第十八章 突變
即使是卡爾，也很快反應過來。
「該死的！快回村子！」
隨著卡爾的怒吼落下，眾人顧不得平日訓練的隊形，轉身朝來時路慌張跑去。
若村子慘遭毒手。
他們即使不被男爵送上絞刑架，結局也不會比死好多少。
回去的路似乎比來時要漫長得多。
每一個人的心，都像是被一隻無形的大手緊緊攥住，快要喘不過氣來。
當他們終於衝出這片令人窒息的山林，遠遠看見楓溪村的輪廓時，所有人都停下了腳步，呆立原地。
曾經美麗祥和的村莊已經陷入一片火海。
火光沖天，將半個夜空都染成不祥的血紅色。
濃煙滾滾，纏繞著燃燒的爆裂聲和悽厲的嚎哭聲，直衝雲霄。
眼前景象。
如同巨錘敲擊在人們的心上。
將他們所有的僥倖都砸得粉碎。
「不……不……」
卡爾雙膝一軟，跪倒在地，兩眼無神。
他不是為眼前的人間煉獄悲傷。
只是知道自己完了。
「都愣著幹什麼？快去救人！」
這句話震醒了大多數人。
他們咬咬牙，紛紛跟著萊恩往村里衝去。
剛一進入村莊，萊恩便感覺到撲面而來的死靈氣息。
這與自己關係不淺的氣場一散開，他便知道楓溪村已經徹底完蛋了。
只有毫不留情的單方面屠戮，才能在如此短的時間內將這裡化作死靈的領域。
感受著體內突然多出的數倍力量，萊恩卻一點也高興不起來。
得益於高額的精神力恢復速度，他將精神力無保留地展開，搜索著整個村莊。
不久後，萊恩鬆了口氣，臉色稍稍緩和。
這群聰明的流匪劫掠完後，並未在此設伏，而是逃回了山里。
對他們來說，算是個好消息了。
緊接著他瞳孔驟然一縮，下一秒便來到一處廢墟旁，將坍塌的房頂抬起。
「萊恩，你……」跟過來的人俱一臉震驚。
在卡爾的影響下，他們雖然沒有歧視萊恩的無光者身份，卻也默認其是手無縛雞之力的弱者。
然而此人現在卻以一己之力，將他們合力才能勉強推動的重物抬起。
「還他媽愣著？快來救人！」萊恩見這群傢伙還傻傻地站在原地，頓時氣不打一處來。
「哦，哦！」
人們被吼醒，連忙跑來，幾人幫抬房頂，幾人將被壓在下面的倖存者抱出來。
那是一個渾身是血的老婦人，所幸並沒有致命的傷痕。
「騎士大人……」老婦人嘴唇翕動，幾乎發不出聲音，「為什麼……」
有人認出她是這幾天給他們準備餐食的老奶奶，盡皆羞愧地低下了頭。
萊恩嘆了口氣。
近在咫尺的戰功蒙蔽了這群人的理智。
但他們說到底只是十六七歲的青年，甚至還是第一次出任務，拔劍面對匪徒……
「留兩個人照顧老人家，」他心情複雜地說，「其餘人跟著我，繼續搜救倖存……」
唰！
占據半邊世界的火光中突然閃過一道寒光。
萊恩下意識躲避，又立刻反應過來，但已經來不及了。
寒光越過他，切開了老婦人的喉嚨。
噗嗤！
鮮血四濺，落滿周圍人的面龐。
這一切發生在電光火石之間。
眾目睽睽之下，寒光在半空划過一道弧線，飛回了它射來的起點——卡爾的手上。
這位第一時間下跪的隊長，此時手握染血的騎士劍，臉上一片平靜。
「你在做什麼！」萊恩拼命忍住拔劍的衝動，怒視著緩緩走來的卡爾。
面對萊恩的質問，卡爾沒有表現出任何的氣惱。
準確說。
他那張臉，現在沒有一點情緒。
卡爾走到萊恩面前站定。
「我殺了她。」他平靜地說。
未等萊恩說話，他又說：「我們躲不掉的……錯誤已經犯下，人死不能復生。」
「朋友們啊……」
卡爾展開雙臂，臉上露出一抹詭異的笑容：「男爵知道了楓溪村的情況，我們都得死，無一例外。」
「所以我要讓他，至少短時間內不知道。」
「殺掉這個村子所有知情的倖存者，我們就可以將這裡偽裝成邪靈襲擊……什麼都可以。」
「這是我的辦法。敢問各位，有更好的辦法嗎？」
無人回應。
卡爾轉了轉脖子，繼續說：「大家從偏僻的灰霧鎮出來，都不容易。」
