第68章 騎士的誓言，她是我的公主
砰！
身後的柴房木門被重重關上。
那扇單薄的門板，仿佛隔絕了兩個世界。門外是冰冷死寂的黑夜，門內，是更加冰冷死寂的絕望。
艾莉娜背靠著粗糙的門板，大口大口地喘息著，胸口因為劇烈的奔跑而火辣辣地疼。
她渾身都在發抖。
一半是因為力竭，一半是因為恐懼。
那個怪物的臉，那座血肉宮殿，戴里克那副欣賞藝術品的表情……一幕幕，如同夢魘，在她的腦海中瘋狂回放。
她下意識地摸了摸自己的口袋。
黑曜石音樂盒，還在。
這是她唯一的退路。
但現在，她還不能離開。
艾莉娜抬起頭，看向柴房的角落。
辛德瑞拉蜷縮在那裡，像一隻被暴雨淋濕的、瑟瑟發抖的小動物。
她低著頭，目光呆滯地看著自己的身體。
那件象徵著奇蹟與美好的星空長裙，已經徹底變回了原來那件骯髒、破舊，甚至散發著霉味的女僕裙。
南瓜馬車、英俊王子、華麗舞會……
所有的一切，都像一場絢爛的泡沫。
在午夜十二點的鐘聲里，被無情地戳破。
只剩下冰冷、殘酷的現實。
「嗚……」
一聲極度壓抑的、仿佛從喉嚨深處擠出來的嗚咽，打破了柴房裡的死寂。
辛德瑞拉的肩膀，開始劇烈地顫抖。
大顆大顆的淚珠，從她的眼眶中滾落，砸在鋪著乾草的地上，洇開一小片深色的痕跡。
她沒有嚎啕大哭。
她只是無聲地流著淚，整個人都被一種名為「破碎」的絕望所籠罩。
隨著她的哭泣。
艾莉娜立刻感覺到，周圍的空氣，又開始變得冰冷、粘稠。
那股熟悉的，源自【毀滅】級災厄的恐怖氣息，再一次，從辛德瑞拉的體內，瀰漫開來。
陰影，在角落裡蠕動。
惡意，在空氣中滋生。
這個脆弱的童話世界，隨時可能因為這個女孩的絕望，而徹底崩塌。
艾莉娜的心，猛地一沉。
她強行壓下自己內心的恐懼與疲憊，從地上站了起來。
不行。
不能讓她再這樣下去了。
她深吸一口氣，調整了一下自己的表情，然後邁步，走到了辛德瑞拉的面前。
女孩沉浸在自己的悲傷里，甚至沒有察覺到她的靠近。
艾莉娜看著她，看著她那張被淚水打濕的、充滿絕望的小臉，心中忽然湧起一股複雜的情緒。
同情？憐憫？
不。
更像是一種……責任。
這個世界的規則，賦予了她【守護公主的騎士】的身份。
那麼，她就必須扮演好這個角色。
為了活下去。
也為了……那份該死的、被強行賦予的騎士精神。
艾莉娜緩緩地，單膝跪地。
這個動作，她做得有些生疏，甚至有些僵硬。
但她的神情，卻前所未有的鄭重。
她伸出手，輕輕握住了辛德瑞拉那冰冷得沒有一絲溫度的手。
「辛德瑞拉。」
她的聲音，不再是之前的冰冷與疏離，而是帶著一種刻意模仿出來的、屬於騎士的沉穩與堅定。
女孩顫抖的身體，微微一頓。
她緩緩抬起頭，用那雙被淚水模糊了的眼睛，迷茫地看著眼前單膝跪地的「騎士」。
「看著我。」
艾莉娜直視著她的眼睛，一字一句，鄭重地開口。
「我，艾莉娜。」
「以騎士之名，在此起誓。」
「從現在開始，無論發生什麼，我都會保護你。」
「無論是怪物，還是惡魔。」
「只要我還站在這裡，就沒有人可以傷害你。」
誓言。
在這間陰冷潮濕的柴房裡，一個來自異世界的非凡者，向一個童話故事裡的女主角，許下了一個本不該存在的，守護的誓言。
