第二十四章 紅繩
還不等他做些什麼叫，手中那本沉重的聖典就突然變得滾燙，燙得他下意識的脫手丟開。
書籍沒有落在地上，而是突然懸浮至半空，緊接著，書頁無風自動，嘩啦啦地瘋狂翻動，最終停在了某一頁，不再動彈。
周遭的景象開始以肉眼可見的速度溶解、扭曲。
走廊、修士、廚娘，連同那個坐在地上無聲垂淚的小修女，都像被手指塗抹了的素描一般，開始變得模糊不清。
下一刻，新的色彩與線條以更快的速度在虛空中勾勒成型。
三人依舊站在修道院的走廊里，卻不再是「參與者」，而是化作了無法被感知的「旁觀者」。
宏觀的物體，似乎無法再進行交互。
但頭頂的天光更加鮮活，空氣中甚至瀰漫著剛剛烘烤好的麵包香氣，幾乎取代了此前揮之不去的陳腐燭火氣。
一段被時光封存的往事，正在他們眼前上演。
走廊盡頭，一個約莫七八歲的小女孩正小心翼翼地走著。
她銀色的頭髮被綁成了兩個小麻花，垂在肩頭，身上穿著明顯不合身的黑白色見習修女服，懷裡抱著一本幾乎有她小半個人高的厚重聖典。
她努力挺直小小的脊背，試圖模仿年長修女懷抱聖典時的穩重，但孩子的步伐始終帶著幾分蹣跚，每走一步都要低頭確認下腳下，她甚至專注的小臉微微鼓起。
意外發生得毫無預兆。
即便如此小心，她的腳尖還是不小心絆在了地面的一處凸起上，身體瞬間失去平衡，驚呼一聲向前撲倒。
沉重的聖典從懷中脫手飛出，隨著「砰」的一聲悶響，便砸在幾步之外的石板上，書頁散開，露出了裡面密密麻麻的文字。
小女孩自己也重重摔在地上，膝蓋磕在堅硬的地板上，疼得她瞬間蜷縮起身子，小手緊緊捂住磕疼的地方，眼眶以肉眼可見的速度泛紅。
「吱呀！」
幾乎是同時，旁邊祈禱廳的木門被一把推開，一個穿著深灰色修士袍的年輕男子快步走出。
正是此前崩解區循環中那位專注擦拭銅製燭台的青年。
此刻，他的眉宇間帶著一絲揮之不去的緊繃。
他的目光迅速掃過散落的聖典與摔倒的女孩，瞳孔驟然一縮，隨即立刻定格在那本摔在地上的聖典上。
他幾乎是跑過去的，第一時間便單膝跪地，動作輕柔得仿佛在觸碰易碎品，極其小心地將聖典捧起。
他用指尖顫抖著拂去封面的灰塵，又逐頁檢查書脊是否鬆動，邊角是否有磨損，神情專注並凝重。
直到確認聖典無恙，他才輕輕吁出一口氣。
這時，他的視線才終於轉向還坐在地上，強忍著眼淚不肯落下的女孩。
他是她的父親。
「小蘭……」
他的聲音帶著責備與後怕，指尖還下意識地摩挲（這裡用suo）著聖典的封面。
「你怎麼這麼不小心？聖典是神明智慧的載體，是秩序之光的象徵，比我們的生命更珍貴，若是真的摔壞了，我們父女倆怎麼擔待得起？」
幼小的女孩仰著頭，濕漉漉的眸子望著父親，淚珠在眼眶裡轉了兩圈，卻依舊倔強地沒有掉下來。
她的聲音又小又軟，帶著委屈的鼻音，卻還在努力辯解。
「我……我不是故意的……膝蓋好疼……」
青年的目光落在她捂著膝蓋的小手上，膝蓋已經蹭破了一點皮，滲出細微的血珠。
他的嘴唇動了動，似乎想說些安慰的話，但最終只是嘆了口氣，先將聖典放在旁邊的木凳上，然後才伸出手，將女兒拉了起來。
「下次一定要更小心些。」
他替她拍掉修女服上的灰塵，語氣比剛才緩和了些，卻依舊繞不開那本聖典。
「你能被選為在命運儀式上捧持聖典，是無上的榮光，絕不能出任何差錯……這不僅是為了我們，更是為了不辜負秩序之光的指引。」
小女孩低著頭，目光落在自己還在隱隱作痛的膝蓋上，沒有應聲。
青年看著她這副沉默的模樣，嚴厲的表情似乎鬆動了一瞬，嘴唇微微動了動，像是在斟酌詞句，最終卻只是化作一聲嘆息。
他抬起手，似乎想像以往一樣摸摸她的頭，但手掌在半空停頓了半秒，卻又猛地收回，轉而從修士袍的內袋裡掏出一條編織粗糙，但顏色卻鮮亮的紅繩。
「別哭了。」
他的聲音放軟了些，將紅繩輕輕遞到她面前。
「看，這是上次聖序慶典時，我用裝飾物剩下的絲線編的，系在手腕上，或者……系在你喜歡的什麼東西上。」
