第四章 棋與陣
「老夫如此嚴肅地布置任務，你們不應該更震驚一些嗎？」盧越問道。
花月答道：「祭酒爺爺，您的表情也不是很嚴肅啊，倒更像無可奈何。」
顧浣塵思索說：「我們都很弱，參與不了什麼難的任務，在此時截住我們，說明任務講解也很簡短，不會影響我們在仙道院的課程和研究。」
「而且正好是我們這些人。所以，我大概猜到任務是什麼了。」蕭夢客補充道。
張驍看幾人望向自己的目光，尷尬道：「我其實挺驚訝的，只是習慣了保持較為平靜的表情…對了，按蕭兄所言，為何陳淮沒有被邀來？」
盧越搖搖頭：「這小子心性太差，天天勾欄聽曲，這種任務給他做太危險了。」
張驍疑惑道：「還與這方面有關嗎？」
花月伸手戳了戳蕭夢客：「呵，既然你說猜出來了，就別賣關子了。」
蕭夢客望了眼盧越，用懇切的語氣說：「此事需要些許避諱，祭酒大人，我能被允許直言嗎？」
盧越哈哈大笑：「倒是不愧有那麼多人看好你，所以你願意做此事嗎？」
「祭酒大人會問我『願不願意』，那我就放心了，可以談談報酬了。」
「嗨呀，你這小賊，還在這兒說謎語，本姑娘懶得問你了！小顧，他們到底在說什麼啊？」花月撇過頭，向顧浣塵問道。
「哥哥故意試探呢，不過既然大祭酒這樣說了，那我直說吧。任務應該與九公主殿下有關，但不會是多麼困難的事，大概是陪著她或者順應她的喜好做些事。」
「啊？怎麼會與九公主有關？」花月徹底迷糊了。
張驍恍然大悟，他之前沒有往這方向想：「恕我冒昧猜測一二，九公主殿下恐怕就是院內的元舒士子。這麼說來我一直覺得她有些熟悉，看來殿下就是那日我們在酒水鋪見到的少女，只是她用了些易容技巧。」
盧越一拍手：「好了，諸位不愧是年輕俊才，猜的很對了。九公主殿下雖有些頑皮，卻是寬厚之人，她不知情此事，但定不會強迫各位。關於蕭士子提到的報酬，接下此任務，老夫會多給你們每月六積分，如何？」
蕭夢客同意了，考慮到短暫接觸下來公主的性子，他想出了一個兩全其美的辦法，這樣做也許能讓自己成為仙道院積分方面最富裕之人。
見顧浣塵答應，花月也點點頭，她不太願意出門，因而難以接任務，但對仙道物資是有需求的，這件事對她來說是最好的選擇了。
張驍卻躊躇了，最終深鞠一躬，說道：「抱歉，祭酒大人。在下需要很多時間精進武道，實在抽不出空隙，還望祭酒大人和公主殿下海涵！」
盧越默許了：「沒事，有三人同意已足夠了。那諸位就各做各事吧。」
說罷一道門顯現，幾人向盧越告別後，踏入門檻，發現已身處仙道院內部。
……
終於到了休息的日子。
看上去，蕭夢客是在三十六巷閒逛。
路過瓦子，便駐足聽聽唱小曲的，看看探搏、賣卦、剃剪紙畫的；行於彩樓巷，也左顧右盼，瀏覽商鋪賣的真珠匹帛，犀玉書畫，甚至與鷹鶻販客交談一二；走在酒肆食鋪，就注視熙攘眾人，品嘗那爊肉、鮓脯、麻腐雞皮……
就如同尋常旅者，懷著好奇之心，體驗這大千世界，芸芸眾生。
在腦海中，他已能逐漸繪出三十六巷之圖。這張圖很獨特，它在不斷流轉，但絕非一片混沌，而是有其運行的規則。
三十六巷大陣拱衛著宮城。蕭夢客感悟到其交通、防禦能力，卻只是冰山一角，不得不慨嘆建造者的陣道造詣得到了何種地步！
繼續前行，他發現許多人圍聚在這個巷口。
湊上前一看，原來是兩人在對弈。
並不是三十六巷內家喻戶曉的那位棋痴老頭。
是一位留著虬髯的青年，穿著打扮不像是大楚的民眾。
他在路邊搭了個棋鋪，說誰勝過他，便能贏得大額賞金，反之要交付少量錢幣。
這吸引了許多人的注意，畢竟這很好抓住了賭徒心理，輸了只是小虧，贏了則能大賺特賺。