話音落下的瞬間。
嗡——！
一股溫暖而純粹的力量，毫無徵兆地，從艾莉娜的身體深處湧現出來！
這股力量，比之前在王宮裡爆發時，更加凝實，更加強大！
它流遍艾莉娜的四肢百骸，驅散了她身體裡的疲憊與寒冷，修復著她因為奔跑而拉傷的肌肉。
艾莉娜能清晰地感覺到。
【守護公主的騎士】這個身份，仿佛被徹底激活、固化了！
它不再是一個虛無縹緲的稱號。
而是一種真實不虛的，被這個世界規則所承認的力量！
同時，一個明悟，出現在她的腦海中。
她的力量，與辛德瑞拉的狀態，直接相關。
辛德瑞拉對她的信任越深，她的「騎士」之力，就會越強。
反之，如果辛德瑞拉陷入絕望，不再相信任何人，那她的力量，也會隨之削弱。
原來如此……
艾莉娜看著眼前淚眼朦朧的女孩，心中瞭然。
想要在這個該死的世界活下去，她就必須獲得辛德瑞拉百分之百的信任。
她必須……成為她唯一的光。
辛德瑞拉呆呆地看著艾莉娜，仿佛被那番鄭重的誓言震懾住了。
她眼中的絕望，似乎消退了一些，取而代之的，是一種小心翼翼的、不敢置信的期盼。
周圍那股冰冷的災厄氣息，也隨之緩緩散去。
有效！
艾莉娜心中一喜。
然而。
就在這時。
「砰！！」
柴房那本就搖搖欲墜的木門，被人從外面一腳粗暴地踹開！
「辛德瑞拉！你這個丟人現眼的東西，給我滾出來！」
繼母那尖酸刻薄的叫罵聲，如同利箭般射了進來。
緊接著，她和兩個姐姐，氣勢洶洶地沖了進來。
她們顯然沒有看到王宮裡那血腥恐怖的真實景象。
在她們眼中，辛德瑞拉就是去舞會丟了人，被王子嫌棄，然後灰溜溜地被趕了回來。
「我就知道！王子怎麼可能看得上你這種骯髒的灰姑娘！」
「穿著一身破爛就敢去王宮，簡直把我們家的臉都丟盡了！」
兩個姐姐你一言我一語，臉上充滿了幸災樂禍的嘲諷。
繼母更是直接上前，一把抓向辛德瑞拉的頭髮，想把她從地上拽起來。
「你這個廢物！看我今天不打死你！」
辛德瑞拉好不容易才穩定下來的一點情緒，在她們惡毒的咒罵和粗暴的動作下，瞬間崩塌。
剛剛褪去的絕望，以更加洶湧的姿態，重新將她吞噬。
那股冰冷的，催生災厄的氣息，再一次，瘋狂地從她體內瀰漫開來！
比之前任何一次都要濃烈！
不好！
艾莉娜臉色一變。
她毫不猶豫，瞬間發動了女巫贈予她的力量！
「月亮井的眼淚！」
嗡！
一股清涼的液體，再次從她眼眶深處湧出。
下一秒。
艾莉娜眼前的世界，再度變化！
那衝進來的繼母和兩個姐姐，在她的視野中，顯現出了「真實」的形態。
她們的身體，依舊是人類的模樣。
但在她們的身後，卻連接著無數根若隱若現的，散發著不祥氣息的黑色絲線！
那些絲線，深深地刺入她們的後腦與脊椎。
絲線的另一端，則連接著這片空間的陰影深處，連接著這個世界的惡意本身！
在每一根絲線上，艾莉娜都「看」到了具象化的標籤。
【貪婪】
【嫉妒】
【惡毒】
【懶惰】
……
原來，她們根本就不是真正意義上的人。
她們只是被這個世界的惡意絲線所操控的，用來折磨辛德瑞拉，催生她絕望情緒的……人偶！
想明白了這一點，艾莉娜心中最後的一絲猶豫，也徹底消失了。
眼看著繼母那隻乾枯的手，即將抓到辛德瑞拉。
