第28章 替天行道
楚天提著狗妖首級，一腳踹開賭坊大門，邁步走了出去。
門外，早已被聞訊趕來的官差和鎮丁圍得水泄不通。
當看到楚天提著一顆似人非人、獠牙外露的頭顱時，所有人都倒吸一口冷氣，下意識地後退半步。
「放下兇器……和那首級！束手就擒！」捕頭強自鎮定，厲聲喝道。
楚天目光掃過全場，將手中那顆狗妖的頭顱高高提起。
「此乃修煉成精的鬢狗，幻化成人形，於此開設賭坊，害人性命，吸人精氣。現已伏誅！」
話音未落，他取出那面斬妖司令牌，手腕一抖，亮於眾人眼前。
「我乃斬妖司，斬妖衛楚天！」
「斬妖司？」
「他是斬妖衛？」
「那真是妖怪的頭？！」
人群中頓時響起一片驚呼和議論。
捕頭的臉色瞬間變了，斬妖司的名頭，在這等邊陲小鎮，猶如傳說般的存在。
他快步上前幾步，仔細辨認了令牌，又湊近了仔細查看妖首，甚至能聞到濃郁的妖氣。
再看楚天雖然年輕，但周身散發出來的沉穩氣度，絕非尋常武者。
捕頭臉上的疑慮盡去，他連忙收刀入鞘，抱拳躬身：「原來是斬妖司的上差！誤會，誤會了！」
接著轉身對身後的官兵揮揮手：「都收起兵器！是斬妖司的大人在此誅殺妖邪，一場誤會！」
官兵們聞言，紛紛收起兵刃，緊張的氣氛頓時消散。
楚天將令牌收回懷中：「此間妖物已除，但妖氣未散，需妥善處理其後事，以免滋生瘟疫惑亂人心。這賭坊，暫時查封了吧。」
「是是是！謹遵上差吩咐！」捕頭連連點頭，立刻指揮手下，「快，按照上差吩咐，查封賭坊！清理現場！」
楚天正準備離去時，躲在人群後瑟瑟發抖的三娃猛地從人堆里擠出來，指著楚天，聲音尖利地喊道：
「捕頭大人！別信他的！他是斬妖司不假，但他也殺了人！他殺了周郎！我親眼所見！就在賭坊裡面！斬妖司就能隨便殺人嗎？！」
此言一出，滿場皆驚！
所有人的目光瞬間從妖首轉移到楚天臉上。剛剛緩和的氣氛再次凝固。
殺人償命，自古以來皆是如此。
如果說殺妖是在他職責範圍之內，那殺人可就說不過去了，按律當斬！
「此事當真？即便斬妖司辦案，也無權濫殺無辜吧？請給個交代！」捕頭看向楚天。
楚天停下腳步，轉身，目光平靜地落在三娃因激動和恐懼而扭曲的臉上。
他沒有絲毫慌亂，只是淡淡地對捕頭說：
「他說我殺了周郎。你們何不進去看看，周郎是死是活？」
捕頭將信將疑，立刻派了兩個衙役進賭坊查看。不一會兒，衙役將渾身是血、雙腿盡碎、奄奄一息但確實還有一口氣的周郎拖拽出來。
「回稟捕頭，周郎沒死！但……雙腿已廢，傷勢極重！」
「周郎……他怎麼能沒死？」三娃的臉色瞬間慘白如紙。
楚天緩緩開口：「周郎販賣人口，禽獸不如，勾結妖物，為虎作倀，依《大夏律》，拐賣人口、通妖害人者，皆可判重刑乃至斬首。」
他深深呼出一口氣。
「我代天行罰，廢他雙腿，留他一命，已經算是仁慈。」
他目光轉向面如死灰的三娃：「至於你，三娃。」
「你為虎作倀，替妖物經營賭坊，誘人墮落，助紂為虐。事發之後，不思悔改，反而當眾誣告斬妖司人員，企圖混淆視聽，其心可誅！」
「捕頭，」楚天對捕頭說道，「按照《大夏律》，誣告者反坐其罪。此人，就交由你依法處置了。我相信，瀏河鎮的官府，會給我斬妖司一個公正的交代。」
那捕頭是個明白人，斬妖司與潑皮誰輕誰重他還是拎得清。
立刻抱拳躬身：「上差明察秋毫！此人罪大惡極，竟敢誣告上差，下官定當從嚴懲處，絕不姑息！來人！將三娃拿下，押入大牢，等候發落！」
如狼似虎的衙役立刻上前，將癱軟在地、哭嚎求饒的三娃鎖鏈加身，拖了下去。
