間地頭極熟的老江湖。
眼見碼頭在望，忽聽前方人群爆出一片駭然驚呼：
「快看！那……那是啥？！」
護衛周聞道的花雲身量極高，越過攢動的眾人頭頂，一眼便望見劉家港東北方的海面上，隱約顯現無數黑點。
花雲生於懷遠山村，雖見識過渦水和淮河河面上的河運船隊，但那些內河如何能與這浩渺似海的長江入海口相提並論？
縱是相對寬闊的淮河，十來艘船聚在一處已是罕見盛景，花云何曾見過這般密如飛蝗的船舶陣列？
此刻，遠處海面上那仿佛接天連海的無數黑點正疾速脹大，輪廓逐漸清醒，分明就是船隻！花雲卻還是不敢置信：這……這些，竟真的是船隊？
劉家港元軍水寨，望樓上的哨兵早已警鑼大作！
刺耳的銅鑼聲撕破港口的喧囂，營房內休憩的官兵慌亂鑽出，衣衫不整地尋找各自長官。
幾艘輪值的海鰍快船倉促離港，迎向那片不祥的陰影，不多時，快船卻以更亡命的速度劃了回來。
海面上的黑點已疾速逼近，輪廓迅速清晰——鐵甲艦船首破開白浪，巨艦的形制猙獰畢露，竟赫然是一支一眼望不到邊的龐大艦隊！
更可怕的是，這支艦隊來勢洶洶，大船鼓滿風帆，小船槳櫓齊飛，如離弦之箭，直撲劉家港內停泊的漕船民舶。
「敵——襲——！」
悽厲的號角與嘶喊瞬間刺穿了港口的繁華，僅僅數息時間，沸騰的碼頭如同被水澆灌的螞蟻窩，驚恐的浪潮席捲了每一個人，大難臨頭，人潮轟然炸開，四散奔逃。
有人驚慌中撞翻了貨擔，瓜果滾落一地，自己也摔倒在地，爬起來不僅沒有道歉，還咒罵著擋路的貨郎，又連滾爬爬地逃命。
「海賊！海賊來啦！快逃命啊——！」
尖叫聲撕裂空氣，將恐慌進一步放大。
「天殺的！俺的貨，俺的全副身家啊！」
碼頭上，有貨主捶胸頓足，望著眼前堆積如山的貨物，急得雙目赤紅卻束手無策。
「不要命啦，這時還要什麼貨，快逃吧！」
同伴死命拽著貨主，就向岸上拖去。
異變陡生，楊破浪瞬間將返程賺大錢的買賣拋諸腦後，撒開腿便朝自己泊船的方向狂奔。
周聞道心頭一沉，暗罵此行恐怕又要再生波折，卻又不甘就這樣空手而回，瞥了眼身旁鎮定如淵的花雲，咬牙低喝：
「跟上楊老大！他收了咱們的定金，不能讓他就這麼折在這兒！」
劉家港乃當世第一大港，水寨內本有近兩千兵馬，警鑼初響時，尚有軍官厲聲呵斥，勉強將部分水兵趕上戰船，起錨升帆，擺出迎敵架勢。
然而，待那無邊無沿的賊艦群徹底展露猙獰，桅杆密如荊棘林，總數竟達到恐怖的千艘以上！元軍僅存的丁點勇氣瞬間冰消瓦解。
少數忠勇軍士留在船上，絕望地點燃自家戰船，烈焰騰起，濃煙滾滾，只為不資敵手。
其餘人等，包括許多軍官，早已魂飛魄散，撞開營門，匯入碼頭逃難的人流，奪路狂奔。
水寨官軍的不戰自潰，徹底碾碎了滯留船主、貨主們最後一絲挽回損失的幻想，也引爆了碼頭人群最深的恐慌。
尖叫、哭嚎、推搡、踐踏、趁火打劫……人間煉獄不過如此。
混亂狂潮中，花雲等人如礁石般護住周聞道，逆著洶湧人流向碼頭擠去，一路搜尋楊破浪的蹤影。
江面上，那仿佛要吞噬一切的龐大艦隊已如巨獸入港。正中一艘醒目的海鶻巨艦上，高聳的旗杆挑著一面巨大的黑旗，金線繡的五個大字在風帆間獵獵奪目——「海門千戶方」！
洋嶼青，出海精！
來者赫然是縱橫浙東多年，數敗朝廷大軍的海上巨寇——台州方國珍！
一個多月前，朝廷下定決心平息愈發洶湧的白蓮起義浪潮，欲行調虎離山、驅虎吞狼之策，下旨調方國珍北上，命其剿滅盤踞徐州的芝麻李部紅巾軍。
