第142章 遲到的信
第142章 遲到的信
埃斯特萬主教的改革迅如雷霆。
改變肉眼可見。
從埃爾昆卡的外城區走出五公里，人們就能看到—一修道院的大門第一次真正開，連通外界的道路整肅掃淨，施捨處的粥食濃稠結實，甚至有蔬菜和肉粒。
騎馬買醉的修士連影子都見不著了，城市教堂的修士也被這股風氣震懾，不情願地換上了沒染色的粗羊毛袍。
這副寒酸樣讓市民們暗爽不已—一沒什麼比看到高高在上的老爺們吃癟更讓他們開心的啦！
好事的閒漢特意跑去修道院，對那些滿臉怨毒的胖修士指指點點，專門看他們漲紅了臉想喝罵卻又不敢的樣子。
看著平日裡作威作福的混蛋老爺變得和自己一樣卑賤，那種隱秘的快感簡直比睡了女人還舒坦。
他們找夠笑料也就回去了，而那些更體面的商人和工匠們卻開始罵娘。
主教一來，修道院的訂單瞬間消失得一乾二淨！
好酒不要了，絲綢法衣也不做了，那個心比石頭還硬的熙篤會瘋子把帳本翻了個底朝天，指不准哪天會摸到他們以前的勾當上！
他們惡狠狠地把錢袋往賭桌上一扔：「看著吧，入冬之前，那個主教要麼被毒死，要麼被國王調走！」
「我們要抗議！」有人醉醺醺地說，「主教也不能...嗝...不講信用！好好的里奧哈紅酒...怎麼能說不要就不要？」
「對，對！」
眾人頓時起鬨，推著那個醉鬼就出了門：「我看你就挺合適，來，咱們給你墊上過路費，去吧！
「嗝...行。」
醉鬼迷迷糊糊地拍著胸脯去了。
沒過多久。
他帶著脖子上的紅印跑了回來，酒勁全嚇清醒了。
「怎麼又回來了？」
「你們他媽想害我！？」他砰地一砸桌子，把自己疼得涕淚橫流，「天父在上啊，外面全他媽是人！我就漏了一嘴，差點被那群紅了眼的窮鬼掐死！」
他說的一點錯都沒有。整個昆卡領的窮人都和瘋了一樣往修道院跑。
窮人們搞不懂神學經文，他們只知道一件事一那兒發吃的！好端端的吃的！
不是修士們吃剩下的麵包皮，是能立住瓢子的麥粥，是軟綿綿的豆子，甚至還有鹹肉碎！
這些最不幸的人們沿著主教曾經行走的道路前進，餓得浮腫發顫，卻依然連連匍匐，好似額頭沒磕出鮮血來就不足以證明自己的虔誠。
有人跑遍了外城區，拼命用手挖掘泥濘，試著找到主教留下來的「聖物」，還有人挖起他踩過的泥土，敷在傷口，甚至吞咽下肚，帶來「神聖的飽腹感」。
道路被自發修繕了，用手，石頭，牙齒、指甲和窮人們的血。
有人插上了火把，有人餓死在了朝聖的路上，有人為得救贖幫扶著素不相識的人，有人偷走了同伴的最後一塊硬餅。
在絕望的人眼中，埃斯特萬主教就是天父派來的復仇天使，是專門來懲戒惡人的。
他們狂熱地聚集在修道院外，修建棚屋，想像著裡面的鞭撻聲與欺辱他們的修士的慘叫，那簡直比聖歌還要悅耳。
無數人排山倒海地大呼：「正義降臨了！」
祈禱聲日夜不斷，每到鐘聲敲響，主教施展神跡，或發放粥食，這股狂熱的潮汐就會更加高漲，將修道院死死封堵其中。
如今正是上午施粥的時間，輔祭們與見習修士忙碌不斷，根本沒辦法出門。
而這些混亂讓爬過高牆的小小身影煩躁異常。
吵死了...
