第8章：熱搜不對勁
人群安靜下來，所有的目光，包括湯姆驚愕的目光，都落在報價人身上——是門口那位老騎士。
他向前一步，瞧了眼瓦羅莎，再次清晰地重複：「一個金龍，換這位小姐今晚的時間。」
莎塔雅的眼睛都亮了，仿佛看到了金礦。
她一把拉住還有些茫然的瓦羅莎的手，喜悅地催促道：「快應下，女孩！你的騎士從戰場回來了！」
瓦羅莎的身體微微一顫，顧不得這不是妓女面對恩客時應該有的猶豫。
她最後朝湯姆望了一眼，然後順從地朝出價一個金龍的老騎士走去，微微屈膝行了一禮……
絲綢街當晚的喧囂和讚美讓湯姆暈乎乎的，簡直比麥酒的後勁還大。
他被男客拍著肩膀，被女侍們甜蜜的請求包圍，連角落裡昏昏欲睡的老笛手，也挪到他身邊，含糊地交流了幾句演奏的心得。
最後莎塔雅走過來，臉上掛著精明的喜悅，「幹得不錯，湯姆。照這樣下去，你的名字很快就能在絲綢街傳唱了。」
直到午夜，湯姆才腳步虛浮地回到狹小的房間。興奮之情讓他無法入睡。
莎塔雅的妓院！這裡可是能接觸到君臨最頂端人物的場合！親王、首相、甚至……國王！
他揣著一份滾燙的憧憬沉入夢鄉，連窗外的天色由黑轉灰都毫無知覺。
日頭高懸，刺眼的光線終於將他喚醒。
他懶洋洋地翻了個身，懷裡的金龍幣「叮噹」一聲滾落在地板上。
金幣正面朝上，湯姆一驚，伸手去撿時，幾行文字已浮現在他眼前：
「《巴爾頓丟了命根子》成為君臨底層百姓最愛小調」
「《巴爾頓丟了命根子》已傳唱到紅堡」
「金袍子血腥鎮壓傳唱者，發生多起流血事件」
「鰻魚巷兩個醉漢為『誰是巴爾頓』起了爭執，一死一傷」
湯姆猛地坐起，差點以為還在噩夢裡。
「砰！」房門被撞開，一向沉穩、優雅的女侍捷蒂此刻臉色慘白：「七弦湯姆，快走！金袍子來了！他們點名找你……」
湯姆的腦子「嗡」地一聲，一片空白。
他幾乎滾下床，靴子都來不及穿好，就被捷蒂拽著胳膊出了房間，跌跌撞撞穿過走廊，推進另一間更為精緻的屋子。
樓下傳來粗魯的吆喝、杯盤打翻聲和女人的尖叫。
湯姆回過頭，聲音發顫：「他們……他們不知道是我寫的！沒人知道湯姆……」
「他們認得你的琴！」捷蒂急得跺腳，「快！幫忙！」
她撲到衣櫥前，打開空衣櫥，用力推動裡面的壁板。
湯姆慌忙上前，兩人合力，沉重的壁板嘎吱作響地移開，露出金屬梯子和下方黝黑的洞口——一條散發著霉味的密道。
捷蒂塞給他一個粗布包袱，語速飛快：「去鐵匠街找詹德利，一個會打頭盔的鐵匠。告訴他……告訴他是我讓你去的，避避風頭！」
她用力推了湯姆一把，「記著莎塔雅小姐的恩情，是她讓我放你走密道！」
湯姆深吸一口涼氣，最後看了一眼女侍驚慌的臉，抱著豎琴和包袱，一頭扎進了陰冷黑暗的密道里。
當他再出現在鐵匠街某個不起眼的角落時，已經披上了一件兜帽斗篷，豎琴被胡亂塞在包袱里。
整條街瀰漫著煤煙、汗臭和金屬淬火的獨特氣味，叮叮噹噹的打鐵聲不絕於耳。
他壓低頭上的兜帽，像個幽靈般在鐵匠鋪間快速穿行，終於找到了那間掛著半舊鐵砧招牌的鋪子。
