第59章 戰線延伸
「嗚嗚嗚——」
時隔數日，高文再次坐上了熟悉的火車。
與之前不同的是，自己這次是遠離戰線，前往英軍駐法蘭克境內的重要港口，敦刻爾克。
「長官，請拿好您的行李，小心腳下。」
一名制服略顯皺巴的乘務員費力地從過道擠過來，將兩個箱子和行軍包遞進包廂門內。
這個時間點還沒有出現拉杆箱這種人類友好設計，對方只能是一路連拿帶夾帶了過來。
高文將東西轉交給了低頭不敢看人的伊莉莎白，這些東西全都是這位女兵的，剩下的七個男人只能湊出六個背包。
高文就是那個兩手空空的。
他倒是無所謂，自己都成准將了，一些生活上的特殊待遇還能少？
那自己不是白成准將了？
乘務員擦了擦額頭的汗，車上嘈雜的環境只能讓他選擇語速很快地大聲交代著：
「這趟車是好不容易協調發出的，後面幾節車廂里還有許多之前滯留的難民和平民，人員比較混雜。
我們盡力為您和您的隨行軍官騰出了這個包廂，但也請您務必留意個人物品安全，最好是至少留一位先生在包廂里。
餐車暫時無法提供服務，廁所在列車最尾部。」
他的目光掃過高文肩上的肩章，以及包廂內其他幾位氣質各異但明顯都是軍人的乘客，語氣保持著恭敬。
對方講的是法語，好在自己從貞德那順了個法語專精，現在可以無障礙交流。
高文：「謝謝，辛苦你了。」
乘務員眨眨眼：「不辛苦長官，應該說謝謝的是我們。
多謝你們來幫我們對抗普魯士人，從埃納河撤下來的那些傷員我們都親眼見過了。說真的一開始還有許多人不理解……
總之，我們現在是朋友，不是嗎！」
高文微微一愣，他想起了剛穿越來時那個法國老頭警惕的眼神。
……
9月24日，倫敦東區，暮色時分。
昏黃的煤氣燈光透過有些油膩的玻璃燈罩照亮了室內。
湯姆·埃文斯把沾滿油灰的工裝外套掛在門後的釘子上，露出裡面洗得褪色的襯衫。
「你回來了，湯姆。」一個女人上前迎接，「學校今天又發通知了，威廉的學費下個月要漲半先令。校長說是因為取暖費……」
湯姆：「親愛的瑪麗，能不能別一回家就讓我聽到這些殘酷的東西？」
瑪麗白了他一眼，轉身從爐灶上端下燉鍋：「那你想聽什麼？聽我說今天肉鋪的香腸又漲了一便士？還是聽我說房東太太來催過兩次房租了？」
湯姆沒有回答，只是盯著桌上那盤熱氣騰騰的土豆燉菜。
兩個兒子正在用勺子有一下沒一下地敲著盤子。
瑪麗給了兩人後腦勺一人一下。
「我明天打算帶約翰去紡織廠，史密斯太太說她們車間缺人手疊布，可以帶孩子去，按件計錢。」
湯姆皺起眉頭，叉子停在半空：「他才三歲半呢。」
「那又怎樣？」瑪麗的聲音提高了些，「街尾木匠家的比利，四歲就已經跟著他父親通煙囪了。
這個冬天電費和暖氣又要漲價，你是打算讓我們靠吃土豆度日嗎？」
湯姆低下頭，用叉子用力攪拌著低聲嘟囔：「我現在就在吃土豆。」
「湯姆·埃文斯！」瑪麗大叫了一聲丈夫的名字，勺子哐當一聲掉在約翰的盤子裡，男人聳了聳肩。
瑪麗深吸一口氣，點了點頭，開始餵小約翰吃飯，小男孩乖乖張開了嘴。
吃完飯男人叫道：「我訂的《紐約時報》呢？送來了嗎？」
「在窗台上。」瑪麗一邊收拾約翰面前的狼藉一邊嘟囔，「真不懂花這冤枉錢訂報有什麼用，你又不是首相大臣，操心什麼……」