「這樣吧。兄弟一場，把劍丟地上。」
「只要承諾不泄密，我放你們走！」
他眯起眼睛掃視一圈，除了萊恩，沒有一人敢與他對視。
「…我數到三，還拿著劍的，以後就是我的生死兄弟。」
「有福同享，有難同當。」
「撐過這一次，我們都有光明的未來。」
「一。」
「二。」
咣當！咣當！咣當！
「三！」
隨著聲音落下，場面陷入一片詭異的死寂中。
三十餘人里，棄劍和握劍者一半一半。
「唉……」
卡爾長嘆一聲，臉上充斥著不加掩飾的失望。
「尊重各位的選擇，我卡爾，謝謝你們！」
「不選擇留下的朋友，請便吧。」
他低頭撫胸，作了一個「請」的動作。
棄劍者們互相對視一眼，從人群中出列，一起往村外走去。
「…謝謝你們！」
唰！唰！唰！
人群中亮起一團白光，旋即分成數道，以不可思議的速度沖向離去的眾人！
僅僅三個呼吸間。
人頭落地。
向天的騎士劍微微顫抖，劍身上未沾有半點血跡，反而是縈繞著聖潔的白光。
「那是……騎士戰技！」有人認出。
單膝跪地的卡爾緩緩起身，仰頭深吸了一口氣。
他低下頭，看向人群，嘴邊含笑。
被這尊黑化殺神目光掃過的人皆下意識握住手中的騎士劍，背後冷汗直冒。
「啊……本來還苦惱人活太多的話，就非常不合理了。」
「必須好好感謝這些兄弟們……你們說對吧？」
人們猛猛點頭。
如此反應將卡爾逗得哈哈大笑，笑得差點直不起腰。
活人們惶恐地左顧右盼，糾結著是否該跟著一起笑。
「行了行了。我說過，數到三，還拿著劍的，就是我的生死兄弟。」
卡爾掄著騎士劍，往忠誠的人群走來。
「不過……」他臉上忽然露出極其刻意的疑惑表情。
「你怎麼也拿著劍？」
「莫非是，面對流匪謹慎怕死的人，揮刀向平民時，就換了個人嗎？」
他靠近萊恩，卻沒有從對方臉上看見他期望中的神色。
這名瘦弱的無光者平靜地看著他，舉起劍。
「你的後半句，倒也沒說錯。」
「該死的！快回村子！」
隨著卡爾的怒吼落下，眾人顧不得平日訓練的隊形，轉身朝來時路慌張跑去。
若村子慘遭毒手。
他們即使不被男爵送上絞刑架，結局也不會比死好多少。
回去的路似乎比來時要漫長得多。
每一個人的心，都像是被一隻無形的大手緊緊攥住，快要喘不過氣來。
當他們終於衝出這片令人窒息的山林，遠遠看見楓溪村的輪廓時，所有人都停下了腳步，呆立原地。
曾經美麗祥和的村莊已經陷入一片火海。
火光沖天，將半個夜空都染成不祥的血紅色。
濃煙滾滾，纏繞著燃燒的爆裂聲和悽厲的嚎哭聲，直衝雲霄。
眼前景象。
如同巨錘敲擊在人們的心上。
將他們所有的僥倖都砸得粉碎。
「不……不……」
卡爾雙膝一軟，跪倒在地，兩眼無神。
他不是為眼前的人間煉獄悲傷。
只是知道自己完了。
「都愣著幹什麼？快去救人！」
這句話震醒了大多數人。
他們咬咬牙，紛紛跟著萊恩往村里衝去。
剛一進入村莊，萊恩便感覺到撲面而來的死靈氣息。
這與自己關係不淺的氣場一散開，他便知道楓溪村已經徹底完蛋了。
只有毫不留情的單方面屠戮，才能在如此短的時間內將這裡化作死靈的領域。
感受著體內突然多出的數倍力量，萊恩卻一點也高興不起來。
得益於高額的精神力恢復速度，他將精神力無保留地展開，搜索著整個村莊。
不久後，萊恩鬆了口氣，臉色稍稍緩和。
這群聰明的流匪劫掠完後，並未在此設伏，而是逃回了山里。
對他們來說，算是個好消息了。
緊接著他瞳孔驟然一縮，下一秒便來到一處廢墟旁，將坍塌的房頂抬起。
「萊恩，你……」跟過來的人俱一臉震驚。
在卡爾的影響下，他們雖然沒有歧視萊恩的無光者身份，卻也默認其是手無縛雞之力的弱者。
然而此人現在卻以一己之力，將他們合力才能勉強推動的重物抬起。