艾莉娜的動作，比她的思緒更快！
她猛地站起身，一把將辛德瑞拉護在身後，同時伸出手，精準地抓住了繼母的手腕。
「滾開。」
冰冷的兩個字，從艾莉娜的口中吐出。
「你！」
繼母沒想到這個平時默不作聲的另一個女僕竟敢反抗，頓時勃然大怒，想把手抽回來。
但她驚駭地發現。
對方的手，就像一把鐵鉗，紋絲不動！
艾莉娜沒有跟她廢話。
「騎士」的力量，在體內奔涌。
她手腕猛地一甩！
「啊！」
繼母發出一聲尖叫，整個人被一股巨大的力量甩了出去，狼狽地撞在身後的姐姐身上，三個人頓時滾作一團。
「你……你竟敢……」
繼母難以置信地看著艾莉娜，仿佛在看一個怪物。
艾莉娜只是冷冷地站在那裡，將辛德瑞拉完全擋在自己的身後。
她的身姿，算不上高大。
但這一刻，在辛德瑞拉的眼中，那道黑色的騎士服背影，卻仿佛一座無法逾越的山峰。
「從今天起。」
艾莉娜環視著那三個被惡意絲線操控的人偶，聲音里不帶一絲溫度。
「她，處於我的保護之下。」
就在這時。
莊園之外，忽然傳來了一陣喧鬧聲。
緊接著，一個洪亮的、屬於王宮侍衛的聲音，伴隨著馬蹄聲，傳遍了整個莊園的每一個角落。
「奉王子之命！」
「全城搜尋昨夜在舞會上遺落水晶鞋的姑娘！」
「凡是能穿上這隻水晶鞋的女子，便是我們未來的王妃！」
柴房內，一片死寂。
繼母和兩個姐姐的臉上，瞬間被狂喜和貪婪所取代。
而躲在艾莉娜身後的辛德瑞拉，身體則抖得更厲害了。
艾莉娜的心，卻沉到了谷底。
尋找王妃？
不。
這不是什麼浪漫的童話。
這是索命的詛咒。
那隻怪物，拿著他的「藝術品」，來尋找下一個「素材」了。
身後的柴房木門被重重關上。
那扇單薄的門板，仿佛隔絕了兩個世界。門外是冰冷死寂的黑夜，門內，是更加冰冷死寂的絕望。
艾莉娜背靠著粗糙的門板，大口大口地喘息著，胸口因為劇烈的奔跑而火辣辣地疼。
她渾身都在發抖。
一半是因為力竭，一半是因為恐懼。
那個怪物的臉，那座血肉宮殿，戴里克那副欣賞藝術品的表情……一幕幕，如同夢魘，在她的腦海中瘋狂回放。
她下意識地摸了摸自己的口袋。
黑曜石音樂盒，還在。
這是她唯一的退路。
但現在，她還不能離開。
艾莉娜抬起頭，看向柴房的角落。
辛德瑞拉蜷縮在那裡，像一隻被暴雨淋濕的、瑟瑟發抖的小動物。
她低著頭，目光呆滯地看著自己的身體。
那件象徵著奇蹟與美好的星空長裙，已經徹底變回了原來那件骯髒、破舊，甚至散發著霉味的女僕裙。
南瓜馬車、英俊王子、華麗舞會……
所有的一切，都像一場絢爛的泡沫。
在午夜十二點的鐘聲里，被無情地戳破。
只剩下冰冷、殘酷的現實。
「嗚……」
一聲極度壓抑的、仿佛從喉嚨深處擠出來的嗚咽，打破了柴房裡的死寂。
辛德瑞拉的肩膀，開始劇烈地顫抖。
大顆大顆的淚珠，從她的眼眶中滾落，砸在鋪著乾草的地上，洇開一小片深色的痕跡。
她沒有嚎啕大哭。
她只是無聲地流著淚，整個人都被一種名為「破碎」的絕望所籠罩。
隨著她的哭泣。
艾莉娜立刻感覺到，周圍的空氣，又開始變得冰冷、粘稠。
那股熟悉的，源自【毀滅】級災厄的恐怖氣息，再一次，從辛德瑞拉的體內，瀰漫開來。
陰影，在角落裡蠕動。
惡意，在空氣中滋生。