湯姆深吸一口氣，正準備找個藉口進去。
一個高大的身影擋住了門口的光線——一個年輕鐵匠剛把一柄燒紅的斧頭浸入水桶，滋啦一聲，騰起大片白霧。
水汽稍散，露出他汗濕的黑髮、堅毅臉龐和警惕的藍眼睛——詹德利。他像一堵沉默的牆。
湯姆硬著頭皮走進去。鋪子裡熱氣蒸騰，托布·莫特師傅正和幾個傭兵模樣的顧客對著張圖紙指指點點。
湯姆被擠到門邊，他感到詹德利的目光像落在他身上，審視著這個格格不入的「神秘人」。
湯姆心一橫，湊到詹德利身邊，悄聲說：「她換地方了——莎塔雅的妓院。她讓我告訴你。」
詹德利眉頭擰緊，「你是誰？」
「我叫湯姆。在莎塔雅那兒彈過琴。現在……想找點新活兒。」
「鐵匠街不需要唱歌的。」詹德利嗤笑一聲，朝托布師傅那邊抬了抬下巴，「去問問。看哪家鐵鋪缺個吹拉彈唱的？」
湯姆碰了一鼻子灰，只好訕訕地退到門口等待。幾個傭兵終於談妥離開。托布師傅抹了把汗，沒好氣地看向湯姆：「打什麼？」
「一隻頭盔。」湯姆趕緊說。
「一百銀鹿。」詹德利的聲音從火爐邊傳來，頭都沒抬。
一百銀鹿！湯姆的心沉了下去。除了一枚金龍，他所有的銀鹿不夠五十枚。
「打不打？」托布瞧了眼猶豫的湯姆，不耐煩地問。
湯姆舔了舔發乾的嘴唇：「師傅，我會唱曲子！我的歌能讓您的夥計們幹活更有勁兒！還能……還能招攬顧客……」
他越說聲音越小，眼角瞥見詹德利露出一絲毫不掩飾的譏笑。
老師傅像聽到了天大的笑話，「滾！別在這兒礙手礙腳！」
湯姆被狼狽地轟了出來，站在鐵匠街的塵土裡，心灰意冷。詹得利呢……連個消息的情分都沒有？
茫然無措間，街角突然爆發一陣騷亂。
幾個顯眼的金袍子闖進一家鐵鋪。很快，一個年輕的學徒被他們拖了出來，臉上帶著血痕，哭喊著求饒：
「老爺！金袍老爺！饒命啊！我不會唱，我真沒唱過那該死的歌！……」
湯姆躲在陰影里，喉嚨像被堵住一樣。學徒絕望的眼神燙在他的心上。如果不是他寫了那首得罪金袍子的歌……
他又想起黃金大道上，商人即興創作的小調，一股無名火焰在他胸腔里燃燒起來。他的琴弦，難道就只能唱些風花雪月和害人的東西嗎？
他看著幾名耀武揚威的金袍子，目送著鐵匠鋪里沉默打鐵、卻被無端拖走的漢子們，一個念頭如同淬火的火星迸發：
也許，他真該像剛才對老師傅說的那樣，寫一首屬於鐵匠的歌。不只是溫吞的打油詩，更是火與鐵的戰歌！
鐵匠街，這些揮舞鐵錘的人，他們的怒火，他們的力量，如果擰成一股繩……
這個念頭一起，便再也按捺不住。
他坐在街邊的石階上，無視來往行人怪異的目光，手指無意識地在膝蓋上敲打。
腦子裡迴響著鐵錘敲擊般的節奏——
遠處，又有鐵匠鋪傳來呵斥和哭喊。金袍子拖走了第二個可憐的人。於是，單調的節奏在他腦中變得更加激烈、憤怒！
旋律有了，就像燒紅的鐵條被反覆捶打變形！
歌詞呢？他盯著一個鐵匠學徒布滿燙傷和老繭的手，盯著爐膛里跳躍的火焰，盯著角落裡一堆等待回爐的斷劍殘甲……
有了！都有了！
湯姆低聲哼唱起來，過了一遍又一遍。當最後一個音符落下，他激動得渾身發抖。