吵死了！！
尖角鼠蜷縮在牆角的陰影里，頭痛欲裂。她惡狠狠地按緊耳朵，直到角質刺穿了絨毛，磨蹭出一灘鮮血。
圍牆的漏洞被修補過了，地下的土層又硬得像石頭。她只能冒險爬牆過來。
牆很高，她摔了一跤，腿很疼，可能斷了。
但不要緊。
尖角鼠知道自己還能動。還能動就不能休息。疼痛反而能讓她亂糟糟的腦子靜一靜一比如想想自己為什麼要發了瘋來這裡。
她拖著身體往修道院的水井走去，敞開斗篷，摸出一管清澈透明的藥劑。
小貓咳得很厲害，她要死掉了。尖角鼠看過很多這樣的人。
她走了，就沒人能照顧小貓。可她必須出去。其他人不會養小貓的。
邪教徒不要她偷錢和材料了，只要她把這種藥劑灌進修道院的井裡。
他們承諾尖角鼠，會給她能完全治好小貓的藥，還能順便治好她頭上的畸形尖角。
澄澈的藥劑在陽光下輕輕晃動，看起來人畜無害，也沒有味道，說不定裡面就只是水而已。邪教徒們拿了一瓶水來逗她玩，就想看看她怎麼摔進修道院裡。
有愈傷藥劑就能把腿治好。
可尖角鼠把好不容易偷來的那三瓶都賣掉了，她也不知道自己為什麼要這樣做。
一定是她太蠢了，才會被人騙得團團轉。
尖角鼠沒受到阻礙就到了水井旁。修士們太忙了，水井旁空無一人。
腿上好疼。她支撐不住自己，扒著井沿軟了下來，手裡緊緊攥著那瓶藥劑。
灰黑色的眼睛凝視著那瓶藥劑，透過澄澈的液體看著天上的景象。
教堂的銅尖頂亮得刺眼，天空藍不拉幾的，一大團棉花在天上飄來飄去，擋住了月環。到處都在吆喝，食物的香味讓尖角鼠肚子很餓。
今天...挺好。
她迷迷糊糊地想，撥開了瓶塞。
不需要用力，不需要向上爬...倒下去吧，只要鬆開手，一切就結束啦。
她要弄夠一個家的東西，讓自己和小貓能睡上軟床...她再也不想待在這個垃圾堆里了，她要去其他地方，找片林子，挖個洞，躲起來..
小貓會長大，她一定會比自己更厲害，她能跳到樹上摘蘋果，她能用手抓到天上飛的鳥...
藥液危險地搖晃著，緩緩流向瓶口。
然而千鈞一髮之際，尖角鼠卻突然收回了手，塞回瓶塞。那瓶藥劑輕得在她小手上都能轉起來。
「太簡單了。」她喃喃自語。「求求你...」
求求你們真的能救救她。
她在心中哭泣起來，儘管她早就知道不可能。
一隻老鼠和一隻野貓，誰他媽會在乎他們的死活！？那群邪教徒如果真有這麼好心，他們就不會一次又一次吊著自己，如果他們真的能治，那為什麼每次咳嗽都會越來越嚴重？
幹完這一票，她就沒用了。沒用的東西只會被扔掉。
不管這瓶子裡裝的是什麼，倒下去的那一刻，她和小貓就死定了。
可她真的不想承認，自己只能和小貓一起死掉。
她摔斷了一條腿，在森林裡和野狗一樣鑽了半天，就為了在這口井旁邊把自己和小貓親手殺掉一次。
尖角鼠終於哭出來了，髒兮兮的斗篷不停顫抖。
對不起，是媽媽沒用，媽媽救不了你。
小偷失魂落魄地鑽回了陰影里。
她離開後不久，主教便神色凝重地匆匆趕來。
他高舉權杖，魔力裹挾著水球騰空而起。在確認水源未被投毒後，緊鎖的眉頭才勉強舒展了幾分。
埃斯特萬已經有所察覺—近期發生的種種紛亂、阿諛奉承、生意來往，甚至修道院前那些祈求神跡的民眾，恐怕都只是用來分散他注意力的誘餌。
有人正伺機而動，意圖行褻瀆之舉。
聖徒的遺骨正在危險之中！
他很清楚，一旦那群褻瀆者得到聖的力量，整個昆卡領都將付之一炬。為了天神的榮光，為了祂子的靈魂，必須不惜一切代價保護聖髑！