這個脆弱的童話世界，隨時可能因為這個女孩的絕望，而徹底崩塌。
艾莉娜的心，猛地一沉。
她強行壓下自己內心的恐懼與疲憊，從地上站了起來。
不行。
不能讓她再這樣下去了。
她深吸一口氣，調整了一下自己的表情，然後邁步，走到了辛德瑞拉的面前。
女孩沉浸在自己的悲傷里，甚至沒有察覺到她的靠近。
艾莉娜看著她，看著她那張被淚水打濕的、充滿絕望的小臉，心中忽然湧起一股複雜的情緒。
同情？憐憫？
不。
更像是一種……責任。
這個世界的規則，賦予了她【守護公主的騎士】的身份。
那麼，她就必須扮演好這個角色。
為了活下去。
也為了……那份該死的、被強行賦予的騎士精神。
艾莉娜緩緩地，單膝跪地。
這個動作，她做得有些生疏，甚至有些僵硬。
但她的神情，卻前所未有的鄭重。
她伸出手，輕輕握住了辛德瑞拉那冰冷得沒有一絲溫度的手。
「辛德瑞拉。」
她的聲音，不再是之前的冰冷與疏離，而是帶著一種刻意模仿出來的、屬於騎士的沉穩與堅定。
女孩顫抖的身體，微微一頓。
她緩緩抬起頭，用那雙被淚水模糊了的眼睛，迷茫地看著眼前單膝跪地的「騎士」。
「看著我。」
艾莉娜直視著她的眼睛，一字一句，鄭重地開口。
「我，艾莉娜。」
「以騎士之名，在此起誓。」
「從現在開始，無論發生什麼，我都會保護你。」
「無論是怪物，還是惡魔。」
「只要我還站在這裡，就沒有人可以傷害你。」
誓言。
在這間陰冷潮濕的柴房裡，一個來自異世界的非凡者，向一個童話故事裡的女主角，許下了一個本不該存在的，守護的誓言。
話音落下的瞬間。
嗡——！
一股溫暖而純粹的力量，毫無徵兆地，從艾莉娜的身體深處湧現出來！
這股力量，比之前在王宮裡爆發時，更加凝實，更加強大！
它流遍艾莉娜的四肢百骸，驅散了她身體裡的疲憊與寒冷，修復著她因為奔跑而拉傷的肌肉。
艾莉娜能清晰地感覺到。
【守護公主的騎士】這個身份，仿佛被徹底激活、固化了！
它不再是一個虛無縹緲的稱號。
而是一種真實不虛的，被這個世界規則所承認的力量！
同時，一個明悟，出現在她的腦海中。
她的力量，與辛德瑞拉的狀態，直接相關。
辛德瑞拉對她的信任越深，她的「騎士」之力，就會越強。
反之，如果辛德瑞拉陷入絕望，不再相信任何人，那她的力量，也會隨之削弱。
原來如此……
艾莉娜看著眼前淚眼朦朧的女孩，心中瞭然。
想要在這個該死的世界活下去，她就必須獲得辛德瑞拉百分之百的信任。
她必須……成為她唯一的光。
辛德瑞拉呆呆地看著艾莉娜，仿佛被那番鄭重的誓言震懾住了。
她眼中的絕望，似乎消退了一些，取而代之的，是一種小心翼翼的、不敢置信的期盼。
周圍那股冰冷的災厄氣息，也隨之緩緩散去。
有效！
艾莉娜心中一喜。
然而。
就在這時。
「砰！！」
柴房那本就搖搖欲墜的木門，被人從外面一腳粗暴地踹開！
「辛德瑞拉！你這個丟人現眼的東西，給我滾出來！」
繼母那尖酸刻薄的叫罵聲，如同利箭般射了進來。
緊接著，她和兩個姐姐，氣勢洶洶地沖了進來。
她們顯然沒有看到王宮裡那血腥恐怖的真實景象。
在她們眼中，辛德瑞拉就是去舞會丟了人，被王子嫌棄，然後灰溜溜地被趕了回來。
