第200章 「意外」
第200章 「意外」
冬夜的寒風呼嘯，裹挾著零星的雪粒。磐石城的大部分區域都已經陷入了沉睡，街道上只能聽到巡邏隊沉重的腳步和偶爾的犬吠聲。
「起火了！西區工匠街！」
悽厲的呼喊聲打破了寂靜，伴隨著一陣銅鑼的急響，正好在附近巡邏的士兵反應迅速，隊長一聲令下，隊員們便立刻趕往火災現場。
起火的正是雷石辛辛苦苦建立起來的火花鐵匠鋪。此時原本的鋪子已經被濃煙和橘紅色的火蛇吞噬了大半，由於鐵匠鋪內存放的用於鍛打的燃料，火勢儼然有越來越大的趨勢。
街道旁，雷石穿著一件單薄的外衣，頭髮焦黑，正瘋狂地用木桶從公共水渠里舀水潑灑，他的妻子抱著兩個年幼的孩子在一旁哭泣，臉上滿是菸灰和恐懼。
「散開！建立隔離帶！」巡邏隊及時趕到，在隊長的厲聲指揮下，士兵們迅速行動起來，壓制火勢，搶救還未引燃的物資。附近的鄰居也紛紛被驚醒，有的人主動出來幫忙，也有人只是躲在門口，偷偷地窺視著街上的情況。
最終，在眾人的努力下，火勢最終還是被撲滅了。但鋪面門臉以及前半部分工作區已經完全化成了一片焦黑的狼藉，不少打好的鐵器半成品在高溫下變形報廢，那些雷石好不容易從黑水鎮交易來的鐵礦石也因為融入了雜質，變成了一堆沒用的廢石頭。
雷石無助地站在店鋪前，看著自己半生的心血化為一片灰燼。他的妻子主動上前，拉住了雷石那雙粗糙的手，輕聲安慰道：「沒關係，至少人都沒事，其他東西我們再努力賺回來就是了。」
雷石看向妻子那張落了灰塵的臉，伸出手想要幫她擦去灰塵，卻不想自己手上的灰更多，在妻子的臉上留下來極為顯眼的一道指印。
二人同時笑出聲，雷索抱緊了妻子和受驚的孩子，對於這場莫名其妙的大火，心中卻是已經有了些許答案。
「抱歉，雷石先生。關於這場大火，我們需要請您和您的家人跟我們回去接受調查」巡邏隊長上前，語氣委婉道：「當然，我們並不是懷疑大火是您放的，只是需要向您了解一下相關的情況。」
雷石點了點頭，他的家已經被燒毀了，現在也是無處可去，不如跟著巡邏隊一起，最起碼自己的妻子和孩子不會受凍。
巡邏隊以為，這不過是一個再尋常不過的意外，或許是這個粗心的漢子在工作完忘了熄滅爐火，又或者是從爐火內偶然跳出來的小火星。
然而他們卻沒想到，這一切僅僅只是一個開始。
在接下來的幾天時間，磐石城的許多商家都遭遇了各種各樣的意外。
巧手木匠坊的後院倉庫，幾塊準備用來製作高檔家具的木材不翼而飛。一家裁縫鋪剛剛掛出來的成衣，一夜之間被人用利器劃的破爛不堪。磐石雜貨店外，不知道是誰，接連幾天都朝這裡傾倒污物，熏天的臭氣讓過往的行人都避之不及。
惡意刁難更是層出不窮，一些原料供貨商突然對獨立匠人斷供或是大幅提價，街頭流傳出了這些新店鋪用料以次充好、手藝不過關的謠言，甚至有些客人帶著剛剛購買的商品上門、當眾要求退貨賠償。
一時間內，磐石城內這些新生的獨立店鋪風聲鶴唳，門前冷落。工匠們辛苦積攢的本錢在流言之中飛快地消耗，剛剛燃起的創業熱情被一盆盆冷水澆得冰涼。
不少工匠心裡都十分清楚，這些絕對是工會的手筆，有人想要去裁判所告狀，可是告誰呢？縱火犯沒抓到，散播謠言的人躲在暗處，斷供的商人一口咬死是原料緊張、行情有變，那些上門鬧事的顧客更是擺出一副受害者的模樣，總不能把所有人都抓起來吧？
一種無形的、卻又實實在在的枷鎖，似乎正從四面八方緩緩合攏，要將這些試圖冒頭的新芽重新壓回泥土裡。
