第92章 教堂之中
教堂是天父與祂子溝通的橋樑。
這道神聖壁壘於第一片田地，第一口水井出現之前，就已承載著卡尼亞村的一百六十六個靈魂。
在這座信仰永恆太陽的教堂里，最重要的不是聖徒受難的刑架，而是那扇正對天父注視的圓形鏤空窗。那是精巧到足以讓製造它的匠人享有盛名的神聖器物。
在窗的中心，鑲嵌著一幅歷經風雨的聖徽，它布滿尖銳光芒的圓形徽記中央，刻畫著代表憐憫與生命的聖徒聖泊利尼。
聖徒慈悲地懷抱著新生的幼子，給予迷茫者無盡的鼓舞。
在過去所有的日子裡，無論冬夏，永恆的陽光都會穿過這扇窗，在聖泊利尼的聖徽之後迸發開來，將璀璨的神聖光芒投向每一位尋求寬慰的信徒。
但在這個冬天，不知是因為積雪，還是因為窗框的朽壞，那聖潔的光芒反被聖徽本身完全遮擋。
扭曲的陰影開始在這神聖之地延伸，在冰冷的石磚地板上拖拽出一條可怖的巨大陰影。
黑色的太陽模糊了祭壇，也模糊了陰影中那兩人的面孔。
教堂里只有他們兩個人。
風在石頭縫隙間尖嘯。
「...他們去撿了。」馬特奧捧著粗糙的聖像，乾澀的嘴唇隱隱刺痛，「去邊緣，像賊一樣。」
神父安塞爾莫沒有回話。
這違反了領主的命令。而且他也知道，這些偷偷摸摸的人里，很可能就有馬特奧自己。
但他又怎能責怪僅僅是為了活下去的村民？
「那些沾滿泥巴的樹枝燒不了多久...」
「天父啊。」村民繼續喃喃自語，「春天還沒有一點暖意。」
「不能去藍羽林里，我們就沒有柴火...難道要拆光所有的柵欄嗎？它已經擋不住野獸了...我們熬過了最冷的冬天，孩子們卻要凍死在春天裡...」
他想要抬頭，卻停頓了一下，忍受著凍瘡的不適。
「林子裡有漿果和堅果。沒了那些補充，我們撐不到收穫。上一年的收成不好，我們播下了種子，卻不一定能看到那一天。」
安塞爾莫枯瘦的手掌按著經文集，蒼老的面孔滿是疲憊。
他張開嘴，想說一些關於「天父的試煉」或「忍耐的美德」之類的話，但他最終什麼也沒說。
因為他看到了馬特奧的眼神。
那雙悲哀而虔誠的眼睛不是在祈求安慰，而是在質問。
神父只能張開嘴，呼出一口無力的白氣。
「...我的孩子，天父在考驗我們。即使在最深的陰影中，祂的光芒...」
「那我的兄弟呢？」
村民突然抬起頭。
他的聲音很小。
而神父卻在這股誠摯的力量面前退縮了。
「要是老爺的命令真有道理...要是森林裡的秘密真是為了保護我們...」馬特奧哽咽了，「那我在冬天前去送馬的兄弟，馬科斯...他為什麼沒有回來？」
「他冒著風雪把那匹中箭的馬送回了城堡！他做了最忠誠的僕人該做的一切！可他沒有回來！」
「我每天為萬靈的天父祈禱。」他低下頭，雙手高高捧起手中的聖像，「我省下最後的麥粒，我在孩子吃飽之前供奉給祂。我祈禱我的兄弟平安，我祈禱寒風停歇。」
「但天父何在？祂放棄了祂的孩子了嗎？」
他用額頭親吻著地上那片可怖的陰影。
「寒風已經吹進我的骨頭了，神父。我能感覺到，它在啃咬我。」
「父親的血為孩子而流，這是天經地義的事情。萬靈的天父躲進了陰影中，祂的血不為我們而流了，祂不再是我的天父了，安塞爾莫。」