而當埃斯特萬回到訓練場，看到領主派來的二十幾個歪七扭八的士兵時，他也只能重重嘆出一口氣。
桑吉諾領主支支吾吾，任憑他如何陳明利害，也只肯撥出一半的城堡守備軍，並「盡力」召集騎士。這點讓主教極為不滿。
他看穿了這個無能的男爵。
為了私慾縱容罪惡，卻從未想過引火燒身的後果。
主教強壓著心頭的怒火，告誡自己大局為重。
所幸，教廷騎士們依舊紀律嚴明。他們身著重甲，沉默地在廳堂中研磨刀劍，隨時準備為主獻上榮光。
聖髑盒已經轉移到堅固的塔樓中，由這些強大的戰士日夜守候。修道院本就是一座軍事堡壘，而想要攻破這層防禦，就必須從他們的屍骸上踏過去。
看著這一幕，埃斯特萬緊繃了幾十天的神經總算鬆弛下來，有了幾口喘息的餘地。他決定先去進行一次簡短的禱告，順便處理積壓的私人信件。
信件堆積如山，其中大部分都是虛偽的問候，主教隔著文字都能看清商人們惡毒的咒罵。
他搖搖頭，正準備重新繼續回去忙碌的時候，目光卻突然停住。
在這堆用火漆或黏膠封裝的華貴信件中，有兩封薄信格格不入。一封來自烏鴉商會，一封來自年輕的騎士。
信的內容很簡單。
而埃斯特萬卻如遭雷擊。
他顫慄地捧起那兩張薄薄的信紙，看著上面所揭露的陰謀。突然之間，一切明了，明了到讓主教不寒而慄。
而這些重要的消息，竟一直掩蓋在了富商貴族的虛情假意之中。
他守住了死去的聖徒，卻把活著的人民關在了門外。
「主啊...」他扔開信紙，痛苦地慟哭起來，「我懇求您的仁慈...」
無人回應，為時已晚。
遙遠的外城區中，蒼白者優雅地向修道院遙遙鞠躬。
「永生之血向您致意。」
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埃斯特萬主教的改革迅如雷霆。
改變肉眼可見。
從埃爾昆卡的外城區走出五公里，人們就能看到—一修道院的大門第一次真正開，連通外界的道路整肅掃淨，施捨處的粥食濃稠結實，甚至有蔬菜和肉粒。
騎馬買醉的修士連影子都見不著了，城市教堂的修士也被這股風氣震懾，不情願地換上了沒染色的粗羊毛袍。
這副寒酸樣讓市民們暗爽不已—一沒什麼比看到高高在上的老爺們吃癟更讓他們開心的啦！
好事的閒漢特意跑去修道院，對那些滿臉怨毒的胖修士指指點點，專門看他們漲紅了臉想喝罵卻又不敢的樣子。
看著平日裡作威作福的混蛋老爺變得和自己一樣卑賤，那種隱秘的快感簡直比睡了女人還舒坦。
他們找夠笑料也就回去了，而那些更體面的商人和工匠們卻開始罵娘。
主教一來，修道院的訂單瞬間消失得一乾二淨！
好酒不要了，絲綢法衣也不做了，那個心比石頭還硬的熙篤會瘋子把帳本翻了個底朝天，指不准哪天會摸到他們以前的勾當上！
他們惡狠狠地把錢袋往賭桌上一扔：「看著吧，入冬之前，那個主教要麼被毒死，要麼被國王調走！」
「我們要抗議！」有人醉醺醺地說，「主教也不能...嗝...不講信用！好好的里奧哈紅酒...怎麼能說不要就不要？」
「對，對！」
眾人頓時起鬨，推著那個醉鬼就出了門：「我看你就挺合適，來，咱們給你墊上過路費，去吧！
「嗝...行。」
醉鬼迷迷糊糊地拍著胸脯去了。
沒過多久。
他帶著脖子上的紅印跑了回來，酒勁全嚇清醒了。
「怎麼又回來了？」