楚天不再多言，對捕頭微微頷首，再次轉身，從容離去。
這一次，再無人敢出聲阻攔。
就在楚天離開瀏河鎮約莫三個時辰後，小鎮唯一的入口處，塵土飛揚。
一隊約二十餘騎的人馬，風塵僕僕地疾馳而入。
為首者，正是在柳葉城節度使的親兵隊長。
他手持蓋有柳葉城節度使與刺史大印的海捕文書，臉色鐵青，眼神銳利地掃視著這座陌生的鎮子。
「搜！給我仔細地搜！那小子叫楚天，手持斬妖司令牌是假的！乃是刺殺趙公子的要犯！凡有窩藏隱瞞者，與案犯同罪！」
他勒住馬韁，對身後士兵厲聲下令，在柳葉城讓楚天從他眼皮底下溜走，這失職之罪足以讓他前程盡毀。
瀏河鎮的監鎮和剛才那名捕頭聞訊連忙迎了上來，見到這陣仗，心下駭然。
「不知軍爺……」監鎮小心翼翼地上前詢問。
「你是本地監鎮？」隊長不耐煩的打斷他。
「正是下官。」監鎮作揖道。
「某乃節度使麾下鳳城牙軍都統制，陳朔」
「下官見過將軍。」那監鎮又是一拜。
「稱不得將軍。」陳朔擺擺手，「可曾見過一個十七八歲、腰佩雁翎刀、持假斬妖司令牌的外地少年？」
捕頭與監鎮對視一眼，心中俱是一驚。捕頭遲疑道：「軍爺……約莫幾個時辰前，確有一名少年在此，他……他剛在此地斬了一隻為禍的鬢狗精，並出示了斬妖司令牌，人已經走了……」
「什麼？斬妖？」陳朔眉頭緊鎖，一把奪過捕頭遞上的、關於查封賭坊和妖物作亂的簡單筆錄，越看臉色越是難看。
他根本不信楚天是什麼斬妖司的人，只當那是他狡猾的偽裝和恰好撞上的運氣。
「妖物？哼！不過是其殺人越貨的幌子！他往哪個方向去了？」
「好像……往鳳城方向去了。」捕頭不敢隱瞞。
「鳳城……追！」小隊長調轉馬頭，正要率隊追擊，卻見鎮口又是一陣騷動。
另一隊人馬緩緩駛入。這隊人數量不多，僅七八騎，但氣質截然不同。
他們不穿官服，皆作道人打扮，或背負長劍，或手持拂塵，個個眼神沉靜，氣息綿長，為首一名老道，仙風道骨，正是玄機道人及其門下弟子。
他此行，是奉節度使孟槐忠之命，前往京城，設法將門下弟子安插進斬妖司。
那隊長一見玄機道人，臉上怒容瞬間轉為驚訝與恭敬，立刻勒馬抱拳，高聲道：
「末將參見玄機道長！道長怎會在此？」
他身為節度使親軍頭目，自然認得這位孟槐忠身邊地位超然的客卿。
兩人雖然未曾有過交集，但在府中數次見過，深知老道術法通玄。
玄機道人微微頷首，算是回禮。
「原來是陳都統。貧道奉節度使之命，前往京城公幹，途徑此地。此處為何如此喧譁？你等又為何在此？」
陳朔連忙將追捕楚天、以及剛才發生的一切簡明扼要地稟報了一遍，包括楚天自稱斬妖司、斬殺狗妖、以及三娃誣告反被下獄等事
「斬妖司，楚天？」玄機道人眼中精光一閃。
他自然知道孟槐忠的計劃，也對斬妖司並無好感。
玄機捻須沉吟：「十七八歲的斬妖衛……倒是少見。」
他身後一名年輕弟子卻低聲驚呼，「師叔，莫非就是在雲霄宗……那個楚天？」
玄機道人聞言，面色微微一凝。
雲霄宗之事，他雖未親歷，但事後聽聞，一個名叫楚天的藥引小子，竟是攪得天翻地覆的關鍵人物，連玉女娘娘都折在其中。
沒想到，此人不僅沒死，竟還搖身一變成了斬妖司的人？
他心思電轉，此事蹊蹺甚大。
此子若真入了斬妖司，恐對節度使大人的計劃不利。
他看了一眼急於追捕的柳葉城官兵，心中已有計較。
「陳都統，此子身懷異術，詭計多端，尋常兵士追之，恐有性命之憂，若讓其走脫，後患無窮。」
陳朔聞言，臉上露出不甘的神色：「道長所言極是！可職責所在，若就此放跑要犯，末將實在無法向節度史大人交代……」