就是它！湯姆站起來，熱血沸騰。他需要一個地方唱出來！
他向前一步，瞧了眼瓦羅莎，再次清晰地重複：「一個金龍，換這位小姐今晚的時間。」
莎塔雅的眼睛都亮了，仿佛看到了金礦。
她一把拉住還有些茫然的瓦羅莎的手，喜悅地催促道：「快應下，女孩！你的騎士從戰場回來了！」
瓦羅莎的身體微微一顫，顧不得這不是妓女面對恩客時應該有的猶豫。
她最後朝湯姆望了一眼，然後順從地朝出價一個金龍的老騎士走去，微微屈膝行了一禮……
絲綢街當晚的喧囂和讚美讓湯姆暈乎乎的，簡直比麥酒的後勁還大。
他被男客拍著肩膀，被女侍們甜蜜的請求包圍，連角落裡昏昏欲睡的老笛手，也挪到他身邊，含糊地交流了幾句演奏的心得。
最後莎塔雅走過來，臉上掛著精明的喜悅，「幹得不錯，湯姆。照這樣下去，你的名字很快就能在絲綢街傳唱了。」
直到午夜，湯姆才腳步虛浮地回到狹小的房間。興奮之情讓他無法入睡。
莎塔雅的妓院！這裡可是能接觸到君臨最頂端人物的場合！親王、首相、甚至……國王！
他揣著一份滾燙的憧憬沉入夢鄉，連窗外的天色由黑轉灰都毫無知覺。
日頭高懸，刺眼的光線終於將他喚醒。
他懶洋洋地翻了個身，懷裡的金龍幣「叮噹」一聲滾落在地板上。
金幣正面朝上，湯姆一驚，伸手去撿時，幾行文字已浮現在他眼前：
「《巴爾頓丟了命根子》成為君臨底層百姓最愛小調」
「《巴爾頓丟了命根子》已傳唱到紅堡」
「金袍子血腥鎮壓傳唱者，發生多起流血事件」
「鰻魚巷兩個醉漢為『誰是巴爾頓』起了爭執，一死一傷」
湯姆猛地坐起，差點以為還在噩夢裡。
「砰！」房門被撞開，一向沉穩、優雅的女侍捷蒂此刻臉色慘白：「七弦湯姆，快走！金袍子來了！他們點名找你……」
湯姆的腦子「嗡」地一聲，一片空白。
他幾乎滾下床，靴子都來不及穿好，就被捷蒂拽著胳膊出了房間，跌跌撞撞穿過走廊，推進另一間更為精緻的屋子。
樓下傳來粗魯的吆喝、杯盤打翻聲和女人的尖叫。
湯姆回過頭，聲音發顫：「他們……他們不知道是我寫的！沒人知道湯姆……」
「他們認得你的琴！」捷蒂急得跺腳，「快！幫忙！」
她撲到衣櫥前，打開空衣櫥，用力推動裡面的壁板。
湯姆慌忙上前，兩人合力，沉重的壁板嘎吱作響地移開，露出金屬梯子和下方黝黑的洞口——一條散發著霉味的密道。
捷蒂塞給他一個粗布包袱，語速飛快：「去鐵匠街找詹德利，一個會打頭盔的鐵匠。告訴他……告訴他是我讓你去的，避避風頭！」
她用力推了湯姆一把，「記著莎塔雅小姐的恩情，是她讓我放你走密道！」
湯姆深吸一口涼氣，最後看了一眼女侍驚慌的臉，抱著豎琴和包袱，一頭扎進了陰冷黑暗的密道里。
當他再出現在鐵匠街某個不起眼的角落時，已經披上了一件兜帽斗篷，豎琴被胡亂塞在包袱里。
整條街瀰漫著煤煙、汗臭和金屬淬火的獨特氣味，叮叮噹噹的打鐵聲不絕於耳。
他壓低頭上的兜帽，像個幽靈般在鐵匠鋪間快速穿行，終於找到了那間掛著半舊鐵砧招牌的鋪子。
湯姆深吸一口氣，正準備找個藉口進去。