不意此人在台州磨磨蹭蹭了這麼長時間，一出手，就直擊元廷的七寸所在！
海賊們目標明確，貪婪地撲向港內吃水深、不便速逃的大船。
火油如黑雨傾瀉而下，隨即烈焰騰空。
楊破浪一路被撞倒兩次，右腳鞋子也被踩丟，髮髻散亂，狀若瘋癲，好容易擠近泊位，卻眼睜睜看著那凝聚了他半生心血視為命根子的海船，被澆上了火油，極短時間內就化作一團巨大的火球。
熾熱的火舌瘋狂舔舐著船身，木料發出噼啪爆裂的哀鳴。
「方國珍——！俺操你十八代祖宗！！」
絕望和暴怒衝垮了理智，楊破浪目眥欲裂，指甲摳進掌心滲出血絲，撿起地上一根力夫遺落的扁擔，赤著腳，披頭散髮，野獸般嚎叫著沖向那些剛剛登岸，正獰笑著揮舞刀斧的海賊。
「爺爺跟你們這幫台州狗拼了！！」
狂奔中，楊破浪突覺脖子一緊，一股無法抗拒的巨力傳來，天旋地轉間手中扁擔脫手，整個人竟騰空而起，待他反應過來，已被花雲如扛沙袋般穩穩扛在了肩上。
「放俺下來！放俺下來！俺要殺了方國珍，殺光這幫台州狗！殺啊！！！嗚嗚嗚……俺的船啊……俺的命根子啊……」
楊破浪在花雲肩上掙扎哭嚎，涕淚橫流。
周聞道回身瞥見海賊如蟻群般湧上碼頭，刀光映著火光，只覺得頭皮發炸，耳邊楊破浪的哭號更添煩躁，其人猛地跳起，一記響亮的耳光狠狠甩在楊破浪臉上。
啪！
楊破浪被打懵了，趴在花雲肩頭，怔怔地看著周聞道。
周聞道見他這副失魂落魄的模樣，厲聲罵道：
「糊塗！衝過去送死嗎？不就是折了本錢！誰沒折過？天塌了？！死都不怕，還怕從頭再來？！給我清醒點！我給你指條明路，總強過窩囊死在這爛泥地里！」
這一巴掌和厲喝如同冷水澆頭，楊破浪渾身一顫，竟真的止住了哭鬧，其人就在花雲肩頭，掙扎著抱拳，聲音嘶啞卻有了一絲活氣。
「謝……謝恩公救命之恩！謝恩公點醒之義！」
說罷，他又急急拍打花雲鐵板似的後背，喊道：
「好壯士！快……快放俺下來！五臟六腑都要被你顛出來了！哇——！」
話未說完，其人竟真的乾嘔起來。
海賊們點燃了笨重的大船，見劉家港水軍已作鳥獸散，更是氣焰萬丈。
他們開始跳幫搶奪輕便的快船，同時如潮水般湧上碼頭，踹開貨棧大門瘋狂洗劫，又將堆滿糧秣的官庫點燃。
濃煙如黑龍騰空而起，火光映照著他們猙獰的面孔，刀鋒過處，不分老幼，見人就砍，肆意製造著更大的血腥與恐慌。
花雲剛把楊破浪放下，就看到身前一個清瘦老者被洶湧的人群撞倒，背上的書簍也滾落在地，恰好在滾到了他的腳邊，裡面的書稿也散落出來，其中一頁上寫著五個遒勁大字「江湖豪傑傳」。
花雲不識字，卻敬重讀書人，順手抄起書簍和書稿，遞還給老者，沉聲邀請道：
「老丈，此地屬實兇險，你獨自一人怕是難以脫身，若不嫌棄，就隨俺們一道走吧！」
那老者雖然面色蒼白，神情卻頗為鎮定，見花雲等人皆孔武剽悍，被他們護衛的周聞道也衣著不凡，料想不會坑害他一個只有一簍書稿的老儒，連忙作揖，謝道：
「多謝壯士！有勞了！」
花雲在前，如劈波斬浪的鐵甲巨艦，硬生生在人潮中撞開一條生路，周聞道、楊破浪和背書簍的老者緊隨其後，其餘兵士們持械斷後。
海賊們忙著放火搶劫，沒有派兵追殺周聞道等人，偶爾遇到幾個不開眼的小賊，也被花雲一刀料理，即便如此，眾人也不敢大意，一直跑出近二十餘里地，確定徹底甩脫了海賊，才敢稍歇。
(本章完)
江浙行省平江路，崑山州劉家港，順風樓天字閣。
「周東家，不是俺說大話，整個海運漕糧船隊，沒第二家船老大行船能比俺更穩當！」