「你們他媽想害我！？」他砰地一砸桌子，把自己疼得涕淚橫流，「天父在上啊，外面全他媽是人！我就漏了一嘴，差點被那群紅了眼的窮鬼掐死！」
他說的一點錯都沒有。整個昆卡領的窮人都和瘋了一樣往修道院跑。
窮人們搞不懂神學經文，他們只知道一件事一那兒發吃的！好端端的吃的！
不是修士們吃剩下的麵包皮，是能立住瓢子的麥粥，是軟綿綿的豆子，甚至還有鹹肉碎！
這些最不幸的人們沿著主教曾經行走的道路前進，餓得浮腫發顫，卻依然連連匍匐，好似額頭沒磕出鮮血來就不足以證明自己的虔誠。
有人跑遍了外城區，拼命用手挖掘泥濘，試著找到主教留下來的「聖物」，還有人挖起他踩過的泥土，敷在傷口，甚至吞咽下肚，帶來「神聖的飽腹感」。
道路被自發修繕了，用手，石頭，牙齒、指甲和窮人們的血。
有人插上了火把，有人餓死在了朝聖的路上，有人為得救贖幫扶著素不相識的人，有人偷走了同伴的最後一塊硬餅。
在絕望的人眼中，埃斯特萬主教就是天父派來的復仇天使，是專門來懲戒惡人的。
他們狂熱地聚集在修道院外，修建棚屋，想像著裡面的鞭撻聲與欺辱他們的修士的慘叫，那簡直比聖歌還要悅耳。
無數人排山倒海地大呼：「正義降臨了！」
祈禱聲日夜不斷，每到鐘聲敲響，主教施展神跡，或發放粥食，這股狂熱的潮汐就會更加高漲，將修道院死死封堵其中。
如今正是上午施粥的時間，輔祭們與見習修士忙碌不斷，根本沒辦法出門。
而這些混亂讓爬過高牆的小小身影煩躁異常。
吵死了...
吵死了！！
尖角鼠蜷縮在牆角的陰影里，頭痛欲裂。她惡狠狠地按緊耳朵，直到角質刺穿了絨毛，磨蹭出一灘鮮血。
圍牆的漏洞被修補過了，地下的土層又硬得像石頭。她只能冒險爬牆過來。
牆很高，她摔了一跤，腿很疼，可能斷了。
但不要緊。
尖角鼠知道自己還能動。還能動就不能休息。疼痛反而能讓她亂糟糟的腦子靜一靜一比如想想自己為什麼要發了瘋來這裡。
她拖著身體往修道院的水井走去，敞開斗篷，摸出一管清澈透明的藥劑。
小貓咳得很厲害，她要死掉了。尖角鼠看過很多這樣的人。
她走了，就沒人能照顧小貓。可她必須出去。其他人不會養小貓的。
邪教徒不要她偷錢和材料了，只要她把這種藥劑灌進修道院的井裡。
他們承諾尖角鼠，會給她能完全治好小貓的藥，還能順便治好她頭上的畸形尖角。
澄澈的藥劑在陽光下輕輕晃動，看起來人畜無害，也沒有味道，說不定裡面就只是水而已。邪教徒們拿了一瓶水來逗她玩，就想看看她怎麼摔進修道院裡。
有愈傷藥劑就能把腿治好。
可尖角鼠把好不容易偷來的那三瓶都賣掉了，她也不知道自己為什麼要這樣做。
一定是她太蠢了，才會被人騙得團團轉。
尖角鼠沒受到阻礙就到了水井旁。修士們太忙了，水井旁空無一人。
腿上好疼。她支撐不住自己，扒著井沿軟了下來，手裡緊緊攥著那瓶藥劑。
灰黑色的眼睛凝視著那瓶藥劑，透過澄澈的液體看著天上的景象。
教堂的銅尖頂亮得刺眼，天空藍不拉幾的，一大團棉花在天上飄來飄去，擋住了月環。到處都在吆喝，食物的香味讓尖角鼠肚子很餓。
今天...挺好。
她迷迷糊糊地想，撥開了瓶塞。
不需要用力，不需要向上爬...倒下去吧，只要鬆開手，一切就結束啦。
她要弄夠一個家的東西，讓自己和小貓能睡上軟床...她再也不想待在這個垃圾堆里了，她要去其他地方，找片林子，挖個洞，躲起來..