他的眼神有些複雜，像是在透過這條簡單的紅繩，傳遞某種無法宣之於口的話語。
小女孩抬起臉，看著那條在昏暗光線下依舊鮮亮的紅繩，小手猶豫地伸了過去，指尖剛觸碰到……
「安德森修士。」
一個冰冷的聲音突兀地從迴廊另一端傳來。
青年的手猛地一顫，紅繩差點從指間滑落。
他將紅繩飛快地塞進女兒手心裡，緊緊攥了攥她的小手，旋即飛速起身。
下一秒，他臉上的所有情緒都消失不見，瞬間變成了平日裡的肅穆與恭順，甚至帶著些許刻意的卑微。
他轉過身，面向聲音的來源。
那是一名身著灰色的長袍，內里是白色的領子，領口繡著銀色聖徽的司命使。
他正站在那裡，眼神銳利，緩緩掃過木凳上的聖典，最終定格在還攥著紅繩的小女孩身上。
「司命使大人。」青年微微躬身，腰彎得很低，聲音平穩，仿佛剛才的溫情從未存在過，「小女年幼笨拙，不慎跌倒驚擾了聖物，我正教導她何為敬畏，絕不敢再有下次。」
司命使的目光在小女孩身上停留了一剎，那眼裡沒有絲毫溫度，如同在審視一件物品。
「【殉道者】的天命，需心智堅韌、摒除私慾，而非溺於膚淺的悲喜與私物。安德森修士，你身為她的父親，更當謹記自身職責，不要因私情耽誤了天命，天命的自我修正，比我嚴格的多。」
「是，屬下謹記大人教誨，日後定當嚴加管教。」
青年依舊低著頭，只有袖中的手悄然緊握。
司命使沒有再多說什麼，轉身沿著迴廊離開。
直到司命使的身影徹底消失在走廊盡頭，青年才緩緩直起身。
他看了一眼依舊站在原地，因恐懼而止住哭泣的女兒，張了張嘴，似乎想再說些什麼，最終卻只是搖了搖頭，什麼也沒能說出口。
他默默的走過去，拾起那本完好無損的聖典，緊緊抱在懷裡，仿佛那是他唯一的支撐。
然後轉身沿著司命使離開的方向走去，步伐沉重，沒有再回頭看女兒一眼。
驀地，他頓住了，只是輕輕的說了一句。
「在儀式開始前，聖典先由我保管。」
然後他走的更快了。
只剩下女孩獨自站在空蕩蕩的走廊里。
她看著父親消失的方向，又低頭看了看自己的手心……那條鮮紅的繩子，仿佛那是黑暗中唯一的光。
書籍沒有落在地上，而是突然懸浮至半空，緊接著，書頁無風自動，嘩啦啦地瘋狂翻動，最終停在了某一頁，不再動彈。
周遭的景象開始以肉眼可見的速度溶解、扭曲。
走廊、修士、廚娘，連同那個坐在地上無聲垂淚的小修女，都像被手指塗抹了的素描一般，開始變得模糊不清。
下一刻，新的色彩與線條以更快的速度在虛空中勾勒成型。
三人依舊站在修道院的走廊里，卻不再是「參與者」，而是化作了無法被感知的「旁觀者」。
宏觀的物體，似乎無法再進行交互。
但頭頂的天光更加鮮活，空氣中甚至瀰漫著剛剛烘烤好的麵包香氣，幾乎取代了此前揮之不去的陳腐燭火氣。
一段被時光封存的往事，正在他們眼前上演。
走廊盡頭，一個約莫七八歲的小女孩正小心翼翼地走著。
她銀色的頭髮被綁成了兩個小麻花，垂在肩頭，身上穿著明顯不合身的黑白色見習修女服，懷裡抱著一本幾乎有她小半個人高的厚重聖典。
她努力挺直小小的脊背，試圖模仿年長修女懷抱聖典時的穩重，但孩子的步伐始終帶著幾分蹣跚，每走一步都要低頭確認下腳下，她甚至專注的小臉微微鼓起。
意外發生得毫無預兆。
即便如此小心，她的腳尖還是不小心絆在了地面的一處凸起上，身體瞬間失去平衡，驚呼一聲向前撲倒。
沉重的聖典從懷中脫手飛出，隨著「砰」的一聲悶響，便砸在幾步之外的石板上，書頁散開，露出了裡面密密麻麻的文字。
小女孩自己也重重摔在地上，膝蓋磕在堅硬的地板上，疼得她瞬間蜷縮起身子，小手緊緊捂住磕疼的地方，眼眶以肉眼可見的速度泛紅。
「吱呀！」
幾乎是同時，旁邊祈禱廳的木門被一把推開，一個穿著深灰色修士袍的年輕男子快步走出。
正是此前崩解區循環中那位專注擦拭銅製燭台的青年。
此刻，他的眉宇間帶著一絲揮之不去的緊繃。
他的目光迅速掃過散落的聖典與摔倒的女孩，瞳孔驟然一縮，隨即立刻定格在那本摔在地上的聖典上。