「我會把我的血，我的斗篷，我的麵包，都留給我的孩子。我會先死，隨後是妻子，再然後是孩子們。」
馬特奧不再看神父，他的呢喃只說給那個沉默的木頭聽。
「...把我的血給你...把我的苦痛也給你...」
「...你若是真的有靈...你若是在這片黑暗中還能聽見...」
「...我懇求你，賜我解脫...」
他不再說話。
馬特奧將那尊聖像輕輕地放回了祭壇的底座上——正好放在那片黑色太陽陰影的正中央。
他沒有再看神父一眼，踉蹌著站起身，走出了教堂。
有兩人牽著馬迎面而來，馬匹精壯，衣裝厚實，似乎已經在外面等了許久。他沒有理會他們，只是解脫地流著淚向前走，等待著一把劍刺進胸膛。
他沒有等到。
「天父在上啊。」維瓦爾看著馬特奧宛若失去了靈魂的背影，再小心地打量著諾文越來越差的臉色，輕嘆著搖搖頭。
「看看這村子...這都被變成了什麼樣。」
「先生，我們還進去嗎？」
諾文斬釘截鐵：「進去。」
兩人走進昏暗的教堂主殿，看見那位神父獨自僵立在原地。
他一動不動，久久地凝視著祭壇上那個被他自己的神所吞噬的聖像。
「請您...等候。」安塞爾莫低聲說。
恐懼和懷疑是魔鬼的低語，而他擁有盾牌。
隨後，他用力翻開那本破舊的經文集，用盡那身枯瘦身軀的全部力氣開始念誦。
「因為黑暗是暫時的，」爆發出來的聲音撞擊著石壁，激起一陣洪亮的迴響，「而光明永恆！」
諾文能夠聽到，他的語速在慢慢加快，語調也變得清晰有力。
這定是神父念過上千遍的句子，每一個音節都充滿了不容置疑的確定性。
他繼續念下去。
「堅守你們的忍耐，直到陰影的途徑走完。正如永恆太陽管束祂無上的偉力，只為在既定的時刻帶來黎明。那些忍耐到底的，必得到光輝的冠冕...」
冠冕這個詞彙給了他力量。
他接著念誦正義的篇章。
「不要懼怕不義之人！」他念道，「因為天父的注視就是最終的審判！祂的光芒穿透城堡的石牆，也穿透農舍的茅草。一切隱藏的詭計，一切不公的契約，在祂的輝光下化為灰燼...」
...化為灰燼。
神父不由浮現出馬科斯在出發前那份憨厚又強撐勇敢的面容。
...馬科斯...他為什麼沒有回來？
他低下頭，試圖重新聚焦於經文，出現了一絲微不可查的遲疑。
神父慌亂地翻到美德篇，試圖用最根本的教義壓下那可怕的念頭。
「你們的美德，是內心的火焰。在嚴酷的寒冬中，守住這火種...」
安塞爾莫在背誦，他已經不再注視或撫摸著經文，空洞的眼神越過經文集，直勾勾地望著前方祭壇投下的那片黑暗。
神聖的文字變得陌生，無論如何磕碰唇舌，他都像被奪取了宣講的能力一般嗚咽。
乾裂的嘴唇翕動著，卻再也發不出一個完整的音節。
他念不下去了。
這些曾經給他帶來無限安慰和力量的經文，如今變得無比空洞和諷刺。他顫抖著合上了經書，發出「砰」的一聲悶響。
神父跪倒在地，將臉深深地埋進了掌心，痛哭流涕。
在這片破碎之中，他聽見兩個聲音。
「唉，神父...」馬夫不知所措地試著拉了一把他的衣服，反倒露出了枯瘦的脊背，「這不是你的錯...」
而另一個聲音則穩固，卻包含怒火。
「這就是你的錯。」
「信而不行，與非信何異？」
「站起來。」諾文命令道，如同最嚴厲的父親，「然後告訴我發生了什麼。」
