第三十章 招募演員、黑林鎮
勞倫特循聲望去，心裡一沉。
說話的是一個身材消瘦、留著兩撇小鬍子的男人。
是他的老對頭，巴斯蒂安。
他是一家名為「荊棘鳥」的劇團的團長，資歷比勞倫特還老。
金色鳶尾花建立初期，勞倫特憑藉貴族身份，搶走了荊棘鳥不少演出機會，從此結下樑子。
巴斯蒂安將勞倫特視為眼中釘。
兩人針鋒相對，也算是棋逢對手。
此刻。
巴斯蒂安正翹著二郎腿，端著一杯麥酒，臉上掛著毫不掩飾的譏笑。
本就相對安靜的酒館被這麼一吵，立刻有不少人投來戲謔的目光。
「我聽說，金色鳶尾花前些日子終於徹底凋謝了？」巴斯蒂安呷了一口酒，慢悠悠地說道，「真是可惜啊。每個失眠的夜晚，我都常常想念您那些偉大的著作。」
「尤其是那部《公爵的假髮》，嘖嘖，簡直是醫學史上的奇蹟。哈里森男爵看了後，直接治好了他的瞌睡症。因為他完全睡夠了！」
周圍的人們發出一陣壓抑的鬨笑。
勞倫特臉色漲紅，雙手緊緊握成了拳頭。
「你……」他剛想反駁，巴斯蒂安卻根本不給他機會。
「怎麼？沒話說了？」巴斯蒂安站起身，走到勞倫特面前，居高臨下地打量著他，「別誤會，我不是在嘲笑你。我可相當敬佩你。」
「像你這樣，明明沒有半點天賦，卻能憑著家族的錢財，硬生生在戲劇圈裡折騰了數十年。這種毅力，可不是誰都有的。」
他甚至拉出了一個誇張的詠嘆調：「只可惜啊，金山銀山也有被敗光的一天。」
「現在的你，除了一個空蕩蕩的貴族頭銜，還剩下什麼？哦，對了，還有一身還不清的債務。」
這番惡毒的言語，讓勞倫特全身的血液都衝上了頭頂。
若是換做昨天，他恐怕早已被羞辱得無地自容，狼狽而逃。
但今天。
勞倫特深吸一口氣，沒有理會巴斯蒂安懟到臉上的譏諷。
他從懷中，緩緩掏出了一本薄薄的冊子，用力地拍在桌上。
「砰」的一聲，吸引了酒館裡所有人的目光。
「過去的失敗，我不會逃避。」勞倫特聲音不大，卻異常清晰，「聖光指引著我。我現在已經準備好迎接新生。」
巴斯蒂安被勞倫特突如其來的轉變弄得一愣，隨即發出一聲嗤笑：「新生？勞倫特，你是不是喝酒喝糊塗了？還是說，破產讓你精神失常了？」
儘管嘴上這麼說，他的目光卻不受控制地落在了那份冊子上。
勞倫特這副模樣，過去的十幾年裡他從未見過。這讓巴斯蒂安產生了好奇。
他拿起冊子，本想隨意掃兩眼，然後繼續用更刻薄的語言來羞辱對方。
然而當他的視線觸及紙上的文字時，臉上的譏笑卻慢慢凝固了。
冊子開頭是人物的設定。
巴斯蒂安僅僅看了幾行字，腦中便浮現出一個自私、貪婪、眼高手低的青年形象。
再往下看，平平無奇的故事，卻通過幾處意想不到的視角，給到巴斯蒂安全新的感受：
明明是悲劇框架的劇本，用喜劇的方式處理，竟呈現出一種和諧而有趣的荒謬感。
這……這絕不是勞倫特能寫出來的東西！
酒館裡的喧囂似乎都已遠去，巴斯蒂安的世界裡，只剩下這份薄薄的劇本。
他額頭上滲出了細密的汗珠，拿著冊子的手不知何時變成雙手捧讀，並在微微顫抖。
許久，他才緩緩地抬起頭，看向勞倫特的眼神，已經徹底變了。
「這……這是誰寫的？」他的聲音乾澀。
勞倫特挺直了胸膛，驕傲地吐出一個名字：「萊恩·伯爾。」
「一個你沒聽過的少年。但我確信，他將會是戲劇界的明星！」
巴斯蒂安沉默了。
他將劇本小心翼翼地放回桌上，回到自己的座位，拿起酒瓶，為勞倫特和自己都倒了滿滿一杯酒。
「勞倫特閣下，」他舉起酒杯，語氣前所未有的鄭重，「請原諒我剛才的無禮。」
他一口將杯中的啤酒飲盡，臉上露出一抹苦澀的笑容：「我一直嫉妒你，嫉妒你的出身，嫉妒你可以肆無忌憚地追求你的夢想，哪怕所有人都嘲笑你。」
