七、城隍娶妻
城隍娶妻？
張遮一愣。
他倒是知道城隍是什麼，也明白娶妻的意思，但這兩個詞連在一起，卻叫他有些辨不清其中意味。
「敢問兄台，這城隍娶妻又是何意？」
那人原本正皺眉看著衙門口的婦人，聽了張遮這一問，猶豫一下，又瞥了眼幾個膀大腰粗的衙役，方才壓低聲音輕聲道：
「城隍娶妻，城隍娶妻，自然就是字面意思了。兄台不是本地人吧？」
「剛巧路過。」
「怪不得嘞！連這城隍娶妻也不知道。」那人嘆了口氣，娓娓道來：
「先前時候只聽說，天下各地都有陰司，有城隍，不過咱這些個普通人一般很少能與城隍有啥接觸，也從沒聽過城隍爺真能顯靈。」
「但這事兒怪就怪在，大約三年前，咱這臨江縣裡的城隍老爺竟然當真就顯了靈。」
「先是縣內一家富戶家的小姐夜半做夢，夢中見了個陰差來敲她家門。」
「說她已經被城隍老爺給瞧了上，要她好好準備，同家人告個別，又說三日後城隍老爺會遣人來娶她過門。」
「城隍老爺…那是管著陰司的老爺，被城隍老爺娶了妻，豈不就變成了鬼？」
「這姑娘家一開始也只當是個幻夢，並沒當回事。」
「結果到了第二夜晚上，先前那陰差又入夢來，斥問她緣何還沒備制嫁妝，還說若是三日後嫁妝沒備好，誤了良辰吉日，惹得城隍老爺發了怒，得叫整個臨江縣跟著一同陪葬哩！」
那人眼底帶著怒意：
「這下子，這姑娘家就真慌了，立馬將這事同父母說了，她那父母聽了也是捉瞎。」
「畢竟城隍娶妻這事兒誰曾聽說過？又哪裡知道該怎麼做才好？商量來商量去，索性就報了官。」
「本意是想著請官府里的老爺幫著想想法子，結果呢？」
「官府里那些老爺不知從哪找來個神婆，喚作靈婆，自稱是城隍老爺在陽世的代言人。」
「不單沒給那姑娘家想法子，反倒張羅起了城隍娶妻之事，不光強逼著那姑娘家，給她穿紅裹綢，打扮成新娘子從後山推下去，說是這般就等同於將新娘子送給了城隍老爺。」
「甚至啊，還定了不少規章流程，說這城隍娶妻，咱臨江縣裡得置辦一千兩的嫁妝，除此外，什麼金銀首飾，翡翠玉石也半點不能少…」
「至於這些個嫁妝從哪來？當然是從咱縣裡的大傢伙手指頭縫裡摳出來。」
張遮越發聽著，就越發覺得不對勁。
城隍娶妻？還要置辦嫁妝？一千兩？
又聽那人繼續道：
「若說只這一次也便罷了，大傢伙咬咬牙也能擠出來…可之後，每隔個半年時間，城隍他老人家就得娶一次妻。」
「還是與之前一樣的章程，先是有姑娘家半夜夢到陰差上門提親，要她三日後出嫁，之後『靈婆』那毒婆子就帶著府衙里的官老爺上門，強行將這姑娘帶走。」
「之後就是繼續跟咱討要嫁妝…」
「這嫁妝錢是一次比一次高，從一千兩變成兩千兩，從兩千兩變成三千兩…到了現在，已經足足有五千兩之多！」
「咱不光得將如花似玉的大閨女送上，還得往外掏銀兩。」
「到了最後，這臨江縣裡還專程多了項稅錢，就喚作嫁妝稅…」
「喏，這不，就在昨天夜裡，不知城隍他老人家是那裡又痒痒了，還是缺銀子花了…又遣了陰差來提親，這次選中的是城裡許氏米行許老財家的閨女。」
那人指了指地上失魂落魄的婦人，道：
「所以一大早，靈婆便帶人去將許家姑娘擄了出來，現在應該就押在衙門裡…」
「她那老爹許老財做的是米行生意，得仗著衙門裡的官老爺吃飯，愣是屁都不敢放一個。」
「就這老娘跑了過來…也是可憐啊。」
「姑娘家都已經被擄進了衙門，想來是難救出來咯！」
張遮聽到這裡，於心裡已大約有了猜測。
應該是縣內官員夥同所謂「靈婆」，借著什麼虛無縹緲的「城隍娶妻」來斂財。
至於為何會有陰差入夢提親一事？
張遮不知道，也不想知道。
心底火起，他也就不再多等，索性吩咐僮僕看好小兒，之後擠進了人群正中，伸手將那婦人扶起，接著看向門口幾個持有威武棒的衙役：
「衙中主官在哪？」
幾個衙役一聽這話，以為是哪裡來的憨傻之輩多管閒事。
當即就舉起威武棒要打將過來，下一秒卻瞅見張遮自袖中掏出個蓋著吏部印戳的任職文書，
腦袋立刻就轉過了彎，知曉眼前這位便是傳了許久的，要來臨江縣上任的新任知縣，一時間攔也不是，讓也不是，
也就其中有個腦袋靈光些的衙役，忙不迭一溜煙跑進衙門，就要去喚主官前來。
張遮也不著急，一邊輕聲安撫那婦人，一邊靜靜等待。
他之所以答應來這臨江縣任職，就是決定了要做些實事。
眼下遇到此等事情，自然要好生管上一管。
殊不知在張遮袖口當中，塗無恙所贈的草人正泛著微微白光，閃爍起淡薄光點。
.
