第49章：我有一百種方式歌頌
湯姆出入紅堡將近一個月，還未與瑟曦·蘭尼斯特太后單獨打過照面。
他緊張得舌頭打了結：「陛，陛下……」
「你就是那個叫湯姆的詩人？」瑟曦微微抬頭，「喬佛里國王向我提起過你。他說，你在黑水河戰場上，表現得相當勇敢與忠實。」
「小人的職責所在，陛下……」
一陣令人窒息的沉默。
終於，沒有溫度的聲音再次響起：「湯姆，告訴我，」瑟曦向前踱了半步，「你為我的弟弟提利昂效力多久了？」
「提利昂大人……他上任後，找上了我。他說『蘭尼斯特有債必還』……」
他言簡意賅地回答。在這個女人面前，任何多餘的修飾都可能成為致命的破綻。
瑟曦的唇角勾起一絲難以察覺的弧度。「他總是對……僱傭兵，流浪歌手，妓女一類人慷慨。」
「我想你對他，必定充滿了感激？以至於他受傷後，你還去探望？」
湯姆的心一沉，強迫自己抬起頭，目光迎向那雙綠色眼睛，儘可能真誠地說：「陛下，我很幸運，效忠了勝利的一方。」
瑟曦微微歪著頭，審視著湯姆的臉。許久，掠過她的眼底掠過一絲滿意的光。「有債必還的，可不止他一個蘭尼斯特。」
「湯姆，你會用你的歌謠，怎麼歌頌我？」
湯姆幾乎脫口而出：「七神在上，陛下！我有一百種方式歌頌您！」
一絲狹促的笑意終於清晰地浮現在瑟曦唇邊。
「很好，」她直起身，恢復了居高臨下的姿態，「下次我召你時，帶上你最滿意的詩歌來。現在，退下吧。」
湯姆欠身後，急忙離開，直到走出很遠，確認自己已經脫離了令人窒息的氣場，他才擦掉了額頭上的冷汗。
第二天午後，湯姆坐在馬修斯酒館的老位置，面前擺著一杯渾濁的麥酒。他心有餘悸地向馬修斯描述著這一幕。
馬修斯眉頭緊鎖，沉默了好一會兒，才緩緩開口：「兄弟，若我們的瑟曦太后，真讓你現場唱一百首頌歌呢？你怎麼辦？」
湯姆放下酒杯，「瑟曦的確喜歡挖苦弱小，」他承認道，「但她不是瘋子，她精明得很，更看重實際的利益和某些榮譽。這些天我在紅堡，唱讚美她家族的歌謠，唱得喉嚨都要冒煙了。她沒必要專門刁難我。」
兩人陷入沉默，昏暗的光線從狹小的窗戶透進來，灰塵在光柱中飛舞。
時間一點點流逝，酒館裡的客人來了又走，最後只剩下他們這一桌。夜幕低垂，蠟燭被點燃，投下搖曳不定的昏黃光影。
就在這時，酒館木門被推開，里昂闖了進來，他滿臉興奮，徑直衝到湯姆和馬修斯的桌前，看也沒看，一把抓起桌上剩下的半杯麥酒，仰頭「咕咚咕咚」一飲而盡。
「七神賜福！湯姆！」里昂的聲音因為激動而有些變調。
湯姆不明所以：「怎麼樣，見到法曼小姐了嗎？」
「見到了！而且我們結婚了！湯姆！就在剛才！」
湯姆瞠目結舌，懷疑自己聽錯了，「結……結婚？！」
「沒錯！」里昂用力點頭，「我們找了個主教——你知道，總有些需要額外金龍的虔誠人士——就在貝勒教堂下，暗中舉行了婚禮！湯姆，朋友，這次多虧了你！是你幫我牽線，給了我勇氣！」
「可法曼一家知道嗎？瑟曦太后呢？他們甚至還沒有表態！」他急切地問。
「我們想好了！」里昂的眼神明亮而堅定，「要是有人跳出來反對——法曼家、太后——我就立刻帶著艾麗婭坐船離開！去狹海對岸，去布拉佛斯！聽說海歌者廣場天天都需要好歌手！加上我們這幾年攢下的錢，足夠我們在那邊開始新的生活了！」
湯姆欽佩眼前這位朋友的勇氣。同時，他也清晰地意識到，時機到了。
就在里昂再次激動地強調「湯姆，我簡直不知該如何報答你」時，湯姆開口了：
「里昂，如果你真的想回報……我邀請你加入我們。」
里昂臉上的興奮稍稍褪去，被一絲困惑取代：「加入？什麼組織？」
「詩人會。」湯姆清晰地吐出這個名字，「一個匯聚真正歌者與吟遊詩人的地方。你的才華，里昂，不該只局限在君臨的酒館或某個貴族的廳堂。它屬於更大的舞台。」