湯姆沒理她，起身從窗台上拿起那份摺疊整齊的報紙翻看起來。
幾分鐘後，湯姆突然說：「前線吃敗仗了。」
瑪麗停下手中的動作：「你怎麼知道？我看報紙頭版不是說我們在馬恩河打了勝仗嗎？普魯士人馬上就要被趕回去了。」
湯姆把報紙翻到中間版面，用粗壯的手指戳著上面的小字GG：「泰晤士河船廠的招工GG還在登，而且要的工人比上個月還多。還有萊頓鎮的徵兵GG。
萊頓離倫敦多近？之前募兵可都在北方和西部鄉下。」
瑪麗下意識地揪住胸口的圍裙，手指絞緊：「那我們……是不是得囤點麵粉和糖？我聽說南街的麵包店昨天就排長隊了……」
湯姆點了點頭，眼睛仍然盯著報紙。突然，他發出疑惑的聲音：「咦？奧尼克那裡也參戰了？他們的王子居然還在前線……
我記得報社不是說，那兒之前還被卡美洛的聖庭騎士審查封鎖了嗎？鬧得沸沸揚揚的。」
「那都是一個多星期前的事了，」瑪麗插嘴道，繼續收拾桌上的盤子，「上周二開始，我們紡織公司的棉布就能正常運往奧尼克了，訂單還增加了兩成。工頭說是『政治問題解決了』。」
湯姆放下報紙，靠在椅背上：「好吧，大人物的遊戲還真是善變。我估計又是哪家的貴族夫人跟誰好上了，說不定還整出私生子了……
這些貴族老爺們不就這點事？」
瑪麗端著盤子走向廚房的水槽：「管他呢，只要訂單別斷，工錢按時發就行。」
湯姆坐在原地，又看了一眼報紙上那條關於奧尼克郡國動員的小消息，搖了搖頭，把報紙疊好。
窗外的倫敦夜色漸濃，遠處工廠區的煙囪還在噴吐著煙霧，高聳的塔尖不時閃爍起奧術藍光。
……
9月26日。
「我們得再等一等了，火車要換路線。」
莫里斯聞言直接站了起來：「怎麼又換路線？
這已經是第三次了吧？」
門口瓊恩聳了聳肩：「他們解釋是軍事行動。」
高文問向瓊恩：「具體是什麼情況？你沒告訴他們你也是軍隊的人嗎？」
瓊恩：「他們沒說，負責的軍官說這是前線的軍事機密。」
高文想了想：「他什麼軍銜？」
「啊？哦……」瓊恩第一時間沒明白。
「上尉，長官。」
「伊莉莎白，把多林將軍給我的那個勳章盒拿過來。」
……
「將軍閣下，中午好！」
站台，一個棕色頭髮的高個子上尉看了一眼王冠下繡著足足三顆的金色勳章，立馬向高文敬禮。
高文還禮，肩膀上抗著剛換上的准將銜：「前面是什麼情況？為什麼不能通車？」
上尉：「報告長官，皮卡第地區發現了普魯士人的部隊，我們的部隊正在那裡和他們交戰。」
高文皺眉：「普魯士人已經出現在索姆河了嗎？」
他這兩天對法國地理進行過一定的知識補充，簡單點說普魯士人再往東走走就可以入海揚帆起航了。
高文沒想到兩邊戰線延伸的速度比自己坐火車都快。
高文：「北邊不是還有比利其嗎？德…普魯士人怎麼敢進這麼深的？」
上尉接著又拋出了一個重磅消息，「安特衛普淪陷了，比利其和我們的的部隊被迫把防線後移了，保衛布魯塞爾。」
高文點了點頭，原來是德軍已經推到比利其的首都了。
一旁的瓊恩瞪大眼睛，張了張嘴，兄弟，你不是說這是軍事機密嗎？
不對……
高文突然意識到什麼，照這麼下去自己還能到敦刻爾克嗎？
