第一章 人面鳥
平涇城規模雖不大，卻是東南航運重鎮，溝通南北，商貿繁華。
自宵禁廢除以來，夜市興盛。雕車競駐，寶馬爭馳，柳陌花衢燕語鶯呼，茶坊酒肆人流如織。
然而此時，熙攘的街上出現一番怪異景象。
富麗堂皇的酒樓會仙閣燈火通明，卻是門庭冷落。行人紛紛繞行，似對其唯恐避之不及。
旁邊樓台上倚欄注視此景的錦衣少年，劍眉星目，氣宇軒昂，又不失幾分倜儻之氣，正是江胥蕭家的二公子蕭夢客。
正值小二上酒之際，蕭夢客隨口問道：
「我聽聞會仙閣的纏花雲夢肉最是一絕，可惜遇上酒樓閉門謝客，不知何時再營業啊？」
小二聽此臉色頓時沉黯下來，噤聲不語，似對此避讖。
蕭夢客在桌上排出幾兩碎銀，小二立刻變臉，堆笑著說：
「公子您可是問對人了，城內就屬我孫小牛消息靈通，知無不言。」
「只是此事啊，實屬邪門，我這也是偶然聽道長們說起……」
原來昨夜近三更，會仙閣將要打烊，酩酊大醉的紈絝方展良跌撞闖入，撒潑起來。
屏風後貴客們的談笑被其呼喊聲打斷了。其中有人發聲要與他一賭，賭方展良吃不下十塊炸木槿花餅。他雖詫異，還是應允了。
十塊花餅轉眼間便端上了。方展良胡吃海塞，腹部劇烈膨脹起來，軟塌塌堆在腿上，甚至要垂落到地板，可他對此異變似毫無知覺。吃下第九塊，他放聲大笑，正要出言嘲諷，卻兀地捂住咽部，雙眼翻白。
轟！直直向後倒去，壓塌了木製長凳。
客人中有位小道，覺察不對，上前並指一探，已無鼻息。沒想異變突生，方展良膨脹的腹部驟然裂開，其中沒有腑臟，卻滿是盛放的花朵。
屏風後人影憧憧，稚童、婦人、男子、老嫗、老翁的笑聲交織，似有數百人，迴響於樓中。
小道鼓起勇氣，佩劍出鞘，屏風撕裂，群響畢絕。其後空無一人，惟見一大頭短翼的鳥雀破窗離去。
「那位小道長見此局面，自己無力處置，便設下封禁，隔絕了酒樓內外，又拋出一符，記載了發生之事，化為墨鶴沖天，向道門分部傳訊。」
蕭夢客聽完，誇讚道：「你描述得還真是繪聲繪色。」
孫小牛聽此還想自賣自誇一番，一轉頭，卻發現蕭公子早已無影無蹤。
……
蕭夢客行於街道上，以備好的符水點眉心，再望向會仙閣，只見濃郁死氣籠罩在樓宇上空。
跟著師父學了這麼多年，總算有了用武之地。
不過此時輪不到他出手，因為道門諸人已然趕來，他們身披法袍，攜著寶器，威風凜凜。行人紛紛讓路，圍在稍遠處，街上頓時開闢了一片空地。
他擠入看熱鬧的人群，也想見識一下正道的驅邪儀式。
只見道門眾人帶著笏板、令牌、鎮壇木和八卦鏡等法器，又舉著靈幡、令旗，像是要就地設置道場。
沒想他們只是將這些東西擺在一邊，拿出符籙，念咒後置於劍上。
蕭夢客見此想到：「師父說道門五術佚失大半，只尊武學和內丹養氣法為正統，現在看來，並未誇張。」
一個紙人悄然從蕭夢客袖中飄出，穿行過人群的空隙，貼在前排一人褲腿上，這樣他就能聽見道士們的對話。
蕭夢客抬眼望去，那位小道士已等在禁制邊緣，除了體態略佝僂外似安然無恙。
他身邊還跟著店家的人，對道士們說著，大頭怪鳥在被戳穿後銷聲匿跡，這一日並無異事發生。
道士們領頭的青年名為宋景雲，他聽完樓中狀況後，對小道士說：
「此妖物必然藏在樓中某處，師弟，你我從正面開啟禁制，我當用咒令使其顯形，以雷法擊之！」
聽到此處，蕭夢客眉頭緊皺，從樓周圍氤氳的死氣來看，其中絕沒有那樣安寧，直接開啟禁制的行為太過冒險。
但宋景雲和小道已互相點頭，做好了準備，他們同時伸手，催動陣法，正反相合，禁制便開了一個供人通過的口子。