這道神聖壁壘於第一片田地，第一口水井出現之前，就已承載著卡尼亞村的一百六十六個靈魂。
在這座信仰永恆太陽的教堂里，最重要的不是聖徒受難的刑架，而是那扇正對天父注視的圓形鏤空窗。那是精巧到足以讓製造它的匠人享有盛名的神聖器物。
在窗的中心，鑲嵌著一幅歷經風雨的聖徽，它布滿尖銳光芒的圓形徽記中央，刻畫著代表憐憫與生命的聖徒聖泊利尼。
聖徒慈悲地懷抱著新生的幼子，給予迷茫者無盡的鼓舞。
在過去所有的日子裡，無論冬夏，永恆的陽光都會穿過這扇窗，在聖泊利尼的聖徽之後迸發開來，將璀璨的神聖光芒投向每一位尋求寬慰的信徒。
但在這個冬天，不知是因為積雪，還是因為窗框的朽壞，那聖潔的光芒反被聖徽本身完全遮擋。
扭曲的陰影開始在這神聖之地延伸，在冰冷的石磚地板上拖拽出一條可怖的巨大陰影。
黑色的太陽模糊了祭壇，也模糊了陰影中那兩人的面孔。
教堂里只有他們兩個人。
風在石頭縫隙間尖嘯。
「...他們去撿了。」馬特奧捧著粗糙的聖像，乾澀的嘴唇隱隱刺痛，「去邊緣，像賊一樣。」
神父安塞爾莫沒有回話。
這違反了領主的命令。而且他也知道，這些偷偷摸摸的人里，很可能就有馬特奧自己。
但他又怎能責怪僅僅是為了活下去的村民？
「那些沾滿泥巴的樹枝燒不了多久...」
「天父啊。」村民繼續喃喃自語，「春天還沒有一點暖意。」
「不能去藍羽林里，我們就沒有柴火...難道要拆光所有的柵欄嗎？它已經擋不住野獸了...我們熬過了最冷的冬天，孩子們卻要凍死在春天裡...」
他想要抬頭，卻停頓了一下，忍受著凍瘡的不適。
「林子裡有漿果和堅果。沒了那些補充，我們撐不到收穫。上一年的收成不好，我們播下了種子，卻不一定能看到那一天。」
安塞爾莫枯瘦的手掌按著經文集，蒼老的面孔滿是疲憊。
他張開嘴，想說一些關於「天父的試煉」或「忍耐的美德」之類的話，但他最終什麼也沒說。
因為他看到了馬特奧的眼神。
那雙悲哀而虔誠的眼睛不是在祈求安慰，而是在質問。
神父只能張開嘴，呼出一口無力的白氣。
「...我的孩子，天父在考驗我們。即使在最深的陰影中，祂的光芒...」
「那我的兄弟呢？」
村民突然抬起頭。
他的聲音很小。
而神父卻在這股誠摯的力量面前退縮了。
「要是老爺的命令真有道理...要是森林裡的秘密真是為了保護我們...」馬特奧哽咽了，「那我在冬天前去送馬的兄弟，馬科斯...他為什麼沒有回來？」
「他冒著風雪把那匹中箭的馬送回了城堡！他做了最忠誠的僕人該做的一切！可他沒有回來！」
「我每天為萬靈的天父祈禱。」他低下頭，雙手高高捧起手中的聖像，「我省下最後的麥粒，我在孩子吃飽之前供奉給祂。我祈禱我的兄弟平安，我祈禱寒風停歇。」
「但天父何在？祂放棄了祂的孩子了嗎？」
他用額頭親吻著地上那片可怖的陰影。
「寒風已經吹進我的骨頭了，神父。我能感覺到，它在啃咬我。」
「父親的血為孩子而流，這是天經地義的事情。萬靈的天父躲進了陰影中，祂的血不為我們而流了，祂不再是我的天父了，安塞爾莫。」
「我會把我的血，我的斗篷，我的麵包，都留給我的孩子。我會先死，隨後是妻子，再然後是孩子們。」