「你也不必為難，」玄機道，「此時已近黃昏，瀏河鎮外的妖鬼要開市了，他跑不遠。」
陳朔疑惑問道：「何為妖鬼開市？」
玄機捋著鬍鬚：「都統有所不知，世間妖類，皆秉氣而成。」
「妖類初涉修行，大多便是以服食月光為主。」
「每逢庚申夜月華，還會偶有帝流漿降下，其形如無數橄欖，萬道金絲，累累貫串，垂下人間，受其精氣，即能成妖。「
「瀏河鎮外有一處極陰之地，正好卡在去往鳳城的必經之路上，
「月圓之時，群妖百鬼聚集在這裡，服食月華修煉，凡人闖入必死無疑。」
「而今日正逢月圓之夜。」
陳朔聞言心下駭然。
若是其他人說這樣的話，他定是不信的。
但玄機的話，他深信不疑。
但他還是問道：「可那個楚天會斬妖啊。」
玄機不屑的笑了笑：「斬妖？就憑他？！」
「遇到那種場合，就連貧道也要忌憚三分，何況他一個黃口小兒。」
陳朔在心底倒吸一口涼氣。
據他所知，玄機的修為已經步入金丹後期了，如果說連玄機都忌禪的話，楚天肯定必死無疑。
想到這，他心裡又一陣後怕，如果不是玄機提醒，怕是自己也一樣會闖入那百鬼萬妖之地。
玄機又道：「安心在此地歇息一晚，明早再走不遲，到時候，那小子說不定已經死透了，即使僥倖避開，去鳳城在捉拿也不遲。」
陳朔毫不猶豫一口應道：「多謝道長，全憑道長安排！」
很快監鎮就為他們一行人找好了駐地，陳朔帶著人馬離開了。
玄機道人望著他們遠去的煙塵，找了無人處，袖袍一抖，一道幾乎透明的黑影匍匐在地。
這是一頭他馴養的「影魅」，無形無質，可日行千里，穿牆過壁。
玄機道人將一道神念打入影魅體內，包含了關於楚天的所有信息。
「去，將此訊息，告知孟公。」
影魅領命，如一道青煙般融入夜色，速度之快，肉眼難辨。
門外，早已被聞訊趕來的官差和鎮丁圍得水泄不通。
當看到楚天提著一顆似人非人、獠牙外露的頭顱時，所有人都倒吸一口冷氣，下意識地後退半步。
「放下兇器……和那首級！束手就擒！」捕頭強自鎮定，厲聲喝道。
楚天目光掃過全場，將手中那顆狗妖的頭顱高高提起。
「此乃修煉成精的鬢狗，幻化成人形，於此開設賭坊，害人性命，吸人精氣。現已伏誅！」
話音未落，他取出那面斬妖司令牌，手腕一抖，亮於眾人眼前。
「我乃斬妖司，斬妖衛楚天！」
「斬妖司？」
「他是斬妖衛？」
「那真是妖怪的頭？！」
人群中頓時響起一片驚呼和議論。
捕頭的臉色瞬間變了，斬妖司的名頭，在這等邊陲小鎮，猶如傳說般的存在。
他快步上前幾步，仔細辨認了令牌，又湊近了仔細查看妖首，甚至能聞到濃郁的妖氣。
再看楚天雖然年輕，但周身散發出來的沉穩氣度，絕非尋常武者。
捕頭臉上的疑慮盡去，他連忙收刀入鞘，抱拳躬身：「原來是斬妖司的上差！誤會，誤會了！」
接著轉身對身後的官兵揮揮手：「都收起兵器！是斬妖司的大人在此誅殺妖邪，一場誤會！」
官兵們聞言，紛紛收起兵刃，緊張的氣氛頓時消散。
楚天將令牌收回懷中：「此間妖物已除，但妖氣未散，需妥善處理其後事，以免滋生瘟疫惑亂人心。這賭坊，暫時查封了吧。」
「是是是！謹遵上差吩咐！」捕頭連連點頭，立刻指揮手下，「快，按照上差吩咐，查封賭坊！清理現場！」
楚天正準備離去時，躲在人群後瑟瑟發抖的三娃猛地從人堆里擠出來，指著楚天，聲音尖利地喊道：
「捕頭大人！別信他的！他是斬妖司不假，但他也殺了人！他殺了周郎！我親眼所見！就在賭坊裡面！斬妖司就能隨便殺人嗎？！」
此言一出，滿場皆驚！