當著周聞道的面，船主楊破浪將胸脯拍得震天響，生怕放走了這個出手闊綽的大主顧，說罷，楊破浪便夾起一大塊肉，丟進嘴裡，吧唧吧唧兩下，便就著酒灌下肚，又補充道：
「你就放一百個心！俺不光船操得穩，修船更是拿手。大前年，海上起風浪，俺的船在千里岩觸了礁，斗大的窟窿，就在那滔天浪里，硬是給堵上了！往年船隊遭災泊了港，哪回不是請俺們出手？」
周聞道來劉家港前，就已經摸過楊破浪的底細，知道這人所言非虛。
只是此番差事非同小可，才多問了兩句，不意楊破浪竟越講越來勁，唾沫星子都濺到桌上的菜餚中，周聞道一陣惡寒，趕緊轉移話題，壓低了聲音，道：
「周某自是信得過楊老大的手段。只是這趟差事有點特殊，咱們返程時，還有一些『貨』，須得包你的船。」
漕船北上卸完糧後，沒誰會空艙南返，但北貨有限，船主們愁的就是拉不滿貨。
若是尋常貨物，屆時在海津鎮吆喝一聲，保管船主們搶破了頭，也要拿下這筆買賣。
周聞道又是預付定金，又是包下酒樓最好的包廂密談，門口還杵著個黑鐵塔似的巨漢把風，恁般神秘，顯然不是啥正經買賣。
楊破浪若是還不知道坐地起價，那就是傻子了，當即也壓低了聲音，道：
「活貨，還是死貨？」
「活貨。」
周聞道說罷，猶有些不放心，怕這位行止粗豪的船主真把貴人當貨物般對待，忙又補充道：
「有些貴重，船艙須得拾掇乾淨，莫要怠慢了。」
真是天上掉下來的大買賣！
楊破浪心頭狂喜，臉上卻擰出十二分的為難，道：
「俺的船夠大，艙底寬敞，裝的又是能吃的糧食，灑掃乾淨，裝活貨絕沒半點問題。只是……市舶司那幫龜孫查得忒緊，報關怕是不容易啊。」
周聞道行商多年，常年在水上行走，哪不知道楊破浪這話里的門道？
歸根結底，就三個字——得加錢！
不過，此行事關重大，穩妥為上，相比起元帥親族的安全，些許錢財，又算得了什麼？
「要多少？楊大哥爽快些，報個實數！」
楊破浪右手探出，先起豎食指，覷見周聞道臉色一沉，忙不迭又彈出拇指，比劃了個「八」字。
周聞道暗罵一聲「奸商」，卻懶得再與他糾纏，免得這廝上了船後，再生什麼么蛾子。
「八百貫？」
楊破浪點頭，趁機又叉了塊肥膩的東坡肉塞進嘴裡，吃得滿嘴流油，得意地道：
「規矩周東家應該懂，海上搏命的買賣，只收銅錢，不要交鈔。」
「八百就八百！銅錢就銅錢！」
談妥了交易，周聞道不願再耽誤時間，當即起身，道：
「可否帶咱們下去，先到你的船上看一看？」
「成！」
楊破浪暗道一桌好菜可惜了，臨行前抱起酒壺咕咚咕咚灌下大半，打了一個響亮的酒嗝，這才一抹嘴，滿意地道：
「周東家，跟俺來！」
眾人出了酒樓，徑直朝碼頭泊船處走去。
春季漕運啟航在即，劉家港迎來了一年裡最繁忙的時節。
港口內，為朝廷運送漕糧護衛的艨艟巨艦與隨隊北上的民船擠得水泄不通，除了大都急需的糧草，他們還將為繁華的大都路販去花樣繁多的南貨。
入港足有數百艘巨舶，帆檣如林，桅杆上的旗幟獵獵作響，極目遠眺，海平線上帆影幢幢，還有更多船隻焦急地等待靠岸。
無數舢板如游魚般在巨艦縫隙中穿梭，為大船輸送著淡水、菜蔬，一片繁忙。
碼頭上更是人聲鼎沸，汗味、咸腥的海風與油脂香氣混雜蒸騰。
歇了一整個冬日的舟子水手摩拳擦掌，遠道而來的貨主眼中閃著攫利的精光，扛包的力夫脊背油亮、號子震天，商販扯著嗓子吆喝兜售，維持秩序的官兵挎刀來回巡視，呵斥聲不絕於耳。