所以，他們不僅踴躍參與，甚至輸了還接著排隊。
據說還真有一人贏過，此人也按約定付了錢。
可惜，剩下的人就沒有這樣的幸運，無論自衿多高超的棋藝，都紛紛輸得丟盔棄甲，這棋士因而賺的盆滿缽滿。
蕭夢客觀察了幾局，不禁冷笑，於是也排隊參與。
這棋士頗懂察覺觀色，面對不同的對手，熟悉地運用恭維話或激將法等。
到蕭夢客這兒，他就裝的彬彬有禮，一幅坦誠的樣子。
可隨著棋局的深入，他那禮貌勁漸漸消失，額角、手心、背後沁出汗來，思考的時間也越來越長。
原本嘈雜的人群也屏息了，他們眼中閃亮，為蕭夢客鼓勁，希望能有人贏過這外國棋士，出一口惡氣。
落子。
棋士的手卻懸在空中，顫抖不止。
他不知道自己該放在何處。
不可能，絕對不可能。
可四面八方，縱橫交錯，只剩一個殺局。
他輸了。
「你……你出千！作弊！」棋士漲紅了臉，惱羞成怒。
蕭夢客微笑著一揮手，棋盤裂開，中央竟有著複雜的機關。
「棋盤本就有問題，再加上會一些小障眼法，你一直在偷偷換某些棋子的位置，當然戰無不勝。」
「所以，你才在出千啊。」
本要慶祝的圍觀眾人見此突變也都是大為震驚，有人道：
「可是他真給過錢啊！」
蕭夢客反問：「在此地圍觀的人這麼多，想必也有駐步已久的，但有一人見過那人，或至少知其姓名嗎？」
聽到此言，不少人陷入沉思。好像，還真沒有啊！
吵吵嚷嚷後，人群推出一人，傳言正是源自此人。
他見詭計被戳破，連忙拱手向眾人解釋：
「這塞北人說分我三成，我才幹的……」
一解釋反而更引得群情激憤。塞北諸部時常侵擾大楚邊境，民眾們本就對他們不滿，如今竟有騙自己人的錢給塞北人的，不等他說完，拳打腳踢如暴雨落下。
塞北人怒罵一聲，拔出一把短刀向蕭夢客攻來。
在蕭夢客出手前，塞北人的手一震，短刀掉落，手腕折斷，整個人被壓跪在地上。
「嘿嘿，你這小子有點意思。」是那棋痴老頭，他竟是個修士！看都沒看那塞北人一眼，他邀請道，「我們下一局棋如何？放心吧，純切磋，老頭子我不沾那些賭錢的！」
「好啊，但前輩這棋盤……」
棋痴並指在桌上畫了幾道，一個簡單的棋盤便顯現其上：「別叫什麼前輩，太傻了！不多說，趕緊來下棋。」
蕭夢客毫無懼色，他對【棋術】的領悟已滿，而且棋術並不需要考慮身體熟練度的問題，和武術之類不同。
然而第一局，他輸了。
老人倒是誇讚說：「後生可畏，老頭我總算遇到個有意思的對手了！」
蕭夢客沒想通，難道星圖帶來的領悟能力出問題了？
還是自己太輕敵了？
「我們再下一局吧。」他向老人說道。
老人一拍大腿，笑道：「那好啊，老頭我就喜歡這種年輕人的競爭心，朝氣蓬勃啊！」
第二局，輸了。
第三局，輸了。
……
不覺，已到傍晚。
「不錯啦，年輕人，你每一局都比先前進步。戒驕戒躁嘛，別指望一步登天，天色晚了，我也得回去了。」
兩人旁邊熱鬧的觀眾，此時也大多散去，只剩寥寥幾人。
沉默不言，凝神沉思的蕭夢客此刻卻突然抬頭，眼神堅定：「一局。再下一局。前輩，我有所感悟了。」
「行吧，不過說了嘛，別叫前輩。」
蕭夢客看著那粗糙的棋盤，心中卻已明悟。
上面的，不止棋道。
這就是為何自己棋道領悟已滿，卻仍屢戰屢敗。
他可以看清更多東西了。
在老人落子時，棋盤變了。
蕭夢客看到，巷陌、店鋪、河流、橋樑、販夫走卒……
同時明晰了，關聯、布局、調整、操控、運轉……
不僅是棋盤，而且是三十六巷。
與棋道交匯、融合的，是陣道。
又一次，落子。
星宿圖倏然浮現眼前。
耀眼光芒綻放，照徹了無盡的黑夜。
第五宿【危月燕】，點亮。