一個高大的身影擋住了門口的光線——一個年輕鐵匠剛把一柄燒紅的斧頭浸入水桶，滋啦一聲，騰起大片白霧。
水汽稍散，露出他汗濕的黑髮、堅毅臉龐和警惕的藍眼睛——詹德利。他像一堵沉默的牆。
湯姆硬著頭皮走進去。鋪子裡熱氣蒸騰，托布·莫特師傅正和幾個傭兵模樣的顧客對著張圖紙指指點點。
湯姆被擠到門邊，他感到詹德利的目光像落在他身上，審視著這個格格不入的「神秘人」。
湯姆心一橫，湊到詹德利身邊，悄聲說：「她換地方了——莎塔雅的妓院。她讓我告訴你。」
詹德利眉頭擰緊，「你是誰？」
「我叫湯姆。在莎塔雅那兒彈過琴。現在……想找點新活兒。」
「鐵匠街不需要唱歌的。」詹德利嗤笑一聲，朝托布師傅那邊抬了抬下巴，「去問問。看哪家鐵鋪缺個吹拉彈唱的？」
湯姆碰了一鼻子灰，只好訕訕地退到門口等待。幾個傭兵終於談妥離開。托布師傅抹了把汗，沒好氣地看向湯姆：「打什麼？」
「一隻頭盔。」湯姆趕緊說。
「一百銀鹿。」詹德利的聲音從火爐邊傳來，頭都沒抬。
一百銀鹿！湯姆的心沉了下去。除了一枚金龍，他所有的銀鹿不夠五十枚。
「打不打？」托布瞧了眼猶豫的湯姆，不耐煩地問。
湯姆舔了舔發乾的嘴唇：「師傅，我會唱曲子！我的歌能讓您的夥計們幹活更有勁兒！還能……還能招攬顧客……」
他越說聲音越小，眼角瞥見詹德利露出一絲毫不掩飾的譏笑。
老師傅像聽到了天大的笑話，「滾！別在這兒礙手礙腳！」
湯姆被狼狽地轟了出來，站在鐵匠街的塵土裡，心灰意冷。詹得利呢……連個消息的情分都沒有？
茫然無措間，街角突然爆發一陣騷亂。
幾個顯眼的金袍子闖進一家鐵鋪。很快，一個年輕的學徒被他們拖了出來，臉上帶著血痕，哭喊著求饒：
「老爺！金袍老爺！饒命啊！我不會唱，我真沒唱過那該死的歌！……」
湯姆躲在陰影里，喉嚨像被堵住一樣。學徒絕望的眼神燙在他的心上。如果不是他寫了那首得罪金袍子的歌……
他又想起黃金大道上，商人即興創作的小調，一股無名火焰在他胸腔里燃燒起來。他的琴弦，難道就只能唱些風花雪月和害人的東西嗎？
他看著幾名耀武揚威的金袍子，目送著鐵匠鋪里沉默打鐵、卻被無端拖走的漢子們，一個念頭如同淬火的火星迸發：
也許，他真該像剛才對老師傅說的那樣，寫一首屬於鐵匠的歌。不只是溫吞的打油詩，更是火與鐵的戰歌！
鐵匠街，這些揮舞鐵錘的人，他們的怒火，他們的力量，如果擰成一股繩……
這個念頭一起，便再也按捺不住。
他坐在街邊的石階上，無視來往行人怪異的目光，手指無意識地在膝蓋上敲打。
腦子裡迴響著鐵錘敲擊般的節奏——
遠處，又有鐵匠鋪傳來呵斥和哭喊。金袍子拖走了第二個可憐的人。於是，單調的節奏在他腦中變得更加激烈、憤怒！
旋律有了，就像燒紅的鐵條被反覆捶打變形！
歌詞呢？他盯著一個鐵匠學徒布滿燙傷和老繭的手，盯著爐膛里跳躍的火焰，盯著角落裡一堆等待回爐的斷劍殘甲……
有了！都有了！
湯姆低聲哼唱起來，過了一遍又一遍。當最後一個音符落下，他激動得渾身發抖。
就是它！湯姆站起來，熱血沸騰。他需要一個地方唱出來！