第四十五章 林間小屋
月光勉強透過稀疏的林木，在地面投下破碎的光點。
維斯塔所說的臨時落腳點，位於修道院附近的一片稀疏林地邊緣，是一個獵人小屋。
小屋廢和修道院一樣，也廢棄已久了，不過結構也還算完整，至少能擋風遮雨，避開一些不必要的視線，還能稍稍防備一下野獸。
梅莉單手抱著哈吉米，另一隻手小心翼翼的撥開了樹木間垂落的藤蔓。
維斯塔走在最前面，雖然疲憊，但步伐依舊利落，只是眉頭始終舒展不開，顯然還在為丟失圓筒而煩惱。
「就在前面了。」維斯塔壓低了聲音，指了指林木縫隙間隱約可見的輪廓，「雖然破了點，但至少能擋風，而且我之前檢查過，沒什麼野獸盤踞……」
她的話音戛然而止。
腳步也停住了。
看見這動向，跟在她身後的梅莉也立刻警覺起來，抱緊了哈吉米，無聲地戒備起來，老實說，她也察覺到了些不對勁。
「怎麼了？」
哈吉米的聲音直接在兩人腦海中響起，避免了在寂靜林中發出聲響。
雖然對哈吉米什麼時候多了一個心靈感應的能力感到些許好奇，但維斯塔沒有立刻回答。
她微微蹲下身，扇了扇手，引導氣流過來，鼻子輕輕嗅了嗅幾下。
她那雙淡金色的眸子在昏暗的光線下，像是藏著獅子。
「味道不對……」她聲音壓得極低，帶著一絲凝重，「有股……硫磺和腐臭混合的味兒，很淡，但絕對不是這片林子裡該有的。」
她示意梅莉跟上，兩人借著樹木的掩護，悄無聲息地靠近小屋。
越是靠近，那股異味就越是明顯。
不僅如此，原本夜間該有的一些聲音，在此處也近乎絕跡，死寂得令人不安。
獵人小屋近在眼前。
然而，與維斯塔記憶中不同的是，在小屋門口那片空地上……本來就有一些雜亂生長的野草，此刻還在，但卻呈現出一種不自然的焦黑，像是被什麼具有腐蝕性的東西灼過。
幾株靠近小屋牆壁的灌木已經徹底枯萎，葉片捲曲發黑。
「這是……」維斯塔瞳孔微縮，眼裡的獅子萎靡了。
梅莉的目光則落在了小屋那扇半倒的木門上。
門板上，赫然留下了幾道深深的，仿佛被某種猛獸利爪撕裂的痕跡，邊緣處還殘留著些許散發著惡臭的暗綠色粘液。
哈吉米劍身微顫：「有客人先我們一步來過了。不過這風格……不太像聖序廳那群講究儀容的傢伙，更不像皈虛教團那些神神叨叨的瘋子。」
維斯塔的臉色徹底沉了下來，她深吸了一口氣，仿佛下定了某種決心。
「是魔瘴……」她幾乎是咬著牙說出了這個詞，「只有魔王軍麾下那些魔物，才會留下這種腐蝕性的痕跡和惡臭。」
「魔王軍？」哈吉米一怔。
這個詞他並不陌生，在這個世界的背景設定里，魔王軍是與聖序廳代表的光明秩序相對立的，象徵著混亂與毀滅的勢力。
但他們活動的區域通常離「塵環帶」很遠才對，塵環帶雖然相對較為鬆散，但是魔王軍一般都在更為邊境的地帶活動。
「他們怎麼會出現在這裡？」哈吉米問道，「這裡不是聖序廳的地盤嗎？」
「邊界地帶，總有縫隙。」維斯塔眼神冰冷，「而且最近……據說邊境不太平，有些零星的魔物滲透進來也不足為奇。只是沒想到，會跑到這麼偏僻的地方……」
她沒說的是，魔王也是天命系統的一部分。
她示意梅莉保持警戒，自己則悄悄地貼近小屋，透過門板的縫隙和牆壁的小洞向內窺視。
片刻後，她退了回來，臉色更加難看。
「裡面被翻得一團糟，我藏的一點補給也沒了。有打鬥的痕跡，但沒看到屍體……或者活物。」她頓了頓，補充道，「從痕跡的新鮮程度看，它們離開應該不超過半天。」
梅莉緊張地看向維斯塔，又低頭看了看哈吉米，用眼神詢問接下來該怎麼辦。
哈吉米沉默了幾秒。
這接二連三的意外，讓原本就迷霧重重的旅程又增添了一層陰影。
丟失圓筒，被迫依賴蒼蘭的謎語，維斯塔的臨時據點被魔王軍洗劫，前路未知。
「微光湖……」哈吉米的聲音明顯帶著思索，「維斯塔，你之前說對『微光湖』有印象，它大概在什麼方向？會不會和魔王軍的活動區域有關？」
維斯塔強迫自己冷靜下來，回憶著腦海中的塵環帶地圖。