馬特奧不再看神父，他的呢喃只說給那個沉默的木頭聽。
「...把我的血給你...把我的苦痛也給你...」
「...你若是真的有靈...你若是在這片黑暗中還能聽見...」
「...我懇求你，賜我解脫...」
他不再說話。
馬特奧將那尊聖像輕輕地放回了祭壇的底座上——正好放在那片黑色太陽陰影的正中央。
他沒有再看神父一眼，踉蹌著站起身，走出了教堂。
有兩人牽著馬迎面而來，馬匹精壯，衣裝厚實，似乎已經在外面等了許久。他沒有理會他們，只是解脫地流著淚向前走，等待著一把劍刺進胸膛。
他沒有等到。
「天父在上啊。」維瓦爾看著馬特奧宛若失去了靈魂的背影，再小心地打量著諾文越來越差的臉色，輕嘆著搖搖頭。
「看看這村子...這都被變成了什麼樣。」
「先生，我們還進去嗎？」
諾文斬釘截鐵：「進去。」
兩人走進昏暗的教堂主殿，看見那位神父獨自僵立在原地。
他一動不動，久久地凝視著祭壇上那個被他自己的神所吞噬的聖像。
「請您...等候。」安塞爾莫低聲說。
恐懼和懷疑是魔鬼的低語，而他擁有盾牌。
隨後，他用力翻開那本破舊的經文集，用盡那身枯瘦身軀的全部力氣開始念誦。
「因為黑暗是暫時的，」爆發出來的聲音撞擊著石壁，激起一陣洪亮的迴響，「而光明永恆！」
諾文能夠聽到，他的語速在慢慢加快，語調也變得清晰有力。
這定是神父念過上千遍的句子，每一個音節都充滿了不容置疑的確定性。
他繼續念下去。
「堅守你們的忍耐，直到陰影的途徑走完。正如永恆太陽管束祂無上的偉力，只為在既定的時刻帶來黎明。那些忍耐到底的，必得到光輝的冠冕...」
冠冕這個詞彙給了他力量。
他接著念誦正義的篇章。
「不要懼怕不義之人！」他念道，「因為天父的注視就是最終的審判！祂的光芒穿透城堡的石牆，也穿透農舍的茅草。一切隱藏的詭計，一切不公的契約，在祂的輝光下化為灰燼...」
...化為灰燼。
神父不由浮現出馬科斯在出發前那份憨厚又強撐勇敢的面容。
...馬科斯...他為什麼沒有回來？
他低下頭，試圖重新聚焦於經文，出現了一絲微不可查的遲疑。
神父慌亂地翻到美德篇，試圖用最根本的教義壓下那可怕的念頭。
「你們的美德，是內心的火焰。在嚴酷的寒冬中，守住這火種...」
安塞爾莫在背誦，他已經不再注視或撫摸著經文，空洞的眼神越過經文集，直勾勾地望著前方祭壇投下的那片黑暗。
神聖的文字變得陌生，無論如何磕碰唇舌，他都像被奪取了宣講的能力一般嗚咽。
乾裂的嘴唇翕動著，卻再也發不出一個完整的音節。
他念不下去了。
這些曾經給他帶來無限安慰和力量的經文，如今變得無比空洞和諷刺。他顫抖著合上了經書，發出「砰」的一聲悶響。
神父跪倒在地，將臉深深地埋進了掌心，痛哭流涕。
在這片破碎之中，他聽見兩個聲音。
「唉，神父...」馬夫不知所措地試著拉了一把他的衣服，反倒露出了枯瘦的脊背，「這不是你的錯...」
而另一個聲音則穩固，卻包含怒火。
「這就是你的錯。」
「信而不行，與非信何異？」
「站起來。」諾文命令道，如同最嚴厲的父親，「然後告訴我發生了什麼。」