.
透過草人，
塗無恙共享了張遮的視角，也自然聽到了這所謂的「城隍娶妻」之事，當先便只覺得可笑。
與張遮肉眼凡胎，看不清其中真相不同。
塗無恙作為仙狐，哪怕只是隔著草人去瞧，當即便看了個清楚：
當地官員與「靈婆」是否藉此斂財他不知道，但那「城隍娶妻」卻是真的。
一地城隍，乃是死後為人間皇權並陰都共同赦封。
起的是護持一地，維護太平，管理四面山妖河鬼的作用。
也不知是這臨江縣城隍鬼迷心竅，還是因為陰都里當真出了問題，竟然還能有「城隍娶妻」之事發生？
與此同時，在他心神當中，半卷[煙霞天書]中關於[赤心]那頁也顯出了反應：
【赤心】
【願主：張遮】
【吾有赤心一顆，不求權勢金銀，獨願丹心為官，為民請命】
【應願完成即可解鎖完整「望氣術」】
幾行字迅速躍動，好似快要從書頁上跳出。
當即，塗無恙便明白：
應願的時機到了！
轉頭瞥了眼小唐參：
但見這小參正愣愣注視著自己，似是在猜測他打算去做些什麼。
塗無恙那對細眼長眸一閃，伸出手來將小唐參抓在手心：
「走吧，陪我去辦件事。」
不等小唐參拒絕，便有邈邈煙霞自「聚霞閣」深處盪起，往山下臨江縣內飄去。
塗無恙一手提著小唐參，追著煙霞一併而去。
張遮一愣。
他倒是知道城隍是什麼，也明白娶妻的意思，但這兩個詞連在一起，卻叫他有些辨不清其中意味。
「敢問兄台，這城隍娶妻又是何意？」
那人原本正皺眉看著衙門口的婦人，聽了張遮這一問，猶豫一下，又瞥了眼幾個膀大腰粗的衙役，方才壓低聲音輕聲道：
「城隍娶妻，城隍娶妻，自然就是字面意思了。兄台不是本地人吧？」
「剛巧路過。」
「怪不得嘞！連這城隍娶妻也不知道。」那人嘆了口氣，娓娓道來：
「先前時候只聽說，天下各地都有陰司，有城隍，不過咱這些個普通人一般很少能與城隍有啥接觸，也從沒聽過城隍爺真能顯靈。」
「但這事兒怪就怪在，大約三年前，咱這臨江縣裡的城隍老爺竟然當真就顯了靈。」
「先是縣內一家富戶家的小姐夜半做夢，夢中見了個陰差來敲她家門。」
「說她已經被城隍老爺給瞧了上，要她好好準備，同家人告個別，又說三日後城隍老爺會遣人來娶她過門。」
「城隍老爺…那是管著陰司的老爺，被城隍老爺娶了妻，豈不就變成了鬼？」
「這姑娘家一開始也只當是個幻夢，並沒當回事。」
「結果到了第二夜晚上，先前那陰差又入夢來，斥問她緣何還沒備制嫁妝，還說若是三日後嫁妝沒備好，誤了良辰吉日，惹得城隍老爺發了怒，得叫整個臨江縣跟著一同陪葬哩！」
那人眼底帶著怒意：
「這下子，這姑娘家就真慌了，立馬將這事同父母說了，她那父母聽了也是捉瞎。」
「畢竟城隍娶妻這事兒誰曾聽說過？又哪裡知道該怎麼做才好？商量來商量去，索性就報了官。」
「本意是想著請官府里的老爺幫著想想法子，結果呢？」
「官府里那些老爺不知從哪找來個神婆，喚作靈婆，自稱是城隍老爺在陽世的代言人。」
「不單沒給那姑娘家想法子，反倒張羅起了城隍娶妻之事，不光強逼著那姑娘家，給她穿紅裹綢，打扮成新娘子從後山推下去，說是這般就等同於將新娘子送給了城隍老爺。」
「甚至啊，還定了不少規章流程，說這城隍娶妻，咱臨江縣裡得置辦一千兩的嫁妝，除此外，什麼金銀首飾，翡翠玉石也半點不能少…」
「至於這些個嫁妝從哪來？當然是從咱縣裡的大傢伙手指頭縫裡摳出來。」
張遮越發聽著，就越發覺得不對勁。
城隍娶妻？還要置辦嫁妝？一千兩？
又聽那人繼續道：