小貓會長大，她一定會比自己更厲害，她能跳到樹上摘蘋果，她能用手抓到天上飛的鳥...
藥液危險地搖晃著，緩緩流向瓶口。
然而千鈞一髮之際，尖角鼠卻突然收回了手，塞回瓶塞。那瓶藥劑輕得在她小手上都能轉起來。
「太簡單了。」她喃喃自語。「求求你...」
求求你們真的能救救她。
她在心中哭泣起來，儘管她早就知道不可能。
一隻老鼠和一隻野貓，誰他媽會在乎他們的死活！？那群邪教徒如果真有這麼好心，他們就不會一次又一次吊著自己，如果他們真的能治，那為什麼每次咳嗽都會越來越嚴重？
幹完這一票，她就沒用了。沒用的東西只會被扔掉。
不管這瓶子裡裝的是什麼，倒下去的那一刻，她和小貓就死定了。
可她真的不想承認，自己只能和小貓一起死掉。
她摔斷了一條腿，在森林裡和野狗一樣鑽了半天，就為了在這口井旁邊把自己和小貓親手殺掉一次。
尖角鼠終於哭出來了，髒兮兮的斗篷不停顫抖。
對不起，是媽媽沒用，媽媽救不了你。
小偷失魂落魄地鑽回了陰影里。
她離開後不久，主教便神色凝重地匆匆趕來。
他高舉權杖，魔力裹挾著水球騰空而起。在確認水源未被投毒後，緊鎖的眉頭才勉強舒展了幾分。
埃斯特萬已經有所察覺—近期發生的種種紛亂、阿諛奉承、生意來往，甚至修道院前那些祈求神跡的民眾，恐怕都只是用來分散他注意力的誘餌。
有人正伺機而動，意圖行褻瀆之舉。
聖徒的遺骨正在危險之中！
他很清楚，一旦那群褻瀆者得到聖的力量，整個昆卡領都將付之一炬。為了天神的榮光，為了祂子的靈魂，必須不惜一切代價保護聖髑！
而當埃斯特萬回到訓練場，看到領主派來的二十幾個歪七扭八的士兵時，他也只能重重嘆出一口氣。
桑吉諾領主支支吾吾，任憑他如何陳明利害，也只肯撥出一半的城堡守備軍，並「盡力」召集騎士。這點讓主教極為不滿。
他看穿了這個無能的男爵。
為了私慾縱容罪惡，卻從未想過引火燒身的後果。
主教強壓著心頭的怒火，告誡自己大局為重。
所幸，教廷騎士們依舊紀律嚴明。他們身著重甲，沉默地在廳堂中研磨刀劍，隨時準備為主獻上榮光。
聖髑盒已經轉移到堅固的塔樓中，由這些強大的戰士日夜守候。修道院本就是一座軍事堡壘，而想要攻破這層防禦，就必須從他們的屍骸上踏過去。
看著這一幕，埃斯特萬緊繃了幾十天的神經總算鬆弛下來，有了幾口喘息的餘地。他決定先去進行一次簡短的禱告，順便處理積壓的私人信件。
信件堆積如山，其中大部分都是虛偽的問候，主教隔著文字都能看清商人們惡毒的咒罵。
他搖搖頭，正準備重新繼續回去忙碌的時候，目光卻突然停住。
在這堆用火漆或黏膠封裝的華貴信件中，有兩封薄信格格不入。一封來自烏鴉商會，一封來自年輕的騎士。
信的內容很簡單。
而埃斯特萬卻如遭雷擊。
他顫慄地捧起那兩張薄薄的信紙，看著上面所揭露的陰謀。突然之間，一切明了，明了到讓主教不寒而慄。
而這些重要的消息，竟一直掩蓋在了富商貴族的虛情假意之中。
他守住了死去的聖徒，卻把活著的人民關在了門外。
「主啊...」他扔開信紙，痛苦地慟哭起來，「我懇求您的仁慈...」
無人回應，為時已晚。
遙遠的外城區中，蒼白者優雅地向修道院遙遙鞠躬。
「永生之血向您致意。」
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