所有人的目光瞬間從妖首轉移到楚天臉上。剛剛緩和的氣氛再次凝固。
殺人償命，自古以來皆是如此。
如果說殺妖是在他職責範圍之內，那殺人可就說不過去了，按律當斬！
「此事當真？即便斬妖司辦案，也無權濫殺無辜吧？請給個交代！」捕頭看向楚天。
楚天停下腳步，轉身，目光平靜地落在三娃因激動和恐懼而扭曲的臉上。
他沒有絲毫慌亂，只是淡淡地對捕頭說：
「他說我殺了周郎。你們何不進去看看，周郎是死是活？」
捕頭將信將疑，立刻派了兩個衙役進賭坊查看。不一會兒，衙役將渾身是血、雙腿盡碎、奄奄一息但確實還有一口氣的周郎拖拽出來。
「回稟捕頭，周郎沒死！但……雙腿已廢，傷勢極重！」
「周郎……他怎麼能沒死？」三娃的臉色瞬間慘白如紙。
楚天緩緩開口：「周郎販賣人口，禽獸不如，勾結妖物，為虎作倀，依《大夏律》，拐賣人口、通妖害人者，皆可判重刑乃至斬首。」
他深深呼出一口氣。
「我代天行罰，廢他雙腿，留他一命，已經算是仁慈。」
他目光轉向面如死灰的三娃：「至於你，三娃。」
「你為虎作倀，替妖物經營賭坊，誘人墮落，助紂為虐。事發之後，不思悔改，反而當眾誣告斬妖司人員，企圖混淆視聽，其心可誅！」
「捕頭，」楚天對捕頭說道，「按照《大夏律》，誣告者反坐其罪。此人，就交由你依法處置了。我相信，瀏河鎮的官府，會給我斬妖司一個公正的交代。」
那捕頭是個明白人，斬妖司與潑皮誰輕誰重他還是拎得清。
立刻抱拳躬身：「上差明察秋毫！此人罪大惡極，竟敢誣告上差，下官定當從嚴懲處，絕不姑息！來人！將三娃拿下，押入大牢，等候發落！」
如狼似虎的衙役立刻上前，將癱軟在地、哭嚎求饒的三娃鎖鏈加身，拖了下去。
楚天不再多言，對捕頭微微頷首，再次轉身，從容離去。
這一次，再無人敢出聲阻攔。
就在楚天離開瀏河鎮約莫三個時辰後，小鎮唯一的入口處，塵土飛揚。
一隊約二十餘騎的人馬，風塵僕僕地疾馳而入。
為首者，正是在柳葉城節度使的親兵隊長。
他手持蓋有柳葉城節度使與刺史大印的海捕文書，臉色鐵青，眼神銳利地掃視著這座陌生的鎮子。
「搜！給我仔細地搜！那小子叫楚天，手持斬妖司令牌是假的！乃是刺殺趙公子的要犯！凡有窩藏隱瞞者，與案犯同罪！」
他勒住馬韁，對身後士兵厲聲下令，在柳葉城讓楚天從他眼皮底下溜走，這失職之罪足以讓他前程盡毀。
瀏河鎮的監鎮和剛才那名捕頭聞訊連忙迎了上來，見到這陣仗，心下駭然。
「不知軍爺……」監鎮小心翼翼地上前詢問。
「你是本地監鎮？」隊長不耐煩的打斷他。
「正是下官。」監鎮作揖道。
「某乃節度使麾下鳳城牙軍都統制，陳朔」
「下官見過將軍。」那監鎮又是一拜。
「稱不得將軍。」陳朔擺擺手，「可曾見過一個十七八歲、腰佩雁翎刀、持假斬妖司令牌的外地少年？」
捕頭與監鎮對視一眼，心中俱是一驚。捕頭遲疑道：「軍爺……約莫幾個時辰前，確有一名少年在此，他……他剛在此地斬了一隻為禍的鬢狗精，並出示了斬妖司令牌，人已經走了……」
「什麼？斬妖？」陳朔眉頭緊鎖，一把奪過捕頭遞上的、關於查封賭坊和妖物作亂的簡單筆錄，越看臉色越是難看。
他根本不信楚天是什麼斬妖司的人，只當那是他狡猾的偽裝和恰好撞上的運氣。
「妖物？哼！不過是其殺人越貨的幌子！他往哪個方向去了？」
「好像……往鳳城方向去了。」捕頭不敢隱瞞。
「鳳城……追！」小隊長調轉馬頭，正要率隊追擊，卻見鎮口又是一陣騷動。
另一隊人馬緩緩駛入。這隊人數量不多，僅七八騎，但氣質截然不同。