我的兵還都在那裡呢！
時隔數日，高文再次坐上了熟悉的火車。
與之前不同的是，自己這次是遠離戰線，前往英軍駐法蘭克境內的重要港口，敦刻爾克。
「長官，請拿好您的行李，小心腳下。」
一名制服略顯皺巴的乘務員費力地從過道擠過來，將兩個箱子和行軍包遞進包廂門內。
這個時間點還沒有出現拉杆箱這種人類友好設計，對方只能是一路連拿帶夾帶了過來。
高文將東西轉交給了低頭不敢看人的伊莉莎白，這些東西全都是這位女兵的，剩下的七個男人只能湊出六個背包。
高文就是那個兩手空空的。
他倒是無所謂，自己都成准將了，一些生活上的特殊待遇還能少？
那自己不是白成准將了？
乘務員擦了擦額頭的汗，車上嘈雜的環境只能讓他選擇語速很快地大聲交代著：
「這趟車是好不容易協調發出的，後面幾節車廂里還有許多之前滯留的難民和平民，人員比較混雜。
我們盡力為您和您的隨行軍官騰出了這個包廂，但也請您務必留意個人物品安全，最好是至少留一位先生在包廂里。
餐車暫時無法提供服務，廁所在列車最尾部。」
他的目光掃過高文肩上的肩章，以及包廂內其他幾位氣質各異但明顯都是軍人的乘客，語氣保持著恭敬。
對方講的是法語，好在自己從貞德那順了個法語專精，現在可以無障礙交流。
高文：「謝謝，辛苦你了。」
乘務員眨眨眼：「不辛苦長官，應該說謝謝的是我們。
多謝你們來幫我們對抗普魯士人，從埃納河撤下來的那些傷員我們都親眼見過了。說真的一開始還有許多人不理解……
總之，我們現在是朋友，不是嗎！」
高文微微一愣，他想起了剛穿越來時那個法國老頭警惕的眼神。
……
9月24日，倫敦東區，暮色時分。
昏黃的煤氣燈光透過有些油膩的玻璃燈罩照亮了室內。
湯姆·埃文斯把沾滿油灰的工裝外套掛在門後的釘子上，露出裡面洗得褪色的襯衫。
「你回來了，湯姆。」一個女人上前迎接，「學校今天又發通知了，威廉的學費下個月要漲半先令。校長說是因為取暖費……」
湯姆：「親愛的瑪麗，能不能別一回家就讓我聽到這些殘酷的東西？」
瑪麗白了他一眼，轉身從爐灶上端下燉鍋：「那你想聽什麼？聽我說今天肉鋪的香腸又漲了一便士？還是聽我說房東太太來催過兩次房租了？」
湯姆沒有回答，只是盯著桌上那盤熱氣騰騰的土豆燉菜。
兩個兒子正在用勺子有一下沒一下地敲著盤子。
瑪麗給了兩人後腦勺一人一下。
「我明天打算帶約翰去紡織廠，史密斯太太說她們車間缺人手疊布，可以帶孩子去，按件計錢。」
湯姆皺起眉頭，叉子停在半空：「他才三歲半呢。」
「那又怎樣？」瑪麗的聲音提高了些，「街尾木匠家的比利，四歲就已經跟著他父親通煙囪了。
這個冬天電費和暖氣又要漲價，你是打算讓我們靠吃土豆度日嗎？」
湯姆低下頭，用叉子用力攪拌著低聲嘟囔：「我現在就在吃土豆。」
「湯姆·埃文斯！」瑪麗大叫了一聲丈夫的名字，勺子哐當一聲掉在約翰的盤子裡，男人聳了聳肩。
瑪麗深吸一口氣，點了點頭，開始餵小約翰吃飯，小男孩乖乖張開了嘴。
吃完飯男人叫道：「我訂的《紐約時報》呢？送來了嗎？」
「在窗台上。」瑪麗一邊收拾約翰面前的狼藉一邊嘟囔，「真不懂花這冤枉錢訂報有什麼用，你又不是首相大臣，操心什麼……」