「若說只這一次也便罷了，大傢伙咬咬牙也能擠出來…可之後，每隔個半年時間，城隍他老人家就得娶一次妻。」
「還是與之前一樣的章程，先是有姑娘家半夜夢到陰差上門提親，要她三日後出嫁，之後『靈婆』那毒婆子就帶著府衙里的官老爺上門，強行將這姑娘帶走。」
「之後就是繼續跟咱討要嫁妝…」
「這嫁妝錢是一次比一次高，從一千兩變成兩千兩，從兩千兩變成三千兩…到了現在，已經足足有五千兩之多！」
「咱不光得將如花似玉的大閨女送上，還得往外掏銀兩。」
「到了最後，這臨江縣裡還專程多了項稅錢，就喚作嫁妝稅…」
「喏，這不，就在昨天夜裡，不知城隍他老人家是那裡又痒痒了，還是缺銀子花了…又遣了陰差來提親，這次選中的是城裡許氏米行許老財家的閨女。」
那人指了指地上失魂落魄的婦人，道：
「所以一大早，靈婆便帶人去將許家姑娘擄了出來，現在應該就押在衙門裡…」
「她那老爹許老財做的是米行生意，得仗著衙門裡的官老爺吃飯，愣是屁都不敢放一個。」
「就這老娘跑了過來…也是可憐啊。」
「姑娘家都已經被擄進了衙門，想來是難救出來咯！」
張遮聽到這裡，於心裡已大約有了猜測。
應該是縣內官員夥同所謂「靈婆」，借著什麼虛無縹緲的「城隍娶妻」來斂財。
至於為何會有陰差入夢提親一事？
張遮不知道，也不想知道。
心底火起，他也就不再多等，索性吩咐僮僕看好小兒，之後擠進了人群正中，伸手將那婦人扶起，接著看向門口幾個持有威武棒的衙役：
「衙中主官在哪？」
幾個衙役一聽這話，以為是哪裡來的憨傻之輩多管閒事。
當即就舉起威武棒要打將過來，下一秒卻瞅見張遮自袖中掏出個蓋著吏部印戳的任職文書，
腦袋立刻就轉過了彎，知曉眼前這位便是傳了許久的，要來臨江縣上任的新任知縣，一時間攔也不是，讓也不是，
也就其中有個腦袋靈光些的衙役，忙不迭一溜煙跑進衙門，就要去喚主官前來。
張遮也不著急，一邊輕聲安撫那婦人，一邊靜靜等待。
他之所以答應來這臨江縣任職，就是決定了要做些實事。
眼下遇到此等事情，自然要好生管上一管。
殊不知在張遮袖口當中，塗無恙所贈的草人正泛著微微白光，閃爍起淡薄光點。
.
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透過草人，
塗無恙共享了張遮的視角，也自然聽到了這所謂的「城隍娶妻」之事，當先便只覺得可笑。
與張遮肉眼凡胎，看不清其中真相不同。
塗無恙作為仙狐，哪怕只是隔著草人去瞧，當即便看了個清楚：
當地官員與「靈婆」是否藉此斂財他不知道，但那「城隍娶妻」卻是真的。
一地城隍，乃是死後為人間皇權並陰都共同赦封。
起的是護持一地，維護太平，管理四面山妖河鬼的作用。
也不知是這臨江縣城隍鬼迷心竅，還是因為陰都里當真出了問題，竟然還能有「城隍娶妻」之事發生？
與此同時，在他心神當中，半卷[煙霞天書]中關於[赤心]那頁也顯出了反應：
【赤心】
【願主：張遮】
【吾有赤心一顆，不求權勢金銀，獨願丹心為官，為民請命】
【應願完成即可解鎖完整「望氣術」】
幾行字迅速躍動，好似快要從書頁上跳出。
當即，塗無恙便明白：
應願的時機到了！
轉頭瞥了眼小唐參：
但見這小參正愣愣注視著自己，似是在猜測他打算去做些什麼。
塗無恙那對細眼長眸一閃，伸出手來將小唐參抓在手心：
「走吧，陪我去辦件事。」
不等小唐參拒絕，便有邈邈煙霞自「聚霞閣」深處盪起，往山下臨江縣內飄去。
塗無恙一手提著小唐參，追著煙霞一併而去。