他觀察著里昂的反應，緩緩道出誘人的前景：「詩人會的成員遍布維斯特洛大陸，甚至遠及狹海對岸的自由城邦。在會內，我們共享最動人的詩歌旋律、有價值的消息，以及……在必要時，互相支援的金子。無論你在西境老家，君臨的紅堡，還是布拉佛斯的碼頭，只要你需要幫助，詩人會的力量都會在你身後。作為成員，你需要做的，是為我們尋找更多像你這樣有才華的詩人，以及……留意並傳遞你所到之處有價值的見聞和信息。當然，詩人會也將竭盡所能，幫助你的事業，保護你的家人。」
里昂臉上的困惑被巨大的驚訝和思索所取代。他身體微微後靠，手指無意識地敲擊著桌面。「有這樣的組織？」他喃喃自語，眼中閃爍著好奇和嚮往的光芒，「遍布各地？共享詩歌和金子？互相幫助？」
湯姆的心跳微微加速。他隱瞞了最關鍵的部分——詩人會實質上是無旗兄弟會在情報和文藝宣傳上的秘密分支，而貝里·唐德利恩伯爵領導的兄弟會，其核心目標就是對抗魔山格雷果·克里岡及其爪牙，以及所有犯下暴行的蘭尼斯特士兵。這些，絕不能讓此刻正為蘭尼斯特家族獻唱、甚至可能夢想在紅堡獲得一席之地的里昂知道。他需要一個更正面、更吸引藝術家的理由。
「是的，里昂。」湯姆肯定地回答，語氣充滿熱忱，「我的父親，老湯姆，正是這個組織的發起者和領導者之一。你加入的話，以你的才華和即將擁有的法曼家族背景，相信很快就能成為我們的核心歌手！」他拋出了「領導者父親」和「核心地位」的誘餌。
里昂的目光在湯姆真誠的臉上停留了片刻。他想起湯姆幫他聯繫上法曼小姐的情誼，想起湯姆在紅堡似乎也混得不錯，想起那個遍布各地、互相扶持的誘人前景，特別是對此刻決定可能隨時遠走他鄉的他來說，這無疑是一張強大的安全網。
年輕的激情和對朋友的信任最終壓過了疑慮。他猛地一拍桌子，震得酒杯都跳了起來：「好！」他聲音洪亮，帶著年輕人的豪氣，「雖然我對這個『詩人會』還不甚了解，但我相信你，湯姆！你幫助我得到了此生摯愛，我也會傾盡全力，促成你的事業！告訴我，需要我做什麼？」
他緊張得舌頭打了結：「陛，陛下……」
「你就是那個叫湯姆的詩人？」瑟曦微微抬頭，「喬佛里國王向我提起過你。他說，你在黑水河戰場上，表現得相當勇敢與忠實。」
「小人的職責所在，陛下……」
一陣令人窒息的沉默。
終於，沒有溫度的聲音再次響起：「湯姆，告訴我，」瑟曦向前踱了半步，「你為我的弟弟提利昂效力多久了？」
「提利昂大人……他上任後，找上了我。他說『蘭尼斯特有債必還』……」
他言簡意賅地回答。在這個女人面前，任何多餘的修飾都可能成為致命的破綻。
瑟曦的唇角勾起一絲難以察覺的弧度。「他總是對……僱傭兵，流浪歌手，妓女一類人慷慨。」
「我想你對他，必定充滿了感激？以至於他受傷後，你還去探望？」
湯姆的心一沉，強迫自己抬起頭，目光迎向那雙綠色眼睛，儘可能真誠地說：「陛下，我很幸運，效忠了勝利的一方。」
瑟曦微微歪著頭，審視著湯姆的臉。許久，掠過她的眼底掠過一絲滿意的光。「有債必還的，可不止他一個蘭尼斯特。」
「湯姆，你會用你的歌謠，怎麼歌頌我？」
湯姆幾乎脫口而出：「七神在上，陛下！我有一百種方式歌頌您！」
一絲狹促的笑意終於清晰地浮現在瑟曦唇邊。
「很好，」她直起身，恢復了居高臨下的姿態，「下次我召你時，帶上你最滿意的詩歌來。現在，退下吧。」
湯姆欠身後，急忙離開，直到走出很遠，確認自己已經脫離了令人窒息的氣場，他才擦掉了額頭上的冷汗。
第二天午後，湯姆坐在馬修斯酒館的老位置，面前擺著一杯渾濁的麥酒。他心有餘悸地向馬修斯描述著這一幕。
馬修斯眉頭緊鎖，沉默了好一會兒，才緩緩開口：「兄弟，若我們的瑟曦太后，真讓你現場唱一百首頌歌呢？你怎麼辦？」
湯姆放下酒杯，「瑟曦的確喜歡挖苦弱小，」他承認道，「但她不是瘋子，她精明得很，更看重實際的利益和某些榮譽。這些天我在紅堡，唱讚美她家族的歌謠，唱得喉嚨都要冒煙了。她沒必要專門刁難我。」