湯姆沒理她，起身從窗台上拿起那份摺疊整齊的報紙翻看起來。
幾分鐘後，湯姆突然說：「前線吃敗仗了。」
瑪麗停下手中的動作：「你怎麼知道？我看報紙頭版不是說我們在馬恩河打了勝仗嗎？普魯士人馬上就要被趕回去了。」
湯姆把報紙翻到中間版面，用粗壯的手指戳著上面的小字GG：「泰晤士河船廠的招工GG還在登，而且要的工人比上個月還多。還有萊頓鎮的徵兵GG。
萊頓離倫敦多近？之前募兵可都在北方和西部鄉下。」
瑪麗下意識地揪住胸口的圍裙，手指絞緊：「那我們……是不是得囤點麵粉和糖？我聽說南街的麵包店昨天就排長隊了……」
湯姆點了點頭，眼睛仍然盯著報紙。突然，他發出疑惑的聲音：「咦？奧尼克那裡也參戰了？他們的王子居然還在前線……
我記得報社不是說，那兒之前還被卡美洛的聖庭騎士審查封鎖了嗎？鬧得沸沸揚揚的。」
「那都是一個多星期前的事了，」瑪麗插嘴道，繼續收拾桌上的盤子，「上周二開始，我們紡織公司的棉布就能正常運往奧尼克了，訂單還增加了兩成。工頭說是『政治問題解決了』。」
湯姆放下報紙，靠在椅背上：「好吧，大人物的遊戲還真是善變。我估計又是哪家的貴族夫人跟誰好上了，說不定還整出私生子了……
這些貴族老爺們不就這點事？」
瑪麗端著盤子走向廚房的水槽：「管他呢，只要訂單別斷，工錢按時發就行。」
湯姆坐在原地，又看了一眼報紙上那條關於奧尼克郡國動員的小消息，搖了搖頭，把報紙疊好。
窗外的倫敦夜色漸濃，遠處工廠區的煙囪還在噴吐著煙霧，高聳的塔尖不時閃爍起奧術藍光。
……
9月26日。
「我們得再等一等了，火車要換路線。」
莫里斯聞言直接站了起來：「怎麼又換路線？
這已經是第三次了吧？」
門口瓊恩聳了聳肩：「他們解釋是軍事行動。」
高文問向瓊恩：「具體是什麼情況？你沒告訴他們你也是軍隊的人嗎？」
瓊恩：「他們沒說，負責的軍官說這是前線的軍事機密。」
高文想了想：「他什麼軍銜？」
「啊？哦……」瓊恩第一時間沒明白。
「上尉，長官。」
「伊莉莎白，把多林將軍給我的那個勳章盒拿過來。」
……
「將軍閣下，中午好！」
站台，一個棕色頭髮的高個子上尉看了一眼王冠下繡著足足三顆的金色勳章，立馬向高文敬禮。
高文還禮，肩膀上抗著剛換上的准將銜：「前面是什麼情況？為什麼不能通車？」
上尉：「報告長官，皮卡第地區發現了普魯士人的部隊，我們的部隊正在那裡和他們交戰。」
高文皺眉：「普魯士人已經出現在索姆河了嗎？」
他這兩天對法國地理進行過一定的知識補充，簡單點說普魯士人再往東走走就可以入海揚帆起航了。
高文沒想到兩邊戰線延伸的速度比自己坐火車都快。
高文：「北邊不是還有比利其嗎？德…普魯士人怎麼敢進這麼深的？」
上尉接著又拋出了一個重磅消息，「安特衛普淪陷了，比利其和我們的的部隊被迫把防線後移了，保衛布魯塞爾。」
高文點了點頭，原來是德軍已經推到比利其的首都了。
一旁的瓊恩瞪大眼睛，張了張嘴，兄弟，你不是說這是軍事機密嗎？
不對……
高文突然意識到什麼，照這麼下去自己還能到敦刻爾克嗎？
我的兵還都在那裡呢！