「我就知道！王子怎麼可能看得上你這種骯髒的灰姑娘！」
「穿著一身破爛就敢去王宮，簡直把我們家的臉都丟盡了！」
兩個姐姐你一言我一語，臉上充滿了幸災樂禍的嘲諷。
繼母更是直接上前，一把抓向辛德瑞拉的頭髮，想把她從地上拽起來。
「你這個廢物！看我今天不打死你！」
辛德瑞拉好不容易才穩定下來的一點情緒，在她們惡毒的咒罵和粗暴的動作下，瞬間崩塌。
剛剛褪去的絕望，以更加洶湧的姿態，重新將她吞噬。
那股冰冷的，催生災厄的氣息，再一次，瘋狂地從她體內瀰漫開來！
比之前任何一次都要濃烈！
不好！
艾莉娜臉色一變。
她毫不猶豫，瞬間發動了女巫贈予她的力量！
「月亮井的眼淚！」
嗡！
一股清涼的液體，再次從她眼眶深處湧出。
下一秒。
艾莉娜眼前的世界，再度變化！
那衝進來的繼母和兩個姐姐，在她的視野中，顯現出了「真實」的形態。
她們的身體，依舊是人類的模樣。
但在她們的身後，卻連接著無數根若隱若現的，散發著不祥氣息的黑色絲線！
那些絲線，深深地刺入她們的後腦與脊椎。
絲線的另一端，則連接著這片空間的陰影深處，連接著這個世界的惡意本身！
在每一根絲線上，艾莉娜都「看」到了具象化的標籤。
【貪婪】
【嫉妒】
【惡毒】
【懶惰】
……
原來，她們根本就不是真正意義上的人。
她們只是被這個世界的惡意絲線所操控的，用來折磨辛德瑞拉，催生她絕望情緒的……人偶！
想明白了這一點，艾莉娜心中最後的一絲猶豫，也徹底消失了。
眼看著繼母那隻乾枯的手，即將抓到辛德瑞拉。
艾莉娜的動作，比她的思緒更快！
她猛地站起身，一把將辛德瑞拉護在身後，同時伸出手，精準地抓住了繼母的手腕。
「滾開。」
冰冷的兩個字，從艾莉娜的口中吐出。
「你！」
繼母沒想到這個平時默不作聲的另一個女僕竟敢反抗，頓時勃然大怒，想把手抽回來。
但她驚駭地發現。
對方的手，就像一把鐵鉗，紋絲不動！
艾莉娜沒有跟她廢話。
「騎士」的力量，在體內奔涌。
她手腕猛地一甩！
「啊！」
繼母發出一聲尖叫，整個人被一股巨大的力量甩了出去，狼狽地撞在身後的姐姐身上，三個人頓時滾作一團。
「你……你竟敢……」
繼母難以置信地看著艾莉娜，仿佛在看一個怪物。
艾莉娜只是冷冷地站在那裡，將辛德瑞拉完全擋在自己的身後。
她的身姿，算不上高大。
但這一刻，在辛德瑞拉的眼中，那道黑色的騎士服背影，卻仿佛一座無法逾越的山峰。
「從今天起。」
艾莉娜環視著那三個被惡意絲線操控的人偶，聲音里不帶一絲溫度。
「她，處於我的保護之下。」
就在這時。
莊園之外，忽然傳來了一陣喧鬧聲。
緊接著，一個洪亮的、屬於王宮侍衛的聲音，伴隨著馬蹄聲，傳遍了整個莊園的每一個角落。
「奉王子之命！」
「全城搜尋昨夜在舞會上遺落水晶鞋的姑娘！」
「凡是能穿上這隻水晶鞋的女子，便是我們未來的王妃！」
柴房內，一片死寂。
繼母和兩個姐姐的臉上，瞬間被狂喜和貪婪所取代。
而躲在艾莉娜身後的辛德瑞拉，身體則抖得更厲害了。
艾莉娜的心，卻沉到了谷底。
尋找王妃？
不。
這不是什麼浪漫的童話。
這是索命的詛咒。
那隻怪物，拿著他的「藝術品」，來尋找下一個「素材」了。