「微光湖……在東北方向，靠近大山脈的支脈邊緣。那裡確實更偏僻，人跡罕至……」她猛地一頓，眼中閃過一絲驚疑，「等等……大山脈的另一側，就是傳聞中魔王軍活動頻繁的地方！雖然隔著山脈，但並非沒有小路可以滲透過來……」
線索似乎隱隱串聯了起來。
蒼蘭指引的「微光湖」，恰好靠近魔王軍可能滲透的路徑。
是巧合？還是那個詭異的惘靈早就知道什麼？
「看來，我們沒得選了。」哈吉米倒是很灑脫，幾下就想好了接下來的目標，「不管是為了尋找命運織機的線索，還是為了搞清楚魔王軍為什麼會對這種偏僻地方感興趣，微光湖這一趟，我們都非去不可了。」
維斯塔又啐了一口。
「真是麻煩不斷……老娘就知道沒好事。」
看得出來，她痰確實很多。
話雖如此，她還是迅速調整好了狀態，態度重新變得堅定起來。
身為勇者的直屬部下，調查並阻止魔王軍的活動，本就是她的職責之一。
畢竟，為勇者的行動鋪路就是她的天命。
梅莉沒有說話，只是又將懷中的巨劍抱得更緊了些。
「先簡單處理一下痕跡，我們不能在這裡久留。」維斯塔迅速開始了行動，「誰知道那些魔物會不會去而復返。」
兩人迅速清理了他們到來和離去的痕跡，將小屋恢復成看似無人打擾的模樣，隨後便借著夜色的掩護，悄然離開了這個已經不安全的臨時據點。
他們在稍遠的地方又暫時用樹葉搭了個小小的棲身之所，準備暫時恢復一下體力，畢竟，之前的事件可以說是連軸轉，往死里壓榨著他們的生命力，一點喘息的機會都沒有。
而在他們離去後不久，一道銀髮的虛幻身影悄然出現在小屋旁。
蒼蘭看著他們消失的方向，又瞥了一眼地上的爪痕，嘴角的弧度意味深長。
「劇本……終於開始有趣起來了呢。」她輕聲自語，「那場天命的大戲，引入這混亂的變量後，又會編織出怎樣出乎意料的圖案呢？真是令人期待呢……」
不過，她腦子愛發散的習慣倒是又發作了。
但是有一說一誒，她還有幾分人類的情感，她自己也不知道，明明修道院裡的事情是和她息息相關的，她卻一點感覺也沒有。
骨灰被揚了情緒也沒什麼變動……只有自己的安排被打斷，才會……
她的執念到底是什麼呢？
維斯塔所說的臨時落腳點，位於修道院附近的一片稀疏林地邊緣，是一個獵人小屋。
小屋廢和修道院一樣，也廢棄已久了，不過結構也還算完整，至少能擋風遮雨，避開一些不必要的視線，還能稍稍防備一下野獸。
梅莉單手抱著哈吉米，另一隻手小心翼翼的撥開了樹木間垂落的藤蔓。
維斯塔走在最前面，雖然疲憊，但步伐依舊利落，只是眉頭始終舒展不開，顯然還在為丟失圓筒而煩惱。
「就在前面了。」維斯塔壓低了聲音，指了指林木縫隙間隱約可見的輪廓，「雖然破了點，但至少能擋風，而且我之前檢查過，沒什麼野獸盤踞……」
她的話音戛然而止。
腳步也停住了。
看見這動向，跟在她身後的梅莉也立刻警覺起來，抱緊了哈吉米，無聲地戒備起來，老實說，她也察覺到了些不對勁。
「怎麼了？」
哈吉米的聲音直接在兩人腦海中響起，避免了在寂靜林中發出聲響。
雖然對哈吉米什麼時候多了一個心靈感應的能力感到些許好奇，但維斯塔沒有立刻回答。
她微微蹲下身，扇了扇手，引導氣流過來，鼻子輕輕嗅了嗅幾下。
她那雙淡金色的眸子在昏暗的光線下，像是藏著獅子。
「味道不對……」她聲音壓得極低，帶著一絲凝重，「有股……硫磺和腐臭混合的味兒，很淡，但絕對不是這片林子裡該有的。」
她示意梅莉跟上，兩人借著樹木的掩護，悄無聲息地靠近小屋。
越是靠近，那股異味就越是明顯。
不僅如此，原本夜間該有的一些聲音，在此處也近乎絕跡，死寂得令人不安。
獵人小屋近在眼前。
然而，與維斯塔記憶中不同的是，在小屋門口那片空地上……本來就有一些雜亂生長的野草，此刻還在，但卻呈現出一種不自然的焦黑，像是被什麼具有腐蝕性的東西灼過。
幾株靠近小屋牆壁的灌木已經徹底枯萎，葉片捲曲發黑。
「這是……」維斯塔瞳孔微縮，眼裡的獅子萎靡了。
梅莉的目光則落在了小屋那扇半倒的木門上。
門板上，赫然留下了幾道深深的，仿佛被某種猛獸利爪撕裂的痕跡，邊緣處還殘留著些許散發著惡臭的暗綠色粘液。