「看吧，離了工會，離了老規矩，他們連三天都撐不下去。」老霍姆得意地對著身邊的人說道：「市場有市場的道理，這些賤民現在應該懂了這個道理。」
眾人連連稱是，不少人已經開始盤算，等這些獨立店鋪倒閉之後，要如何以極低的價格接收他們的設備和鋪面，從而再大賺一筆了。
磐石堡內，奧羅拉看著手中的報告，臉色變得愈發地難看。
「縱火、偷盜、惡意誹謗聚眾鬧事...」奧羅拉的手指輕點著報告上的關鍵詞，聲音中帶著一絲怒氣：「看來，有些人依舊是賊心不死，想把日子過回去啊。諸位，這已經不僅僅是治安案件了，這是對我們內閣的試探，是對領主大人定下的規矩的挑戰。」
奧羅拉的面前，坐著內閣的幾位官員——包括新任的磐石城治安總長、裁判所首席法官、商業與稅務專員、內政部大臣凱恩等。他們中的大多數都是內閣從磐石區各地挑選出來的人才，深知此事的敏感性和象徵意義。
治安總長之前是磐石區的一名軍官，脾氣最為火爆，他把拳頭捏得咯咯響，咬牙切齒道：「大人，讓我帶幾個人，把那些鬧事的混混，還有背後指使他們的傢伙全都抓起來！」
然而凱恩卻搖了搖頭：「抓肯定要抓的，不然我們沒有確鑿的證據，但光靠抓人我認為解決不了根本。武力只能鎮壓一時，卻不能從源頭解決問題。」
治安總長的表情還是有些不服氣，但卻礙於凱恩的官職，只能低頭不語。
凱恩環視眾人，繼續道：「這是一場規矩的戰爭。那些工會元老們，他們想要的並非那幾間鋪子的生意，而是他們制定規矩、解釋規矩、並從中牟取特權的權力。。領主大人用新法取代了舊規，他們現在就是在用舊時代的潛規則來測試我們的新規則。」
「如果我們只用暴力回應，在他們看來，恰恰證明了新規矩行不通，最後還是得靠誰拳頭大、誰手段黑。」
冬夜的寒風呼嘯，裹挾著零星的雪粒。磐石城的大部分區域都已經陷入了沉睡，街道上只能聽到巡邏隊沉重的腳步和偶爾的犬吠聲。
「起火了！西區工匠街！」
悽厲的呼喊聲打破了寂靜，伴隨著一陣銅鑼的急響，正好在附近巡邏的士兵反應迅速，隊長一聲令下，隊員們便立刻趕往火災現場。
起火的正是雷石辛辛苦苦建立起來的火花鐵匠鋪。此時原本的鋪子已經被濃煙和橘紅色的火蛇吞噬了大半，由於鐵匠鋪內存放的用於鍛打的燃料，火勢儼然有越來越大的趨勢。
街道旁，雷石穿著一件單薄的外衣，頭髮焦黑，正瘋狂地用木桶從公共水渠里舀水潑灑，他的妻子抱著兩個年幼的孩子在一旁哭泣，臉上滿是菸灰和恐懼。
「散開！建立隔離帶！」巡邏隊及時趕到，在隊長的厲聲指揮下，士兵們迅速行動起來，壓制火勢，搶救還未引燃的物資。附近的鄰居也紛紛被驚醒，有的人主動出來幫忙，也有人只是躲在門口，偷偷地窺視著街上的情況。
最終，在眾人的努力下，火勢最終還是被撲滅了。但鋪面門臉以及前半部分工作區已經完全化成了一片焦黑的狼藉，不少打好的鐵器半成品在高溫下變形報廢，那些雷石好不容易從黑水鎮交易來的鐵礦石也因為融入了雜質，變成了一堆沒用的廢石頭。
雷石無助地站在店鋪前，看著自己半生的心血化為一片灰燼。他的妻子主動上前，拉住了雷石那雙粗糙的手，輕聲安慰道：「沒關係，至少人都沒事，其他東西我們再努力賺回來就是了。」
雷石看向妻子那張落了灰塵的臉，伸出手想要幫她擦去灰塵，卻不想自己手上的灰更多，在妻子的臉上留下來極為顯眼的一道指印。
二人同時笑出聲，雷索抱緊了妻子和受驚的孩子，對於這場莫名其妙的大火，心中卻是已經有了些許答案。