「三界侍衛，五帝司迎。萬神朝禮，役使雷霆。鬼妖喪膽，精怪忘形！」
宋景雲帶著道門眾人踏入其中，口念金光咒，周身光芒大盛。
就如同回應咒令，只聽一聲悽厲的嘶鳴，黑煙籠罩之物從天而降。
宋景雲的長劍上已是盤虬著漆黑雷光，這一瞬，悍然出劍！他身如游龍，閃轉騰挪，朝著此物劈出十數劍，收劍歸鞘。
黑煙散去，儼然是那大頭怪鳥，此時倒在血泊中，沒了生機。
圍觀的人們歡呼雀躍，稱讚道術精妙，斬除妖魔不費吹灰之力。
蕭夢客看清地上之物，卻是心神一震。
那根本不是什麼大頭怪鳥，而是一具傷痕累累的無頭之屍！
不說普通人，就連道士們，也早已陷入【魘魅】幻術中了！
趁宋景雲放鬆警惕之時，佝僂身子的小道士衣領中忽地伸出利爪，就要向他背後抓去！
嚓！
撕裂的並非宋景雲的血肉，而是一巴掌大的紙人。
「誰？」沙啞的聲音自小道士的道袍中傳出，帶著些慍惱和驚異。
宋景雲也反應過來，手上掐訣，一道雷光霎時劈出。
道袍炸開，小道士的頭顱滾落到地上，看那創口，血液都已流干，應是死去多時了。
先前袍下之物從煙霧中探出它那滿是癩痢的腦袋，竟是張人臉，身軀則覆蓋著羽翼，原來這才是大頭怪鳥的藏身地！
怪鳥咧開大嘴，厲聲嘯叫起來。
聽聞此聲者，眼前都出現被群鳥圍攻的幻覺，道士們本就心神緊繃，見此紛紛拔劍揮砍，一時竟自相殘殺起來。
禁制外圍觀的普通人們陷入混亂，四處奔逃，撞在一起。
蕭夢客饒是用符水開了天眼，也受此幻術影響，有些頭昏腦漲。
他趕忙掏出銅鈴，輕輕搖動，聲音卻震人心魄。剎那間，陷入幻覺的人們全都清醒過來。
然而，鈴聲也讓怪鳥覺察到蕭夢客的位置所在。
「原來在這！」怪鳥見幻術被破，大為光火，揮動雙翅，朝蕭夢客攻來。
自宵禁廢除以來，夜市興盛。雕車競駐，寶馬爭馳，柳陌花衢燕語鶯呼，茶坊酒肆人流如織。
然而此時，熙攘的街上出現一番怪異景象。
富麗堂皇的酒樓會仙閣燈火通明，卻是門庭冷落。行人紛紛繞行，似對其唯恐避之不及。
旁邊樓台上倚欄注視此景的錦衣少年，劍眉星目，氣宇軒昂，又不失幾分倜儻之氣，正是江胥蕭家的二公子蕭夢客。
正值小二上酒之際，蕭夢客隨口問道：
「我聽聞會仙閣的纏花雲夢肉最是一絕，可惜遇上酒樓閉門謝客，不知何時再營業啊？」
小二聽此臉色頓時沉黯下來，噤聲不語，似對此避讖。
蕭夢客在桌上排出幾兩碎銀，小二立刻變臉，堆笑著說：
「公子您可是問對人了，城內就屬我孫小牛消息靈通，知無不言。」
「只是此事啊，實屬邪門，我這也是偶然聽道長們說起……」
原來昨夜近三更，會仙閣將要打烊，酩酊大醉的紈絝方展良跌撞闖入，撒潑起來。
屏風後貴客們的談笑被其呼喊聲打斷了。其中有人發聲要與他一賭，賭方展良吃不下十塊炸木槿花餅。他雖詫異，還是應允了。
十塊花餅轉眼間便端上了。方展良胡吃海塞，腹部劇烈膨脹起來，軟塌塌堆在腿上，甚至要垂落到地板，可他對此異變似毫無知覺。吃下第九塊，他放聲大笑，正要出言嘲諷，卻兀地捂住咽部，雙眼翻白。
轟！直直向後倒去，壓塌了木製長凳。
客人中有位小道，覺察不對，上前並指一探，已無鼻息。沒想異變突生，方展良膨脹的腹部驟然裂開，其中沒有腑臟，卻滿是盛放的花朵。
屏風後人影憧憧，稚童、婦人、男子、老嫗、老翁的笑聲交織，似有數百人，迴響於樓中。
小道鼓起勇氣，佩劍出鞘，屏風撕裂，群響畢絕。其後空無一人，惟見一大頭短翼的鳥雀破窗離去。