「而我呢？」他自嘲道，「我的荊棘鳥，半年前就已經解散了。我付不起演員們的薪水，也找不到任何演出的機會。他們都是好演員，比你招的那幫酒鬼強多了。」
「但他們現在都失業了，只能在碼頭扛活，或者在酒館裡像我一樣，靠著別人的施捨度日。」
巴斯蒂安雙眼濕潤：「我沒有你那種對藝術狂熱到不顧一切的追求，我只是……只是不忍心看到他們一身的才華，就這麼被埋沒了。」
他的目光再次落在那本冊子上，充滿了渴望。
「勞倫特閣下，這部劇……它需要真正的演員。而我的夥計們，他們就是！」他突然站起身，對著勞倫特深深地鞠了一躬，「我懇求您，看在這部偉大作品的份上，不計前嫌，接納我們！」
「我和我的演員們，願意為這部劇，獻上我們的一切！」
勞倫特徹底愣住了。
他怎麼也沒想到，事情會出現這樣的發展。
……
……
在醒悟的勞倫特為劇團奔走時，萊恩早已悄然離開了提爾堡。
他沒有告訴阿爾賓自己的真實去向，只留下一張字條，說自己需要外出尋找創作靈感。
萊恩此行的目的，源於他毀滅墮落教士格雷姆屍體時所獲得的零碎記憶。
在那些混亂而瘋狂的記憶片段中，有一個地點反覆出現——那是位於黑暗山脈邊緣的一處廢棄礦坑。
根據格雷姆的記憶，那裡數十年曾是前抵抗亡靈帝國入侵的前線之一。
一場慘烈的大戰過後，亡靈大軍雖然被擊退，但整個礦坑也被濃郁的死靈氣息所籠罩，變成了一片生命的禁區。
對於尋常生靈而言，那裡的死靈氣息是致命的。
直至近幾年，死靈氣息才終於在聖光影響下，逐漸減弱。
馬車在顛簸的土路上行駛了兩天，終於在一座小鎮外停下。
「先生，前面就是黑林鎮了。」車夫恭敬地說道，「再往前，馬車就進不去了，那裡的傭兵定了規矩……」
萊恩點點頭，支付了車費，走下馬車。
說話的是一個身材消瘦、留著兩撇小鬍子的男人。
是他的老對頭，巴斯蒂安。
他是一家名為「荊棘鳥」的劇團的團長，資歷比勞倫特還老。
金色鳶尾花建立初期，勞倫特憑藉貴族身份，搶走了荊棘鳥不少演出機會，從此結下樑子。
巴斯蒂安將勞倫特視為眼中釘。
兩人針鋒相對，也算是棋逢對手。
此刻。
巴斯蒂安正翹著二郎腿，端著一杯麥酒，臉上掛著毫不掩飾的譏笑。
本就相對安靜的酒館被這麼一吵，立刻有不少人投來戲謔的目光。
「我聽說，金色鳶尾花前些日子終於徹底凋謝了？」巴斯蒂安呷了一口酒，慢悠悠地說道，「真是可惜啊。每個失眠的夜晚，我都常常想念您那些偉大的著作。」
「尤其是那部《公爵的假髮》，嘖嘖，簡直是醫學史上的奇蹟。哈里森男爵看了後，直接治好了他的瞌睡症。因為他完全睡夠了！」
周圍的人們發出一陣壓抑的鬨笑。
勞倫特臉色漲紅，雙手緊緊握成了拳頭。
「你……」他剛想反駁，巴斯蒂安卻根本不給他機會。
「怎麼？沒話說了？」巴斯蒂安站起身，走到勞倫特面前，居高臨下地打量著他，「別誤會，我不是在嘲笑你。我可相當敬佩你。」
「像你這樣，明明沒有半點天賦，卻能憑著家族的錢財，硬生生在戲劇圈裡折騰了數十年。這種毅力，可不是誰都有的。」
他甚至拉出了一個誇張的詠嘆調：「只可惜啊，金山銀山也有被敗光的一天。」
「現在的你，除了一個空蕩蕩的貴族頭銜，還剩下什麼？哦，對了，還有一身還不清的債務。」
這番惡毒的言語，讓勞倫特全身的血液都衝上了頭頂。
若是換做昨天，他恐怕早已被羞辱得無地自容，狼狽而逃。
但今天。
勞倫特深吸一口氣，沒有理會巴斯蒂安懟到臉上的譏諷。
他從懷中，緩緩掏出了一本薄薄的冊子，用力地拍在桌上。