在領悟諸道匯合一刻，蕭夢客邁入胎息圓滿！
花月答道：「祭酒爺爺，您的表情也不是很嚴肅啊，倒更像無可奈何。」
顧浣塵思索說：「我們都很弱，參與不了什麼難的任務，在此時截住我們，說明任務講解也很簡短，不會影響我們在仙道院的課程和研究。」
「而且正好是我們這些人。所以，我大概猜到任務是什麼了。」蕭夢客補充道。
張驍看幾人望向自己的目光，尷尬道：「我其實挺驚訝的，只是習慣了保持較為平靜的表情…對了，按蕭兄所言，為何陳淮沒有被邀來？」
盧越搖搖頭：「這小子心性太差，天天勾欄聽曲，這種任務給他做太危險了。」
張驍疑惑道：「還與這方面有關嗎？」
花月伸手戳了戳蕭夢客：「呵，既然你說猜出來了，就別賣關子了。」
蕭夢客望了眼盧越，用懇切的語氣說：「此事需要些許避諱，祭酒大人，我能被允許直言嗎？」
盧越哈哈大笑：「倒是不愧有那麼多人看好你，所以你願意做此事嗎？」
「祭酒大人會問我『願不願意』，那我就放心了，可以談談報酬了。」
「嗨呀，你這小賊，還在這兒說謎語，本姑娘懶得問你了！小顧，他們到底在說什麼啊？」花月撇過頭，向顧浣塵問道。
「哥哥故意試探呢，不過既然大祭酒這樣說了，那我直說吧。任務應該與九公主殿下有關，但不會是多麼困難的事，大概是陪著她或者順應她的喜好做些事。」
「啊？怎麼會與九公主有關？」花月徹底迷糊了。
張驍恍然大悟，他之前沒有往這方向想：「恕我冒昧猜測一二，九公主殿下恐怕就是院內的元舒士子。這麼說來我一直覺得她有些熟悉，看來殿下就是那日我們在酒水鋪見到的少女，只是她用了些易容技巧。」
盧越一拍手：「好了，諸位不愧是年輕俊才，猜的很對了。九公主殿下雖有些頑皮，卻是寬厚之人，她不知情此事，但定不會強迫各位。關於蕭士子提到的報酬，接下此任務，老夫會多給你們每月六積分，如何？」
蕭夢客同意了，考慮到短暫接觸下來公主的性子，他想出了一個兩全其美的辦法，這樣做也許能讓自己成為仙道院積分方面最富裕之人。
見顧浣塵答應，花月也點點頭，她不太願意出門，因而難以接任務，但對仙道物資是有需求的，這件事對她來說是最好的選擇了。
張驍卻躊躇了，最終深鞠一躬，說道：「抱歉，祭酒大人。在下需要很多時間精進武道，實在抽不出空隙，還望祭酒大人和公主殿下海涵！」
盧越默許了：「沒事，有三人同意已足夠了。那諸位就各做各事吧。」
說罷一道門顯現，幾人向盧越告別後，踏入門檻，發現已身處仙道院內部。
……
終於到了休息的日子。
看上去，蕭夢客是在三十六巷閒逛。
路過瓦子，便駐足聽聽唱小曲的，看看探搏、賣卦、剃剪紙畫的；行於彩樓巷，也左顧右盼，瀏覽商鋪賣的真珠匹帛，犀玉書畫，甚至與鷹鶻販客交談一二；走在酒肆食鋪，就注視熙攘眾人，品嘗那爊肉、鮓脯、麻腐雞皮……
就如同尋常旅者，懷著好奇之心，體驗這大千世界，芸芸眾生。
在腦海中，他已能逐漸繪出三十六巷之圖。這張圖很獨特，它在不斷流轉，但絕非一片混沌，而是有其運行的規則。
三十六巷大陣拱衛著宮城。蕭夢客感悟到其交通、防禦能力，卻只是冰山一角，不得不慨嘆建造者的陣道造詣得到了何種地步！
繼續前行，他發現許多人圍聚在這個巷口。
湊上前一看，原來是兩人在對弈。
並不是三十六巷內家喻戶曉的那位棋痴老頭。
是一位留著虬髯的青年，穿著打扮不像是大楚的民眾。
他在路邊搭了個棋鋪，說誰勝過他，便能贏得大額賞金，反之要交付少量錢幣。
這吸引了許多人的注意，畢竟這很好抓住了賭徒心理，輸了只是小虧，贏了則能大賺特賺。
所以，他們不僅踴躍參與，甚至輸了還接著排隊。