「那位小道長見此局面，自己無力處置，便設下封禁，隔絕了酒樓內外，又拋出一符，記載了發生之事，化為墨鶴沖天，向道門分部傳訊。」
蕭夢客聽完，誇讚道：「你描述得還真是繪聲繪色。」
孫小牛聽此還想自賣自誇一番，一轉頭，卻發現蕭公子早已無影無蹤。
……
蕭夢客行於街道上，以備好的符水點眉心，再望向會仙閣，只見濃郁死氣籠罩在樓宇上空。
跟著師父學了這麼多年，總算有了用武之地。
不過此時輪不到他出手，因為道門諸人已然趕來，他們身披法袍，攜著寶器，威風凜凜。行人紛紛讓路，圍在稍遠處，街上頓時開闢了一片空地。
他擠入看熱鬧的人群，也想見識一下正道的驅邪儀式。
只見道門眾人帶著笏板、令牌、鎮壇木和八卦鏡等法器，又舉著靈幡、令旗，像是要就地設置道場。
沒想他們只是將這些東西擺在一邊，拿出符籙，念咒後置於劍上。
蕭夢客見此想到：「師父說道門五術佚失大半，只尊武學和內丹養氣法為正統，現在看來，並未誇張。」
一個紙人悄然從蕭夢客袖中飄出，穿行過人群的空隙，貼在前排一人褲腿上，這樣他就能聽見道士們的對話。
蕭夢客抬眼望去，那位小道士已等在禁制邊緣，除了體態略佝僂外似安然無恙。
他身邊還跟著店家的人，對道士們說著，大頭怪鳥在被戳穿後銷聲匿跡，這一日並無異事發生。
道士們領頭的青年名為宋景雲，他聽完樓中狀況後，對小道士說：
「此妖物必然藏在樓中某處，師弟，你我從正面開啟禁制，我當用咒令使其顯形，以雷法擊之！」
聽到此處，蕭夢客眉頭緊皺，從樓周圍氤氳的死氣來看，其中絕沒有那樣安寧，直接開啟禁制的行為太過冒險。
但宋景雲和小道已互相點頭，做好了準備，他們同時伸手，催動陣法，正反相合，禁制便開了一個供人通過的口子。
「三界侍衛，五帝司迎。萬神朝禮，役使雷霆。鬼妖喪膽，精怪忘形！」
宋景雲帶著道門眾人踏入其中，口念金光咒，周身光芒大盛。
就如同回應咒令，只聽一聲悽厲的嘶鳴，黑煙籠罩之物從天而降。
宋景雲的長劍上已是盤虬著漆黑雷光，這一瞬，悍然出劍！他身如游龍，閃轉騰挪，朝著此物劈出十數劍，收劍歸鞘。
黑煙散去，儼然是那大頭怪鳥，此時倒在血泊中，沒了生機。
圍觀的人們歡呼雀躍，稱讚道術精妙，斬除妖魔不費吹灰之力。
蕭夢客看清地上之物，卻是心神一震。
那根本不是什麼大頭怪鳥，而是一具傷痕累累的無頭之屍！
不說普通人，就連道士們，也早已陷入【魘魅】幻術中了！
趁宋景雲放鬆警惕之時，佝僂身子的小道士衣領中忽地伸出利爪，就要向他背後抓去！
嚓！
撕裂的並非宋景雲的血肉，而是一巴掌大的紙人。
「誰？」沙啞的聲音自小道士的道袍中傳出，帶著些慍惱和驚異。
宋景雲也反應過來，手上掐訣，一道雷光霎時劈出。
道袍炸開，小道士的頭顱滾落到地上，看那創口，血液都已流干，應是死去多時了。
先前袍下之物從煙霧中探出它那滿是癩痢的腦袋，竟是張人臉，身軀則覆蓋著羽翼，原來這才是大頭怪鳥的藏身地！
怪鳥咧開大嘴，厲聲嘯叫起來。
聽聞此聲者，眼前都出現被群鳥圍攻的幻覺，道士們本就心神緊繃，見此紛紛拔劍揮砍，一時竟自相殘殺起來。
禁制外圍觀的普通人們陷入混亂，四處奔逃，撞在一起。
蕭夢客饒是用符水開了天眼，也受此幻術影響，有些頭昏腦漲。
他趕忙掏出銅鈴，輕輕搖動，聲音卻震人心魄。剎那間，陷入幻覺的人們全都清醒過來。
然而，鈴聲也讓怪鳥覺察到蕭夢客的位置所在。
「原來在這！」怪鳥見幻術被破，大為光火，揮動雙翅，朝蕭夢客攻來。