他幾乎是跑過去的，第一時間便單膝跪地，動作輕柔得仿佛在觸碰易碎品，極其小心地將聖典捧起。
他用指尖顫抖著拂去封面的灰塵，又逐頁檢查書脊是否鬆動，邊角是否有磨損，神情專注並凝重。
直到確認聖典無恙，他才輕輕吁出一口氣。
這時，他的視線才終於轉向還坐在地上，強忍著眼淚不肯落下的女孩。
他是她的父親。
「小蘭……」
他的聲音帶著責備與後怕，指尖還下意識地摩挲（這裡用suo）著聖典的封面。
「你怎麼這麼不小心？聖典是神明智慧的載體，是秩序之光的象徵，比我們的生命更珍貴，若是真的摔壞了，我們父女倆怎麼擔待得起？」
幼小的女孩仰著頭，濕漉漉的眸子望著父親，淚珠在眼眶裡轉了兩圈，卻依舊倔強地沒有掉下來。
她的聲音又小又軟，帶著委屈的鼻音，卻還在努力辯解。
「我……我不是故意的……膝蓋好疼……」
青年的目光落在她捂著膝蓋的小手上，膝蓋已經蹭破了一點皮，滲出細微的血珠。
他的嘴唇動了動，似乎想說些安慰的話，但最終只是嘆了口氣，先將聖典放在旁邊的木凳上，然後才伸出手，將女兒拉了起來。
「下次一定要更小心些。」
他替她拍掉修女服上的灰塵，語氣比剛才緩和了些，卻依舊繞不開那本聖典。
「你能被選為在命運儀式上捧持聖典，是無上的榮光，絕不能出任何差錯……這不僅是為了我們，更是為了不辜負秩序之光的指引。」
小女孩低著頭，目光落在自己還在隱隱作痛的膝蓋上，沒有應聲。
青年看著她這副沉默的模樣，嚴厲的表情似乎鬆動了一瞬，嘴唇微微動了動，像是在斟酌詞句，最終卻只是化作一聲嘆息。
他抬起手，似乎想像以往一樣摸摸她的頭，但手掌在半空停頓了半秒，卻又猛地收回，轉而從修士袍的內袋裡掏出一條編織粗糙，但顏色卻鮮亮的紅繩。
「別哭了。」
他的聲音放軟了些，將紅繩輕輕遞到她面前。
「看，這是上次聖序慶典時，我用裝飾物剩下的絲線編的，系在手腕上，或者……系在你喜歡的什麼東西上。」
他的眼神有些複雜，像是在透過這條簡單的紅繩，傳遞某種無法宣之於口的話語。
小女孩抬起臉，看著那條在昏暗光線下依舊鮮亮的紅繩，小手猶豫地伸了過去，指尖剛觸碰到……
「安德森修士。」
一個冰冷的聲音突兀地從迴廊另一端傳來。
青年的手猛地一顫，紅繩差點從指間滑落。
他將紅繩飛快地塞進女兒手心裡，緊緊攥了攥她的小手，旋即飛速起身。
下一秒，他臉上的所有情緒都消失不見，瞬間變成了平日裡的肅穆與恭順，甚至帶著些許刻意的卑微。
他轉過身，面向聲音的來源。
那是一名身著灰色的長袍，內里是白色的領子，領口繡著銀色聖徽的司命使。
他正站在那裡，眼神銳利，緩緩掃過木凳上的聖典，最終定格在還攥著紅繩的小女孩身上。
「司命使大人。」青年微微躬身，腰彎得很低，聲音平穩，仿佛剛才的溫情從未存在過，「小女年幼笨拙，不慎跌倒驚擾了聖物，我正教導她何為敬畏，絕不敢再有下次。」
司命使的目光在小女孩身上停留了一剎，那眼裡沒有絲毫溫度，如同在審視一件物品。
「【殉道者】的天命，需心智堅韌、摒除私慾，而非溺於膚淺的悲喜與私物。安德森修士，你身為她的父親，更當謹記自身職責，不要因私情耽誤了天命，天命的自我修正，比我嚴格的多。」
「是，屬下謹記大人教誨，日後定當嚴加管教。」
青年依舊低著頭，只有袖中的手悄然緊握。
司命使沒有再多說什麼，轉身沿著迴廊離開。
直到司命使的身影徹底消失在走廊盡頭，青年才緩緩直起身。
他看了一眼依舊站在原地，因恐懼而止住哭泣的女兒，張了張嘴，似乎想再說些什麼，最終卻只是搖了搖頭，什麼也沒能說出口。
他默默的走過去，拾起那本完好無損的聖典，緊緊抱在懷裡，仿佛那是他唯一的支撐。
然後轉身沿著司命使離開的方向走去，步伐沉重，沒有再回頭看女兒一眼。
驀地，他頓住了，只是輕輕的說了一句。
「在儀式開始前，聖典先由我保管。」
然後他走的更快了。
只剩下女孩獨自站在空蕩蕩的走廊里。
她看著父親消失的方向，又低頭看了看自己的手心……那條鮮紅的繩子，仿佛那是黑暗中唯一的光。