哈吉米劍身微顫：「有客人先我們一步來過了。不過這風格……不太像聖序廳那群講究儀容的傢伙，更不像皈虛教團那些神神叨叨的瘋子。」
維斯塔的臉色徹底沉了下來，她深吸了一口氣，仿佛下定了某種決心。
「是魔瘴……」她幾乎是咬著牙說出了這個詞，「只有魔王軍麾下那些魔物，才會留下這種腐蝕性的痕跡和惡臭。」
「魔王軍？」哈吉米一怔。
這個詞他並不陌生，在這個世界的背景設定里，魔王軍是與聖序廳代表的光明秩序相對立的，象徵著混亂與毀滅的勢力。
但他們活動的區域通常離「塵環帶」很遠才對，塵環帶雖然相對較為鬆散，但是魔王軍一般都在更為邊境的地帶活動。
「他們怎麼會出現在這裡？」哈吉米問道，「這裡不是聖序廳的地盤嗎？」
「邊界地帶，總有縫隙。」維斯塔眼神冰冷，「而且最近……據說邊境不太平，有些零星的魔物滲透進來也不足為奇。只是沒想到，會跑到這麼偏僻的地方……」
她沒說的是，魔王也是天命系統的一部分。
她示意梅莉保持警戒，自己則悄悄地貼近小屋，透過門板的縫隙和牆壁的小洞向內窺視。
片刻後，她退了回來，臉色更加難看。
「裡面被翻得一團糟，我藏的一點補給也沒了。有打鬥的痕跡，但沒看到屍體……或者活物。」她頓了頓，補充道，「從痕跡的新鮮程度看，它們離開應該不超過半天。」
梅莉緊張地看向維斯塔，又低頭看了看哈吉米，用眼神詢問接下來該怎麼辦。
哈吉米沉默了幾秒。
這接二連三的意外，讓原本就迷霧重重的旅程又增添了一層陰影。
丟失圓筒，被迫依賴蒼蘭的謎語，維斯塔的臨時據點被魔王軍洗劫，前路未知。
「微光湖……」哈吉米的聲音明顯帶著思索，「維斯塔，你之前說對『微光湖』有印象，它大概在什麼方向？會不會和魔王軍的活動區域有關？」
維斯塔強迫自己冷靜下來，回憶著腦海中的塵環帶地圖。
「微光湖……在東北方向，靠近大山脈的支脈邊緣。那裡確實更偏僻，人跡罕至……」她猛地一頓，眼中閃過一絲驚疑，「等等……大山脈的另一側，就是傳聞中魔王軍活動頻繁的地方！雖然隔著山脈，但並非沒有小路可以滲透過來……」
線索似乎隱隱串聯了起來。
蒼蘭指引的「微光湖」，恰好靠近魔王軍可能滲透的路徑。
是巧合？還是那個詭異的惘靈早就知道什麼？
「看來，我們沒得選了。」哈吉米倒是很灑脫，幾下就想好了接下來的目標，「不管是為了尋找命運織機的線索，還是為了搞清楚魔王軍為什麼會對這種偏僻地方感興趣，微光湖這一趟，我們都非去不可了。」
維斯塔又啐了一口。
「真是麻煩不斷……老娘就知道沒好事。」
看得出來，她痰確實很多。
話雖如此，她還是迅速調整好了狀態，態度重新變得堅定起來。
身為勇者的直屬部下，調查並阻止魔王軍的活動，本就是她的職責之一。
畢竟，為勇者的行動鋪路就是她的天命。
梅莉沒有說話，只是又將懷中的巨劍抱得更緊了些。
「先簡單處理一下痕跡，我們不能在這裡久留。」維斯塔迅速開始了行動，「誰知道那些魔物會不會去而復返。」
兩人迅速清理了他們到來和離去的痕跡，將小屋恢復成看似無人打擾的模樣，隨後便借著夜色的掩護，悄然離開了這個已經不安全的臨時據點。
他們在稍遠的地方又暫時用樹葉搭了個小小的棲身之所，準備暫時恢復一下體力，畢竟，之前的事件可以說是連軸轉，往死里壓榨著他們的生命力，一點喘息的機會都沒有。
而在他們離去後不久，一道銀髮的虛幻身影悄然出現在小屋旁。
蒼蘭看著他們消失的方向，又瞥了一眼地上的爪痕，嘴角的弧度意味深長。
「劇本……終於開始有趣起來了呢。」她輕聲自語，「那場天命的大戲，引入這混亂的變量後，又會編織出怎樣出乎意料的圖案呢？真是令人期待呢……」
不過，她腦子愛發散的習慣倒是又發作了。
但是有一說一誒，她還有幾分人類的情感，她自己也不知道，明明修道院裡的事情是和她息息相關的，她卻一點感覺也沒有。
骨灰被揚了情緒也沒什麼變動……只有自己的安排被打斷，才會……
她的執念到底是什麼呢？