他們不穿官服，皆作道人打扮，或背負長劍，或手持拂塵，個個眼神沉靜，氣息綿長，為首一名老道，仙風道骨，正是玄機道人及其門下弟子。
他此行，是奉節度使孟槐忠之命，前往京城，設法將門下弟子安插進斬妖司。
那隊長一見玄機道人，臉上怒容瞬間轉為驚訝與恭敬，立刻勒馬抱拳，高聲道：
「末將參見玄機道長！道長怎會在此？」
他身為節度使親軍頭目，自然認得這位孟槐忠身邊地位超然的客卿。
兩人雖然未曾有過交集，但在府中數次見過，深知老道術法通玄。
玄機道人微微頷首，算是回禮。
「原來是陳都統。貧道奉節度使之命，前往京城公幹，途徑此地。此處為何如此喧譁？你等又為何在此？」
陳朔連忙將追捕楚天、以及剛才發生的一切簡明扼要地稟報了一遍，包括楚天自稱斬妖司、斬殺狗妖、以及三娃誣告反被下獄等事
「斬妖司，楚天？」玄機道人眼中精光一閃。
他自然知道孟槐忠的計劃，也對斬妖司並無好感。
玄機捻須沉吟：「十七八歲的斬妖衛……倒是少見。」
他身後一名年輕弟子卻低聲驚呼，「師叔，莫非就是在雲霄宗……那個楚天？」
玄機道人聞言，面色微微一凝。
雲霄宗之事，他雖未親歷，但事後聽聞，一個名叫楚天的藥引小子，竟是攪得天翻地覆的關鍵人物，連玉女娘娘都折在其中。
沒想到，此人不僅沒死，竟還搖身一變成了斬妖司的人？
他心思電轉，此事蹊蹺甚大。
此子若真入了斬妖司，恐對節度使大人的計劃不利。
他看了一眼急於追捕的柳葉城官兵，心中已有計較。
「陳都統，此子身懷異術，詭計多端，尋常兵士追之，恐有性命之憂，若讓其走脫，後患無窮。」
陳朔聞言，臉上露出不甘的神色：「道長所言極是！可職責所在，若就此放跑要犯，末將實在無法向節度史大人交代……」
「你也不必為難，」玄機道，「此時已近黃昏，瀏河鎮外的妖鬼要開市了，他跑不遠。」
陳朔疑惑問道：「何為妖鬼開市？」
玄機捋著鬍鬚：「都統有所不知，世間妖類，皆秉氣而成。」
「妖類初涉修行，大多便是以服食月光為主。」
「每逢庚申夜月華，還會偶有帝流漿降下，其形如無數橄欖，萬道金絲，累累貫串，垂下人間，受其精氣，即能成妖。「
「瀏河鎮外有一處極陰之地，正好卡在去往鳳城的必經之路上，
「月圓之時，群妖百鬼聚集在這裡，服食月華修煉，凡人闖入必死無疑。」
「而今日正逢月圓之夜。」
陳朔聞言心下駭然。
若是其他人說這樣的話，他定是不信的。
但玄機的話，他深信不疑。
但他還是問道：「可那個楚天會斬妖啊。」
玄機不屑的笑了笑：「斬妖？就憑他？！」
「遇到那種場合，就連貧道也要忌憚三分，何況他一個黃口小兒。」
陳朔在心底倒吸一口涼氣。
據他所知，玄機的修為已經步入金丹後期了，如果說連玄機都忌禪的話，楚天肯定必死無疑。
想到這，他心裡又一陣後怕，如果不是玄機提醒，怕是自己也一樣會闖入那百鬼萬妖之地。
玄機又道：「安心在此地歇息一晚，明早再走不遲，到時候，那小子說不定已經死透了，即使僥倖避開，去鳳城在捉拿也不遲。」
陳朔毫不猶豫一口應道：「多謝道長，全憑道長安排！」
很快監鎮就為他們一行人找好了駐地，陳朔帶著人馬離開了。
玄機道人望著他們遠去的煙塵，找了無人處，袖袍一抖，一道幾乎透明的黑影匍匐在地。
這是一頭他馴養的「影魅」，無形無質，可日行千里，穿牆過壁。
玄機道人將一道神念打入影魅體內，包含了關於楚天的所有信息。
「去，將此訊息，告知孟公。」
影魅領命，如一道青煙般融入夜色，速度之快，肉眼難辨。