據說還真有一人贏過，此人也按約定付了錢。
可惜，剩下的人就沒有這樣的幸運，無論自衿多高超的棋藝，都紛紛輸得丟盔棄甲，這棋士因而賺的盆滿缽滿。
蕭夢客觀察了幾局，不禁冷笑，於是也排隊參與。
這棋士頗懂察覺觀色，面對不同的對手，熟悉地運用恭維話或激將法等。
到蕭夢客這兒，他就裝的彬彬有禮，一幅坦誠的樣子。
可隨著棋局的深入，他那禮貌勁漸漸消失，額角、手心、背後沁出汗來，思考的時間也越來越長。
原本嘈雜的人群也屏息了，他們眼中閃亮，為蕭夢客鼓勁，希望能有人贏過這外國棋士，出一口惡氣。
落子。
棋士的手卻懸在空中，顫抖不止。
他不知道自己該放在何處。
不可能，絕對不可能。
可四面八方，縱橫交錯，只剩一個殺局。
他輸了。
「你……你出千！作弊！」棋士漲紅了臉，惱羞成怒。
蕭夢客微笑著一揮手，棋盤裂開，中央竟有著複雜的機關。
「棋盤本就有問題，再加上會一些小障眼法，你一直在偷偷換某些棋子的位置，當然戰無不勝。」
「所以，你才在出千啊。」
本要慶祝的圍觀眾人見此突變也都是大為震驚，有人道：
「可是他真給過錢啊！」
蕭夢客反問：「在此地圍觀的人這麼多，想必也有駐步已久的，但有一人見過那人，或至少知其姓名嗎？」
聽到此言，不少人陷入沉思。好像，還真沒有啊！
吵吵嚷嚷後，人群推出一人，傳言正是源自此人。
他見詭計被戳破，連忙拱手向眾人解釋：
「這塞北人說分我三成，我才幹的……」
一解釋反而更引得群情激憤。塞北諸部時常侵擾大楚邊境，民眾們本就對他們不滿，如今竟有騙自己人的錢給塞北人的，不等他說完，拳打腳踢如暴雨落下。
塞北人怒罵一聲，拔出一把短刀向蕭夢客攻來。
在蕭夢客出手前，塞北人的手一震，短刀掉落，手腕折斷，整個人被壓跪在地上。
「嘿嘿，你這小子有點意思。」是那棋痴老頭，他竟是個修士！看都沒看那塞北人一眼，他邀請道，「我們下一局棋如何？放心吧，純切磋，老頭子我不沾那些賭錢的！」
「好啊，但前輩這棋盤……」
棋痴並指在桌上畫了幾道，一個簡單的棋盤便顯現其上：「別叫什麼前輩，太傻了！不多說，趕緊來下棋。」
蕭夢客毫無懼色，他對【棋術】的領悟已滿，而且棋術並不需要考慮身體熟練度的問題，和武術之類不同。
然而第一局，他輸了。
老人倒是誇讚說：「後生可畏，老頭我總算遇到個有意思的對手了！」
蕭夢客沒想通，難道星圖帶來的領悟能力出問題了？
還是自己太輕敵了？
「我們再下一局吧。」他向老人說道。
老人一拍大腿，笑道：「那好啊，老頭我就喜歡這種年輕人的競爭心，朝氣蓬勃啊！」
第二局，輸了。
第三局，輸了。
……
不覺，已到傍晚。
「不錯啦，年輕人，你每一局都比先前進步。戒驕戒躁嘛，別指望一步登天，天色晚了，我也得回去了。」
兩人旁邊熱鬧的觀眾，此時也大多散去，只剩寥寥幾人。
沉默不言，凝神沉思的蕭夢客此刻卻突然抬頭，眼神堅定：「一局。再下一局。前輩，我有所感悟了。」
「行吧，不過說了嘛，別叫前輩。」
蕭夢客看著那粗糙的棋盤，心中卻已明悟。
上面的，不止棋道。
這就是為何自己棋道領悟已滿，卻仍屢戰屢敗。
他可以看清更多東西了。
在老人落子時，棋盤變了。
蕭夢客看到，巷陌、店鋪、河流、橋樑、販夫走卒……
同時明晰了，關聯、布局、調整、操控、運轉……
不僅是棋盤，而且是三十六巷。
與棋道交匯、融合的，是陣道。
又一次，落子。
星宿圖倏然浮現眼前。
耀眼光芒綻放，照徹了無盡的黑夜。
第五宿【危月燕】，點亮。
在領悟諸道匯合一刻，蕭夢客邁入胎息圓滿！