各色人等摩肩接踵，喧囂如同沸鼎。
一路上，熟識的船工、力頭不斷向楊破浪招呼，他也一一高聲回應，顯是此間地頭極熟的老江湖。
眼見碼頭在望，忽聽前方人群爆出一片駭然驚呼：
「快看！那……那是啥？！」
護衛周聞道的花雲身量極高，越過攢動的眾人頭頂，一眼便望見劉家港東北方的海面上，隱約顯現無數黑點。
花雲生於懷遠山村，雖見識過渦水和淮河河面上的河運船隊，但那些內河如何能與這浩渺似海的長江入海口相提並論？
縱是相對寬闊的淮河，十來艘船聚在一處已是罕見盛景，花云何曾見過這般密如飛蝗的船舶陣列？
此刻，遠處海面上那仿佛接天連海的無數黑點正疾速脹大，輪廓逐漸清醒，分明就是船隻！花雲卻還是不敢置信：這……這些，竟真的是船隊？
劉家港元軍水寨，望樓上的哨兵早已警鑼大作！
刺耳的銅鑼聲撕破港口的喧囂，營房內休憩的官兵慌亂鑽出，衣衫不整地尋找各自長官。
幾艘輪值的海鰍快船倉促離港，迎向那片不祥的陰影，不多時，快船卻以更亡命的速度劃了回來。
海面上的黑點已疾速逼近，輪廓迅速清晰——鐵甲艦船首破開白浪，巨艦的形制猙獰畢露，竟赫然是一支一眼望不到邊的龐大艦隊！
更可怕的是，這支艦隊來勢洶洶，大船鼓滿風帆，小船槳櫓齊飛，如離弦之箭，直撲劉家港內停泊的漕船民舶。
「敵——襲——！」
悽厲的號角與嘶喊瞬間刺穿了港口的繁華，僅僅數息時間，沸騰的碼頭如同被水澆灌的螞蟻窩，驚恐的浪潮席捲了每一個人，大難臨頭，人潮轟然炸開，四散奔逃。
有人驚慌中撞翻了貨擔，瓜果滾落一地，自己也摔倒在地，爬起來不僅沒有道歉，還咒罵著擋路的貨郎，又連滾爬爬地逃命。
「海賊！海賊來啦！快逃命啊——！」
尖叫聲撕裂空氣，將恐慌進一步放大。
「天殺的！俺的貨，俺的全副身家啊！」
碼頭上，有貨主捶胸頓足，望著眼前堆積如山的貨物，急得雙目赤紅卻束手無策。
「不要命啦，這時還要什麼貨，快逃吧！」
同伴死命拽著貨主，就向岸上拖去。
異變陡生，楊破浪瞬間將返程賺大錢的買賣拋諸腦後，撒開腿便朝自己泊船的方向狂奔。
周聞道心頭一沉，暗罵此行恐怕又要再生波折，卻又不甘就這樣空手而回，瞥了眼身旁鎮定如淵的花雲，咬牙低喝：
「跟上楊老大！他收了咱們的定金，不能讓他就這麼折在這兒！」
劉家港乃當世第一大港，水寨內本有近兩千兵馬，警鑼初響時，尚有軍官厲聲呵斥，勉強將部分水兵趕上戰船，起錨升帆，擺出迎敵架勢。
然而，待那無邊無沿的賊艦群徹底展露猙獰，桅杆密如荊棘林，總數竟達到恐怖的千艘以上！元軍僅存的丁點勇氣瞬間冰消瓦解。
少數忠勇軍士留在船上，絕望地點燃自家戰船，烈焰騰起，濃煙滾滾，只為不資敵手。
其餘人等，包括許多軍官，早已魂飛魄散，撞開營門，匯入碼頭逃難的人流，奪路狂奔。
水寨官軍的不戰自潰，徹底碾碎了滯留船主、貨主們最後一絲挽回損失的幻想，也引爆了碼頭人群最深的恐慌。
尖叫、哭嚎、推搡、踐踏、趁火打劫……人間煉獄不過如此。
混亂狂潮中，花雲等人如礁石般護住周聞道，逆著洶湧人流向碼頭擠去，一路搜尋楊破浪的蹤影。
江面上，那仿佛要吞噬一切的龐大艦隊已如巨獸入港。正中一艘醒目的海鶻巨艦上，高聳的旗杆挑著一面巨大的黑旗，金線繡的五個大字在風帆間獵獵奪目——「海門千戶方」！
洋嶼青，出海精！
來者赫然是縱橫浙東多年，數敗朝廷大軍的海上巨寇——台州方國珍！