「砰」的一聲，吸引了酒館裡所有人的目光。
「過去的失敗，我不會逃避。」勞倫特聲音不大，卻異常清晰，「聖光指引著我。我現在已經準備好迎接新生。」
巴斯蒂安被勞倫特突如其來的轉變弄得一愣，隨即發出一聲嗤笑：「新生？勞倫特，你是不是喝酒喝糊塗了？還是說，破產讓你精神失常了？」
儘管嘴上這麼說，他的目光卻不受控制地落在了那份冊子上。
勞倫特這副模樣，過去的十幾年裡他從未見過。這讓巴斯蒂安產生了好奇。
他拿起冊子，本想隨意掃兩眼，然後繼續用更刻薄的語言來羞辱對方。
然而當他的視線觸及紙上的文字時，臉上的譏笑卻慢慢凝固了。
冊子開頭是人物的設定。
巴斯蒂安僅僅看了幾行字，腦中便浮現出一個自私、貪婪、眼高手低的青年形象。
再往下看，平平無奇的故事，卻通過幾處意想不到的視角，給到巴斯蒂安全新的感受：
明明是悲劇框架的劇本，用喜劇的方式處理，竟呈現出一種和諧而有趣的荒謬感。
這……這絕不是勞倫特能寫出來的東西！
酒館裡的喧囂似乎都已遠去，巴斯蒂安的世界裡，只剩下這份薄薄的劇本。
他額頭上滲出了細密的汗珠，拿著冊子的手不知何時變成雙手捧讀，並在微微顫抖。
許久，他才緩緩地抬起頭，看向勞倫特的眼神，已經徹底變了。
「這……這是誰寫的？」他的聲音乾澀。
勞倫特挺直了胸膛，驕傲地吐出一個名字：「萊恩·伯爾。」
「一個你沒聽過的少年。但我確信，他將會是戲劇界的明星！」
巴斯蒂安沉默了。
他將劇本小心翼翼地放回桌上，回到自己的座位，拿起酒瓶，為勞倫特和自己都倒了滿滿一杯酒。
「勞倫特閣下，」他舉起酒杯，語氣前所未有的鄭重，「請原諒我剛才的無禮。」
他一口將杯中的啤酒飲盡，臉上露出一抹苦澀的笑容：「我一直嫉妒你，嫉妒你的出身，嫉妒你可以肆無忌憚地追求你的夢想，哪怕所有人都嘲笑你。」
「而我呢？」他自嘲道，「我的荊棘鳥，半年前就已經解散了。我付不起演員們的薪水，也找不到任何演出的機會。他們都是好演員，比你招的那幫酒鬼強多了。」
「但他們現在都失業了，只能在碼頭扛活，或者在酒館裡像我一樣，靠著別人的施捨度日。」
巴斯蒂安雙眼濕潤：「我沒有你那種對藝術狂熱到不顧一切的追求，我只是……只是不忍心看到他們一身的才華，就這麼被埋沒了。」
他的目光再次落在那本冊子上，充滿了渴望。
「勞倫特閣下，這部劇……它需要真正的演員。而我的夥計們，他們就是！」他突然站起身，對著勞倫特深深地鞠了一躬，「我懇求您，看在這部偉大作品的份上，不計前嫌，接納我們！」
「我和我的演員們，願意為這部劇，獻上我們的一切！」
勞倫特徹底愣住了。
他怎麼也沒想到，事情會出現這樣的發展。
……
……
在醒悟的勞倫特為劇團奔走時，萊恩早已悄然離開了提爾堡。
他沒有告訴阿爾賓自己的真實去向，只留下一張字條，說自己需要外出尋找創作靈感。
萊恩此行的目的，源於他毀滅墮落教士格雷姆屍體時所獲得的零碎記憶。
在那些混亂而瘋狂的記憶片段中，有一個地點反覆出現——那是位於黑暗山脈邊緣的一處廢棄礦坑。
根據格雷姆的記憶，那裡數十年曾是前抵抗亡靈帝國入侵的前線之一。
一場慘烈的大戰過後，亡靈大軍雖然被擊退，但整個礦坑也被濃郁的死靈氣息所籠罩，變成了一片生命的禁區。
對於尋常生靈而言，那裡的死靈氣息是致命的。
直至近幾年，死靈氣息才終於在聖光影響下，逐漸減弱。
馬車在顛簸的土路上行駛了兩天，終於在一座小鎮外停下。
「先生，前面就是黑林鎮了。」車夫恭敬地說道，「再往前，馬車就進不去了，那裡的傭兵定了規矩……」
萊恩點點頭，支付了車費，走下馬車。