兩人陷入沉默，昏暗的光線從狹小的窗戶透進來，灰塵在光柱中飛舞。
時間一點點流逝，酒館裡的客人來了又走，最後只剩下他們這一桌。夜幕低垂，蠟燭被點燃，投下搖曳不定的昏黃光影。
就在這時，酒館木門被推開，里昂闖了進來，他滿臉興奮，徑直衝到湯姆和馬修斯的桌前，看也沒看，一把抓起桌上剩下的半杯麥酒，仰頭「咕咚咕咚」一飲而盡。
「七神賜福！湯姆！」里昂的聲音因為激動而有些變調。
湯姆不明所以：「怎麼樣，見到法曼小姐了嗎？」
「見到了！而且我們結婚了！湯姆！就在剛才！」
湯姆瞠目結舌，懷疑自己聽錯了，「結……結婚？！」
「沒錯！」里昂用力點頭，「我們找了個主教——你知道，總有些需要額外金龍的虔誠人士——就在貝勒教堂下，暗中舉行了婚禮！湯姆，朋友，這次多虧了你！是你幫我牽線，給了我勇氣！」
「可法曼一家知道嗎？瑟曦太后呢？他們甚至還沒有表態！」他急切地問。
「我們想好了！」里昂的眼神明亮而堅定，「要是有人跳出來反對——法曼家、太后——我就立刻帶著艾麗婭坐船離開！去狹海對岸，去布拉佛斯！聽說海歌者廣場天天都需要好歌手！加上我們這幾年攢下的錢，足夠我們在那邊開始新的生活了！」
湯姆欽佩眼前這位朋友的勇氣。同時，他也清晰地意識到，時機到了。
就在里昂再次激動地強調「湯姆，我簡直不知該如何報答你」時，湯姆開口了：
「里昂，如果你真的想回報……我邀請你加入我們。」
里昂臉上的興奮稍稍褪去，被一絲困惑取代：「加入？什麼組織？」
「詩人會。」湯姆清晰地吐出這個名字，「一個匯聚真正歌者與吟遊詩人的地方。你的才華，里昂，不該只局限在君臨的酒館或某個貴族的廳堂。它屬於更大的舞台。」
他觀察著里昂的反應，緩緩道出誘人的前景：「詩人會的成員遍布維斯特洛大陸，甚至遠及狹海對岸的自由城邦。在會內，我們共享最動人的詩歌旋律、有價值的消息，以及……在必要時，互相支援的金子。無論你在西境老家，君臨的紅堡，還是布拉佛斯的碼頭，只要你需要幫助，詩人會的力量都會在你身後。作為成員，你需要做的，是為我們尋找更多像你這樣有才華的詩人，以及……留意並傳遞你所到之處有價值的見聞和信息。當然，詩人會也將竭盡所能，幫助你的事業，保護你的家人。」
里昂臉上的困惑被巨大的驚訝和思索所取代。他身體微微後靠，手指無意識地敲擊著桌面。「有這樣的組織？」他喃喃自語，眼中閃爍著好奇和嚮往的光芒，「遍布各地？共享詩歌和金子？互相幫助？」
湯姆的心跳微微加速。他隱瞞了最關鍵的部分——詩人會實質上是無旗兄弟會在情報和文藝宣傳上的秘密分支，而貝里·唐德利恩伯爵領導的兄弟會，其核心目標就是對抗魔山格雷果·克里岡及其爪牙，以及所有犯下暴行的蘭尼斯特士兵。這些，絕不能讓此刻正為蘭尼斯特家族獻唱、甚至可能夢想在紅堡獲得一席之地的里昂知道。他需要一個更正面、更吸引藝術家的理由。
「是的，里昂。」湯姆肯定地回答，語氣充滿熱忱，「我的父親，老湯姆，正是這個組織的發起者和領導者之一。你加入的話，以你的才華和即將擁有的法曼家族背景，相信很快就能成為我們的核心歌手！」他拋出了「領導者父親」和「核心地位」的誘餌。
里昂的目光在湯姆真誠的臉上停留了片刻。他想起湯姆幫他聯繫上法曼小姐的情誼，想起湯姆在紅堡似乎也混得不錯，想起那個遍布各地、互相扶持的誘人前景，特別是對此刻決定可能隨時遠走他鄉的他來說，這無疑是一張強大的安全網。
年輕的激情和對朋友的信任最終壓過了疑慮。他猛地一拍桌子，震得酒杯都跳了起來：「好！」他聲音洪亮，帶著年輕人的豪氣，「雖然我對這個『詩人會』還不甚了解，但我相信你，湯姆！你幫助我得到了此生摯愛，我也會傾盡全力，促成你的事業！告訴我，需要我做什麼？」