一個多月前，朝廷下定決心平息愈發洶湧的白蓮起義浪潮，欲行調虎離山、驅虎吞狼之策，下旨調方國珍北上，命其剿滅盤踞徐州的芝麻李部紅巾軍。
不意此人在台州磨磨蹭蹭了這麼長時間，一出手，就直擊元廷的七寸所在！
海賊們目標明確，貪婪地撲向港內吃水深、不便速逃的大船。
火油如黑雨傾瀉而下，隨即烈焰騰空。
楊破浪一路被撞倒兩次，右腳鞋子也被踩丟，髮髻散亂，狀若瘋癲，好容易擠近泊位，卻眼睜睜看著那凝聚了他半生心血視為命根子的海船，被澆上了火油，極短時間內就化作一團巨大的火球。
熾熱的火舌瘋狂舔舐著船身，木料發出噼啪爆裂的哀鳴。
「方國珍——！俺操你十八代祖宗！！」
絕望和暴怒衝垮了理智，楊破浪目眥欲裂，指甲摳進掌心滲出血絲，撿起地上一根力夫遺落的扁擔，赤著腳，披頭散髮，野獸般嚎叫著沖向那些剛剛登岸，正獰笑著揮舞刀斧的海賊。
「爺爺跟你們這幫台州狗拼了！！」
狂奔中，楊破浪突覺脖子一緊，一股無法抗拒的巨力傳來，天旋地轉間手中扁擔脫手，整個人竟騰空而起，待他反應過來，已被花雲如扛沙袋般穩穩扛在了肩上。
「放俺下來！放俺下來！俺要殺了方國珍，殺光這幫台州狗！殺啊！！！嗚嗚嗚……俺的船啊……俺的命根子啊……」
楊破浪在花雲肩上掙扎哭嚎，涕淚橫流。
周聞道回身瞥見海賊如蟻群般湧上碼頭，刀光映著火光，只覺得頭皮發炸，耳邊楊破浪的哭號更添煩躁，其人猛地跳起，一記響亮的耳光狠狠甩在楊破浪臉上。
啪！
楊破浪被打懵了，趴在花雲肩頭，怔怔地看著周聞道。
周聞道見他這副失魂落魄的模樣，厲聲罵道：
「糊塗！衝過去送死嗎？不就是折了本錢！誰沒折過？天塌了？！死都不怕，還怕從頭再來？！給我清醒點！我給你指條明路，總強過窩囊死在這爛泥地里！」
這一巴掌和厲喝如同冷水澆頭，楊破浪渾身一顫，竟真的止住了哭鬧，其人就在花雲肩頭，掙扎著抱拳，聲音嘶啞卻有了一絲活氣。
「謝……謝恩公救命之恩！謝恩公點醒之義！」
說罷，他又急急拍打花雲鐵板似的後背，喊道：
「好壯士！快……快放俺下來！五臟六腑都要被你顛出來了！哇——！」
話未說完，其人竟真的乾嘔起來。
海賊們點燃了笨重的大船，見劉家港水軍已作鳥獸散，更是氣焰萬丈。
他們開始跳幫搶奪輕便的快船，同時如潮水般湧上碼頭，踹開貨棧大門瘋狂洗劫，又將堆滿糧秣的官庫點燃。
濃煙如黑龍騰空而起，火光映照著他們猙獰的面孔，刀鋒過處，不分老幼，見人就砍，肆意製造著更大的血腥與恐慌。
花雲剛把楊破浪放下，就看到身前一個清瘦老者被洶湧的人群撞倒，背上的書簍也滾落在地，恰好在滾到了他的腳邊，裡面的書稿也散落出來，其中一頁上寫著五個遒勁大字「江湖豪傑傳」。
花雲不識字，卻敬重讀書人，順手抄起書簍和書稿，遞還給老者，沉聲邀請道：
「老丈，此地屬實兇險，你獨自一人怕是難以脫身，若不嫌棄，就隨俺們一道走吧！」
那老者雖然面色蒼白，神情卻頗為鎮定，見花雲等人皆孔武剽悍，被他們護衛的周聞道也衣著不凡，料想不會坑害他一個只有一簍書稿的老儒，連忙作揖，謝道：
「多謝壯士！有勞了！」
花雲在前，如劈波斬浪的鐵甲巨艦，硬生生在人潮中撞開一條生路，周聞道、楊破浪和背書簍的老者緊隨其後，其餘兵士們持械斷後。
海賊們忙著放火搶劫，沒有派兵追殺周聞道等人，偶爾遇到幾個不開眼的小賊，也被花雲一刀料理，即便如此，眾人也不敢大意，一直跑出近二十餘里地，確定徹底甩脫了海賊，才敢稍歇。
(本章完)