「還他媽愣著？快來救人！」萊恩見這群傢伙還傻傻地站在原地，頓時氣不打一處來。
「哦，哦！」
人們被吼醒，連忙跑來，幾人幫抬房頂，幾人將被壓在下面的倖存者抱出來。
那是一個渾身是血的老婦人，所幸並沒有致命的傷痕。
「騎士大人……」老婦人嘴唇翕動，幾乎發不出聲音，「為什麼……」
有人認出她是這幾天給他們準備餐食的老奶奶，盡皆羞愧地低下了頭。
萊恩嘆了口氣。
近在咫尺的戰功蒙蔽了這群人的理智。
但他們說到底只是十六七歲的青年，甚至還是第一次出任務，拔劍面對匪徒……
「留兩個人照顧老人家，」他心情複雜地說，「其餘人跟著我，繼續搜救倖存……」
唰！
占據半邊世界的火光中突然閃過一道寒光。
萊恩下意識躲避，又立刻反應過來，但已經來不及了。
寒光越過他，切開了老婦人的喉嚨。
噗嗤！
鮮血四濺，落滿周圍人的面龐。
這一切發生在電光火石之間。
眾目睽睽之下，寒光在半空划過一道弧線，飛回了它射來的起點——卡爾的手上。
這位第一時間下跪的隊長，此時手握染血的騎士劍，臉上一片平靜。
「你在做什麼！」萊恩拼命忍住拔劍的衝動，怒視著緩緩走來的卡爾。
面對萊恩的質問，卡爾沒有表現出任何的氣惱。
準確說。
他那張臉，現在沒有一點情緒。
卡爾走到萊恩面前站定。
「我殺了她。」他平靜地說。
未等萊恩說話，他又說：「我們躲不掉的……錯誤已經犯下，人死不能復生。」
「朋友們啊……」
卡爾展開雙臂，臉上露出一抹詭異的笑容：「男爵知道了楓溪村的情況，我們都得死，無一例外。」
「所以我要讓他，至少短時間內不知道。」
「殺掉這個村子所有知情的倖存者，我們就可以將這裡偽裝成邪靈襲擊……什麼都可以。」
「這是我的辦法。敢問各位，有更好的辦法嗎？」
無人回應。
卡爾轉了轉脖子，繼續說：「大家從偏僻的灰霧鎮出來，都不容易。」
「這樣吧。兄弟一場，把劍丟地上。」
「只要承諾不泄密，我放你們走！」
他眯起眼睛掃視一圈，除了萊恩，沒有一人敢與他對視。
「…我數到三，還拿著劍的，以後就是我的生死兄弟。」
「有福同享，有難同當。」
「撐過這一次，我們都有光明的未來。」
「一。」
「二。」
咣當！咣當！咣當！
「三！」
隨著聲音落下，場面陷入一片詭異的死寂中。
三十餘人里，棄劍和握劍者一半一半。
「唉……」
卡爾長嘆一聲，臉上充斥著不加掩飾的失望。
「尊重各位的選擇，我卡爾，謝謝你們！」
「不選擇留下的朋友，請便吧。」
他低頭撫胸，作了一個「請」的動作。
棄劍者們互相對視一眼，從人群中出列，一起往村外走去。
「…謝謝你們！」
唰！唰！唰！
人群中亮起一團白光，旋即分成數道，以不可思議的速度沖向離去的眾人！
僅僅三個呼吸間。
人頭落地。
向天的騎士劍微微顫抖，劍身上未沾有半點血跡，反而是縈繞著聖潔的白光。
「那是……騎士戰技！」有人認出。
單膝跪地的卡爾緩緩起身，仰頭深吸了一口氣。
他低下頭，看向人群，嘴邊含笑。
被這尊黑化殺神目光掃過的人皆下意識握住手中的騎士劍，背後冷汗直冒。
「啊……本來還苦惱人活太多的話，就非常不合理了。」
「必須好好感謝這些兄弟們……你們說對吧？」
人們猛猛點頭。
如此反應將卡爾逗得哈哈大笑，笑得差點直不起腰。
活人們惶恐地左顧右盼，糾結著是否該跟著一起笑。
「行了行了。我說過，數到三，還拿著劍的，就是我的生死兄弟。」
卡爾掄著騎士劍，往忠誠的人群走來。
「不過……」他臉上忽然露出極其刻意的疑惑表情。
「你怎麼也拿著劍？」
「莫非是，面對流匪謹慎怕死的人，揮刀向平民時，就換了個人嗎？」
他靠近萊恩，卻沒有從對方臉上看見他期望中的神色。
這名瘦弱的無光者平靜地看著他，舉起劍。
「你的後半句，倒也沒說錯。」