「抱歉，雷石先生。關於這場大火，我們需要請您和您的家人跟我們回去接受調查」巡邏隊長上前，語氣委婉道：「當然，我們並不是懷疑大火是您放的，只是需要向您了解一下相關的情況。」
雷石點了點頭，他的家已經被燒毀了，現在也是無處可去，不如跟著巡邏隊一起，最起碼自己的妻子和孩子不會受凍。
巡邏隊以為，這不過是一個再尋常不過的意外，或許是這個粗心的漢子在工作完忘了熄滅爐火，又或者是從爐火內偶然跳出來的小火星。
然而他們卻沒想到，這一切僅僅只是一個開始。
在接下來的幾天時間，磐石城的許多商家都遭遇了各種各樣的意外。
巧手木匠坊的後院倉庫，幾塊準備用來製作高檔家具的木材不翼而飛。一家裁縫鋪剛剛掛出來的成衣，一夜之間被人用利器劃的破爛不堪。磐石雜貨店外，不知道是誰，接連幾天都朝這裡傾倒污物，熏天的臭氣讓過往的行人都避之不及。
惡意刁難更是層出不窮，一些原料供貨商突然對獨立匠人斷供或是大幅提價，街頭流傳出了這些新店鋪用料以次充好、手藝不過關的謠言，甚至有些客人帶著剛剛購買的商品上門、當眾要求退貨賠償。
一時間內，磐石城內這些新生的獨立店鋪風聲鶴唳，門前冷落。工匠們辛苦積攢的本錢在流言之中飛快地消耗，剛剛燃起的創業熱情被一盆盆冷水澆得冰涼。
不少工匠心裡都十分清楚，這些絕對是工會的手筆，有人想要去裁判所告狀，可是告誰呢？縱火犯沒抓到，散播謠言的人躲在暗處，斷供的商人一口咬死是原料緊張、行情有變，那些上門鬧事的顧客更是擺出一副受害者的模樣，總不能把所有人都抓起來吧？
一種無形的、卻又實實在在的枷鎖，似乎正從四面八方緩緩合攏，要將這些試圖冒頭的新芽重新壓回泥土裡。
「看吧，離了工會，離了老規矩，他們連三天都撐不下去。」老霍姆得意地對著身邊的人說道：「市場有市場的道理，這些賤民現在應該懂了這個道理。」
眾人連連稱是，不少人已經開始盤算，等這些獨立店鋪倒閉之後，要如何以極低的價格接收他們的設備和鋪面，從而再大賺一筆了。
磐石堡內，奧羅拉看著手中的報告，臉色變得愈發地難看。
「縱火、偷盜、惡意誹謗聚眾鬧事...」奧羅拉的手指輕點著報告上的關鍵詞，聲音中帶著一絲怒氣：「看來，有些人依舊是賊心不死，想把日子過回去啊。諸位，這已經不僅僅是治安案件了，這是對我們內閣的試探，是對領主大人定下的規矩的挑戰。」
奧羅拉的面前，坐著內閣的幾位官員——包括新任的磐石城治安總長、裁判所首席法官、商業與稅務專員、內政部大臣凱恩等。他們中的大多數都是內閣從磐石區各地挑選出來的人才，深知此事的敏感性和象徵意義。
治安總長之前是磐石區的一名軍官，脾氣最為火爆，他把拳頭捏得咯咯響，咬牙切齒道：「大人，讓我帶幾個人，把那些鬧事的混混，還有背後指使他們的傢伙全都抓起來！」
然而凱恩卻搖了搖頭：「抓肯定要抓的，不然我們沒有確鑿的證據，但光靠抓人我認為解決不了根本。武力只能鎮壓一時，卻不能從源頭解決問題。」
治安總長的表情還是有些不服氣，但卻礙於凱恩的官職，只能低頭不語。
凱恩環視眾人，繼續道：「這是一場規矩的戰爭。那些工會元老們，他們想要的並非那幾間鋪子的生意，而是他們制定規矩、解釋規矩、並從中牟取特權的權力。。領主大人用新法取代了舊規，他們現在就是在用舊時代的潛規則來測試我們的新規則。」
「如果我們只用暴力回應，在他們看來，恰恰證明了新規矩行不通，最後還是得靠誰拳頭大、誰手段黑。」